- A tebya ne peredergivaet ot togo, chto prihoditsya pryatat'sya za moyu spinu? Ona povernulas', chtoby vzglyanut' impercu v glaza. Ran'she ona pochemu-to ne zamechala, chto u Loora vnimatel'nyj i umnyj vzglyad. Jella nahmurilas'. Kapkan "krajtos" Kirtan Loor pokachal golovoj. - Net, moya milaya. Ty znaesh', chto takoe vernost'. Vessiri otkryla bylo rot dlya gnevnoj otpovedi, no Loor zhestom poprosil ee zamolchat'. - Mne i v golovu ne prihodilo, chto ty potratish' na menya hot' chast' dushi, - uteshil on devushku. - No ty lyubish' dovodit' delo do konca. A sejchas tvoe delo - dostavit' menya v zal suda, a potom prosledit', chtoby ya smog ujti. Za tvoej spinoj ya v bezopasnosti, kak trandoshan vnutri svoej shkury. Jella oskalilas'. - Esli hochesh' rastrogat' menya, dazhe ne vspominaj o trandoshanah! - ogryznulas' ona. - YA ne zabyla, kak ty otpustil ubicu Hela Horna! - YA by byl razocharovan, esli by ty vdrug zapamyatovala, - zaveril ee Kirtan. - No pochemu-to schitayu, chto ty predpochtesh' golovu ubijcy Korrana moej golove. Mne pridetsya postavit' na eto. - |to uzh tochno, - Jella pervoj vybralas' narrku, bystro oglyadelas', potom postuchala po bortu flaera. - Vyhodite, vse chisto. Poka muzhchiny pokidali kabinu, Jella vspomnila, chto ne proverila zaryad v blastere. Na polnuyu moshchnost', otlichno. - Poshli, - rezko skomandovala ona. - K liftu, ya vvozhu kod, spuskaemsya i sleduem v kabinet prokurora. Nigde ne ostanavlivaemsya. Vse bystro, prosto i ne bol'no. Loor podnyal kapyushon plashcha. - Tol'ko posle vas, milaya baryshnya. Jella vnov' zarychala na nego i bystro zashagala k liftu, derzhas' sprava ot imperca i advokata. Blaster ona derzhala obeimi rukami i ne zabyvala smotret' po storonam. Navara, k ee bol'shomu sozhaleniyu, yavilsya bez oruzhiya, Loor - i podavno, no vot po etomu povodu Jella rydat' ne sobiralas'. Kirtan Loor shel uverenno; shirokij staryj plashch razduvalsya, razmazyvaya ego siluet, slovno podtverzhdaya ego kodovoe imya. Jella ne videla ego lica, no pochemu-to ej kazalos', chto imperep ulybaetsya. Ona bol'she ne chuvstvovala ego straha. Dver' lifta v desyati metrah vperedi ot®ehala v storonu. * * * Pul's uchastilsya. Vremya, naoborot, rastyanulos' na tysyacheletiya. Strah perepletalsya s triumfom. Esli v lifte ih zhdut, to cherez neskol'ko mgnovenij on umret. I dazhe ran'she, chem dver' lifta zakroetsya vnov'. A vse-taki Isard sochla ego dostojnym smerti. Pustyak, a priyatno... V proshlom ona tol'ko i delala, chto vytirala ob nego nogi. Ocenila, nakonecto. Kirtan Loor neveselo ulybnulsya. x x x Jella, opustiv oruzhie, uzhe povorachivalas' k neosveshchennomu proemu, kogda shestoe chuvstvo zastavilo ee prisest'. Temnota vnutri lifta vdrug vyrvalas' na svobodu, prevrativshis' v neyasnuyu ten' s blasterom v kazhdoj ruke. Ot isterichnogo voplya zalozhilo ushi: - Umri, umri, umri! Umri, Derrikot, umri! Navara ruhnul na zemlyu, zazhimaya ranu na pravom bedre, no prezhde, chem tvi'lekk upal, dva zaryada proshili Kirtana Loora naskvoz'. Pervyj vystrel, prishedshijsya pochti v serdce, sbil imperca s nog; vtoroj popal v zhivot. Loor obmyak ryadom s Navaroj, bespomoshchno vozivshemsya v luzhe sobstvennoj krovi. Gody trenirovok ne proshli darom. Jella otkatilas' v storonu, podnyalas' na koleno, plavno lovya v pricel napadavshego. Neizvestnyj uspel otbezhat' ot lifta vsego na dva shaga, kogda Jella spokojno, tochno v tire, rasstrelyala ego. CHelovek (teper' ona uzhe videla, chto eto imenno chelovek) vyronil blastery, prizhav ladoni k zhivotu, upal na koleni, postoyal, pokachivayas', i ruhnul licom vpered. Ne ubiraya oruzhiya, Jella otbrosila nogoj blastery v storonu. CHelovek zastonal, i ot zvuka ego golosa u Jelly podkosilis' nogi. Ona opustilas' na koleni, perevernula ubijcu. Eshche ne uvidev ego lica, ona uzhe znala, kto eto. Jella zaprokinula golovu k nebu. Nebu bylo vse ravno. Ona tak i ne uznala, skol'ko vremeni tak prosidela, potom pripodnyala golovu lezhashchemu vozle nee cheloveku, ostorozhno smela prilipshie k mokromu lbu zhidkie volosy. - Pochemu? - prosheptala ona. - Pochemu, Dirik? - "Lusankiya"... Dyhanie zastryalo v grudi. - Net, ne mozhet byt'... net... - Slomala menya... sdelala svoej igrushkoj... k Derrikotu, v laboratoriyu, nablyudat' za nim... - Dirik poperhnulsya, ego skryuchilo v sudoroge. - Poslala ubit' ego... u menya vybora ne bylo... Hotya, - Dirik skrivilsya, - eto ne on. - Net. Kirtan Loor. - Nu i horosho... nikogda ego ne lyubil... - on potyanulsya k ee licu, no ne sumel dotyanut'sya. Pomoemu, ya umirayu, - neozhidanno spokojno i yasno proiznes on. - - Net, - pal'cy putalis' v karmane plashcha i ne nahodili komlink. - YA vyzovu pomoshch'. - Ne stoit... Isard sdelala iz menya to, v chem obvinyayut Selchu. On ne... . za nim tozhe nado bylo sledit'... ne nado menya spasat', - on oblizal pozheltevshie guby, no yazyk tozhe byl suhoj. - YA ne perezhivu podozrenij, ya ne vyderzhu... eto tak... unizitel'no... - Dirik, - Jella vshlipnula. - YA lyublyu tebya, - prosheptal on, golos ego ugasal. - A tebya ya ubit' ne mogu... ne hodi v lift... zaminirovano, - lico ego iskazilos' ot boli. - Spasibo za svobodu... Ona gladila Dirika po licu, chuvstvuya, kak pod ee pal'cami prohodit sudoroga, rasslablyayutsya myshcy, a potom ponyala, chto on - umer. Togda Jella naklonilas' i pocelovala muzha v poslednij raz. x x x Kirtan Loor ne chuvstvoval nichego. I on znal, chto delo ploho. On ponimal, chto umiraet, i pytalsya skormit' yarosti vse, chto ostalos' ot sil i emocij, no ih ne hvatalo. Gnev utihal, rastvoryayas' v chernoj pustote, vysasyvavshej poslednie kapli zhizni. Ne bylo nichego. Lish' odnaedinstvennaya istina. Gil Bastra videl ee. Korran Horn i Jella Vessiri videli ee. Jsanne Isard videla ee. Mozhno bylo srazhat'sya, no istina byla prosta i neprelozhna. Predpolozheniya... sploshnye predpolozheniya i boyazn' zaglyanut' za nih i uvidet' real'nost'. Poetomu on i proigryvaet. On smotrel v seroe nebo, pohozhee na ferrokrit, otyskivaya v ego razvodah kakoj-nibud' osobyj smysl. Ona poslala ubijcu ne za mnoj. Za Derrikotom. YA umirayu vmesto nego. Byvaet li chto-nibud' huzhe? Net nichego huzhe, chem umirat' v odinochestve, vspomnil on. Loor popytalsya prognat' etu mysl', no ona otgryzala ot nego po kusochku, poka ne ostalos' nichego, i prishlos' priznat', chto dejstvitel'no net nichego huzhe... Zato - on nakonec-to budet dejstvitel'no svoboden. 39 Nesmotrya na smertel'nuyu ustalost', Vedzh ne mog pripomnit', chtoby on chuvstvoval sebya luchshe, chem sejchas. Remni bezopasnosti plotno prizhimali ego k kreslu, pozadi popiskival nervnichayushchij po svoemu obyknoveniyu Minokk, Asir plotno prikleilas' k pravoj ploskosti, "krestokryl" otklikalsya na kazhdoe pozhelanie, a vokrug bylo ne bezvozdushnoe prostranstvo, a prigodnaya dlya dyhaniya atmosfera. Konechno, i v nej mozhno sgoret' za miluyu dushu, no vse ravno oshchushchenie bylo takoe, budto nekto nevedomyj i vsesil'nyj nazhal na knopku perezagruzki Galaktiki. Zadanie bylo yasnoe i ponyatnoe: obespechit' podderzhku s vozduha silam, provodyashchim zachistku mestnosti v mestah vozmozhnoj dislokacii terroristov. Krasota! Vedzh ponyatiya ne imel, ostalos' li chto- nibud' ot preslovutogo MFP (kstati, interesno, kak oni rasshifrovyvayutsya?) ili oni obrubayut ocherednoe shchupal'ce etogo monstra. No v odnom on byl stoprocentno uveren: oni ego unichtozhat. Bol'she ne bylo dvusmyslennostej i neopredelennosti, kotorye ugnetali ego vse eto vremya. Tribunal nad Tikho byl politikoj. Polet k tvi'lekkam na Rilot i konvoj s Alderaana byl politikoj. Dazhe rejd na stanciyu Zsinzha byl sploshnoj politikoj. Da, Vedzh uyasnil, chto i sam Al'yans byl po suti svoej vsego lish' instrumentom dlya zameny odnogo pravyashchego politika drugim. No on, Vedzh Antilles, po suti svoej ostavalsya soldatom. I sejchas emu dany voennye celi. I vybrany oni byli ishodya iz voennyh predposylok, i parametry missii proschityvali voennye. I vypolnit' zadanie mozhno bylo tol'ko voennymi metodami. A poetomu emu ostavalos' lish' odno sredstvo - boj. Vedzh aktiviroval komlink. - Pronyralider - Egeryu-1, my na pozicii. - Ponyal tebya, Pronyra. ZHdite rasporyazhenij takticheskoj gruppy. - Kak prikazhete, - Vedzh brosil vzglyad na radar. |skadril'ya razbilas' na pyat' par. CHetyre iz nih obletali rajon celi po kvadratu, derzha kurs pod devyanosto gradusov otnositel'no drug druga. Pyataya para, |risi Dlarit i Risati Jnr, veli slezhku i obespechivali prikrytie gruppe, poetomu nahodilis' sejchas gde-to na urovne orbital'nyh dvorcov. Im bylo prikazano presekat' lyubye popytki k samodeyatel'nosti terroristov iz MFP. - Eger'-1 - Pronyrelideru, v zapadnom sektore massirovannyj ogon'. Trebuetsya pomoshch'. - Ponyal, uzhe idu, - Vedzh pereklyuchil chastotu. - Pronyralider - dvojke, slyshala, u nas poyavilos' zanyatie? - Slyshala, boss, - v golose Asir ne bylo i nameka na nervoznost'. - Posle vas, ser. - Pyatyj, ty s desyatkoj na vyzove, sed'moj i vos'moj - dalee po spisku. - Kak skazhesh'... "Krestokryl" vstal pochti vertikal'no na pravuyu ploskost'. Vedzh poigral pedalyami, opuskaya nos mashiny k zemle, i pozvolil sile tyazhesti otrabotat' snizhenie za nego. Zatem prigotovilsya po pologoj duge soskol'znut' na mishen'. Vnizu promel'knul dvorec pravosudiya. Antilles vyrovnyal istrebitel'. Cel' nahodilas' v pyati kilometrah i dvigalas' ves'ma bystro. Massirovannyj zagraditel'nyj ogon' kommander uglyadel izdaleka. Kto-to prikryval podhody k zapadnomu krylu kompleksa iz tyazhelyh blasterov. K nevidimoj otsyuda zemle medlenno drejfovala dymyashchayasya platforma evakuatora. Net, pozhaluj, segodnya emu po dushe odinochnaya strel'ba. Vedzh perekinul tumbler na pul'te. Kogda rasstoyanie sokratilos' do kilometra, on sdelal pervyj zahod, pri etom povodya mordoj "krestokryla" iz storony v storonu. CHetyre lazernye pushki otstrelyalis' po ocheredi. CHto by ni nahodilos' na odnom iz etazhej zdaniya, ono tam byt' perestalo. Osobenno Vedzh poradovalsya vystrelu, kotoryj prishelsya pryamo v odno iz dvuh protivotankovyh ruzhej, ustanovlennyh u raspahnutyh dverej pakgauza. Orudijnyj raschet pogib na meste. Antilles prinyalsya nasvistyvat' kakoj-to legkomyslennyj motiv. Asir povtorila manevr vedushchego. Kogda ee istrebitel' vynyrnul iz klubov dyma, Vedzh kak raz srazhalsya s sobstvennoj mashinoj, vtolkovyvaya "krestokrylu", chto, nesmotrya na ih oboyudnuyu i bezzavetnuyu predannost' ionnym dvigatelyam, na repul'sornom privode im tozhe budet neploho. Asir s razgona proskochila mimo uzhe razvernuvshegosya komeska i zalozhila po gorizontali dlinnuyu vytyanutuyu petlyu. Vedzh tem vremenem vnov' nacelilsya na vorota. - Nuka, parni, muzyku zakazyvali? Dvumya vystrelami udalos' razvalit' nebol'shoj flaer na tri chasti. Oblomki razletelis' s takoj skorost'yu, chto uspeli udarit'sya o steny sosednih domov, prezhde chem ischeznut' v glubine gorodskogo ushchel'ya. Ostal'nye zaryady korellianin potratil vpustuyu, slishkom uzh malen'kie i vertkie popalis' misheni. Celaya flotiliya graviciklov, kak s kolyaskami, tak i bez, bryznuli, slovno vspugnutye netopyrki. Vstrechat'sya s "krestokrylom" im ne hotelos'. Kakoj-to flaer uhnul vniz obozhravshimsya hattom, prezhde chem Vedzh uspel pricelit'sya. Eshche neskol'kim povezlo razminut'sya s Antillesom, i oni kinulis' nautek, hotya kazhdyj iz nih byl zamechen ostal'nymi Pronyrami, kotorye, sudya po boltovne v efire, gotovili rebyatam zharkuyu, no nedruzhestvennuyu vstrechu. Vnutri zdaniya bilos' zelenovatoe plamya. Vedzh podletel poblizhe i skvoz' dym razglyadel strannye siluety: korobki na dvuh sustavchatyh nogah. Urodcy dovol'no liho, pust' i vperevalku, topali k vyhodu. - "Toptyzhki", - soobshchil Antilles vedomomu. - Idut k nam, tri shtuki. YA sam spravlyus'. Sovat'sya k AST s lazernymi pushkami - verh samomneniya. Vedzh reshil v pol'zu torped. Ramka pricela iz zheltoj stala krasnoj, i v to zhe vremya pronzitel'no vzvizgnul Minokk. Vedzh nazhal na gashetku. Protonnaya torpeda s shipeniem ushla v cel', pokryv rasstoyanie mezhdu istrebitelem i samohodkoj - pyat'desyat metrov - za dolyu sekundy. Vystrelom mozhno bylo gordit'sya. Torpeda otorvala AST odnu nogu chut' ponizhe verhnego "sustava". Samohodka poptich'i uselas' na pol, no ne slishkom udachno, potomu chto zacepila po doroge sosedku. Torpeda vzorvalas' desyat'yu metrami dal'she. Ot vzryva sdetoniroval boezapas. Kazhetsya, kumulyativnye granaty. Vtoraya "toptyzhka" ot stolknoveniya prygnula vpered i sejchas kak raz vosstanavlivala ravnovesie, kogda ee dognala udarnaya volna. V glubine pomeshcheniya opyat' polyhnulo zelenoe plamya; na ego fone dve samohodki kazalis' ploskimi chernymi siluetami, vyrezannymi iz bumagi. Pokalechennaya AST podsekla nogi svoej tovarke. Ta vnov' zaprygala, pilot pytalsya sohranit' balans, no levaya noga samohodki vnezapno shagnula v pustotu. Odno korotkoe mgnovenie mashina shatalas' na samom krayu, zatem vyvalilas' naruzhu. Eshche odin zelenyj spoloh. Okazyvaetsya, eto strelyala poslednyaya ostavshayasya na nogah samohodka. Lyubopytno, vo chto? Za vremya, kotoroe ponadobilos', chtoby sformulirovat' vopros, Vedzh pridumal otvet. |-e, net, tak my ne dogovarivalis'! On vvel istrebitel' vnutr' sklada. I srazu zhe stalo yasno: on byl prav, "toptyzhka" prodelala ogromnuyu bresh' v dal'nej stene. I teper' v nee protiskivalsya bronirovannyj hover. Samohodka razvernulas' k nezvanomu gostyu s yavnym namereniem prikryvat' othod. Zakanchivat' zhizn' v neizvestnom pakgauze Vedzh ne sobiralsya. No dazhe kupa bylo yasno, chto hover i est' nastoyashchaya bomba, a vse ostal'nye - pustyshki i lozhnye celi. Antilles sgoryacha ugostil uletayushchij hover torpedoj. Popal, no ne tuda, kuda celilsya. Snaryad chirknul po ferrokritovomu polu, podprygnul i, vmesto togo chtoby proskochit' mezhdu rasstavlennymi nogami "toptyzhki", vlomilsya ej pryamo v kabinu, a Vedzh na sobstvennom opyte uznal, kak vyglyadit iznutri krater dejstvuyushchego vulkana. Sithova sila! Ustroil sam sebe priklyuchenie... Razvorachivat'sya ne bylo vremeni. Antilles vyskochil naruzhu skvoz' tu zhe dyru, chto i hover. Voobshche-to on ozhidal, chto zastryanet, no okazalos', chto mezhdu obtekatelyami stabilonov i stenami ostalos' neskol'ko santimetrov. - Govorit Pronyralider, pakgauz chist, povtoryayu, pakgauz chist. YA na drugoj storone zdaniya. V golose otozvavshegosya Egerya-1 prozvuchalo iskrennee izumlenie: - Kak ty tam okazalsya? Opravdyvaesh' svoe prozvishche, chto li, Pronyra? - Vozvrashchat'sya budesh' prezhnim putem? - polyubopytstvoval Eger'-2. Vedzh podumal o more ognya u sebya za spinoj. - Net, spasibo, ya luchshe otpravlyus' presledovat' bombu. Daleko vnizu seroj ten'yu promel'knul hover. - Peredajte v baktahranilishcha Neviseka, chto k nim idet gost', a za nim - ya. Esli povezet, tuda doberetsya tol'ko odin iz nas. |to zhe ne tolstyak! - rasteryanno soobshchil svoim sputnikam odin iz treh ohrannikov. Vot uzh tochno... Konechno, v detstve Korrana mozhno bylo s polnym na to osnovaniem nazyvat' puhlym malyshom, no tol'ko ne sejchas, posle shesti mesyacev vynuzhdennoj diety v "Lusankii". - Kakaya tebe raznica? - pozhal plechami vtoroj. - Ubej ego, i delo s koncom. Horn, zazhmurivshis', otchayanno razmahnulsya. Svetyashchijsya v polumrake gudyashchij klinok prochertil neuklyuzhuyu dugu. Dvoe, te, chto stoyali po bokam, prignulis', no central'nyj ohrannik tak i ostalsya stoyat' stolbom, vypuchiv glaza. On uspel vystrelit' celyh dva raza, pochemu-to metya v klinok. No ne popal. Korran oshchutil pochti neznachitel'noe soprotivlenie, potom uslyshal toshnotvornyj chmokayushchij zvuk i otkryl glaza. Na polu pered nim lezhali dve polovinki akkuratno razrezannogo popolam chelovecheskogo tela. Odezhda na meste razreza eshche dymilas'. Mgnovenno zahotelos' ochistit' zheludok ot soderzhimogo, no ne bylo vremeni. Korran, prigibayas', brosilsya v storonu, perekatilsya cherez golovu, zacepilsya za chto-to plashchom, chut' bylo ne obezglavil sebya v processe i vystrelil naugad v mechushchijsya konus sveta. Otvetnogo vskrika on ne uslyshal, zato yarostnaya pal'ba s toj storony vynudila tknut'sya nosom v pol. Vyzhdav pauzu, Horn vskochil na chetveren'ki i rezvo pomchalsya v glubokuyu ten' pozadi odnoj iz statuj, ne zabyv deaktivirovat' mech. Vovremya. Ostavshiesya ohranniki pogasili fonari, teper' ogromnyj zal osveshchalsya lish' tusklymi lampami u vitrin. Navernyaka parni prihvatili s soboj komlinki, a znachit, obshchayutsya drug s drugom. I znachit, ataka budet soglasovannoj i, vpolne veroyatno, uspeshnoj. Kstati, vse eto oznachaet eshche, chto oni sposobny vyzvat' podderzhku, tak chto esli zdes' namechaetsya igra v "ktokogoperesidit", to pobeda dostanetsya ne Korranu Hornu. Dosadno. Pridetsya sygrat' vo chto-nibud' drugoe. Naprimer, v dogonyalki. Horn ostorozhno vysunul nos iz ukrytiya, s vozhdeleniem izuchaya dvernoj proem. Poputno vyyasnil, chto ohranniki tem vremenem uzhe berut dobychu v kleshchi. Pora dvigat' otsyuda, no prezhde chem yavit' sebya svetu, Korran vse-taki provel bol'shim pal'cem po izuvechennomu licu na medal'one. Ty ne tot, kto pomogal mne ran'she, no mozhet byt', podelish'sya so mnoj udachej, nu pozhalujsta, nu chto tebe stoit?.. On vyskochil izza statui i brosilsya k dveri. Po doroge sshib s postamenta odnu iz skul'ptur, potom vrezalsya v vitrinu. Ot sotryaseniya ozhili gologrammy, slovno davno ushedshee v nebytie voinstvo vdrug reshilo vstupit'sya za svoego zabludshego sobrata. Ohranniki, k sozhaleniyu, opomnilis' bystro, hotya ponachalu i rasteryalis'. Pervyj zhe vystrel prozheg dyru v razvevayushchemsya shirokom plashche. Potom parni soobrazili, chto k chemu, i perenesli ogon' na dvernoj proem. Razminut'sya s lazernoj stenoj ne bylo nikakoj vozmozhnosti. Korran ponyal: v sleduyushchuyu sekundu lyuboj iz vystrelov pridetsya kak raz mezhdu lopatok. Tak by i proizoshlo. No kto-to dernul ego szadi za plashch, da tak sil'no, chto Horn oprokinulsya na spinu, otshib sebe sedalishche i sovershenno neromantichno vletel v dvernoj proem nogami vpered. Plyus: smertonosnyj zaslon ostalsya neskol'kimi santimetrami vyshe. Minus: noyushchij tyl, razbitoe neponyatnym obrazom koleno i ushiblennoe bedro. Dlya udachi - perebor, reshil poluzadohnuvshijsya korellianin. Zastezhka u gorla slomalas'. Korran mashinal'no szhal kulaki; v levoj bylo pusto, pistolet on gde-to vyronil, v pravoj chto-to okazalos'. Vse tot zhe metallicheskij tyazhelyj cilindr. Pilot slovno vo sne nazhal knopku. On hotel otyskat' oruzhie i nashel ego - v dvuh metrah po druguyu storonu dveri. Beznadezhno. CHto vskakivat', chto bezhat', rezul'tat poluchitsya odinakovyj. Luchshe vsego, konechno, spastis' begstvom... vot tol'ko koleno stremitel'no raspuhaet i otkazyvaetsya sgibat'sya. Tak chto ne stoit rasschityvat', chto on umchitsya otsyuda rezvym i stremitel'nym tauntaunom. Sejchas on sposoben razve chto na neuklyuzhuyu hromotu. Kakoj on segodnya dobren'kij, mozhet, eshche i mishen' narisovat' na spine? Pust' parni poraduyutsya... V stenu s drugoj storony vrezalos' chto-to tyazheloe, zatem razdalsya shchelchok aktiviruemogo komlinka. Korran pripodnyalsya na zdorovom kolene, prizhal rukoyat' mecha k stene i nazhal knopku. Priglushennoe shipenie, iskry i korotkij vskrik po tu storonu. Telo upalo kak raz pod nogi ostavshemusya v zhivyh ohranniku. Mertvecu dostalis' pervye dva vystrela, potom strazhnik otpihnul trup nogoj i vnov' otkryl strel'bu. Luch lazera chut' bylo ne opalil Korranu ruki. Horn vystrelil s levoj ruki dvazhdy, celyas' v storonu vspyshek. I oba raza, k bol'shomu svoemu izumleniyu, popal. Telo ohrannika obrushilos' na vitrinu i ostalos' tam lezhat'. Korran oshalelo nablyudal, kak pal'cy mertveca eshche neskol'ko raz dernulis', slovno pytalis' nazhat' spuskovoj kryuchok karabina. Potom nastupila tishina, kotoruyu narushalo tol'ko siploe dyhanie samogo Horna i edva slyshnoe zudenie. Korran oglyanulsya. Mech poprezhnemu torchal iz steny, po kotoroj uzhe nachinali stekat' strujki rasplavlennogo ferrokrita. Horn vydernul klinok i otklyuchil ego. Ruki podragivali. On pricepil rukoyat' mecha k poyasu, tol'ko na druguyu storonu, sleva, inache uvesistoe oruzhie bezzhalostno kolotilo po bol'noj noge. Potom Horn yal s ohrannika shlem. Kak i ozhidalos', vnutri kazalsya vstroennyj komlink. Korran nekotoroe stoyal, vklyuchiv peregovornoe ustrojstvo, i kogda razdadutsya voprosy i predlozheniya pomoch'. Ili shagi speshashchih na pomoshch', no eto uzhe ne po komlinku. No vse bylo tiho. Iz treh trofejnyh karabinov on vybral oruzhie vtorogo ohrannika, iz dvuh drugih prosto vynul obojmy. Potom podobral fonar'. Stranno... Korran eshche raz osmotrel trupy. On ni razu ne videl podobnoj uniformy. Na pereodetyh shturmovikov parni voobshche ne pohodili, slishkom uzh oni byli raznye. Konechno, podobno devyanosto devyati procentam naseleniya Galaktiki, Horn nikogda ne videl shturmovika bez dospehov i shlemov. To est', mozhet, i videl, no na nih ne bylo napisano, chto oni - shturmoviki. No eti rebyata - tochno ne oni. I forma kakaya-to psevdovoennaya. I vypravka, i privychki... Esli byt' tochnym, vypravkoj tut ne pahlo voobshche. Vidimo, dejstvitel'no mestnye ohranniki, kak on i predpolagal. Eshche paru let nazad on poschital by ih soyuznikami, no dazhe samyj nedalekij korbezovec ne stal by strelyat' v cheloveka tol'ko potomu, chto on - ne tot, kogo ob®yavili v rozysk. Vot i podelom vam, rebyatki... Kogda v odnoj ruke derzhish' karabin i boish'sya vypustit' ego iz ruk, a vtoroj pytaesh'sya gonyat' vstroennyj v shlem komlink po chastotam, fonar' prihoditsya derzhat' razve chto zubami. Imenno tak Horn i postupil. Ochen' hotelos' znat', gde on, v konce koncov, okazalsya. On posmotrel na dyry v stene - produkt ih sovmestnogo tvorchestva - i vse-taki povesil karabin na plecho, vynul fonarik izo rta i medlenno pohromal k stene, ne otnimaya komlinka ot uha. - Zahudalaya u vas tut planetenka, - vsluh soobshchil Korran polumraku. - Vsego tri ohrannika, chtoby pojmat' sbezhavshego zaklyuchennogo? U vas chto, deficit? A oni eshche prinyali menya za Derrikota... Za mnoj, ochevidno, voobshche nikogo ne stali by posylat', rylom ne vyshel, chtoby za mnoj gonyat'sya... Korran s trudom unyal slovesnyj potok. I tut zhe emu v golovu prishla nepriyatnaya mysl', chto za vsyu ostavshuyusya (i ochen' korotkuyu v'etom sluchae) zhizn' on mozhet tak i ne pridumat' sposoba, kak ubrat'sya s etoj planety. Da i est' li snaruzhi atmosfera? A esli ee tam net? - Vosem' chasov sorok pyat' minut po standartnomu skoordinirovannomu vremeni, - ravnodushno proiznes v naushnike komlinka sintezirovannyj golos. Korran podprygnul by do potolka, da pokalechennaya noga pomeshala. Rano radovat'sya, urezonil on sam sebya. On nahoditsya na planete, kotoraya podstraivaet svoe vremya po chasam Koruskanta, dal'she chto? Takih mirov - sotni. On zaglyanul v sleduyushchuyu dver'. K ego izumleniyu, tam bylo chisto. V pryamom smysle, a ne v voennom. Pyli ne nablyudalos', veshchi nahodilis' na svoih mestah. Korran sobralsya sdelat' sleduyushchij shag, ostanovila ego neozhidannaya mysl'. Po vsem primetam, on nahodilsya v hranilishche, bitkom nabitom veshchami, kotorye kogda-to prinadlezhali pogibshemu Ordenu. A v osobnyake, iz kotorogo on tak pospeshno sbezhal, ne inache kak zhil kakoj-nibud' moff... No kakoj zhe imperskij gubernator zahochet riskovat' dolzhnost'yu, sostoyaniem i golovoj radi kollekcii rycarskogo barahla? Tol'ko ochen' i ochen' vliyatel'nyj i mogushchestvennyj. No pozvol'te! Mogushchestvennye i vliyatel'nye moffy ne zhivut na zadvorkah Imperii! Stop, Horn. Ty voobshche-to mozhesh' predstavit' sebe gubernatora, kotoryj ob®yasnyaet zaglyanuvshemu na ogonek Dartu Vejderu, chto vse eto - podarki i suveniry s dalekih planet i kurortov? Otvet byl nastol'ko prost i elementaren, chto ot volneniya (ili bolee prozaichnoj slabosti) zakruzhilas' golova. Korran privalilsya k stene. CHasy, kotorye pokazyvali vremya Koruskanta... Ne mozhet byt'. Bessmyslica kakayato... On zhe pomnit, kak ego kuda-to vezli! Oni zhe leteli na korable... Horna razobral nervnyj smeh. Vot pochemu nikto ne mog otyskat' "Lusankiyu". Vse prosto ne tam iskali. A ona vse vremya byla zdes', na Koruskante, na Centre Imperii, chto znachit... Smeh kak obrezalo. CHto znachit: Isard tozhe nikuda ne uletala! Horn oglyanulsya na mertvecov. On slishkom rano rasslabilsya. U Snezhnoj korolevy hvatit dvunogih nashtahov, chtoby pustit' po ego sledu. Mozhet, iz ee kogtej on i uskol'znul, no poka eshche ne svoboden. Ot zhelaniya nastroit' komlink na chastotu Razbojnogo eskadrona prishlos' otkazat'sya, hotya i ne bez vnutrennej bor'by. Vopervyh, kody uzhe sto raz kak smenili, tak chto pogovorit' vse ravno ne poluchitsya. Vovtoryh, ostaetsya problema predatelya. Mat' Bezumiya, on sovsem poglupel za poslednee vremya! Isard skazala, chto kapitana otdali pod tribunal. Nadeyus', eshche ne pozdno... Derzhis', Tikho, ya sejchas, ya uzhe idu, ya hromayu, no ya skoro budu! Ty tol'ko derzhis'... Tryasushchimisya pal'cami Korran nastroil komlink. - Govorit Korran Horn, - skazal on v mikrofon. - YA ne umer, ya tol'ko chuvstvuyu sebya mertvecom. I ya ochen' hochu vernut'sya v mir zhivyh... 41 Vedzh derzhalsya metrah v trehstah vyshe hovera i chut'chut' pozadi. Gonka poluchalas' kakaya-to ubogaya. "Krestokryl" byl, bezuslovno, bystree taratajki vnizu, zato hover luchshe byl prisposoblen k neozhidannym povorotam ulic, gde Vedzh mog oblomat' sebe vse ploskosti v osobo uzkom proeme. Navernoe, bezopasnee gonyat'sya na graviciklah po lesam |ndora na paru s imperskimi shturmovikami, chem delat' to, chto on delal. Prosto ne bylo vybora. - Minokk, tol'ko poteryaj ego, ya tebe golovu otvinchu. - F'yut' bibip piyu? - V bukval'nom smysle. Astrodroid oskorblenno zavereshchal. Vedzh posmotrel na dannye, chto-to prikinul v ume i uronil mashinu na pravyj stabilizator. Szadi otchetlivo iknul R2D5. Delaya vid, chto ne slyshit, Antilles propustil hover nad soboj i, pritvorivshis' obychnym uchastnikom gorodskogo dvizheniya (podumaesh', nel'zya poletat' na boevoj mashine "inkom T65", chto li?), svernul na shirokij bul'var, kotoryj dolzhen byl vyvesti ego k Neviseku. Obitateli trushchob, razbuzhennye revom promel'knuvshej nad samoj golovoj chernoj teni, grozili kulakami vsled sumasshedshemu pilotu. - Minokk, proschitaj vse vozmozhnye marshruty do celi. Astrodroid vzvyl, vtorya vetru, svistyashchemu v raskrytyh ploskostyah istrebitelya. Antilles probiralsya po zadvorkam kvartala, ogibal zdaniya, nyryal v tunneli, proskakival mimo to i delo popadavshihsya po doroge perehodov libo sverhu, libo snizu, ne ustavaya porazhat'sya zaputannym labirintam stolicy. Nel'zya skazat', chtoby polet emu ne nravilsya. Naoborot. Nesmotrya na obstoyatel'stva, na ser'eznuyu situaciyu i ustalost', Vedzh ulybalsya i negromko nasvistyval skvoz' zuby. Vniz, vovnutr', naruzhu, vverh, cherez i vokrug... nastoyashchij vyzov letnym talantam. Utrennij svet tak gluboko ne pronikal, ego edva hvatalo, chtoby ne vmazat'sya v stenu doma, no i tol'ko. Zaulyulyukal Minokk, prizyvaya ne zabyvat' o ego sushchestvovanii. Vedzh opyat' glyanul na monitor i uvidel celyj voroh smenyayushchih drug druga shem. - Pomedlennee, pozhalujsta, ya tut pytayus' ne razbit'sya. On otmetil polozhenie dobychi i sverilsya s kartoj. Hover uzhe dobralsya do etogo kvartala i sejchas sbrasyval vysotu. Vot i vse, druzhok. Popalsya. - Daj marshrut po samomu nizhnemu urovnyu. Antilles pogasil skorost', perevedya mashinu na antigravitacionnye dvigateli. On zavis nad koridorom, po kotoromu, esli ne sovral astrodroid, terroristy dolzhny byli probirat'sya v Nevisek. ZHdat' prishlos' nedolgo, vskore v polut'me Vedzh razglyadel fary netoroplivogo hovera. Vedzh korotko uhmyl'nulsya. Tam, v pakgauze, kogda ty zadel stenu, vo vse storony poleteli iskry, a naruzhu ty vyvalilsya, slovno kamen'. I sejchas kovylyaesh' eleele... A vse potomu, chto zagruzhen sverh mery. Navernoe, bomby dolzhen byl tashchit' evakuator, staren'komu gruzoviku prosto ne hvataet moshchnosti. Poka on gotovilsya k strel'be, peregruzhennaya mashina (odno nazvanie chto hover, telega telegoj, tol'ko bez koles) vypolzla na ulicu. Vedzh spikiroval, vyrovnyav istrebitel' pered samym nosom u terroristov. Na hovere ego zametili dazhe v takoj temnote i otkryli ogon' iz karabina. Vedzh chut' ne rashohotalsya. Zashchitnoe pole bylo rasschitano na popadanie korabel'noj pushki, ono dazhe ne zametilo vystrelov. Voditel' popytalsya povesti gruzovik zigzagom, no kazhdyj brosok v storonu tol'ko priblizhal tyazheluyu mashinu k zemle. Na liniyu vystrela. Vedzh nazhal na gashetku. CHetyre alyh uzkonapravlennyh potoka energii perekrestilis' na kapote gromozdkogo hovera. V salone nachalsya pozhar. Gruzovik bystro teryal vysotu, pervoj zavalilas' korma. V nosovoj chasti chto- to vzorvalos', hover perevernulsya. Vedzh perestal uderzhivat' rvushchijsya v nebo istrebitel'. UKLONITXSYA ot oblaka pyli i gaza ne udalos', i Vedzh mgnovenno oslep, a Minokk zavizzhal ot vozmushcheniya tak, chto zalozhilo ushi. Nu, nam ne privykat', Antilles prosto ne stal dergat' korabl', i tot sam vykatilsya verhom na vzryvnoj volne. Za deflektory, pravda, prishlos' povolnovat'sya, no shchity vyderzhali. Vspomnilos': v sleduyushchij raz ne proletaj skvoz' tol'ko chto vzorvannyj "kolesnik", chtoby ne prishlos' zapolnyat' ocherednuyu pachku zayavok na pochinku tvoego istrebitelya. Vedzh krivo uhmyl'nulsya. Mat' Bezumiya, eto kogda zh byloto?.. On zalozhil virazh, vysmatrivaya pod krylom flaer. Togo ne bylo. - Vidish', Minokk? Raz plyunut'. Astrodroid na radostyah, hotya i neskol'ko siplo produdel gimn Korellii. - Govorit Pronyralider. Bombe privet. Dolozhite obstanovku. - Ponyra-3 - Pronyrelideru. My nad gorami Manarai i k yugozapadu ot sebya imeem bol'shuyu anomaliyu. - Pronyralider - tret'emu, chego vy tam imeete, Risati? - Tretij - lideru, eto nas sejchas poimeyut, komandir! Nablyudayu "kolesnikov", po men'shej mere tri eskadril'i. - Ponyal tebya, tretij. Uzhe idu, - Vedzh tolknul rychagi; "krestokryl" rvanulsya vpered. - Tretij, podtverdi tridcat' shest' "kolesnikov". - Podtverzhdayu tridcat' shest' D I-korablej, "kolesniki" i "zhmuriki". Vse idut v nashu storonu i... tam eshche chtoto, komandir! - golos u Jnr byl ochen' strannyj, potryasennyj, chto li. - Moi sensory ne mogut razobrat'... - Ostavajsya na svyazi, tretij, - Vedzh pereklyuchil kanaly komlinka. - Govorit Antilles. CHto tam takoe tvoritsya na yugozapade? - Kontrol'naya sluzhba dvorcovogo rajona - Pronyrelideru. My sami nichego ne ponimaem. Grazhdanskaya storona dokladyvaet o zemletryaseniyah i obshirnom razrushenii. My tol'ko chto razvernuli sputniki v tom napravlenii. Dannye poshli... sejchas peredam vam priblizitel'noe izobrazhenie. - Ponyal vas, kontrol', - Vedzh posmotrel na monitor, i emu zahotelos' proteret' glaza. Ili srochno pereklyuchit' sensory na chto-nibud' sovsem drugoe. Pozadi na odnoj note tonen'ko nyl Minokk. - Ne mozhet etogo byt'. Prosto ne mozhet byt'. - Dumaesh', my tebya obmanyvaem, Pronyralider? Vedzh pereklyuchil komlink na chastotu eskadril'i. - Risati, |risi, dujte syuda. I bystro. - A v chem delo, boss? Prishlos' stisnut' zuby, chtoby oni ne stuchali. Vedzha bila nervnaya drozh'. - V tom, chego zdes' byt' ne dolzhno, Riv. RAS na paru s Minokkom utverzhdayut, chto etot "superrazrushitel'" prohodit po reestram pod imenem "Lusankiya"! 42 Mon kalamari dolgo umashchivalsya v vysokom kresle s neudobnoj, po ego lichnomu mneniyu, vysokoj i zhestkoj spinkoj. Potom, kogda emu vse-taki udalos' prinyat' otnositel'no komfortnoe polozhenie, admiral s neudovol'stviem vozzrilsya na svoih kolleg - snachala na generala Sal'ma, sidyashchego sleva, potom na generala Kriksa Madinu, kotoryj zanimal mesto po levuyu storonu. Potom podozhdal, kogda zajmut mesta prokuror i obvinyaemyj. Zatem obvel vzglyadom prakticheski pustoj zal. - Dazhe samoe prostoe plavanie mozhet oborvat' neozhidannaya volna, - probormotal admiral. - A segodnya voistinu shtorm. Za stolom zashchity sidel vsego odin chelovek, ryadom toptalis' dva droida. - Kapitan Selchu, - skazal admiral, - vash advokat otsutstvuet, potomu chto primerno chas nazad v nego strelyali. On ser'ezno ranen. Napadavshij byl ubit. My zakryli dostup v zdanie po vpolne ponyatnym prichinam. Mon kalamari pomolchal, vnov' obvel vzglyadom sobravshihsya. Tikho Selchu byl ochen' bleden. Halla |ttik s trudom skryvala volnenie. - Navara Ven vstrechalsya so svidetelem, kotoryj mog dokazat' vashu nevinovnost', kapitan. Svidetel' sam predlozhil dat' pokazaniya - v obmen na novye dokumenty. i pereezd na druguyu planetu. On otdal nam infochipy s zashifrovannoj informaciej, kotoraya kasaetsya vas i agenturnoj seti Imperii na Koruskante. Halla |ttik ne svodila s sudejskoj skam'i vstrevozhennyh glaz. Tikho Selchu oblizal suhie guby. - K neschast'yu, tot, kto ranil sovetnika Vena, zastrelil svidetelya, - Akbar upersya vzglyadom v sidyashchego na storone obvineniya Ajrena Krakena. - General zaveril menya, chto ego lyudi rabotayut nad shifrom, no ne mozhet skazat', skol'ko vremeni ponadobitsya i dob'yutsya li oni uspeha. Povisla tomitel'naya pauza. Horton Sal'm hmurilsya i vytiral platkom bagroveyushchuyu lysinu. Madina bez interesa razglyadyval nogti. Po vesnushchatomu nevozmutimomu lipu Krakena voobshche nichego nel'zya bylo ponyat'. Halla |ttik erzala na meste. Vse molchali. I v etoj tishine golos Tikho prozvuchal slovno grom s yasnogo neba: - A mne-to chto delat'? |ttik pospeshno vskochila na nogi. - Admiral! Do vyzdorovleniya sovetnika za obvinyaemogo otvechaet prokuror. Mozhno otlozhit' slushanie? - Soglasen. Esli nam bol'she ne o chem govorit', to ya otkladyvayu zasedanie tribunala do vozvrashcheniya sovetnika Vena. Molotok ne uspel opustit'sya, kak Tikho podnyal - Podozhdite! Pozhalujsta, podozhdite... a ya ne mogu predstavlyat' svoi interesy? Akbar zaderzhal plavnik. - U vas est' takoe pravo, kapitan. Halla |ttik oglyanulas' na obvinyaemogo; v ee vzglyade kazhdyj mog prochitat' namek na sochuvstvie. - Da, mozhete, - skazala ona. - No ya vam ne sovetuyu. - YA mogu dat' pokazaniya... Halla reshitel'no pokachala golovoj. - U menya est' spisok svidetelej, predstavlennyh sovetnikom Venom, - prokuror pomahala v vozduhe nebol'shoj portativnoj dekoj; vse sdelali vid, chto ne zamechayut, chto |ttik ne slishkom lovko menyaet temu. - No nikogo iz Razbojnogo eskadrona nevozmozhno sejchas vyzvat', piloty na zadanii. Laya Nutku tak i ne nashli. Sozhaleyu, no, skoree vsego, on mertv. U vas net svidetelej, kapitan. Svistun protestuyushche zagudel. MZ podnyal urodlivuyu golovu. - On govorit, u nas est' svidetel'. Halla nedoverchivo rassmeyalas': - Kto? Tikho tozhe vstal; zvyaknul metall kandalov. - YA mogu dat' pokazaniya! - Ne nado, kapitan, - prokuror pochti umolyala. - Na perekrestnom doprose ya razorvu vas v kloch'ya. Astrodroid ustroil formennyj skandal. On s razbega naehal na prokurora, poputno gryazno obrugav alderaanca. Tikho otognal Svistuna ot Hally. - Mne vse ravno, - tverdo skazal on. MZ sklonil golovu nabok, tochno prislushivalsya k chemuto. - Kapitan, ser, Svistun podderzhivaet kommandera |ttik. Vashi pokazaniya nichego ne izmenyat. - Edinstvennyj svidetel', kotorogo ya hotela by videt', mertv, - gor'ko skazala prokuror. Svistun vrubil vokoder na polnuyu moshchnost' i zavertelsya na meste. Ot pronzitel'nyh elektronnyh voplej u vseh prisutstvuyushchih zazvenelo v golove. Koekto sumel zatknut' ushi. Akbar akkuratno, no vesomo opustil molotok na kafedru. MZ poslushno vytyanulsya po stojke "smirno". - Poprosite, ee... Svistuna utihomirit'sya, inache ya prikazhu vyvesti ego iz zala suda. Malen'kij belozelenyj droid zamolchal, potom ostorozhno i grustno bibiknul. - CHto on govorit? Svistun obradovanno zachirikal. MZ korotko glyanul na tovarishcha, postuchal ego po kupolu "golovy". - Poyasni, pozhalujsta. Oni zhdut. Svistun povtoril svoyu trel' s nekotorymi variaciyami. Robotsekretar' podnyal manipulyatory v dramaticheskom zheste. - Proshu proshcheniya, admiral, ser, no Svistun neset neveroyatnuyu chepuhu. On sam ne znaet, chto tvorit. Dolzhno byt', korotkoe zamykanie v logicheskoj cepi. Admiral gorestno vzdohnul. - Otvechajte na moj vopros. Imya vashego svidetelya? Selchu mahnul na balagan rukoj i sel obratno, no prezhde, chem MZ zagovoril, raspahnulas' central'naya dver'. - Kazhetsya, uspel, - s yavnym oblegcheniem proiznes chelovek, kotoryj stoyal na poroge. - Pomoemu, Svistun imeet v vidu menya. Admiral Akbar morgnul. Strannye veshchi vynosit na bereg zaliva, podumal on, razglyadyvaya prishel'ca. Mon kalamari prozhil dolguyu zhizn' i videl nemalo, no takogo videt' emu eshche ne prihodilos'. CHelovek byl hud, neveroyatno gryazen i ochen' stranno odet. V ruke on derzhal lazernyj karabin. Kogda on sdelal shag vpered, stalo yasno, chto chelovek sil'no hromaet. - Neveroyatno... - ahnul ktoto. - Vy znaete, - skazal chelovek s karabinom v rukah, - no po chasti neveroyatnogo Pronyry vsem foru dadut... Sprosite Antillesa, on podtverdit. 43 Bystraya "bochka" cherez levuyu ploskost' byla prevrashchena v "shtopor". Kogda pered glazami vse poplylo, Vedzh ostanovil vrashchenie mashiny. Ruchku upravleniya - na sebya, pravuyu pedal' - v pol, "krestokryl" opisal gorizontal'nuyu petlyu, v finale kotoroj Antilles zashel v lob parochke "kolesnikov", kotorye voznamerilis' oprobovat' na vkus vyhlop ego dyuz. Strel'bu Vedzh reshil nadolgo ne otkladyvat', poetomu vedushchaya DIshka vskore zadymila i nyrnula k zemle, volocha za soboj edkij hvost i rassypaya detali. Do poverhnosti imperec ne dobralsya, vrezalsya v odnu iz ferrokritovyh bashen. K schast'yu, dekorativnyh. Vo vse storony s negoduyushchim piskom bryznuli netopyrki. Vedomyj vmesto togo, chtoby ponyat' namek, vospylal zhazhdoj mesti. Vedzh ne dal emu dazhe shansa. On postoronilsya, tak chto vystrely dazhe ne carapnuli deflektor, i vystrelil v otvet. Pilot DIshki vozomnil sebya neuyazvimym, a mozhet byt', prosto ne uchel raznicu v usloviyah poleta. V vakuume ego manevr vyvel by ego na blagopriyatnyj dlya strel'by ugol ataki. V atmosfere DI- istrebitel' svalilsya v "shtopor". Antilles nyrnul sledom. On nazhal na gashetku v to zhe mgnovenie, kogda protivnik spravilsya s gravitaciej i sobstvennoj mashinoj.. Levaya solnechnaya batareya poletela v odnu storonu, "kolesnik" v druguyu. Vozmozhno, imperep dazhe sumel by boleemenee myagko posadit' pokalechennyj istrebitel', esli by ne povstrechalsya po puti s viadukom. Vzryvom vyshiblo okna na treh urovnyah sosednih zdanij. Vedzh vyvel mashinu iz pikirovaniya i svechoj ushel v nebo. V kotoryj raz on zahotel pochuvstvovat' raskayanie ili zhalost' k lyudyam, kotoryh tol'ko chto ubil. On zhdal, kogda zhe, nakonec, v nem prosnetsya bespokojstvo za teh, kto byl ranen oblomkami ruhnuvshih na gorodskie kvartaly DIshek. Hot' chto-nibud' chelovecheskoe, a ne ledyanoe spokojstvie i delovitaya sosredotochennost'! Vedzh znal, chto ne dozhdetsya. |ti mysli i chuvstva prinadlezhali drugomu miru, drugoj zhizni, kotoroj on ne znal i boyalsya, chto nikogda ne uznaet. V ego Galaktike im ne bylo mesta. |lementarnyj raschet: ili tak, ili na gorod padaet ego goryashchij istrebitel', a impercy otpravlyayutsya strelyat' v drugogo pilota. On s razgona vlomilsya v celyj roj "kolesnikov" i "krestokrylov"; i svoi, i chuzhie atakovali, pikirovali, uklonyalis', nabirali vysotu i teryali ee, krutili "bochki", "shtopory", petli, razvoroty i gorki raznyh radiusov, napravlenij i slozhnosti. Raznocvetnye lazernye luchi prevrashchali ozhestochennuyu gryznyu v podobie prazdnichnoj feerii, pridavaya sobytiyam nereal'nost'. Slovno kazhdaya mashina byla soshedshej s uma grozovoj tuchej, kotoraya teper' puskaet molnii vo chto popalo. Vot tol'ko sbitye "kolesniki" byli real'nost'yu, kak i pozhary, zanimavshiesya tam, gde oni padali. Kak i dymyashchijsya istrebitel' Darklajtera. Posvetlevshee serogoluboe utrennee nebo pachkali zhirnye chernye polosy. Otbleski solnca igrali na ploskostyah mashin. |picheskaya kartina shvatki v nebe nad gorodom ostavila Antillesa bezuchastnym. On smotrel tuda, gde "Lusankiya" pytalas' vyrvat'sya iz ferrokritovogo plena, Moshchnye turbolazery zalivali gorodskie ulicy plazmoj, osvobozhdaya korabl'. Slovno ochnulsya krajtdrakon, slishkom dolgo prolezhavshij v spyachke. Vedzh byl potryasen zrelishchem, chto ne meshalo emu otstrelivat'sya ot protivnika, a zaodno pytat'sya pripomnit' istoriyu. Na vooruzhenie "superrazrushiteli" byli postavleny let shest' nazad, to est' "Lusankiyu" dolzhny byli postroit' i spryatat' zadolgo do |ndora. Esli tol'ko ee sobrali pryamo na poverhnosti plan