ezamenimymi. No lovushka byla prednaznachena ne Pronyram. Tral'shchik, kotorogo Svistun opoznal kak "CHernyj aspid", gnalsya za modificirovannoj yahtoj klassa "baudo". Vtroe dlinnee "krestokryla", yahta byla shirokoj i treugol'noj; rezkost' ee form smyagchalas' zagnutymi vniz ploskostyami. YAhta kazalas' zhivym sushchestvom, rozhdennym dlya plavaniya v okeane, a ne vakuume. Za svoyu nedolguyu, zato dostatochno burnuyu kar'eru v KorBeze Korran povidal celyj flot modificirovannyh yaht, a eta kazalas' emu stranno znakomoj. CHashche vsego yahty peredelyvali s odnoj konkretnoj i daleko ne samoj zakonnoj cel'yu. Kontrabandistov Horn ne lyubil, no eshche men'she on obozhal Imperiyu. CHto zh, vrag moego vraga - moj drug. Svistun otryvisto kryaknul. Korran aktiviroval komlink. - DIshki... "zhmuriki"... ya hotel skazat', perehvatchiki. Vrode by celaya dyuzhina, - on posmotrel cherez kolpak kabiny i, ne uvidev to, chto yasno i chetko pokazyval golograficheskij displej, vdrug zapanikoval. - Pronyra-1, kakie budut prikazy? Prikazhi... nu, pozhalujsta, prikazhi hot' chto-nibud', a luchshe - ubirat'sya otsyuda, i pobystree? Golos Antillesa byl holoden do ravnodushiya. - Zajmis' imi, - procedil komesk neskol'ko nedoumenno, kak budto ne mog ponyat', kak eshche mozhno postupit' v slozhivshejsya situacii. - Tol'ko pod pushki krejsera ne lez'. - Ponyal, - Horn provel suhim yazykom po gubam. - Pronyra-10, za mnoj. Ouril ne stal tratit' vremeni na razgovory, tol'ko dvazhdy nazhal knopku komlinka, podtverzhdaya prikaz. V ego dejstvii, kak i v prikaze Antillesa, tozhe ne chuvstvovalos' nikakoj nervoznosti. CHego dergat'sya? Vidish' impa - bej ego. Korran udivilsya sebe - on ne schital sebya novichkom, letal protiv impercev v real'nyh boyah, i v beskonechnyh trenazhernyh bataliyah, no tak ploho emu ni razu ne bylo. Nu da, on nervnichal i ran'she (hotya nikomu v tom ne priznavalsya), no chtoby teryat' golovu do polnoj paniki?.. Nu-ka, Horn, soberis'. Na tebya rasschityvaet tolpa naroda, vklyuchaya ekipazh yahty... I tral'shchik, i DI-perehvatchiki uzhe viseli nad golovoj. - Moshchnost' na lobovoj deflektor, aktiviruyu torpedy... Dlya kogo on vse eto govorit? Vse ravno, nikto ne slushaet... On, konechno, sumasshedshij, no snachala zajmetsya vse-taki perehvatchikami. Tem bolee, chto komandir posovetoval ne svyazyvat'sya s krejserom. - Da rasslab'sya zhe ty, v konce koncov, - neozhidanno prozvuchal v naushnikah golos Antillesa. - I poluchi udovol'stvie. I tol'ko togda Korran pochuvstvoval, kak zatekli u nego plechi i zagrivok. Legche, druzhishche, posovetoval on sam sebe, trenirovka, eto vsego lish' trenirovka. Ty na trenazhere. Horn akkuratno pojmal v vizor pricela priblizhayushchijsya perehvatchik. Krasnaya ramka, rezanuvshij ushi zummer, palec vzhal gashetku, torpeda ushla. Dva "zhmurika" otchayanno staralis' razminut'sya, no na kazhdogo prishlos' po torpede. Privet rodstvennikam! Tret'yu torpedu Korran potratil, vpustuyu, prishlos' vernut'sya k lazeram. Poka on vozilsya, Ouril dodelal rabotu za nego. CHetvertyj perehvatchik proskochil mimo. - Horosho strelyaesh', vedomyj, - Korran sglotnul. - Prikroj menya, hochu vse-taki otlovit' etu rybku. Sterzhni vydvinut', raskochegarit' reaktor, dvigateli - na polnuyu tyagu. Korran proshel virazh s zhutkim krenom, a zavershayushchaya gorka zakonchilas' na hvoste "zhmurika". Pervyj zhe zalp szheg pokrytie na izognutoj solnechnoj bataree, no bol'shego rezul'tata dobit'sya ne udalos'. "ZHmurika" povoloklo nalevo, zatem perehvatchik vdrug reshil razvernut'sya i pomenyat'sya mestami s presledovatelem. Horn tozhe ushel levee. Distanciya uvelichilas', zato polozhenie ne pomenyalos'. - Ouril ne mozh-zhet strelyat'. - Ne volnujsya, druzhishche. Odnim glazom - na dal'nomer, vtorym - na takticheskij monitor. Nu davaj zhe, davaj... Tebe zhe hochetsya. Esli by u tebya byli torpedy, ya by davno stal kosmicheskoj pyl'yu. No ty segodnya zabyl ih pod krovat'yu... - Da, Svistun, ya znayu, chto delayu. Osoznayu i tak dalee... Dobro pozhalovat', samomnenie. Horoshij priznak. Pilot perehvatchika ochen' speshil, sobirayas' po pryamoj dobrat'sya do tochki v prostranstve, kuda Korran mog popast' po shirokoj petle, nikuda ne toropyas' i s pesnej. ZHertva priblizhalas', Korran vyrovnyal istrebitel' i slegka podpravil radius razvorota. Uskorenie vzhimalo v spinku kresla; nachali nemet' shcheki. I za kakim eto sithom komandir tak obozhaet peregruzki, chto i vseh ostal'nyh zastavlyaet letat' bez kompensacii? Posle trenirovochnyh poletov Antilles obychno vyglyadel ne krashe smerti. Korran podozreval, chto ego fizionomiya ne luchshe, a on privyk zabotit'sya o svoej vneshnosti, kotoroj ne shli na pol'zu ni nalitye krov'yu belki, ni meshki pod glazami, ni voskovo-blednaya kozha. Nu, teper'-to emu vse eto garantirovano. "Krestokryl" nagnal DIshku. Kuvyrok cherez ploskost', zadrat' mordu, korotkaya stremitel'naya petlya, gotovo. Ka-ak udachno, chto zaglyanuli na ogonek! Ponadobilos' vsego dva vystrela, chtoby "zhmurik" razvalilsya na kuski. Oblomki proneslis' mimo, a Korran vse eshche vspominal, kak vklyuchaetsya komlink. - Desyatyj, kak u tebya dela? - Desyatyj prosit prikrytiya, kurs devyat'-nol'. - Uzhe lechu... Ouril otyskalsya daleko vperedi, dlinnuyu mordu ego istrebitelya ozaryali vspyshki dvojnyh ionnyh dvigatelej - gand chut' li ne obnyuhival dyuzy DIshki. Pervyj vystrel vysek iskry, obshivka na kruglom kokpite oblezala lohmot'yami. Napoddaj emu eshche raz, naparnik, i on - tvoj! - Devyatyj, desyatyj, von otsyuda! Ouril povinovalsya prikazu Antillesa bez voprosov i stol' r'yano, chto podrezal vedushchego. Delat' nechego, prishlos' ujti v pravuyu bochku. Korran sumel vyrovnyat' mashinu, no tut emu vtemyashilos', chto komandir treboval ujti nalevo, on nachal levyj razvorot; ot pronzitel'nogo vizga zalozhilo ushi. Svistun gorlanil vo vsyu moshch' dinamika. Ruchka upravleniya, osvobodivshis' ot ruki pilota, s takoj siloj udarila v grud', chto hrustnuli kosti. Bol'she vsego na svete Korrana teper' zanimal vopros: kak vnov' nauchit'sya dyshat'? V glazah plaval krovavyj tuman. Prostranstvo vperedi zapolnyala tusha "CHernogo aspida". Vo imya vseh dush Alderaana! Vse rasplylos' v yarko-goluboj vspyshke. Zashipeli, umiraya, deflektornye shchity. Korran prodelal by sejchas figuru pilotazha lyuboj slozhnosti, lish' by ubrat'sya podal'she ot tral'shchika. On uzhe byl gotov prodemonstrirovat' "Aspidu" dyuzy, kogda tral'shchik vystrelil vtorichno. Astrodroid poperhnulsya sobstvennym voplem, Korran vyshvyrnulo iz kresla, i on vrezalsya v bort kabiny. Zvezdy bol'she vsego napominali peschinki, zakruchennye smerchem. Rukotvornyj ionnyj shtorm vyshib duh iz pravyh dvigatelej v to vremya, kak levye rabotali ispravno. Istrebitel' kuvyrkalsya, korma pytalas' dognat' i obognat' nos, Korran, pytayas' vernut' sebya v kreslo, ceplyalsya za ruchku upravleniya i umolkshij pul't i v polnoj bezyshodnosti dumal, chto neploho by sejchas najti kogo-nibud' umnogo, kto ob®yasnil, kak vse eto ispravit'. Molchal ne tol'ko Svistun, otrubilas' vsya elektronika i - vot Antilles poradovalsya by! - kompensator. Bor'ba s toshnotoj dala polozhitel'nyj rezul'tat: Korrana osenilo, chto esli otklyuchit' dvigateli, vrashchenie hot' kogda-nibud' da prekratitsya, a tam mozhno budet perezapustit' reaktor. Zato net huda bez dobra, v nego teper' nevozmozhno popast', razve chto sluchajno... Esli, konechno, krejser ne zagrabastaet ego luchom zahvata. Tak vyrubi zhe dvigateli! Legche skazat', chem sdelat'. Avarijnaya panel' raspolagalas' kak raz sprava vne predelov dosyagaemosti zhadno protyanutyh k nej pal'cev. Skripya zubami, Korran pytalsya pobedit' centrobezhnuyu silu. Ruchka upravleniya vybrala imenno eto mgnovenie, chtoby vrezat' po ushiblennoj uzhe grudine eshche raz. Korran siplo zaoral ot vozmushcheniya i boli. Medal'on, ego schastlivuyu monetku, vdavilo rebrom v grud'. Bez takogo podarka udachi ya mogu obojtis'! Dyshat' opyat' stalo trudno, kak budto emu bez etogo bylo malo hlopot. - Ot... pus... ti!!! Ruchku, kazhetsya, zaklinilo. Nu net, on ne sdohnet tut iz-za kakogo-to zhalkogo pruta! Horn tolknul ruchku izo vseh sil, on zahotel, chtoby ta poddalas', i ona drognula. Santimetr za santimetrom Korran otvoevyval zhiznennoe prostranstvo. Teper' nado kak-to otlepit'sya ot borta. Ruchka stoit namertvo, nu i slavno. Podtyanut'sya na nej, pripodnyat' lokot', ceplyaya im za vse vystupy, tumblery i rychagi, vse ravno apparatura sdohla, bespokoit'sya ne o chem. Kak on nenavidel v etot mig remni bezopasnosti! Odin iz nih lopnul, zato vtoroj nakrepko oputal pilota... I nakonec, bezzhalostno sadanut' loktem po avarijnoj paneli. Dvigateli zatknulis', i teper' v kokpite bylo slyshno lish' siploe dyhanie nasmert' perepugannogo cheloveka. Istrebitel' prodolzhal vrashchat'sya, i ne bylo ni edinogo priznaka, chto on sobiraetsya ostanavlivat'sya. Balda... Korran oblilsya holodnym potom vnutri legkogo skafandra. Zdes' zhe net treniya, zanimat'sya tebe akrobatikoj do konca veka. On razzhal pal'cy, i ego vnov' raspyalo na stenke, tol'ko na etot raz on uhitrilsya rasshibit' plecho. On by eshche i golovu raskroil o shpangout, shlem spas. No prilozhilsya osnovatel'no, v glazah potemnelo. I tut Korran s uzhasom ponyal, chto ego vot-vot stoshnit. Pozdravlyayu, druzhishche, tebya ukachalo. Kto-nibud', pristrelite menya, polozhite konec mucheniyam! Vspyshka otchayaniya smenilas' novym pristupom boli, otrezvivshej pilota. Nemyslimymi usiliyami Korranu udalos' vernut'sya v kreslo. Vpolne vozmozhno, chto kto-nibud' dejstvitel'no otvlechetsya na mig ot obshchej potasovki i dejstvitel'no podstrelit ego, no chtoby eshche i pomogat' potencial'nomu ubijce? Horn poter noyushchuyu grud', nadeyas', chto rebra cely. Potom vse-taki dogadalsya svyazat' uzlom porvannyj remen'. Poluchilos' neudobno, zato mozhno byt' uverennym, chto tretij start iz lozhementa emu ne grozit. Zatem on podcepil nebol'shuyu kryshku, v uglublenii za kotoroj skryvalas' bol'shaya krasnaya knopka. Ne srazu podcepil, potomu chto pal'cy v perchatkah sryvalis'. Prishlos' risknut', snyat' perchatki i vospol'zovat'sya nogtyami. Perchatka, konechno zhe, srazu uplyla; k schast'yu, nedaleko. Korran vzdohnul, smorshchilsya ot boli v grudi, nelovko utopil knopku i stal zhdat' prodolzheniya v nadezhde na luchshee. Hotelos' uslyshat' priglushennyj golos dvigatelej, no bylo tiho. Dolzhno byt', sozhzheny cepi. Ladno, v zapase est' eshche odin fokus. V akkumulyatorah dolzhno ostat'sya hot' chto-nibud', plyus zapasnye batarei lazernyh pushek, no ih hvatit tol'ko na svyaz', manevrovye dvigateli i sensory blizhnego radiusa. Mechtatel'. On sidit vnutri, a akkumulyatory - snaruzhi. Problemka. Mozhet, poprobovat' zamknut' paru provodochkov? Sam Korran brezgoval, no koe-komu iz byvshih kolleg po KorBezu etot tryuk spas zhizn'. Znat' by tol'ko, kakie imenno provoda on budet zakorachivat'. I hotelos' by znat', net li na "krestokryle" sistemy samolikvidacii? Oh, kak kruzhitsya golova... Sovsem kak togda, v angare, kogda on v pylu temperamentnoj polemiki s Brorom ne zametil, chto mehaniki potashchili na remontnuyu platformu istrebitel', i... V obshchem, stolknovenie bylo krepkim; Bror ochen' smeyalsya. Korran tozhe rashohotalsya. Potom poddel metallicheskuyu petlyu pod pul'tom - otkrylsya paz s rychagom. Korran upersya v rychag pravoj pyatkoj, rukami vo vspomogatel'nyj pul't nad golovoj. Iz etoj shvatki on vyshel pobeditelem, hotya rychag gerojski soprotivlyalsya. Peredohnuv nemnogo, Horn povtoril uprazhnenie. A potom eshche raz. I eshche. V nosovoj chasti chto-to podozritel'no zatarahtelo, potom ottuda doneslos' pozvyakivanie i tainstvennye shchelchki. Tam byl raspolozhen nebol'shoj generator, im pol'zovalis', kogda nuzhno bylo vruchnuyu vyvesti shassi. Na bultyhanie v prostranstve eto nikak ne povliyaet, zato esli rech' vse-taki pojdet o posadke, po krajnej mere, za shassi bespokoit'sya ne pridetsya. Oni vyshli neohotno i s takim napryazheniem, chto "krestokryl" chut' bylo ne razvalilsya na chasti. Zato ushi poradoval zvonkij shchelchok: shassi vstali na mesto i zafiksirovalis'. Odnovremenno vozrodilsya k zhizni monitor, ruchka upravleniya vnov' stala poslushnoj. Torzhestvuyushchij pilot pojmal ee prezhde, chem ona vnov' vzdumala pozhit' samostoyatel'no. CHerez nekotoroe vremya kuvyrkayushchuyusya mashinu udalos' vyrovnyat'. Sadit'sya bez shassi i energii - samoubijstvo dlya bol'shinstva zhiznennyh form. Korran gorestno oziralsya. Bylo by kuda posadit' ego izmuchennuyu pokalechennuyu pichugu, a uzh on-to ne podkachaet. Lujyajne kak-to rasskazyvala, chto esli vypustit' shassi, zamykaetsya kakaya-to tam cep', i togda mozhno manevrovye podklyuchit' k rezervnym akkumulyatoram, dazhe repul'sor mozhno ozhivit'... Ona bintovala emu rasshiblennuyu golovu, poka on sidel na polu angara, a ryadom iznemogal ot ehidnogo hihikan'ya Bror Dzhas. Mezhdu dvumya pristupami sdavlennogo hohota tajferrianep poyasnil, chto mehaniki postoyanno pol'zuyutsya etim fokusom, potomu chto zapuskat' fuzionnye dvigateli v zakrytom pomeshchenii zanyatie eshche bolee samoubijstvennoe, chem posadka na bryuho. A on i ne znal... Korran eshche raz popytalsya vdohnut' iskru zhizni v kusok holodnogo metalla, kotoryj v obihode nosit nazvanie "inkom T65". S prezhnim rezul'tatom. Diagnostika pokazala, chto bezvozvratno uteryany gorizontal'nye stabilizatory, i opredelenno ne hvataet moshchnosti u reaktora. Ladno, dvizhok speksya, no mozhet byt', zhivy sensory i svyaz'? On do posineniya zhal na knopki i shchelkal tumblerami, no datchiki byli ne zhivee Imperatora. So svyaz'yu bylo chut'-chut' poluchshe. Golosa on slyshal, no smysl tonul v sipe i treske pomeh. - Pronyra-9 - vsem-vsem-vsem! Parni, ya by ne otkazalsya ot pomoshchi... |j, slyshit menya hot' kto-nibud'? - Korran nabral v legkie pobol'she vozduha i vdrug istoshno zaoral vo vsyu glotku: - Pomogite!!! To li on poteryal gde-to antennu, to li kollegi uvleklis', no nikomu ne bylo do nego dela. V ozhidanii otveta Korran vremya ot vremeni povtoryal gorestnyj vopl', oglashaya kabinu zhalobnymi zavyvaniyami, i dergal tumblery sistem vooruzheniya. Na konsoli mignul ogonek. Reaktor vot-vot potechet, energii net, dvigatelej net, stabilizacii net, sensorov pochti tozhe net... popast' on sumeet tol'ko v mishen' razmerom so Zvezdu Smerti, nepodvizhno visyashchuyu pryamo po kursu, no oblegchenie neopisuemoe. Tot, kto sunetsya k nemu, budet, po krajnej mere, obstrelyan. Grustnye mysli o neispravnosti sistemy zhizneobespecheniya on ot sebya otgonyal. Hotelos' zakryt' glaza i predstavit', chto eto lish' uprazhnenie, sejchas pogasnet svet i otkroetsya kolpak kabiny. Vyshe i pravee on videl "CHernyj aspid". Antilles sotvoril iz Razbojnogo eskadrona zaslon mezhdu tral'shchikom i yahtoj. Ujti oni ne mogli, zato otgryzali po kusochku ot naglogo imperca. Trudno bylo skazat', skol'ko Pronyr uchastvuet v potehe, a harakternyj blik na panelyah perehvatchikov podskazal, chto neskol'ko "zhmurikov" eshche polny sil. No Pronyr, kazhetsya, vse-taki bol'she. Tral'shchik ne sobiralsya otkazyvat'sya ot dobychi, lazernye i ionnye pushki otharkivali sgustki energii. Kanoniry celilis' v snuyushchie "krestokryly". Korran oshchushchal sebya pticej-glupyshom, uteshayas' tem, chto lish' sluchajno okazalsya k tral'shchiku blizhe, chem sledovalo, i chto ostal'nye Pronyry podobnoj gluposti ne sovershat. Skvoz' pomehi vdrug doneslo golos Antillesa. Razobrat' slov ne udalos', zato poluchilos' razglyadet', kak Pronyry dali torpednyj zalp. Protonnye snaryady udarili v tral'shchik s raznyh storon i pod razlichnymi uglami, no odnovremenno. Probit' usilennuyu bronyu im bylo ne pod silu, no deflektor tral'shchiku snesli nachisto. - Vpered, Pronyry! - vostorzhenno oral Korran. - Bej ih! Oh, Svistun, ty eshche pozhaleesh', chto propustil takoe zrelishche! Tral'shchik vorochalsya, pytayas' uberech' uyazvimyj bort ot razzadorivshihsya "krestokrylov". Vosstanovit' pole neslozhno, no na eto trebuetsya vremya, da i nado otkachat' energiyu ot graviproektorov. A togda i istrebiteli, i yahta poluchat shans na pobeg. Boevaya nich'ya, esli ne schitat' vzorvannyh "zhmurikov". Horn reshil byt' spravedlivym. I menya!!! Tral'shchik zavershil razvorot. - Da on bezhit! Parni, vy shuganuli ego! Da!!! Likovanie uvyalo v to zhe mgnovenie, kogda Horn soobrazil, chto krejser napravlyaetsya kak raz v ego storonu, a sledom stajkoj ogolodavshih minokk mchatsya ucelevshie v drake perehvatchiki. - Svistun, kak tebe povezlo, chto ty nichego ne uvidish'... Sejchas nas sotrut v melkuyu pyl'. - Pronyra-9, ty menya slyshish'? - Slyshu, - Horn golosa ne uznal, no navernoe, eto byl kto-to svoj. - U menya utechka, korabl' ele dyshit, Svistun sdoh, ya slepoj, kak "kostyl'". Ty kto? - Menya zdes' voobshche net, a vot na tebya otkryli ohotu "zhmuriki". Vizhu dvoih. - Spasibo za horoshie novosti. Bud' kak doma, - Korran vertel golovoj, no nikak ne mog razglyadet', gde zhe sobesednik. - YA tut fakticheski bez shtanov, tak chto ne stesnyajsya, strelyaj vmesto menya. - Pronyra-stopor - Pronyre-9, ne imeyu vozmozhnosti. Perevedi sensory na chastotu 354.3. - Zachem? "Kolesniki" priblizhalis', oni ne speshili, oni uzhe pochuvstvovali, chto zhertva ot nih ne denetsya nikuda. - YA tut slovno hatt-nasedka... - Budem sporit' so starshim po zvaniyu? Perevodi sensory. Korran pokorno otstuchal kod levoj rukoj. - Sdelano. - Dobroj ohoty, devyatyj. Displej navodyashchej sistemy ozhil, podpityvayas' telemetriej "Zapretnogo". Imperpy tozhe uvideli novogo igroka i rvanuli k nemu, ne bez osnovanij poschitav chelnok bolee medlennoj, bolee uyazvimoj i bespomoshchnoj zhertvoj. Nesmotrya na ih zhazhdu sodrat' s nego shkurku, Selchu uhitrilsya uderzhat' na pricele pervyj iz perehvatchikov. Ramka vspyhnula krasnym. Obychno Svistun v takom sluchae gudel preduprezhdenie, no astrodroid molchal, poetomu Korran sam ispolnil nuzhnyj signal i dvazhdy nazhal na gashetku. Dve torpedy ushli v perehvatchik. - Pervyj gotov, stopor, davaj sleduyushchego! Displej morgnul. Korran na razvorote vypustil eshche dve rakety. Perehvatchiki tak uvleklis' chelnokom, chto zametili opasnost', kogda bylo uzhe sovsem pozdno. Pervyj pilot pogib, ne uspev dazhe nachat' osnovnye polozhennye manevry. Pervaya raketa razorvala mashinu na chasti, vtoraya blagopoluchno minovala vspuhshij i uvyadshij v odno mgnovenie ognennyj komok i snesla vedomomu "zhmuriku" panel' batarei. K bol'shomu sozhaleniyu Horna perehvatchik ne vzorvalsya, zato slavno zakuvyrkalsya, rassypaya oskolki. - Nedurstvenno strelyaete, devyatyj. - Eshche luchshe letaete, stopor. Mne dostalas' pustyakovaya chast' raboty. - "ZHmurikov" zapishut na vash schet, Korran. Tri podtverzhdennyh korablya, vash rezul'tat na segodnya luchshij. - Znachit, den' takoj vydalsya. - Rad, chto vy tak dumaete, devyatyj. - Pochemu, kapitan? - U vas samyj bol'shoj schet. Kogda doberemsya tuda, kuda napravlyaemsya, vam pridetsya vystavit' vsem vypivku. Glava 14 YAhta vyrubila marshevyj dvigatel', balamutivshij gustoj tuman, i vskore molochnaya kiseya vnov' zatyanula vse vokrug. Korran razgermetiziroval kabinu, otkinul kolpak, tuman mokroj vatoj polez vnutr' kokpita. Ot Koraksa do Talasea on ehal verhom na yahte, podcepivshej ego "kogtyami", - slovno osa-mazilka na spine u pticy. Hornu takoe polozhenie sovsem ne ponravilos', on ochen' zhivo predstavlyal, kak budut gogotat' brat'ya (a osobenno sestry) po eskadril'e, i chto skazhet nachal'stvo, i chto sam skazhet v otvet... No ot Koraksa do Talasea letet' daleko, a brosat' Svistuna i mashinu na proizvol sud'by Horn ne zahotel. On vyklyuchil vse sistemy, krome zhizneobespecheniya, tak chto dazhe ne mog poboltat' s pilotom yahty. Da i pilot ne proyavlyal rveniya, hotya Korranu ochen' hotelos' poblagodarit' ego i skazat', chto posadka v slozhnyh usloviyah proizvela na nego neizgladimoe vpechatlenie. Kosmodrom byl primitivnyj. Plotnyj, kak vata, tuman, skryval okrestnosti, ostavalos' lish' lyubovat'sya vyhlopom manevrovyh dvigatelej. Bylo ochen' krasivo. Potom pilot pereshel na repul'sor, lishiv Korrana i etogo razvlecheniya. Skvoz' tuman ugadyvalis' kakie-to kupola. Priglyadevshis', Korran zametil, chto oni pochti do samogo verha zarosli zelen'yu. Mozhet byt', on chto-nibud' propustil, vo vremya skitanij, i Al'yans nauchilsya vyrashchivat' doma, a ne stroit' dedovskim metodom? On vstal, otcepil shlangi sistemy i potyanulsya. S naslazhdeniem snyal shlem i perchatki, brosil ih na sidenie. Budem nadeyat'sya, ne zaplesneveyut i gribami ne zarastut. Sprygnuv vniz, on prizemlilsya na bronyu yahty, no ne tak myagko i lovko, kak rasschityval. Ko vsemu prochemu, on poskol'znulsya na vlazhnoj obshivke i chut' bylo ne skatilsya na zemlyu. Sdelaem zametku: gravitaciya zdes' bol'she standartnoj. To est' luchshe otkazat'sya ot mysli liho siganut' vniz, kak polozheno bravomu boevomu pilotu. Nedolgo i sheyu svernut', luchshe poiskat' kakuyu-nibud' lesenku. Lestnicy ne bylo. CHas ot chasu ne legche, teper' on sidit, slovno krasavica v bashne, i ponyatiya ne imeet, kak otsyuda spustit'sya. Hotya esli spolzti po izognutomu krylu, povisnut' i razzhat' pal'cy. Uj, mama! On bol'no stuknulsya pyatkami, koleni podognulis': Korran bryaknulsya na chetveren'ki. Legkogo vam prizemleniya, master Horn. - Libo gravitaciya eshche vyshe, chem ya dumal, - proburchal on, vynimaya fizionomiyu iz mestnoj nizovoj rastitel'nosti, - libo ya ustal. Schishchaya gryaz' s kolenok, on reshil, chto verny oba predpolozheniya. CHto ty noesh'? Radujsya, chto zhivoj. S shipeniem otkrylsya nizhnij lyuk yahty, vylez trap. Korran vyter ladoni o shtany - ne hotelos' by pozhimat' ruku spasitelyu gryaznymi pal'cami. Pervym spustilsya sullustianin, sledom robot-remontnik, napominayushchij gigantskoe metallicheskoe nasekomoe. Korran pomahal im, no ni sullustianin, ni droid ne obratili na nego nikakogo vnimaniya. Parochka ostanovilas' u osnovaniya trapa, vidimo, podzhidaya kapitana. Redkostnyj, nado ponimat', paren' etot kontrabandist... Snachala v pole zreniya poyavilis' vysokie kosmoboty, potom obutye v nih i obtyanutye sinimi shtanami izyashchnye nozhki. Poyas, na kotorom visela vnushitel'nogo razmera kobura, obvival strojnuyu taliyu, a raspushchennye chernye volosy kapitana svisali nizhe lopatok. Poslednee obstoyatel'stvo stalo ochevidnym, kogda sbezhavshaya po rampe devica oglyadelas' po storonam. - Spasibo, chto podvezla menya, - Korran nacepil samuyu luchezarnuyu iz ulybok. - Spasibo, chto spas menya, - v ton emu otkliknulas' krasavica. - S udovol'stviem spasu eshche raz, - on protyanul ej ruku. - Tol'ko svistnite. YA - Korran Horn. V temnyh glazah devicy mel'knulo strannoe vyrazhenie. - Ne rodnya Helu Hornu? - podozritel'no pointeresovalas' ona. - YA ego syn. A chto? - Nichego, - devica bol'no tknula pal'cem Korranu v grud', so snajperskoj tochnost'yu popav v noyushchee mesto, kuda vrezalas' rukoyat' upravleniya, - esli ne schitat', chto tvoj razlyubeznyj papasha upek moego otca na Kessel'. Esli by ya znala, kto ty takoj, ya ostavila by tebya tam. CHtob ty sdoh! Korran otpryanul, potiraya postradavshuyu dvazhdy za segodnya grudinu, i tol'ko sejchas zametil nashivku na rukave kombinezona burnoj krasotki. Korellianskaya morskaya rybka kosila na nego lukavym glazom. YA zhe znayu etu emblemu... i znayu etot korabl', to-to mne on pokazalsya znakomym! - "Skat-pul'sar"! Esli by ya znal, chto menya reshil spasti Buster Terrik, dobrovol'no ostalsya by na Korakse! - emocii bushevali na urovne detskogo sada. - Bez problem! Umatyvaj! Papen'kin hvostik! - reakciya okazalas' togo zhe vozrasta. - Vizhu, vy uzhe poznakomilis', - razdavshijsya ryadom golos ostanovil detskuyu perepalku pilotov. Zlis' ne zlis', a voennuyu vyuchku ne teryaj. |to kak vodit' gravicikl, stoit odin raz poprobovat', na vsyu zhizn' zapomnish'. Korran vytyanulsya v obrazcovuyu strunku: - Tak tochno, ser! Reakciya devicy byla bolee interesnoj. Ona uperla kulachki v boka i grozno dvinulas' na Antillesa. - Slushaj, ty, nikchemnyj, vonyuchij, egoistichnyj, gadkij, lzhivyj, protivnyj, samovlyublennyj vornskr! Znachit, podberi parnya, da? Voz'mi na buksir, da? Inache, sovsem zachahnet, bednyazhka! Ty special'no ne skazal mne, kogo ya dolzhna podobrat', tak? Vedzh s gotovnost'yu ulybnulsya. Korran nikogda ran'she ne videl komandira v stol' raduzhnom raspolozhenii duha. - YA podozreval, chto nachnutsya preniya, - nevziraya na opasnost' poluchit' po uhu, on obnyal devicu. - Kak dela, Miri? - Poka eshche mogu pozvolit' kupit' toplivo i zapasnye chasti, - devica pocelovala Antillesa, uyutno ustroivshis' v ego ob®yatiyah, i pohozhe, vovse ne sobiralas' vyryvat'sya. - A eshche ya sobirayu rasskazy o tvoih pohozhdeniyah. Ver' mne, tvoi roditeli razdulis' by ot gordosti, prosmotri oni moj al'bom. - Hotelos' by verit'... Devica vnov' pocelovala ego, stiraya vnezapno odolevshuyu komandira sumrachnost'. Nu, eto uzh slishkom! Korran ne mog ne vmeshat'sya. - Kommander, ser, razreshite obratit'sya? Antilles vyalo kivnul, bol'she zanyatyj devicej v rukah. - Ser, vy otdaete sebe otchet, chto "Skat-pul'sar" vpisal ne poslednyuyu stranicu v istoriyu kontrabandnogo dela, a Buster Terrik - naibolee izvestnyj i opasnyj prestupnik, kotoryj tol'ko pokidal predely Korellii? Sudya po bluzhdayushchej na lice Antillesa bezmyatezhnoj ulybke, ego eti melochi malo zabotili. Ne vypuskaya devicu, Vedzh laskovo potrepal bok kosmicheskoj yahty. - YA vse znayu o "Skate", lejtenant, - skazal on. - Mne bylo... skol'ko, Miri? Pyatnadcat'? - CHetyrnadcat' s polovinoj, - podskazala bryunetka. - Pyatnadcat' let, kogda ya pomogal zamenit' fuzionnuyu kameru von togo dvigatelya. Buster regulyarno latal svoe korytce na nashej stancii. - No Buster vozil glitter... Korran zatknulsya, uvidev lico komandira. Ran'she emu eshche ne dovodilos' videt' Antillesa takim i ne hotelos' uvidet' v budushchem. Horn neozhidanno oshchutil, sebya imperskim pilotom, na sobstvennuyu bedu popavshim na pricel Pronyre-lideru. - A eshche Buster pomog otyskat' teh piratov, kotoryh tvoj dragocennyj KorBez dazhe ne pochesalsya arestovat'! I esli by ne KorBez, stanciya voobshche ne vzorvalas' by... - Vedzh, ne nado, - devica vcepilas' v Antillesa. - Plyun', ne stoit on etogo... - I poetomu vse v poryadke? - Horn reshil ne sdavat'sya bez boya. - My... On promolchal by, konechno, esli b ne devica. Ee prisutstvie nastraivalo na samyj voinstvennyj lad. A uzh to, kak ona lobyzalas' s nachal'stvom, voobshche vyvodilo Korrana iz sebya. - Prosto inaya tochka zreniya, - otrezal Antilles. Tut devica pustila v hod samoe nadezhnoe sredstvo, i komandir poteryal k sporu vsyacheskij interes. Voobshche-to, Horn ego ponimal: kogda u tebya v rukah takaya bryunetka, i dzhedaj s nej, pust' budet docher'yu hot' Darta Vejdera, net, vse zhe luchshe ne Vejdera, slozhno dumat' o chem-to drugom. - Skazhem tak, - Antilles s trudom otorvalsya ot zhguchej bryunetki. - Miraks sdelala dlya Al'yansa stol'ko, skol'ko vam, lejtenant, i ne snilos'. No esli by Horn ne sdelal popravku k kursu, my ne okazalis' by v sisteme Koraks i ne spasli by tebya, Miri. Tebe yasno? A vam, Horn? - Tak tochno, ser. Boevaya nich'ya. Tozhe neploho. Bryunetka ozhestochenno kovyryala noskom sapoga posadochnuyu polosu, slovno sobiralas' provertet' v nej dyru. Progressa ne nablyudalos', vse ravno ee nogi skryval molochnyj kisel'. No kazhetsya, ona bol'she ne zlilas'. - Ty zanuda, Vedzh, no ty prav. Prosto menya kto-to podstavil, vot ya i nemnogo ne v sebe. Korran ne sderzhalsya i prezritel'no fyrknul: - U vorov kakaya uzh chest'! Ruka Miraks metnulas' k blasteru. Horn popyatilsya. Antilles perehvatil zapyast'e podrugi. - A mne kazhetsya, chto kreditki Imperii v bol'shem doverii, chem pustaya trepotnya Al'yansa, - skazal on. - No nekotorye vse-taki veryat slovam, - zasmeyalas' Miraks. - Schitayut, trep Al'yansa bezopasnee kogtej Imperii. Tak uzh i byt', radi Vedzha ya, pozhaluj, poproshu proshcheniya za nesderzhannost', lejtenant. Korran s chuvstvom pozhal ruku Miraks. - Vy tozhe prostite menya. Menya vse eshche tryaset posle vstrechi s tem krejserom. Vidimo, mozgi do sih por nabekren'... V menya vpervye tak strelyali... Moj astrodroid stuh, ya boyus', chto nadolgo... - Ponyatno. Mozhet byt', ya smogu pomoch'. - Bylo by zdorovo, - Korran posmotrel na komandira. - Mne, navernoe, nado snyat' "krestokryl" s yahty i popytat'sya pochinit' Svistuna... - Snachala ya dolzhen s vami pogovorit', lejtenant. I otpustite, pozhalujsta, ruku mistriss Terrik. Horn tak pokrasnel, chto obradovalsya gustomu tumanu. Antilles podozhdal, kogda Miraks akkuratno izvlechet svoyu ladon' iz ladoni Korrana, potom tknul bol'shim pal'cem v storonu "Skata". - Miri, ty znaesh', kuda napravlyalsya tvoj gruz? - Polagayu, v tochku randevu. Tam ya libo peredala by gruz, libo poluchila novye koordinaty dlya dostavki, - devica pozhala plechami. - Soglasno manifestu, tam strojmaterialy dlya geodezikov. Mozhesh' pomaroderstvovat', esli hochesh'. Dlya tebya, milyj, vse, chto ugodno. - Ne upushchu sluchaya, - po-prezhnemu obnimaya Miraks, Vedzh svobodnoj rukoj dostal komlink. - M3, eto Antilles. - M3 slushaet vas, ser! YA pytayus' svyazat'sya s vami s teh samyh por, kak my prizemlilis'... Vedzh zakatil, glaza k nevidimomu nebu. - Veryu. Schitaj, chto ty menya nashel. Privedi na posadochnuyu ploshchadku prizovuyu komandu i gruzovoj kran, nado otvezti mashinu Horna v angar. Eshche prihvati manifest "Skata-pul'sara". Vyyasni, kuda napravlyalsya gruz, i organizuj nebol'shoj piratskij rejd. Nebol'shoj. - Da, ser. Kak ya uzhe govoril, ser... - Konec svyazi, - Vedzh toroplivo otklyuchilsya i zasunul komlink poglubzhe v karman. Miraks nablyudala za Antillesom blestyashchimi glazami. Ona tozhe ne speshila otryvat'sya ot nego. Korran pochuvstvoval ukol revnosti. Ne to, chtoby on privyk byt' v centre vnimaniya vseh osob zhenskogo pola, no chtoby vot tak o nem zabyvali... - Tikho govoril, chto lichno u nego ne bylo nikakih problem s M3. Ne mogu predstavit', kakim obrazom emu eto udalos'. No ya veryu v tebya, Miri, - Vedzh zaiskivayushche posmotrel na devushku. - |to tvoya mest', da? YA dolzhna podderzhivat' besedu? - Miraks shutlivo pihnula Antillesa kulachkom. - Pover' mne, eto ne tak strashno, kak kazhetsya. Mozhet, dazhe udovol'stvie poluchish', - Vedzh podmignul device. - Ili prosto otdaj emu infochipy, otstupi na korabl', zadraj lyuk i prigrozi otkryt' po nemu ogon', esli on predprimet popytku podnyat'sya na bort. - A dlya vernosti strelyaj dvazhdy, - vstavil pozabytyj i obizhennyj Korran. - YA zapomnyu, lejtenant, - Miraks pochesala v zatylke. - A ne proshche zagruzit' manifest v tvoj central'nyj komp'yuter, Vedzh? - Na dannyj moment on i est' nash central'nyj komp'yuter, - soznalsya Antilles. - M-da, eto tebe ne Koruskant. Vezhzhi, skazhi na milost', pochemu tebya vechno tyanet na ekzotiku, a? |ta planeta dazhe Vneshnie territorii zastavlyaet vyglyadet' civilizovanno. - Durnaya nasledstvennost', - sokrushenno vzdohnul kommander. Vse-taki vo vzglyade so storony est' svoya prelest'. Korran vpervye videl komandira bez privychnogo zashchitnogo bar'era i s izumleniem obnaruzhil, chto Antilles umeet smeyat'sya. - Ladno, potom poboltaem, - Vedzh vzlohmatil volosy Miraks i kivnul Hornu. - Lejtenant, proshu vas projti so mnoj. Vse, minuta otkrytosti i nezashchishchennosti konchilas', u komandira opyat' strogij vzglyad i podtyanutyj vid, kak budto ne on tol'ko chto obnimalsya s devchonkoj, kak vse normal'nye muzhiki. Horn pristroilsya k Vedzhu v kil'vater. - Vy hotite mne chto-nibud' soobshchit', ser? - Tak prosto, kak v etot raz, bol'she ne budet, - Antilles natyanuto ulybnulsya. - Imet' delo s istrebitelyami - eto odno, i sovsem drugoe - drat'sya pod prikrytiem bol'shogo korablya. Pochuvstvujte raznicu, lejtenant. - Perspektiva mne nravitsya, ser. - Eshche mne hotelos' pozdravit' vas, - Antilles ne shel na kontakt, - vy neploho derzhalis'. Vy okazalis' v ochen' tyazhelom polozhenii i umelo iz nego vyshli. - Mne povezlo, ser. Esli by oni ne promazali, ya sejchas sidel by na bortu tral'shchika, a Talasea okazalas' by pod udarom. - Nazyvajte, kak hotite, master Horn, no vy dejstvovali horosho. Sbit' dva perehvatchika posle togo, kak sistemy nakrylis'... Vpechatlyaet. - Da eto ne ya, eto kapitan Selchu vse sdelal, ya tol'ko nazhal na gashetku. Vyjdi oni iz zamka, ya nikogda by v nih ne popal. I... i u menya est' vopros, ser. - Da? Korran ostanovilsya. Vedzh - tozhe. Klubyashchiesya serye steny skryli ih ot ostal'nogo mira. Nekotoroe vremya Horn smotrel, kak belesye polosy zatyagivayut ih do kolen, zabirayutsya vse vyshe. Skoro oni s komandirom stanut bestelesnymi tenyami. - Kapitan smog zafiksirovat' pricel na teh dvuh perehvatchikah, to est' navodyashchij kompleks na chelnoke est'. Pochemu zhe on ne strelyal? Antilles zameshkalsya lish' na dolyu sekundy, no i etogo vpolne hvatilo, chtoby ozhili prezhnie instinkty. - Na "Zapretnom" net torpednoj ustanovki, - skazal komandir. - A lazery? Pochemu on ne strelyal? Na chelnokah el'-klassa est' lazernye pushki. - Na "Zapretnom" ih net, - zlo otrezal Antilles. Korran otshatnulsya, slovno s razmahu vrezalsya v stenu. - Komandir, - skazal on, - ya videl na Folore... ya videl, kak oficery sluzhby bezopasnosti soprovozhdali kapitana. I orudiya na ego "ohotnike" nikogda ne zaryazheny na polnuyu moshchnost', a teper' vy govorite, chto s ego chelnoka snyaty lazery, nesmotrya na to, chto my leteli cherez vrazheskie territorii? YA hochu znat', chto zdes' tvoritsya, komandir. Vot teper' otveta prishlos' zhdat' dejstvitel'no dolgo. Antilles s trudom vtyanul vozduh skvoz' stisnutye zuby. - Vy s kem-nibud' govorili o teh oficerah? - ustalo sprosil on. - Net, ya... - Lejtenant, ya hochu, chtoby vy ponyali dve veshchi. Vo-pervyh, ya polnost'yu doveryayu kapitanu Selchu. YA ne delayu nikakih isklyuchenij, ya ne somnevayus' ni v nem, ni v ego talantah, ni v ego vernosti Al'yansu. Vam yasno? - Da, ser. - Vo-vtoryh, to, chemu vy byli svidetelem, delo lichnoe i kasaetsya lish' kapitana Selchu. Iz-za etogo dela kapitan soglasilsya podvergnut'sya nekotorym ogranicheniyam. Vy zahotite obsudit' etot vopros, no i on, i ya, my oba schitaem, chto podobnaya diskussiya tol'ko povredit vsej eskadril'e. A otsutstvie ee povredit mne... - |to znachit, chto ya ne dolzhen zadavat' voprosy? - Korran, vy byli oficerom policii, vam legko podozrevat' i ochen' slozhno poverit', - Vedzh sunul ruki v karmany; vid u komandira byl ponuryj, no ochen' upryamyj. - Sprosite sebya: esli vy doverilis' komu-to v boyu, pochemu vy ne mozhete doverit'sya etomu cheloveku vo vsem ostal'nom? Emu ne obyazatel'no bylo spasat' vas, no on spas, otlichno ponimaya, chto pogibnet, esli te perehvatchiki napadut na nego. - YA ponyal vas, ser. To est' sprosit' ya mogu, esli tol'ko vy ne prikazhete mne postupit' inache, no ya ne dolzhen ni s kem obsuzhdat' etot vopros. A esli kapitan otkazhetsya otvechat', polagayu, mne pridetsya s etim smirit'sya. On spas mne zhizn'. YA dolzhen emu. - Horosho. - Vedzh byl sklonen zakonchit' razgovor. - I eshche odno, ser. - YA vas slushayu, lejtenant. Korran oglyanulsya na "Skata", korabl' tonul v pelene tumana. Iz-za pritorochennogo k brone "krestokryla" vyglyadel on nelepo. - Vy tam skazali, chto KorBez tak i ne pojmal teh piratov... Moj otec rabotal nad etim delom. On ochen' staralsya. On ne sdalsya, pover'te, u nego prosto ne bylo vashih svyazej po druguyu storonu zakona, - Korran sglotnul. - Esli by otec znal, chto Buster Terrik pomog vam najti teh, iz-za kogo vzorvalas' stanciya, on dal by emu nebol'shuyu poblazhku, i Buster ne zheval by pyl' v shahtah spajsa. Trudno v sgushchayushchihsya sumerkah da eshche v tumane razobrat' vyrazhenie lica sobesednika, poetomu kogda Antilles protyanul ruku, Korran ponyatiya ne imel, udaryat ego ili naoborot. No komandir prosto pohlopal ego po plechu. - Buster daleko ne dzhedaj, - v golose Vedzha zvuchalo vesel'e, - no i ne sithovo otrod'e. V bolee bespristrastnom sostoyanii dazhe Miraks priznaet, chto pyat' let v temnote blagotvorno podejstvovali na ee otca. - Somnevayus', chto v moem prisutstvii ona smozhet sohranyat' rassuditel'nost' i spokojstvie, ser. - Pravda? A mne kazhetsya, vy dvoe neploho poladite. - Nashi otcy ne skryvali svoej nenavisti drug k drugu, ser. Ne samoe luchshee osnovanie dlya druzhby, - Korran perestupil s nogi na nogu. - Krome togo, ona - vasha podruga... - Skoree, sestra. Buster, otpravlyayas' v rejd, ostavlyal ee u nas, a Sial ne hotela s nej vozit'sya, prihodilos' mne... - on vdrug zamolchal, otvernuvshis'. Sestra neposredstvennogo komandira! Neplohoj stimul poznakomit'sya s nej poblizhe... Korran uhmyl'nulsya. - YA budu ochen' korrekten i vezhliv, ser. - Da, uzh bud'te tak dobry. Druz'ya nikogda ne meshayut. - Ser! Ser! - vklinilsya novyj golos. Oba pilota obernulis', nevol'no vzdrognuv, kogda iz gustogo tumana materializovalsya M3. Potom pereglyanulis', i Korran s uzhasom ponyal, chto podumali oni s komandirom ob odnom i tom zhe. Komandir Razbojnogo eskadrona mstitel'no uhmyl'nulsya. - M3, ochen' kstati. Obsudi, pozhalujsta, s lejtenantom Hornom sostoyanie ego mashiny. A potom otyshchi menya... Esli smozhesh', dobavil on odnimi gubami, razvorachivayas' i ischezaya v tumane. - Kak pozhelaete, ser, - droid podnes metallicheskuyu ladon' k visku, zatem pomenyal poziciyu, chtoby smotret' Hornu v lico. - O vashem istrebitele, lejtenant, ser, povrezhdeniya ne slishkom ser'eznye. - A Svistun? - Kto? Ah da, vash astrodroid, - M3 sokrushenno pokachal golovoj. - Vash Svistun otklyuchilsya do togo, kak po vam udarila ionnaya pushka. Dolzhen skazat' vam, ser, chto ya dumal... - Da, M3, ya ochen' cenyu tvoe mnenie, no chto budet so Svistunom? S nim vse budet v poryadke? - Dumayu, da, ser, hotya... - Hotya? - v sleduyushchij mig Korran uzhe gluboko sozhalel, chto peresprosil, no bylo pozdno. M3 vdohnovenno podnyal golovu. Korran Horn stal izmyshlyat' razlichnye sposoby umershchvleniya vyshestoyashchego oficera. - Vidite li, lejtenant, silovaya para byla otricatel'no polyarizovana, chto meshalo avtozapusku. Mnogie poschitali by eto vtorostepennoj problemoj, no vy ponimaete, chto v sluchae s astrodroidom etoj modeli eto ne tak. Paru pridetsya podvergnut' termoobrabotke, no mogu vas poradovat', na baze est' dlya etogo vozmozhnost', poskol'ku kolonisty ispol'zovali agrotehnicheskih droidov, a na etoj planete v sezon dozhdej sluchayutsya voistinu uzhasayushchie grozy. - Izumitel'no, M3, - Horn neiskrenne ulybnulsya, nadeyas', chto robot ne iskushen v chelovecheskih emociyah. - Poprosi u kommandera Antillesa razreshenie prochitat' eskadril'e lekciyu o klimate etoj planety. S obyazatel'nym ego prisutstviem. Prichiny i mehanizm vozniknoveniya grozovyh yacheek na planetah, podobnyh etoj, - lyubimaya tema komandira. Ne slishkom original'no, no dlya nebol'shoj mesti sojdet. Podstavit' menya, chtoby uliznut' ot intendanta? Komandir, eto podlost', i ya goryu zhazhdoj mesti. - Dumayu, ty dazhe dolzhen potrebovat' ot nego... Fantaziya Horna dala tech'. - Potrebovat'? - zhadno sprosil M3, no v sleduyushchij mig uzhe poshel na popyatnyj. - O net! Vy ne znaete komandira, lejtenant. |to strashnyj chelovek. YA dazhe podozrevayu, chto v glubine dushi on, - M3 zagovorshchicki ponizil gromkost' vokodera, - schitaet droidov nepolnocennymi sushchestvami. - A ty bud' ponastojchivee. Pyatnadcat'-dvadcat' minut tshchatel'no podobrannyh dovodov sklonyat ego k sotrudnichestvu. Postarajsya ispol'zovat' bolee podrobnye i ubeditel'nye argumenty. - Net, net i net, master Horn! Kogda ya v proshlyj raz postaralsya dokazat' emu, chto on... - Tak, a chto u nas s "krestokrylom"? Mne otorvalo levyj verhnij gorizontal'nyj stabilizator. - Verno, ser, - M3 vruchil Korranu portativnuyu deku. - YA zagruzil v ee pamyat' blanki zayavok dlya zapasnyh chastej dlya "inkomov T-65". Zapolnite ih, prilozhite raport o proisshestvii, ya peredam ih kapitanu Selchu dlya proverki, a potom kommander Antilles ih podpishet, esli ya sumeyu ego otyskat'. Potom my peredadim zayavki generalu Sal'mu. I togda v techenie mesyaca, maksimum dvuh, poluchim neobhodimuyu detal'. - Dva mesyaca? - ot stol' byurokraticheskih srokov u Horna otvisla chelyust'. A ne pospeshil li ya s otmshcheniem? Komandir ved' so spokojnoj sovest'yu zabudet podpisat' moj zapros... - Vse zavisit ot togo, est' li na sklade nuzhnye detali i ne podvinet li vas v spiske kto-nibud' s prioritetom povyshe. - Prioritetom povyshe? - tupo povtoril Korran, chuvstvuya sebya kruglym idiotom. Pohozhe, process oglupleniya zavershilsya. Hornu eto ne nravilos'. - Tak tochno, lejtenant. Vstupiv v Al'yans, vy formal'no ne peredali svoj istrebitel' na balans flota. CHtoby predotvratit' prevrashchenie moshchnostej Al'yansa v remontnyj ceh, instrukciya za nomerom 119432, podrazdel 5, paragraf 3, glasit: "Korabl', ne yavlyayushchijsya sobstvennost'yu Al'yansa za vosstanovlenie Respubliki, no soyuznyj ili dejstvuyushchij pod komandovaniem komandira Al'yansa z