Rodzher Makbrajd Allen. Smertel'naya shvatka Roger Macbride Allen. "Assault At Selonia" Perevod: V. Kuznecov, 1996. Izd-vo: "Azbuka", S-Peterburg 1996 (STARWARS) _________________________ | Michael Nagibin | | Black Cat Station | | 2:5030/604.24@FidoNet | ^^^^^^^^^^^^^^^^^^^^^^^^^ -------------------- Scan&OCR: The Stainless Steel Cat (steel_cat@pochtamt.ru) SpellCheck: Demilich (demilich_2000@yahoo.com) Sajt "Zvezdnye vojny" http://starwars.kulichki.net ¡ http://starwars.kulichki.net Rodzher Makbrajd Allen Smertel'naya shvatka Glava pervaya KROVNYE UZY Hen Solo so svyazannymi za spinoj rukami posle uvesistogo pinka ohrannika golovoj vpered vletel v kameru, bol'she pohozhuyu na kamennyj meshok. On, estestvenno, ne zametil, chto srednyaya chast' kazemata na polmetra ponizhaetsya ot poroga, i, ne v silah uderzhat'sya na nogah, bol'no udarilsya plechom o kamennye plity nastila. Povernuvshis' na bok, Hen koe-kak vypryamilsya i sel. Ohranniki, zatolkavshie ego v kameru, vyshli i zahlopnuli tyazheluyu dver'. Hen ostalsya odin. On oglyadelsya vokrug. CHto-to budet dal'she? Horosho, hot' udalos' vybrat'sya iz karcera - zhutkoj zlovonnoj dyry. |to uzhe koe-chto. Nel'zya skazat', chto sovsem horosho, no vse-taki polegche. Pravda, na raduzhnye perspektivy rasschityvat' poka ne prihoditsya. On po sobstvennomu opytu znal, chto okazat'sya v kamere - samo po sebe ne tak uzh i strashno. Nepriyatnosti nachinayutsya posle togo, kak tebya perevodyat iz nee kuda-nibud' v drugoe mesto. S usiliem podnyavshis' na nogi, on prinyalsya razglyadyvat' svoi novye "apartamenty". Steny i pol sdelany iz kakogo-to serogo materiala, pohozhego na sverhprochnyj beton. V vozduhe popahivaet syrost'yu, vyhodit, lishennoe okon pomeshchenie raspolozheno pod zemlej. SHirina ego metrov dvadcat', dlina - tridcat'. Central'naya chast' kamery na polmetra nizhe platformy shirinoj metra dva, kotoraya idet po perimetru. CHetyre tyazhelye stal'nye dveri, po odnoj v kazhdoj stene, dveri yavno otkryvayutsya vnutr'. Lyuboj stoyashchij na platforme budet smotret' svysoka na togo, kto sidit v srednej chasti kazemata. Dver', v kotoruyu ego stol' usluzhlivo soprovodili, nahodilas' u Hena za spinoj, pered nim zhe raspolagalos' podobie trona iz temnogo dereva, ukreplennoe na protivopolozhnoj platforme. Pohozhee na tron kreslo bylo bol'shim i gromozdkim, tak chto vsyakij, kto na nego sadilsya, kazalsya by namnogo vyshe. Glaza Hena okazalis' by na urovne kolen vossedayushchego v kresle. Vid kresla dostatochno krasnorechiv: ponyatno, zachem on zdes' i kto nameren s nim vstretit'sya. Hen prodolzhal osmotr svoego uzilishcha. Krome kresla, napominavshego carskij tron, drugoj mebeli v kamere net. Osveshchenie tuskloe. Da i vid kazemata ves'ma nekazist. V polu treshchiny. CHto eto za sverhprochnyj beton, iz kotorogo izgotovleny steny? Poverhnost' nerovnaya, haltura - ne rabota. Hen videl nemalo vsyakih pomeshchenij, vpechatlyayushchih svoim vidom ili pytayushchihsya proizvesti na voshedshih vpechatlenie. Imenno k etoj kategorii on i otnes by mesto svoego zatocheniya. Deyateli iz "Ligi zashchitnikov prav cheloveka" yavno zhelali, chtoby kazemat oshelomlyal uznikov, nad kotorymi vershit sud Tajnyj Vozhd'. A byt' mozhet, tut on nablyudaet za tem, kak plenniki umirayut. Tak, dlya sobstvennogo udovol'stviya. No yavno i to, chto u "chelovekolyubcev" ne hvatilo vremeni ili sredstv, daby sdelat' uzilishche po vysshemu razryadu. Vse, chto on uznal, ochen' interesno, no vryad li pomozhet emu ucelet'. Hen snova ustavilsya na kreslo. Vpolne ochevidno, gde budet vossedat' "bol'shoj chelovek", esli on tut poyavitsya. CHto eto za persona, Hen dogadalsya bez truda. Ego kuzen Traken Sal-Solo. Bol'she nekomu. Staryj dobryj krovozhadnyj, pletushchij intrigi, mstitel'nyj paranoik Traken. Ponyatno, kto stanet vesti dopros, no zachem - vot v chem zagvozdka. Po krajnej mere Traken hochet uvidet' svoego rodicha. Tut est' i svoya horoshaya storona, i plohaya. Sovershenno ochevidno, chto zhizn' Henu sohranili radi etoj vstrechi. No najdetsya li u etih "gumanistov" zhelanie sohranyat' emu zhizn' posle vstrechi s glavnym "chelovekolyubcem"? Nuzhen li on budet eshche Trakenu? Ved' kak by to ni bylo, Hen unichtozhil pol-eskadril'i patrul'nyh sudov. Za takoe prestuplenie lyuboj sud prigovoril by ego k smertnoj kazni, a uzh zdeshnij sud nichut' ne luchshe "lyubogo". Da i rodstvo s Trakenom emu ne na pol'zu. Stoit Trakenu udovletvorit' svoe lyubopytstvo, i on zaprosto prihlopnet Hena kak muhu. Net, uzy rodstva ne pomogut. Nado vnushit' Trakenu mysl', chto ego rodstvennichek predstavlyaet kakuyu-nikakuyu, a vse-taki cennost'. Togda poyavitsya shans spasti shkuru. No okazyvat' hot' kakuyu-to pomoshch' golovorezam Trakena on ne nameren. Kakim zhe obrazom zastavit' Trakena poverit' v to, chto on emu nuzhen? I pri etom uvernut'sya ot okazaniya konkretnyh uslug... Vnezapno Hen uslyshal kakoj-to shum za dver'yu, nahodivshejsya pozadi durackogo trona. Vremya na razmyshleniya on uspel izrashodovat'. Hen otstupil na paru shagov ot dveri. Esli povzroslevshij Traken hot' v chem-to pohozh na togo Trakena, kakim on znal ego v detstve, to nuzhno byt' ostorozhnym, krajne ostorozhnym, imeya s nim delo. Pomnitsya, Traken byl sovsem rebenkom, kogda stal razvlekat'sya tem, chto obryval krylyshki u nasekomyh i lupil detishek men'she sebya. Traken ochen' rano ponyal, kak bystro rasprostranyaetsya reputaciya krutogo parnya. Vot chto ya sdelayu s tem, na kotorogo dazhe ne serzhus'. A kak vy dumaete, chto proizojdet, esli ya razozlyus' po-nastoyashchemu? V Galaktike chasten'ko vstrechayutsya takie tipy, dlya kotoryh zhestokost', ugrozy, nahrap - sposoby razvlecheniya. Traken zhe hitree i izvorotlivee. Tupogolovyh ambalov on ispol'zoval kak instrumenty, kak sredstvo dlya dostizheniya celi. No eto vovse ne znachit, chto on ne poluchal udovol'stviya ot svoih koznej. Dveri raspahnulis', i voshli potaskannogo vida muzhchiny v oficerskoj forme. Oni bystro postroilis' v dve kolonny. Odna kolonna ostanovilas' sleva ot trona, drugaya povernulas' i zastyla sprava. Potom kolonny razvernulis' licom drug k drugu, perestroivshis' .v sherengi kak raz nad golovoj u Hena. Sudya po znakam razlichiya, napominavshim imperskie, v kazemat zayavilis' rebyata dovol'no vysokih chinov. Pravda, nyneshnie fel'dmarshaly - eto vcherashnie ugolovniki. Naryadnaya forma i celye svyazki aksel'bantov ne prevratyat ih obladatelya v starogo sluzhaku, dostojnogo vsyacheskogo uvazheniya. |ti tipy pohodili na prezhnih oficerov imperatorskoj armii ne bol'she, chem rebenok, razvlekayushchijsya s detskoj sabel'koj, pohozh na Lyuka Skajvokera. Sudya po otvisshim zhivotam "voyak", ni odin iz nih ne vel podobayushchij dlya bojca obraz zhizni. Mutnye glaza, krasnye nebritye rozhi i zapah peregara, kotorym neslo ot nih za kilometr, - vse eto podskazyvalo Henu, chto "polkovodcy" - esli ne vse, to nekotorye - osnovatel'no nalizalis' nakanune. Ne slishkom li rano prazdnuete pobedu, gospoda horoshie? Neuzheli samyj p'yanyj durak iz Ligi "gumanistov" mozhet voobrazit' sebe, budto pobeda uzhe oderzhana? Ne nuzhno byt' telepatom, chtoby ponyat' - v etoj tolpe sobralis' otnyud' ne luchshie umy Galaktiki. Oni zdes' dlya dekoracii, ne bolee togo. Hen ne stal obrashchat' na nih nikakogo vnimaniya. On smotrel na dver', raspolozhennuyu za ogromnym kreslom. Nastupila zaminka. Ne to Bol'shoj CHelovek opazdyval, ne to kto-to reshil, chto zaderzhka proizvedet bolee vnushitel'noe vpechatlenie, kogda hozyain poyavitsya. I tut v pomeshchenie voshel Traken Sal-Solo, nekogda Tajnyj Vozhd' "Ligi zashchitnikov prav cheloveka", a nyne - samoprovozglashennyj Diktator Sektora Korelliany. SHagal on bodroj pohodkoj cheloveka, kotoryj otlichno ponimaet, chto delaet, kuda idet, i absolyutno uveren, chto prevoshodno spravitsya s zadachej, kotoruyu sebe postavil. Obojdya s pravoj storony idiotskij tron, on podoshel k krayu platformy i zaderzhalsya na neskol'ko mgnovenij. On pristal'no vglyadelsya v rodstvennika svoimi holodnymi glazami, i Hen smotrel na nego, ne otvodya vzora. U Hena vozniklo takoe oshchushchenie, budto on smotrit v nekoe nelepoe, iskazhayushchee predmety zerkalo. Traken byl chertovski pohozh na Hena. Vernee, naoborot. Nel'zya skazat', chtoby ih sovsem uzh ne otlichit' drug ot druga. Volosy u Trakena temnee, s prosed'yu. On byl tyazhelee kuzena na neskol'ko kilogrammov, nosil akkuratno podstrizhennuyu borodku i byl vyshe Hena na dva-tri santimetra. K tomu zhe brosalsya v glaza nadmenno vzdernutyj podborodok, a zhestkie cherty lica nesli otpechatok haraktera grubogo i besposhchadnogo. Kazalos', chto vyrazhenie gneva i podozritel'nosti stalo ego neot®emlemoj chast'yu. Odnako, dazhe eti razlichiya lish' podcherkivali shodstvo kuzenov. Henu pokazalos', chto eto mnimoe zerkalo izobrazhaet ego takim, kakim on sam mog by stat'. Mysl' eta prishlas' emu ne po dushe. Tak chto pervaya vstrecha s rodichem rasstroila Hena v bol'shej stepeni, nezheli on etogo ozhidal. Strannoe shodstvo zametil ne tol'ko Hen. Gromily v paradnyh mundirah, vystroivshiesya po obeim storonam trona, dolzhny byli smotret' pryamo pered soboj, no ni odin iz nih ne smog ustoyat' pered iskusheniem glyanut' snachala na plennika, a zatem na hozyaina. Po uzilishchu proneslos' udivlennoe peresheptyvanie. Pohozhe na to, chto lish' odin Traken ne uvidel tut nichego osobennogo. On vziral na uznika, ne otryvaya vzglyada. Nu ladno, nastalo samoe vremya vnushit' Trakenu, chto vse proishodyashchee - dlya Hena sushchij pustyak. Vo vsyakom sluchae sdelat' vid, chto eto tak. - Privet, Traken, - uhmyl'nulsya on. - Tak i dumal, chto nam s toboj dovedetsya vstretit'sya. - Privet i tebe, - otvetil kuzen golosom, porazitel'no pohozhim na golos Hena. - Koe-chto ostaetsya bez izmenenij, ne tak li? - YA ne vpolne ponimayu, chto ty imeesh' v vidu. - Kak v starye vremena, Hen, - otozvalsya Traken. - Kak v starye dobrye vremena. Ty vsegda zateval raznogo roda igry. A ya prihodil, chtoby pribrat' za toboj. - Naskol'ko ya pomnyu, delo obstoyalo sovsem ne tak, - vozrazil Hen. Traken ne ubiral dazhe za samim soboj, a ne to chto za kem-to drugim. No emu vsegda udavalos' sdelat' vid, budto on za kem-to ubiraet. Nasil'niki, kak pravilo, lyubyat izobrazhat' iz sebya etakih zhertv. Trakenu nichego ne stoilo svalit' vinu na drugih za sobstvennye pakosti i pripisat' sebe chuzhie trudy i uspehi. - I vse-taki ty prav. Koe-chto ostaetsya neizmennym. - Na sej raz pridetsya horoshen'ko postarat'sya, chtoby podteret' za toboj, - prodolzhal Traken. - Ty obstrelyal moj kosmicheskij port, povredil ili unichtozhil shest' moih patrul'nyh sudov. Dal vozmozhnost' ugnat' moj istrebitel', - Traken gnevno szhal kulaki. - My polagaem, chto "Strashile" udalos' nyrnut' v giperprostranstvo. Esli pilot sumeet dobrat'sya do bazy Novoj Respubliki, eto navernyaka sorvet mnogie iz moih planov. - A ya polagal, chto kosmicheskij port i patrul'nye suda prinadlezhat pravitel'stvu Korelliany. Vot uzh ne znal, chto oni tvoi, - ulybnulsya Hen. - Teper' oni moi, - otrezal Traken. - Esli na to poshlo, samo pravitel'stvo teper' tozhe moe. No v dannyj moment rech' idet o drugom. O tom, chto tvoi igry prichinili mne nemalo nepriyatnostej. - Ves'ma sozhaleyu, - zametil Hen. - Somnevayus', - pokachal golovoj hozyain durackogo trona. - Bud' ya na tvoem meste, vryad li by stal sozhalet'. No vse ravno vopros ostaetsya otkrytym. Kak prikazhesh' s toboj postupit'? - Est' predlozhenie, - neprinuzhdennym golosom otozvalsya Hen. - Otpusti menya i pozvol' prinyat' tvoyu kapitulyaciyu. Togda, vozmozhno, mne udastsya ubedit' vlasti Novoj Respubliki obojtis' s toboj pomyagche. - Ne dumayu, chtoby ty zahotel ob®yasnyat' mne, zachem ya dolzhen eto delat', - slegka ulybnuvshis', otvetil Sal-Solo. - Potomu chto delo tvoe proigrano, Traken, - skazal Hen. - Krestokryl navernyaka dobralsya do Koruskanta, a esli dazhe i ne dobralsya, to doberetsya kto-to drugoj. Neuzheli ty nameren voevat' s toj samoj Novoj Respublikoj, kotoraya razgromila Imperiyu? Esli respublikancam udalos' spravit'sya s Imperatorom, Dartom Vejderom, Admiralom Traunom i Zvezdami Smerti, to s kakoj stati im budet trudno razobrat'sya s toboj? Pochemu by tebe ne sdat'sya i ne uberech' vseh ot ujmy nepriyatnostej? Traken ulybnulsya. Odnako ulybka bol'she pohodila na oskal kakogo-nibud' yashchera. Vyrazhenie lica ego stalo bolee holodnym i nepronicaemym. On pokachal golovoj: - Uznayu starinu Hena. Izbityj, gryaznyj, oborvannyj, tol'ko chto provedshij noch' v karcere - i vse takoj zhe shustryj i naglyj. Nemnogo pomolchav, Traken prodolzhil: - Pochemu ya ne proigrayu? Da po ochen' prostoj prichine. - On otkinulsya na spinku kresla. - Potomu chto ya pobedil. Vse koncheno. Vlasti Novoj Respubliki, vozmozhno, prichinyat mne nemnogo bespokojstva, no ne bolee togo. Razumeetsya, esli oni ne hotyat, chtoby neskol'ko obitaemyh zvezdnyh sistem prevratilis' v par. Tak chto pust' luchshe ostavyat menya v pokoe. Hen ne srazu nashelsya, chto otvetit'. Est' li u Sal-Solo osnovaniya dlya podobnoj ugrozy? Net nikakogo somneniya, chto odna zvezda dejstvitel'no prevratilas' v supernovuyu, hotya nikakih predposylok k tomu ne bylo. Legionery vzyali na sebya otvetstvennost' za vzryv zvezdy, no kakim obrazom shajke banditov i gromil udalos' osushchestvit' podobnuyu diversiyu? - Fokus poluchilsya, - progovoril Hen. - Tol'ko ya ne uveren, chto vam udastsya ego povtorit'. - My sumeem ubedit' tebya, - zaveril ego Traken. - Na etot schet mozhesh' ne somnevat'sya. Golos Diktatora zvuchal uverenno. Esli eto byl blef, to ves'ma vpechatlyayushchij. - Tak zachem zhe menya syuda priveli, Traken? - sprosil Hen s vidom zanyatogo cheloveka, kotorogo otorvali ot bolee vazhnyh del. Bud' na meste Trakena kto-to drugoj, takaya fraza mogla by okazat'sya chistym samoubijstvom. No Hen znal svoego kuzena. Lyubaya vezhlivaya fraza lish' vyzvala by u Trakena prezritel'nuyu usmeshku. - Ty tak toropish'sya nazad v karcer? - zloradno ulybayas', sprosil Sal-Solo. Hen s trudom podavil vzdoh oblegcheniya. Do sih por on ne nadeyalsya na to, chto kuzen pozvolit emu prozhit' dostatochno dolgo, chtoby vernut'sya v karcer. - Net, ne toroplyus', - otozvalsya on. - No i obmenivat'sya ugrozami ne sobirayus'. Pochemu ya zdes'? - U menya, priznat'sya, byla slabaya nadezhda na to, chto ty pozhelaesh' sotrudnichat' so mnoj. Stanesh' dejstvovat' kak patriot svoej rodnoj Korelliany i pomozhesh' mne izbavit'sya ot chuzhakov iz Novoj Respubliki, kotorye vsyudu suyut svoj nos. No ya nikogda ne veril, chto takaya mysl' pridetsya tebe po nravu. Ili vse-taki stanesh' mne pomogat'? - I cherez million let ne budu. - Nu chto zh, - zametil Traken. - Esli ne zhelaesh' mne pomoch', to k chemu mne sohranyat' tebe zhizn'? V podobnyh obstoyatel'stvah takoj vopros privel by bol'shinstvo lyudej v uzhas, no Hen znal svoego kuzena ne odin god. Hotya proshlo vsego neskol'ko minut, Hen Solo ponyal, chto dvoyurodnyj bratec ne ochen'-to izmenilsya. Esli by Traken srazu reshil razdelat'sya s nim, to ne stal by tratit' vremya na pustoporozhnie razgovory. U Hena v grudi davno by ziyala dyra, prodelannaya blasterom. Traken nikogda ne byl zhestokim iz sobstvennoj prihoti, bezo vsyakogo na to osnovaniya. Esli on sovershal chto-to protivozakonnoe ili zlonamerennoe, to vsegda lish' s cel'yu izvlech' konkretnuyu vygodu. Razumeetsya, Sal-Solo ne stesnyalsya vzvalivat' na chuzhie plechi samuyu gryaznuyu rabotu i osobenno ne napryagalsya. Trudno sudit' opredelenno, no on eshche ne znal navernyaka, ostavit' rodstvennichka v zhivyh ili zhe prishit'. On byl vpolne sposoben i na to, i na drugoe. A eto oznachalo, chto odna iz prichin dolzhna perevesit'. Povod prikonchit' Hena ocheviden dal'she ehat' nekuda. A vot kakoj rezon Trakenu poshchadit' plennika? - U tebya dostatochno veskih dovodov, chtoby pererezat' mne glotku, - zayavil Hen v nadezhde pustoj boltovnej vyigrat' nemnogo vremeni. On postaralsya pridat' svoemu golosu spokojstvie i uverennost', no dazhe sam ne byl ubezhden, chto emu eto udalos'. - Mozhet, ty pomozhesh' mne koe-chto pridumat'? - holodnym tonom sprosil Traken. "Pridumat'", - myslenno povtoril Hen. Nado poraskinut' mozgami. Zachem on nuzhen Sal-Solo zhivym? Minutku, minutku... Pochemu zhe vse ego semejstvo zhivo? Vpolne ochevidno, chto "Liga zashchitnikov prav cheloveka" namerenno priurochila svoe butaforskoe vosstanie k nachalu konferencii po voprosam torgovli. Ved' stol'ko kommivoyazherov i raznogo roda menyal sletelos' na Korellianu! A v rezidencii general-gubernatora sobralos' velikoe mnozhestvo chinovnikov vseh mastej. Esli by legionery zahoteli, im nichego ne stoilo by raznesti zdanie vdryzg, do osnovaniya, a zatem unichtozhit' vseh, kto v nem nahoditsya, takim obrazom obezglaviv pravitel'stvo planety i ubiv vdobavok glavu Novoj Respubliki. Odnako nichego podobnogo sdelano ne bylo. Hen nahodilsya v rezidencii general-gubernatora, kogda nachalas' osada. Naskol'ko on mog sudit', eto byla neuklyuzhaya hirurgicheskaya operaciya, a ne udar s cel'yu razom pokonchit' s protivnikom. YAsno poka odno: Liga namerevalas' zaperet' general-gubernatora vmeste s Leej i ostal'nymi rukovoditelyami v "Korona-haus", otrezav vse vyhody i prevrativ stroenie v grudu musora. Tot fakt, chto Henu udalos' vyrvat'sya na svobodu, svidetel'stvoval lish' o rotozejstve banditov. Netrudno soobrazit', chto Leya i ostal'nye lyudi iz ee okruzheniya nuzhny Trakenu kak fishki v igre, kak zalozhniki. Vdrug do Hena doshlo. Kuzen hochet sohranit' emu zhizn' v nadezhde, budto emu s pomoshch'yu Hena udastsya sklonit' Leyu k sotrudnichestvu, obmanom vtyanut' ee v svoi gryaznye delishki. No esli Trakenu chto-to nuzhno ot Lei, to, vyhodit, on ne yavlyaetsya hozyainom polozheniya. Naprotiv, vse svidetel'stvuet ob obratnom. - Sohranyat' mne zhizn' net nikakih prichin,- progovoril Hen.- Nikakih sovershenno. Esli, konechno, tebya ne zabotit to, kak rasstroitsya glava gosudarstva, uznav o gibeli supruga. A ona umeet serdit'sya ne na shutku, kogda chlenov ee sem'i hladnokrovno ubivayut. Neozhidanno Traken razozlilsya. - Ne nuzhen mne tvoj glava gosudarstva, - otrezal on. - Tak zachem zhe ty tak staralsya shvatit' ee? - udivilsya Hen. - Pochemu myatezh byl priurochen k otkrytiyu torgovoj konferencii? - Molchat'! - ryavknul Sal-Solo. - Voprosy zdes' zadayu ya. Eshche hot' odno slovo o tvoej zhene, i, klyanus', ya lichno pristrelyu tebya, kak by ty ni byl mne nuzhen zhivym. Hen promolchal, prekrasno ponimaya, chto pobedil. Ponyal eto i Traken, kotoromu na sej raz ne udalos' sblefovat'. Vpivshis' v rodicha gnevnym vzglyadom, Sal-Solo prinyalsya barabanit' kostyashkami pal'cev po podlokotniku kresla. - Skol'ko raz ty dovodil menya do belogo kaleniya, uzh i ne soschitat', - progovoril on. - Tol'ko, dumayu, stoit tebe napomnit', chto nerazumno pribavlyat' sebe ochki za moj schet. Krome togo,- Traken zhestom ukazal na golovorezov, vystroivshihsya po obeim storonam kazemata, - moi oficery mnogo rabotali i zasluzhili razvlechenie.- Traken ulybnulsya vnov'. Teper' vyrazhenie ego lica stalo eshche bolee nepriyatnym, esli tol'ko takoe vozmozhno. - Pochetnyj karaul, vol'no, - proiznes Sal-Solo, ne otryvaya vzglyada ot Hena. Gromily v mundirah rasslabilis', pereminayas' s nogi na nogu i zloradno pereglyadyvayas'. - Kapitan Falko, prikazhite nadziratelyam privesti e... drugogo plennogo. Odin iz oficerov, u kotorogo rozha byla samaya gnusnaya, otdal chest' svoemu "glavnokomanduyushchemu" i proiznes: - Slushayus', gospodin. - Zatem izvlek iz karmana peregovornoe ustrojstvo i skazal v mikrofon: - Privedite ee syuda, serzhant. Nastupila pauza, vo vremya kotoroj Henu stalo kak-to ne po sebe. Potom, sperva ele slyshno, zatem vse gromche, zazvuchali ch'i-to shagi. Topot donosilsya otkuda-to szadi, so storony toj dveri, cherez kotoruyu Hen popal syuda. Povernuvshis' licom k dveri, on popyatilsya. Takim obrazom Traken okazalsya srazu za spinoj u Hena, no tot reshil, chto kuzen opasen, gde by on ni nahodilsya. Vo vsyakom sluchae eto byla znakomaya ugroza. Luchshe podgotovit'sya k nevedomoj opasnosti. Dveri raspahnulis', i v uzilishche voshli dvoe vooruzhennyh do zubov legionerov s blasterami napereves. Oni totchas zanyali svoi mesta po obe storony dvernogo proema, vstav spinoj k stene. Kazalos', podkonvojnyj predstavlyal dlya nih bol'shuyu opasnost', chem Hen. Mgnovenie spustya voshel "drugoj plennyj". Tut Hen ponyal, zachem ponadobilis' mery predostorozhnosti. Plennik prinadlezhal k rase selonian. Dazhe zakonchennye kretiny znali, chto s etim narodom shutki plohi. Predstavitel' rasy selonian byl roslym, zdorovennym individom zhenskogo pola. V etom ne bylo nichego udivitel'nogo. Vse seloniane, kotoryh mozhno vstretit' na ulice, byli roslymi, krepkimi i... zhenskogo pola. Seloniane chut' vyshe i strojnee lyudej. Obychno pryamohodyashchie, pri zhelanii oni mogli peredvigat'sya i na chetyreh konechnostyah. Nogi i ruki u nih osnashcheny vtyagivayushchimisya kogtyami. S ih pomoshch'yu ochen' udobno karabkat'sya po derev'yam i ryt' zemlyu. Kogti s uspehom mozhno primenyat' i v drake. Vdobavok seloniane otlichnye plovcy: korotkij moshchnyj hvost sluzhit im vmesto rulya i dvizhitelya. Ego mozhno ispol'zovat' kak protivoves pri hod'be i, mezhdu prochim, kak groznoe oruzhie. Po slovam uchenyh, predkami selonian byli kakie-to hishchnye plavayushchie mlekopitayushchie, kotorye zhili v norah bliz rek. No ih potomki pereshli ot izgotovleniya nor na beregah rek k prokladke slozhnyh tunnelej vdali ot vodnyh prostranstv. U nih korotkaya gladkaya sherst', obychno burogo ili chernogo cveta. Dlinnye, zaostrennye lica. Vo rtu mnozhestvo ostryh zubov. U selonian imeyutsya kolyuchie usy. I ne menee kolyuchie haraktery, esli ne znaesh', kak najti k nim pravil'nyj podhod. Obitayut v podzemnyh berlogah, a ih obshchestvennaya struktura, myagko vyrazhayas', ves'ma svoeobrazna. Razbirat'sya na dosuge v tonkostyah zhizni selonian, konechno, interesno, no Hena ne zabotila v dannyj moment problema upravleniya selonianskim obshchestvom steril'nymi samkami. Sejchas ego ves'ma i ves'ma bespokoili ostrye zuby shirokoplechej damochki. Roslaya, gibkaya, gracioznaya samka voshla v kameru spokojno, neprinuzhdenno, s takoj samouverennost'yu, chto mozhno bylo podumat', budto ona vovse ne uznica, a polnopravnaya hozyajka. Sledom za nej v kazemat shagnuli eshche dva mordovorota v forme, no selonianka obrashchala na nih ne bol'she vnimaniya, chem na pervyh dvuh. Hen nevol'no otmetil odin vazhnyj faktik: ruki selonianki svobodny. |to moglo oznachat' lish' odno: ona dala slovo, poobeshchala ne buntovat' i ne pytat'sya bezhat'. Inache razvyazat' ej ruki bylo by podlinnym bezumiem. No esli ona dala slovo chesti, to zavalivshayasya svora ohrannikov yavlyalas' ne tol'ko izlishnej, no i smertel'nym oskorbleniem, nanesennym uznice. Mozhno skazat' opredelenno - podvergat' somneniyu chestnost' selonianina prosto nerazumno. Takoj prokol mozhno ob®yasnit' prenebrezhitel'nost'yu ili neosvedomlennost'yu, no vot prostit' podobnyj promah - trudnovato. - Spuskajsya tuda, ej, ty, - skomandoval odin iz strazhej, pokazyvaya zhestom na nizhnyuyu chast' kazemata, gde stoyal Hen. Oba podtolknuli Hena, ruki kotorogo byli po-prezhnemu svyazany za spinoj. Selonianke pozvolili spustit'sya po uzen'koj lestnice v levom zadnem uglu. Ona soshla po stupen'kam so spokojnoj uverennost'yu i ostanovilas' poseredine. Povernuvshis' k Henu Solo, ona okinula ego ravnodushnym vzglyadom. - Pozdorovajsya s Drakmus, - progovoril Traken. - Zrelishche vpechatlyayushchee, ne tak li? Ona pytalas' ustroit' nebol'shoj debosh v Koronete, kogda my ee shvatili. Hen promolchal. Draznit' Trakena - eto odno delo. On znal, kogda sleduet ostanovit'sya i kakovy mogut byt' posledstviya. Razzadorivat' selonianku - delo sovsem drugoe. Tem bolee pri skadyvayushchihsya obstoyatel'stvah. - Vizhu, ty ne hochesh' draznit' gusej, - zasmeyalsya Diktator. - Drakmus, pozdorovajsya s razbojnikom i predatelem svoego semejstva, moim dorogim kuzenom Henom Solo. - Bellorna-fa ekto mandaba-sa, despekto Hen Solo! - proiznesla Drakmus. - Pada ek-tal ferbraz bellorma-kra. - V golose ee zvuchalo neskryvaemoe prezrenie, odnako slova svidetel'stvovali sovsem o drugom. - Govorite li vy na moem yazyke, dostochtimyj Hen Solo? Nikto iz etih bolvanov ego ne znaet. Hen pryamo-taki zaskripel mozgami. Interesno, kakuyu igru zateyala eta babenka Drakmus? Edinstvennoe, chto Henu bylo izvestno, - ona vrag ego vraga, esli tol'ko on ne oshibaetsya. Ved' selonianka mozhet okazat'sya najmitkoj Trakena, kotoraya igraet kakuyu-to rol' v pridumannom diktatorom spektakle. Neuzheli eto lovushka? No zachem im ustraivat' lovushku, kogda on i bez togo ugodil pryamo v myasorubku? A vdrug Drakmus oshibaetsya i kto-to iz legionerov ponimaet po-selonianski? No Galaktika nikogda ne davala Henu gotovyh otvetov, da i vryad, li mozhno bylo rasschityvat' na eto v dannyj moment. - Belorna-sa mandaba-fa kurso-kurso, - ogryznulsya v otvet Hen Solo, pytayas' pridat' svoemu golosu ne menee oskorbitel'nyj ton. - Govoryu dostatochno snosno. - Hen zabilsya v ugol i risknul posmotret' na Trakena. U togo ulybka rasplylas' chut' li ne do ushej. Kak pit' dat', on uveren, chto oba protivnika obmenivayutsya oskorbleniyami. - Kurso! Sa kogna fos zul embaga. Persa chana-sa prognas ele abta for dedzhed kurso, - rychala Drakmus, shchelkaya zubami. - Horosho! Dumayu, oni zastavyat nas drat'sya. Dajte mne vozmozhnost' bystro spravit'sya s vami, i vy ne poluchite tyazhelyh uvechij. Imenno etogo i boyalsya Hen. Takaya pakost' yavno v stile Trakena - sshibit' dvuh uznikov v shvatke, v osobennosti takoj, gde shansy bojcov neravny. - Vizhu, chto vy ne ispytyvaete osobo teplyh chuvstv drug k drugu, - zametil Sal-Solo. - Mne kazhetsya, u nashej selonianskoj podrugi nakopilos' nemalo zlosti k ee hozyaevam. Ona ne v sostoyanii napravit' yarost' na nas, tak kak dala slovo chesti i narushit' ego ne mozhet. Dolzhen priznat'sya, ves'ma udobno i vygodno imet' delo s protivnikom, kotoromu svojstvenny stol' vysokie principy. Dumayu, ya smogu voznagradit' ee blagorodstvo i dat' vozmozhnost' otygrat'sya na tebe. Hen sdelal zhalkuyu popytku razorvat' verevku, krepko styagivayushchuyu ruki. Dohlyj nomer! - Bor'ba na ravnyh, nechego skazat', - edko zametil Hen. - Selonianka protiv cheloveka, da eshche so svyazannymi za spinoj rukami! - Mne hochetsya razvlech'sya, Hen, a ne vesti chestnuyu igru, - rassmeyalsya kuzen. Obrativshis' k chetyrem gromilam, kotorye vstali po chetyrem uglam platformy, Sal-Solo ukazal rukoj na pol i prikazal: - Strelyajte! Nacelyas' v central'nuyu chast' pola, vse chetvero odnovremenno otkryli ogon' iz blasterov. Nad kamennymi plitami vzvilos' oblako ognya. ZHar udaril v lico. Solo ispuganno otpryanul. V lico i ruki vpilis' krohotnye chasticy betonnoj pyli. Ostraya bol' pronzila vse telo. Napolovinu oslepshij i oglohshij, Hen neveroyatnym skachkom ubralsya iz zony obstrela. - Esli ne budete starat'sya, moi soldaty snova otkroyut ogon'. Po vam oboim. Sovetuyu drat'sya po-nastoyashchemu, bez durakov. Hen zamotal golovoj i zamorgal glazami, pytayas' prijti v normu. Kogda v tebya b'yut iz blasterov v upor, samochuvstvie yavno ne uluchshaetsya! - Kak zhe ya stanu drat'sya po-nastoyashchemu, esli u menya svyazany ruki? -prohripel on. Traken zasmeyalsya. - Vse tebe razzhuj da ob®yasni. I sam proyavi smekalku! Henu nakonec udalos' nemnogo promorgat'sya, chtoby razglyadet' Drakmus. Po vsemu vidno, chto selonianka gotova zadat' emu vzbuchku. Ona otkryla rot, obnazhiv ostrye, kak igly, zuby. Edinstvennoe, chto moglo pomoch' Henu, eto vnezapnost' napadeniya. Nado dejstvovat'! Zavopiv chto est' mochi, on rinulsya pryamo na protivnika, po-bych'i skloniv golovu. Ataka zastala Drakmus vrasploh, i Henu udalos' nanesti selonianke oshchutimyj udar v zhivot. Takoj tolchok navernyaka svalil by cheloveka, no Drakmus udalos' uperet'sya hvostom v pol i ustoyat' na nogah. V otvet ona vlepila Henu uvesistuyu plyuhu po golove. Udar poluchilsya skol'zyashchim, no dostatochno sil'nym, chtoby chelovek rastyanulsya na polu. Bol'no udarivshis' levym plechom o kraj vozvysheniya, Hen ves'ma bystro ochuhalsya i uspel metnut'sya vpravo, izbezhav ocherednogo udara rebrom ladoni po gorlu. V sleduyushchuyu dolyu sekundy Hen ponyal, chto mozhet doveryat' selonianke, vo vsyakom sluchae otchasti. On zametil, chto, pered tem kak udarit' ego, samka ubrala svoi kogti. Oka vtyagivaet kogti. Vot zdorovo! Inache ona dvazhdy razodrala by Henu vsyu fizionomiyu. Drakmus vela chestnuyu igru i, veroyatno, budet prodolzhat' do teh por, poka ej ne pridetsya ubit' Hena, chtoby ne byt' ubitoj samoj gromilami Trakena. Pridetsya proigrat' ej, prichem sdelat' eto ubeditel'nym obrazom. Henu eto bol'shogo truda ne sostavit. Tem bolee chto obe ruki u nego svyazany. Vo vsyakom sluchae nado postarat'sya. Hen potyanul za verevku, no totchas ponyal, chto krepkie puty ne razorvat'. On lovko izbezhal ocherednogo vypada sleva, no zato propustil oshchutimyj tychok pryamo v grud'. Ot takogo udara zagnulsya by i samyj trenirovannyj boec. Hen grohnulsya na pol, sil'no pripechatavshis' spinoj o betonnye plity. Pravda, on sumel chut'-chut' samortizirovat' padenie, podstaviv svyazannye szadi ruki i zashchitiv zatylok. Ne uspel Hen tolkom opravit'sya ot udara, kak Drakmus snova rinulas' v boj. Ne to po schastlivoj sluchajnosti, ne to blagodarya mgnovennoj reakcii Drakmus, Hen chudom izbezhal novoj plyuhi, otkativshis' vlevo, v to vremya kak selonianka kinulas' vpravo. Zatem Solo vnov' vskochil na nogi. I tut zhe chut' opyat' ne sletel s katushek. Pohozhe, posle ne ochen' izyashchnogo pirueta na pol on rastyanul lodyzhku. Proklyat'e, tol'ko etogo ne hvatalo! Vprochem, travmu mozhno ispol'zovat'... Vpolgolosa vybranivshis', Hen zakovylyal v dal'nij ugol ploshchadki so vsej skorost'yu, na kakuyu byl sposoben. Pravyj glaz uzhe nachal zaplyvat', iz nosa kapala krasnaya yushka. Esli eto nazyvaetsya "ne poluchit' tyazhelyh uvechij", kak obeshchala Drakmus, na chto zhe ona sposobna, kogda razozlitsya po-nastoyashchemu i perestanet valyat' duraka? Pridetsya polozhsit'sya na ee slovo. Zagadyvat' tut tyazhelo. Ili ona vojdet vo vkus, oserchaet na Hena i prikonchit, ili zhe smenit gnev na milost'... Kruto povernuvshis', Drakmus dvinulas' k Henu myagkoj tancuyushchej pohodkoj opytnogo bojca. Ruki rasstavleny, hvost svirepo raskachivaetsya vzad i vpered. Bandity, stoyavshie po obeim storonam uzilishcha, svisteli, podbadrivaya sopernikov, sypali otbornymi rugatel'stvami. Stanovilos' dushno, v kamere slovno by stalo chut' temnee. Hen pomotal golovoj, pytayas' hot' nemnogo sosredotochit'sya, no totchas pozhalel ob etom: golovokruzhenie usililos'. Dolgo emu ne proderzhat'sya. Nado konchat' etu bodyagu. I kak mozhno ran'she, sdat'sya, no ne bez bor'by. Pust' Traken poraduetsya predstavleniyu. Hen znal, chto rodstvennichek, po krajnej mere v prezhnie vremena, ostalsya by strashno dovolen, esli b Drakmus poslala Hena v glubokij nokaut. On pochuvstvoval by sebya obmanutym, esli b Hen prosto poteryal soznanie, ostavshis' lezhat' nepodvizhnoj grudoj. No imenno tak i proizojdet, esli on budet prodolzhat' valyat'sya. A Hen ne hotel razocharovyvat' svoego rodicha. V osobennosti kogda u togo pod rukoj blaster i podhodyashchaya mishen', chtoby dat' vyhod razocharovaniyu. Hen dumal, chto nuzhen Trakenu zhivym, no byl ne nastol'ko v etom uveren, chtoby riskovat' zhizn'yu. Krome togo, metkij vystrel iz blastera mozhet izuvechit' cheloveka, ostaviv ego v to zhe vremya v zhivyh. Nado prodolzhat' drat'sya. Hen, poshatyvayas', motnulsya vpravo. Drakmus ne spesha dvigalas' po krugu, ozhidaya podhodyashchego momenta dlya ataki. Hen snova rvanul puty - skoree vsego ot otchayaniya, chem nadeyas' na udachu. I s izumleniem ubedilsya, chto verevki lopnuli. Skoree vsego, kogda Hen navernulsya posle tychka selonianki, verevochnye uzly zadeli kakoj-nibud' ostryj ugol betonnoj plity. A mozhet, v ekstremal'noj situacii sily u Hena udesyaterilis'. Vprochem, detali znacheniya ne imeli. Teper' ruki u nego svobodny. Prinyav boevuyu stojku, Hen dvinulsya k Drakmus. Ta udivilas' ne men'she Hena, uvidev, chto ruki u nego svobodny. Ona popyatilas', uvelichiv rasstoyanie mezhdu soboj i protivnikom. Selonianka ogryznulas'. Poslyshalsya zvuk, polnyj gneva i razocharovaniya, i Hen ponyal, chto igra okonchena: selonianka shutit' teper' ne stanet. Vozmozhno, ubivat' Hena ona ne zahochet, no v tom, chto ona namerena izmochalit' ego, somnevat'sya ne prihoditsya. Nu chto zh, pust' popytaetsya. Preimushchestvo po-prezhnemu na storone moguchej samki, odnako u Hena teper' poyavilsya hot' kakoj-to shans postoyat' za sebya. On sdelal lozhnyj vypad vlevo, potom eshche raz, zatem ushel vpravo, posle chego, soediniv ruki v zamok, kinulsya vpered, nacelivshis' v solnechnoe spletenie selonianki. V poslednij moment on vspomnil, chto nado udarit' chut' vyshe, ved' pered nim sejchas ne chelovek. Hen navernyaka svalil by obychnogo bojca, no v etot raz udar ne dostig celi. Drakmus molnienosno otstupila nazad, i Hen s trudom ustoyal na nogah, po inercii proletev vpered. Samka rezko prisela, i tut-to Hen sumel podlovit' ee na priem. Pryamoj vypad ugodil tochno v podborodok selonianki - eto mesto u samok ves'ma chuvstvitel'no k udaram. Hen voznamerilsya dobavit' rebrom ladoni po shee, no tut zhe spohvatilsya, razumno li eto delat'. Sudya po grimase boli, udar prishelsya Drakmus dejstvitel'no ne po vkusu. I privel samku v dikuyu yarost'. Ostrye klyki shchelknuli v kakom-to santimetre ot ruki Hena. Nesmotrya na zhalkie popytki uvernut'sya, tverdyj, kak zhelezo, kulak ugodil cheloveku pryamo v grud'. Popadi on v zhivot, Hen otrubilsya by minuty na dve, no udar prishelsya slishkom vysoko. Kak by to ni bylo, Hen snova shlepnulsya na pol. Smorshchivshis' ot zhutkoj boli, Hen dolgo stoyal na karachkah, ne v silah podnyat'sya. Emu kazalos', chto vse rebra prevratilis' v pyl' - i on teper' vsyu zhizn' budet peredvigat'sya na maner sliznya. Razmahivaya hvostom, Drakmus oskalila zuby, odnako ne popytalas' razorvat' Henu gorlo ili vycarapat' kogtyami glaza. Ona po-prezhnemu derzhala sebya v izvestnyh ramkah, hotya uzhe nachinala teryat' terpenie. Hen v otchayanii osoznal: opasnaya igra slishkom zatyanulas', moguchaya samka v lyubuyu sekundu utratit nad soboj kontrol' i prevratit Hena v svezhij bifshteks. - Rabotaj hvostom, dura! - zavopil on po-selonianski. - SHlepni menya horoshen'ko! Ogonek bezumiya, kazhetsya, pogas v ee glazah, selonianka izumlenno posmotrela na cheloveka, slovno videla ego vpervye. Dobryj znak. Vozmozhno, slova doshli do nee, hotya do konca Hen ne byl v etom uveren. Metnuvshis' k protivniku, selonianka snova shchelknula zubami, no Hen, slovno kuznechik, otskochil, podnyalsya na nogi i nyrnul vlevo. On, konechno, sam razzadoril yarostnuyu samku, chtoby ona pereshla v nastuplenie, no teper' ne srazu uyasnil proishodyashchee. Drakmus mgnovenno razvernulas' na odnoj noge i vstala k protivniku hvostom. V sleduyushchij mig ona udarila cheloveka tochno po temeni. Hen snachala prisel, potom popyatilsya, vypuchiv glaza, nazad i ruhnul pered samym tronom nenavistnogo kuzena. Mir vokrug nachal tusknet', odnako Hen uspel zametit' dovol'nuyu uhmylku na lice Trakena, lice, tak pohozhem na ego sobstvennoe, tol'ko iskazhennom zlobnoj sadistskoj grimasoj. Hen byl rad, chto teryaet soznanie i teper' ne skoro eshche uvidit etu merzkuyu rozhu. Glava vtoraya RAZORVANNAYA TKANX Pilot "Gospozhi Udachi" vyklyuchil giperdvigateli, i korabl' voshel v normal'noe prostranstvo v sektore Koruskanta. Posmotrev na ekran bortovogo komp'yutera, Lando-kalrissit udovletvorenno kivnul. - To, chto doktor propisal! - progovoril on. - Sluzhba upravleniya poletami Koruskanta daet dobro. - Vot i horosho, - otozvalsya Lyuk. - CHem ran'she doberemsya domoj, tem luchshe. - Mozhet, popytat'sya svyazat'sya s flotskim nachal'stvom pryamo s borta? - predlozhil Lando. - Zachem teryat' vremya ponaprasnu? - Ne stoit, - pokachal golovoj Skajvoker. - My imeem delo s kakoj-to krupnoj i mogushchestvennoj organizaciej. Mozhno predpolozhit', chto takaya organizaciya, kotoraya sposobna izolirovat' ot vneshnego mira Korellianskuyu sistemu, v sostoyanii proslushivat' vse peregovory. Dazhe na sekretnyh kanalah. Net, nado dejstvovat' navernyaka i nikomu nichego ne soobshchat', poka ne vstretimsya s nashimi lyud'mi s glazu na glaz. - Mozhet, ty i prav, - soglasilsya kalrissit. - Vo vsyakom sluchae ty prav, polagaya, chto my stolknulis' s ser'eznymi rebyatami. Dejstvitel'no, kakie-to nevedomye sily okruzhili gravitacionnymi polyami vsyu sistemu Korelliany. CH'i-to moshchnejshie generatory vyrabatyvali zhestkie polya, do bezobraziya iskazhaya linii massy real'nogo prostranstva. Ni odin giperprivod ne mog rabotat' v zhestkom gravitacionnom pole. Ni odno kosmicheskoe sudno, ochutivshis' v etom pole, ne moglo sovershit' subsvetovoj pryzhok. Lyuboj korabl', idushchij v giperprostranstve, esli popadal v zonu vrazheskih polej, tut zhe vydavlivalsya v normal'noe prostranstvo. Lyuk i Lando obnaruzhili etu zloveshchuyu pautinu, vyskochiv neozhidanno iz giperprostranstva. Ih korabl' lish' chut'-chut' zadel granicu zhestkih polej, poetomu oboshlos' bez ser'eznyh polomok. Inache perelet k Korelliane cherez real'noe prostranstvo otnyal by v luchshem sluchae neskol'ko mesyacev. Nikomu prezhde ne udavalos' sozdat' polya dazhe v odnu sotuyu toj moshchnosti, kakoj dostig gravitacionnyj shchit Korellianskoj sistemy. Dazhe esli by Lando i Lyuk ne raspolagali inoj informaciej, odnogo fakta sushchestvovaniya podobnogo shchita vpolne dostatochno, chtoby zabit' trevogu. Kstati, dlya bespokojstva imelis' i drugie prichiny. Na Korellianu otpravilas' Leya Organa Solo, glava Novoj Respubliki, a s nedavnego vremeni iz etogo sektora nachali postupat' trevozhnye soobshcheniya. CHto-to neobhodimo predprinyat' - eto yasno, no chto imenno? Korellianskaya sistema izolirovana ot vneshnih mirov, sposoba, chtoby bystro dobrat'sya tuda, ne sushchestvuet. Rebyata, soorudivshie gravitacionnyj kapkan, bez somneniya, raspolagayut dostatochnym vremenem, chtoby natvorit' bed i porezvit'sya vslast'. CHto zhe kasaetsya lichno Lando, to u nego byli svoi, lichnogo poryadka, zaboty: gospozha Tendra Rizant s planety Sakorriya. Vsego neskol'ko dnej nazad Lando vpervye s nej poznakomilsya i tut zhe ponyal, chto ona - zhenshchina neobyknovennaya i mozhet zanyat' vazhnoe mesto v ego zhizni. No po ironii sud'by kalrissit otpravilsya v puteshestvovat' po Galaktike v poiskah bogatoj nevesty, a vstretil zhenshchinu, kotoraya zastavila ego zabyt' o bogatstve. Vo vsyakom sluchae na kakoe-to vremya. V dannyj moment Lando sozhalel o vynuzhdennoj razluke s Tendroj i predstoyashchem perelete na Korellianu. Tendra prekrasno znala ob etom puteshestvii. Rano ili pozdno - skoree vsego rano - obitateli Sakorrii uznayut o lovushke, ustroennoj neizvestnymi prohodimcami. Sluh ob izolyacii Korelliany navernyaka dojdet i do Tendry. Ona vstrevozhitsya i kinetsya chto-nibud' predprinimat'. Ona ne iz teh, kto v minutu opasnosti sidit slozha ruki. Kak pit' dat', podnimet perepoloh, razvernet burnuyu deyatel'nost', no chto imenno, vedomo odnim nebesam. Podobnye mysli prosto svodili s uma, kazalos', uzhe privykshego ko vsemu kalrissita. Dazhe esli Tendra ostanetsya doma i ne budet dergat'sya, to vse ravno vozniknut kakie-nibud' problemy. Ved', po ee slovam, i na Sakorrii ne vse spokojno. Ved' planeta nosit status "pogranichnoj", poluchiv takoe naimenovanie potomu, chto nahoditsya na vneshnej granice Korellianskogo sektora - kak v fizicheskom, tak i v politicheskom smysle. Kak i na Korelliane, na Sakorrii zhivut predstaviteli treh ras - lyudi, drolly i seloniane. Planetoj upravlyaet Triada - tainstvennyj triumvirat, sostoyashchij iz samovydvizhencev - predstavitelej treh ras. Uzhe etogo vpolne dostatochno, chtoby Lando zarabotal golovnuyu bol'. On po sobstvennomu opytu znal: oligarhiya - ne samaya racional'naya ili ustojchivaya forma pravleniya. Kogda zhe on so Skajvokerom pobyval na Sakorrii, to ubedilsya: nalico yavnye priznaki shovinizma. Ih bukval'no vyshvyrnuli s planety. Lando eshche raz proveril displei na pul'te, zatem posmotrel na Skajvokera, sidevshego v kresle vtorogo pilota. - Kak ty polagaesh', Lyuk, - obratilsya on k drugu, - nashi nepriyatnosti na Sakorrii kakim-to obrazom svyazany s gravitacionnoj lovushkoj? Lyuk vzglyanul na kalrissita i nahmurilsya. - Pochemu ty tak dumaesh'? - pointeresovalsya on. . - Vidish' li, s odnoj planety nas vyshvyrnuli, a na drugoj sgenerirovali ogromnoj sily pole, chtoby ne propustit' nas. - CHego eto tebe vzbrelo v golovu, priyatel'? - opeshil Lyuk. - Sozdat' gravitacionnoe pole ogromnoj moshchnosti radi togo, chtoby ne pustit' nas na Korellianu? YA znal, chto ty ochen' vysokogo mneniya o sebe, Lando, tol'ko ne nado zanosit'sya. - YA vovse ne utverzhdayu, chto pautinu raskinuli tol'ko dlya togo, chtoby my ne pronikli na planetu, - vozrazil Lando. - YA dejstvitel'no melkaya soshka.