ak skazat', v osnovnom interesuet polet, sparivanie i otlozhenie yaic. - Uvizhu hot' odno yajco ili kokon na korable... - grozno nachal Hen. - On obeshchal, - perebil ego Badure. - Teper' dovolen? Skinks terpelivo podozhdal konca perebranki. - Tak chto rabota po zashchite kukolok i opeke prostodushnyh krylatikov lozhitsya na nas, ruuriancev, nahodyashchihsya na stadii lichinok. My ochen'-ochen' zanyaty, nachinaya s rozhdeniya. - Tak chto zhe zastavilo takuyu horoshuyu lichinku zabirat'sya na korabl' v poiskah uteryannogo sokrovishcha? - sprosil Hen. - YA izuchal istoriyu vashih ras, - kstati, vam izvestno, chto tol'ko vy, lyudi, zhivete na mnogih planetah Galaktiki? - i so vremenem menya zainteresovala koncepciya priklyucheniya, - stydlivo priznalsya Skinks, kak budto ispovedovalsya v tajnom izvrashchenii. - Iz vseh ras, kotorye stavyat svoe blagosostoyanie na kon, ne buduchi uverennymi v rezul'tate, statisticheski eta cherta bolee vsego proyavlena v lyudyah, odnoj iz samyh udachnyh zhiznennyh form. Posmotrev na lica slushatelej, ruurianin zagovoril medlennee, tshchatel'no podyskivaya slova: - Rasskazy, legendy, pesni, golograficheskie fil'my - dokazatel'stva povsyudu. Tak chto prezhde, chem ya okuklyus', chtoby gluboko usnut' i prosnut'sya sushchestvom, kotoroe perestanet byt' Skinksom, ya zahotel otbrosit' nenadolgo zdravyj smysl i otpravit'sya v puteshestvie v chelovecheskom stile. Sudya po golosu, Skinks byl v vostorge. - Sygraj emu melodiyu, kotoruyu ty igral mne, - poprosil Badure posle dolgogo molchaniya. Ruurianin ohotno dostal iz svertka - material napominal Henu list dereva, no u nego nikak ne dohodili ruki poshchupat', - yavno muzykal'nyj instrument. Voobshche vse svoi lichnye veshchi Skinks hranil v takih svertochkah, razveshannyh na special'nom prisposoblenii, pohozhem na nebol'shoe derevce. Hen slyshal dostatochno nechelovecheskoj muzyki na svoem veku, chtoby s radost'yu slushat' eshche odin variant. Konechno, on, mozhet byt', propuskal dostojnoe ispolnenie, no moglo byt' i tak, chto ego ozhidali zvuki, bol'she napominayushchie skrezhet mashiny s isporchennym dvigatelem. Hen pospeshno smenil temu razgovora. - Ty ne pokazhesh', chto u tebya v drugih yashchikah? - Hen oglyadelsya. - Gde Hasti? Ej neinteresno? - My skoro shlepnemsya na planetu, - skazal Badure. - Ona gotovitsya. Skinks, pokazhi mal'chiku ostal'noe, on u nas lyuboznatel'nyj. Skinks slez so svoego nasesta, vstryahnul oranzhevoj pushistoj shubkoj i izyashchno zaskol'zil k grude yashchikov. Nadeyas', chto v "ostal'noe" ne vhodyat vsyakie maloappetitnye ob®ekty, kotorye obychno vstrechayutsya v muzeyah, Hen poplelsya za nim. Sleduya ukazaniyam Skinksa, on otkryl pervyj kontejner i negromko prisvistnul ot izumleniya. - Badure, - pozval on v konce koncov, - pomogi mne vytashchit' etu shtuku, a? Vdvoem oni edva spravilis'. Hen prisel vozle igrovogo stolika, na kotoryj oni vodruzili uvesistyj eksponat, i stal smotret' na nego. |to byla golova avtomata. Tochnee, verhnyaya turel' drevnego-drevnego robota. Opticheskie linzy potemneli ot vremeni. Bronya u nego byla kak u drednouta, tolstaya, tyazhelaya. Konstrukciyu Hen opoznat' ne sumel, no na brone eshche mozhno bylo razlichit' tehnicheskuyu gravirovku i pometki. - Boevoj robot, - ob®yasnil Skinks. - Ksim Despot derzhal celuyu brigadu takih droidov v kachestve absolyutno predannoj gvardii. Po tem vremenam oni byli samymi groznymi chelovekoobraznymi boevymi mashinami v Galaktike. Ostanki togo, chto vy vidite, byli najdeny v ruinah orbital'noj kreposti Ksima - vozmozhno, edinstvennoj, kotoraya ne byla unichtozhena v Tret'ej bitve pri Vontore, kogda Ksim byl okonchatel'no poverzhen. Ostal'nye oblomki nahodyatsya v drugih yashchikah. Schitaetsya, chto na bortu "Korolevy Ranruna" takih robotov bylo ne men'she tysyachi, oni ohranyali sokrovishcha, kogda korabl' ischez. Hen otkryl eshche odin yashchik. V nem lezhala gigantskaya grudnaya plastina; sudya po razmeram, bez pomoshchi CHubakki korellianinu v zhizni ee ne pripodnyat'. V centre plastiny krasovalas' emblema Ksima, mertvaya golova, iz pustyh glaznic kotoroj bili solnechnye luchi. Voshel Bolluks, priotkryl stvorku u sebya na grudi, chtoby Sinij Maks smog uvidet', chto delaetsya vokrug. - Kapitan, pervyj pomoshchnik CHubakka govorit, chto my vskore vernemsya v obychnoe prostranstvo, - vozvestil droid. Zatem ego krasnye fotoreceptory uzreli nahodku i (Hen mog poklyast'sya) razgorelis', kak dva ugol'ka. Dazhe govorit' Bolluks stal chut' vzvolnovannee, chem obychno. - Ser, chto eto takoe? Maks tozhe zahotel vzglyanut' povnimatel'nee. - Kakaya starinnaya veshch', - izumilsya droid. - CHto eto za mashina, ser? - Boevoj droid, - skazal emu Hen, inspektiruya drugie yashchiki. - Vozmozhno, tvoj pra-pradedushka. On stoyal spinoj i ne videl, kak metallicheskie pal'cy droida ukradkoj pogladili massivnuyu golovu starogo robota. - Protivoudarnaya ustanovka, - bormotal Hen. - Usilennaya bronya. Posmotri, kakaya tolstaya! |nergeticheskoj ustanovki hvatit na celyj mashinnyj park. H-mm... vstroennoe oruzhie, himicheskoe i energeticheskoe. CHto ya propustil? On zakonchil obsharivat' yashchiki i posmotrel na Bolluksa. - |tih rebyat nevozmozhno bylo ostanovit'. Dazhe esli u menya budet blaster v rukah, ya ne hotel by vvyazyvat'sya v draku s nimi. Dazhe s odnim-edinstvennym. - On postavil kryshku obratno. - CHto zh, parni, najdite sebe mesta i ustraivajtes' poudobnee. Kak tol'ko ya doberus' do kokpita, my vyskochim iz giperprostranstva. Gde Hasti? Esli kto-to budet boltat'sya... On s trudom pojmal otvalivshuyusya chelyust'. Hasti - eto dolzhna byt' ona, bol'she prosto bylo nekomu - stremitel'no voshla v salon. No fabrichno-shahterskaya devchonka kuda-to ischezla. Ryzhie volosy spadali myagkimi pushistymi volnami. Plat'e iz krasno-chernoj perelivayushchejsya tkani krepilos' dorogimi pryazhkami. Poverh vsego byl nakinut dobrotnyj plashch. Dobavit' syuda yavnyj makiyazh, hotya Hen ne mog tochno skazat', chto chem nakrasheno. Hasti vyglyadela starshe, bolee brosko i bolee uravnovesheno. - Devochka, - vydohnul koe-kak Badure, - na mgnovenie ya reshil, chto peredo mnoj prizrak. Ty - prosto kopiya Lanni. CHas nazad ya skazal, chto devchonka ne smozhet zakrutit' roman dazhe s tyuremnym kontingentom, vspomnil Hen. Kto menya tyanul za yazyk?.. Vsluh on sprosil; - Zachem maskarad? Poka Hen izdaleka razglyadyval Hasti (blizko on podhodit' boyalsya, opasayas' golovokruzheniya), Badure stal ob®yasnyat': - Kogda Lanni polozhila disketu na hranenie, ona byla odeta v takoj zhe kostyum, - on ukazal na Hasti, - chtoby nikto ne dogadalsya, chto ona rabotaet na shahte. Pered smert'yu ona uspela peredat' nam parol' i kod v hranilishche. Hasti dolzhna byt' pohozha na bednyazhku Lanni, v tom sluchae, esli kto-nibud' v hranilishche pomnit ee sestru. Hasti mahnula v storonu kapitanskoj kayuty. - Milen'kaya u tebya tam pomojka, - yadovito ulybnulas' ona. - Takoe vpechatlenie, chto ty tam prazdnoval shest' dnej podryad. Voobshche-to bol'she. Poslednyaya popojka prodolzhalas' dnej desyat'. Po krajnej mere, pervye desyat' dnej on pomnil. Esli ona dumala, chto emu nechego vozrazit', to oshibalas'. K sozhaleniyu, otvet zaglushil razgnevannyj vopl' iz kokpita. Vopl' soprovozhdalsya beshenym laem i dikimi stenaniyami. Passazhiry zamerli na mestah. Hen byl oschastlivlen. Eshche nikomu ne udavalos' bez posledstvij perezhit' izveshchenie ot pervogo pomoshchnika i vtorogo pilota o tom, chto oni vot-vot vyjdut v normal'noe prostranstvo. CHui nastaival, chtoby kapitan prisutstvoval v rubke pri etom sobytii. - Mne interesno, - skazal Skinks, - no ne proshu li ya slishkom mnogogo, zhelaya uvidet' process s neposredstvennogo, tak skazat', mesta? - Normal'no, - otkliknulsya Hen rasseyanno; ego vse eshche zanimal vid Hasti. - Nu a ty? Hochesh' glyanut'? Hasti nadula gubki. Sith s toboj, reshil Hen. Skinks vostorzhenno otpravilsya v rubku, razmyshlyaya, chto, naskol'ko on mozhet zaklyuchit', variacii uhazhivaniya i prihorashivaniya u lyudej beschislenny i nedostupny dlya ponimaniya srednego uchenogo. Badure poshel sledom. Hen vse eshche reshal: nado li predlozhit' dame ruku ili pust' sebe topaet samostoyatel'no. V salone ostalsya vsemi zabytyj Bolluks. On sidel, razglyadyvaya golovu boevogo robota, pokoyashchuyusya v ego holodnyh ladonyah. 6 V luchshie svoi dni Dellalt byl ne poslednej planetoj v strategicheski vazhnom klastere. No vse eto bylo vo vremena dorespublikanskogo perioda, teper' izvestnogo kak |kspansionnyj. Vremya shlo, menyalis' torgovye marshruty, uvelichivalis' razmery i vozmozhnosti kosmicheskih korablej, stanovilas' zhestche konkurenciya, den'gi, lyudi i vlast' stekalis' k centru Respubliki - a procvetayushchaya planeta Dellalt prevratilas' v zabytyj vsemi mirok, prakticheski ne poseshchaemyj sharik, chto krutitsya vokrug tret'estepennoj zvezdy. Poverhnost' Dellalta - vodyanaya glad', okean s tremya kontinentami i rossyp'yu ostrovov, izrytyh rekami i zalityh ozerami. Sokrovishchnica Ksima Despota postroena na yuzhnoj okonechnosti odnogo iz nih, dlinnoj zagogulinoj peresekayushchego ekvator. Tam zhe raspolozheno i edinstvennoe krupnoe poselenie - krupnoe po masshtabam davno opustevshej planety. Gorod vozveli eshche pri Ksime. Ukrepleniya na drevnih terrasah, ne dayushchih osypat'sya pologim goram, oboronitel'nye bashni i raveliny, ohvatyvayushchie gorod kol'com, nekogda belye, - sejchas lish' ruiny, gde inogda mozhno vykopat' naskvoz' prorzhavevshie detali neobychnyh mashin, kuski plastika i cherepki. Pilony monorel'sa i vysokie zdaniya zatyanulo gustoj set'yu lian. Sredi zaroslej i razvalin popadayutsya i nedavnie postrojki, neakkuratnye, ploho splanirovannye, naspeh skolochennye iz podruchnyh materialov. Ih srazu vidno. Badure upomyanul, chto na Dellalte, krome kolonistov, zhivut zauropteroidy, mestnaya rasa krupnyh vodnyh reptilij, sosushchestvuyushchih s chelovekom soglasno zhestko sostavlennomu dogovoru. Kakih-libo vlastej v portu ne sushchestvovalo; byurokratiya schitalas' lishnej roskosh'yu, Gegemoniya Tion predpochitala zaklyuchat' dela poprostu. V drugoe vremya Hen by radovalsya, kak rebenok, no na etot raz im nado bylo privlech' k sebe vnimanie. Poetomu po trapu spuskalis' ne spesha, potyagivayas' i razminaya zatekshie myshcy. Posadochnaya ploshchadka okazalas' vsego lish' ploskoj vershinoj bol'shogo holma, splosh' pokrytoj zaplatami vyzhzhennoj zemli - sledami prezhnih posadok i vzletov. Bylo holodno. Dyhanie zamerzalo i viselo v vozduhe oblachkami para. Hen po samyj nos zakutalsya v staruyu pilotskuyu kozhanku, potertuyu i zasalennuyu na loktyah, vycvetshuyu ot dolgogo upotrebleniya. On davno hotel priobresti novuyu. Ili hotya by chto-nibud' sdelat' s temnymi kvadratikami tam, gde byli sporoty nashivki i znaki razlichiya... Hen tryahnul golovoj i podnyal vorotnik. Vniz po sklonu holma k dlinnomu uzkomu ozeru stekal gorod. Hen oglyadelsya, prikinul, razglyadyvaya pyatna: posadki dve-tri za god; ot sily - chetyre. Skoree vsego, patrul'nye korabli plyus sluchajno zaskochivshij na ogonek trampovyj gruzovoz. God na etoj planetke byl v poltora raza dlinnee standartnogo, a den', naoborot, koroche. Sila tyazhesti byla bol'she privychnoj, no Hen eshche vo vremya poleta sverilsya s reestrom i ponemnogu podgonyal gravitaciyu "Sokola" do trebuemoj, tak chto vse privykli i osobyh neudobstv ne ispytyvali. V gorodke ih zametili; ottuda uzhe valom valil narod, lyudi smeyalis' i vykrikivali privetstviya. Naryady zhenshchin napominali kostyum Hasti i razlichalis' tol'ko cvetami, ukrasheniyami i stoimost'yu tkani. Odezhda muzhchin sostoyala iz svobodnyh, shirokih sharovar, vojlochnyh kurtok, sharfov i tyurbanov. Vse eto dovershalos' razvevayushchimisya plashchami i balahonami. Deti byli odety kak vzroslye. Vstrechat' ih vyshli ne tol'ko lyudi, no i svora tyavkayushchih vislouhih zhivotin o chetyreh nogah, s ostrymi, tochno igly, zubami v dva ryada i golymi cepkimi hvatatel'nymi hvostami. Odna iz zveryug nemedlenno poprobovala na vkus stojku shassi "Sokola". Hen shvyrnul v nee kamen'. Ne popal, no zlovrednoe zhivotnoe vmig zabylo o korable i voznamerilos' vonzit' zuby v nogu ego kapitana. - R-rrhaf! - strogo skazal emu Hen. To li zveryuga ponimala yazyk vuki, to li podejstvovala intonaciya, no tvar' podzhala hvost i umchalas'. Togda Hen sprosil u tolpy, kto vladelec vo-o-on togo zdaniya, odinoko razvalivayushchegosya na krayu ploshchadki. Sudya po stvorkam (odna eshche derzhalas', no vtoraya vyglyadela tak, budto sobiralas' vot-vot rassypat'sya v truhu), stroenie moglo byt' tol'ko skladom. Tut zhe otyskalsya hozyain, prosto emu bylo slozhno tak bystro protolkat'sya skvoz' plotnuyu tolpu, razdavaya po hodu tumaki i proklyatiya, kotorye nikto ne prinimal na svoj schet. Hozyain byl nizkoroslyj, vprochem, kak vse na Dellalte, krepko skroennyj i upitannyj; ego zhiden'kie bakenbardy ne skryvali ni ryabyh shchek, ni shei, podporchennoj kakoj-to mestnoj bolezn'yu. Vmesto zubov vo rtu torchali korichnevye pen'ki. I iz etogo rta fenomenal'no vonyalo. Pravda, Hen davno uzhe perestal ispytyvat' otvrashchenie k podobnym tipam, chto zh podelat', priroda delaet svoe delo, a mediki ej ne meshayut. Da i net ih tut, na samom dele. Hen snova sprosil o sklade. Na Dellalte iz®yasnyalis' na snosnom obshchegalakticheskom, no s gustym sochnym akcentom. Poskol'ku rech' Hena tozhe ne byla obrazchikom normativnosti, korellianinu ostavalos' lish' nadeyat'sya, chto oni drug druga pojmut. Hozyain rassypalsya v uvereniyah, chto usloviya arendy nastol'ko vygodny, chto on ne osmelivaetsya tratit' dragocennoe vremya uvazhaemogo gostya na ih obsuzhdenie. A razgruzku zhe mozhno nachat' nemedlenno, vot pryamo sejchas, chego zhe zhdat', strannyj vy chelovek... Vral, konechno, no kak vral-to! Hen tol'ko kival, starayas' ne morshchit'sya. V etom spektakle on igral prostachka. Rugat'sya - delo Badure. Otkryli gruzovoj shlyuz; ottuda, polyazgivaya, vybralsya Bolluks i metodichno prinyalsya sovershat' rejsy mezhdu skladom i korablem. Ego srazu zhe okruzhili mestnye rebyatishki i kusachie zveri, no kuzeny i rodstvenniki hozyaina razognali zevak, kogo pinkom, kogo rugan'yu i opleuhoj. Narod podal nazad, no glaz s robota ne spuskal. Pohozhe, takie modeli zdes' byli v dikovinu, chemu Hen lichno nichut' ne udivlyalsya. Bolluks, ne obrashchaya vnimaniya na proizvedennyj furor, spokojno i obstoyatel'no skladiroval yashchiki i kanistry, korobki i bochki. Raz nel'zya potrogat' droida, tolpa pridumala sebe novoe razvlechenie. Oni oblepili "Sokola", tochno muhi-vonyuchki - navoz, zastenchivo oglazhivali bronyu, trogali trap i shassi, ahali v izumlenii. Potom kto-to zametil CHubakku. Vuki sidel v kabine i s lyubopytstvom nablyudal za voznej, shiroko ulybayas'. Kto-to zavereshchal, tolpa othlynula, chut' li ne razom sdelav pal'cami otvrashchayushchij znak. CHubakka nevozmutimo vziral sverhu. Hen vnizu, na zemle, delal vid, chto ego vovse ne bespokoit, prishla ili ne prishla komu-nibud' v golovu mysl', chto ego ulybchivyj starpom ne spuskaet lap s gashetki. Gora gruza na sklade znachitel'no vyrosla, kogda hozyajskie kuzeny zanyali poziciyu u dverej, a sam hozyain zalomil nemyslimuyu cenu za arendu. Hen, nedolgo dumaya, obozval tolstyaka starym zhmotom i ob®yasnil, chto sdelaet na dosuge, kogda gruz perekochuet so sklada obratno v tryum. V ih plany etot passazh ne vhodil, no uzh bol'no bylo veliko iskushenie. Badure otter korellianina i sunul hozyainu pod nos gigantskih razmerov kulak, ispolosovannyj shramami. Hozyain vozdel ruki nad golovoj i vozzval k predkam za spravedlivost'yu. Zatem, vstoporshchiv bakenbardy, kriticheski otozvalsya o vneshnosti inozemcev i obstoyatel'stvah ih poyavleniya na svet. Prezhde, chem Badure snova uspel vmeshat'sya, Hen vospylal pravednym gnevom. On ponyatiya ne imel, kto ego roditeli, no za oskorblenie pust' dazhe gipoteticheskoj mamy byl gotov raskvasit' nos komu ugodno... * * * Kazhdyj raz, kogda Bolluks vyhodil so sklada, odin iz kuzenov s grohotom zahlopyval stvorku dveri. Podozhdav, kogda etot zvuk razdastsya v tretij raz, Hasti sdvinula kryshku yashchika, vylezla i rasterla ladonyami noyushchuyu spinu. Ej sovsem ne ponravilsya plan Badure, no prishlos' soglasit'sya. Sidya v vonyuchem yashchike, Hasti dumala tol'ko o tom, chto plan, skoree vsego, rodilsya v kudlatoj golove korellianina, a Badure vzyal na sebya avtorstvo iz opaseniya, chto inache ona ne ustupit. On byl ne dalek ot istiny. Vprochem, kak i ona. Vse bylo imenno tak, kak predskazal Soldat. Na provincial'nyh mirah domovladel'cy ne mogut pozvolit' sebe povesit' dorogie zamki na kazhduyu dver'. Tak chto i bol'shie vorota, i zadnyaya dver' zapiralis' na obychnyj zasov. Korellianin v poslednij moment podsunul Hasti vibronozh - na vsyakij sluchaj, - no vse, chto ej nado bylo sdelat', eto prosto otodvinut' zasov i vyjti naruzhu. Zaglyanuv za ugol, ona naschitala po men'shej mere tri centra ozhivleniya. Odin - Hen na paru s Badure, kotorye yarostno torgovalis' s vladel'cem sklada, obmenivayas' mneniyami o lichnoj gigiene i predkah obeih storon v luchshej dellaltianskoj manere. Vtoroj - nebol'shaya tolpa, ne menee ozhivlenno debatiruyushchaya proishozhdenie CHubakki. Tretij predstavlyal soboj Bolluks, kotoryj prodolzhal razmerenno taskat' na sklad yashchiki. Sledom za droidom hodila svita iz mnogochislennyh kuzenov hozyaina sklada. Kuzeny sledili, chtoby s yashchikami nichego ne sluchilos'. Esli v cene ne sojdutsya, ih mozhno budet konfiskovat'. Vmeste s soderzhimym, razumeetsya. ZHiteli goroda, kak deti, radovalis' neozhidannomu razvlecheniyu. Svoyu leptu v "dymovuyu zavesu" vnes i ruurianin. V yavnom namerenii prokonsul'tirovat'sya s kapitanom Skinks spustilsya po trapu. Tolpa vspoloshilas' i povalila smotret' na novoe chudo. Udostoverivshis', chto pistolet po-prezhnemu lezhit vo vnutrennem karmane i dostatochno bystro ottuda izvlekaetsya, Hasti otpravilas' v put'. Nadvinutyj kapyushon prevrashchal ee v nevidimku. Ona znala gorod; ne tak chtoby ochen' horosho, no ej dovodilos' byvat' zdes' ran'she po porucheniyam Lanni. Kamennye raznocvetnye plitki trotuara, polozhennye v te vremena, kogda hranilishcha byli novymi, szhevalo vremya. Po obochinam ulica raspolzalas' v zhidkuyu gryaz'. Hasti blagorazumno derzhalas' serediny, podal'she ot sten: ugroza, chto tebe na golovu chto-nibud' vyplesnut, byla bolee chem real'na. Vysokie kabluki (podumat' tol'ko, ona zabyla, kak na nih hodyat!) to uvyazali v gline, to ceplyalis' za trotuar. Vokrug suetilsya, tolpilsya, chto-to taskal pestryj lyud. SHestero molodcev protashchili nosilki, v kotoryh pokachivalis' dva blednyh, suhih, kak mertvecy, starika - mestnaya aristokratiya. Ih obognal ekipazh, zapryazhennyj parochkoj vos'minogih lomovyh tvarej. Sredi zhivogo transporta oni tozhe, ochevidno, byli aristokratami, razitel'no napominaya moshchi, obtyanutye oblezloj shkuroj. Iz sosednego pitejnogo zavedeniya vyvalilas' hmel'naya troica i privetstvovala Hasti, podnyav kruzhki, v kotoryh pleskalas' mutnaya zheltovataya zhidkost'. Po nepisanomu zakonu zhenshchinu nikto by ne tronul, po krajnej mere v gorode, no Hasti vse-taki ne ubirala ruki s pistoleta i ne podnimala vzglyad. To li gulyaki obladali neveroyatnym chut'em, to li reshili, chto na kosmicheskij korabl' glazet' interesnee, to li kakim-to obrazom mimo nih proshli sobytiya, o kotoryh vot uzhe mesyac sudachil ves' gorod. Gorod kroshilsya na glazah. Rastitel'nost' gryzla kamennuyu kladku, osypalas' staraya shtukaturka, zapolnennye mhom treshchiny zmeilis' po stenam. Hasti svernula za ugol i uvidela sokrovishchnicu Ksima Despota: slozhnyj kompleks zdanij s odnim-edinstvennym, no horosho ukreplennym vhodom. Iz goda v god syuda lezli vory - i nahodili pustye sonnye zaly, nichem ne zanyatye polki, zakroma, ozhidayushchie, chtoby ih zapolnili hot' chem-nibud'. Vremya ot vremeni zdes' mozhno bylo vstretit' sluchajnogo turista ili studenta, skuchayushchego nad diplomnoj rabotoj, posvyashchennoj periodu pravleniya Ksima. Galaktika slishkom bogata chudesami, do kotoryh kuda legche dobrat'sya, chtoby prel'stit'sya na zdeshnyuyu pustotu. Na vyshcherblennom fasade krasovalas' emblema Ksima - golyj cherep, iz glaznic kotorogo bili yarkie luchi. Vnizu byla vylozhena nadpis' na davno uzhe mertvom yazyke: "Vechnoe preklonenie pered Ksimom, ch'ya ruka zakryvaet zvezdy, ch'e imya perezhivet vremya". Hasti zaderzhalas' na paru sekund, chtoby poglyadet' na svoe otrazhenie v otpolirovannoj kolonne i udostoverit'sya v shodstve s sestroj. No v golovu mgnovenno polezla vsyakaya erunda. Hen Solo... kak on vnezapno pomenyal o nej mnenie. Tut ona chut' ne vskipela, vspomniv, kak on pristaval k nej. Da kakoe emu, sobstvenno, delo, zastegnut ili net na nej remen' bezopasnosti?! No korabl' on posadil masterski, nado priznat'. |to proizvelo na nee vpechatlenie. No ne potomu li on tak lihachil, chto hotel proizvesti vpechatlenie? Ona fyrknula. Libo etot oluh ne sposoben ponyat', chto ne nravitsya ej, libo ne hochet priznat' ochevidnyj fakt. Zlyas' na pilota, Hasti neskladno peresekla ulicu i cherez razrushennyj portik proshla vnutr' hranilishch. Tam bylo temno i prohladno. Ona okazalas' v ogromnom kruglom zale. Po mysli stroitelej, on dolzhen byl osveshchat'sya monumental'nymi lyuminescentnymi panelyami. Vmesto etogo povsyudu migali slabye ogon'ki maslyanyh lamp. Hasti ne udivilas' by, uvidev votknutyj v stenu fakel. V centre zala raspolagalis' kontorki, peregorodki delili prostranstvo na kontory. Mezhdu nimi brodili mestnye zhiteli, nagruzhennye kassetami, staromodnymi informacionnymi katushkami i dazhe - Hasti ne uderzhalas' i pokachala golovoj - pachkami komp'yuternyh raspechatok. Iz polumraka k nej shagnul chelovek - vysokij, shirokoplechij, s volosami takogo zhe belogo cveta, kak i razdvoennaya boroda. Dvigalsya on uverenno i provorno, na pyatkah u nego visel pomoshchnik, kazavshijsya polnoj ego protivopolozhnost'yu - nizkoroslyj, subtil'nyj, s dlinnymi chernymi volosami, raschesannymi na probor. Golos vysokogo byl serdechen i myagok: - YA - hranitel'. Kak ya mogu vam pomoch'? Hasti zadrala podborodok, sozhaleya, chto davno ne praktikovalas' v mestnom vygovore. - Depozit, - skazala ona. - YA hochu zabrat' to, chto prinadlezhit mne. Hranitel' prichudlivo pereplel pal'cy i sdelal rukami neobychnyj zhest; vezhlivoe priglashenie, vspomnila Hasti. - Razumeetsya. YA lichno pomogu vam. On chto-to probormotal, nagnuvshis' k pomoshchniku. Tot isparilsya. Hasti vovremya vspomnila, chto ej sleduet derzhat'sya sprava ot muzhchiny, kak prinyato na Dellalte. Koridory hranilishch, otmechennye plesen'yu stoletij, byli ukrasheny ornamentom iz cvetnyh kristallov. Vo mnogih mestah mozaika potreskalas', ee kusochki osypalis', obnazhiv golye steny. Zvuki shagov vyazli v sumrake nad golovoj. Nakonec oni dobralis' do steny - ne okonchaniya koridora, prosto gruboj kamennoj kladki, peregorodivshej prohod i stranno smotrevshejsya posle povrezhdennyh, no uzorchatyh sten. V stenu byl vrezan nebol'shoj apparat. Hranitel' ukazal na nego. - Esli dame budet ugodno proiznesti neskol'ko slov v deshifrator, my smozhem vojti na sklad. Hasti dosadlivo prikusila gubu. Vot tak novost'... sestra nichego ne govorila... Hranitel' terpelivo smotrel na nee. Naklonivshis' k korobke shifratora, Hasti otchetlivo proiznesla: - Lanni Truzhou. * * * - Poslednee predlozhenie, - v chetvertyj raz grozno skazal Badure, - desyat' kreditok v den', garantiya na tri dnya minimum. Hozyain povizgival v otvet, rval volosy iz borody i bakenbard, soprovozhdaya process bitiem sebya v grud' svobodnoj rukoj, klyalsya predkami, chto prisoedinitsya k pochtennym starcam ran'she vremeni, potomu chto priezzhie kradut edu u ego detej pryamo izo rta. Skinks zavorozheno slushal i delal pometki v bloknotike. Hen slushal menee vnimatel'no, bol'she bespokoyas', chto kto-nibud' postoronnij zametit, kak Hasti uhodit s posadochnoj ploshchadki. Kto-to krepko postuchal ego po plechu. - YA vizhu vashu perebranku, kapitan, - skazal emu Bolluks. - Kak vy polagaete, sleduet li mne prodolzhat' razgruzku, ser? Hen rasseyanno kivnul, potiraya onemevshee plecho. Fraza oznachala, chto Hasti ushla nezamechennoj. Badure, pohozhe, tozhe uslyshal kodovye slova. - Gruzi vse obratno, - skazal on, - poka etot syn zhevanyh genov ne nauchitsya torgovat'sya normal'no. - Nepostizhimo! - zavereshchal hozyain. - Vy uzhe vospol'zovalis' moim dragocennym pomeshcheniem i otvlekli menya ot drugih klientov. My dolzhny zaklyuchit' soglashenie; inache ya zaderzhu vash gruz do pribytiya doznavatelej! Oni s Badure obmenyalis' zharkimi proklyatiyami: Badure obozval hozyaina zachahshim otgrebkom obshchestva, hozyain otvetil zhutkim slovom na mestnom dialekte. Skinks vozbuzhdenno zatryas usikami. Hen, ne razobravshis', poletel vyyasnyat', komu bit' mordu. - Pozhiratel' yaic! - vosklical v ekstaze ruurianin. - On skazal: pozhiratel', yaic! - CH'ih? - utochnil Hen. No Skinks ne slushal. Razduvshis' ot yarosti, on dvinulsya na hozyaina, potryasaya chetyr'mya parami kulachkov odnovremenno. Vystaviv neskol'kih kuzenov ohranyat' sklad, hozyain retirovalsya s bol'shej chast'yu tolpy, po doroge nagrazhdaya Badure novymi epitetami. Kuzeny otkuda-to vyudili karabiny s shestiugol'nymi magazinami i opticheskimi pricelami i nedobro posmotreli na Hena. Solo uhohotalsya by, esli by ne dumal sejchas o drugom. Na bortu "Sokola" Badure ustalo ruhnul v kreslo: - Kakov, a? Horoshee predstavlenie. Hen ne slushal. On vzyal Bolluksa za metallicheskoe plecho i popytalsya razvernut' droida k sebe. Esli by Bolluks poslushno ne povernulsya, korellianin zanimalsya by etim do zavtrashnego utra. - CHto stryaslos'? - Vhod v zdanie ohranyal chelovek, - stepenno dolozhil Bolluks. - On ne spuskal s menya glaz, poka ya sdaval gruz na hranenie, ser. Potom emu naskuchilo, i on pereklyuchil svoe vnimanie na predstavlenie, ustroennoe oficerom Badure, a pozdnee - na vystuplenie nashego uvazhaemogo professora. Gospozha Hasti vybralas' iz yashchika, a vnutrennyaya dver' ostavalas' nezapertoj. Po sovetu Sinego Maksa ya zaper ee, ser. - Skazhi Maksu, chto on horoshij mal'chik, - vstavil Badure, - Obozhayu vas oboih, u vas prosto prizvanie k vorovskomu dedu! Grudnaya zaslonka Bolluksa raspahnulas'; v temnote nishi yarko gorel fotoreceptor Sinego Maksa. - Rad starat'sya, starichok! - pisknul Maks. Hen pro sebya otmetil, chto nuzhno poluchshe prismatrivat' za malen'kim komp'yuterom, inache tot konchit zhizn', obryadivshis' v cveta kakoj-nibud' molodezhnoj bandy i taskaya povsyudu vibrobritvu. Kak raz v tu minutu, kogda voobrazhenie zhivopisno narisovalo kartinku pered vnutrennim vzorom korellianina, Skinks privel iz kokpita CHubakku. V lape vuki derzhal metallicheskuyu flyazhku s samogonom vakuumnoj ochistki, kotoruyu naparniki obychno hranili pod konsol'yu pul'ta - dlya osobyh sluchaev. - Skinks, - vesko skazal Badure. - Samoe vremya izobrazit' orkestr. Dolgo uprashivat' ne prishlos'. Ruurianin ohotno zapolz na kushetku i prinyalsya izvlekat' iz meshochkov razlichnye instrumenty. - Kapitan, - shepnul na vsyu rubku Bolluks, - esli u vas bol'she net dlya nas poruchenij, to my s Maksom predpochli by prodolzhit' izuchenie zapisej uvazhaemogo professora. - Kak hochesh', starik, - uhmyl'nulsya Solo. - Bud' kak doma. Droidy razlozhili na tehnicheskom pul'te zapisi, kotorye Skinks privez s soboj. Bolluks, obletevshij Galaktiku vdol' i poperek, smenivshij ne odin korpus, prosto istekal smazkoj ot lyubopytstva, a Sinij Maks - tot vsegda byl gotov vosprinyat' novuyu informaciyu. Oboih osobenno interesovali tehnicheskie dannye i lyubye drugie upominaniya o kolossal'nyh boevyh robotah davno pochivshego Ksima. Tem vremenem Skinks obosnovalsya na dvuh samyh zadnih parah konechnostej, v sleduyushchej pare on derzhal miniatyurnye cimbaly, v sleduyushchej - molotochki. Na "poyas" ruurianin privyazal timpany i otbil na nih probnuyu drob'. Zavershali kartinku rozhok i flejta, iz kotoroj Skinks nemedlenno vydul neskol'ko pronzitel'nyh not. Zvuk zhivo napomnil Henu volynki s ego rodnoj planety. Zabavno, podumal korellianin. I kakie zhe nuzhny mozgi, chtoby skoordinirovat' vse dejstviya etogo cheloveka... prostite, gusenicy-orkestra? Skinks zaigral veseluyu melodiyu, polnuyu neozhidannyh passazhej i derzkih, neozhidannyh perehodov. Kazalos', chto instrumenty igrayut sami soboj, a Skinks sovsem zdes' ni pri chem. Ruurianin v otchayanii pytalsya vnov' obresti nad nimi kontrol', no bezuspeshno. Scenka poluchilas' nastol'ko komichnoj, chto zriteli ne uderzhalis' ot smeha. CHubakka hohotal tak, chto sodrogalis' pereborki i chto-to korotilo za odnoj iz panelej. Badure barabanil po kryshke stola, i dazhe skepticheski nastroennyj Hen Solo pojmal sebya na tom, chto postukivaet kablukom v takt melodii. Togda on otvintil kryshku u flyagi, othlebnul i peredal cennuyu zhidkost' vuki. - Derzhi, pust' u tebya shkura zav'etsya kolechkami. CHubakka vypil, flyaga poshla po krugu, dazhe Skinks prilozhilsya paru raz. On sorval ovaciyu; zriteli potrebovali sygrat' eshche, a potom eshche raz. Badure ne usidel na meste i otkolol binarrianskuyu zhigu. On skakal po salonu, kak budto byl kilogrammov na dvadcat' legche i na mnogo let molozhe. V samyj razgar zhigi razdalsya signal - kto-to hotel vojti. CHubakka na paru s Badure rinulis' po koridoru, im ne terpelos' uvidet', chto prinesla Hasti. Skinks prinyalsya sgruzhat' s sebya instrumentarij. Dazhe droidy otorvalis' ot izucheniya zapisej. - Pervyj shag sdelan! - vozvestil ruurianin. - YA, Skinks iz kolonii K'zagg, otpravlyayus' na poiski sokrovishch! Ah, esli by menya mogli videt' sobrat'ya! No u vernuvshegosya v salon vuki byl daleko ne prazdnichnyj vid. On hmuro oskalilsya na vopros naparnika i zagrustil, povalivshis' na kushetku. Tak, skazal sebe Hen. |to my uzhe prohodili. CHto u nas plohogo teper'? Badure privel rasstroennuyu Hasti; devchonka razve chto ne rydala v golos. Hen protyanul ej flyagu, Hasti vypila, kratko pereskazala proisshedshee i vypila eshche. - Golosovoj kod? - izumilsya Hen. - Nikto ni slovom ne obmolvilsya pro golosovoj kod. - Mozhet byt', Lanni prosto ne znala, chto ee golos zapisyvayut, - predpolozhil Badure. - Hranitel', - vshlipnula Hasti. - Nado bylo sunut' pistolet emu v rozhu i otpolirovat' ego bryuhom pol. Hen otobral u devicy polupustuyu flyazhku, peredal vtoromu pilotu i vstal. - Ladno, teper' poprobuem sdelat' delo po-moemu, - skazal on i napravilsya v rubku, natyagivaya na hodu perchatki. CHubakka tozhe podnyalsya i potopal sledom. - Hochesh' uznat', chto takoe othod vojsk na podgotovlennye pozicii? Derzhis' poblizhe ko mne. Badure perekryl soboj koridor. - Osadite nazad, parni! CHto vy zadumali? Hen krivo uhmyl'nulsya. - Spikiruem na hranilishche, rasstrelyaem dver' iz nizhnej pushki, vojdem i zaberem bortzhurnal. Ne trudites' vstavat', spravimsya za paru minut. Badure pokachal golovoj. - A esli poyavitsya krejser Gegemonii? Ili imperskij korabl'? Tebe malo togo, chto za toboj gonyaetsya naemnyj ubijca? Hen popytalsya obojti starika s levogo flanga: - YA risknu. Hasti prygnula k nim, raz®yarennaya, kak dva desyatka triani. - Nu, a ya - net! - zavizzhala ona. - Syad' na mesto! Syad'! Po krajnej mere, obdumaj drugie vozmozhnosti prezhde, chem podstavlyat' nashi golovy pod udar! Hen oglyanulsya na CHubakku: tot zhdal ego resheniya. I Badure zhdal togo zhe samogo. I Skinks. I oba droida: Bolluks, pravda, smotrel, kak vsegda, nevozmutimo, a Sinij Maks - s interesom. I dazhe Hasti zhdala. On ne stal govorit' ej, chto imenno ona ugrobila predydushchij plan. - Nekotoraya predusmotritel'nost' ne pomeshaet, - primiritel'no zametil Skinks. U korellianina dusha ne lezhala k shpionskim hitrostyam i uvertkam, no samym neinteresnym sobytiem v zhizni on schital sobstvennuyu smert'. Vuki umolyayushche puskal slyuni. - Lady, - legko soglasilsya Hen, - kto hochet est'? Razumeetsya, pervym vyzvalsya CHubakka. Ne original'no. - Menya uzhe toshnit ot korabel'nogo raciona, - soobshchil Hen. - Poshli vyyasnim, chem kormyat v gorode. No, esli nikto ne pridumaet nichego novogo, moj plan ostaetsya v sile. Poka Badure kopalsya v pozhitkah (u nego gde-to byli pripryatany mestnye den'gi), a CHubakka naveshival na sebya perevyaz' i iskal samostrel, Hasti smotrela, kak Skinks upakovyvaet obratno svoi instrumenty. - A ya tak nichego ne uslyshala, -vzdohnula ona. Hen zavintil flyagu i povesil na poyas. On uporno ne zhelal smotret' na devicu - ta utratila bol'shuyu chast' svoego obayaniya. Zato oglyanulsya Badure: - Voz'mi ih s soboj. Skinks ohotno nav'yuchil sebya svoim muzykal'nym barahlom. Kutayas' v kurtku, Hen zakryl lyuk i opechatal ego. Po nebu mchalis' grozovye tuchi. Vremya ot vremeni po nim probegali prozhilki molnij, i togda oni vspyhivali iznutri zhutkovatymi alymi vspyshkami. Badure otorval kapitana ot sozercaniya velichestvennoj i groznoj kartiny, ukazav, chto hozyajskie rodstvenniki kuda-to ischezli. - Veroyatno, vyyasnili, chto ohranyayut pustye korobki, - hmyknul Hen. - Eshche bolee veroyatno, chto im ne hochetsya moknut', - vozrazila Hasti, neodobritel'no glyadya na nebo. No ischezla ne tol'ko chelyad', no i prochie zriteli, vklyuchaya detej i prazdnoshatayushchihsya prohozhih. CHubakka ponyuhal vozduh i gavknul. Hen kivnul. Ostaviv Bolluksa v ar'ergarde, otryad nachal spuskat'sya s holma. Pervym neuvyazku pochuvstvoval korellianin - slishkom tiho i slishkom mnogo okon vdrug zakrylis' stavnyami. Ni ogon'ka, ni golosov, ni shoroha. Hen popyatilsya i, natknuvshis' spinoj na chto-to mohnatoe, teploe i ochen' krepkoe, uspokoilsya. Samostrel vuki i ego sobstvennyj blaster poyavilis' na svet odnovremenno. Hasti otkryla rot, chtoby edko pointeresovat'sya, chto sluchilos' na etot raz, i v eto mgnovenie v lico im udaril sil'nyj svet. Prozhektora... Promorgavshis' i prikryv glaza ladon'yu, Hen razobral, chto chut'-chut' oshibsya - vsego lish' moshchnye fonari. On podnyal ruku. - Net! - prikazal chej-to golos. - Esli kto-nibud' vystrelit hot' odin raz, vse umrut. Korellianin neohotno sunul blaster v koburu. CHubakka utrobno rychal, skalya ostrye zuby, no samostrel opustil. Hen oglyanulsya. Teper' on nemnogo privyk i zametil, chto so vseh storon na nih nastavleny dula lazernyh vintovok, desantnyh karabinov i prochih pulyalok vseh kalibrov i vidov. Ih s legkost'yu razoruzhili - Hena i CHui pervymi. Skinks bez umolku treshchal i pishchal ot volneniya; on perepugalsya, chto u nego otberut instrumenty, no imi nikto ne soblaznilsya. K nim shagali troe; dvoe, te, chto ponizhe, byli lyud'mi - bliznecy, muzhchina i zhenshchina s gustymi, odinakovo chernymi volosami, odinakovymi zalysinami na lbu, bystrymi, odinakovo temnymi glazami i napryazhennymi blednymi licami. Tretij gromozdilsya nad nimi, kak gora. Hen vspomnil, Badure upominal ego imya: |gom Fass. Pervoj k nim priblizilas' zhenshchina. - J'uoch, - probormotala drozhashchaya Hasti. Na licah bliznecov odnovremenno otrazilos' odno i to zhe vyrazhenie. - |to tak, - bystro podtverdila zhenshchina. - Gde zhurnal, Hasti? My znaem, ty hodila v sokrovishchnicu. Ona stremitel'no povernulas' i odarila Hena ledenyashchej usmeshkoj. Zatem vnov' posmotrela na Hasti, ulybka uvyala. - Otdaj disketu, inache my sozhzhem vseh tvoih druzej zazhivo. Nachnem, pozhaluj, s pilota. CHubakka napryagsya. On prigotovilsya umeret' tak, kak predpisano glave Pochetnoj sem'i vuki: otdat' za druga zhizn'; zhizn', kotoraya tak prichudlivo i tesno pereplelas' s zhizn'yu korellianina. Hen, v svoyu ochered', vybiral iz neskol'kih taktik, no vse oni popahivali samoubijstvom. Prichem v pryamom smysle. I vdrug zagovoril Bolluks: - Kapitanu Solo ne budet prichinen vred. YA otkroyu dlya vas korabl'. ZHenshchina molcha vozzrilas' na robota - pohozhe, J'uoch ne prihodilo v golovu, chto mozhno bylo prosto prikazat', i droid obyazan byl by povinovat'sya. - Otlichno, - skazala ona. - Nam nuzhna tol'ko disketa s bortovym zhurnalom. V krovi Hena vse eshche kipel adrenalin, poka on nablyudal za Bolluksom i pytalsya prorubit'sya skvoz' hitrospletenie logiki starogo mehanicheskogo agregata. No odin malen'kij fakt ne uskol'znul ot nego: ostroe korellianskoe uho otlovilo tonkij pisk peregovorov Bolluksa i Sinego Maksa. Ih pognali obratno k korablyu. Slishkom pozdno Hen ponyal, pochemu razbezhalis' dellaltiancy. Poetomu on prosto stal nadeyat'sya, chto droidy pridumali chto-nibud' poleznoe. Bolluks vmeste s neskol'kimi lyud'mi J'uoch podnyalsya po trapu. Kak tol'ko lyuk poplyl vverh, Bolluksu prispichilo otkryt' grudnuyu zaslonku. Zatem uzhe ne tol'ko Hen Solo, no i vse ostal'nye uslyshali pronzitel'nyj vizg Sinego Maksa. Otvetom emu byl zvuk, ot kotorogo u vseh vremenno zalozhilo ushi, a Hen, tot voobshche chut' bylo ne lishilsya soznaniya. Odin iz lyudej, ohranyavshih Bolluksa, vdrug vzletel v vozduh, a mgnoveniem pozzhe obrushilsya na trap. Vtorogo sshiblo s nog. - Begite! - pronzitel'no vzvizgnul Sinij Maks. I tut razrazilsya haos. 7 Te, kto ostalis' na trape, instinktivno prignulis'. CHto-to nebol'shoe i na redkost' provornoe shmygnulo mimo Hena i sshiblo s nog gumanoida, nacelivshego na korellianina oruzhie. Sinij Maks vereshchal tak, budto ego nesli na zaklanie. Malen'koe-provornoe razvernulos' v vozduhe i po duge naletelo na vtorogo strazhnika, udariv ego v visok. Ono okazalos' vsego lish' droidom-razvedchikom, valyavshimsya v tryume eshche s nezapamyatnyh vremen. Prezhde, chem kto-libo iz podruchnyh bliznecov uspel otreagirovat', Hen sam zaoral, sorevnuyas' po moshchnosti glotki s vokoderom Maksa: - Bej gadov!!! Pervym delom on vyrval iz ruk oshalevshego strazhnika karabin. Odna klassicheskaya podnozhka, i protivnik ruhnul na zemlyu. Badure lish' golovoj pokachal; ego vsegda udruchali ulichnye manery korellianina. Sam Soldat prodemonstriroval voennuyu vyuchku: akkuratno i moshchno privel v soprikosnovenie svoj lokot' i perenosicu vraga. CHubakke ne tak povezlo. Prigotovivshis' vnesti svoyu leptu v srazhenie, on ne zamechal zashedshego szadi |goma Fassa do teh por, poka kulak telohranitelya ne prishel v kontakt s osnovaniem cherepa vuki. V ochen' davnem spore okazalsya prav Hen: cherep u ego druga dejstvitel'no byl ochen' tolstyj, poetomu CHubakka lish' poshatnulsya, no ustoyal. On razvernulsya - i poluchil eshche odin moshchnyj udar. No etot raz vuki vse-taki ne ustoyal na zadnih lapah. Vtoroj protivnik Badure okazalsya pokrepche, pomolozhe i pouvertlivee. K tomu zhe, on uzhe ponyal, chto so starikom shutki plohi, i ne lez na rozhon. Vmesto draki poluchilas' bor'ba, no kogda Badure stal brat' verh - za schet opyta i vesa, - kto-to lovko podshib ego pod koleni. V pyl' zarylis' vtroem: Badure, kotoryj v polete vse-taki podmyal vraga pod sebya, ego nevezuchij protivnik i Hasti. Okazalos', chto takim manerom ona reshila spasti Soldata ot vystrelov. Parni na trape uzhe opomnilis' i palili vo vse, chto dvigalos' na ploshchadke, ne razbiraya, gde svoi, gde chuzhie. Droid-razvedchik, upravlyaemyj Maksom, vyvel iz stroya oboih. J'uoch popytalas' rasstrelyat' vertkij sharik iz pistoleta, promahnulas' i prokrichala kakoj-to prikaz, na kotoryj v pylu bitvy nikto ne obratil vnimaniya. Hen tem vremenem razvlekalsya po polnoj programme. Karabin on vse-taki otvoeval, hotya strazhnik ceplyalsya za oruzhie, kak za solominku. I pravil'no delal. Priklad karabina ochen' udoben, esli hochesh' razbit' komu-nibud' golovu. Itak, odin est'... Gde CHubakka? Vuki vse eshche pytalsya podnyat'sya, no ne mog; nad nim gromozdilsya |gom Fass. Kapyushon s golovy telohranitelya sletel, i vzoram predstala potryasayushchej shiriny kvadratnaya chelyust' i krohotnye zlobnye glazki pod massivnymi nadbrovnymi dugami. Ruki kak-to samostoyatel'no peredernuli tugoj zatvor, Hen vystrelil s bedra, ne celyas'. Oruzhie ryavknulo, kusochki metalla vybili smertonosnoe stakkato po grudi telohranitelya, no lish' porvali odezhdu, ne prichiniv inogo vreda. |gom Fass nosil pod shirokim plashchom dospehi. Prezhde, chem Hen sumel pricelit'sya, gumanoid otprygnul v ukrytie. CHto zh, tozhe neploho: ne pristrelit', tak obgadit'... Drevnyaya korellianskaya pogovorka. Hen potyanul za lokot' CHubakku: druzhishche, ne vremya razlezhivat'sya, nas eshche zhdut velikie dela. Vuki tryas golovoj i zanudlivo nyl. - Sam znayu... Do "Sokola" - dva shaga, no ochnuvshiesya parni na trape ukrylis' vnutri i palyat v noch' naobum. Sprava sumerki pronizal tonkij luch, v Badure on ne popal, zato udaril v ego protivnika. Tot vskriknul i umer na meste. - Othodim! - skomandoval Hen. On razvernulsya i vypusti