perianina suzilis'.
     - Ladno, vy dvoe. Vhodite-ka. Nuzhno proverit' vashu nachinku.
     CHetyr'mya  svobodnymi  konechnostyami  kloperianin  vtyanul  droidov v dok.
Metallicheskaya dver' s lyazgom nagluho zakrylas'  za nimi. Pyat'desyat kloperian
vnimatel'no  ustavilis'  na  nezvanyh  gostej.  Neskol'ko  desyatkov  droidov
brosili rabotu.
     - R2, - prosheptal Si-ZPiO. - CHto-to u menya durnoe predchuvstvie.

     <b>7</b>

     Kueller stoyal na krytoj peschanikom  ulice Pidira, shiroko rasstaviv nogi
i zalozhiv ruki za spinu.  Vozduh byl teplyj i suhoj, on pah sol'yu, napominaya
ob okeane, prostiravshemsya  za iskusstvennymi dyunami. Iz-za suhogo zhara maska
smerti kazalas'  emu  dejstvitel'no  maskoj.  On potel  pod  nej,  unichtozhaya
tochnost' ee podgonki k mimicheskim myshcam lica.
     Na  Pidire on ne  zaderzhitsya. Maska, tonkij, tshchatel'no otregulirovannyj
instrument, rabotala tol'ko v opredelennyh usloviyah.
     Zdes' eti usloviya ne vypolnyalis'.
     On ne mog dumat' o tom, chto proishodit sejchas s ego licom.
     No esli emu bylo neudobno, to  i  vojskam ego tozhe. SHturmovye  dospehi,
nadraennye   i   otremontirovannye,   vyglyadeli   zamechatel'no.   Ugrozhayushche.
Vospominaniya o staroj  Imperii  byli  voploshcheny v  belyh kostyumah  i iskusno
sdelannyh shlemah, vospominaniya o vlasti, kotorye on hotel voskresit'.
     Obraz - vse. I Pidir uzhe eto uznal.
     Pustye ulicy svidetel'stvovali  o dostatke.  Peschanik bystro stiraetsya,
poetomu  mestnye  zhiteli  skonstruirovali   special'nogo   droida,   kotoryj
podderzhival  ulicy v chistote i poryadke. Vtoroj droid otvechal za steny domov.
Bogatstvo Pidira  voshlo  v legendy,  ego aristokraty  davno stali  predmetom
peresudov dlya etoj chasti Galaktiki.
     Almaniya zavidovala Pidiru mnogie sotni let. Bol'she - net.
     Pidir prinadlezhal Kuelleru.
     Zloveshchaya tishina narushalas' lish' zvukami  shagov. Nogi, obutye v  sapogi:
shturmoviki obsleduyut kazhdoe zdanie, chtoby ubedit'sya, chto nikogo ne ostalos'.
     Kueller  pochti  ozhidal, chto  ego vstretit  zlovonie  razlagayushchihsya  pod
yarostnym  solncem   tel,  no  Hartcig,  otvetstvennyj  za  operaciyu,  horosho
porabotal.  Aristokraty Pidira  byli mertvy; ot ih tel izbavilis'  v techenie
neskol'kih chasov. Ostalos' lish' ih bogatstvo.
     Kak  on  i  hotel.  On rasschital vremya kak  nel'zya  luchshe. On popytalsya
ulybnut'sya, no kozha pod maskoj byla skol'zkoj. Hot' guby ostalis' na meste.
     On razvernulsya na kablukah i proshel v odno iz zdanij, uzhe obsledovannyh
shturmovikami.
     Besstydnaya  arhitektura  - kolonny, ogromnye  zaly,  kazhdaya poverhnost'
ukrashena, ruchnye  rospisi  davno  umershih  hudozhnikov, dragocennosti.  Pidir
kopil  bogatstvo  vekami,  no  i  sam  byl  istochnikom  nemalogo  sostoyaniya.
Kroshechnye sushchestva v okeane v svoih rakovinah  rozhdali divnye kamni - sefah.
CHtoby najti ih na dne, nuzhen opytnyj glaz. Glaz mestnogo zhitelya. Aristokraty
Pidira pokoleniyami pytalis' sozdat'  droidov dlya  etoj  raboty,  droidy byli
prekrasny, no ne mogli otlichit' sefah ot pometa.
     Kueller   provel  pal'cem  po   dragocennym   kamnyam,   kotorymi   byla
inkrustirovana  blizhajshaya  kolonna.  Solnce  igralo v  nih  -  sine-zelenye,
temno-krasnye, pochti chernye, belo-oranzhevye, zheltye.  Kazhdyj kamen' kogda-to
byl zhivym sushchestvom so dna okeana.
     Sama kolonna  stoila stol'ko, skol'ko Kueller tratil za dva goda.  Hotya
traty  pridetsya teper'  uvelichit'.  Nado  bystro  otremontirovat'  neskol'ko
bol'shih  korablej.  V  otlichie  ot  zhitelej  Pidira,  on  ne  stanet  kopit'
bogatstva. CHerez neskol'ko mesyacev on budet vladet' vsem.
     - Takoe oshchushchenie, kak budto  hozyaeva tol'ko  chto pokinuli dom, -  tihij
golos Femon v pustom zale prozvuchal slovno grom. Ochevidno, ona uzhe zakonchila
dela na Almanii i reshila prisoedinit'sya k nemu.
     - Tol'ko chto,  - Kueller  ne povernulsya. Maska soskol'znula bol'she, chem
emu hotelos' by. Rot ee bol'she ne dvigalsya  odnovremenno s ego gubami. - Oni
ne tak davno umerli, Femon.
     - Tak stranno. YA byla v trapeznoj. Na stolah vse eshche stoyat tarelki.
     - No edy net, - skazal Kueller.
     Droidy vychistili vsyu organiku.
     - Razumeetsya.
     Ona podoshla blizhe. On chuvstvoval spinoj teplo ee tela. No ne obernulsya,
hotya  ochen'  hotel  etoyu. Vlast'  delala  Femon  samonadeyannoj.  Sleduet  ej
napomnit', kto zdes' pravit bal. CHem skoree, tem luchshe.
     - Ne ponimayu,  pochemu  Imperator  ne  delal  podobnyh  veshchej. On  lyubil
razrushat'.
     Kueller pripomnil voshititel'noe chuvstvo - hrupkost' zhizni i strah.
     - On  ne nashel istinnogo puti.  Mozhet  byt', i  ne  iskal.  Inogda  mne
kazhetsya, chto Palpatina bol'she  interesoval  sam  process razrusheniya,  nezheli
vlast'.
     - No tebe-to nuzhna vlast'.
     Ona ne sprashivala, no emu poslyshalis' voprositel'nye noty.
     - U tebya est'  kakoe-to mnenie na etot schet? - iz  ego tona stanovilos'
yasno, chto ona ne imeet na eto prava.
     - Mne kazhetsya, - medlenno proiznesla Femon,  - chto  esli my  sobiraemsya
zavoevat' Galaktiku, to nachinat' nado sejchas. Vse gotovo.
     - Tol'ko na Koruskante, - vozrazil on.
     - No tak i dolzhno byt'.
     On opustil ruku. Ee voprosy portili ego horoshee nastroenie.
     - Vse dolzhno proizojti na vseh  namechennyh  planetah. Vseohvachennost' -
vot sekret vlasti i kontrolya nad situaciej.
     - Znachit, Koruskant  pervyj. I gotovo dolzhno byt' v techenie  neskol'kih
dnej.
     -  Pravil'no rasschitat' vremya - eto samoe glavnoe. YA  luchshe  podozhdu, -
skazal Kueller.
     - Esli ty izbavish'sya ot ih liderov...
     - ...drugie zajmut ih mesto, - rezko perebil on.
     On ochen'  hotel razvernut'sya i  yarostno  glyanut' na nee  cherez  prorezi
maski, no vozderzhalsya.  Maska ne  dejstvovala, a on ne  hotel,  chtoby  Femon
videla ego lico. Pot kapal s podborodka na polotnyanuyu rubashku.
     - Poetomu ty hochesh' izbavit'sya ot Skajuokera?
     On molchal, somnevayas', naskol'ko mozhno ej otkryt'sya. Zatem skazal:
     - Sestra Skajuokera vozglavlyaet Respubliku.
     - Otkuda ty znaesh', chto ona perezhila vzryv?
     - Ona vyzhila, - myagko otvetil on.
     - Tak najdi ee.
     - YA  najdu, - skazal  on,  szhimaya kulaki,  chtoby ne dat'  svoemu  gnevu
prorvat'sya naruzhu  v takoj  prekrasnyj,  udachnyj den'.  - YA  absolyutno tochno
najdu ee.
     * * *
     Korabl' visel v prostranstve. Lando  Kalrissian  sidel v odinochestve  v
rubke "Gospozhi  udachi". On byl odin posle togo,  kak  vysadil  Maru Dzhejd na
klastere  Minos (ej  nuzhno bylo  sdelat' chto-to srochnoe  dlya Karrde).  Lando
ochen' ne nravilos' ih zatyagivayushcheesya sotrudnichestvo, no u nego ne bylo prava
zhalovat'sya, da on i ne byl uveren, chto emu hochetsya imet' eto pravo.
     Tem bolee  chto neskol'ko nedel' vmeste  s  Maroj  v  plavayushchih  gorodah
Kalamari  byli  voshititel'ny.  On  davno  ee  ne  videl  i  naslazhdalsya  ee
obshchestvom. I vse lish' neskol'ko raz mechtal ob odinochestve.
     I  vot on, nakonec, poluchil to  samoe odinochestvo, no ono emu bol'she ne
bylo nuzhno.  Sejchas on vse  by  otdal,  chtoby  bylo  s kem  posovetovat'sya o
korable, medlenno razvorachivayushchimsya v prostranstve pod samym ego nosom.
     Znakomyj  korablik.  Ponachalu on  reshil  bylo,  chto  eto  "Tysyacheletnij
sokol".  Zatem  soobrazil,  chto  ne  hvataet puskovyh  ustanovok  dlya  raket
"arakid". Dazhe  ne prosto ne hvataet. Tam ih nikogda i ne bylo. Opredelenno,
na ih meste chto-to bylo, no eto chto-to davno otsutstvovalo.
     On videl tol'ko odin gruzovik, nastol'ko napominayushchij "Sokol", i zvalsya
on "Pikantnaya  damochka". A tam, gde dolzhny byli nahodit'sya puskovye raketnye
ustanovki, u "Damochki" byla prinajtovana modificirovannaya "ashka".
     I "ashka"  umela  letat'  bez  pilota.  |takij  skorostnoj korablik  dlya
ekskursov i eskapad.
     - "Pikantnaya damochka", eto "Gospozha udacha". U vas avariya? Priem.
     Otveta ne bylo. Korabl' vyglyadel broshennym. Tol'ko Lando bylo izvestno,
chto Dzharril nikogda ne ostavlyaet nadolgo svoe  korytce. Dzharril  postavil na
"Damochku"  svoyu lichnuyu udachu  i  zarabatyval  na nej den'gi.  On  v zhizni ne
ostavit ee drejfovat'. Dazhe esli on sejchas v "ashke", to vse ravno snachala by
udostoverilsya, chto s  korablem vse v  poryadke, chtoby nikto ne smog podnyat'sya
na bort bez osobogo riska.
     - "Damochka", eto "Gospozha udacha". Priem.
     Lando  negromko vyrugalsya. A ved' predpolagalos', chto puteshestvie budet
prostym. On ne  lyubil letat' v odinochku.  Mara priobrela dlya nego noven'kogo
astrodroida, no dazhe eto chudo tehniki ne moglo emu sejchas pomoch'.
     On vklyuchil skanery. Nikakih priznakov ZHizni. Temno. Pusto. Dazhe sistemy
zhizneobespecheniya ne rabotali.
     Lando vzdohnul.  Na  bort  emu ne podnyat'sya. Po uvazhitel'noj prichine on
"Gospozhu"   ne   ostavit.  Mozhet,  proverit'   "Damochku"   na  distancionnoe
upravlenie?   Somnitel'noe    meropriyatie.   Kak   pravilo,   pervoe,    chto
kontrabandisty   vyvodyat   iz  stroya  na  svoih  korablyah,  eto   apparaturu
distancionnogo upravleniya. No s  teh  por  kak Lando  stal razlichat', gde  u
korablya  nos,  a gde  dyuzy; polozhenie del  izmenilos'. Mnogie klienty  stali
trebovat' ustanovki podobnogo oborudovaniya. A  Dzharril vse eshche sidit v delah
po ushi. Mozhet byt', u nego kak raz takoj klient?
     CHiriknul komp'yuter.  "Damochka" ne tol'ko byla oborudovana distancionnym
upravleniem. Ona sejchas na nem i shla.
     - Pervaya horoshaya novost' za den', - probormotal pod nos Lando.
     On podsoedinilsya k vnutrennim kameram "Damochki" i nachal issledovanie.
     Sozdavalos' vpechatlenie, budto po koridoram proshelsya imerrijekij shkval.
Gravitacii  net, vse plavaet po otsekam.  V  kayut-kompanii  kushetku zhgli  iz
blastera. Kislorodnye maski razbity, spasatel'naya kapsula unichtozhena.
     Lando  eshche  raz  prosmotrel  izobrazhenie.  V  gruzovom  otseke  Dzharril
vyvintil vse  kamery,  eto tochno. Vo rtu stalo  suho.  A nepriyatnoeoshchushchenie,
voznikshee, kogda on uvidel korabl', tol'ko usililos'.
     Krome sledov ot blasterov, drugih svidetel'stv sra-zheniya  ne bylo. Da i
osobennyh razrushenij ne  bylo, tol'ko  takie,  chto voznikayut, kogda kto-to -
ili  neskol'ko  chelovek - obyskivayut  korabl'. Nepriyatnoe oshchushchenie stalo eshche
sil'nee.
     On vyvel na ekran rubku "Damochki". I nakonec vypustil iz legkih vozduh,
kotoryj, okazyvaetsya, vdohnul dovol'no davno.
     Dzharril  tozhe plaval v nevesomosti, ego telo  natalkivalos'  na  paneli
priborov, pereborki, pol, potolok. Sudya po dyrke v grudi, v  nego strelyali s
ochen' blizkogo rasstoyaniya.
     Lando  zakryl glaza i  poter dvumya pal'cami perenosicu. Staryj drug  ne
dolzhen vot tak umirat'. Osobenno na  zadvorkah kosmosa, gde nekomu  prikryt'
tebe spinu.  Tut Lando  nahmurilsya.  S  Dzharrilom  vsegda letal sullustianin
Seluss. Mozhet, on vospol'zovalsya "ashkoj"? Poletel za pomoshch'yu? CHush' kakaya. On
dolzhen byl uzhe vernut'sya.
     Esli, konechno, za nim nikto ne gonitsya.
     No  Lando  nikogo  zdes'  ne  videl.  Korablej  v  etom  sektore  malo.
Kontrabandy  tut net. Da i samogo  Lando zdes' by ne  bylo, ne prispich' Mare
vstretit'sya s Karrde. Respubliku mestnye primitivnye planety ne  interesuyut,
a Imperiya davno, ostavila nadezhdu na prisoedinenie stol' otstalyh narodov.
     Imperiya voobshche davno ostavila nadezhdu sdelat' hot' chto-nibud'.
     No koe-chto ne davalo Lando pokoya. On videl chto-to v oblomkah na korable
Dzharrila. CHto-to, chego tam byt' ne dolzhno.
     On otkryl glaza i stal osmatrivat' korabl', snova i snova, raz za razom
osmatrivaya oblomki, poka ne nashel to, chto iskal.
     Po kambuzu drejfoval shlem imperskogo shturmovika.
     Takoj chistyj, chto v nem otrazhalis' ogon'ki pribornoj paneli.
     SHturmoviki. Zdes'. Pozhaluj, Lando oshibalsya na schet Imperii.
     Lando pereklyuchil  upravlenie  broshennogo korablya  na  sebya. On  voz'met
"Damochku"  na buksir, dotashchit ee do Kesselya i lichno osmotrit. I, mozhet byt',
vyyasnit, vo chto vlip Dzharril.
     Lando pochemu-to byl uveren, chto emu ne ponravitsya to, chto on vyyasnit.

     <b>8</b>

     Ostavshiesya  v  zhivyh   senatory  sobralis'   v   palate  dlya  audiencij
Imperatorskogo dvorca. V odnom iz  ee uglov sbilis' v tolpu te,  kto otkryto
podderzhival Respubliku; oni chto-to obsuzhdali drug s drugom. Leya oblokotilas'
o  bufetnuyu  stojku,  tyanuvshuyusya  vdol'  steny.  Razgovory  kolleg   ee   ne
interesovali  - ona nablyudala za sporom  sredi  mladshih senatorov. Mnogie iz
nih kogda-to rabotali na Imperiyu.
     Esli ne schitat' legkoj boli - napominaniya  ob ozhogah, vo vsem ostal'nom
Leya chuvstvovala sebya prekrasno.
     I esli ne schitat' sluha.
     Luchshe by on ne vozvrashchalsya.
     Nikto  ne  schital nuzhnym ponizhat'  golosa,  tak  chto  vskore  v  palate
podnyalsya obshchij gvalt.
     - ...reshit', kto teper' budet otvechat' za...
     - ...nikogda ne dopustil by podobnogo haosa...
     - ...horosho, chto my  zdes'.  Novaya Respublika ne mozhet  pozvolit'  sebe
takogo nedostatka...
     Ej  hvatalo i obryvkov fraz, chtoby ponyat',  chto proishodit.  Po  mneniyu
mladshih  senatorov obvinenie v razrushenii Zala Senata dolzhno past' na golovu
pravitel'stva. Ne nado bylo slushat'sya Hena. Nado bylo ostavat'sya na nogah, a
ne otlezhivat'sya v bol'nichnoj palate. Dva propushchennyh dnya - i situaciya  vyshla
iz-pod kontrolya.
     Leya vybrala sebe vagnerianskij buterbrod i bystro  s®ela ego v nadezhde,
chto pritornaya sladost' edy vospolnit nedostatok energii.  Vrachi v odin golos
zayavlyali,  chto  ej  nuzhno vremya dlya  vyzdorovleniya,  chto  ona  chut' bylo  ne
pogibla, no ej i ran'she prihodilos'  byvat' v gospitalyah, ona spravitsya. Tem
bolee chto problema zaklyuchalas' v ee pozicii, a ne ranah.
     Leya ukradkoj  vyterla ladoni  o shirokie, svobodnye shtany,  napominayushchie
yubku (ej hotelos' chuvstvovat' sebya udobno), i poshla k mladshim senatoram.
     Razgovor tut zhe  stih. Leya  ulybnulas' senatoram,  kak budto nichego  ne
slyshala, i hlopnula v ladoni, prizyvaya ko vnimaniyu.
     - Hochu poblagodarit' vas vseh. Vy prishli syuda, nesmotrya na to, chto byli
izveshcheny  o sobranii sovsem nedavno, - gromko skazala ona. - V dannyj moment
v bal'nom zale idut prigotovleniya, on  stanet  vremennoj rezidenciej Senata.
No do  zavtrashnego dnya raboty ne zakonchatsya. V to zhe vremya  ya podumala,  chto
nam  ne pomeshaet  neformal'noe zasedanie.  YA hotela  soobshchit' vam,  kak idet
rassledovanie.
     - Kakoe rassledovanie? - pointeresovalsya R'jet Koome, mladshij senator s
|ksodiena. Ego golos nastol'ko napominal golos ego pogibshego kollegi  M'jeta
Luure, chto Leya vzdrognula. Slovno by sam M'jet zadal vopros.
     Ona oglyanulas' na eksodienca; tot uper  v  boka vse  tri  pary  verhnih
konechnostej i ulybalsya, demonstriruya shest' ryadov velikolepnyh  ostryh zubov.
Esli by Leya ne znala, chto Luure pogib, ona reshila by, chto govorit s nim.
     -  Odnovremenno  so  spasatel'nymi  rabotami  nachato  rassledovanie,  -
skazala ona. - My dolzhny ubedit'sya...
     Kom v gorle ne dal ej dogovorit'.
     - My  dolzhny  ubedit'sya, - podhvatil CHofe, senator, podderzhivayushchij ee s
samogo sozdaniya Novoj Respubliki. On vstal za  spinoj  Lei, i  blagodarya ego
ogromnomu rostu eks-princessa chuvstvovala sebya v otnositel'noj bezopasnosti,
- chto nikto ne ostalsya pod zavalami.
     Leya kivnula, blagodarnaya emu za podderzhku.
     - Sledovalo prinyat' nadlezhashchie mery predostorozhnosti, - skazal R'jet. -
YA ne  znayu,  kak  mne soobshchit' zhitelyam  |ksodiena, chto  pogib odin iz  samyh
pochitaemyh nami politikov.
     - U nas luchshaya sistema ohrany vo vsej Respublike, - otkliknulas' Leya. -
Ochevidno, ee nedostatochno.
     - Ochevidno, - ehom povtoril R'jet Koome.
     Stoyashchij ryadom s nim  Mejdo -  toshchij, kak vibroklinok, aloe lico pokryto
setochkoj belyh linij - polozhil dva pal'ca na samuyu verhnyuyu konechnost' Koome.
Leya byla izumlena. Ona ne ozhidala, chto Mejdo izvestny tonkosti eksodienskogo
etiketa.  |to  prikosnovenie  oznachalo: "perestan' govorit'".  Luchshe  by  on
dotronulsya do vtoroj ruki R'jeta. |to znachilo vyzov na boj, a eksodienec bez
truda prishib by nadoedlivogo Mejdo.
     - U glavy gosudarstva byla trudnaya nedelya, - skazal Mejdo.
     - Kak i u vseh nas, - burknul kto-to iz zadnih ryadov.
     Mejdo dazhe golovy ne povernul.
     -  Budem  traktovat'  somneniya  v   ee  pol'zu,  -  promurlykal  on.  -
Razumeetsya, nuzhno uznat',  ne ostalsya li kto-nibud' pod ruinami Zala Senata.
Togda mozhno budet provesti rassledovanie vser'ez.
     Podderzhka  Mejdo  -  ne zhelavshego  imet' s nej  nichego  obshchego  s samyh
vyborov - nastorazhivala. Leya preispolnilas' podozrenij.
     - Blagodaryu vas, senator, - ona perevela .duh. - Ushcherb, nanesennyj Zalu
Senata,  znachitelen. Bomba, esli mozhno ee tak nazyvat', byla vzorvana vnutri
pomeshcheniya.  Vneshnih  povrezhdenij  net.  Sejchas idet opros  vsego  personala,
nahodivshegosya  v  Zale  vo vremya vzryva,  a  takzhe lyudej,  imevshih dostup  v
pomeshchenie lya neskol'ko dnej do tragedii.
     - Vklyuchaya senatorov? - sprosil Vvebils, kroshechnyj gumanoid s In.
     - Vklyuchaya vseh.
     - Dazhe mertvyh? - hmyknul R'jet. Teper' nizhnyaya para verhnih konechnostej
podpirala vtoruyu paru beder.  Ot mnogochislennosti ego ruk i nog Leyu nachinalo
mutit'.
     - Dazhe mertvyh, -  tiho priznala princessa. -  My ne imeem prava nichego
upustit'. I nikogo.
     - Itak, vas tozhe dolzhny doprosit', - podytozhil Mejdo.
     Leya  vzdrognula. Razumeetsya, nikomu i  v golovu ne prishlo priglasit' ee
na dopros. Ona znala, chto ona ni pri chem.
     - Ona  skazala  "vseh",  - vnov' vmeshalsya CHofe.  Iz drugogo  ugla  zala
razdalsya zvuchnyj ryk  - podal  golos Kerrithrarr,  predstavitel' Kashiijka. -
Moj kollega-vuki,  -  perevel CHofe, - govorit,  chto luchshij  sposob  perezhit'
krizis - eto sotrudnichat' drug s drugom. On prav.
     - My ne mozhem  sotrudnichat', poka nas doprashivayut,  - vozrazil eshche odin
senator. - Nas vseh doprashivayut, - vstavil Nikoi, senator s Rudriga.
     - Nam  pridetsya sotrudnichat', -  skazal  Gno.  On byl  senatorom Staroj
Respubliki, potom  vhodil v Al'yans, ostavayas' v Imperskom senate. I odnim iz
nemnogih staryh politikov, kto  eshche ne ushel v otstavku. - Vam ne prihodilo v
golovy,  chto tot, kto  ustanovil bombu, sdelal eto  imenno po  etoj prichine?
Esli  my stanem  srazhat'sya  drug s drugom, to ne  zametim vneshnej ugrozy. My
sami razorvem nashe pravitel'stvo na chasti svoimi ssorami i dryazgami.
     Neizvestno,  kak ostal'nye, no Leya  tochno  ob  etom ne dumala. Ona  tak
zhazhdala  otyskat'  prestupnikov  i  vyyasnit',  ne obladayut  li oni  talantom
napravlyat'  Silu.  Ej  nikak ne  udavalos' zabyt'  oshchushchenie  bezyshodnosti i
otchayaniya, gibeli - ne Senata, pravitel'stva celikom.
     I  o  novom oruzhii  rasskazat'  ne  mogla.  Dokazatel'stva  -  lish'  ee
oshchushcheniya. I eshche brata.
     - A  mne  kazhetsya,  chto  pravitel'stvo  uzhe razvalivaetsya  na chasti,  -
usmehnulsya  Koome.  -  Nam  nuzhen  lider.  Horoshij  lider,  kotoryj  mog  by
predotvratit' napadenie.
     - |togo my ne  znaem,  - vozrazil  CHofe. -  I ne  budem znat', poka  ne
vyyasnim, chem vyzvan vzryv.
     - Nad etim rabotayut, - otchayanno skazala Leya. - |ksperty issleduyut proby
materialov, a na meste rabotayut komandy doznavatelej. Segodnya my budem znat'
bol'she.
     - I togda nam soobshchat, protiv kogo byl napravlen vzryv? - pozhelal znat'
R'jet. - Protiv Senata ili protiv vas lichno?
     On imel pravo zadat' podobnyj vopros. No  znanie etogo ne predotvratilo
vspyshki gneva. S Lei bylo dostatochno.  R'jet Koome vel  sebya tak,  budto  so
smert'yu Luure dobilsya vysokogo polozheniya.
     - Senator  Koome, - rezko skazala Leya, - esli napadenie bylo napravleno
protiv  vas, menya ili lyubogo  iz nashih kolleg,  znachit, ono bylo  napravleno
protiv nas vseh. My - ediny, nravitsya vam  eto ili net.  Napadenie proizoshlo
vo vremya zasedaniya i v ravnoj stepeni povliyalo na vseh nas...
     - Ne v ravnoj, - hmyknul R'jet. - Koe-kto pogib.
     - V  ravnoj,  - Leya  ele sderzhivalas', chtoby  ne zatopat'  nogami. -Dlya
ostavshihsya v zhivyh. Vy mozhete sotrudnichat' s nami i pomoch' Novoj Respublike.
     - Ili?
     Mejdo popytalsya ego uderzhat',  no R'jet  Koome legko osvobodilsya ot ego
ruk.
     - Vy ugrozhaete mne, Leya Organa Solo?
     - |to  ploho  by  otrazilos'  na sotrudnichestve,  verno? -  voprosom na
vopros otozvalas' ona.
     - Opredelenno, - laskovo skazal Mejdo. - Mozhet byt', moih kolleg slegka
uspokoit nezavisimoe rassledovanie? V parallel'  s oficial'nym. Vdvoe bol'she
naroda - rezul'taty vdvoe bystree.
     - Ili isporchennoe delo, - burknula Leya.
     - Itak,  vy protiv nezavisimogo  rassledovaniya? - ulybnulsya Mejdo.  Ego
ton daval vsem ponyat', chto senator ne somnevaetsya: Lee est' chto skryvat'.
     - Razumeetsya, net,  - Leya  bezuspeshno pytalas' zamaskirovat'  dosadu. -
Mne prosto ne nravyatsya nenuzhnye rashody. Novaya Respublika ne slishkom bogata,
kak kreditkami, tak i rabotnikami.
     -  Po-moemu,  vse,  chto  pozvolit  nam vnov' doveryat' drug drugu, stoit
trat.
     Vnov'? Horosho,  chto  vnov'  peresohlo v  gorle, inache  Leya  obyazatel'no
vyskazalas' by vsluh.
     - Opredelenno ej ne nravitsya eta ideya, - vstavil R'jet.
     Vse-taki oni vynudili ee. S samogo nachala nado bylo eto predpolagat'. I
predlozhit' samoj. Leya vzdohnula:
     - My - pravitel'stvo. Davajte golosovat'.
     - A mne kazalos', u nas neformal'naya vstrecha, - skazal CHofe.
     - Neformal'noe zasedanie - zasedanie vse ravno, - otrezal Mejdo.
     Sleduyushchij vzdoh  Lee  udalos'  podavit'. Trudnovato budet progolosovat'
bez  privychnyh  konsolej,  bez elektronnogo podscheta golosov  i komp'yuternoj
podderzhki. Pridetsya dejstvovat' po starinke.
     Prinesli obshchij  spisok. Leya chitala  ego, vzglyad kazhdyj raz  ceplyalsya za
imena pogibshih i ranenyh. Vsyu ostavshuyusya zhizn' ona budet pomnit' tot  den' v
Senate.  Ona vsegda  schitala  Zal samym bezopasnym mestom. Navernoe, poetomu
tak protivilas' byvshim impercam.  Navernoe, ej hotelos'  uberech' ot nih odno
iz nemnogih ostavshihsya ubezhishch v Galaktike.
     Poka nastraivali sistemu, senatory mogli obdumat' svoj vybor.
     -  Stavitsya  na  golosovanie  vopros,  -  ob®yavila Leya. - Dolzhny li  my
otkryt' nezavisimoe rassledovanie? Otvechajte "da", "net" ili vozderzhites', -
ona sdelala pauzu i nazvala pervoe imya v spiske.
     Ona  i ee  pomoshchnik otmechali golosa. Privlekli  i robota-sekretarya. Leya
ozhidala, chto golosovanie okazhetsya v ee pol'zu. Po krajnej mere, ej kazalos',
chto otryv srazu zhe okazhetsya ochen' bol'shoj i mozhno budet zakryt' golosovanie.
No chem dal'she ona zachityvala imena,  propuskaya pogibshih i otsutstvuyushchih, tem
men'she u nee  ostavalos' storonnikov.  Vo vremya vzryva postradali v osnovnom
te senatory, kto davno podderzhival Respubliku. Novym  predstavitelyam povezlo
bol'she.
     K koncu  spiska u  Lei  pershilo v gorle  i  zhglo  glaza. Plechi nyli  ot
napryazheniya. Protiv nezavisimogo rassledovaniya progolosovalo vsego pyatnadcat'
senatorov.  Pyatnadcat'.  Ostal'nye  vyskazalis'  "za"  ili  zhe vozderzhalis'.
Podavlyayushchee bol'shinstvo hotelo rassledovaniya.
     Leya zametila, chto  Kerrithrarr v upor  glyadit na  nee. Vuki, kak i Leya,
schital, chto impercy pogubyat Senat. On otchayanno pomotal golovoj.
     Leya s pomoshchnikom sverili rezul'taty. Droid podtverdil ih.
     -  Bol'shinstvom  golosov,  - skazala Leya, - resheno provesti nezavisimoe
rassledovanie.
     Mladshie  senatory  ustroili ovaciyu. Ostavshiesya  v men'shinstve  smotreli
udruchenno. Leya podnyala  derevyannuyu chashu  i postavila ee  na bufetnuyu stojku,
prizyvaya k poryadku. Kogda v komnate stalo tiho, ona skazala:
     -  YA ponimayu,  chto nasha  vstrecha proishodit ne v Zale. Delaya skidku  na
neoficial'nost' zasedaniya, ya dopuskayu nekotoroe narushenie etiketa. V budushchem
lyuboj    senator,   prodemonstrirovavshij    nesvoevremennuyu   i   chrezmernuyu
priverzhennost', budet udalen iz pomeshcheniya, a ego golos ne budet uchityvat'sya.
|to pravilo zapisano v svode reglamenta Senata. Predlagayu vam prochitat' ego.
     V  ee golose zvuchal gnev.  A ona  tak gordilas'  sobstvennoj vyderzhkoj!
Razve  eti tak nazyvaemye lidery ne ponimayut posledstvij svoih dejstvij? Oni
chto, ne znayut, chto raskalyvayut Respubliku?
     Na licah, obrashchennyh k nej, bylo napisano ozhidanie. Leya kivnula.
     -  Senator  Mejdo, raz uzh  ideya  nezavisimogo rassledovaniya prinadlezhit
vam, mne by hotelos', chtoby imenno vy sobrali komandu. Nam ponadobyatsya imena
doznavatelej dlya registra.
     Mejdo   opyat'   ulybnulsya.  Na   fone  yarko-aloj   kozhi  zuby  kazalis'
bledno-rozovymi.
     - S udovol'stviem, gospozha.
     Lee ne ponravilos' ego vyrazhenie. Ona chuvstvovala sebya bezzashchitnoj. Kak
budto ona napravlyaetsya pryamikom v lovushku.
     - Zavtra my vstrechaemsya v bal'nom zale  v obychnoe vremya. Do teh por vse
svobodny.
     Ona  s siloj hlopnula  ladon'yu po stojke,  davaya ponyat',  chto zakonchila
sobranie.  Vokrug  srazu stalo shumno.  Nevziraya  na  groznoe preduprezhdenie,
sena-tory kolotili drug druga po spinam i smeyalis'.
     CHofe prosmatrival spisok.
     - Znaete, - proiznes on tak tiho, chto tol'ko Leya
     i Gno rasslyshali ego slova, - a ved' doklady ne sovpadut.
     -YA  znayu,  -skazala Leya. - No vybora  u menya  ne  bylo. Ne  mogla zhe  ya
naznachit'  kogo-nibud'  iz  nashih.  Oni  menya  obygrali.  Esli  by  ya  mogla
predajdet'...
     - Leya, ty ne vinovata, - uspokoil ee CHofe. - Esli by oni ne oboshli tebya
i  etom voprose,  to otygralis'  by  na  drugom.  Ty upravlyala  Senatom, kak
ran'she, a  ne  tak, kak  nado sejchas.  My  bol'she  ne  edinoe  celoe. U  nas
poyavilis' gruppirovki i frakcii.
     - Mne eto ne nravitsya, - provorchal Gno.
     - Nravitsya ili net, - rassuditel'no zametil CHofe, - frakcii sushchestvuyut,
i nam pridetsya primirit'sya s etim faktom.
     -  Ne stanu  ya s  nimi mirit'sya, -  uporstvoval Gno.  -  V  proshlyj raz
Imperiya imenno tak vzyala
     verh. Malen'kie raznoglasiya stali bol'shimi. Na bol'shie nikto ne obrashchal
vnimaniya, poka pravitel'stvo ne razdrobilos' nastol'ko, chto ne smoglo bol'she
rabotat'.
     - Zdes' podobnogo ne proizojdet, - skazal CHofe.
     Gno ulybnulsya:
     - Za vse eti gody ya privyk v eto verit'...
     Morshchas' ot boli v rukah, Leya vzyala u CHofe spisok.
     -  Nam  nel'zya  boyat'sya peremen, senator,  -  skazala ona  Gno.  -  Nam
pridetsya zapomnit', chto  edinstvennoe bol'shoe razlichie sostoit mezhdu proshlym
i  nastoyashchim.  U  nih net  lidera,  podobnogo Palpatinu.  - Poka  eshche net, -
soglasilsya s nej Gno.
     * * *
     Solnechnyj svet pronikal skvoz' dyry v obrushivshejsya kryshe  Zala  Senata.
CHernym zloveshchim siluetom na svetlom nebe  zastyla lapa stroitel'nogo robota,
ozhidavshego prikaza razrushit' i perestroit'.
     Lyuk postoyal v dvojnyh  shirokih dveryah. Solnechnyj  svet dobiralsya tol'ko
do  odnogo  ugla.  Avarijnye  lampy  otkryvali  vzglyadu  dal'nejshuyu  kartinu
razrusheniya.
     Pochti vse  siden'ya byli zasypany oblomkami  kamnej i  oskolkami stekla.
Pol  pogreben pod zavalami. Za spinoj  Lyuka toptalis'  droidy  - nosil'shchiki,
uborshchiki, remontniki. Nikto eshche ne bralsya za  razgrebanie zavala. Leya hotela
dozhdat'sya konca rassledovaniya.
     Lyuk reshil, chto malen'koe chastnoe rassledovanie nikomu ne pomeshaet.
     Ego  bespokoilo  neskol'ko  veshchej:   upornoe  zhelanie   sestry  schitat'
vinovatymi   byvshih   impercev;   strannyj   razgovor   Hena   s   propavshim
kontrabandistom; i, samoe.vazhnoe, vozmushchenie v Sile, kotoroe oshchutili i on, i
sestra, i deti Hena.  Lyuk  byl soglasen s  korellianinom:  on  somnevalsya  v
pryamom uchastii Imperii ili  dazhe byvshih ee poddannyh. Esli by oni vse znali,
to  nashli by prichinu ne uchastvovat' v tom soveshchanii.  No i v  slovah Lei byl
smysl.  Postradalo mnozhestvo  mladshih senatorov.  Esli ona prava i vzryv byl
delom ruk byvshego imperca  ili gruppy byvshih impercev, to nailuchshim sposobom
otvesti ot sebya podozrenie  bylo okazat'sya v Zale vo vremya vzryva i chudesnym
obrazom ostat'sya v zhivyh.
     Lyuk  voshel  v  Zal.  V solnechnom luche tancevali pylinki. On  pobyval  v
stol'kih mestah razrushenij, videl stol'ko ruin, no po-prezhnemu ne byl gotov.
Ran'she v etom  zale zasedal Senat Staroj  Respubliki, i  dazhe preobrazovaniya
Palpatina ne ubili  oshchushchenie drevnego  i  neotmenyaemogo  zakona. Leya obozhala
etot Zal.
     Ona byla naverhu, na platforme, kogda proizoshel vzryv.
     Ot platformy  nichego ne ostalos'.  Remontniki  predupredili  Lyuka,  chto
zdanie ne  stabil'no. Oni by ne pustili ego vnutr' bez soprovozhdayushchih, i emu
prishlos' nastoyat'. On dolzhen byl vse uvidet', i uvidet' v odinochestve.
     Bylo  holodno. Tot  zhe  samyj  holod,  chto  on oshchutil  na  YAvine, holod
bystroj, vnezapnoj smerti. Tak mnogo bez smysla zabrannyh zhiznej.
     On   poshel   dal'she.  K  holodu   primeshivalos'   strannoe  oshchushchenie  -
predatel'stva.   Veroyatno,  predatel'stvo  vsegda  idet  ryadom  s  vnezapnoj
smert'yu,  no  nyneshnee  oshchushchenie bylo  inym.  Lichnym.  Kak  togda, kogda Kip
vossoedinilsya siloj  s  |ksarom Kunom. Kak  budto  smert' v etom zale vyzval
kto-to, komu vse doveryali.
     Lichnaya smert'. No bomba ne imeet lica.
     On  zakryl glaza, propuskaya  skvoz'  sebya potok Sily, nashchupyvaya sgustki
holoda. Vokrug zakruzhilsya  vihr'  golosov,  napominayushchih, prosyashchih o pomoshchi,
vykrikivayushchih prikazy. Kto-to zval druzej. Kto-to stenal v agonii.
     Sgustki holoda.
     On otkryl glaza.
     Ne odin  bol'shoj vzryv. Neskol'ko malen'kih, proizoshedshih odnovremenno.
I umerli te, kto nahodilsya ryadom s zaryadami.
     Neskol'ko zaplanirovannyh ubijstv?
     Preduprezhdenie?
     Ili poshedshee ne po naznachennomu puti razrushenie Zala?
     On ne mog skazat' navernyaka. No koe-chto mog rasskazat' sledovatelyam. Im
ne  nado  bol'she  iskat' odnu bol'shuyu  prichinu. Nado iskat' mnozhestvo melkih
prichin.
     Sverhu upalo  neskol'ko kamnej,  rassypalos'  v pyl' vozle  dveri.  Lyuk
povernulsya  i vnezapno popal  v  odin iz ochagov  holoda.  Svet pomerk,  i on
pochuvstvoval primes' chuzhogo prisutstviya.
     Byvshij uchenik.
     CHelovek.
     Brakiss.

     <b>9</b>

     U chulana,  v  kotorom  kloperianin  zaper  droidov, byli  metallicheskie
steny, metallicheskij potolok i zapachkannyj neizvestno chem permakretovyj pol.
Iznutri dvernoj ruchki ne bylo, osveshchenie yavno ne bylo predusmotreno, i posle
togo kak dver' zakrylas', stalo absolyutno temno.
     R2D2 negromko prisvistnul.
     - Da, - prosheptal Si-ZPiO. - YA tozhe slyshu shagi. Kto-to idet syuda.
     Zamok shchelknul,  dver' otkrylas'. V proeme stoyal kloperianin, no ne tot,
chto  ran'she.  V odnoj iz  konechnostej  on  szhimal  planshetku,  a v  drugoj -
unificirovannyj klyuch.
     - O blagodarenie tvorcu, - voskliknul robot-sekretar'. - YA - Si-ZPiO, a
eto moj pomoshchnik R2D2. My prinadlezhim glave gosudarstva Lee Organe Solo i ee
bratu Lyuku Skajuokeru, dzhedayu i...
     - Vy bez razresheniya pronikli v zapretnuyu zonu, - burknul kloperianin.
     - Sovsem naoborot. My...
     -  Mne vse ravno.  CHto do menya,  ya  otpravil  by  vas  na  pereplavku s
ostal'nym starym lomom. No my proverili vashi serijnye nomera. Vy te, za kogo
sebya vydaete. Eshche raz soberetes' sunut' syuda nos, predupredite hozyaev, chtoby
peredali nam oficial'noe uvedomlenie. My ne mozhem pozvolit' vsyakim ustarelym
droidam  shatat'sya  po  opasnoj zone.  Nekotorye iz  moih  pomoshchnikov izlishne
iniciativny.  Oni  mogut  schest'  vas  musorom  i  ispol'zovat'  v  kachestve
zapchastej.
     - Zapchastej! Uveryayu vas, ser, my chto ugodno, no ne zapchasti. Vidite li,
my s moim tovarishchem schitaemsya...
     -  Ty  -  robot-sekretar'   kak   minimum   treh   pokolenij  davnosti.
Astromehanicheskij droid otstal ot  progressa  na shestnadcat' pokolenij. Esli
by vy rabotali zdes', davno by poshli na pereplavku.
     R2D2 nelicepriyatno vyskazalsya o roditelyah kloperianina.
     -  Tak ili inache, my razreshim vam osmotret' korabl'. Zatem vy ujdete, -
kloperianin slozhil na grudi dve iz mnogochislennyh konechnostej. - Sledujte za
mnoj.
     Za kloperianinom bylo slozhno ugnat'sya, tak chto Si-ZPiO tut zhe otstal na
neskol'ko shagov. Kak raz nastol'ko, chtoby provozhatyj ih ne uslyshal.
     - Vidish', R2, ya zhe govoril, chto nas vypustyat, kak tol'ko uznayut, kto my
takie.
     R2D2 sarkasticheski svistnul.
     - A mne eto ne kazhetsya strannym.
     R2D2 svarlivo zadrebezzhal.
     - Horosho,  horosho. Priznayu, chto  oni mogli i pobystree  proverit'  nashi
nomera.  No sut'  v tom, chto oni eto vse-taki sdelali. Hotya dolzhen priznat',
delo  moglo  obernut'sya  bedoj. Pereplavka!  A ya-to dumal,  chto  svalka  dlya
ustarevshih droidov vsego lish' legenda...
     R2D2 krutil vovse storony golovoj. On zapisyval proishodyashchee.
     - Ne dumayu, chto u tebya est' razreshenie...
     R2D2 chiriknul tak gromko, chto kloperianin priostanovilsya:
     - Problemy?
     Si-ZPiO posmotrel na astrodroida.
     -  Nikakih.  Absolyutno  nikakih, - on  polozhil metallicheskuyu  ladon' na
sfericheskuyu golovu R2D2. Po angaru ehom raznessya lyazg metalla o metall.
     Oni proshli mimo neskol'kih "krestokrylov" v razlichnoj stepeni razborki.
Skvoz'    raskrytye   dveri    mozhno   bylo    razglyadet'    demontirovannye
istrebiteli-"ashki" i  "kostyli"  v sosednem  angare. Vdaleke stoyala  odna iz
novyh modelej, neskol'ko droidov navodili losk na ee obshivku.
     V konce  koncov oni ostanovilis',  i  kloperianin ukazal na potrepannyj
staryj "krestokryl".  Sobstvenno, korablem on uzhe  ne yavlyalsya, skoree grudoj
chastej. R2D2 zastonal.
     Si-ZPiO priblizilsya k grud".
     - Oh, beda! - ahnul on. - Master Lyuk rasschityval na svoj korabl'.
     - My svintim ego dnya za dva, - skazal kloperianin.
     R2D2 zasvistel.
     - Moj kollega hochet znat', pochemu ponadobilos' razbirat' korabl'.
     -  Prikaz,  -  loperianin   pomahal  planshetkoj.  -  S   etimi  starymi
"krestokrylami" slishkom  mnogo problem,  chtoby pozvolit' im  letat'  po vsej
Galaktike bez kapital'nogo remonta.
     R2D2 zachirikal.
     - Moj kollega govorit, chto korabl' byl v prevoshodnom sostoyanii.
     - On oshibaetsya, -  otkliknulsya kloperianin. - Neprofessional'nyj remont
edva li mozhno schitat' horoshim uhodom za mashinoj.
     R2D2 zavereshchal.
     - R2! - odernul  ego Si-ZPiO. - Prostite nas, ser.  On ochen' privyazan k
etomu korablyu. On boitsya, chto vy povredili ego okonchatel'no.
     -  YA  ego  dazhe ne  trogal,  - hmyknul kloperianin. -  Nu vot,  vy  vse
uvideli, tak chto  mozhete dolozhit' svoemu hozyainu o  sostoyanii korablya. Vyhod
von tam.
     Si-ZPiO kivnul.
     -  Idem,  R2.  My dolzhny  pogovorit'  s masterom Lyukom.  R2D2  gorestno
vzdohnul. On stoyal vozle istrebitelya i chto-to razglyadyval.
     - R2! - strogo skazal Si-ZPiO. - My dostatochno videli.
     - Mozhesh' posovetovat'  hozyainu prochistit' svoemu R2 pamyat'. |ta  model'
davno ustarela, a uchityvaya novovvedeniya  v konstrukcii korablya, skoro voobshche
stanet antikvariatom.
     R2D2 ukradkoj vytyanul mehanicheskuyu ruku.
     -  Razumeetsya,   ya  izveshchu  mastera  Lyuka.  |tot  malen'kij  astrodroid
prichinyaet hlopoty s togo samogo dnya, kak hozyain kupil ego.
     - Oni  vse takie, -  uhmyl'nulsya  kloperianin. -  A teper'  vymetajtes'
otsyuda, poka ya ne vystavil vas sobstvennoruchno.
     - Est', ser! Slushayus'. Pojdem, R2.
     Astrodroid  pospeshno spryatal  manipulyator vnutr' korpusa.  Potom  rezvo
pokatil k dveryam.
     -  Blagodaryu vas  za  to,  chto  pokazali  nam korabl', ser,  -  Si-ZPiO
pospeshil za tovarishchem. - YA obyazatel'no rasskazhu hozyainu o...
     Dver' za nimi zakrylas'. R2D2 gorestno zastenal.
     - Po-moemu,  ty  peregibaesh'  palku,  R2. Korabl'  ne  umer.  On prosto
demontirovan.
     R2D2 zachirikal.
     - Sterli ego  pamyat'? No master  Lyuk  otdal  special'noe  rasporyazhenie,
chtoby pamyat' ego korablya ne trogali.
     R2D2 utverditel'no pisknul.
     -  No  eto  eshche  neoznachaet zagovora. Organicheskie sushchestva  podverzheny
postoyannym oshibkam.
     R2D2 zavereshchal.
     - Konechno, konechno.  Ty mozhesh' verit'  vo vse, chto  hochesh'.  No masteru
Lyuku ob etom skazhesh' sam. YA v poletah tvoej fantazii ne .uchastvuyu.
     R2D2 hryuknul.
     -  Tem ne menee ya  izveshchu  hozyajku Leyu, kak k nam zdes' otneslis'. Esli
nas zaperli za stol' maluyu  provinnost', voobrazi, chto sluchilos' by, esli by
na nashem meste  okazalis' droidy ne takih izvestnyh hozyaev, kak nashi. Prosto
pozor. Nedopustimo, chtoby podobnye veshchi proishodili na Koruskante.
     R2D2 bul'knul.
     - O sebe ya ne dumayu, - zayavil v otvet Si-ZPiO. - Esli by ya dumal tol'ko
o sebe, razve by ya upomyanul prochih droidov?
     * * *
     Dlinnye volosy struilis' po ee spine. Leya metodichno provodila grebnem -
raz za razom, i ee  nedavno  iscelennye ruki v priglushennom  svete vyglyadeli
potryasayushche. S nej vse budet v poryadke.
     Hen  sidel  na krayu  krovati i ochen'  hotel,  chtoby zhena stoyala k  nemu
licom.  No  kak  tol'ko  razgovor  stanovilsya  ser'eznym,  Leya hvatalas'  za
greben'. Kak sejchas.
     - Slushaj, konfetka, ya poprosil vsego lish' nedelyu.
     -Hen, u nas  tut  krizis, - ruka u nee dazhe ne drognula.  - A ty hochesh'
uletet' podal'she i poigrat' s parnyami?
     - Ne hochu ya igrat'. Mne kazhetsya, Dzharril priletal ne prosto tak.
     -  Uverena v  etom. Tol'ko  on ne ponyal, chto  sluchilos'  s  Henom Solo,
kogda-to brodyagoj i avantyuristom.
     Hen vstal.
     -  Mne  kazhetsya,  chto  prilet  Dzharrila kak-to svyazan  so vsem tem, chto
proizoshlo zdes', - skazal on.
     - A ya tak ne dumayu.
     On prisel vozle  nee na  kortochki.  Leya perestala  raschesyvat'  volosy.
Carapin i sinyakov na  ee lice uzhe ne bylo, no  vyglyadela ona opustoshennoj  i
blednoj. Togda on vypryamilsya i obnyal ee. Kozha u nee byla ochen' holodnaya. Leya
vzdragivala. Nastalo vremya byt' chestnym. Im oboim.
     - Leya, mne tut nechego delat'.
     - Nepravda, -  skazala ona,  ne podnimaya vzglyada.  Smotrela ona  na ego
ruki, zashchishchavshie ee. - Tebe vsegda nahodilos' delo, Hen.
     On tknulsya golovoj ej v plecho, pochuvstvoval, kak  myagkie volosy shchekochut
kozhu, vdohnul slabyj zapah ee duhov. Hen ne znal, kak ob®yasnit' zhene to, chto
obychno  ona  ponimala  bez  slov. On -  chelovek  dejstviya, a  ne  slov.  Emu
neobhodimo chto-to delat'.
     Togda Leya vzdohnula.
     - Hochesh' pouchastvovat', verno?
     Hen kivnul.
     - I schitaesh', chto na Koruskante nichego sdelat' ne smozhesh'.
     On szhal ee ruki. V ladon' vpilis' zub'ya grebnya.
     -  Zdes' ya uzhe  sdelal vse,  chto mog.  YA  prosledil  put' Dzharrila.  On
vzletel s  poslednimi korablyami.  A kogda otkryli  shchit, chtoby vpustit' Lyuka,
udral s orbity. Skoree vsego, on govoril tol'ko so mnoj. Da u  nego i drugih
druzej-to zdes' net, krome menya.
     - No on mog byt' i ne svyazan so vzryvom.
     - YA znayu, - otvetil Hen, - no ya dolzhen proverit'.
     - A esli eshche chto-nibud' vzorvetsya, Hen?
     - Ne vzorvalos' zhe. Stol'ko vremeni proshlo. Vryad li.
     - Stranno, da? YA dumayu, chto vse eto ochen' stranno.
     - Da uzh...
     Togda  ona ulybnulas'.  Bystroj  korotkoj  ulybkoj.  Kak vsegda,  kogda
znala, chto dolzhna voevat' s nim, no ej ne hvatalo reshimosti.
     - Esli ya tebe nuzhen, ya ostanus'.
     Leya pokachala golovoj:
     - Mne nikto ne nuzhen, durachok.
     -  YA  znayu, tvoya  vozvyshennost',  - ego guby  tozhe dernulis' v uhmylke.
Potom ulybka ischezla. - YA ser'ezno. Esli ya tebe nuzhen...
     - Kogda my vmeste, u nas vse poluchaetsya, Hen.
     On i eto znal. On vse vremya pytalsya ej eto skazat'.
     - Menya  bespokoyat tol'ko deti, - ona osvobodila ruku i polozhila greben'
na stolik. -  A chto,  esli sleduyushchimi  pod udarom okazhutsya oni?  A chto, esli
R'jet prav? CHto, esli udar napravlen protiv menya i moej sem'i?
     - Esli tak, to eto bylo preduprezhdeniem.
     - Kak i vizit Dzharrila.
     Hen kivnul.
     - Vinter govorit, chto  bazu na Anote uzhe otstroili. Mozhet byt', otoshlem
ih tuda vmeste s nej?
     - Progulka  po  mestam  detstva?  A ty smozhesh'  bez nih, a? YA uedu, oni
uedut, a ty ostanesh'sya odin na odin so svoim politicheskim krizisom.
     Leya tyazhelo vydohnula.
     - Mne budet legche, esli sem'ya okazhetsya v bezopasnosti, - skazala ona.
     - Poetomu-to ty i hochesh', chtoby ya ostalsya, tak?
     Ona smotrela v storonu. On poceloval ee.
     - YA mogu pozabotit'sya o sebe, princessa.
     - YA znayu.
     No na nego ona ne smotrela.
     -  |to  ty u  nas v opasnosti. Mozhet byt', tebe luchshe uletet' s Zimoj i
det'mi na Anot?
     Nakonec-to ona podnyala golovu.
     - YA ne mogu. U menya est' obyazannosti. YA dolzhna  riskovat' tochno tak zhe,
kak i vse chleny pravitel'stva.
     I eto on  znal. No risknut' stoilo. Derzhat' ego na privyazi  - vse ravno
chto ee otoslat'  na  Anot. On podozhdal, glyadya, kak  na  ee  lice proyavlyaetsya
ponimanie.
     - Da ty prosto manipuliroval mnoj!
     On kivnul.
     Leya prizhalas' k  nemu.  Za poslednie neskol'ko  dnej  ona  pohudela,  i
teper' v ego  ob®yatiyah vnov' byla hrupkaya malen'kaya devochka, kotoruyu on znal
kogda-to.  No Hen znal, skol'ko  sily  v  etih  nezhnyh plechah.  Mozhet  byt',
bol'she, chem u nego.
     - Tebe kogda-nibud'  hotelos' zhit' tiho i spokojno, kak obychnye lyudi? -
sprosila ona pochti shepotom.
     - Net, - chestno otkliknulsya on. -  Bud' my obychnymi  lyud'mi, my nikogda
by ne vstretilis', tvoya vozvyshennost'.
     Leya rashohotalas', i on snova poceloval ee. Krepko. ZHarko.
     Kak budto eto byl poslednij ih poceluj.

     <b>10</b>

     Korabl' Dzharrila okazalsya nastoyashchim volshebnym sunduchkom. Tol'ko slozheno
v  nem  bylo  potryasayushchee  barahlo.  Lando  peregnal "Damochku"  na Kessel' i
potratil poldnya na izuchenie  ee  tryuma.  Telo  on ostavil v rubke. On eshche ne
pridumal, chto delat'  s Dzharrilom.  Navernoe, sledovalo  prosmotret' zapisi,
chtoby najti blizhajshih rodstvennikov.
     |to delo on ostavil na potom.
     Kogda  Dzharrila ubili, gruza  na korable ne bylo. Ili - tak kazalos' na
pervyj vzglyad. No gruz mogli vygresti, poka korabl' boltalsya v prostranstve.
     Lando obnaruzhil koe-chto.  Vse nahodki byli vpolne obychnymi - vzyatye  po
otdel'nosti.  No  vmeste  oni  obrazovyvali  neob®yasnimoe sochetanie. Ruk