- Kak raz sejchas my mozhem ne bespokoit'sya, potomu chto vse chti korabli
my otveli na drugoj hram.  No nezavisimo ot togo,  naskol'ko uverenno my
sebya  chuvstvuem,   skol'ko  nazemnyh  sil  udastsya  nam  sokrushit',  eti
"zvezdnye razrushiteli" budut posylat' na nas odin korabl' za drugim. Nam
nichego ne  udastsya,  esli my budem voevat' s  nimi v  takom ogranichennom
masshtabe.
   - No kak zhe eshche my mozhem voevat' otsyuda so "zvezdnymi razrushitelyami"?
- udivilas' Kirana Ti.
   Kip s nadezhdoj obvel ih vzglyadom.
   - YA ne prav, chto u kogo-nibud' poyavyatsya idei?
   Dorsk 81  zastyl v  smyatenii,  ruki ego postukivali po  stolu,  mysli
besporyadochno  kruzhili.   On  pripomnil,   kak  legko  okazalos'  razbit'
samohodku AST,  kak vyzval on Silu dlya togo, chtoby smesti ee proch'. Esli
tol'ko...
   - U  menya predlozhenie,-  skazal Dorsk 81.  Guby ego soshlis' v  tonkuyu
liniyu; olivkovo-zelenaya kozha poshla pyatnami -emocii perepolnyali ego.
   Kip povernulsya k  drugu,  i  Dorsk 81 oshchutil,  kak zamerli v ozhidanii
sobravshiesya studenty.  On  dolzhen byl dat' im hot' kakuyu-to vozmozhnost',
za kotoruyu oni mogli by ucepit'sya. On sglotnul slyunu.
   - U nas nichego ne poluchitsya, esli my budem drat'sya poodinochke. Vmeste
zhe my sil'nee, chem esli prosto rassmatrivat' nas kak summu. My usilivaem
drug druga. Poetomu my dolzhny ob容dinit' svoi sposobnosti.
   Kirana Ti i Kam Solusar v razdum'e posmotreli na nego.  On naklonilsya
nad stolom i povel rukoj v storonu ostal'nyh uchenikov.
   - Nekotorye  iz  vas  prisutstvovali  pri  okonchatel'nom  unichtozhenii
|kzara Kuna.  My slozhili svoi sily. I sovmestno my unichtozhili velichajshij
rezervuar moshchi, kakoj nikto iz nas i voobrazit'-to ne mog.
   - No  chto mozhem my  sdelat'?  -  gortanno proshipela molodaya reptiliya;
golubye ee oborki vse eshche toporshchilis'.
   Dorsk 81  mgnovenie pokolebalsya.  Vyhod byl  predpolozhitel'nym...  no
situaciya takova,  chto  prihoditsya ser'ezno rassmatrivat' lyubuyu ideyu.  On
postaralsya, chtoby golos zvuchal spokojno.
   - My   mozhem  ispol'zovat'  Silu...   chtoby  ubrat'  proch'  "zvezdnye
razrushiteli".
   V kollektivnom vzdohe studentov smeshalis' i nedoverie, i oblegchenie.
   - Slishkom mnogo,-  skazal Kam Solusar.-  Mnogo ih  ochen'.  Semnadcat'
krejserov klassa "imperial"!
   Dorsk 81 vspyhnul.
   - Kolichestvo ne  imeet znacheniya,-  vozrazil on.-  Skol'ko raz govoril
nam eto uchitel'?  Ponachalu mnogie iz  nas ne verili,  chto smogut podnyat'
kameshek  ili  listik.  A  sovsem  nedavno  my  shvyryali ogromnye glyby  v
korabli,  vysoko proletavshie nad  nashimi golovami.  Strien razbil chetyre
DI-istrebitelya prosto vetrom.  I  vse eto bez podgotovki i bez ch'ej-libo
pomoshchi.  Sila -  vo  vsem,  -  prodolzhal Dorsk 81.-  Net  principial'noj
raznicy mezhdu kameshkom i  "zvezdnym razrushitelem".  Krome togo,  korabli
nikak ne sumeyut podgotovit'sya k otrazheniyu ataki, podobnoj etoj.
   Ostal'nye prinyalis' tihon'ko peregovarivat'sya. Kip stuknul kulakom po
stolu.
   - |j!  Esli ne  srabotaet,  najdem chto-nibud' eshche.  No  mne  kazhetsya,
dolzhno poluchit'sya.
   Oni prekratili dal'nejshie spory. Dorsk 81 podnyalsya na nogi.
   - |ti hramy byli postroeny massasi ochen' davno My uznali,-  on kivnul
golovoj Tionn,-  chto  oni  prednaznachalis' dlya togo,  chtoby fokusirovat'
energiyu,  kotoroj upravlyali Poveliteli T'my.  My  mozhem takim zhe obrazom
ispol'zovat' hramy,  tol'ko posluzhat oni nam so storony sveta, dlya nashej
zashchity.  YA  vstanu na  vershine etogo hrama i  srabotayu linzoj dlya  vashih
energij. My ob容dinimsya, vse tridcat', svyazhemsya Siloj.
   Golos Dorska 81 okrep.  Vnutrennyaya energiya rosla v  nem po mere togo,
kak on  govoril.  Ran'she emu nikogda ne prihodilos' vesti kogo-nibud' za
soboj,  no teper' on bol'she ne chuvstvoval sebya vedomym. On oshchushchal silu i
uverennost'.
   - Ob容dinite svoi resursy,  a ya vyvedu ih iz vas,  provedu cherez sebya
kanalom i shvyrnu,  kak sdelal s samohodkoj. YA vymetu ih otsyuda, sgrebu v
kuchu i vykinu "zvednye razrushiteli" podal'she.
   Drozh' probrala ego vo vremya rechi, i Kip vstal ryadom, pohlopyvaya druga
po hudoshchavomu plechu.
   - A  kogda  my  vymetem boevye krejsery,-  skazal Kip,-  smozhem zatem
razdelat'sya s ostatkami zahvatchikov zdes',  vnizu.- On ulybnulsya.- Mozhet
byt', vse konchitsya eshche do podhoda sil Novoj Respubliki.
   - Nel'zya zhdat',-  ob座avil Dorsk 81,- my tut vse vmeste, a ataka mozhet
i usilit'sya.  Dazhe etot Velikij Hram ne smozhet dolgo proderzhat'sya,  esli
my ne sdelaem chego-nibud'.
   ***
   Na  vershine  piramidy,  krepko  upirayas' nogami  v  progretye solncem
plity,  sbitye vmeste i  obrazovavshie ploshchadku,  stoyal Dorsk 81.  Ran'she
dzhedai  chasto  prihodili  syuda  polyubovat'sya raduzhnym  zakatom  gazovogo
giganta.
   Vokrug hrama s  treskom podnimalis' v  nebo  stolby plameni.  Vnizu k
tverdyne dzhedaev uzhe toropilis' samohodki i osadnye mashiny.
   Impercy uzhe  dogadalis',  chto v  prezhnem Hrame dzhedaev bol'she net.  I
teper', tak kak ucheniki sobralis' v vysochajshem hrame, sledovalo ozhidat',
chto soldaty Pellaeona skoro perenesut svoj ogon' na zikkurat massassi.
   Dorsk 81  zaprokinul v  nebo gladkoe lico,  raskinul v  storony ruki,
razvedya pal'cy. Tverdo oshchushchaya nogami pod soboj kamen', on vyzyval v sebe
hladnokrovie,  dotyagivayas' vnutri  sebya  do  ugrozy,  kotoruyu on  smozhet
skrutit' zhgutom s ostal'nymi.
   Kip i Kirana Ti,  Kam Solusar i drugie ucheniki. Odnih on znal horosho,
drugih lish' neskol'ko raz  vstrechal.  Vse oni sfokusirovali na  nem svoi
sily.  Dorsk 81  vspomnil,  kak  svyazyvalis' oni vmeste,  chtoby pobedit'
|kzara Kuna,  i  teper' on  snova oshchushchal,  chto  takoj zhe,  kak i  togda,
nevidimyj vihr' ohvatyvaet ego.
   Novye dzhedai soedinyalis' nevidimymi uzami sveta.  Krepki byli  svyazi,
peredavavshie ot odnogo k  drugomu umenie i masterstvo.  I v seredine,  v
zrachke buri,  stoyal Dorsk 81, gde mog on vycherpyvat' Silu, uvelichivaya ee
do takoj stepeni, kakoj ne smel nikogda dazhe sebe predstavit'.
   V  mozgu ego  vspyhnulo zloe somnenie.  Vnezapno on  podumal,  chto ne
smozhet sdvinut' takoj  ogromnyj flot.  I  somnenie eto  prinyalos' rasti,
snova vyzyvaya v pamyati lico ego starshego klona, Dorska 80, hmuryashchegosya i
ne veryashchego v nego.  "Ty nikogda ne dob'esh'sya bol'shego, chem sdelal by na
Khomme."
   "Pochemu ty  ne ostalsya s  nami?"  -  |to uzhe ukoryal ego molodoj Dorsk
82.- "Vse budet horosho, tak, kak bylo vsegda."
   No Dorsk 81 hotel bol'shego. Ego zhizn' nuzhna byla dlya velikih celej. I
on  znal eto  s  rannih dnej,  no  slishkom dolgo prenebregal znaniem.  A
teper' on dzhedai. Rycar'-dzhedaj.
   I reshitel'nost' ego smela poslednie somneniya.  Poka ne pomeshali novye
mysli, Dorsk 81 dotyanulsya, sgreb vse voploshchennye v Sile ugrozy ostal'nyh
studentov, kotorye oni emu otdali. I on oshchutil, chto okunulsya v gromadnyj
istochnik  moshchi,   zahlestyvayushchej  energii,   kotoruyu  on  bez  kolebanij
propustil cherez sebya.
   On podnyal vverh ruki,  ukazuya na "zvezdnye razrushiteli",  kruzhashchie na
orbite,  -  semnadcat' klinoobraznyh korablej so  smertel'nym probleskom
oruzhiya,   nesushchie  novye  istrebiteli  i   soldat  desanta.   Mysl'  ego
vyplesnulas' naruzhu,  pokinula  izumrudnuyu  dzhunglevuyu lunu  i,  ostaviv
pozadi ego  telo,  rvanulas' vverh  nevidimym taranom nesokrushimoj Sily,
nepodvlastnoj nikakim imperskim datchikam. "Zvezdnye razrushiteli" zastyli
v ozhidanii, sverh mery samouverennye, ni o chem ne dogadyvayushchiesya.
   On otyskal ih.  Dotronulsya do nih soznaniem.  Oni byli ogromny,  kuda
tyazhelee, chem predstavlyalos'. No on vse ravno tolknul ih Siloj.
   Dorsk 81  podnatuzhilsya i  tronul gruppu korablej...  no  te  ostalis'
nepodvizhnymi -  slishkom veliki.  Sila vzyala ih,  no  on vse eshche ne sumel
sdelat' togo, chto bylo nuzhno. Postaralsya sil'nee.
   Zacherpnul  iz   drugih  dopolnitel'nuyu  energiyu.   On   mog   oshchushchat'
reshitel'nuyu,  kontroliruemuyu yarost' Kipa  Darrona,  chistuyu boevuyu otvagu
Kirany Ti,  moshchnoe glubokoe znanie Tionn,  mrachnuyu bol'  Kama  Solusara,
detskoe lyubopytstvo Striena i  eshche mnogih...  mnogih.  On vobral v  sebya
vseh dzhedaev, splel vmeste ih ugrozy, prevrativshis' v slozhnuyu i obshirnuyu
obshchuyu pamyat', silu i masterstvo. On tyanulsya vse glubzhe i glubzhe.
   Sila,  kazalos',  byla bezdonnoj,  ona darila emu bol'she,  chem mog on
predpolozhit';  no,  vtyagivaya ee v sebya, Dorsk 81 oshchushchal eshche i opasnost',
razrushitel'nyj potencial  -  slishkom  bol'shoe  kolichestvo takoj  energii
moglo probit' ego.
   On snova tolknul, sil'nee natuzhas', otbrosiv ostorozhnost'.
   "Zvezdnye razrushiteli" slegka drognuli,  soprotivlyayas' i vybivayas' iz
podchineniya.  No  etogo  bylo  malo.  Soznanie  Dorska  81  uvidelo,  kak
vybrosilas' novaya  partiya  istrebitelej,  podchinyayas' prikazu pokonchit' s
dzhedayami.
   |togo ne dolzhno bylo proizojti.
   Dorsk 81  podvel svoj razum k  kriticheskoj tochke.  Telo ego  drozhalo.
ZHeltye glaza teper' uzhe nichego ne  videli vokrug -  mysli vse do  edinoj
byli  skoncentrirovany v  kosmose,  gde  zavisli  v  ozhidanii  "zvezdnye
razrushiteli" Pellaeona.
   Ty  -  rycar'-dzhedaj,  govoril emu kogda-to Kip,  a  eto znachit,  chto
inogda prihoditsya prinimat' trudnye resheniya.
   I  Dorsk 81 znal eto,  znal vsem serdcem i ne podpuskal blizko strah.
Sila  byla  s  nim.  Vozmozhno,  neskol'ko bol'she  Sily,  chem  on  sumeet
spravit'sya...   no  u  nego  eshche  ostaetsya  zadacha,  kotoruyu  on  dolzhen
vypolnit'. Ne vazhno, kakoj cenoj.
   Vse  dzhedai teper' zaviseli tol'ko ot  nego,  i  on  mal,  chto dolzhen
sdelat'. Imenno takoe deyanie nikogda ne budet pod silu Dorsku 80.
   Bez zadnej mysli, bez kolebanij zacherpnul s samyh glubin Dorsk 81 vsyu
Silu,  chto sobrali i  otkryli dlya nego tridcat' studentov.  On  bral vse
bol'she i bol'she,  ne ostanavlivayas', sobral vsyu ee vnutri sebya, pozvolil
obzhigayushchej energii sformirovat'sya,  vtyanul v  sebya  vse,  chto  zapolnyalo
Velikij Hram,  sfokusiroval v  svoem tele i  vypustil na  flot "zvezdnyh
razrushitelej" .
   - Proch'! - prokrichal on.
   Sami slova kazalis' voploshcheniem vlasti,  raskalennoj dobela energiej,
plamenem,  vyletevshim iz  ego ust,  iz  konchikov ego pal'cev,  hlynuvshim
skvoz' ego telo i szhigavshim, szhigavshim ego.
   V  golove  vspyhnul yarkij  svet,  slovno  by  zazhglas' sverhnovaya,  i
soznanie ego  smylo prilivnoj volnoj Sily.  On  oshchutil,  kak udarila eta
volna v semnadcat' "zvezdnyh razrushitelej", i te poneslis' proch', slovno
solominki,  podhvachennye tajfunom. Udarnaya volna vyshvyrnula celikom ves'
flot,   brosiv  ego  bespomoshchnym  daleko  za  predely  sistemy  YAvina  -
komp'yutery sozhzheny,  reaktivnye dvigateli smyaty,  a uskorenie,  chto dala
burya Sily, eshche ne issyaklo. Flot "zvezdnyh razrushitelej" Pellaeona uneslo
proch'.  Dorsk 81 takzhe uletel vmeste so shtormom,  k ego konechnoj, nikomu
ne vedomoj celi.
   Sila shvyrnula Kipa nazem'.  Vse bez sil upali na koleni. Kogda zhe Kip
snova smog videt' skvoz' yarkie iskry v glazah, on uvidal Dorska 81 - to,
chto ot nego ostalos', - vse eshche shatayushchegosya v centre smotrovoj ploshchadki.
I  hot'  ego  sobstvennye nogi  podkashivalis',  Kip  brosilsya podhvatit'
druga.  Dorsk 81  oprokinulsya na  nego.  Oba oseli na  teplye ot  solnca
plity.
   - Dorsk 81,-  pozval Kip,  v uzhase glyadya, kak s容zhivaetsya, shipya, kozha
klona, slovno ego opustili v kipyatok.
   Bol'shie zheltye glaza Dorska 81  stali dymyashchimisya vpadinami.  Ot  tela
podnimalsya par.
   Zadyhayushchijsya pochernevshij rot vydohnul:
   - Oni ushli, drug...
   - Podozhdi!  -  zakrichal Kip.-  Podozhdi,  my  najdem vracha.  My vernem
Kilgal. My najdem...
   No Dorsk 81 uzhe umer.

        47

   YAvilsya  chernyj  "Molot  Rycarej"  admirala  Daaly   -   vtoraya  volna
nastupleniya na tverdynyu dzhedaev.  Temnym vos'mikilometrovym klinom zavis
korabl', siluetom svoim napominaya klinok, nacelennyj na bledno-oranzhevuyu
sferu YAvina.
   Soldaty  Daaly  nahodilis'  v  polnoj  boevoj  gotovnosti,  oruzhejnye
sistemy vyvedeny na  maksimal'nye urovni.  Sama ona  stoyala na  mostike,
glyadya  na  izognutuyu  metallicheskuyu poverhnost'  verhnej  chasti  korpusa
"Molota Rycarej".
   Ona rasschityvala,  chto k  ee  prihodu Pellaeon uzhe uspeet prakticheski
zavershit' nastuplenie, tak chto namerevalas' utolit' svoyu nenavist' vidom
razbityh  dzhedaev.  No  po  mere  togo  kak  "Molot  Rycarej",  rassekaya
prostranstvo, podhodil k YAvinu, ee entuziazm ustupal mesto udivleniyu. Ni
edinogo priznaka flota Pellaeona na orbite vokrug YAvina IV.
   Belokostnyh imperskih "zvezdnyh razrushitelej" zdes' poprostu ne bylo.
Kosmos vokrug zelenoj dzhunglevoj luny byl pust.
   - Gde  zhe  on?  -  potrebovala otveta  Daala.-  Otkrojte kandl  svyazi
Najdite Pellaeona
   - Skaniruem rajon,  admiral,-  dolozhila komandir pribornogo otseka  -
Nikakih priznakov "zvezdnyh razrushitelej" v sisteme YAvina
   Daala  v  strahe  bezmolvno ustavilas' na  dzhunglevuyu lunu,  lico  ee
vspyhnulo.
   - On  byl  zdes',  ser,-  podal  golos  takticheskij oficer,-  sistema
glusheniya svyazi na  meste.  Rycari-dzhedai ne  poslali ni  odnogo signala,
naskol'ko my  mozhem  sudit'.  Krome  togo,  ya  fiksiruyu  nekuyu  nazemnuyu
aktivnost'. V dzhunglyah strelyayut tyazhelye orudiya. Desant byl vysazhen... no
"zvezdnyh razrushitelej" zdes' bol'she net.
   Daala provela obtyanutymi perchatkoj pal'cami po shcheke. Nahmurilas'.
   - Sluchilos' chto-to uzhasnoe,-  ona povernulas' k  komandiru pribornogo
otseka.-  Rasshir'te sektor  skanirovaniya.  Poishchite po  vsej  planetarnoj
sisteme, ne tol'ko vozle gazovogo giganta. Ne otstupil zhe Pellaeon? Ved'
on znal, chto ya dolzhna podojti.
   Radiometrist,  proveriv  i  pereproveriv rezul'taty  schityvaniya svoih
datchikov, pokachala golovoj. Podnyala vzglyad na Daalu.
   - Ni  edinogo priznaka,  ser.  YA  prochesala sistemu vplot' do vneshnih
planet i ne nashla korablej. Kak i ih oblomkov. Vice-admiral Pellaeon byl
zdes', u YAvina... no on ushel.
   Daala pochuvstvovala, kak ee kinulo v zhar i v pot. Ona posmotrela vniz
na zelenuyu lunu i podumala o rycaryah-dzhedayah tam,  vnizu, etih neuklyuzhih
magah,  ch'ej  Sily  ona  nikogda ne  ponimala Oni  dolzhny byli okazat'sya
legkoj dobychej. Daala znala, kuda napravit' svoe neistovstvo.
   Bol'shuyu  chast'  svoej  professional'noj zhizni  Daala  vynuzhdena  byla
sderzhivat' eto neistovstvo,  zhestko kontrolirovat' ego, hotya ono raz容lo
by ee, ne nahodi ona emu vyhoda.
   ZHizn' ee  kogda-to davno byla mirnoj i  polnoj lyubvi.  No eto bylo do
voennoj akademii na Karide,  do Tarkina (kotorym ona skoree voshishchalas',
chem lyubila). Teper' zhe ona ostalas' lish' s odnoj zloboj.
   K schast'yu dlya Imperii, eto ee vnutrennee davlenie chasto spuskalos' na
vragov.  Ona  chuvstvovala sebya psihologicheski sil'noj lish' togda,  kogda
videla pered soboj cel'.  I  teper' ona  reshila,  chto  cel'yu etoj dolzhny
stat' rycari-dzhedai na YAvine IV. Oni pomeshali kogda-to ee pobede.
   Desantnye   otseki   "Molota   Rycarej"   byli   do   otkaza   zabity
DI-istrebitelyami  i   DI-bombardirovshchikami,   polnost'yu  vooruzhennymi  i
gotovymi k vysadke, no Daala reshila ne trogat' ih. Pellaeon uzhe primenil
podobnuyu  taktiku,   i,   esli  dzhedai  znayut  kakoj-to   sekret  protiv
individual'nyh bojcov  vrode  desantnikov,  ona  dolzhna prisposobit'sya -
najti kakuyu-to inuyu strategiyu.
   - Prikazyvayu vsem DI-pilotam nemedlenno ostanovit'sya,- ob座avila ona,-
vsem vernut'sya v zhilye otseki, ostavat'sya v boevoj gotovnosti. YA ne hochu
poka sbrasyvat' ih korabli.-Ona ne hotela darom teryat' vremeni.
   - Est' u nas plan napadeniya,  admiral? - podal golos ot svoego pul'ta
oficer-kanonir, ogorchenno prikidyvaya svoj arsenal
   - Da,-  otvechala Daala.-  My  udarim s  orbity.  Vsemi batareyami,  na
polnoj moshchnosti.  Ogon'  budem vesti po  vsemu prostranstvu,  po  kazhdoj
strukture v dzhunglyah.
   - Da, admiral,- s otkrovennym entuziazmom otozvalsya kanonir.
   YArkie kop'ya energii pronzili mirnuyu atmosferu malen'koj luny. Gazovyj
gigant nevozmutimo vziral na bojnyu, ustraivaemuyu na ego krohotnom brate.
   Orudiya "Molota Rycarej" dali  novyj zalp smertel'nyh turbolazerov,  i
sleduyushchij,  i eshche odin.  Daala neotryvno glyadela na svoyu cel'.  S kazhdym
zalpom  ona  pristukivala svoim  odetym  v  perchatku kulakom po  perilam
mostika, slovno dobavlyaya razrushitel'noj sily vystrelu.
   Ona  prislushalas'  k  sebe  -   yarost'  ee  istlela,   edva  oshchutimoe
udovletvorenie nachinalo davat' o sebe znat'. Ee appetit k razrusheniyu byl
slegka utolen.  Dazhe  so  svoej  pozicii na  orbite YAvina IV  ona  mogla
videt', chto lesa uzhe nachinayut goret'.

        48

   Slovno bronirovannye hishchnye pticy,  nebol'shie alye  krejsera porazhali
cel' za cel'yu, ostavlyaya za soboj proseku ognya i razrusheniya.
   Otkinuvshis' v  neudobnom  komandirskom kresle  13H,  polkovnik Kronus
izuchal  zametno  sokrativshijsya  spisok  celej,   sostavlennyj  admiralom
Daaloj.  Soediniv ruki,  on opyat' prinyalsya razminat' muskuly, poocheredno
napryagaya ih.  |to muskul'noe napryazhenie,  oshchushchenie sebya tugim, uprugim i
zhestkim,  gotovym k  dejstviyam,  otvechalo toj gordyne,  kotoraya vela ego
poslednie chasy.  Golova gorela:  pozadi byl kratkij,  nasyshchennyj otrezok
vremeni,  polnyj nepreryvnyh pobed;  odnako nel'zya bylo sebe pochivat' na
lavrah  -  nel'zya  teryat'  kontrol' i  hot'  samuyu  malost' otstupit' ot
sovershenstva.
   On vypryamilsya v kresle,  pristegnulsya remnyami i prigotovilsya k novomu
boyu.
   - Vklyuchit' deflektornye shchity,- prikazal on.
   - Vas ponyal,- tut zhe otozvalsya takticheskij oficer.
   - Prigotovit'sya k atake.
   Odin  za  drugim  "viktorii"  poveli  avtomaticheskuyu pereklichku -  ih
komp'yutery vysylali kodirovannye raporty. Kronus podalsya vpered, s takoj
siloj  vcepivshis' v  ruchki kresla,  chto  na  podushechkah pal'cev ostalis'
vmyatiny.
   - Polnyj vpered,- skomandoval on.
   Flot  yarko-alyh,  slovno  oblityh svezhej krov'yu korablej obrushilsya na
verfi  CHardaana -  kosmicheskogo zavoda povstancev,  stroivshego vse  vidy
istrebitelej,  ot staryh modelej "krestokrylov" i "kostylej" do novejshih
"ashek" i "britv".  Kronus podumal,  chto posle etoj ataki zavod nichego ne
budet bol'she stroit'.
   Angary verfej,  serebristye sfery,  v  kotoryh podderzhivalas' nulevaya
gravitaciya  i   opredelennoj  chistoty  vakuum  -   v   nih   sozdavalos'
pervoklassnoe oborudovanie dlya agregatov,  zanyatyh formirovaniem gladkih
korpusov  korablej.  Angary  vpolne  prilichno  vzorvalis' s  dostatochnym
kolichestvom pylayushchego  gaza  i  oskolkami  metalla.  Vot  tak.  Zametnye
povrezhdeniya vragu. Nikakih imperskih poter'.
   Koroboobraznyj  rudovoz  zavalilsya  nabok.  Zdorovennoe  prorzhavevshee
sudno vidalo luchshie dni, i sejchas upravlyalos' lish' minimal'nym ekipazhem,
bezuspeshno pytavshimsya uvesti svoj drevnij korabl' ot opasnosti.
   Kronus  s  osobym udovol'stviem prostrelil zadnie dvigateli rudovoza.
Prochertiv ognennyj sled, tot vrezalsya vo vneshnee kol'co dokov, v kotorom
raspolagalis' lichnye kvartiry inzhenerov.
   Kronus  ne  medlil.  Povel  flot  v  glubinu konstruktorskogo rajona,
strelyaya bez osobogo vybora celi.
   Sily   povstancev  zamechatel'no  bystro   mobilizovalis'.   "Zvezdnye
istrebiteli" staryh i novyh modelej, vedomye konstruktorami i svobodnymi
letchikami, brosilis' na "viktorii".
   - Strelyajte kuda  tol'ko mozhno,  no  ne  prinimajte boya  povstancev,-
prikazal Kronus,-  oni ne  stoyat nashego vnimaniya.  My projdem na vysokih
skorostyah i ostavim ih pozadi sebya v strahe.
   Po toj skorosti, s kakoj povstancy sobralis' so svoimi silami, on mog
by skazat', chto oni nahodilis' v sostoyanii trevogi. Kakim-to obrazom oni
byli preduprezhdeny o  napadenii,  zadumannom Daaloj.  On  snova prinyalsya
razminat' muskuly.
   Nebol'shie  korabli  povstancev  sosredotochili  svoj  ogon'  na   dvuh
krejserah, i Kronus voshitilsya ih strategiej. Istrebiteli slishkom maly i
slishkom nemnogochislenny,  chtoby nanesti ser'eznye povrezhdeniya ego flotu,
no esli oni vyberut konkretnuyu cel', to sumeyut...
   Odna  "viktoriya"  vzorvalas',  razbryzgav oskolki  shrapnel'yu  vo  vse
storony i vybiv imi s dyuzhinu suetlivyh "krestokrylov" povstancev.
   Dosada, ohvativshaya Kronusa, okazalas' sil'nee otchayaniya.
   - Uvelichit' skorost',- prikazal on,- uhodim otsyuda.
   Vtoroj "zvezdnyj razrushitel'" razletelsya na  chasti,  no  na  etot raz
komandir ne  uspel  prinyat' mer,  chtoby hotya  by  gibel'yu svoego korablya
vostorzhestvovat' nad  vragom,  postaravshis'  predusmotret' razlet  svoih
oskolkov tak, chtoby oni zacepili protivnika.
   Spisok pobed Kronusa poteryal bezuprechnost', i chto bylo dosadno.
   Kogda  oni  pronosilis' nad  vzorvannoj  toplivnoj  bazoj,  petlyaya  v
opasnejshem  lesu  oblomkov,  Kronus  prikazal  sbrosit'  samonavodyashchiesya
detonatory s  chasovym  mehanizmom v  kroshevo  ostankov  bazy.  Malen'kie
moshchnye miny otyshchut sebe nevinno vyglyadyashchie ukrytiya i srabotayut pozdnee -
syurpriz  povstancam,  kogda  te  zajmutsya raschistkoj.  Kronus  ispytaval
nemaloe udovol'stvie pri mysli o tom,  chto. sumeet prodolzhit' razrusheniya
dazhe posle svoego uhoda.
   - Povstancy perestroilis',- dolozhili emu, - oni sobirayutsya s silami.
   Kronus kivnul, naklonilsya vpered
   - Pora uhodit'. My pereportili zdes' vse, chto smogli.
   Flot "viktorij" akkuratno ushel v  giperprostranstvo,  sily povstancev
posledovali za nim.
   ***
   Unichtozhennye muzei na  Porus Vida  byli  izvestny po  vsej Galaktike,
vozrast ih  ischislyalsya vekami;  oni okazalis' na udivlenie bezzashchitnymi.
Polkovnik Kronus i  ne dumal rassmatrivat' ih v  kachestve voennyh celej,
no  Daala  vklyuchila ih  v  spisok kak  cel'  psihologicheskuyu,  a  Kronus
sledoval bukve prikaza.
   Kak  legko okazalos' ego korablyam s  pomoshch'yu turbolazerov vvergnut' v
plamya hranilishcha dokumentov i proizvedenij iskusstva. Ego lichnyj obzornyj
ekran  demonstriroval  sady  skul'ptur,   plavivshihsya  v   volnah  zhara,
gracioznye figury,  ch'i ruki byli vskinuty v  poryve kakih-to  nevedomyh
emu  chuvstv,  darivshie  utonchennoe  esteticheskoe naslazhdenie,  bezvol'no
sgibalis' ot boli, prevrashchayas' v lavu.
   Zelenaya  trava   uhozhennyh  sadov  mgnovenno  s容zhilas'  i   poburela
Dekorativnye  vodoemy  i  bogatye  ryboj  prozrachnye  prudy  isparilis',
posetiteli  s  krikami  metnulis'  po  storonam  i  popadali,  ne  uspev
razbezhat'sya. Muzei sgoreli, sokrovishcha ih perestali sushchestvovat'.
   Polkovnik Kronus soedinil konchiki pal'cev i  podzhal guby.  Komu kakoe
delo  do  sobranij kul'tury?  On  v  dannyj moment zanyat unichtozheniem ih
istorii i sozdaniem svoej sobstvennoj.
   Posredi beskrajnej pustoty flot Imperii natknulsya na  diplomaticheskij
konvoj, vid kotorogo sil'no udivil Kronusa.
   Konvoj sostoyal iz  devyati cilindrov s  okruglymi bokami,  soedinennyh
pautinoj solnechnyh parusov  -  slovno  cvetochnye lepestki,  obremenennye
podsvetovymi dvigatelyami.  Krasivo na vid,  mgnovenno ocenil Kronus,  no
nenadezhno,  ploho  poddaetsya manevru  i  slishkom medlenno dlya  otrazheniya
lobovoj ataki.
   Kogda do nego doshlo otchayannoe poslanie ih ekipazha, on uvidal, chto oni
pohozhi na nasekomyh s kryl'yami babochek,  trepetavshimi za spinoj. I ochen'
slabo  vooruzheny.  Edva  tol'ko "viktorii" proshli mezhdu nimi,  ispepeliv
solnechnye  parusa,  prishlo  soobshchenie  o  nemedlennoj  i  bezogovorochnoj
kapitulyacii.
   No polkovnika Kronusa ne interesovala kapitulyaciya.
   Zatrebovav svedeniya ob  ih prinadlezhnosti i  celi pohoda,  na sluchaj,
esli eto prigoditsya Daale, on podverg ih polnoj annigilyacii.
   - |to soyuzniki nashih vragov,  oni nesli podarki i veritel'nye gramoty
na Koruskant,-  skazal Kronus.  -  Oni oshiblis' v  vybore storony v etom
konflikte, za chto i poplatilis'.
   On vystrelil v shedshij pervym korabl' posla, vsporov turbolazerom, kak
nozhom,  zheleznoe bryuho korablya,  i,  kak krov' iz rany,  hlynul vozduh i
vytyanulo passazhirov.
   Kronus snova otkryl kanaly svyazi na vse svoi korabli.
   - Tak kak konvoj ne vooruzhen, u nas budet vremya zavershit' rabotu.
   "Viktorii", obozlennye poterej dvuh svoih na chardaanskoj baze, otveli
dushu, sterev v pyl' vse do edinogo korabli, pohozhie na babochek...
   S  minutu  oni  poviseli  v  okruzhenii oblomkov.  Kronus  vozbuzhdenno
perevel duh i prikazal flotu dvigat'sya dal'she.
   - Horosho  srabotano,-   ob座avil  on   po   sisteme  svyazi.   -   Pora
prisoedinyat'sya k admiralu Daale na YAvine IV.
   Prikryv glaza,  on pozvolil sebe na mgnovenie rasslabit'sya, poka flot
ego hozyainom paril v prostranstve.

        49

   V  nastupivshej  tishine  paluby  "Mecha  T'my"  general  Kriks  Madina,
Verhovnyj Komanduyushchij Soyuznoj Razvedki, osuzhdayushche smotrel na Sulamara.
   Imperskij oficer sohranyal fal'shivuyu samouverennost',  no v glazah ego
zastyla dikaya  panika.  SHCHeki  ego  zardelis',  blizko  posazhennye glazki
begali po storonam. Gvardejcy vnov' shvatili Madinu za ruki, zavernuv ih
dlya poryadka za spinu.
   Durga Hatt  naklonilsya vpered,  prichmoknul ogromnymi gubami,  rodimoe
pyatno na na ego lice zakolyhalos' prolitymi chernilami.
   - General Sulamar, vy znaete etogo diversanta?
   Madina rashohotalsya, i dostatochno gromko, chtoby slyshali vse
   - Vy nazyvaete ego generalom? |tot payac ne general.
   Sulamar  v  beshenstve zamahal rukami,  budto  nadeyas' zhestami steret'
samoe prisutstvie Madiny. Zahlopal resnicami, slovno motylek krylyshkami,
podpalennymi goryachej lampoj
   - Ne  slushajte  etogo  cheloveka,   povelitel'  Durga!  |to  predatel'
Imperii...
   Madina usmehnulsya.
   - A ty -  nikuda ne godnyj bezdarnyj mladshij tehnik tret'ego razryada,
perehodivshij  ot  dolzhnosti  k  dolzhnosti  lish'  za  to,  chto  akkuratno
spravlyal... pryamye obyazannosti.
   Madina gubami sotvoril neprilichnyj zvuk. Sulamar rinulsya bylo vpered,
no ostanovilsya,  szhimaya i razzhimaya kulaki.  Oglyadelsya,  ishcha,  na kogo by
obrushit' yarost'. Stremitel'no obernulsya k hattu:
   - Povelitel'  Durga,   vy   videli  moi  komandnye  sposobnosti;   ne
pozvolyajte zhe etomu shpionu i predatelyu lgat' vam.
   Durga zakachalsya ot smeha.
   - Ho-ho-ho!  YA  videl  tvoi  tak  nazyvaemye  komandnye  sposobnosti,
Sulamar... i sklonen verit' etomu cheloveku.
   Sulamar  zadohnulsya  ot  vozmushcheniya i  zamer  v  poiskah  pravil'nogo
otveta,  no  ni  mysli,  ni yazyk emu ne povinovalis'.  Raznorodnyj sbrod
vooruzhennyh strazhnikov v  nedoumenii perevodil vzglyad  s  Madiny  -  uzhe
izvestnogo vraga - na Sulamara, vozmozhno, sleduyushchuyu zhertvu.
   - Sulamar,-   nizkim  rokochushchim  basom  progovoril  Durga.  Madina  s
udovletvoreniem otmetil otsutstvie titula "general".-  My  pozabotimsya o
nashem  plennike.  Tebe  nechego boyat'sya Otdaj-ka  mne,  pozhalujsta,  svoj
blaster.-  I,  razvalivshis' na svoej letayushchej platforme, hatt protyanul k
nemu malen'kuyu tolstopaluyu sero-zelenuyu ruku.
   Sulamar ne poshevel'nulsya. Kapli pota prostupili na ego uzkom lbu. Ego
imperskij general'skij mundir (ne bolee chem maskaradnyj kostyum, kak znal
Madina) kak-to  srazu pokazalsya vsem podozritel'no chisten'kim -  vse shvy
celen'kie,   nigde  ne  nadporoty,  ne  pochineny,  skladochki  zaglazheny,
medal'ki otshlifovany do zerkal'nogo bleska.
   - Po...    povelitel'   Durga,-    nachal   Sulamar,-    vozmozhno,   ya
edinstvennyj...
   Durga vzorvalsya samym ugrozhayushchim revom, kakoj tol'ko moglo istorgnut'
ego obshirnoe bryuho.
   - Ty budesh' vypolnyat' moi prikazy, Sulamar?!
   Imperskij samozvanec sudorozhno povinovalsya. Vyrval blaster iz kobury,
visevshej na bedre,  i  sunul ego Durge dulom vpered;  potom osoznal svoyu
oshibku i bystro, neuklyuzhe perevernul oruzhie, protyanuv korolyu prestupnogo
mira rukoyatku.
   - Ladno,-   skazal  Durga,  zabiraya  oruzhie,  no  ostavlyaya  ego  dulo
napravlennym na Sulamara.  - Sleduyushchee - ty usyadesh'sya v pilotskoe kreslo
"Mecha  T'my".-  Durga povel blasterom v  storonu pustuyushchego terminatora,
okruzhennogo komandnymi terminalami i navigacionnym massivom.
   Madina   zametil,   chto   kreslo   snabzheno  kakimi-to   remnyami  dlya
privyazyvaniya k nemu tela sidyashchego,  silovye kabeli oputyvali sidenie,  k
metallicheskim chastyam kresla podsoedineny elektrody.
   Sulamar glyanul na pilotskoe kreslo i poblednel.
   - Syuda,  povelitel' Durga?  No ya  mog by sosluzhit' vam luchshuyu sluzhbu,
esli budu...
   - Syuda! - skomandoval Durga.
   Sulamar,  kazalos', byl v sovershennom uzhase. Pristegnuvshis' remnyami k
pilotskomu  kreslu,   on  bezvol'no  opustil  plechi  V   poze  ego  byla
obrechennost',  i Madina s nedoumeniem i kaplej brezglivosti podumal, chto
eto  raskrytie lzhi  sovsem  slomalo Sulamara.  On  otchayalsya bol'she,  chem
Madina, uzhe obrechennyj na smert'.
   Kriks Madina,  sovershenno izbityj,  pochti bez  sil,  ele  derzhalsya na
nogah. No on derzhalsya - zhdal, zhdal, szhimal ruki i zhdal. Zakryv glaza, on
chuvstvoval,  kak slabyj,  nikomu ne vidnyj signal vyhodil iz vzhivlennogo
peredatchika,  vzyvaya o  pomoshchi,  kotoraya nuzhna byla nemedlenno,  sejchas.
Sejchas! Pochemu zhe tak dolgo?
   On szhal chelyusti i molil korabli potoropit'sya.
   ***
   O deflektornye shchity udarili pervye kamennye oskolki. "Javaris" vhodil
v asteroidnyj poyas.  Na komandnoj palube Vedzh Antilles upersya ladonyami v
obzornyj ekran.  On  ne  videl ni  polya,  rasstilayushchegosya pered nim,  ni
dalekih zvezd,-  on  smotrel na sobstvennoe otrazhenie.  I  ne videl dazhe
ego.
   Kogda on letal na malen'kom bystrom "krestokryle", on vmig okazyvalsya
tam,  gde  emu  bylo  nuzhno.  On  privyk k  fizicheskomu oshchushcheniyu usiliya,
pryzhka,  dayushchego nemedlennyj rezul'tat.  Sejchas on  byl slovno svyazan po
rukam i nogam.  Tyazhest' i kazhushchayasya nepovorotlivost' "Javarisa" ugnetali
ego.  Vedzh gotov byl sam vzletet', razmahivaya rukami, lish' by uspet'. On
metalsya i pogonyal.
   - Davaj  zhe,-  bormotal  on,-  davaj!  -  On,  pruzhinya,  stoyal  vozle
pul'ta.-Davaj!
   Ryadom s nim krepko szhala guby Kvi Ksuks.
   - YA skazal, polnyj hod, - ryavknul Vedzh na navigatorov.
   - Vse,  chto my mogli vyzhat',  ser,- otozvalsya molodoj oficer,- my uzhe
vyzhali.   Vperedi  opasnaya  zona.   Signal  idet  iz   ochen'  nasyshchennoj
asteroidami chasti poyasa.
   - YA  skazal,-  povtoril Vedzh  Antilles,-  polnyj  hod.  Deflektory na
polnuyu moshchnost'.
   - Est' deflektory na polnuyu moshchnost',  ser,  no... ya ne hotel by idti
na bol'shoj skorosti v takom opasnom dlya navigacii rajone.
   Vedzh ottolknul ego ot pribornoj konsoli.  "Javaris" - ne istrebitel',
ot  kamennoj  glyby  emu  ne  uvernut'sya.   No  Vedzh  znal,  chto  dolzhen
toropit'sya. On dolzhen uspet'.
   Vedzh  aktiviroval nosovye  orudiya.  On  nadeyalsya,  chto  na  "Dodonne"
ponimayut ego sostoyanie.  Fregat byl eshche bol'she "Javarisa", a znachit, eshche
uyazvimee dlya  asteroidov.  No  on  gnal  korabli  vpered  skvoz'  mesivo
asteroidov.
   - Sbavish' hod,- skazal on dyshashchemu emu v zatylok lejtenantu,- pojdesh'
pod tribunal.
   ***
   Seryj ot straha, pristegnutyj remnyami tak, chto edva mog shevel'nut'sya,
Sulamar sidel v pilotskom kresle.  Ostorozhno pokrutilsya vnutri,  pytayas'
ocenit' svoe polozhenie.  Durga demonstrativno potyanul vozduh i,  glyadya v
upor, gromko sprosil:
   - Pochemu zhe ty ne rasskazyvaesh' nam o  bojne v Mendikate,  kotoroj ty
tak hvastal, Sulamar?
   Madina  fyrknul.   Strazhnik-vigvaj  udaril  ego  po  pochkam,   Madina
zadohnulsya ot boli, no bystro spravilsya.
   - Mendikat?  -  prezritel'no peresprosil on,  ponimaya,  chto, esli emu
udastsya proderzhat' etot narod v  skloke mezhdu soboj,  u nego budet shans.
Slabyj, no shans.
   - Mendikat  -   eto   stanciya   pererabotki  metalloloma  i   drugogo
util'syr'ya,-  Madina  smotrel pryamo  v  glaza  Sulamaru.-  Blagodarya ego
oshibke v programmirovanii orbital'nogo komp'yutera stanciya soshla s orbity
i  upala  na  solnce.  Emu  togda edva  udalos' spastis',  i  kak  vizhu,
sovershenno naprasno.
   Durga hihiknul glubokim zhivotnym smeshkom,  srezonirovavshim v ogromnom
tele.
   - Posle dnej raboty s  velikim Temnym Princem Ksizorom mne  sledovalo
by dvazhdy pereproveryat' hvastlivye bajki moih podchinennyh.
   Madina otvetil emu, slovno by razgovarivaya na ravnyh:
   - YA  prishel k  vyvodu,  chto te,  kto na  samom dele sovershaet velikie
postupki, ne chuvstvuyut neobhodimosti chasto rasskazyvat' o nih.
   Sejchas  byla  ta  upoitel'naya i  absolyutno nepravdopodobnaya situaciya,
kogda mozhno bylo govorit' vse chto ugodno.  Dazhe vragu.  On uzhe nichego ne
teryal.
   - Ne  slushajte ego,  povelitel' Durga,-  Sulamar  dernulsya v  remnyah,
kotorymi  byla  perekreshchena ego  grud'.-  Povelitel'  Durga,  my  dolzhny
kaznit' etogo  cheloveka!  -  slova  zazvuchali vkradchivej.-  Kakie u  nas
vozmozhnosti  na  korable?   Mozhem  razrezat'  ego  na  kusochki  lazernym
rezakom...  a  mozhno  prikovat'  k  reaktoru  "Mecha  T'my"  i  zapustit'
dvigateli -  togda on ispechetsya.-  Sulamar vzdergival podborodok,  boyas'
posmotret' na Madinu - on ne umel upravlyat' ne glyadya.
   Bevel  Lemelisk,  pozhiloj tolstopuzyj neopryatnyj inzhener,  neozhidanno
sovmestil priyatnoe s poleznym.  On negromko,  no tak, chto slyshali vse, a
blizhe vseh sidyashchij Sulamar osobenno otchetlivo, progovoril:
   - A  u  Imperatora-to  voobrazhenie bylo  pobogache...  kazni ego  byli
pouvlekatel'nee.
   I otkrovenno ne sderzhal drozhi.
   Na nego nikto ne smotrel, no Madina ulovil etu drozh'. Tyanut' vremya...
esli eshche mozhno.
   Durga vse eshche prodolzhal pomahivat' blasterom Sulamara.
   - Ne vizhu nikakoj neobhodimosti v  podobnyh uhishchreniyah,-  zayavil on,-
krome  vsego  prochego,  u  nas  najdutsya dela  povazhnee.  Ob座avit' vojnu
Galaktike i tomu podobnoe.
   Madina derzhalsya smelo: sdvinuv kabluki, vypryamilsya i vzglyanul pryamo v
gromadnye mednye glaza Durgi.  Durga molchal,  i Madina molchal, vspominaya
gody sluzheniya Novoj Respublike.
   On horosho porabotal,  pomogaya ej okrepnut'.  I v Al'yanse, eshche ran'she,
on  tozhe byl  ne  zrya.  Vsya  zhizn' ne  zrya,  tak  chto  teper' ne  v  chem
somnevat'sya.  On  tyanul vremya,  no  esli ne vyshlo -  on dolzhen sledovat'
svoemu dolgu do  konca.  Nikogda ne  zhalel on ob izmene Imperii,  hotya i
hotel by  uvidat' svoyu nevestu Karrejo eshche hot' raz,  no  teper' slishkom
pozdno zhalet' i  ob etom.  Obraz ee stoyal pered ego glazami,  ladon',  v
kotoruyu teper' byl vzhivlen peredatchik,  pomnila ee ruku. Ona pogibla pri
shturme Koruskanta,  i emu nikogda ne udastsya nichego ej ob座asnit'. Madina
lish' nadeyalsya,  chto esli ona i vpravdu lyubila ego, to dolzhna byla ponyat'
pod konec...  esli zhe ne ponyala,  znachit,  po-nastoyashchemu sovsem ne znala
Kriksa Madinu.
   On  ostanovil vzglyad  na  illyuminatore,  glyadya  na  cepochku  ognej  v
asteroidnom  poyase,  poyavivshuyusya  so  storony  stroitel'noj ploshchadki,  i
nadeyas' vopreki vsemu,  chto v poslednyuyu minutu vidit priblizhayushchijsya flot
spasitel'nyh korablej.  No  videl  pered  soboj  lish'  oblomki  planety,
raskolovshejsya  na  chasti  tysyacheletie  nazad.  Ne  dostavlyat'  zhe  Durge
udovol'stviya, vymalivaya u nego zhizn'.
   Hatt  napravil  blasternyj  pistolet  na  Madinu  i  nekotoroe  vremya
povozilsya s regulyatorami, poka nakonec ne vystavil ih na rezhim "ubit'".
   - Poslednee slovo? - pointeresovalsya Durga.
   Madina gordo vzdernul borodu.
   - Ne tebe.
   Kraeshkom  glaza  on   uspel  uvidat'  bystruyu  vspyshku  belogo  sveta
podoshedshih korablej. Serdce ego podprygnulo. Oni prishli za nim!
   Durga  pozhal  plechami -  gladkie,  myasistye bugry  izognulis' krugloj
dugoj, poshli morshchinami i skladkami.
   - Ladno.
   Strazhniki razbezhalis' v storony.
   Durga vystrelil.
   Madina upal navznich' na  metallicheskij pol  -  luch prozheg ego serdce.
ZHizn' isparilas' v korotkoj vspyshke boli.
   T'ma.

        YAVIN IV

        50

   Na  bortu  "Tysyacheletnego Sokola",  derzhashchego put'  na  YAvin,  Lyuk  s
Kallistoj bystro opravlyalis' ot perezhityh kosmicheskih ispytanij.  Dolgij
zasluzhennyj otdyh v akademii mayachil pered ih glazami.
   Hen,  Lejya i  CHubakka pytalis' kak-to  obodrit' ih,  no  v  nih oboih
vyzrelo chuvstvo gor'kogo razocharovaniya.  Dokuchlivaya zabota Si-3PiO  tozhe
ne  pomogla,  hot'  protokol'nyj droid  zhelal tol'ko horoshego.  R2D2  ne
othodil ot Lyuka,  posvistyvaya i ohranyaya ego.  Kogda oni byvali odni, Lyuk
glyadel v  shiroko raskrytye serye glaza Kallisty i chital v nih bez vsyakoj
Sily.
   - Ne  srabotalo,  tak  ved',  Lyuk?  -  sprashivala ego Kallista.-  Mne
nikogda ne vernut' nazad moyu Silu.
   - Vsegda ostaetsya shans,- otvechal on.
   - Ne uteshaj menya,-  vspyhivala ona, potom smiryala gnev, i ona hotela,
medlila i vse zhe ne smela obernut'sya k nemu.
   - My  pereprobovali vse,-  govorila Kallista,-  my  rabotali vse  eto
vremya,  no  nichego ne dobilis'.  Sila pokinula menya.  Techeniya ee obhodyat
menya tak, chto ya ne mogu i pritronut'sya k nim.
   - Ty kasalas' ih,- otvechal Lyuk,- na Dagoba. YA chuvstvoval eto.
   - |to byla Temnaya storona,- vozrazhala Kallista.
   - No  vozmozhno,  v  nej  -  klyuch  k  vozvrashcheniyu tvoih sposobnostej,-
nastaival Lyuk, ne slishkom zhelaya vozbuzhdat' nadezhdu.
   - Temnaya storona nikogda ne byla klyuchom k svetu,- govorila Kallista.-
Ty nikogda ne uchil etomu, tak ne govori i mne podobnoj poshlosti.
   - Tak chto zhe ty namerena delat' dal'she,- serdilsya Lyuk,- sdat'sya?
   - YA  ne  mogu sdat'sya.  YA  slishkom lyublyu tebya.  No  reshenie ya  dolzhna
prinyat' sama.
   Lyuk naklonilsya,  vzyal ee ruki v svoi i ne otpuskal,  poka ona nakonec
ne posmotrela emu v glaza.
   - Konechno,  reshenie -  tvoe,-  skazal on  tiho,-  no ya  hotel by byt'
chast'yu etogo resheniya.
   Lico ee smyagchilos', golos stal tishe.
   - I ty im budesh', Lyuk... esli ya tol'ko sumeyu otyskat' ego.
   I  oni  krepko obnyalis',  no  eto korotkoe mgnovenie prerval Si-3PiO,
vvalivshijsya v kayut-kompaniyu.
   - Massa  Lyuk!  Massa Lyuk!  -  krichal on.-  My  pochti uzhe  podleteli k
sisteme  YAvina,   i  kapitan  Solo  dumaet,  chto  vy,  navernoe,  hotite
prisoedinit'sya k nam v pilotskoj kabine.
   Lyuk  i  Kallista vse  eshche obnimali drug druga,  i  protokol'nyj droid
otstupil v zameshatel'stve.
   - O,  net,  ya  snova prerval vashu besedu?  Proshu proshcheniya.  Boyus',  ya
uzhasno nelovok v etih veshchah.
   - Net,  Si-3PiO,-  skazal Lyuk,  vstavaya i  protyagivaya ruku  Kalliste,
chtoby ej pomoch' podnyat'sya.- My uzhe konchili besedovat'.
   Ruka v  ruke Lyuk s  Kallistoj proshli vsled za  Si-3PiO po  koridoru i
pereshagnuli porog prozrachnoj pilotskoj kabiny "Sokola",  gde Lejya sidela
ryadom s  Henom,  naklonivshis' vpered i vnimatel'no nablyudaya za tem,  kak
CHubakka vystavlyaet kontrollery.
   - Rad, chto ty s nami, malysh,- skazal Hen,- pora za rabotu.
   Iz-za navigacionnoj konsoli prozvuchala trel' R2D2, i Hen povernulsya k
priboram, sbrasyvaya skorost'.
   - Dobro  pozhalovat' na  YAvin  IV,-  provozglasil Hen,  shiroko  povedya
rukoj.-Kanikuly konchilis'.
   "Tysyacheletnij  Sokol"  vyprygnul  iz  giperprostranstva,   nepreryvno
peredavaya soobshchenie o vozvrashchenii Lyuka Skajuokera. Oni poneslis' pryamo k
samocvetom siyayushchej zelenoj lune,  chto  kruzhila vokrug  oranzhevoj gazovoj
planety... i chut' ne vrezalis' v "Molot Rycarej".
   - 0-o-o-oo! - zaoral Hen.
   CHubaka vzrevel, shvatilsya za kontrollery, zastaviv "Sokola" vzvit'sya,
i povel ego vdol' gigantskogo korablya, chto tyanulsya na kilometry.
   - CHto za...- progovoril Hen,- eto ne moya vina!
   "Molot Rycarej" prodolzhal strelyat' po  zelenoj lune,  no  kak  tol'ko
yavilsya  Hen,  neskol'ko pobochnyh vystrelov turbolazera poletelo i  v  ih
storonu.
   - CHui, zigzagom! - prokrichal Hen, no vtoroj pilot operedil ego slova.
   - Hen,-  kriknula  Lejya,-  perestan' peredavat' svoi  opoznavatel'nye
signaly. Ty privlekaesh' ih vnimanie.
   - Uh,  pravil'no,  - obaldelo otvetil Hen i shlepnul po sisteme svyazi,
vyrubaya mayachok.
   Tut  shchelknul gromkogovoritel' ih  priemnika,  i  na  polnoj  moshchnosti
zazvuchal golos:
   - Govorit  admiral  Daala,   komandir  "Molota  Rycarej".  Nemedlenno
sdavajtes', ili budete unichtozheny.
   Hen  zastonal.   CHubakka  vzrevel.   R2D2  zashelsya  na  pronzitel'noj
trevozhnoj note.
   - Admiral Daala!  Nichego  sebe!  -  skazal Si-3PiO.  Hen  potyanulsya k
peredatchiku.
   - Daala,  nu ty i sterva! - skazal on i tut zhe vyrubil svyaz', tak kak
byl  zanyat  vypisyvaniem  "vos'merki",   uhodya  ot  ocherednogo  vystrela
turbolazera "zvezdnogo razrushitelya".
   - Hen,  prekrati vysovyvat'sya! - kriknula Lejya. Krejser vypustil stayu
DI-istrebitelej.
   - SHCHity! - kriknul Hen, i CHubakka soglasno hryuknul.
   Hen obernulsya k Lyuku.
   - Sith poderi! Tebya ne bylo neskol'ko dnej, i vse poshlo prahom.
   CHubaka revel.
   - O, Hen,- tknula pal'cem Lejya.- Hen!
   DI-istrebiteli s  voem  mchalis'  na  nih.  Vystrely ih  rikoshetili ot
vyvedennyh na polnuyu moshchnost' zashchitnyh polej "Sokola".  Hen nacelilsya na
nih  lazernymi  pushkami,   vybral  odin  iz  istrebitelej  i  vybil  ego
upravlenie. Ostal'nye provyli mimo bez povrezhdenij.
   - Mozhem  my  peredat' signal  Novoj  Respublike?  Signal trevogi?!  -
kriknula Lejya.- Nam syuda nuzhen ves' flot.
   CHubaka  shchelknul tumblerami svyazi  i  zastonal.  Hen  brosil vzglyad na
panel'.
   - CHto eto ona delaet? Na eto zhe uhodit prorva energii.
   Si-3PiO poyasnil:
   - Kak ya ponimayu, admiral Daala uspeshno glushit lyubye signaly bedstviya.
   - Uzhasno,- progovorila Lejya.
   - Begom k orudiyam,- velel Hen.
   - YA pojdu,- otozvalsya Lyuk.
   - YA tozhe,- skazala Lejya.
   - Ty? - udivilsya Lyuk.
   Ona pozhala plechami.
   - U menya est' opyt.
   Pobezhali.
   Lyuk uselsya na siden'e strelka i kriknul Henu
   - U  Daaly stol'ko korablej,  chto nam s nej ne spravit'sya!  Perestan'
drat'sya s nimi i spuskajsya na lunu!
   Lyuk nazhal na gashetku lazernoj pushki.  Snizu vystrelila Lejya i podbila
eshche odin istrebitel'.
   - A   ty   ne   uveren,   chto   luchshe   srazu  zhe   ujti   obratno  v
giperprostranstvo?  -  gromko  kriknul Hen.  Kallista vcepilas' rukami v
spinku kresla Hena.
   - Napali na akademiyu,- bystro progovorila ona, sovershenno tochno znaya,
chto  v  mozgu Lyuka teper' carit sumyatica.  -  My  dolzhny pomoch'.  Dolzhny
sdelat' vse, chto v nashih silah.
   - Ladno,-   skazal  Hen,-  CHui,  deflektory  -  na  polnuyu  moshchnost'.
Prorvemsya.
   Lihoradochno shchelkaya rychagami,  CHubakka ponyl na  tu  temu,  chto,  mol,
smotri, kakaya bol'shaya posudina pryamo po kursu.