byla nastol'ko ploha, chto Hen ne mog nichego razlichit' dal'she posadochnoj otmetki. On napravilsya k nej. Osmotrev obsharpannyj termos na nozhkah, on nichego ne obnaruzhil. Vnezapno gluhoj golos pozadi proiznes: - Solo? Hen razvernulsya. Ego pravaya ruka avtomaticheski szhala blaster. Iz zavihrenij shtorma vyshel chelovek. On tozhe byl odet v termokostyum i shlem, kotoryj i iskazhal golos. Ego termokostyum byl belym, a shlem - otrazhayushchim, chto delalo hozyaina nevidimym na lednike. On dvinulsya vpered s pustymi podnyatymi rukami. Hen ukradkoj razglyadel za ego spinoj neyasnye ochertaniya drugih figur, dvigayushchihsya na grani vidimosti. - YA za nego, - otvetil Hen, ego sobstvennye slova tozhe byli priglusheny shlemom. - Ty Zlarb? Tot kivnul. Zlarb byl vysokim, krepko sbitym muzhchinoj s udivitel'no svetloj kozhej, belymi volosami i yasnymi serymi glazami so skladkami v ugolkah, chto delalo ego vzglyad neskol'ko kolyuchim. Zlarb priotkryl rot i pokazal zuby, chto, navernoe, dolzhno bylo oznachat' shirokuyu privetstvennuyu ulybku: - Vse v poryadke, kapitan. YA gotov idti. Mozhno gruzit' pryamo sejchas. Hen pytalsya razglyadet' skvoz' pelenu snega koposheniya pozadi Zlarba. - Vas dostatochno, chtoby perenesti gruz? Pod®emnik ne nuzhen? Zlarb odaril ego strannym vzglyadom, kotoryj Hen ponyat' ne smog, a potom snova ulybnulsya. - Net. YA dumayu, nam udastsya dostavit' nash tovar na bort bez vsyakih problem. CHto-to v povedenii etogo cheloveka, namek na shutku ili sardonicheskij ton, vnushalo Henu podozrenie. On dolgo prislushivalsya v ozhidanii signala trevogi. Potom povernulsya k smutnym ochertaniyam "Sokola" i ponadeyalsya, chto CHubbaka nacheku i derzhit batareyu korablya v boevoj gotovnosti. Pri obshchenii s gruzom moglo sluchit'sya lish' dve nepriyatnosti: libo ego sbros, libo ego polnaya oplata. No dannyj sluchaj, pohozhe, mog vnesti v spisok novye varianty. Hen sdelal shag nazad, ego vzglyad vstretil vzglyad Zlarba: - Otlichno, togda ya pojdu i podgotovlyu korabl' k vzletu, - u nego bylo gorazdo bol'she voprosov, kotorye on zadal by etomu cheloveku, no hotel prodolzhit' ob®yasneniya v bolee blagopriyatnoj situacii, skazhem, ryadom s nizhnej bashnej korablya. - Tashchite vash gruz k trapu, a ottuda ya ego zaberu, - brosil Hen, povorachivayas', chtoby ujti. Zlarb ulybnulsya eshche shire: - Net, Solo. YA dumayu, my oba podnimemsya na bort tvoego korablya. Pryamo sejchas. Hen hotel skazat' Zlarbu, chto on ne zanimaetsya vyyasneniem kontrabandnyh otnoshenij na bortu, no vdrug zametil, chto zakazchik razzhal ladon'. V nej on derzhal kroshechnoe oruzhie - blaster-kastet malen'kogo radiusa dejstviya, kotoryj on, kak fokusnik, skryval na tyl'noj storone ladoni. Hen podumal o svoem blastere, no reshil, chto pik ego vozmozhnostej - nich'ya, pri kotoroj oni oba umrut. Ogni posadochnogo mayaka otrazhalis' ot shlema Zlarba, pridavaya samodovol'noj ulybke novogo znakomogo bolee zloveshchij ottenok. - Otdaj-ka mne oruzhie, Solo, i derzhis' k korablyu spinoj, chtoby tvoj naparnik ne zametil. Ostorozhno; menya predupredili o tebe i o tvoem bystro vynimayushchemsya blastere, i ya skoree vystrelyu, chem dam tebe shans. On zasunul rodnuyu, krovnuyu pushku Hena sebe za poyas. - Nu chto zh, teper' pojdem na bort. Derzhi ruki po shvam i ne pytajsya predupredit' vuki. Zlarb na sekundu otvernulsya i sdelal znak svoim nevidimym kompan'onam, potom chut' mahnul kastetom na "Sokol". So storony eto vyglyadelo kak vezhlivyj propuskayushchij vpered zhest. Poka oni shli, Hen pytalsya razobrat'sya v situacii. Rezyume okazalos' prostym: krysha yavno s®ezzhala. |ti lyudi otlichno znali, chto im delat'; vsya operaciya byla zaranee produmana. Otkrovennaya gotovnost' Zlarba ispol'zovat' oruzhie dokazyvala, chto on i ego souchastniki igrali po ochen' vysokim stavkam. Vopros o potere deneg ili ugone "Sokola" teper' trogal ego men'she. Ego zanimala mysl' o vozmozhnosti vykrutit'sya iz etoj peredelki. Kak nazlo, idej ne poyavlyalos'. - Nikakih tryukov, Solo, - predupredil Zlarb. - Dazhe nosom ne dergaj v storonu vuki, inache umresh'. Hen priznaval, chto Zlarb othvatil bol'shuyu chast' takticheskoj udachi, no ne vsyu. U Hena i CHubakki byla osobaya sistema signalov, chto pozvolyalo Henu ne veshchat' v otkrytuyu, esli chto-to shlo ne tak. Vse, chto emu bylo nuzhno, - eto podojti k korablyu i, obmanuv ozhidanie, vydat' kovarnoe: "vse v poryadke". CHerez ston vetra oni uslyshali rokot vspomogatel'nyh motorov. CHetverka stvolov v nizhnej bashne "Sokola" dvinulas' gorizontal'no, podnyalas' i ustavilas' na nih. No Zlarb uzhe stoyal za Henom, derzha zahvachennyj blaster u viska Hena. Teper' oni mogli videt' CHubakku, ego mohnatoe lico, prizhatoe k lobovomu steklu. Levaya ruka vuki potyanulas' k paneli pered nim. Hen znal, chto pal'cy ego druga budut v millimetre ot gashetki. Emu hotelos' zaorat': "Vzletaj! Vybirajsya otsyuda!" No Zlarb presek ego namerenie: - Ni slova, Solo! Ni zvuka, inache ty - trup. Hen ne nashel ni teni somneniya v svoih myslyah. Zlarb zavladel vnimaniem vuki i pytalsya zastavit' ego spustit'sya s korablya, pokazyvaya dulom blastera, chto sluchitsya s Henom, esli CHubakka otkazhetsya podchinyat'sya. Hen, horosho znakomyj s mimikoj svoego volosatogo druga, prochel na ego lice snachala nereshitel'nost', a potom pokornost'. Zatem vuki ischez iz rubki. Hen chto-to probormotal i poluchil tychok svoim zhe blasterom. - Otstavit'. Prosto slushajsya - i vy oba vyjdete iz etoj peredelki zhivymi. Dvoe podchinennyh Zlarba podoshli i vstali ryadom s bossom. Odin byl chelovekom, korenastym, zlobnym na vid, on mog byt' rodom iz lyubogo iz neskol'kih milliardov izvestnyh, a zaodno i neizvestnyh mirov Galaktiki. Drugoj okazalsya gumanoidom - gigant, razmerom s CHubakku, s malen'kimi glazkami pod vystupayushchim kostyanym lbom. Kozha gumanoida byla glyancevo-korichnevoj, slovno ekzoticheskoe polirovannoe derevo, a iz ego lba torchali ostatki rogov. |tomu drugu voobshche byli ne nuzhny ni termokostyum, ni shlem. No nechto, chto privel korenastyj, udivilo Hena gorazdo bol'she. Neznakomec derzhal peretyagivayushchij ego zapyast'e kontrol'nyj povodok. Na povodke byl posazhen nashtah, odna iz zhivotin, obitayushchih na Dra III. SHest' sil'nyh lap nashtaha, vooruzhennyh dlinnymi, zagibayushchimisya, sverkayushchimi kogtyami, bez ustali carapali led. Vysunuv yazyk, on natyagival povodok, ego dyhanie vyryvalos' klubami para skvoz' trojnoj ryad zubov s zazubrinami po krayam, hvost s zubcami motalsya iz storony v storonu. Ego myshcy szhimalis' i razzhimalis', posylaya volny po zelenoj shkure. CHto zhe takogo eti deyateli s reputaciej rentabel'nogo predpriyatiya delayut s nashtahami? sprosil Hen sam sebya. |ti sozdaniya byli krovozhadny i neutomimy. Ih nevozmozhno sbit' so sleda, esli oni uzhe pochuyali zapah zhertvy. Oni byli samymi zhestokimi iz vseh hishchnikov. Smahivaet na kakoe-to brakon'erstvo, no kakoe otnoshenie imeet vse proishodyashchee k shajke brakon'erov? Henu sovsem ne nravilos' dvizhenie shkury i kozhi zhivotnogo, i on nadeyalsya, chto emu ne pridetsya pereryv na obed delit' s nashtahom. No o svoih mechtah Zlarbu i ego kollegam on soobshchat' ne stal: vokrug bylo polno molodezhi, gotovoj ponyat' ego "shutku" bukval'no. V nachale trapa poyavilsya CHubakka. Nashtah, zametiv ego, izdal pronzitel'nyj vizg i rvanul povodok, zaryvayas' lapami v sneg; shchelknula knopka kontrolya na remne. Nashtah vzvyl ot yavnoj boli, prichinennoj shokerom, prizvannym ohlazhdat' ego strastnuyu naturu. CHubakka, derzha nagotove svoj arbalet, okidyval vzglyadom scenu vnizu. Zlarb pinkom pomog Henu sdvinut'sya s mesta i, prizhavshis' k ego spine, nachal podnimat'sya po trapu. Kogda oni byli uzhe pochti naverhu, Zlarb obratilsya k CHubakke. - Slozhi oruzhie. Sejchas zhe. Sdelaj shag nazad, inache tvoj drug budet podzharen, - Hen oshchutil stvol mezhdu lopatok. CHubakka obdumal razlichnye posledstviya etogo meropriyatiya i, ne najdya drugogo puti dlya spaseniya druga, vypolnil trebovaniya. Tem vremenem Hen ocenival svoi vozmozhnosti. On znal, chto ostaetsya shans nejtralizovat' Zlarba, no dva drugih chlena shajki, ochevidno, prikryvali svoego bossa, i u kazhdogo byl blaster nagolo. Nakonec, tam byl nashtah. Hen reshil na vremya otlozhit' reshenie zadachki. Kogda oni doshli do konca trapa, Zlarb sil'no tknul Solo i ostanovilsya, chtoby podnyat' arbalet CHubakki. Vuki pojmal svoego druga na letu i spas ego ot padeniya. Hen sdernul svoj shlem i shvyrnul ego v storonu. Bystro oglyadevshis', on zametil Bolluksa, kotoryj vse eshche stoyal, gde Hen ego ostavil. Droid, kazalos', vros v palubu, zastyv ot udivleniya. Ego izumlennyj elektronnyj razum pytalsya perevarit' sbivayushchij s tolku natisk sobytij. CHelovek Zlarba podnyalsya na korabl' vmeste s nashtahom, ch'i kogti carapali plastiny, pokryvayushchie palubu. Ego opyat' uderzhali ot pryzhka na vuki. Interesno, chto v CHubakke tak otricatel'no vliyaet na gadinu? Mozhet, emu ne nravitsya zapah pervogo pomoshchnika ili shodstvo s kem-to iz prirodnyh vragov? Zlarb povernulsya k zdorovennomu gumanoidu, glazevshemu na CHubakku pochti tak zhe vrazhdebno, kak i nashtah. - Pojdi skazhi vsem, chtoby nachinali dvigat'sya. K ih prihodu u nas zdes' budet vse gotovo, - zatem on povernulsya k Henu. - Otkryvaj svoj glavnyj tryum; my sobiraemsya nachat' zagruzku. Gromile so storozhevoj tvar'yu Zlarb ukazal na vuki: - Esli shevel'netsya - zazhar'! Oni vzyalis' za delo. Zlarb ostorozhno staralsya ostavat'sya u Hena za spinoj, tshchatel'no sledya za neozhidannymi dvizheniyami, kotorye pilot mog sdelat'. Sleduya po krivomu perehodu, oni doshli do lyuka hranilishcha osnovnogo gruza "Sokola". Hen stuknul po zamku, i lyuk skol'znul v storonu. Otkrylos' otdelenie skromnyh razmerov, nerovnoe ot vypirayushchih reber zhestkosti korablya, vykrashennoe v seryj cvet, za isklyucheniem ventilyacii, ekipirovki bezopasnosti i kondicionera - vse oni byli veselen'kogo cveta sherstki detenysha banty. Poseredine lezhala gruda panelej i razobrannyh karkasov, ostavlennyh kak musor, kotoryj mozhet prigodit'sya. Material dlya ukladki gruza i prochij kargo-takelazh byli razbrosany vokrug kol'ca krepezhnogo poddona. Zlarb, osmotrevshis', odobritel'no kivnul. - Vse budet horosho, Solo. Teper' ostav' lyuk otkrytym i davaj vybirat'sya obratno k ostal'nym. Eshche odin chelovek Zlarba stoyal v konce trapa, ego vintovka byla napravlena na CHubakku. Ukrotitel' nashtaha tashchil podopechnogo po napravleniyu k rubke. Bol'shoj gumanoid tozhe vernulsya, nesya kompaktnyj ryukzachok. Zlarb ukazal na nego: - Vadda, u tebya tam instrumenty? Vadda naklonil golovu. Zlarb ukazal na Bolluksa: - Dlya nachala postav' na droida blokirator. Ne nuzhno, chtoby on glazel po storonam; on mozhet sozdat' lishnie problemy. Bolluks nachal protestovat', no oruzhie teper' napravili na nego. Vadda priblizhalsya k nemu, ugrozhayushche skidyvaya zloveshchuyu sumku s plecha. Krasnye fotoreceptory droida obratilis' na Hena s mol'boj: - Kapitan Solo, ne sleduet li mne... - Derzhis', - posovetoval Hen, ne zhelaya videt' oblomki Bolluksa i znaya, chto lyudi Zlarba sdelayut, esli droid budet soprotivlyat'sya. - |to tol'ko na vremya. Bolluks perevel vzglyad s Hena na CHubakku, potom na Vaddu, zatem opyat' na Hena. Vadda podoshel, prilazhivaya modul' elektronnogo zamka k ruchnomu applikatoru. Bol'shoj gumanoid prizhal applikator k grudi Bolluksa, i droid izdal korotkij gudok. Poshel dym, metallicheskaya kozha podplavilas'. Bolluks tol'ko motnul nogoj, perestupaya, kak budto novaya poza mogla chto-to izmenit', ego fotoreceptory potemneli, blokirator dezaktiviroval ego kontrol'nye matricy. Udovletvorennyj tem, chto "Sokol" - ego, Zlarb prinyalsya otdavat' komandy: - Gruz na bort! Hena otpravili k CHubakke. Ukrotitel' nashtaha i chelovek s pushkoj prodolzhali storozhit' ih, poka Vadda pobezhal vniz, sotryasaya trap svoim vesom. - Zlarb, - nachal Hen, - tebe ne kazhetsya, chto pora ob®yasnit' nam, chto znachit etot teplyj... Ego prervala drozh' trapa i zvuk mnozhestva malen'kih shazhkov. On mgnovenno ponyal, chto sluchilos' i v kakuyu gnusnuyu istoriyu vlipli oni s CHubakkoj. SHerenga malen'kih figurok dvigalas' na bort, golovy byli ustalo i beznadezhno opushcheny. |to yavno byli zhiteli Lura. Samyj vysokij iz nih edva dohodil Henu do poyasa. Oni byli pryamohodyashchimi dvunogimi, pokrytymi pushistoj beloj sherst'yu. Ih nogi zashchishchali tolstye podoshvy iz ogrubevshej kozhi. Oni oglyadyvali inter'er "Sokola", hlopaya bol'shimi vlazhnymi sine-zelenymi glazami. Kakoe-to tupoe udivlenie skvozilo v ih glazah. Kazhduyu sheyu skovyval metallicheskij oshejnik. Oshejniki byli soedineny mezhdu soboj tonen'koj chernoj cep'yu. |to byla svyazka rabov. CHubakka izdal yarostnyj ryk, ne obrashchaya vnimaniya na otvetnyj voj nashtaha. Hen vzglyanul na Zlarba, kotoryj rukovodil zagruzkoj zhivogo tovara. Odin iz ego lyudej derzhal elektronnyj mahout, sistema kotorogo byla soedinena s oshejnikami. |tot pribor, zapreshchennyj vo vseh civilizovannyh mirah, nastraivalsya na bolevye centry zhivogo sushchestva i daval bezrazdel'nuyu vlast' nad plennikami oshejnikov. Lyuboe otkrytoe nepovinovenie prichinyalo rabam nevynosimuyu bol'. Hen vzglyadom prigvozdil Zlarba: - Tol'ko ne na moj korabl', - zayavil on, vydelyaya kazhdoe slovo. Zlarb tol'ko zasmeyalsya; - Mne kazhetsya, ty ne v tom polozhenii, chtoby vozrazhat', ne pravda li, Solo? - Tol'ko ne na moj korabl', - uporno povtoril Hen, - tol'ko ne raby. Nikogda. Zlarb nacelil na Hena ego zhe blaster, pokazyvaya na stvol: - Podumaj-ka eshche raz, pilot. Esli ty budesh' mne meshat', to tozhe nadenesh' takoe zhe ozherel'e. Teper' ty i vuki provalivaete otsyuda i idete gotovit'sya k vzletu. Vtoraya liniya rabov byla propushchena na bort i otkonvoirovana v hranilishche. Hen sekundu sverlil Zlarba vzglyadom, zatem povernulsya k kapitanskoj rubke. CHubakka pomedlil, oskalilsya na rabov i posledoval za svoim drugom. Hen nehotya opustilsya v kreslo, CHubakka zanyal mesto vtorogo pilota. Zlarb stoyal za nimi, nablyudaya za kazhdym ih dvizheniem. On ne doveryal oboim, no ponimal, chto tol'ko oni mogut ukrotit' svoj korabl'. Tol'ko hozyaeva spravyatsya s "Sokolom". Ni on sam, ni naemnye piloty tut ne pomogut. - Solo, ya hochu, chtoby ty i tvoj naparnik sdelali vse po pervomu klassu. Vy dostavlyaete nas k punktu peredachi, i o vas pozabotyatsya. No esli my budem tormozit' i ostanavlivat'sya, eto stanet dlya vseh nas smertnym prigovorom. I vy budete pervymi v spiske. - Kuda my napravlyaemsya? - sprosil Hen, podzhav guby. - YA skazhu tebe, kogda pridet vremya. A sejchas prosto gotov'sya k vzletu. Hen vklyuchil dvigateli "Sokola" na produvku, progrevaya zashchitnye sistemy i gotovyas' vzletet'. - CHem oni tebe platyat? Somnevayus', chtoby tol'ko za den'gi menya by zastavili marat'sya v rabotorgovle. Zlarb izdal ironicheskij smeshok: - Mne skazali, chto ty v tyazhelom polozhenii. Vizhu, oni oshibalis'. |ti malen'kie krasavchiki stoyat na chernom rynke chetyre, pyat', mozhet byt', dazhe shest' desyatkov tysyach za shtuku. Oni prirozhdennye specialisty v oblasti genetiki i pol'zuyutsya neplohim sprosom, moj drug. Ne vse ostalis' dovol'ny zhestokimi ramkami, ustanovlennymi posle Vojny Klonov. Sudya po vsemu, eti rebyatki slishkom lyubyat svoj mir i ne zaklyuchayut trudovye kontrakty s kem popalo. Mnogie kompanii, v tom chisle i moya, delayut na etom sostoyaniya. Pust' nekotorye iz aborigenov slaby ili raneny, no my v konce koncov prodadim hotya by pyat'desyat iz nih. |toj sdelki mne hvatit, chtoby byt' schastlivym i bezdel'nichat' do konca zhizni. Kontraktnyj trud. Zvuchalo tak, slovno zdes' byl zameshan Korporativnyj Sektor Avtarkiya. Izvestno, chto Avtarkiya ispol'zuet ploho pahnushchie kontrakty i obmannyj najm, no Henu bylo trudno poverit', chto ona budet praktikovat' otkrytuyu rabotorgovlyu, sovershaya nabegi na planetu, nahodyashchuyusya za granicami ee vladenij... Kuda smotrit Imperiya?! |j, Imperiya! - YA v vostorge ot tvoej pribornoj paneli, Solo, - soobshchil Zlarb, izuchaya pul't. - Podnimaj korabl'. * * * Kogda Hen, CHubakka i rabotorgovcy pokinuli koridor, Bolluks ostalsya stoyat' tam, gde ego deaktivirovali, u nachala trapa. Blokirator uderzhival vse kontrol'nye centry, ne pozvolyal dvigat'sya. No spryatannyj v grudi modul' prodolzhal funkcionirovat', imeya nezavisimyj istochnik pitaniya. Sinij Maks razbiralsya s situaciej. On ponyal, k chemu mozhet privesti eta beda, obrushivshayasya na ekipazh "Sokola". No na dannyj moment malen'kij komp'yuternyj modul' ne videl shansov izmenit' situaciyu. Peredvigat'sya on ne mozhet i net nikakih sredstv svyazi, krome sintezatora golosa i pary komp'yuternyh dekoderov. Tem bolee, sil u Maksa gorazdo men'she, chem u kollegi Bolluksa, i on ne smozhet prodvinut' telo rabochego droida dostatochno daleko i dostatochno bystro, prezhde chem istoshchit sebya. Sinemu Maksu hotelos' hotya by pogovorit' so svoim drugom, no ustanovka blokiratora povliyala na vse ego myslitel'nye funkcii. Malen'kij chip Sinij Maks redko razluchalsya s hozyainom tela i chuvstvoval sebya ochen' odinokim. Potom on vspomnil korotkij gudok, kotoryj izdal Bolluks, prezhde chem ego obezdvizhili. Maks eshche raz proslushal gudok, zamedlyaya ego, i obnaruzhil, kak on i dumal, korotkoe, sbivchivoe soobshchenie. Ono bylo iskazheno. No nakonec Maks ponyal ego smysl i uvidel, chto pytalsya sdelat' rabochij droid. Sinij Maks ostorozhno svyazalsya s nekotorymi sistemami peredvizheniya Bolluksa, gotovyj nemedlenno smyt'sya i zaperet'sya, esli zaraza elektronnogo zamka popytaetsya perekinut'sya i na nego. No ona ne povliyala. Blokirator rabotal tol'ko protiv bolluksovyh komandnyh i kontrol'nyh centrov, no ne protiv sistem i vspomogatel'nyh motorov. Maks znal, chto u nego ochen' trudnoe zadanie, kotoroe budet nevozmozhno vypolnit', esli Bolluks ne vernetsya v pozu, v kotoroj on stoyal pered paralizaciej. CHipu ne hvatalo moshchnosti zastavit' telo Bolluksa sdelat' bol'she, chem neskol'ko shagov, no on mog otpravit' komandu na ispolnitel'nyj privod. Maks pereraspredelil vsyu moshchnost' na levyj kolennyj sustav kompan'ona. Koleno sognulos', i telo rabochego droida nakrenilos'. Maks, beznadezhno pytayas' vyrovnyat' neznakomuyu sistemu podvesok, priostanovilsya i izmenil napravlenie svoih usilij, starayas' aktivizirovat' soedineniya torsa v srednem sektore Bolluksa. On prevysil vozmozhnye zatraty energii svoego istochnika, tak chto prishlos' ostanovit'sya i dat' vremya na vosstanovlenie. Maks prekratil rabotu vseh svoih nezhivyh chastej, chtoby nakopit' nuzhnuyu emu moshchnost', zatem vnov' obratilsya k kolennomu sustavu. Tut rev progrevayushchihsya dvigatelej "Tysyacheletnego sokola" potryas palubu i napolnil koridor gulkim shumom. Ravnovesie rabochego droida dostiglo kriticheskoj tochki, on zashatalsya i s oglushitel'nym grohotom zavalilsya nalevo. Telo Bolluksa pridavilo ego levuyu ruku i edva uravnoveshivalos' pravoj nogoj, kotoraya tozhe kasalas' paluby. Maks obnaruzhil, chto v takoj poze emu ne udastsya derzhat' otkrytymi obe grudnye paneli, samoe plohoe, chto on, pytayas' vse-taki dobit'sya etogo, rashodoval energiyu. On zabrosil popytki ostavit' polnost'yu otkrytoj pravuyu panel', podzhidaya, poka ego sily snova vosstanovyatsya, zatem napravil moshch' v dvizhok paneli. On ostanovilsya, kogda panel' otkrylas' nastol'ko, chtoby on smog videt' polozhenie del. Poslednee dvizhenie bylo nevazhnym. Maks vytyanul manipulyator k vskrytym zhidkostnym sistemam, nad kotorymi on i Bolluks rabotali pered posadkoj na planetu. Pozharnye ballony byli pridelany obychnymi krepleniyami, no dobrat'sya do nih bylo problemoj. Vytyanuv prutik manipulyatora na maksimal'nuyu dlinu, Maks obnaruzhil, chto emu vse ravno ne dostat'. Krepezhi nahodilis' v santimetre ot ego manipulyatora. V otchayanii Maks popytalsya tolknut' manipulyator, s riskom dlya sebya. Ne pomoglo. CHipu ostalsya odin-edinstvennyj shans. To, chto eto bylo svyazano s ego lichnym riskom povredit'sya, ne zastavilo ego medlit'. On opyat' napravil svoyu moshch' na soedinenie srednej sekcii Bolluksa, snova povorachivaya ego tors. |to usilie perenapryaglo ego. Telo rabochego droida povernulos' i pokatilos'. No v poslednij moment povorot podvel manipulyator Maksa dostatochno blizko, chtoby kosnut'sya krepezhej zhidkostnyh sistem. On soedinilsya s sistemami, i emu hvatilo vremeni otdat' nuzhnuyu komandu. Zatem tors perekatilsya na ego hrupkij manipulyator, porval svyaz', posylaya Maksu elektronnyj analog slepyashchej boli. * * * Poka Maks srazhalsya v odinochku, Hen tarashchilsya na panel'. On vspotel i rasstegnul termokostyum. Da, druzhishche... Esli process myshleniya vyzyvaet takuyu isparinu, stoit zanimat'sya etim pochashche. On nedoumeval: ili ostavit' vse kak est', ili popytat'sya prygnut' na Zlarba pryamo sejchas. Zlarb skaniroval kontrol'nuyu panel'. - YA skazal tebe podgotovit'sya, Solo. Podnimaj korabl'. On vse eshche pomahival blasterom Hena, podtverzhdaya svoyu komandu, kogda poluchil potok gustoj beloj peny v lico. Vse tehnicheskie klapany v rubke i po vsemu "Tysyacheletnemu sokolu" nachali izrygat' passiviruyushchij gaz i podavlyayushchuyu ogon' penu. Vyazkaya, kak slivki, pena mokrym uraganom zakladyvala rubku, koridory i tryum korablya. Dvizheniya skovyvalis', voznikalo zhelanie plavat', a ne dvigat'sya, slovno vodnyj mir Varna nastig korabl' kapitana Solo. Edinstvennaya komanda Maksa zapustila v sistemu bortovogo komp'yutera lozhnyj signal o tom, chto ves' korabl' ob®yat plamenem. Korabl' aktiviroval sistemu po bor'be s ognem. Hen i CHubakka ne stali razbirat'sya i zhdat' novogo kapriza sud'by. CHubakka vlepil sidyashchemu v navigatorskom kresle pozadi Hena Zlarbu v perenosicu rebrom svoej ogromnoj ladoni. Osleplennyj Zlarb pal'nul naugad. Blaster prodelal zazubrennuyu dyru v lobovom stekle, ee kraya oplyli rasplavlennoj prozrachnoj stal'yu. Vsled za svoim starpomom Hen brosilsya na rabotorgovca. Zlarb byl izbit, iskusan, potryasen, postavlen na koleni i tresnut paru raz golovoj o navigacionnyj komp'yuter prezhde, chem smog vystrelit' eshche raz. Rubka byla v pene po shchikolotku, bojcy napominali durackih slivochnyh gnomov s prazdnichnogo torta, a oblachka passiviruyushchego gaza bezzabotno porhali i zatrudnyali vidimost'. Ot zavyvaniya siren i signal'nyh zvonkov zakladyvalo ushi. Nesmotrya na shum, boevoj duh naparnikov zametno podnyalsya. Zabiraya svoj blaster, Hen prilozhil ruku ko rtu i zaoral CHubakke v uho. - YA ponyatiya ne imeyu, chto proishodit, no nam nuzhno upakovat' gostej do teh por, poka oni ne pridut v sebya. YA naschital shesteryh, pravil'no? Vuki podtverdil chislo. Hen rvanul iz rubki tak bystro, kak mog, na skol'zkoj pene u oboih raz®ezzhalis' nogi. Prihodilos' na rezkih povorotah derzhat'sya za vystupayushchie skvoz' penu predmety. Hen vorvalsya v glavnyj perehod. Emu sil'no povezlo, chto on posmotrel vpravo, po napravleniyu k hranilishchu. Tam stoyal, razinuv past', odin iz rabotorgovcev i tarashchilsya na izvergayushchij penu ognetushitel'. On zametil Hena i vzyalsya podnimat' svoyu pushku. No blaster Hena uspel upredit' nenuzhnoe dvizhenie. Hen uslyshal strashnyj rev i voj. Ukrotitel' voznik s drugoj storony i otpustil nashtaha, kotoryj prygnul na Hena s takoj skorost'yu, chto, kazalos', razmazalsya v vozduhe. Prezhde chem tot uspel vystrelit', chudovishche udarilo ego tak, chto ego rastyanulo na podushkah bezopasnosti, pokryvayushchih lyuk v rubku, na ego pleche i ruke ostalis' dve parallel'nye borozdy ot kogtej. No nashtahu ne suzhdeno bylo zakonchit' svoj nabeg. On byl shvachen, podnyat v vozduh i shvarknut o pereborku. CHubakka poteryav ravnovesie pri vykidyvanii nashtaha, snova sobral svoi lapy vmeste. Hen podnyal blaster... Udar i rany dali o sebe znat'. Nashtah uspel prygnut' na vuki, zlobno hlestnuv hvostom i izdav uzhasayushchij vopl'. CHubakka kak-to umudrilsya ustoyat' na nogah. Napryagaya vsyu svoyu neveroyatnuyu silu, on samortiziroval natisk nashtaha, obvil kosmatymi rukami ego gorlo, prizhimaya plechi i uvorachivayas' ot kogtej. Nashtah zavyl vnov', no vuki zarychal eshche gromche. CHubakka snova sharahnul ego o levuyu, potom o pravuyu, a zatem opyat' o levuyu pereborku. Nashtah rezko oslabil soprotivlenie. Ego golova teper' pechal'no sveshivalas' na storonu pod nepriyatnym uglom. CHubakka dal emu shmyaknut'sya na palubu. Ukrotitel' chudovishcha gnevno zavopil, glyadya na nepodvizhnoe telo pitomca. On podnyal pistolet, no blaster Hena otreagiroval bystree. CHelovek zashatalsya, starayas' snova pricelit'sya. Hen pal'nul vo vtoroj raz. Ukrotitel' rasprostersya na palube nepodaleku ot tela nashtaha. Hen shvatil CHubakku za lokot' i napravilsya k glavnomu tryumu. Oni nashli hladnoe telo Bolluksa tam, gde Sinij Maks zastavil ego upast'. Hen i CHubakka pereglyanulis'. Stalo yasno, kto vytashchil komandu iz peredryagi. Pena spolzala po telu droida i nachinala prosachivat'sya v otkrytye stvorki grudi. CHubakka izdal blagodarnyj rev, podrazumevaya genial'nost' etoj parochki. - Nu, da... - soglasilsya Hen. - Oni otlichnye parni... On uhvatil droida za plecho: - Pomogi mne ego postavit', tak, chtoby hot' pena v nego ne popadala. Sdelat' chto-nibud' eshche vremeni ne bylo. Oni prislonili telo droida k pereborke i pospeshili dal'she. Oni uzhe pochti povernuli, kogda v izgibe koridora, im navstrechu, poyavilsya horosho vooruzhennyj gumanoid-gigant. Hen sdelal neuklyuzhuyu popytku uvernut'sya i odnovremenno podnyat' blaster. Tak kak paluba byla skol'zkoj ot peny, on poteryal ravnovesie i svalilsya. CHubakka, naoborot, bystro prisposobilsya k neobychnym usloviyam. Ne sbavlyaya skorosti, on liho proehalsya po plastinam paluby, effektno razbryzgivaya penu v raznye storony i zlobno rycha na fone siren. Pricel rabotorgovca pereshel s Hena na vuki, no CHubakka dvigalsya bystree. Myauknul vypushchennyj zaryad. On vrezalsya v stenu, podnyav ocherednoe oblako peny. Vuki nogoj sadanul gumanoida, i tot otletel s postydnoj vnezapnost'yu v kuchu peny, gde k nemu prisoedinilsya CHubakka. Pennyj holm korobilsya i tryassya, vybrasyvaya hlop'ya, iz nego donosilsya rev, stony i grohot. Hen podnyalsya na nogi i brosilsya dal'she, oshchushchaya kakuyu-to legkost' v golove, pohozhe on nadyshalsya passiviruyushchim gazom. Mamochka rodnaya, chto zh oni tuda dobavlyayut?! On po-prezhnemu ne predstavlyal, chto emu delat' pri vstreche s poslednej paroj gadov - temi, chto nesli elektronnyj ukrotitel'. Esli on pomedlit, oni prosto shchelknut pereklyuchatelem, ubivaya plennikov. On nastroil sebya na akkuratnuyu pal'bu bez provolochek. No, kak vyyasnilos', zdes' glavnuyu rol' igral ne on. V hranilishche paril kromeshnyj ad. Oba ostavshiesya rabotorgovca kachalis' pod naporom i udarami plennikov. Vse sushchestva delali muchitel'nye, sudorozhnye dvizheniya, izbivaya oboih svoih nadsmotrshchikov. Oni izvivalis' ot neopisuemoj boli, prichinyaemoj im oshejnikami. Mnogie, ne sposobnye peresilit' nakazanie i prisoedinit'sya k shvatke, lezhali v konvul'siyah na palube. No te, kto podchinil svoyu bol', spravlyalis' s bitvoj neploho. Kak uspel uvidet' Hen, oni vytashchili rabotorgovcev na palubu, vyrvali iz ruk oruzhie i elektronnye mahouty, upravlyayushchie oshejnikami, nepreryvno izbivaya muchitelej. Ochevidno, aborigeny neploho razbiralis' v tehnike, tak kak bystro deaktivirovali oshejniki. Vse raby zametno voodushevilis', kak tol'ko pytki prekratilis'. Hen ostorozhno stupil v hranilishche. On nadeyalsya, chto ego neproshenye passazhiry pravil'no ponyali situaciyu i znayut, chto on im ne vrag. No vse-taki on posovetoval sebe, chto luchshe byt' podkupayushche ocharovatel'nym do teh por, poka oni okonchatel'no ne uveryatsya v ego dobryh namereniyah. Odin iz sushchestv, ego gustoj meh shel volnami i eroshilsya ot napryazheniya, izuchal sistemu kontrolya nad oshejnikami. No vot on nabral kombinaciyu na pul'te, i vse oshejniki rasshchelknulis'. Sozdanie prezritel'no vykinulo kontrol'nuyu sistemu, i odin iz ego kompan'onov peredal emu zahvachennuyu pushku. V ego malen'kih, bystryh ruchkah oruzhie smotrelos' velikovato i neuklyuzhe. Hen medlenno zasunul blaster v koburu, podnimaya pustye ladoni vverh tak, chtoby vse videli: - YA tozhe etogo ne hochu, - skazal on im spokojnym tonom, somnevayas', chto oni razgovarivayut na obshchem. - YA nichego ne sdelayu vam, esli vy mne tozhe nichego ne sdelaete. Pushka medlenno dvigalas'. Hen soglasilsya sam s soboj, chto blaster pod rukoj - eto horosho, no somnevalsya v sobstvennoj sposobnosti podstrelit' mestnogo zhitelya. On tozhe ne byl vinovat v sluchivshemsya. Solo reshil eshche raz pribegnut' k ubezhdeniyu, hotya kozha na shee yavno skukozhivalas' v predchuvstvii opasnosti i pytalas' styanut' skal'p s cherepa. - |j-ej! Vy svobodny! YA ne sobirayus' vas ostanavlivat'. On otprygnul v storonu, kogda stvol skol'znul v ego storonu. Sushchestvo predprinyalo zheleznuyu, vpolne zdravuyu popytku izbezhat' ob®yasnenij. On uslyshal trubnyj voj vystrela. I neozhidanno za spinoj chto-to zastonalo. V proeme, neponimayushche glyadya na ogromnuyu ranu na grudi, stoyal Zlarb. U ego nog valyalsya malen'kij blaster-kastet. Rabotorgovec osel na komings i spolz na padubu. Sushchestvo opustilo oruzhie. Hen opustilsya na koleni ryadom s Zlarbom. Rabotorgovec preryvisto dyshal skvoz' stisnutye zuby, glaza byli zakryty. On otkryl ih, sfokusirovavshis' na Hene, kotoryj uzhe gotov byl sovrat', chto prilozhit vse sily, chtoby spasti ego. No vdrug ponyal, chto eto ne nuzhno. Pri polnom nabore medikamentov i medicinskom stacionare rabotorgovec, konechno, byl by spasen, no s ogranichennymi resursami "Sokola" Zlarba mozhno uzhe schitat' trupom. Hen ne izbegal vzglyada rabotorgovca. - Oni okazalis' ne takimi krotkimi, kak ty dumal, ne pravda li, Zlarb? - sprosil on tiho. - No ochen'-ochen' terpelivymi. Veki Zlarba zadrozhali, snova zakryvayas'. On tol'ko vygovoril: - Solo... On vlozhil v eto imya stol'ko nenavisti, chto Hen tol'ko smog rezyumirovat': - I chto zhe naposledok skazal Zlarb? On smog lish' zlobno pozavidovat', zhirnyj sliznyak. On, bednyj, nikogda ne znal, chto takoe svoboda... V otvet na repliku Hena, poyavivshijsya CHubakka zlo zaurchal i pokazal tuda, gde byl zdorovyj gumanoid-rabotorgovec, odin iz teh, s kem stolknulsya vuki. Teper' rabotorgovec lezhal svyazannyj i pomyatyj v glavnom perehode. * * * - Nu, chto? - voprosil Hen s tonkim sarkazmom, lovya udivitel'nyj vostorg mgnovennoj udachi. On sidel ryadom s ostankami Bolluksa, ustanavlivaya chashu ekstraktora na blokirator. - Obychno dlya tebya troe takih - nebol'shaya zaryadka pered zavtrakom. Tak chto, tak i znaj, mne stareyushchij starpom ne nuzhen... CHubakka ryknul tak gromko, chto Hen neproizvol'no prignulsya. Prodolzhitel'nost' zhizni vuki bol'she, chem u lyudej, - i vozrast byl u parochki predmetom postoyannyh shutok. - Sam pohvalyalsya. - Hen nazhal bol'shim pal'cem na vyklyuchatel' ekstraktora. Poslyshalsya hlopok, i poyavilas' golubaya vspyshka vokrug osnovaniya elektronnogo zamka. Krasnye fotoreceptory Bolluksa ozhili. - Oh, kapitan Solo! Blagodaryu vas, ser. Znachit li eto, chto krizis minoval? - Da, vrode by... Ostalas' general'naya uborka. YA otklyuchil sistemu pozharotusheniya, no korabl' vyglyadit kak konditerskaya, kuda popal fugas. Mozhesh' ehat' v rubku, esli mozhesh'. Vy s Sin Makom prosto molodcy... - Sinij Maks! - perebil Bolluks, chto obychno emu svojstvenno ne bylo. - S nim net kontakta, mne kazhetsya, on povrezhden, ser. - My znaem. On svernul sebe manipulyator i poluchil neskol'ko ozhogov. CHui skazal, chto smozhet ego pochinit' dazhe s temi instrumentami, kotorye u nas na bortu. A poka ostav' Maksa v pokoe. Ty mozhesh' vstat'? Rabochij droid otvetil tem, chto vstal i pokrovitel'stvenno zahlopnul paneli grudi nad komp'yuternym modulem. - Vy skazali, chto Sinij Maks chrezvychajno nahodchiv, tak, kapitan? - Klyanus' topologiej tvoej elektroniki. Esli by u nego byli pal'cy, nam by prishlos' pryatat' stolovye pribory. Ty mozhesh' skazat' emu eto ot moego imeni. No pozzhe, a sejchas ne perezhivaj... Hen vstal i podozval kivkom CHubakku, parochka snova napravilas' k hranilishchu. Byvshie plenniki otlozhili tela pogibshih tovarishchej, ne vynesshih ispytaniya rabskimi oshejnikami. Lur'eshki konstruirovali nosilki iz materialov hranilishcha, kotorye Hen predostavil im, chtoby otnesti domoj pogibshih sootechestvennikov. Hen ostanovilsya u tela Zlarba. Obyskivaya ego neskol'kimi minutami ran'she, on zametil tyazhelyj pryamougol'nyj grudnoj karman pod termokostyumom. On vstrechalsya s takimi prezhde i znal, chto zdes' nuzhno byt' ostorozhnym. Opustivshis' ryadom, derzha v rukah odnu iz aptechek "Sokola", Hen izvlek iz nee gibkuyu skobu i vibroskal'pel' i nachal srezat' plotnyj material termokostyuma. Nikakih podvohov, pohozhe, ne bylo, i Hen bystro vynul korobochku. Ona byla prikreplena k karmanu hrupkim zahvatom, kuda tyanulsya tonkij provod. Hen, dejstvuya ostorozhno, obnaruzhil nezametnuyu knopku snizu. Nazhav ee, on otklyuchil sistemu bezopasnosti. Potom on nachal vytaskivat' skobu iz soedinenij s karmanom. Popytka peredvinut' korobochku v drugoe polozhenie vyzovet paralizuyushchuyu molniyu. Onemevshaya ruka - eto bylo vse, chem on mog pomoch' korobochke ostat'sya na meste. Nekotorye sistemy zashchity mogut davat' shok s letal'nym ishodom. On blagopoluchno izvlek skobu, ne zadev korobochku. Napevaya poluzabytyj motivchik, on prinyalsya orudovat' instrumentami dlya tonkoj raboty, kotorye privolok iz malen'kogo, no nabitogo pod zavyazku korabel'nogo shkafchika dlya inventarya. Nado tol'ko pomnit', chto nevroshok - eto glavnaya liniya zashchity korobochki. Vzlomal on ee ochen' bystro. I vydal parochku shipyashchih korellianskih rugatel'stv. Deneg tam ne bylo. Vskrytyj kontejner soderzhal plastinku s dannymi, disk i korobku pomen'she, kotoraya na dele okazalas' sunduchkom Malkitskogo otravitelya. To, chto Zlarb praktikoval iskusstvo Malkitskogo otravitelya, eshche raz uverilo Hena v tom, chto Vselennaya ne budet bezuteshno rydat' ob utrate dannogo sub®ekta, a nahodka neskol'ko oblegchit finansovoe polozhenie komandy "Sokola". Hen otbrosil vypotroshennyj kontejner i serdito vzglyanul na dvuh ostavshihsya v zhivyh rabotorgovcev. Oba nachali zametno drozhat'. - U vas est' shans, - proiznes on tiho. - Nekto zadolzhal mne kruglen'kuyu summu: za etot rejd mne dolzhny zaplatit' desyat' tysyach kreditok, i ya hochu ih poluchit'. Ne stoit utaivat', gde oni zhdut menya. |to mozhet stat' glupejshej, a, skoree vsego, poslednej oshibkoj v ch'ej-to zhizni. - Mamoj klyanus', my nichego ne znaem, Solo, - vydavil iz sebya odin iz nih. - Zlarb nas tol'ko nanyal, a ustraival vse sam. On nalazhival kontakty, zapravlyal den'gami. My nikogo bol'she ne videli. - CHestnaya pravda! - energichno poddaknul ego tovarishch. |ks-raby zakonchili sbory i sobralis' uhodit'. No Hen, ozarennyj ocherednoj genial'noj ideej, vdrug napravilsya k kuche pustyh oshejnikov i panelej upravleniya. - A vam povezlo, rebyata! - soobshchil Solo rabotorgovcam i, ne obrashchaya vnimaniya na ih stenaniya, zashchelknul "kol'e" na shee kazhdogo. On vruchil elektronnyj mahout glavaryu eks-rabov i ukazal na tela mertvyh. Lur'eshka kivnul i laskovo pogladil kontrol'nuyu panel'. Rabotorgovcy horosho zaplatyat po schetam. S procentami i akcizami. Nu, a skol'ko im pridetsya otrabotat' - polnost'yu zaviselo ot ih byvshego tovara. Hen ne mog otkazat' sebe, lyubimomu, v spravedlivosti. - Priberite-ka tut za soboj, - prikazal on zloschastnoj parochke. Te pereglyanulis'. Palec lur'eshki povis nad kontrol'noj panel'yu mahouta. Im prishlos' podchinit'sya i podnyat' telo Zlarba za nogi i za ruki. CHubakka provodil osvobozhdennyh lur'eshek do trapa. - Ne zabud' izbavit'sya ot ostavshegosya musora, - kriknul Hen vsled svoemu drugu, - i podari takoe zhe chudnoe ozherel'e tomu gromile. Zaodno prinesi mne dekoder! Izryadno potrepannyj, no ne pobezhdennyj kapitan "Sokola" nakonec sel i prinyalsya zalizyvat' svoi rany. V golove ego tekli mrachnye mysli o tom, skol' malo deneg u nih ostalos' i kogda zhe konchitsya polosa nevezenij. Zatem on podumal, chto, ne vmeshajsya Bolluks i Sinij Maks, Zlarb prosto tiho prishib by i ego, i CHubakku. No, kak ni stranno, oni s vuki zhivy, prakticheski zdorovy i dazhe svobodny. I chto samoe porazitel'noe, posle general'noj uborki, ne tol'ko oni, no i korabl' (!!!) budut gotovy k sleduyushchemu vitku pogoni za udachej. Kogda CHubakka vernulsya, Hen uzhe veselo nasvistyval i staratel'no vydavlival kolloid na ssadiny. Vuki pritashchil portativnyj dekoder. Hen otlozhil aptechku i vstavil chip s dannymi v apparat. Vtoroj pilot s interesom nablyudal iz-za plecha. - Vremennye koordinaty, planetnye indeksnomera, - bormotal Hen, - registracionnye kody korablej i IR naemnyh agentov... Hm... Bol'shinstvo iz nih dlya planety, nazyvaemoj Ammuud. CHubakka prorychal chto-to neopredelennoe. Hen v ocherednoj raz pomyanul Zlarba ne ochen' dobrym slovom. Vytashchiv chip, on vlozhil disk s zapis'yu. Na ekrane poyavilos' lico molodogo, temnovolosogo cheloveka. Krupnyj plan ne dal rassmotret' Henu ni ego okruzhenie, ni ego odezhdu. CHelovek s ekrana soobshchil: - Mery, kotorye vy predlagali, byli prinyaty protiv Mor Glajida na Ammuude. Kogda peredacha dannogo tovara budet zavershena, oplatu sleduet poluchit' na Bonadane. ZHdite u 131-go stolika, v glavnom vestibyule bonadanskogo kosmoporta YUgovostok II. Koordinaty... Dalee sledovali standartnye vremennye koordinaty. Zatem ekran pogas. Hen s dikim hohotom podbrosil dekoder v vozduh. - Esli my budem podtalkivat' nashu letayushchuyu krasavicu szadi, to uspeem tuda vovremya. Pojdem popravim ej lobovoe steklo. V pervuyu ochered' chistim per'ya "Sokolu", a Bolluksom da Maksom zajmemsya, poka budem v giperprostranstvennom pryzhke. Korellianin na radostyah zvonko chmok-nul dekoder v licevuyu panel'. Vuki zavorchal, skorchil rozhu i pokazal yazyk. Nastalo vremya pomechtat' o den'gah. 3 Zavershayushchuyu frazu anekdota Henu Solo prishlos' proorat'. Ryadom sadilsya ogromnyj rudovoz s drevnim planetarnym dvigatelem. Grohot stoyal strashnyj. Malo togo, chto on zanyal polovinu vzletnogo polya, on eshche podnyal volnu v stakanah v bare passazhirskogo terminala. Glavnyj vestibyul' bonadanskogo kosmoporta YUgovostok II'okazalsya kolossal'nym pomeshcheniem. I vdobavok k nepreryvnomu shumu pribyvayushchih i otchalivayushchih korablej zal byl napolnen govorom tysyach pilotov i passazhirov, pol'zovavshihsya samymi raznoobraznymi sistemami zvukov. Prozrachnyj kupol otkryval vid na nebo, useyannoe korablyami samyh dikovinnyh konfiguracij. Planetarnye chelnoki, passazhirskie lajnery, zdorovennye kosmicheskie barzhi, vezushchie produkty i syr'e, korabli flota Sekretnoj Policii Avtarkii i vmestitel'nye gruzoviki, uvozyashchie produkciyu bonadanskih manufaktur, - vse eto delalo etot port odnim iz samyh zagruzhennyh portov Korporativnogo Sektora. Hotya Korporativnyj Sektor Avtarkiya i vklyuchal v sebya desyatki tysyach zvezdnyh sistem, on predstavlyal soboj ne bolee chem nebol'shoe zvezdnoe skoplenie sredi neischislimogo kolichestva solnc, izvestnyh civilizacii. V predelah Avtarkii ne bylo najdeno ni odnoj razumnoj formy zhizni. Sushchestvovalo ogromnoe kolichestvo predpolozhenij, ob®yasnyayushchih, pochemu Avtarkiya bezrazdel'no hozyajnichala v etom sektore prostranstva. Samymi populyarnymi slovami v etih predpolozheniyah byli "grabezh" i "nazhiva". CHem, sobstvenno, Avtarkiya i zanimalas'. Ona sohranyala absolyutnyj kontrol' nad svoimi provinciyami i protektoratami i revnostno ohranyala ih prerogativy. Pridvinuvshis' k CHubakke, Hen usmehnulsya: - Poetomu staratel' skazal... (CHui, zabiraj svoe pivo!) staratel' skazal: "Horosho, no kak ty dumaesh', moya banta ne budet hromat'?" On rasschital vremya verno. CHubakka podnes dvuhlitrovuyu kruzhku eblanskogo piva k gubam, i hohot skrutil ego kak raz v razgare dlinnogo glotka. On hryuknul, fyrknul i vydohnul pryamo v kruzhku. Belaya pivnaya pena bryznula, v raznye storony. Para posetitelej za sosednimi stolikami nedovol'no na nih pokosilas'. No, oceniv razmery vuki i ego svirepyj zubastyj oskal, oni uderzhalis' ot kakih-libo postupkov. Hen hmyknul i poskreb plecho, zudyashchee pod vozdejstviem regeneracionnogo kolloida. CHubakka obizhenno tyavknul. Pilot podnyal brovi: - Konechno, ya special'no. Bolluks rasskazal etot prikol mne vo vremya obeda, i so mnoj sluchilos' to zhe samoe. CHubakka snova vspomnil shutku i zasmeyalsya, hryukaya, bul'kaya i podvyvaya. Rasskazyvaya anekdot, da i na protyazhenii vsego dolgogo bonadanskogo utra,