neyu osvetilas': eto vklyuchili svet v komnate, iz kotoroj oni tol'ko chto vybralis'. Kto-to vernulsya v nee, chtoby obsledovat' eshche raz. Leya legon'ko tknula Maru v bok i kivkom pokazala na okno. Glaza molodoj zhenshchiny rasshirilis' ot izumleniya, i ona kivnula v otvet. No chto ona mogla predprinyat'? Oni v lovushke. No bez bor'by ne sdadutsya. Odnimi gubami ona proiznesla, obrashchayas' k Mare: - Karmannyj blaster. - Kommersantka naklonila golovu, dostala oruzhie iz sumochki i protyanula Lee. Ta vzyala ego v pravuyu ruku. Leya po-prezhnemu ceplyalas' za port'eru, no potom vypustila ee i perelozhila blaster v levuyu ruku. Zatem otstegnula Mech i teper' derzhala ego nagotove v pravoj ruke. Esli komu-to vzdumaetsya vysunut'sya iz okna, on dorogo zaplatit za svoe lyubopytstvo. No tut svet v komnate pogas. Eshche odna otsrochka. Leya perevela dyhanie. Kak znat', mozhet, vse eshche obojdetsya. V etot moment napravlenie vetra izmenilos', dozhd' oslab, livnevyj front, prohodivshij nad Koronetom, peremestilsya na drugoj uchastok poberezh'ya. Leya posmotrela na Maru, no ta uzhe vklyuchila svoj pribor distancionnogo upravleniya. Napraviv ego v storonu kosmicheskogo porta, pereklyuchila na nuzhnyj rezhim. Pochti totchas zhe na paneli upravleniya zagorelsya eshche odin indikator. - Est' kontakt! - progovorila Mara, posmotrev na Leyu, a zatem kuda-to za ee spinu. Leya mgnovenno zapalila Ognennyj Mech. Vysunuv golovu iz okna, v nee celilsya legioner. Ne oglyadyvayas', Leya podnyala klinok dlya rubyashchego udara. Ohrannik vystrelil, no ona otrazila vystrel Mechom. Bystrym dvizheniem rassekla blaster. Vtoroj udar otsek legioneru golovu. Telo legionera ruhnulo v komnatu. Iz okna vysunulas' eshche ch'ya-to golova. Radius dejstviya Mecha byl slishkom mal, i Leya pustila v hod ruchnoj blaster. Ili zhe legioner byl ranen, ili zhe dogadalsya vovremya otstupit'. V okne poyavilas' ruka, kotoraya brosila v storonu Lei ruchnoj zaryad. Podcepiv ego ostriem Mecha, Leya shvyrnula granatu obratno v okno. Dolyu sekundy spustya ona razorvalas'. Sila vzryva byla takova, chto Leya sorvalas' by s karniza, esli b ne vyronila blaster i ne shvatilas' opyat' za port'eru. Iz okonnogo proema vyrvalos' plamya, kotoroe edva ne opalilo ej volosy. Mara shvatila ee za pravuyu ruku. Leya, sohranivshaya prisutstvie duha, uspela pogasit' Mech, inache pri nevol'nom vzmahe otsekla by sebe i svoej sputnice kakuyu-nibud' chast' tela. Vnutri komnat, nekogda prinadlezhavshih Mare, busheval ogon'. Vremya, ostavavsheesya u obeih zhenshchin v rasporyazhenii, tayalo s ustrashayushchej bystrotoj. Leya posmotrela v storonu kosmicheskogo porta. Srabotalo! Ona uvidela pyatno ognya, bystro dvigavsheesya v ih storonu. Ne inache kak "Plamya" letit k nim na vyruchku. Ona pokazala na nego Mare. Ta kivnula i otpustila ruku podrugi po neschast'yu. Ona s lihoradochnoj skorost'yu nazhimala na knopki pribora, poglyadyvaya to na korabl', to na pribor upravleniya. Obe oni vse eshche podvergayutsya opasnosti. Nado podognat' apparat sovsem vplotnuyu. Leya posmotrela v storonu ob®yatoj plamenem komnaty: ne pokazhutsya li nezvanye gosti. Otsyuda opasnosti ne predviditsya. Vryad li kto-nibud' iz legionerov zahochet sgoret' zazhivo. Ona povernulas' v storonu sosednego okna. Tam poyavilsya svet, zamel'kali ch'i-to teni. Ona okliknula Maru, no ta ili byla oglushena vzryvom, ili ne zahotela otvlekat'sya ot distancionnogo upravleniya korablem, dlya chego neobhodimo vse vnimanie. Leya vypustila iz ruki port'eru i, podhvativ karmannyj blaster, povernulas'. Zaryad ee blastera ugodil pryamo v vysunuvshuyusya iz okna ruku, derzhavshuyu oruzhie. Opasnost' poka ustranena i otsyuda. No vspyshki oslepili ee. Leya zazhmurilas' i vstryahnula golovoj. Otkryv ih, posmotrela v nebo. Vot on. Uzhe vidny ego ochertaniya. "Nefritovoe plamya" vot-vot budet ryadom. No so storony kosmicheskogo porta poyavilis' svetyashchiesya tochki. Patrul'nye suda. Ih otpravili vdogonku za korablem, kotoryj vzletel sam po sebe - ni s togo ni s sego. Plamya razgoralos' v oknah s obeih storon ot zhenshchin, no Leya slyshala shipenie ognetushitelej, kotorye legionery pustili v hod. Skoro im udastsya sbit' ogon'. - Leya! - zakrichala Mara, zaglushaya rev plameni. - Gotov'sya. Ne znayu, naskol'ko blizko ya smogu podognat' korabl', no kak tol'ko on okazhetsya ryadom, prygaj! Drugoj vozmozhnosti mozhet i ne poyavit'sya. Kak tol'ko okazhesh'sya na bortu, stupaj v otsek upravleniya i bud' gotova k pilotirovaniyu, kogda ubedish'sya, chto ya tozhe na bortu apparata! - Lady! - kriknula Leya, nablyudaya za priblizheniem kosmicheskogo apparata. On byl gorazdo bol'she, chem predstavlyala sebe Leya. Gorazdo bol'she "Sokola". |to byl krasivyj korabl'. CHut' zagnutyj nos, shirokij fyuzelyazh, plavno perehodivshij v dva prochnyh ellipticheskoj formy kryla. Okrashen v oranzhevyj i krasnyj - cveta plameni. Lee ne hotelos' by upravlyat' korablem takih razmerov v neposredstvennoj blizosti ot zdaniya. Pohozhe na to, chto i Mare ne tak-to prosto spravit'sya s podobnoj zadachej. Korabl' zamedlil dvizhenie, priblizhayas' k nim, i nachal vibrirovat'. Vpolgolosa vyrugavshis', Mara plavno otregulirovala dvizhenie. "Plamya" eshche bol'she snizil skorost', nemnogo opustilsya. Verhnyaya chast' sudna okazalas' pochti na odnom urovne s karnizom. Na rasstoyanii okolo pyatidesyati metrov ot karniza korabl' zavis. V etot moment s odnogo iz etazhej "Korona-haus" razdalsya blasternyj vystrel. Zaryad otskochil ot obshivki. V verhnej chasti korpusa otkrylas' dverca, iz kotoroj vysunulas' orudijnaya bashnya. Mgnovenno razvernuvshis', orudie otkrylo ogon'. - Sistema otvetnogo zalpa, - prokrichala Mara, prezhde chem Leya uspela sprosit' ee. - Srabatyvaet avtomaticheski v tom napravlenii, otkuda velsya ogon' po korablyu. Kstati, ne vzdumaj strelyat' sama, ne to ot tebya ostanetsya odno mokroe mesto. - Spasibo za sovet, - otvetila Leya. CHto zh, luchshe pozdno, chem nikogda. Ona sunula blaster v karman i pricepila k poyasu Ognennyj Mech. Mara nachala ochen' ostorozhno priblizhat' korabl' k stene zdaniya. Razdalsya eshche odin vystrel, na kotoryj bashennaya ustanovka otvetila shkvalom ognya. Eshche blizhe, sovsem ryadom. V golovnoj chasti apparata otkrylsya lyuk, vnutri korablya zazhegsya zheltyj svet. Leya posmotrela na levoe krylo ogromnogo korablya. Do nego metra dva. Poltora. Rukoj podat'. Ne teryaj vremya na razdum'ya. Prygaj. Leya bol'no udarilas' o zhestkij korpus i pochuvstvovala, chto spolzaet po skol'zkoj ot dozhdya poverhnosti metalla. Serdce u nee ostanovilos'. No v sleduyushchee mgnovenie ona zacepilas' za chto-to, podtyanulas' i, vskochiv na nogi, kinulas' k otkrytomu lyuku, starayas' ne dumat' o tom, chto kakoj-nibud' legioner sochtet ee podhodyashchej mishen'yu. Leya uslyshala gluhoj udar po korpusu i reshila, chto eto Mara. Oglyadyvat'sya bylo nekogda. Zabyv o povrezhdennoj lodyzhke, ona prygnula v lyuk, lish' by okazat'sya pod zashchitoj metallicheskogo korpusa. Molodaya zhenshchina upala kak raz na travmirovannuyu nogu i ruhnula na peresechenii dvuh koridorov. Ona s trudom vstala v tu samuyu minutu, kogda Mara sbegala vniz po trapu iz lyuka. Edva golova ee okazalas' vnutri korablya, ona nazhala na knopku zakrytiya lyuka. Leya vovremya podhvatila moloduyu zhenshchinu, kotoraya chut' ne upala: skvoz' tkan' kombinezona sochilas' krov'. Porez na ikre okazalsya gorazdo opasnee, chem oni dumali. No zanimat'sya im nekogda. - Syuda! - zakrichala Mara, pokazyvaya v storonu odnogo iz koridorov. V zadnej chasti korpusa razdalsya grohot tyazhelogo blasternogo snaryada, otchego obe edva ne upali. Sistema otvetnogo ognya zarabotala v otvet. - Dolzhno byt', eto patrul'nye suda, - progovorila Leya. - Mozhet li korpus vyderzhat' udary bez primeneniya zashchitnyh ekranov? - Kakoe-to vremya mozhet, - otozvalas' Mara. - No luchshe ne stoit eto utochnyat'. Obe zhenshchiny dvinulis' v storonu otseka upravleniya. Leya pochti nesla svoyu podrugu. Pered dver'yu v otsek obe ostanovilis'. Mara stala nabirat' shifr kodovogo zamka. Dver' skol'znula v storonu. Mara chut' li ne upala v kreslo pilota i totchas zhe podala pitanie za zashchitnye ekrany. - Teper' nam eta melochevka ne strashna, - zametila ona i vklyuchila dvigateli na polnuyu katushku. "Plamya" rvanul vpered, s kazhdym mgnoveniem uvelichivaya skorost' i vysotu. Dobravshis' do shturmanskogo kresla, Leya tak i ruhnula v nego. Ona byla mokroj do nitki, zuby stuchali, kak kastan'ety, rastyanutaya lodyzhka nyla, vse telo bylo pokryto sinyakami i ssadinami. No ona eshche ne uspela oshchutit' vsyu bol' - ona, nekogda princessa, senator, Leya Organa Solo, glava gosudarstva Novoj Respubliki. Ona oblegchenno vzdohnula. Teper'-to u nih vse dolzhno poluchit'sya kak sleduet. Ona nablyudala v perednij illyuminator, kak udalyaetsya ot nih Korelliana. No nikakoj grusti ot rasstavaniya ona ne ispytyvala. Glava desyataya PODALXSHE OT |TOJ ZEMLI Geriel Kaptison sela s krayu dlinnogo stola i kivnula muzhchine, stoyavshemu u dal'nego ego konca. - Admiral, - progovorila ona, - polagayu, my mozhem nachinat'. - Blagodaryu, gospozha Kaptison.- Predstavitel' bakuranskogo flota admiral Hortel Ossilege oglyadel sobravshihsya. - Mne hotelos' by eshche raz ocenit' situaciyu i ubedit'sya, chto ya pravil'no ponyal, proishodyashchee. Gospodin Skajvoker, skazhite, skol'ko Novoj Respublike potrebuetsya vremeni privesti v boevoe sostoyanie i razvernut' svoi suda, chtoby sobrat' iz nih flot? - Po nashim raschetam, na mobilizaciyu i boevuyu podgotovku udarnogo soedineniya potrebuetsya sorok pyat' sutok, - otvetil Lyuk. - Neuzheli? - podnyal brovi Ossilege. - YA nachinayu udivlyat'sya tomu, chto vam udalos' oderzhat' verh nad Imperiej. - Ossilege byl nizen'kogo rosta, hrupkogo slozheniya chelovechek, chisten'kij, rozovyj, sovershenno lysyj, zato s gustymi chernymi brovyami i ostrokonechnoj borodkoj. Na nem byla svetlo-kremovaya forma bakuranskogo flota i celyj cvetnik ordenskih lentochek na grudi. On polnost'yu sootvetstvoval karikaturnomu izobrazheniyu bravogo sluzhaki - iz teh, chto uchastvuyut i oderzhivayut pobedy v srazheniyah, kotorye proishodyat v bufetnyh ocheredyah ili v komissiyah, razdayushchih chiny. No Lyuk davno ponyal, skol' obmanchivoj byvaet vneshnost'. Za poltora dnya peregovorov Ossilege dokazal, chto nadelen prevoshodnoj smekalkoj i ne razmenivaetsya na melochi. - Uroven' nashej gotovnosti ochen' nizok, - priznalsya on. - Na etot schet ne mozhet byt' dvuh mnenij. Odnako nam horosho izvestno, chto zagovorshchiki s Korelliany sumeli vnedrit'sya v nashu razvedyvatel'nuyu sluzhbu i priurochit' svoyu operaciyu k momentu, naibolee nevygodnomu dlya nas. - Koroche govorya, oni zastali vas so spushchennymi portkami, - zaklyuchil Ossilege. Obrativshis' k Kalende, on proiznes: - Proshu vas, lejtenant Kalenda, soobshchite nam vashi svedeniya o chisle sudov, kotorymi raspolagaet protivnik. Est' li u vas osnovaniya izmenit' vashe pervonachal'noe mnenie? - Net, sudar', hotya mne ochen' by etogo hotelos'. Na osnovanii vsego togo, chto ya nablyudala, vynuzhdena dolozhit': sily flota Ligi i ee soyuznikov ves'ma neznachitel'ny. Pohozhe na to, chto u nih mnogo istrebitelej i korvetov, no krupnyh korablej u nih net. Takovy dannye, no doveryat' ya im ne mogu. Polagayu, bylo by samoubijstvom prinimat' eti svedeniya za chistuyu monetu. U legionerov dolzhny byt' gde-to eshche korabli. Nam sleduet imet' v vidu, chto oni prednamerenno skryvayut svoyu podlinnuyu boevuyu moshch'. No gde oni pryachut eti korabli, my prosto ne znaem, ne znaem i pochemu oni eto delayut. - A razve vasha kontora ne prednaznachena dlya togo, chtoby reshat' takie voprosy? - vmeshalsya Lando. - Razvedsluzhba Novoj Respubliki prinimaet vse mery k tomu, chtoby sledit' za sostavom sudov protivnika, no eto pochti nevozmozhno. Prichem trudno peredavat' informaciyu, kotoroj vy raspolagaete, lyudyam, kotorye v nej nuzhdayutsya. My raspolagaem agenturoj na vseh Vneshnih Mirah, no ih doneseniya dolzhny prohodit' cherez Koruskant, prezhde chem popast' syuda. YA ih do sih por ne poluchila. Vozmozhno, posyl'noe sudno, kotoroe pribudet syuda zavtra, dostavit nam vsevozmozhnuyu informaciyu. No mozhet sluchit'sya i inache. No dazhe esli eto proizojdet, ya ne stala by osobo polagat'sya na takuyu informaciyu. Galaktika dovol'no velika. Ne stoit osobogo truda spryatat' celye soedineniya korablej ili sudostroitel'nye verfi. Krome togo, povsyudu gulyaet mnozhestvo vsyakogo dobra, ostavshegosya s vremen vojny mezhdu Respublikoj i Imperiej. - Neuzheli vy ne v sostoyanii podschitat' kolichestvo korablej, kotorymi raspolagaet Liga? - izumilsya admiral. - |to hvalenaya-to razvedka Novoj Respubliki? - Pri vsem k vam uvazhenii, admiral, dolzhna zametit', chto u vas odna zabota - lish' vasha sobstvennaya zvezdnaya sistema. U nas zhe takih sistem - prud prudi. I vezde nuzhen glaz da glaz. Dopustim, chto komu-to prishlo v golovu zalatat' dopotopnyj krejser i prodat' ego na chernom rynke sisteme, na kotoroj nashej agentury srodu ne bylo. Ili chto kakaya-to verf' v ramkah programmy konversii snimaet vse vooruzhenie s kakogo-nibud' fregata i prevrashchaet etot fregat v gruzovoe sudno i predlagaet ego prilichnoj, horosho zarekomendovavshej sebya sudohodnoj kompanii. Pravda, tut poyavlyaetsya pustyakovaya detal': vooruzhenie s fregata nikogda ne demontirovalos' i nikakoj sudohodnoj kompanii nikogda ne sushchestvovalo. Razve tol'ko v kakoj-nibud' baze dannyh, kuda vvel lipovye dannye kakoj-nibud' "mastak". Kak prikazhete nam postupat' v takih sluchayah? A esli predpolozhit', chto kto-to stroit korabli dlya sobstvennyh nuzhd, no nikomu ob etom ne soobshchaet? Kakim obrazom mozhno soschitat' vse suda, sootvetstvuyushchie etomu opisaniyu, poyavivshiesya na Korelliane za ee tysyacheletnyuyu istoriyu? Ossilege podnyal kustistuyu brov'. - Vy nam rasskazali o tom, kakim obrazom komplektuetsya bol'shaya chast' flota Bakury, - zametil on. - |toj temy mne ne hotelos' by kasat'sya. Mne yasna vasha tochka zreniya. - Povernuvshis' k Lando, admiral sprosil ego: - Kapitan Lando, vy obeshchali dat' nam bolee podrobnyj analiz tak nazyvaemogo zagovora razrushitelej zvezd. CHto zhe vy ustanovili? Kalrissit bespomoshchno razvel rukami: - Moi drojdy i ya sam vnimatel'no izuchili vse dannye, kotorye tol'ko mozhno bylo izvlech' iz plastinki, dostavlennoj Kalendoj. Nichego vyyasnit' ne udalos'. My po-vsyakomu krutili cifry, no odnoznachnogo otveta tak i ne poluchili. Sovershenno nevozmozhno ustanovit', chto poslanie Lee bylo otpravleno do togo, kak vzorvalas' zvezda. No takzhe nel'zya skazat' odnoznachno, chto poslanie bylo otpravleno posle vzryva zvezdy, no s takim raschetom, chtoby my podumali, budto ono prosto zaderzhalos' v puti. Odnako odno izvestno navernyaka: dejstvitel'no, etu zvezdu kto-to vzorval. Sama po sebe vzorvat'sya ona ne mogla. V silu svoej prirody. General-gubernatoru Mikamberlekto byl peredan snimok, sdelannyj s blizkogo rasstoyaniya. Na nem izobrazhen vzryv zvezdy. Vozmozhno, snimok etot - fal'shivka, hotya sdelat' eto okazalos' by dostatochno trudno. Esli dopustit', chto snimok podlinnyj, to lica, sdelavshie snimok, sluchajno okazalis' v nuzhnom meste i v nuzhnyj moment. No vozmozhno i inoe ob®yasnenie. Vozmozhno, oni zaranee pomestili avtomaticheskij zond v nuzhnuyu tochku, s tem chtoby on sdelal snimok, kotoryj pozvolil by im dokazat' svoyu prichastnost' k etomu sobytiyu. - V svyazi s etim obstoyatel'stvom voznikaet vot kakoj vopros, - progovoril Lyuk. - Novaya Respublika dolzhna po krajnej mere popytat'sya evakuirovat' naselenie sistemy planet, nahodyashchihsya na ocheredi v spiske terroristov. Pered tem kak my startovali, vopros ne byl reshen do konca, no bolee chem veroyatno, chto "Naritus" i dva ili tri drugih korablya, v nastoyashchee vremya nesushchih dozornuyu sluzhbu v sisteme Koruskanta, budut zadejstvovany v etih celyah. |to znachit, chto dlya provedeniya operacii v prostranstve Korelliany ostanetsya men'shee kolichestvo sudov. - Nu chto zhe, - s mrachnym vidom proiznes admiral Ossilege. - Pohozhe na to, chto ya znayu, kakovo budet moe reshenie. YA hotel by obratit'sya k gospozhe Kaptison s pros'boj obsudit' politicheskuyu storonu voprosa, prezhde chem my perejdem k ego voennym aspektam. Vmeste so vsemi, kto sidel za stolom, Lyuk posmotrel na Geriel. - Vse uzhe resheno, - otozvalas' ona. - Prem'er-ministr i pravitel'stvo rasporyadilis', chtoby nash flot pomog Novoj Respublike v dannoj kriticheskoj situacii, i upolnomochili admirala vozglavit' udarnye sily dlya osvobozhdeniya Korelliany. - Velikolepno! - voskliknul Lyuk. - Proshu peredat' nashu priznatel'nost' prem'er-ministru. - Blagodarim vas, gospozha Kaptison, - proiznes Lando. - Spasibo vam, sudarynya, - skazala Kalenda. - Ne stoit blagodarnosti. Samo soboj razumeetsya, chto Bakura gorditsya tem, chto poluchila vozmozhnost' hotya by otchasti otblagodarit' Novuyu Respubliku, pered kotoroj my v neoplatnom dolgu. Ostaetsya odna detal', vozmozhno i vtorostepennaya, na kotoruyu, odnako, sleduet obratit' vnimanie. Esli admiralu Ossilege porucheno komandovanie operaciej, to prem'er-ministr naznachil menya svoim polnomochnym predstavitelem, oblechennym vsemi pravami reshat' politicheskie problemy ot imeni Bakury. Gospozha prem'er-ministr sochla eto neobhodimym, poskol'ku pomehi na kanalah svyazi vosprepyatstvovali by normal'nym konsul'taciyam s rukovodstvom Bakury. - No, Ger... gospozha Kaptison, - vozrazil Lyuk. - A kak zhe byt' s vashim rebenkom? - Malinza ostanetsya s moimi rodstvennikami, razumeetsya. YA ne pervaya roditel'nica, prizvannaya vypolnit' opasnyj dolg. - Razumeetsya, - otozvalsya Lyuk. On hotel bylo protestovat', vozrazhat' protiv uchastiya Geriel v ekspedicii, no znal, chto pereubedit' ee emu ne udastsya. - Blagodaryu vas za uchastie, Master Dzhedaj, - skazala Geriel, - no reshenie uzhe prinyato. Admiral, polagayu, chto nam teper' sleduet obratit'sya k vam i obsudit' prakticheskie voprosy operacii. - Slushayus', sudarynya, - otvechal Ossilege. - Prezhde vsego ya dolzhen uvedomit' vas, chto Bakura ne mozhet voevat' vmesto vas, gospoda. Hotya my i priznatel'ny Novoj Respublike za tu pomoshch', kotoruyu ona nam okazala v proshlom, my ne mozhem ogolyat' sobstvennye zashchitnye poryadki v prodolzhenie neskol'kih mesyacev kryadu. A imenno mesyacy ujdut na to, chtoby nashi korabli letali k Korelliane i obratno v normal'nom prostranstve. Takaya zadacha nam ne pod silu. No mne kazhetsya, chto my mozhem okazat' vam ne menee sushchestvennuyu uslugu. Polagayu, chto my sumeem proniknut' v sistemu Korelliany, obnaruzhit' generator gravitacionnogo polya i unichtozhit' ego, dav vozmozhnost' podklyuchit'sya k operacii tem silam, kotorye smozhet k tomu vremeni mobilizovat' Novaya Respublika. Dumayu, nam udastsya sdelat' eto, nevziraya na gravitacionnoe pole. - Kakim obrazom? - pointeresovalsya Lando. - Nam predstavlyaetsya, chto my sumeli najti sposob preodoleniya polya, - otvetil Ossilege, podnimaya ruku, chtoby predupredit' voprosy vseh ego gostej. - My ne vpolne uvereny, chto etot sposob opravdaet sebya v dannyh obstoyatel'stvah. I chto voobshche on prineset kakuyu-to pol'zu. A esli prineset, to naskol'ko ona budet velika, Do sih por my provodili lish' ispytaniya v ogranichennyh masshtabah. Odnako princip raboty ochen' prostoj. Kak vam izvestno, gravitacionnoe, ili zapretitel'noe, pole modeliruet linii massy, obrazuemye estestvenno voznikayushchej gravitacionnoj yamoj. Korabl' ne mozhet peremeshchat'sya v giperprostranstve, esli on nahoditsya v glubokoj gravitacionnoj yame, i poetomu otbrasyvaetsya v normal'noe, ili real'noe, prostranstvo. V techenie prodolzhitel'nogo vremeni my rabotali nad sozdaniem pribora, nazvannogo nami gipervolnovym dvigatelem momenta inercii ili, kak predpochitayut ego nazyvat' tehnari, GDMI. YA lichno schitayu, chto termin gipervolnovoj dvigatel' predpochtitel'nee. V nem ispol'zuetsya sensor gravitacii, kotoryj obespechivaet momental'noe otklyuchenie normal'nogo giperprivoda, prezhde chem poyavitsya opasnost' ego povrezhdeniya gravitacionnym polem. Odnovremenno on vyrabatyvaet tak nazyvaemyj staticheskij giperprostranstvennyj puzyr', vyrabatyvaemyj giperprostranstvennym konturom, cel' kotorogo - peregorat' pri nalichii gravitacionnogo polya. Razumeetsya, staticheskij giperprostranstvennyj puzyr' ne v sostoyanii vyrabatyvat' postupatel'nuyu energiyu, no on mozhet uderzhivat' korabl' v giperprostranstve, poka etot korabl' dvizhetsya po inercii, zadannoj emu dvigatelem. Pervyj plavkij kontur privodit v dvizhenie vtoroj, vtoroj - tretij i tak dalee. Po sushchestvu korabl' kak by vletaet i vyletaet iz giperprostranstva, uvlekaemyj siloj inercii do teh por, poka ne vyhodit iz zapretitel'nogo polya. Posle etogo nachinaet rabotat' obychnaya sistema giperprivoda. - Ochen' elegantnoe reshenie, - proiznes Lyuk, porazhennyj uslyshannym. - Vozmozhno, v kakoj-to stepeni, - soglasilsya admiral.- No tochnee bylo by nazvat' eto reshenie silovym. Nashi ispytaniya pokazali, chto korabl' tryaset, kak na uhabistoj doroge. Odnako postavlennaya zadacha vypolnyaetsya. - Vo vsyakom sluchae korabl' v sostoyanii preodolet' pole razumnyh razmerov, - suho zametila Geriel. - Ne takih chudovishchnyh razmerov, kakie my vdvoem zaregistrirovali. Sushchestvuyut predely. - Kakovy zhe predely? - sprosil Lyuk. - Montazh gipervolnovogo dvigatelya - zadacha ne takaya prostaya i deshevaya, - vmeshalsya Ossilege. - Na vypolnenie ee uhodit mnogo sredstv i deneg. V nastoyashchee vremya my raspolagaem vsego chetyr'mya sudami - eto tri esminca i odin legkij krejser, kotorye oborudovany takim ustrojstvom. Esli ustanovit' na sudah vse generatory gipervolnovyh puzyrej, kakie my imeem v svoem rasporyazhenii, my smozhem sohranyat' suda v giperprostranstve na rasstoyanii, ravnom priblizitel'no trem chetvertyam distancii ot periferii polya do ego centra. Suda ne smogut sohranyat' stroj i mogut dazhe okazat'sya razbrosannymi. Odnako oni sumeyut proniknut' daleko v glub' Korellianskoj sistemy planet, minovav ee oboronitel'nye poryadki, i okazat'sya na dostatochno blizkom rasstoyanii ot Selonii, chtoby nanesti po nej udar. - Seloniya? A pri chem tut ona? - udivilsya Lando. - Razve my ne vyyasnili, chto generator polya nahoditsya gde-to v rajone sistemy Dvojnyh mirov - nepodaleku ot Talusa ili Tralusa? Zachem nanosit' udar po nej? - Potomu chto Seloniya predstavlyaet dlya nas udobnuyu mishen' i napadenie na nee posluzhit otvlekayushchim manevrom ot napadeniya na Dvojnye miry, - zayavil Ossilege. - Pozvol'te vam ob®yasnit'. Admiral nazhal na neskol'ko knopok na pul'te. Osveshchenie komnaty umen'shilos', nad seredinoj stola vozniklo ob®emnoe izobrazhenie Korellianskoj sistemy. - Vot nastoyashchee vzaimoraspolozhenie pyati obitaemyh planet Korellianskoj sistemy. Kak vy mozhete ubedit'sya, Korelliana nahoditsya na protivopolozhnoj storone ot Talusa i Tralusa. Droll raspolozhen priblizitel'no pod uglom devyanosto gradusov otnositel'no Korelliany, no Seloniya nahoditsya pochti na pryamoj linii kasatel'no dvojnyh planet - Talusa i Tralusa. Kak vy vidite, orbita Selonii yavlyaetsya vneshnej po otnosheniyu k dvojnym planetam. Esli osushchestvit' pryamoj polet k Talusu i Tralusu izvne sistemy, to pridetsya prohodit' v bolee-menee neposredstvennoj blizosti ot Selonii. K tomu zhe Seloniya - vazhnaya cel'. Povstancy budut vynuzhdeny zashchishchat' ee. - Esli tol'ko oni tam est', eti povstancy, - vozrazil Lyuk. - Nam pochti nichego ne izvestno, chto proishodit na etoj planete. - YA ne uveren, chtoby gde-to byli povstancy, - otvetil Ossilege. - Neuzheli vozmozhno, chtoby nezavisimye gruppy pyati mirov mogli ustroit' myatezh odnovremenno? |to prevoshodit granicy veroyatnosti. Polagayu, chto sushchestvuet bolee eee... tesnaya svyaz' mezhdu otdel'nymi vystupleniyami myatezhnikov. V nastoyashchij moment mne ne hotelos' by razvivat' etu mysl'. CHto zhe kasaetsya vashego voprosa, gospodin Skajvoker, otvechu sleduyushchee. Odna iz prichin togo, pochemu ya nameren nanesti udar po Selonii, takova: nuzhno vyyasnit', chto tam proishodit, ustanovit', kto i kak reagiruet na nashi dejstviya. Ot etoj reakcii zavisit mnogoe. Esli seloniane budut privetstvovat' nas kak osvoboditelej, tem luchshe. Esli oni napadut na nas, chego ya opasayus', to my mnogoe uznaem i v etom sluchae. Krome togo, my zastavim ih zadejstvovat' sily blizhnego dejstviya. YA nadeyus', chto esli my vydavim ih iz Selonii, to tem samym oslabim sily, kotorye oni mogut sosredotochit' na Traluse i Taluse. Lando posmotrel na displej, izobrazhayushchij takticheskuyu obstanovku. - Vash plan v izvestnoj stepeni razumen, - proiznes on, - no v to zhe vremya riskovan. Ves'ma riskovan. Vy namereny provodit' operacii, uglubivshis' na znachitel'noe rasstoyanie v poryadki protivnika i ne imeya vozmozhnosti otstupit', esli polozhenie stanet neblagopriyatnym. Vyklyuchiv takticheskij displej, Ossilege zazheg svet v pomeshchenii. - Vashi soobrazheniya mne ponyatny, - otozvalsya on. - No smelost' goroda beret. Ona takoe zhe oruzhie, kak i blaster, kotoryj visit u vas na boku. No esli eto oruzhie ne vynimat' iz kobury, proku ot nego nikakogo ne budet. Tak obstoit i so smelost'yu. Vremya ot vremeni ee sleduet izvlekat' iz nozhen. - Ochen' poeticheskij obraz, - zametil Lando. - Odnako, pri vsem moem uvazhenii k vam, hochu skazat', chto u menya est' nekotoryj opyt v takih delah. Dolzhen priznat'sya, chto vy trebuete slishkom mnogogo ot chetyreh sudov. V otvet Ossilege usmehnulsya: - Mogu sudit' po sobstvennomu opytu, chto mozhno dobit'sya gorazdo bol'she, esli budete trebovat' slishkom mnogo, a ne slishkom malo. Skajvoker nichego ne skazal. On nachal ponimat', kak opasen Ossilege. No komu on opasen - vot v chem vopros? Hen Solo polz sledom za Drakmus po tunnelyu. On vybilsya iz sil. Ustalost' usugublyalas' tem, chto on ne znal, chto zhe proishodit. Proshlo uzhe dva dnya s teh por, kak selonianki pomogli im bezhat' iz tajnoj tyur'my "Ligi zashchitnikov prav cheloveka", i vse eto vremya Hen nahodilsya v polnom nevedenii otnositel'no svoej uchasti. Gruppa spasatel'nic provodila Hena i Drakmus do glavnogo tunnelya, a zatem poproshchalas' so spasennymi. Oba oni teper' dvigalis' sovershenno odni, pravda, vremya ot vremeni im popadalis' drugie seloniane, no eto proishodilo sluchajno. On do sih por ne znal, kem sebya schitat' - plennikom ili zhe chelovekom, kotorogo vedut v bezopasnoe mesto, ili zhe tem i drugim. Drakmus proyavila nedyuzhinnuyu sposobnost' izbegat' otvetov na neumestnye voprosy. Edinstvennoe, chto Hen znal navernyaka, - eto to, chto ego kuda-to vedut. I dlya togo, chtoby tuda dobrat'sya, emu eshche dolgo pridetsya peredvigat'sya na chetveren'kah po osveshchennym krasnovatym mrachnym svetom tunnelyam, kotorym, kazalos', ne budet konca. - Eshche daleko do mesta, gde ya smog by vypryamit'sya? - sprosil Hen, povysiv golos, s tem chtoby ego smogla uslyshat' provodnica. Kak i v prodolzhenie bol'shej chasti ih stranstviya, Drakmus dvigalas' vperedi. Henu za poslednee vremya ochen' uzh prielos' zrelishche hvostatogo zada selonianki, mel'kavshego vperedi kak putevodnyj mayak. Drakmus zasmeyalas', izdav harakternyj shipyashchij zvuk. Esli b Henu nikogda ne prishlos' slyshat' eto shipenie, on nichego by ne poteryal. - I vse-to vam hochetsya vstat' na zadnie nogi. Razve eto ne udovol'stvie - razgruzit' ih? Porastyanite svoe tulovishche, zadajte rabotu perednim lapam. I v etot raz selonianka ostavila ego vopros bez otveta, hotya Henu bylo neponyatno ee upornoe molchanie. U nego sozdalos' vpechatlenie, chto Drakmus poluchila ukazanie ot gruppy spasatelej pomalkivat' i ne otvechat' na voprosy. Hen tak ee pryamo i sprosil. No i na eto ona ne otvetila: voprosy po povodu zapreta tozhe pod zapretom. Esli ona poluchila prikaz molchat', to vypolnyaet ego slishkom uzh bukval'no, po-rabski. Kakaya beda v tom, esli Hen uznaet, gde potolok budet vyshe? No raz desyat', u nih voznikal podobnyj razgovor v razlichnyh variantah posle togo, kak podrugi Drakmus vyzvolili ih oboih iz tyur'my legionerov. Pryamogo otveta Hen tak i ne poluchil i tri chetverti vsego vremeni, provedennogo pod zemlej, polz na rukah i kolenyah. Razumeetsya, Hen ponimal, pochemu tunneli takie nizkie. Seloniane tak zhe bystro peredvigayutsya na chetyreh nogah, kak i na dvuh, esli ne bystree. Ved' v bol'shinstve svoem oni zhiteli podzemelij - prohodchiki tunnelej, zemlekopy, zemleroi. Tunneli dlya selonian, peredvigayushchihsya na chetveren'kah, mogut ne prevyshat' v vysotu i shirinu odnogo metra, a dlya teh, kotorye peredvigayutsya na svoih dvoih, - dolzhny byt' samoe maloe dva metra vysotoj. Kakoj zhe smysl vypolnyat' dvojnoj ob®em raboty - da eshche v skale - lish' radi togo, chtoby kto-to mog peredvigat'sya vertikal'no? K sozhaleniyu, ponimanie selonianskoj logiki ne umen'shalo ni lomotu v shee Hena, ni bol' v kolenkah. Horosho hot', chto on byl ne pervym chelovekom, stolknuvshimsya s takoj problemoj. Selonianki snabdili ego shlemom, nakolennikami i perchatkami s nakladkami. No inogda on prihodil k vyvodu, chto resheniya problem okazyvayutsya huzhe samih problem. SHlem okazalsya tyazhelym i neprovetrivaemym, da i ne vpolne podhodyashchim po forme i razmeru... Perchatki slishkom bol'shie i neuklyuzhie, nakolenniki spolzayut chut' li ne na kazhdom shagu. Konechno, esli tol'ko mozhno nazvat' shagami dvizhenie na chetveren'kah. Henu potrebovalos' mnogo muchitel'nyh chasov, chtoby nauchit'sya chut' pruzhinit': v takom sluchae nakolenniki ne spolzali. Raz ili dva on reshil bylo, chto ne stanet nikuda polzti i vypolnyat' to, chto velit Drakmus, i uderet kuda-nibud'. No zatem peredumal, ponyav, chto zateya eta bespoleznaya. Po tunnelyam Drakmus peredvigaetsya gorazdo bystree ego. |to vo-pervyh. A vo-vtoryh, u nee totchas najdetsya srazu ujma pomoshchnikov. Ved' oni s Drakmus tut ne odni. Szadi poslyshalos' kakoe-to pyhtenie, potom dvazhdy prozvuchal signal, pohozhij na gudok, na kotoryj otozvalas' harakternym zvukom Drakmus. Zvuki zhe byli pohozhi na slova selonianskogo yazyka, kotoryj Hen uspel vyuchit'. |to byla sistema zvukov, kotorymi obmenivalis' te, kto okazyvalsya v tunnele, i kotorye byli ponyatny vsem obitatelyam podzemnogo labirinta. Znachenie ih Hen ponyal dovol'no bystro. Tem bolee, vidit kosmos, on slyshal ih dostatochno chasto. YA idu sledom za toboj, ob®yavlyal selonianin, nahodivshijsya szadi. Obgonyajte nas, bud'te lyubezny, otvechala Drakmus. Vzdohnuv, Hen leg nichkom. "Opyat' dvadcat' pyat'", - provorchal on pro sebya. Szadi poslyshalos' postukivanie kogtej po kamennoj poverhnosti. Zatem selonianin ostanovilsya, udivivshis' vstreche s chelovekom, obnyuhal ego nogi, odezhdu, a potom poshel peshkom po ego telu, umudrivshis' vsem vesom navalit'sya na spinu, a zatem nastupit' na golovu "carya prirody". Hen snova vzdohnul. Opyat' budut bolet' kosti i boka. Peregonyavshie seloniane vsyakij raz nahodili kakoe-nibud' novoe mesto na ego tele, chtoby vstat' na nego svoimi kogtistymi lapami. Te zhe, chto shli navstrechu, pochemu-to nastupali na te zhe mesta na spine i na ikrah Heyaa. Obgonyavshij ih selonianin tolknul i Drakmus, Tozhe uteshenie, hotya i nebol'shoe. Seloniane privykli k tolchkam. No Henu hotelos', chtoby kto-nibud' tknul Drakmus v bok ot dushi. Mozhet, kto-nibud' i tolkal ee sil'nee obyknovennogo, no Drakmus i vidu ne pokazyvala, chto eto tak. Ottolknuvshis' ot zemli kolenkami i ladonyami, Hen posledoval za svoim provodnikom. A mozhet, nadziratelem? Tut ne srazu-to k pojmesh'. Gercogine Marche Mastigofores nravilos' ubezhdat' sebya v tom, chto ekscentrichnost' ee plemyannika |brihima otnyud' ne ih semejnaya cherta. Odnako net somnenij v tom, chto kakie-to kachestva on unasledoval i po ee linii. |brihim vynosliv, hotya i ne vsegda proyavlyaet eto svoe svojstvo. No esli etogo trebuyut obstoyatel'stva, on mozhet idti eshche dolgo posle togo, kak vse ostal'nye uzhe upali ot iznemozheniya. I on obladaet kachestvami horoshego uchenogo, hotya i ne ispol'zoval eti svoi kachestva kak nadlezhalo by. Mozhet soobshchat' o faktah, bespristrastno sudit' o nih, ob®ektivno, bez vsyakoj predvzyatosti analizirovat' obstanovku, delat' vyvody, nikogda ne smeshivaya real'nuyu dejstvitel'nost' s mnimoj, sushchestvuyushchej lish' v voobrazhenii. Razumeetsya, vynoslivost' ochen' nuzhna i v nauchnyh issledovaniyah. Ved' nel'zya stoyat' na odnom meste. Nuzhno dvigat'sya, iskat'. Bez somneniya, |brihims mog by mnogogo dostich', esli by on ne byl nadelen temperamentom diletanta. Ego interesuet srazu mnogoe, i v rezul'tate on nichem doskonal'no ne zanimaetsya. No segodnya svoj talant uchenogo on ispol'zuet kak sleduet. Deti davno legli spat', vuki CHubakka tozhe leg na bokovuyu, i dazhe K'yunajk, etot zabavnyj drojd |brihima, vernulsya na korabl', chtoby podzaryadit'sya. No |brihim ne spal, byl bodr i svezh, kak cvetok rosistym utrom. Oni s nim chasami sideli na kuhne, beseduya na vsevozmozhnye temy. Skol'ko krepkogo chayu vypito, skol'ko dobrogo krepkogo pechen'ya s®edeno - takogo, chto razvivaet chelyusti i ukreplyaet zhevatel'nye muskuly, takogo, ot kotorogo lyudi lomayut sebe zuby. Razumeetsya, pervo-napervo nuzhno bylo rasskazat' o semejnyh novostyah. O drollah neredko govoryat sleduyushchee: esli by Vselennuyu poglotila gigantskaya chernaya dyra i v tot zhe den' lyubimyj kuzen vlyubilsya v kakuyu-nibud' nedostojnuyu osobu, to ni odin iz rodstvennikov kuzena dazhe ne upomyanul by o konce sveta, a lish' tverdil by o neschast'e, obrushivshemsya na sem'yu. Hotya |brihim dolgoe vremya otsutstvoval, rano ili pozdno on dolzhen byl by uznat' iz semejnyh spleten o volne krizisov, kotoraya, pohozhe, zalivala Korellianskuyu sistemu planet. - Nikogda eshche obstanovka ne byla takoj otvratitel'noj, - rasskazyvala tetushka Marcha. - CHut' li ne sutki spustya vozniklo s poldyuzhiny separatistskih grupp. Vse oni pishchali o tom, kak im nenavistno pravitel'stvo Korellianskogo sektora, chirikali, budto Novaya Respublika nichut' ne luchshe Imperii, i prizyvali vseh splotit'sya protiv ugnetatelej iz "Ligi zashchitnikov prav cheloveka". No bol'she vsego, pohozhe, oni nenavideli drug druga. Nu prosto chush' nesusvetnaya. Sovershenno nesovmestimo s principami drollov. - Tak eto oni tak rasstroili tebya? - sprosil |brihim.- Ty chto-to govorila gruppirovke, kotoraya nazyvaet sebya drollietami. - Oni samye. Iz vseh durackih partij drollisty naihudshie. Imenno oni rezhut provoda i terroriziruyut puteshestvennikov. CHut' li ne kazhdyj den' oni ob®yavlyayut zagovorshchikom to odnogo, to drugogo. Menya nazvali shpionkoj. Mozhesh' sebe poverit'? Oni dazhe ne udosuzhilis' ob®yasnit', s kem eto ya sotrudnichayu i za chto ili protiv kogo boryutsya moi mnimye sotrudniki. U menya slozhilos' takoe vpechatlenie, chto im nuzhen vseobshchij haos, vse ostal'noe im bezrazlichno. YA-to znayu, chto eto takoe, kogda tebya nazyvayut zagovorshchikom. Ty znaesh', v doma takih drollov ne raz brosali bomby. - Ne mozhet byt'! - voskliknul |brihim. - Neuzheli drolly teper' vzryvayut doma drollov? Ne mogu etomu poverit'. - Rada by i ya ne poverit', plemyannik, da vot ne reshilas' podvergat' opasnosti drugih iz-za menya. Otoslala domoj vseh, kogo tol'ko mozhno: rodstvennikov, slug, druzej. Slovom, vseh. Dom teper' kazhetsya takim pustym, osirotevshim. Nadeyus', kogda vse eti nepriyatnosti ostanutsya pozadi, oni smogut vernut'sya. Esli tol'ko oni konchatsya, eti nepriyatnosti. - Pokachav golovoj, Marcha vnov' napolnila kruzhku plemyannika chaem. - CHto budet dal'she, ne znayu. Dejstvitel'no ne znayu, - skazala ona. - YA tozhe, - priznalsya droll. - YA tozhe etogo ne znayu, tetushka Marcha. - Eshche chego-nibud' hochesh'? - spohvatilas' ona, vspomniv o svoih obyazannostyah hozyajki. - Mozhet, eshche odin suharik? - sprosila ona, protyagivaya plemyanniku vazu. - S udovol'stviem, - otdavalsya |brihim. - Tvoi suhariki voshititel'ny, kak vsegda. Tverdy, kak derevo, i ochen' aromatny. YA soveem pozabyl ih vkus. CHelovecheskaya pishcha sovsem ne daet raboty zubam. - Rada slyshat', chto oni tebe po vkusu, plemyash. Nu a kak ty? Klyanus' zvezdami, kak poluchilos', chto ty okazalsya zdes' s tremya chelovecheskimi detenyshami i vuki? - |to ne prosto deti, tetushka Marcha, Razve ih imena tebe nichego zhe govoryat? Ih roditeli ves'ma mogushchestvennye lyudi. - Mozhet byt', i tak, - prezritel'no fyrknula staraya drol'chiha. - YA nikogda ne obrashchala vnimaniya na raznyh tam vyskochek. Kak ya ponimayu, ty vospityvaesh' detej kakogo-to melkogo aristokrata s Korelliany. Naverno, eto tebya vpolne ustraivaet, no ne dumaesh' zhe ty, chto ya stanu zapominat' ih imena. - Polagayu, chto dazhe tebe izvestny imena ih roditelej. Ih otec byl geroem vojny s Imperiej i, pohozhe na to, kuzenom rukovoditelya "Ligi zashchitnikov prav cheloveka", hotya sam on ne slishkom obradovalsya, uznav ob atom. Mozhesh' mne poverit'. Ih mat' - Leya Organa Solo, glava gosudarstva Novoj Respubliki. A ih dyadya - sam Lyuk Skajvoker. - O nebo! - voskliknula tetya Marcha, porazhennaya slovami plemyannika. Marcha, glava ochen' znatnoj sem'i, znala luchshe drugih o tom, chto podchas slishkom drevnyaya rodoslovnaya privodit k poyavleniyu na svet mnogih pokolenij idiotov, proizvodyashchih drugih idiotov. Ee vsegda interesovali umstvennye sposobnosti i nravstvennye kachestva, a ne rodovitost'. Odnako nekotorye znatnye imena vsegda proizvodili na nee vpechatlenie. - Tak ty vrashchaesh'sya v ves'ma interesnyh krugah, plemyannik. Rasskazhi mne obo vsem po poryadku. - Horosho, tetushka Marcha. Tol'ko dolzhen predupredit' tebya, rasskaz budet dlinnym. - Mne davno izvestno, chto kratkost' byla tebe vsegda chuzhda, plemyannichek. |brihim nalil sebe eshche odnu kruzhku chaya i prinyalsya za rasskaz. On rasskazal obo vsem, chto proizoshlo s teh por, kak poluchil mesto nastavnika detej Lei Organy Solo. Estestvenno, na sobytiyah, svyazannyh s Korellianoj, prishlos' ostanovit'sya osobo. Marcha znala za |brihimom takuyu osobennost' - on vechno popadal v kakuyu-nibud' istoriyu. Ee vsegda bespokoil plemyannik. Lyudyam on mog pokazat'sya uravnoveshennym, zdravomyslyashchim, dazhe pedantom. No po merkam drollov on byl legkomyslennym, bezotvetstvennym vetrogonom. Marcha davno mahnula na nego rukoj, ne nadeyas', chto on ostepenitsya m zavedet sem'yu. Ne nado byt' osobenno odarennym psihologom, chtoby ponyat' ego privyazannost' k chelovecheskim detyam. Prosto oni napominayut emu o tom, chto sobstvennyh detej u nego net i vryad li budut. Nu a dlya togo, chtoby zaglyanut' poglubzhe v ego serdce, i vovse ne nuzhno byt' znatokom psihologii. Gercogine Mastigofores nekogda zanimat'sya glupostyami. Odnako ne nuzhno zabyvat': v lyuboj sem'e najdutsya ekscentrichnye plemyanniki i kuzeny, chto imeet svoi besspornye preimushchestva. Gercoginya Marcha ubedilas' v atom lishnij raz, slushaya rasskaz |brihima o priklyucheniyah, kotorye emu dovelos' ispytat' vmeste s sem'ej Organy Solo. SHpionazh, predatel'skie napadeniya, pohishchenie i osvobozhdenie Hena Solo, ataka na "Korona-haus" - vse eto bylo ves'ma uvlekatel'no. No vot chto shokirovalo ee bol'she vsego. Marchu, estestvenno, vozmutilo to obstoyatel'stvo, chto |brihim vospol'zovalsya znatnost'yu svoih pokrovitelej dlya proniknoveniya na mesto raskopok s edinstvennoj cel'yu - sobstvennymi glazami posmotret' na raskop. Eshche horosho, chto ekskursiya okazalas' interesnoj dlya ego pokrovitelej i pouchitel'noj dlya ih detej. No staruyu aristokratku vozmutila derzost', kotoruyu proyavil plemyannik. Ne vsyakij chelovek sposoben na podobnoe zloupotreblenie svoim polozheniem, a uzh o dobroporyadochnyh drollah i govorit' nechego. Horosho, pravda, chto ekskursiya okazalas' poleznoj. Ved' esli by oni ne popali na raskop, to malysh Anakin nikogda by ne smog obnaruzhit' eto neponyatnoe ogromnoe pomeshchenie. Slushaya rasskaz, Marcha vspomnila nechto lyubopytnoe. Nechto strannoe, kotoroe ona videla v novostyah ne tak davno. - Plemyannik, - progovorila ona. - Ty kogda-nibud' slyshal ob arheologicheskih raskopkah na Drolle? Posmotrev na tetushku, |brihim nahmurilsya. - Razumeetsya, net, - otvetil on. - Potomu-to mne i bylo lyubopytno uvidet' etot raskop. Ved' kak ne sushchestvuet takogo zanyatiya, kak uhod za chelovecheskimi hvostami, tak ne sushchestvuet i droll'skoj arheologii. - Vot i u menya vozniklo takoe zhe vpechatlenie, - otozvalas' Marcha. - Arheologiya nam ne nuzhna. Potomu chto raskapyvat' nam nechego. Nuzhno otmetit', chto drolly ochen' akkuratnyj narod i ochen' drevnij, kotoryj ispokon vekov vedet letopis' i lyubit vo vsem poryadok. V techenie tysyacheletij vse vazhnye fakty i, sobytiya ili zhe akkuratno vnosilis' v pamyat', ili zhe podvergalis' vtorichnoj pererabotke. Ne sushchestvuet nikakoj drevnejshej istorii Drolla, kak i istorii, predshestvovavshej vozniknoveniyu pis'mennosti. Vo vsyakom sluchae esli takovye i sushchestvovali, to oni zabyty tak davno, chto mozhno schitat', chto ih nikogda i ne bylo. Vot pochemu ya tak udivilas', kogda v panor