vse-taki okazalos' pravdoj, i vse eto vremya oni - Nielah volokli po tunnelyam mertvoe telo... Fett otkryl glaza, vzglyanul pryamo v lico Dengaru. I bez togo ele polzushchee vremya ostanovilos' sovsem. Potom Fett podnyal ruku i pojmal padayushchee oruzhie stol' uverenno i lovko, chto napomnil zmeyu, kinuvshuyusya na dobychu. Blaster udobno leg v ladon'. Dengar nablyudal, kak Fett otvorachivaetsya, smotrit vniz, na sarlakka i Nielah; blaster v vytyanutoj ruke - prodolzhenie vzglyada. Peshchera napolnilas' gustymi, ploskimi, tochno vyrezannymi iz chernoj bumagi tenyami. K tyazhelomu zapahu razlozheniya dobavilsya zapah palenogo myasa Sarlakk sodrognulsya, vo vse storony razletelis' oshmetki ploti. Nielah vzhalas' v kamen', otvorachivayas' ot iskr i bryzg krovi. Potom popolzla, volocha nogu, a blaster v ruke Fetta prodolzhal vyplevyvat' smertonosnyj ogon'. Otkuda-to iz neosveshchennyh tunnelej prikatilsya dikij vopl'. Ego sila sotryasla steny. Posypalis' kamni. Nielah povezlo, ona vmeste s droidami byla u steny, kogda ruhnul potolok peshchery. Kamennyj potok pohoronil pod soboj krovotochashchego i obuglennogo sarlakka. Blaster v ruke Fetta zamolchal. Potom kamni zashevelilis'. Sverhu Dengaru bylo vidno, kak ischezaet v tunnele seryj s podpalinami segment. Vremya poshlo s prezhnej skorost'yu. Boba Fett vnov' podnyal golovu. Esli sudit' po ego licu, Dengar mog poklyast'sya, chto ohotnik szhigaet poslednie ostavshiesya u nego sily. - Opuskaj... - uslyshal on golos, siplyj, slovno iz gpobnicy, gde davno zakonchilsya vozduh. - Sejchas. Dengar ishitrilsya utverdit'sya na shatkom karnize Dostatochno ustojchivo, chtoby stravit' verevku. Kogda ta provisla, Dengar privyazal ee k poyasu i polez v spasitel'nyj proem. Vybravshis' na poverhnost', on nekotoroe vremya nepodvizhno lezhal, vpervye v zhizni obradovavshis' goryachemu pesku Dyunnogo morya. Nakonec verevku neterpelivo podergali. Dengar gluboko vzdohnul - suhoj vozduh obodral legkie, - sel i namotal verevku na kulak. Eshche ryvok. Dengar vstal i nachal tyanut'. Pohozhe Fett tam ne odin. Bol'she muskulov, chem mozgov. Dengar tyanul izo vseh sil. Navernoe, imenno poetomu lichno on zanimaet na ierarhicheskoj lestnice ohotnikov za golovami odno mesto, a Boba Fett - sovershenno drugoe, i gorazdo bolee vysokoe. Dengar upersya nogami v pesok. Tugo natyanutaya verevka uderzhivala ego ot padeniya navznich', zato ves na nej spokojno mog oprokinut' nosom vpered. V konce koncov on uvidel, kak Fett protiskivaetsya skvoz' dyru. Odnoj rukoj ohotnik ceplyalsya za kamni, vtoroj prizhimal k sebe Nielah. Dengar otpustil verevku, s razmahu usevshis' v pesok, poka Fett vypihival devchonku. Potom Fett edinym tekuchim dvizheniem vybralsya sam i bez sil rasplastalsya na goryachem peske. Ih okruzhalo sero-zheltoe bezmolvie Dyunnogo morya. Korellianin v ocherednoj raz podnyalsya na nogi, oglyadelsya po storonam, izuchaya vershiny barhanov; potom, zaprokinuv golovu, dolgo smotrel v bezoblachnoe nebo, no tam ne bylo ni odnogo korablya, tol'ko dva oslepitel'nyh solnca. Pohozhe, nezvanye gosti udalilis', ostaviv posle sebya perepahannyj pesok i voronki. No esli oni reshat vernut'sya, to edinstvennoe, chto ostanetsya beglecam, eto privetstvenno pomahat' rukoj pozvolit' prikonchit' sebya. On ustalo pobrel k valyayushchejsya na peske parochke. Fett, kazhetsya, byl bez soznaniya. On lezhal na spine c otkrytymi glazami, i edinstvennym priznakom zhizni ryla podnimayushchayasya i opuskayushchayasya nerovnymi tolchkami grud'. - Kak dela? - ten' Dengara upala na Nielah. Devchonka medlenno pokrutila golovoj. - YA v poryadke. Ona razmazala po licu gar' i gryaz', sela, podtyanuv koleni k grudi, i prinyalas' izuchat' lodyzhku. - Ne slomana... kazhetsya, - s pomoshch'yu Dengara ona vstala. - Da, vse v poryadke. Snizu iz dyry donosilis' mehanicheskie golosa. - Ishodya iz izuchennyh obstoyatel'stv, - gromko vozvestila ONU1-B, - ya delayu vyvod, chto vsej gruppe trebuetsya nemedlennyj medicinskij osmotr. K tomu zhe pacient, za kotorym my uhazhivali, vne vsyakih somnenij nuzhdaetsya v... Nielah podnyala kamen' i shvyrnula v dyru. Tam lyazgnulo, ojknulo i zatihlo. - YA tuda ne polezu, - tverdo skazal devchonka. - S menya hvatit. Dengar ustalo vzdohnul. Kak vsegda, on predpolozhil, chto reshat' pridetsya emu. Im po-prezhnemu nuzhny eti droidy. I ONU1-B absolyutno prava, fettu eshche nuzhen uhod, osobenno posle segodnyashnih uprazhnenij. I vnizu ostalis' pripasy, ne mnogo, vse, chto oni sumeli prihvatit' s soboj. A uzh ih tochno ne sledovalo ostavlyat'. - Horosho, - skazal Dengar. On oglyanulsya v poiskah kakogo-nibud' valuna ili ostanca, k kotoromu mozhno bylo by privyazat' verevku. - No kogda ya vernus', vy oba budete dolzhny mne. - Ob etom ne bespokojsya, - fyrknula Nielah. - ty poluchish' vse, chto tebe prichitaetsya. On ne sovsem ponyal, chto ona hotela skazat'. I spuskayas' vniz po verevke s fonarikom, zazhatym v zubah, ne pepestaval sebya sprashivat': a ponravitsya li emu nagrada? x x x Razumeetsya, felinks byla rasstroena, ona nikogda ne lyubila gromkih zvukov. Bednyazhka drozhala na rukah u hozyaina. Kuat s Kuata poglazhival shelkovistuyu sherstku. - Nu-nu, malyshka, - uspokoil inzhener napugannuyu zveryushku. - Vse uzhe zakonchilos'. Ne bespokojsya Vse-taki kak horosho, chto sushchestvuet razlichie mezhdu felinks i razumnymi obitatelyami Galaktiki. - Pospi, malen'kaya, i pust' tebe prisnitsya vse, cht ty pozhelaesh'. On stoyal u ogromnogo illyuminatora samogo moshchnogo iz korablej, prinadlezhashchih verfyam, kotorye nosili ego imya i smotrel, kak s容zhivaetsya, udalyayas', zheltyj myachik Tatuina, Komok gryazi sredi holodnyh, ravnodushnyh zvezd. I dobraya chast' etoj gryazi dobrosovestno perelopachena; poslannyj v Dyunnoe more otryad, perepahavshij poverhnost' pustyni v melkuyu pyl', uzhe vozvrashchalsya, to nyryaya, to vynyrivaya iz giperprostranstva, chtoby sbit' so sleda vozmozhnyh presledovatelej. A zaodno zatrudnit' slezhku i sdelat' sovsem uzh neveroyatnym predpolozhenie, chto eto imenno oni bombili Tatuin. Eshche do otleta syuda vse znaki razlichiya i emblemy byli tshchatel'no zakrasheny. Kogda izvestie o nalete prosochitsya skvoz' temnye pereulki i vygrebnye yamy Mos Ajsli, kogda o bombezhke zagovoryat na drugih planetah, fakty iskazyatsya nastol'ko, chto vse poveryat v bajku ob Imperatore ili "CHernom solnce". Podobnaya perspektiva radovala Kuata s Kuata, poka on pochesyval u felinks za podragivayushchimi ushami. Okol'nye tropy - pryamoj put' k celi, myslenno obratilsya k laskovoj sonnoj malyshke inzhener. Felinks blagodarno zazhmurilas' v schastlivom nevedenii... No gorazdo bol'she Kuata s Kuata grela mysl', chto nekto Boba Fett nakonec- to otpravilsya v poslednij polet navstrechu svoemu davno pochivshemu predku. Sobstvenno inache ne stoilo i zatevat' shumihu. Kuatu s Kuata uzhe dolozhili o smerti ohotnika za golovami; mnogie drugie, gumanoidy i ne ochen', uslyshav o tom, chto kto-to uhnul v glotku k sarlakku, reshili by, chto etot kto-to bol'she ne poyavitsya ottuda. Inzhener imel gorazdo bol'shij opyt obshcheniya s oznachennoj lichnost'yu. Boba Fett obladal razdrazhayushchej okruzhayushchih privychkoj yavlyat'sya obshchestvennosti zhivym, hotya poroj izryadno pomyatym, no vse-taki do omerzeniya zhivym! Nu pochemu on ne zhelal umirat', kak vse normal'nye lyudi? Vnimanie k mel'chajshim detalyam vsegda bylo otlichitel'noj osobennost'yu verfej Kuata; nyneshnij Kuat s Kuata unasledoval doskonal'nost' i osnovatel'nost' myshleniya, kotorye byli prisushchi ego predshestvennikam. - Nedostatochno znat', chto kto-to mertv, - shepnul inzhener na uho felinks, prizhimayas' shchekoj k nezhnoj shkurke zveryushki. - Nuzhno sobstvennymi rukami pohoronit', a eshche luchshe razorvat' na kuski i razveyat' po vetru... - Proshu proshcheniya, gospodin. Kuat s Kuata oglyanulsya cherez plecho i uvidel odnogo iz inzhenerov- svyazistov. - Da? Dazhe na bortu flagmana korporacii on ne ispytyval zhelaniya priderzhivat'sya pustyh formal'nostej, inzhener terpet' ne mog rabolepiya i ugodnichestva, carivshih pri dvore Palpatina. Verfi byli delovym predpriyatiem, a ne teatrom dlya man'yaka-odinochki s razdutym samomneniem. - CHto takoe? - Tol'ko chto prishli dannye o povrezhdeniyah, - svyazist protyanul inzheneru tonchajshuyu, pochti nevesomuyu plastinu so svetyashchimisya vystroennymi v akkuratnye ryady ciframi. - Sledyashchie ustrojstva, ostavlennye na Tatuine, rabotali tak, kak ot nih ozhidalos'. - I kakov analiz? - Bylo dostignuto maksimal'noe proniknovenie pod poverhnost' planety, - svyazist glyanul na cifry. - Okrestnosti provala Karkun effektivno podverglis' naibolee massirovannomu udaru. Veroyatnost' togo, chto na poverhnosti Dyunnogo morya ili pod nej na glubinu dvadcat' metrov ostalos' chto-to zhivoe, ravna... - bystroe nazhatie neskol'kih kontaktov na deke. - ... nol' celyh odna desyatitysyachnaya procenta. Svyazist opustil ruku, po licu ego rasplyvalos' blazhennoe vyrazhenie. - YA by skazal, chto my prakticheski navernyaka dostigli celi. - O! - Kuat s Kuata netoroplivo kivnul. - Govorite, prakticheski navernyaka? Udovletvorenie ischezlo; svyazist byl iz samogo mladshego personala, kotoryj imel dopusk i pravo dokladyvat' nasledniku i vladel'cu korporacii. - |to prosto takoe vyrazhenie, gospodin... Soplyaku eshche mnogomu sleduet nauchit'sya. - Postavlennaya zadacha, nesomnenno, vypolnena. - - Vot tak uzhe luchshe. Felinks sonno urchala na rukah u hozyaina. - Nesomnenno, - povtoril inzhener. - Ili v toj stepeni nesomnenno, naskol'ko vozmozhno v etoj upryamoj vselennoj, - Kuat s Kuata odaril mladshego po polozheniyu ulybkoj. - S procentami vechno takaya moroka, ne pravda li? - Gospodin? - Ne obrashchaj vnimaniya, - inzhener naklonilsya i opustil svoyu lyubimicu na mozaichnyj nastil paluby, felinks vyalo zaprotestovala, - Blagodaryu tebya za informaciyu. Mozhesh' idti. Svyazist pospeshil ubrat'sya kak mozhno skoree, a Kuat s Kuata vernulsya k zadumchivomu sozercaniyu Tatuina, kotoryj teper' byl ne bol'she pyatnyshka velichinoj s nogot' bol'shogo pal'ca. Felinks, urcha, poterlas' o nogu, opyat' prosyas' na ruchki. - Takoj dolgij put'... - probormotal inzhener sebe pod nos. - I vpustuyu. On ne razdelyal vostorzhennoj uverennosti mladshego personala. Molodost' bezrassudna i neosmotritel'na, ona ne ispytyvaet ni malejshih somnenij v okruzhayushchej vselennoj. I vse-taki popytat'sya stoilo. Hotya by vo imya toj samoj doskonal'nosti - i na tot sluchaj, esli Bobu Fetta vse-taki mozhno ubit'. Skol'ko vsego postavleno na kon, stol'ko planov i zamyslov, tak akkuratno produmannyh i stol' kritichnyh dlya verfej. Tak chto stoilo potratit' nekotoroe kolichestvo deneg, vremeni i usilij, chtoby vyvesti ohotnika za golovami iz mnogourovnevoj igry. Ostavalis' prochie igroki - obezglavlennoe "CHernoe solnce", Al'yans, mestnye malen'kie imperii vrode hattskih plemen i im podobnyh, - no na dannyj moment Kuata s Kuata oni ne interesovali. Protivniki, kak i figurki na igrovom pole, ne vedali, naskol'ko vazhnuyu rol' ispolnyal Boba Fett. |tot fakt privodil v voshishchenie. Hotya esli Fett ili, k primeru, Imperator Kos Palpatin vyyasnyat etu detal', igra pojdet ser'eznee. I smertel'nee. I u verfej Kuata ne ostanetsya naslednikov, potomu chto perestanet sushchestvovat' samaya krupnaya korporaciya. A stervyatniki Imperatora rastashchat kosti inkrustirovannogo dragocennymi kamnyami trupa... No prezhde chem nastupit stol' pechal'nyj final, mozhno sdelat' eshche mnogo blestyashchih hodov. Kuat byl preispolnen reshimosti sygrat' ih vse. - Polagayu, - soobshchil on felinks, kotoraya krutilas' u nego pod nogami, - my eshche uvidim ego. Imenno po etoj prichine on nalozhil zapret na vse prikazy o povtornoj bombardirovke Dyunnogo morya V ume inzhenera slozhilos' chetkoe mnenie, chto eto bessmyslennoe i dorogostoyashchee zanyatie. Esli Boba Fett sobiralsya byt' unichtozhennym, to, nesomnenno, stoilo vybrat' menee grubyj i bolee nadezhnyj sposob obespechit' ego smert'. - Mr-r? - usomnilas' tvaryushka. - Ego ochen' dolgo pridetsya ubivat', - poyasnil lyubimice inzhener. - Projdet mnogo vremeni, prezhde chem on budet okonchatel'no i dejstvitel'no mertv. Hotya stoit predpolozhit', chto vremya i den'gi potracheny ne sovsem uzh naprasno. Mozhet byt', udalos' zaderzhat' ohotnika za golovami hotya by nenadolgo... i poyavilos' vremya koe-chto pomenyat' v rasstanovke figur i igrovoj situacii. Ili hotya by obdumat' polozhenie na doske i razrabotat' novuyu strategiyu. Felinks zhdala dovol'no dolgo i teper' gromko proinformirovala hozyaina o tom, chto lichno ee terpenie tol'ko chto lopnulo. - Uzhe skoro, - Kuat s Kuata podnyal zveryushku na ruki, pokachal, pochesal za ushami, tam, gde malyshke nravilos' bol'she vsego. - Hotya nemnogo vremeni vse zhe potrebuetsya. No ne ochen' mnogo. Kogda imeesh' delo s Boboj - Fettom, zhdat' vsegda prihoditsya ochen' nedolgo. Sovsem kak ran'she, na drugom urovne igry, kogda peshkami byli hitroumnyj sborshchik Kud'ar Mub'at i chleny ohotnich'ej Gil'dii. Ta igra byla sygrana, po svedeniyam Kuata s Kuata, s fantasticheskoj skorost'yu. - Sovsem skoro, - probormotal inzhener. - Sovsem-sovsem skoro... TOGDA.... Nazrevaet krupnoe del'ce, - uhmylka u Bosska byla urodlivaya; sploshnye zuby. Kak vsegda, vprochem. - Na samom dele krupnoe. Boba Fett prislonilsya k stene vozle kamennoj skam'i. Nichto iz togo, chto govoril trandoshan, poka chto ne privodilo ego v sostoyanie krajnego izumleniya. Reptiliya- pererostok vymahala do gigantskih razmerov, no do sih por ne razumela granic dozvolennogo. Mozhet byt', pered smert'yu, nakonec, osenit? Fett obstoyatel'no obdumal vopros. Vsluh zhe on proiznes: - Prodolzhaj. Inogda polezno pritvorit'sya, budto ponyatiya ni o chem ne imeesh'. Daet nuzhnyj rezul'tat. Ohotnik sdelal nad soboj usilie i vydavil na dva slova bol'she, chem bylo neobhodimo: - Rasskazhi podrobnee. - Uzh bol'no ty prytkij, oholoni-ka, - Bossk pokrutil cheshujchatoj golovoj, razglyadyvaya uboguyu obstanovku vremennogo obitalishcha Boby Fetta v central'nom ZHilom komplekse Gil'dii. Obitaya metallom, derevyannaya dver' uzhe byla nagluho zakryta tolchkom tyazheloj kogtistoj lapy. - Sovershenno nezachem, - prorychal trandoshan, poniziv golos, - chtoby ob etom uznal kazhdyj vstrechnyj i poperechnyj. Ochevidno, to, chto uvideli ego uzkie glaza s vertikal'nym zrachkom, Bosska udovletvorilo. Sobstvenno, iskal on "zhuchkov" v shchelyah mezhdu zaplesnevelymi kamnyami. CHudak, mog by prosto sprosit'... - Po krajnej mere, poka nezachem. - Lyubish' sekretnost', - ravnodushno obronil Boba Fett. - Pohval'no. |tu konuru mozhno bylo napichkat' tysyach'yu podslushivayushchih i podsmatrivayushchih ustrojstv, i nikto by ob etom ne dogadalsya bez special'nogo oborudovaniya. - Obstoyatel'stva vynuzhdayut, - Bossk gruzno uselsya na skam'yu, poerzal, pridvinulsya poblizhe. - Osobenno v takom dele. - V kakom? Koridory ohotnich'ej Gil'dii vdrug pokazalis' pautinoj, oni okutyvali malen'kuyu komnatenku, svivalis' v klubok, peresekalis', uvodili v nikuda, kak i rabota umov obitayushchih v nih sushchestv. I s teh por kak Boba Fett pribyl syuda, v etih umah proizoshli znachitel'nye peremeny. Oni vse stali eshche hitree i lzhivee. Fett oshchushchal ih neiskrennost', on zadyhalsya ot paranoji i lzhi. Prihodilos' smiryat'sya, potomu chto takoe polozhenie rabotalo na nego, na plany, sostavlennye Kud'arom Mub'atom. Ohotniki za golovami putalis' v pautine sobstvennoj lzhi, bluzhdali v vystroennom imi samimi labirinte. Koe-kto v nem i ostanetsya naveki. Fett razmyshlyal, chto dlya nego lichno istoriya okonchitsya inache. Putanica koridorov obshirnogo kompleksa ego ne volnovala. On ne stal sostavlyat' kartu i dazhe eshche ne pridumal samogo bystrogo vyhoda iz lovushki. Kogda pridet vremya, on vyrvetsya iz okruzhayushchih ego sten s takoj legkost'yu, budto oni sdelany ne iz kamnya, a iz tonkogo flimsiplasta. I zhdat' ostalos' nedolgo... - Krupnoe del'ce, - povtoril Bossk, prebyvaya v chastlivom nevedenii o razmyshleniyah sobesednika. Kogti yashchera reflektorno szhimalis', slovno stiskivali sheyu dobychi ili den'gi, vyplachennye za nee. - Kak raz iz teh, kakie ty lyubish'. Boba Fett otvetil - bez kapli emocij. Slova byli gusty, kak i vizor mandalorskogo shlema. - Naskol'ko krupnoe? Bossk sunul mordu pochti vplotnuyu, hriplo zasheptal v samyj audioreceptor shlema. On dazhe prishchelknul ot udovol'stviya yazykom, perechislyaya nagradu. - YAsno. Razmer zakaza Fetta tozhe ne porazil, potomu chto on ego znal. U nego byli sobstvennye istochniki informacii, namnogo soobrazitel'nee, chem te, chto obsluzhivali chlenov Gil'dii. - Soblaznitel'naya summa. A eshche Fett ne udivilsya, chto Bossk umen'shil nagradu i chetvert' milliona kreditok. Kak i bol'shinstvo zhotnikov za golovami, trandoshan imel gibkoe mnenie o chestnom delezhe dobychi. - Ochen' soblaznitel'naya. - Ty tozhe tak dumaesh', pravda? - Bosska dazhe ryaslo, on alchno obliznulsya. - YA tak i znal, chto ty zahochesh' pouchastvovat'! - Kto dobycha? V tochnosti. On uzhe i sam znal, no obyazan byl sprosit' po usloviyam igry. Maskarad est' maskarad. Pust' Bossk schitaet, chto delitsya novostyami, a ne podtverzhdaet ih. - Kogo-to zdorovo razobralo, - zadumchivo proiznes heba Fett. - Den'gi ne malen'kie. - Mozhesh' eshche raz povtorit', - Bossk podnyal odin; ogot'. - Vot tebe zacepka. Pohozhe, nekij delyaga-l'yunesi po imeni Of Nar Dinnid uhitrilsya narabotat' sebe nastoyashchij kompleks na pochve erotiki, - zubastaya uhmylka prevratilas' v oskal. - Ty zhe znaesh', kak eto u nih proishodit. Staraya dobraya istoriya... Fett znal. L'yunesi prozhivali na Rioone na zadvorkah Vneshnih territorij. Na protyazhenii neskol'kih tysyacheletij vulkany ne prekrashchali tam svoyu aktivnuyu deyatel'nost', i usloviya zhizni byli gorazdo nizhe srednego, chtoby ne skazat' otvratitel'nye, i trebovali bor'by za zhizn' v bukval'nom smysle. Tem bolee chto l'yunesi obitali tam ne odni, a v kompanii eshche shesti razumnyh ras, kotorye davnym-davno unichtozhili by hrupkih sosedej, esli by l'yunesi ne vyrabotali umenie obshchat'sya. Ne prosto perevodit' slova odnogo yazyka na drugoj, putayas' v znacheniyah i teryaya smysl. Okruzhennye so vseh storon vragami, kogda kazhdyj novyj den' zavisel ot pravil'no proiznesennogo slova i verno sdelannogo zhesta, l'yunesi pokupali sebe zhizn' cenoj uslug, kotorym zavidovali roboty-sekretari vseh modelej i godov vypuska. Na Rioone eto znachilo, chto oni obespechivali tekushchie i ves'ma peremenchivye peregovory mezhdu ostal'nymi obitatelyami planety, v beshenom tempe sozdayushchimi i raspuskayushchimi soyuzy, ob座avlyayushchimi vojny i stol' zhe pospeshno zaklyuchayushchimi peremiriya mezhdu razumnymi sushchestvami, u kotoryh dazhe obmen veshchestv byl raznyj, chto uzh govorit' o yazyke. V Galaktike za predelami Rioone l'yunesi neizmenno obnaruzhivalis' v lyubom uzle svyazi, oni sortirovali i regulirovali perepisku mezhdu razlichnymi sektorami Imperii. Hotya u dara proschityvat' i ugadyvat' chuzhie namereniya i sekrety byla nepriyatnaya iznanka. Vremya ot vremeni kakoj-nibud' l'yunesi obyazatel'no okazyvalsya zhertvoj sobstvennoj pronicatel'nosti. Ih vechno szhigala na redkost' plamennaya strast' - odna na ves' ih rod. Huzhe togo, prakticheski vsegda ob容kt ih ustremlenij otvechal im vzaimnost'yu. V otlichie ot fallienov ch'i zavoevaniya na lyubovnom fronte proishodili s primechatel'nymi holodnost'yu, nevozmutimost'yu i otsutstviem chuvstv, l'yunesi so svoim gipererotizmom dovol'no bystro obnaruzhivali, chto nahodyatsya v situacii, kogda razum teryaetsya bezvozvratno. Uchityvaya vysokie diplomaticheskie posty, gde obosnovyvalis' eti lyubiteli naslazhdenij, posledstviya, kak pravilo, okazyvalis' katastroficheskimi. I fatal'nymi. - YA slyshal etu istoriyu, - obronil Boba Fett. Kak v obshchem, tak i v chastnostyah. U osvedomitelej dlinnye yazyki i zhelanie poobshchat'sya. - Luchshe by eta zhenshchina svyazalas' s princem Ksi-zorom, - prodolzhil on posle pauzy. - Poluchila by udovol'stvie, sohranila by reputaciyu, mozhet byt', byla by zhiva. Esli by dumala golovoj. Fett predpolozhil, chto kogda v dele zameshan odin iz ego klientov s Falliena (nechastyh, ibo Ksizor byl skup), est' smysl govorit' o galantnosti. - L'yunesi ne hvataet mozgov, chtoby byt' besserdechnymi, - podvel on itog. - V etom ih problema. - Tochno skazano! |tot paren' Dinnid uhitrilsya vlyapat'sya v ogromnuyu kuchu der'ma nerfov, - oshcherilsya Bossk, kotoryj srodu ne otlichalsya sentimental'nost'yu. - On rabotal na odin iz samyh krupnyh klanov v sisteme Narrant, tol'ko ne mogu skazat', na kotoryj... - Ne nado. Oni vse odinakovye. CHto verno, to verno. Boba Fett mog prochitat' trandoshanu kratkij kurs po istorii i ritualam klanov Narranta, no ne stal. Sobstvenno, "klany" - ne sovsem tochnoe nazvanie; eto byli svobodnye obrazovaniya geneticheski svyazannyh drug s drugom ras so slozhnymi, zaputannymi liniyami podchineniya i rodstva. Klyatvy vernosti na krovi ne spasali ot nedorazumenij. Esli by ne diplomaty- l'yunesi, chleny klanov poubivali by dpug dDruga na meste. Neplohoe mestechko dlya aborigena zashtatnoj planetki s postoyannoj seismoaktivnost'yu... poka kto-nibud' ne dopustit promashku. Nikto ne bezuprechen. - Daj ugadayu, - proiznes ohotnik v mandalorskih dospehah. - Nanimateli Dinnida obnaruzhili ego v komprometiruyushchej pozicii s zhenoj ili docher'yu odnogo iz verhushki. - Ochko v tvoyu pol'zu, - u Bosska blesteli i glaza, i zuby; radost' trandoshanov ot nepriyatnostej prochih obitatelej Galaktiki vsegda zahodila gorazdo dal'she voprosa polucheniya pribyli ili vygody. - Ot nachala i do konca. Paren' rastrevozhil semejku samogo bol'shogo glavarya. Smeshnye eti l'yunesi, chestnoe slovo, nikogda ne znayut, kogda dat' obratnyj hod. Da eshche i vytaskivayut vse naruzhu... sami, tol'ko predstav'! Voobrazi, tam u nih kakaya-to ceremoniya, para tysyach melkih soshek so svitoj nabilis' v central'nyj zal, shum, gam, prinosyat eti svoi klyatvy na krovi, i tut kto-to sluchajno dergaet port'eru, ta padaet, a za nej Of Nar Dinnid i starshaya nalozhnica vozhdya klana! Vsya Galaktika chut' ne lopnula s hohotu! Govoryu tebe, nikakogo chuvstva opasnosti. Opisanie sobytij sovpadalo s tem, chto peredali Bobe Fettu ego informatory. - I on ushel zhivym? - udivilsya ohotnik. - Ladno, beru svoi slova nazad. Koe-kakie mozgi u nih v golovenkah vse- taki syshchesh', -  Bossk pozhal plechami. - Nedostatochno, chtoby ne vlezat' v nepriyatnosti, no hvataet, chtoby zaranee prigotovit' puti othoda. V obshchem, v ventilyacionnyh sistemah vdrug okazyvaetsya nekotoroe kolichestvo svezhego poodoo. Nu, ty predstavlyaesh', kakie tam kriki, ahi, ohi, vse zazhimayut nosy, a Dinnid pod shumok mchitsya k graviciklu, tot uzhe zhdet, i goryuchego pod zavyazku. Dazhe koordinaty uzhe vvedeny. - Nu, i kuda emu letet'? Tuda, gde bezopasno? - Usmehnulsya Boba Fett; otvet on uzhe znal, no prodolzhal izobrazhat' polnoe neponimanie. - U sen'orov s Nar-Mandalorskij dospeh ranta i ih vassalov takoe chuvstvo chesti, chto obid oni ne zabyvayut. Ih nichto ne ostanovit. Ih publichno unizili, oni vse otdadut, no vernut obidchika. - Verno, - Bossk bystro kivnul. - Vot poetomu nekij sen'or special'no ogovoril, chto nagrada naznachena imenno za golovu. Telo mozhno k nemu ne tashchit', pravda, udobno? Sam zakazchik ne mozhet prosto tak vzyat' i sobrat' vojsko, vysledit' malen'kogo pridurka, privoloch' nazad v central'nyj zal i poluchit' udovletvorenie, vydelyvaya iz shkury Dinnida nakidku na tron. Nu, i ne dat' istorii raspolztis' dal'she. Estestvenno, nash dobryj sen'or hochet, chtoby gryaznuyu rabotu za nego vypolnili my, ohotniki. V dele ohoty vsegda predpochitalos' molchanie. Boba Fett specializirovalsya v vypolnenii bystroj, rezul'tativnoj - i tihoj - raboty. - Takaya nagrada,  - nedovol'no proburchal on. - Vsya Gil'diya rinetsya vyslezhivat' Of Nar Dinnida. - |, ne tak vse prosto, - skazal Bossk. - Vo-pervyh, nikogo ne nado vyslezhivat'. Nasha dobycha pridumala ne tol'ko, kak uliznut', no eshche i kuda. Ubezhishche luchshe nekuda. On u pancirnikov. I eto Boba Fett uzhe slyshal. Iz vseh semejstv hattov pancirniki byli ne samym mnogochislennym, zato samym splochennym. Oni dazhe ne byli pohozhi na svoih rodstvennikov, razve chto razmerami i fiziologiej; te zhe gruznye tushi, ta zhe zhadnost' i preobladayushchee nad vsemi ostal'nymi zhelaniyami stremlenie kontrolirovat' vse i vsya, na chto tol'ko padaet vzglyad. V etom oni ot svoih sorodichej ne otlichalis'. Tolstuyu skladchatuyu kozhu hattov blasterom ne proshibit' (Fett znal navernyaka, on uzhe kak-to raz proboval), a zhiznenno vazhnye organy zapryatany tak gluboko, chto dazhe vibronozhom ne dostanesh'. Interesno bylo by poprobovat' provesti vskrytie lazernym mechom, no po nyneshnim vremenam on - shtuka redkaya, krome togo, Boba Fett pital otvrashchenie ne tol'ko k samim hramovnikam, no i k ih vooruzheniyu, eshche v detstve postanoviv chto dazhe pal'cem k nemu ne pritronetsya. Tak chto ostavalas' v zapase lish' napravlennaya radiaciya... Net, eshche mozhno bylo otravit', no skol'ko zhe kilogrammov yada prishlos' by vpihnut' v ih ogromnye rty? Ideal'noe slozhenie dlya prestupnoj zhizni. No odno iz semejstv ne udovletvorilos' tem, chem ih nagradila priroda. Oni poshli dal'she. Gde-to v tumane proshedshih tysyacheletij oni obespechili sebya tem, chem genetika ne sumela: zashchitnoj bronej iz tyazhelogo dyurastila, osnashchennoj vstroennymi generatorami antigravitacionnyh polej. Dazhe perednie konechnosti oni spryatali vnutr' pancirya. Vmesto slabyh ruchek u nih byli moguchie mehanicheskie zahvaty. I na zavist' sopernikam-rodicham eti manipulyatory zagrebali gorazdo bol'she nechestnym obrazom nazhitogo dobra. - A pancirnikam kakoj prok ot perevodchika v begah? - Boba Fett ne raz. i ne dva imel delo s etim semejstvom i znal, chto bez bol'shoj kuchi deneg oni dazhe s mesta ne sdvinutsya. Odnim slovom: hatty. - Uslugi oni mogli prosto kupit'. Perevodchikov mnogo. I ne za vseh naznachena nagrada. - Of Nar Dinnid rasstaralsya, - v hriplom rychanii trandoshana poyavilsya namek na neohotnoe voshishchenie. - U nego v podkorke - implanty, a v implantah - informaciya obo vseh sdelkah i delovyh interesah v sisteme Narrant, on ved' byl perevodchikom u sen'ora, pomnish'? Da i prosto tak v golove polno znanij, kotorye pancirniki nashli lyubopytnymi i zasluzhivayushchimi vnimaniya. - I chto? Na vorovannyh dannyh dolgo ne prozhivesh'. Pancirniki vyzhmut ego dosuha, a ostanki vykinut na pomojku. Bossk razve chto ne oblizyval mandalorskij shlem;iz pasti yashchera vonyalo krov'yu i syrym myasom. Ne spasali dazhe fil'try. - Dinnid, mozhet, i nabityj informaciej durak, no ne na sto procentov. Implanty v ego bashke svezhen'kie, poslednyaya razrabotka, ih tak prosto ne vypotroshish', oni vydayut dannye v chas po chajnoj lozhke. Da, zabyl skazat', tam eshche i blok samounichtozheniya predusmotren, tak chto vse tip-top, v luchshem vide. Kak tol'ko pancirniki popytayutsya vskryt' emu cherepushku, dazhe podmetat' ne pridetsya, tak tam budet chisto. I eto eshche ne samoe smeshnoe. Nel'zya skazat', skol'ko voobshche informacii v golove u Dinnida. Koroche, etot barv imeet dlya pancirnikov cennost' tol'ko na dlitel'nyj period. Po moim prikidkam, na neskol'ko desyatkov standartnyh let. - Umno, - opyat' prishlos' pritvorit'sya, chto slyshish' istoriyu v pervyj raz. - No eto znachit, chto stol'ko zhe vremeni pancirniki budut s nim nyanchit'sya. - V samyj centr misheni, - soglasilsya Bossk i postuchal kogtem po kirase sobesednika, - Ne slishkom-to prosto vymanit' dobychu iz nory. Vot poetomu nikakoj odinochnoj ohoty ne predviditsya. Na delo pojdet komanda. Nichego neozhidannogo. - Delaesh' predlozhenie? - Mozhet byt', - Bossk otodvinulsya, vnov' ozirayas' po storonam; na etot raz pristal'nomu vnimaniyu podverglas' derevyannaya dver'. - Budem chestnymi: s teh por kak ty zayavilsya k nam, narod ne mozhet spokojno usnut'. V temnom uzkom vizore shlema vnov' otrazilas' ostrozubaya uhmylka naslednika Gil'dii. - Ot staryh razvalin vrode moego papashi i ego sovetnikov do zelenyh ohotnichkov, vse tol'ko i delayut, chto bez umolku boltayut yazykami. - O chem? - - Ne valyaj duraka! - - ryknul Bossk. - Sejchas ty dlya menya cennost', no stanesh' smeyat'sya nado, i ya sozhru tvoi mozgi, svaryu pryamo v shleme vmesto kotelka. Esli ya i delayu tebe nekoe predlozhenie, to delo ne v ohote na Of Nar Dinnida, hotya etoj prichiny doem tochno, chtoby ty zainteresovalsya. My sejchas govorim o budushchem nashej Gil'dii. Gryadut peremeny, narod vybiraet storonnikov, vse reshayut, s kem im veselee i vygodnnee. Esli chestno, ya predpochel by videt' tebya ryadom s soboj, a ne naoborot. No na kakuyu storonu ty ni vstanesh' ya nameren vyigrat'. I s toboj mne budet mnogo legche chem protiv tebya. A eshche bylo by zdorovo, chtoby my s toboj i eshche parochkoj lovkih barvov otlovili etogo lyubveobil'nogo perevodchika. Nagrada za golovu kupit nam mnogo druzej. No, chto vazhnee, ona pokazhet nekotorym lezhebokam, chto takoe - otlovit' takuyu dobychu. Tomu, kto sumeet uspeshno vernut'sya s ohoty, i sleduet upravlyat' Gil'diej. - YA podumayu, - Boba Fett govoril spokojno i rovno. - Vpechatlyaet. - Prekrati l'stit', - ostryj konchik kogtya prochertil na matovoj poverhnosti kirasy carapinu. - YA hochu znat' odno: ty so mnoj ili net? Okazyvaetsya, u trandoshanov ne takie uzh i uzkie glaza. Vo vsyakom sluchae, u Bosska oni stali sovsem kruglymi, kogda Boba Fett perehvatil ego zapyast'e i szhal s takoj siloj, chto pod cheshujchatoj kozhej zahrusteli kosti. Fett medlenno i lenivo otvel lapu yashchera podal'she ot sebya, slovno svoeobraznyj i neprivlekatel'nyj predmet. - Ladno, - on razzhal pal'cy. - YA s toboj. Bossk, naduvshis', potiral onemevshuyu lapu. - Horosho, - burknul on, pomolchav. - Pogovoryu s ostal'nymi. Nado sobrat' komandu... ya znayu koe-kogo. Boba Fett smotrel vsled tranloshanu: kak tot podnimaetsya, ryvkom raspahivaet dver', kak zahlopyvaet ee za soboj. Zatem prislushalsya k udalyayushchimsya shagam. Emu bylo pochti grustno. Bedolaga Bossk dazhe ne podozreval, kakoj mahovik zapustil. No on vyyasnit... ochen' skoro. * * * - Vash potomok tol'ko chto zavershil vizit, - upravlyayushchij poklonilsya tak nizko, chto podobostrastnaya ulybka byla potrachena zrya; ee nikto ne zametil. - I beseda ego s nepriyatnoj lichnost'yu, izvestnoj pod imenem Boba Fett, proistekala imenno tak, kak vy i predskazyvali s prisushchej vam mudrost'yu i prozorlivost'yu. Kradossk razglyadyval raskachivayushchuyusya pered nim zaplyvshuyu zhirom figuru. Skol'ko ni klanyajsya, a zhadnost', svetyashchuyusya v glazah, ne skryt'. Losnyashchiesya golovnye hvosty-lekku napominali odnovremenno nirellian-skih zemlyanyh chervyakov i nevarenye kolbasy. U Kra-dosska ot takih analogij nemedlenno zasosalo pod lozhechkoj. Zahotelos' zhrat'... Pravda, na starogo trando-shana tak dejstvovalo prakticheski vse vo vselennoj. - Eshche by! Okruzhennyj so vseh storon roskosh'yu, yashcher s udovol'stviem nosil zaskoruzluyu, privychnuyu i ochen' prochnuyu rabochuyu odezhku, a pyshnye mnogoslojnye balahony byli ubrany v special'nyj shkaf s vakuumnoj proslojkoj i kontrolem vlazhnosti. - Vse idet, kak zadumano, - Kradossk shevel'nul plechami, proveryaya, plotno li podognana kozhanaya sbruya. - I vovse ne iz-za mudrosti, kotoroj ya, mozhet, i obladayu, a potomu chto u vseh ostal'nyh ne hvataet uma. - Vashe velikolepie vseh zatmit svoej skromnost'yu... Ob Fortuna kruzhil vokrug glavy Gil'dii, blednye i lipkie ladoni tvi'lekka porhali, tochno zhirnye babochki, poka upravlyayushchij vnosil poslednie popravki v oblachenie svoego gospodina, - Razve ya umeyu predvidet' budushchee? - vorkoval Ob Fortuna. - Ili vashi proslavlennye sovetniki i starshiny? Edva li... - A vse potomu, chto i ty, i oni - duraki. |ta mysl' opechalila trandoshana. Poluchalos' tak chto na ego plechah bezrazdel'no lezhal gruz otvetstvennosti, i ne bylo u nego pomoshchnikov, chtoby povesti ohotnich'yu Gil'diyu skvoz' opasnye otmeli, na kotoryh tak i ryskali, slovno stai golodnyh morskih ubijc, zagovorshchiki i vragi. Dazhe sobstvennyj syn... Moe sobstvennoe otrod'e! Kradossk pomrachnel. Vot pokazatel', chto istinnaya alchnost' i zdravyj smysl poluchaesh' s opytom, a ne s genami. Ne sledovalo tak balovat' Bosska, kogda on byl malen'kim yashcherenkvm... - Koe-kto hochet videt' vas, - upravlyayushchij zakonchil opravlyat' odeyanie trandoshana. - Vy zvali ego? Sleduet li mne dopustit' ego pod svetlye ochi vashej milosti? Svetlye ochi zagorelis' oranzhevym ognem. - Da - na oba voprosa, - burknul Kradossk. Rabolepie tvi'lekka nachinalo dejstvovat' emu na nervy. - I eto chastnoe delo, - dobavil Kradossk. - Tak chto tvoe prisutstvie tut ne trebuetsya. Upravlyayushchij vpustil vnutr' ohotnika Zukussa, zatem ischez za odnoj iz bokovyh dverej, kotoruyu ne polenilsya plotno zakryt' za soboj. Iz vseh yunyh, eshche neobuchennyh ohotnikov, kotorye smogli poluchit' chlenstvo v Gil'dii, Zukuss vsegda sozdaval vpechatlenie, chto men'she vsego prigoden dlya vybrannoj professii. Kradossk rassmatrival stoyashchuyu pered nim figuru v yakoby svirepoj dyhatel'noj maske i ekzoskelete i razmyshlyal, zachem voobshche razumnomu, rassuditel'nomu sushchestvu podvergat' sebya takoj opasnosti. Gand byl pohozh na rebenka, igrayushchego vo vzroslye riskovye igry, gde na kon chasto stavilas' sobstvennaya zhizn', a plata izmeryalas' bol'yu i smert'yu. Kradossk podsunul Zukussa - so vsemi ego nelepo boltayushchimisya trubkami dyhatel'nogo apparata, neuklyuzhimi dvizheniyami i nevzrachnym vidom - v naparniki Bossku po elementarnoj prichine. Bossk vsegda ohotno zhertvoval svoimi naparnikami, tak pust' eto budet naimenee cennyj chlen bratstva. Pogibnet etot - vsegda otyshchetsya novyj Zukuss; v dver' Gil'dii vechno lomyatsya neumehi i nedouchki s raspalennym samomneniem, voobrazivshie nevest' chto o svoem masterstve i krutizne. Hotya konkretnuyu situaciyu prishlos' izmenit'. Kradossk pridumal molodomu gandu novoe primenenie. - YA prishel, kak tol'ko smog, - yunec zametno i gromko nervnichal, dyhatel'nye trubki pul'sirovali ot progonyaemogo vozduha. - Nadeyus', ya nichego ne... - Uspokojsya, - Kradossk opustilsya v skladnoe pohodnoe kreslo, sdelannoe iz bercovyh kostej, usilennyh dyurastilovymi prut'yami. - Pover' mne, esli by ty vlip v nepriyatnosti, to uzhe znal by ob etom. Ne bylo pohozhe, chtoby Zukuss poveril v sobstvennuyu bezopasnost'. Gand oglyanulsya cherez plecho, kak budto dveri pokoev byli oborudovany mehanizmom, zahlopyvayushchim dvercu lovushki. - Da vse v poryadke. ZHeltovatye podlokotniki kresla byli otpolirovany do bleska ladonyami hozyaina. - Pochti na vse tvoi dejstviya ya vzirayu s odobreniem. - Pravda? - Zukuss opyat' povernulsya k pravitelyu Gil'dii. - Konechno, - bez usilij sovral trandoshan. - Mne dokladyvali o tebe. Moj syn Bossk ne slishkom legko vpadaet v vostorg, na nego slozhno proizvesti vpechatlenie. Esli rech' idet ne o nem samom, razumeetsya... No o tebe on otzyvalsya s bol'shoj pohvaloj. To delo so schetovodom... kak zhe ego tam zvali? - Posondum, - zastenchivo podskazal gand. - Nil Posondum. ZHal', chto nichego ne poluchilos'. My pochti shvatili ego. Kogtistaya lapa opisala shirokij krug. - Kazhdyj staraetsya v meru svoih sposobnostej, - Kradossk pozhal plechami. - Ne kazhdaya ohota proishodit tak, kak nam hochetsya. Na podobnye rechi vsegda uhodilo mnogo sil; vse-taki akterskij talant emu byl pochti nepodvlasten. - Kazhdomu mozhet ne povezti. Gluboko v dushe u Kradosska zhilo zhelanie bit' syna i Zukussa golovami drug o druga za to, chto ne spravilis' s elementarnym zadaniem. Boba Fett vystavil oboih ohotnikov kruglymi durakami, a potom povtoril unizhenie, proskol'znuv pod samym nosom u parochki na podlete k ohotnich'ej Gil'dii. - Ne volnujsya. Vypadet i tebe udacha. Vsegda najdetsya kakaya-nibud' drugaya dobycha. - YA... ya rad... chto vy tak dumaete. - Tebe eshche mnogomu sleduet nauchit'sya, - tu zhe samuyu lekciyu on uzhe prochital Bossku mnogo let nazad; ot syna on v otvet poluchil lish' zlobnuyu uhmylku. - CHto-to teryaeshch', chto-to nahodish', fokus v tom, chtoby najti bol'she, chem poteryat'. - Navernoe, eto pravda, - bespokojstvo Zukussa ne stihalo. - Tol'ko vot.. . Boba Fett. Pochemu on vsegda tol'ko nahodit? - Oshibaesh'sya, i on ne bez iz座ana, - lapa Kradosska opyat' sdelala vseob容mlyushchij zhest. - Ty etogo ne znaesh', no my s nim davno znakomy. Tak vot, bylo vremya, kogda i on vozvrashchalsya s ohoty pustym. Ne pozvolyaj reputacii neuyazvimosti oslepit' sebya. - N-nu... slozhno poverit'. To, chto o nem govoryat... Kradossk naklonilsya, tknul kogtem Zukussa v grud'. - YA davno varyus' v etom supe, mal'chishka, i ya govoryu tebe: ty - takoj zhe krutoj barv, kak i velikij Boba Fett. - Pravda? - Razumeetsya... Razve chto v glazah gamorreancev, dobavil Kradossk pro sebya. A vsluh s pafosom prodolzhal: - |to ya tebe govoryu. Prirozhdennogo ohotnika za golovami uznaesh' s pervogo vzglyada. YA takih nutrom chuvstvuyu. Poetomu i vozglavlyayu nashu Gil'diyu. Umeyu, znaesh' li, tochno opredelyat', kto stoit peredo mnoj. On poskreb kogtyami zhivot. - I moya intuiciya podskazyvaet mne, chto ty obladaesh' vsemi neobhodimymi talantami. - N-nu... - Zukuss medlenno i izumlenno pokachal uroldivoj golovoj. - YA... ya pol'shchen... CHto-to bol'no legko poluchaetsya, obespokoilsya Kradossk. Skazhi to, chto ot tebya hotyat uslyshat', i tebe prepodnesut serdce na blyudechke. Takov samyj bystryj i nadezhnyj sposob votknut' v nego nozh. Zashchita rushitsya, kak otklyuchennyj deflektornyj shchit. - Ne stoit. Zukuss sam promarshiroval v nuzhnoe mesto i dazhe usluzhlivo zanes odnu nogu nad kapkanom. Ostavalos' zahlopnut' lovushku. - Mne koe-chto ot tebya nuzhno. Koe-chto ves'ma vazhnoe. - Vse, chto ugodno, - pospeshno skazal Zukuss. - Takaya chest'... - Vot i slavno, - Kradossk pripodnyal lapu, ostanavlivaya izliyaniya ganda. - YA ponimayu. Vernost', ona tak vazhna v nashem dele, i ya raspoznayu ee v tvoem serdce. YAshcher prodemonstriroval krivovatuyu uhmylku. - No ob容kt svoej vernosti nuzhno vybirat' osmotritel'no, ne tak li? - Neuveren, chto ponimayu... - Paru raz ty hodil za dobychej s moim synom Bosskom. Ty zhe predan emu, verno? Gand dazhe ne zadumalsya pered otvetom. - Konechno zhe. S golovoj. - CHto zh, pora smenit' ustanovku, - shcherbataya ulybka ischezla, Kradossk poudobnee ustroilsya v kresle, rasslabilsya. - Ty predan mne. I po ochen' prostoj prichine. Nadvigayutsya trudnye vremena... sobstvenno, oni uzhe nastupili. I mnogie ih ne perezhivut, no Gil'diya ustoit, hotya i stanet ne stol' mnogochislennoj. A ty hochesh' byt' sredi vyzhivshih, potomu chto al'ternativoj budet smert'. On ne otvodil vzglyada ot nizkoroslogo ohotnichka i videl sobstvennoe razmnozhennoe otrazhenie v fasetkah glaz. - YA yasno vyrazilsya? Zukuss toroplivo kivnul; zakachalis' trubki dyhatel'noj maski. - Da-da... ochen' dazhe... - Horosho, - proiznes trandoshan. - Ty mne nravish'sya, poetomu ya hochu sdelat' tebe odno predlozhenie. Po pravde govorya, dlya trandoshanov harakterno prezritel'noe otnoshenie k prochim zhiznennym formam. Vot i Kradossk ne delal ni dlya kogo isklyucheniya. - Derzhis' menya i vyzhivesh'. YA govoryu dazhe ne o fizicheskom vyzhivanii, ya tolkuyu o prodvizhenii vverh po lestnice. Vernost' i predannost', esli vybiraesh' pravil'nyj ob容kt, vsegda voznagrazhdayutsya. - CHto... chto ya dolzhen dlya vas sdelat'? - Vo-pervyh, molchat' o tom, o chem sejchas pojdet rech'. Nikomu ni slova. Derzhi vokoder vyklyuchennym, ponyal? Hranit' vernost' - znachit umet' hranit' tajny. Ohotnik za golovami, kotoryj ne derzhit rot na zamke, ne dolgo zhivet v etoj Galaktike. Po krajnej mere, v toj organizacii, kotoroj upravlyayu ya. Ocherednoj bystryj kivok, ocherednoe raskachivanie trubok. - YA umeyu molchat'. - |to ya uzhe vyyasnil, - Kradossk pozvolil ulybke opyat' vernut'sya na mordu. - Vse my zdes' prohodimcy, no nekotorye iz nas prohodimee prochih. Na etot raz trandoshan naklonilsya nizhe, tak chtoby vyduvat' iz nozdrej vozduh pryamo Zukussu v glaza. - Itak, sdelka. Ty slyshal ob Of Nar Dinnide? - Konechno. V Gil'dii tol'ko o nem i govoryat. - Vklyuchaya moego otpryska Bosska, kak ya ponimayu. Zukuss utverditel'no kivnul. - Ot nego ya i uslyshal. - YA znal, chto on ucepitsya za eto delo i kogtyami, i klykami, - Kradossk udovletvorenno i syto pogladil sebya po zhivotu, zashurshala staraya cheshuya; vse- taki synu hvatalo ambicij, hotya, k sozhaleniyu, ne hvatalo mozgov. - Emu nravitsya, kogda za horoshuyu rabotu horosho platyat. A ohota za Dinnidom kak raz iz takih. U moego parnya, ruchayus', uzhe slyuni tekut. On govoril ch