rat'. Nel'zya nikogo zastavlyat' delat'
takoj vybor.
Nikogda.
Vernulsya CHubakka. Zarychal, perekryvaya kriki.
- Pyatnadcat' korablej? |to luchshe, chem ya dumal. Idi gruzi parnej na
"Sokol". YA hochu vyletet' odnim iz pervyh.
CHubakka soglasno kivnul. Vmeste s vrachom oni stali otbirat' teh, kogo
mozhno bylo perenosit'.
Hen pobrel dal'she. Sredi razvalin i vse eshche goryachego metalla emu
popadalis' tela, chasti tel, ch'i-to pal'cy, kryl'ya, dazhe otorvannaya golova.
Ot zapaha goryashchej ploti ego toshnilo. No, prohodya mimo ranenyh, on pozhimal
tyanushchiesya k nemu ruki.
- My vas vytashchim, - povtoryal on snova i snova, nadeyas', chto obeshchanie
pozvolit im protyanut' do teh por, poka kto-nibud' dejstvitel'no vytashchit ih.
Inogda hvataet odnoj lish' nadezhdy.
V konce koncov on dobralsya do "Gospozhi udachi". Lando nes ruurianina;
pushistoe telo bedolagi obgorelo, ruurianin to otkryval rot, to zakryval, i
eto byl edinstvennyj priznak togo, chto on eshche zhiv.
- Neskol'ko dnej potrebuetsya, chtoby razyskat' vseh, Hen, - Lando
prignulsya, prohodya v lyuk "Gospozhi".
Korabl' byl pohozh na sobstvennyj prizrak. Seluss zakanchival montazh
komp'yuternyh sistem.
Hen oskalilsya:
- Ty emu doveryaesh'?
- CHestno? Mne naplevat'. On pomozhet mne vyvezti ranenyh. Ostal'noe
nevazhno.
Hen kivnul. K "Gospozhe" uzhe tashchili nosilki. Ona bol'she nichem ne
napominala progulochnuyu yahtu, skoree korabl'-lazaret vremen Al'yansa. So vseh
storon razdavalis' gromkie stony. Ssi bez volos, oodoki bez shipov, lyudi bez
ruk... kartina razrusheniya stanovilas' ot etogo tol'ko uzhasnee.
- YA uletayu otsyuda. Sinyushka skazala, chto droidy prednaznachalis' dlya
Koruskanta.
- Sinyushka? - Lando polozhil ruurianina na matras ryadom s rodiancem, u
kotorogo ne hvatalo oboih glaz. - A ya dumal...
- Ona rabotala na kakogo-to parnya po imeni Kueller. S Almanii. Emu
nuzhna Leya.
- Almaniya? - Lando poter ladonyami poyasnicu. - Opyat' Almaniya. Vse
vertitsya vokrug nee.
Hen kivnul:
- Polagayu, ya vystupil v roli nazhivki.
- Esli droidy prednaznachalis' dlya Koruskanta... - Lando prochistil
glotku. Potom boleznenno ulybnulsya. - Vot chto ya tebe skazhu, druzhishche. YA mogu
sdelat' i dva rejsa. A ty delaj to, chto dolzhen.
Hen szhal ladon'yu ego plecho.
- Ty horoshij drug, Lando. I puteshestvie na .Hod ubezhdaet menya vse
bol'she i bol'she.
- YA izmenilsya, - negromko otkliknulsya Kalrissian. - Bylo vremya, kogda i
ya byl nichut' ne luchshe Sinyushki.
Hen pomotal golovoj.
- |to vryad li. Ona znala, chto mogut natvorit' eti droidy.
- Karrde govoril, chto zdes' vse izmenilos'. Neudivitel'no, chto on ne
hotel vozvrashchat'sya.
- Aga... - Hen sbezhal po trapu. Vnizu on ostanovilsya. - Spasibo.
Lando vnov' sdelal tshchetnuyu popytku ulybnut'sya:
- Dlya tebya - vse chto ugodno, druzhishche. YA tebe zaviduyu.
- Kogda-nibud', Lando...
- Da, kogda-nibud', - soglasilsya Kalrissian i povernulsya k ruurianinu,
chtoby ustroit' ego poudobnee.
Hen speshil k svoemu korablyu. On nadeyalsya, chto u nego dejstvitel'no eshche
est' vse chto ugodno. Pohozhe, emu na rodu napisano zhit' s postoyannoj ugrozoj
poteryat' Leyu i detej. No dumat' o tom ne hotelos'. On znal, chto budet
delat', esli ih ub'yut, i eto budet zhutko.
Esli chto-to sluchilos' s Leej i rebyatishkami, ego nikto i nikogda bol'she
ne nazovet horoshim chelovekom.
* * *
Tvar' vylizyvala ego.
Lyuk zakryval golovu rukami, a tvar' metodichno provodila myagkim teplym
yazykom, raz, drugoj, tretij. Iz pasti zhutko vonyalo, no voobshche-to oshchushcheniya
byli priyatnymi. I spina bolela vse men'she.
Lyuku kazalos', chto ego zavernuli v teploe, plotnoe odeyalo.
On gde-to chital o sushchestvah, v ch'ej slyune nahodili obezbolivayushchie
veshchestva, tak chto zhertva nichego ne chuvstvuet v moment smerti. Tol'ko emu
vsegda kazalos', chto pri etom on dolzhen byl poteryat' i volyu k zhizni.
Naoborot. On chuvstvoval, chto nabiraetsya sil.
Tol'ko ne mog poshevelit'sya. YAzyk byl tyazhelyj i ne daval, pripodnyat'sya.
Zatem v golove u nego voznikla kartinka. Malen'koe smeshnoe nelepoe
sushchestvo lezhit na polu, szhimaya oruzhie. Ego ruki... net, lapy... bolyat, oni
vse v krovi. Smushchenie - i pochemu eti tvari vnov' i vnov' prichinyayut bol'? - i
dolgoe, absolyutnoe odinochestvo. I toska po prohladnym lesam i svezhemu vetru.
I solnechnomu svetu.
Solnechnyj svet.
Tvar'... net, ternbi... skuchal po svetu.
Telepatiya. Tvar'... ternbi... obladal darom telepatii.
- |j, - pridushenno skazal emu Lyuk. - Mne inogda nado dyshat'.
YAzyk tut zhe ubralsya. On pochuvstvoval strah sushchestva, nadezhdu, chto na
nego ne stanut opyat' napadat'. Lyuk sdelal glubokij vdoh i protyanul k tvari
ruku.
-U menya nichego net.
Tvar' sklonila golovu nabok. Ona ne ponimala.
Togda Lyuk narisoval u sebya v golove kartinku: on beret luchiny, lomaet
ih o koleno i vybrasyvaet.
Zatem voobrazil, kak vynimaet shchepku iz lapy tern6i i lechit ranu.
Prosti menya. YA reshil, chto ty hochesh' sozhrat' menya.
Ternbi poslal otvetnye obrazy. Kroshechnye chelovechki napadayut, kusayut,
b'yut, krichat, tychut palkami i fakelami. Ternbi rasshvyrivaet ih, i oni
umirayut. Ego kormyat tak neregulyarno, chto prihoditsya est' trupy, a potom
ternbi stanovitsya ploho. Ot takoj edy bolit zhivot. On vynuzhden zhevat' to,
chto dayut, a eto tak nepriyatno. On mozhet est' myaso, no predpochitaet rasteniya
i zmej. U nego i zuby prisposobleny, chtoby peremalyvat' list'ya. On lyubit
plotno poest', zato potom ego mozhno nedelyami ne kormit'.
I telo u nego v tri raza men'she, chem dolzhno byt'.
On umiraet ot goloda.
Medlenno.
Odin v temnote.
Lyuk sodrognulsya. On ponyatiya ne imel, skol'ko ternbi provel v
zaklyuchenii, no schel, chto dostatochno dolgo. Lyuk podnyalsya i podoshel k nemu,
potom ukazal na reshetku na potolke. I voobrazil, kak ternbi lomaet reshetku.
Tot nemedlenno vstal na zadnie lapy i potyanulsya k reshetke. Ne hvatilo
kakogo-to metra. Potom ternbi "rasskazal" obo vseh popytkah sbezhat', o tom,
kak pytalsya dobrat'sya do ohrannikov i ubit' ih, kak pytalsya doprygnut' do
reshetki, kak odnazhdy vospol'zovalsya doskami. Nichego u nego ne vyshlo. Reshetku
nikak ne podnyat'.
YA smog by...
Teribi voprositel'no posmotrel na Skajuokera. Glaza u nego byli
kruglye, sinie i ochen' laskovye, a nos - nezhno-rozovyj. I s chego Lyuk reshil,
budto etot mohnatik opasen? Lyuk predstavil, kak ternbi podnimaet ego k
reshetke, a on probiraetsya skvoz' prut'ya i osvobozhdaet ternbi.
Tvar' uselas' na hvost i zadumchivo zadrala mordu. Potom posmotrela na
Lyuka i poslala kartinku, v kotoroj Lyuk prolezal skvoz' prut'ya i uhodil.
Takoe ran'she sluchalos'. Neskol'ko chelovek tak i sdelali. K izobrazheniyu
primeshivalos' oshchushchenie pechali i nezhelanie doverit'sya komu-to eshche raz.
Lyuk porazmyslil. Zatem stal vspominat'. Vot on uchitsya na Dagoba u Jody,
pomogaet dzhave na drednoute "Glaz Palpatina", razgovarivaet s Anakinom i
bliznecami v gospitale. On vspomnil uchenikov, prinadlezhashchih k raznym
narodam. Vspomnil, kak sumel, filosofiyu dzhedaev. Trudno bylo vse uprostit'
do obychnyh kartinok, no inache ternbi ne ponimal.
Tvar' protyanula emu levuyu, zdorovuyu lapu.
Bez kolebanij Lyuk shagnul na nee i nachal vzbirat'sya. Pod®em byl ne
prost, v osnovnom prihodilos' podtyagivat'sya na rukah, no Lyuk dobralsya do
podushechki i ucepilsya za kogot'. Lyuk obhvatil kogot' - razmerom pochti s ego
nogu - obeimi rukami. Ternbi snova vstal na zadnie lapy, vytyanulsya i
protyanul lapu k reshetke. Lyuk uhvatilsya za prut'ya i podtyanulsya.
Svezhij vozduh. Koridor byl shirokij i chistyj. Steny sdelany iz
materiala, kotorogo Lyuk ni razu ne videl; kakaya-to seraya substanciya, pohozhaya
na bumagu. Vremeni rassmatrivat' ee ne bylo. Lyuk nagnulsya nad reshetkoj.
Ternbi sidel i smotrel na nego. Glaza ego svetilis' v temnote. Lyuk
poslal emu myslennoe izobrazhenie obstanovki naverhu. Zatem stal issledovat'
reshetku: kak by ee pripodnyat'.
- Voobshche-to, - skazal kto-to za ego spinoj, - nado potyanut' za rychag.
Sleva.
Lyuk oglyanulsya. Sleva ot nego iz steny torchal dlinnyj rychag. Vozle nego
stoyali chetyre ohrannika, celyas' iz blasterov v begleca. Vse chetvero byli
upakovany v dospehi imperskih shturmovikov. Tot, kto zagovoril s nim, snyal
shlem. I kivnul v protivopolozhnom napravlenii.
Eshche sem' ohrannikov s drugoj storony.
Otchayanie bylo takim sil'nym, chto chut' ne sshiblo ego s nog. |to goreval
ternbi. Lyuk hotel poslat' emu obraz, predupredit', chto rano sdavat'sya, no ne
pridumal, kakoj dolzhna byt' kartinka. Da i vremeni skoncentrirovat'sya ne
bylo.
- Pochemu vy reshili, chto mne nuzhen rychag?
SHturmovik pozhal plechami.
- Esli osvobodit' ternbi, zdes' nachnetsya sushchij haos.
CHto tochno, to tochno. Nado bylo chto-to srochno pridumat'. Esli by on mog
prygnut' k rychagu, situaciya mgnovenno izmenilas' by. No on ne mog. Pridetsya
vyigrat' boj.
- Polagayu, ya opyat' plennik, - skazal on. - Kak vy sobiraetes' so mnoj
postupit'?
Emu nikto ne otvetil. Lyuk ulybnulsya.
- Parni, a vy videli ran'she dzhedaya?
Ohranniki ustavilis' na nego. Perenesya ves na zdorovuyu nogu, Lyuk
prygnul cherez reshetku i so vsego razmaha udaril po rychagu ranenoj nogoj.
Teper' blastery. Poryv vetra udaril po strazhnikam, sbivaya ih s nog, vydiraya
iz ruk oruzhie. Lyuk pochuvstvoval vnezapnuyu slabost'. Interesno, tak li
chuvstvoval sebya Vejder, kogda prodelyval tot zhe tryuk v Oblachnom gorode?
Reshetka otskochila, chut' bylo ne pridaviv dvuh ohrannikov. Blastery
lezhali gorkoj u nog Skajuokera. Ohranniki zhalis' k stenam, k polu, dazhe k
reshetke, tol'ko by ih ne unes smerch.
Lyuk naklonilsya k oruzhiyu, kogda chto-to beloe, ogromnoe i pushistoe
proneslos' mimo nego. |to vyprygnul iz podvala ternbi. Lyuk unyal veter.
Ohranniki vskochili i so vseh nog pomchalis' po koridoru. Ih kriki
ehom-otdavalis' ot sten.
Skajuoker ulybnulsya ternbi. Tot v otvet podmignul.
- Na etot raz nasha vzyala, - skazal Lyuk. On sobral vse odinnadcat'
blasterov i povesil sebe na plecho. - No u menya est' podozrenie, chto dal'she
ne vse budet tak prosto.
43
Pervymi na nih vyshli, razumeetsya, DI-istrebiteli. Ot harakternogo dlya
nih podvyvaniya zanyli zuby. Na samom dele Vedzh ne mog slyshat' zvuka, no etot
voj navechno vpechatalsya v ego pamyat'.
Po trem monitoram on sledil za priblizhayushchimisya istrebitelyami. Bol'she
vsego na svete on hotel by vzglyanut' na nih cherez kolpak kabiny, a eshche luchshe
- v setke pricela, no sejchas v prostranstve vidny byli lish' blestyashchie iskry
"zvezdnyh razrushitelej". "Kolesnic" on ne uvidit do teh por, poka oni ne
okazhutsya neposredstvenno pered nim.
Tol'ko sejchas on ponyal, kak soskuchilsya po nastoyashchemu boyu.
- Sinyaya eskadril'ya vyshla na perehvat, ser, - dolozhil Ginbotam.
- Monitoring, - otryvisto prikazal Vedzh.
Komandnaya rubka napolnilas' treskom i shorohom efira - iz-za plohogo
kommunikacionnogo oborudovaniya na "ashkah".
- ...Sinij-lider, priem... ponyal tebya, Sinij-5... eshche istrebiteli. Ne
mogu poverit', chto tut stol'ko etih... Sinij-10, derzhi distanciyu...
Vedzh, ne otryvayas', smotrel na ekran. Ne zamechaya, chto obdiraet v krov'
kulak, on korotko i sil'no bil po krayu pul'ta. Tak hotelos' byt' tam - tam,
gde vse proishodit, chuvstvovat' skvoz' perchatku shturval, chuvstvovat', kak
posle nazhatiya na gashetku pushki vyplevyvayut ogon', kak drozh' prokatyvaetsya po
metallicheskomu telu istrebitelya. No vmesto etogo on prosto stoyal i
soglasovyval dejstviya pilotov. I zadyhalsya ot nenavisti.
- Zelenyj-8, sledi za hvostom... vizhu ego... Zelenyj-8, voz'mi pravee,
ya zajmus' im... bud' kak doma... odin gotov! YA...
SHipenie i shoroh efira. Tochka, oboznachayushchaya Zelenogo-6, pogasla. Zato
kolichestvo "kolesnic" uvelichilos' eshche na odnu dyuzhinu.
- Oni vse pogibnut, - prosheptala Sela. - Nam srochno nuzhno podkreplenie!
- Ne sejchas, - brosil on, ne oborachivayas'. - Nam vse eshche ne izvestno,
skol'ko korablej u protivnika.
- Ih ne mozhet byt' mnogo! My nikogda ne slyshali, chtoby u Imperii bylo
tak mnogo korablej.
Ee zamechaniya tol'ko razdrazhali i otvlekali ego. Sejchas on hotel slyshat'
razgovory v efire i nichego bol'she.
- ...ZHeltyj-lider, ZHeltyj-lider, mashina ne slushaetsya. Vozvrashchayus' na
bazu... Ponyal tebya, ZHeltyj-2... Zelenyj-lider, iz kvadranta pyat'-tri k vam
idut eshche vosem' "kolesnic"... Ponyal tebya, ya voz'mu ih na sebya...
Dva vrazheskih istrebitelya propali s ekrana, no i tri ego istrebitelya
prevratilis' v ognennye shary. Vedzh hmurilsya, kusaya gubu.
-...snizu, Sinij-8! Vnizu! Pod toboj!... slishkom pozdno, ya...
Golosa slilis' v krike. Tishina.
- ...kvadrant vosem'-odin... ya naschital eshche shest'... Ponyal tebya,
Sinij-lider... Est'! Eshche odin gotov! YA...
Vedzh posmotrel na postroenie vnov' pribyvshih. Istrebiteli vystraivalis'
v znakomyj risunok - tot, kotoryj emu davno ne dovodilos' videt', so vremen
naleta na Zvezdu Smerti. S ekrana propalo eshche neskol'ko tochek. Po plastiku
pul'ta raspolzalos' krovavoe pyatno. Vedzh s udivleniem posmotrel na
izuvechennuyu ruku.
YA unichtozhil vse naselenie Pidira, ne ispol'zuya takoe nesovershennoe i
gruboe oruzhie, kak Zvezda Smerti ili "zvezdnye razrushiteli"...
- Vyhsozhu na cel'. Prismotri za moim hvostom, ladno...
S ekranov propali eshche shest' tochek. Na etot raz - impercev.
Skol'ko oruzhiya bylo prodano... Vedzh hmuro razglyadyval postoyanno
menyayushchijsya risunok na monitorah. Prodavali vse, nevazhno, v kakom sostoyanii,
lish' by prodat' - za kuchu deneg.
YA predgyuchitayu bolee izyashchnoe oruzhie...
A esli eto izyashchnoe oruzhie dozhidaetsya svoego chasa? CHto by predprinyal sam
Vedzh, esli by u nego pod rukoj imelos' prostoe i elegantnoe oruzhie?
Ustroil by massirovannyj nalet, chtoby otvlech' vnimanie protivnika.
- Menyaem plany, - skazal Vedzh, othodya ot pul'ta. - Ves' flot vstupaet v
boj. Nemedlenno.
Kazhetsya, Sela reshila, chto ee komandir soshel s uma.
- Ser?..
- |to ves' metallolom, chto u nego est'. On rasschityvaet na svoe oruzhie,
kotoroe dolzhno obladat' ogromnoj razrushitel'noj siloj. A eto - tol'ko
primanka. Peredaj Ceouse, chto ego otryad dolzhen obojti Almaniyu i atakovat'
sboku ili sverhu, kak ugodno. Kueller ne smozhet otrazhat' ataku s dvuh
storon. Vsem ostal'nym korablyam - lobovaya ataka.
Sela vzyalas' za komlink, no vse eshche ne spuskala glaz s Antillesa.
- Esli zdes' nahoditsya lish' malaya chast' ego armii, to lezt' v boj -
prosto samoubijstvo, ser, - skazala ona.
Vedzh pozhal plechami. |ta operaciya s samogo nachala byla samoubijstvom.
Politicheskim, kak minimum. S tem zhe uspehom on mog prosto zastrelit'sya.
* * *
Droidy napravlyalis' k Koulu. Si-ZPiO nablyudal. |to byli
usovershenstvovannye roboty-ubijcy s vmontirovannymi v grudnuyu panel'
lazernymi pushkami. Posle togo kak droidy zakonchat svoyu rabotu, ot Koula
nichego ne ostanetsya. No Si-ZPiO nichego ne mog sdelat'. On nahodilsya slishkom
daleko.
I u nego samogo byli krupnye nepriyatnosti.
Tunnel', v kotorom on nahodilsya, po idee, dolzhen byl vesti v kruglyj
zal. I odna iz nadpisej glasila, chto lyuboj neopoznannyj droid, zabravshijsya
syuda, podlezhit nemedlennomu unichtozheniyu.
- Glyan', robot-sekretar', - gnusavyj golos prinadlezhal odnomu iz
bojcov. - Staryj robot-sekretar'.
- Ne sleduet govorit' obo mne s takim prenebrezheniem, - obidelsya
Si-ZPiO, oborachivayas' na golos. I zamolchal. Droid byl novyj. Korpus
yarko-krasnogo cveta siyal, kak noven'kaya monetka. Na uzkom lice svetilis'
fotoreceptory.
- A pochemu by i net, ty, banka ot vcherashnih konservov?
-YA... e-e... - Si-ZPiO nervno pokrutil golovoj. Esli by on umel, on
sglotnul by komok v gorle. - YA... ya beglo govoryu na bolee chem shesti
millionah izvestnyh form obshcheniya.
- Derzhu pari na central'nyj processor, chto ni na odnom iz nih ty ne
ubedish' menya ostavit' tebya v celosti i sohrannosti.
U Si-ZPiO slozhilos' vpechatlenie, chto sobesednik razvlekaetsya.
- Ah, proshu proshcheniya, vy, kazhetsya, bojcovyj droid, ya prav?
- Kakaya raznica? Vse ravno ya mogu razvintit' tebya za rekordno korotkij
srok.
- Ne somnevayus'. Mne prosto lyubopytno, pochemu u vas vozniklo podobnoe
zhelanie. YA - robot-sekretar'. YA ne predstavlyayu dlya vas nikakogo interesa.
- Kak raz naoborot, - prognusavil boec. - Ty voshel bez razresheniya. YA
unichtozhayu droidov, vhodyashchih bez razresheniya.
-Oh, beda, - vzdohnul C-|PO. - No pochemu u vas voznikaet podobnoe
zhelanie?
- A pochemu u tebya vozniklo zhelanie izuchit' shest' millionov yazykov?
- Nu, esli vy bojcovyj droid, - vo vremya besedy Si-ZPiO ne zabyval
iskat' vyhod. V smysle, dver', - znachit, dolzhny vesti boj. Verno?
- Prosti, o drevnij. YA nachal zhizn' kak 6ojcovyj droid, no bol'she ne
prinadlezhu k etomu vidu. YA vhozhu v elitnuyu gvardiyu Telti. Nas nazyvayut
Krasnym Uzhasom.
- Kto?
- Prochie droidy. Zavershennye. Im izvestno: esli oni budut nepravil'no
sebya vesti, im predstoit vstrecha s Krasnym Uzhasom. My otorvem im
manipulyatory, a zatem smoem pamyat'. I chasti raskidaem po poverhnosti luny,
tak chto nikto i nikogda ne soberet ih.
V konce koridora byla dver', no ona byla zakryta. Nad nej na neskol'kih
mashinnyh yazykah bylo napisano slovo "vhod". K byvshemu bojcovomu droidu
prisoedinilis' eshche dva, tozhe v krasnyh nachishchennyh korpusah.
- Skol'ko vas vsego v Krasnom Uzhase?
- Pyat'sot, - skazal pervyj. - My rassypany po vsej lune. No segodnya
tebe povezlo. V etom zdanii nas tol'ko pyat'desyat shtuk. YA vyzyvayu ih.
- I vse za mnoj? - Si-ZPiO vsplesnul rukami. - Opredelenno slishkom
bol'shoe vnimanie k odnomu robotu-sekretaryu.
- Esli ty odin. No esli u tebya est' druz'ya, to nam potrebuyutsya vse nashi
sily. U tebya est' zdes' druz'ya, tak?
- Net, ne tak! U menya net druzej. Zdes'. YA zdes' odin. Sam po sebe. YA
hotel posetit' mesto, gde menya sobrali. Vy razve ne znaete, chto kazhduyu sotnyu
let roboty-sekretari obyazany poseshchat' mesto sborki?
Podoshli eshche tri krasnyh droida. Oni napominali odnovremenno
Imperatorskih strazhej i robotov-ohrannikov. Si-ZPiO ne k mestu vspomnil, kak
okonfuzilsya na prieme, prinyav Darta Vejdera za robota-ohrannika. Eshche
povezlo, chto Povelitel' T'my vosprinyal malen'kij incident blagodushno,
proyaviv nedyuzhinnoe chuvstvo yumora pri vybore nakazaniya. CHto govorit', Si-ZPiO
predpochel by sejchas vstretit'sya s Vejderom, a ne s etimi krasnymi chudishchami.
CHestnoe slovo, on kinulsya by sithu na sheyu, slovno otcu rodnomu...
- Nikogda ne slyshal ni o chem podobnom, - skazal pervyj droid.
- YA tozhe, - podderzhal ego odin iz tol'ko chto podoshedshih.
- Nu, eto verno tol'ko dlya teh droidov, ch'ya pamyat' nikogda ne
podvergalas' procedure stiraniya. Esli po pravde, to ya dazhe zapazdyvayu. YA
slishkom dolgo probyl v odnom i tom zhe sostoyanii razuma. Esli by vy byli tak
dobry i ukazali mne, gde raspolozheny maslyanye vanny, ya by uzhe davno byl na
meste, - Si-ZPiO zasemenil k dveryam.
Dva krasnyh droida zastupili dorogu.
- Ne tak bystro, starik, - skazal pervyj. - Zdes' ne poyavilos' ni
odnogo robota-sekretarya s podobnymi trebovaniyami.
- A vy mnogo znaete droidov, komu ni razu ne stirali pamyat'? -
pointeresovalsya Si-ZPiO, starayas' priderzhivat'sya togo zhe samogo tona, kakim
kapitan Solo obychno razgovarival s temi, kto pytalsya spustit' s nego shkuru.
- Odin raz v Oblachnom gorode ya chut' bylo ne popal na proceduru, no odin moj
drug nashel menya v grude metalloloma i unes na svobodu. Esli by ne on, menya
by sejchas zdes' ne bylo. No ya zdes' i...
- A vse roboty-sekretari tak mnogo boltayut? - pointeresovalsya odin
krasnyj droid, obrashchayas' k drugomu.
- O net! - pospeshil otvetit' Si-ZPiO, - Nedostatok moej modeli. YA
nadeyus' najti reshenie, ne podvergayas' stiraniyu pamyati. Vy mozhete predstavit'
sebe, chto eto takoe: vse tvoi vospominaniya netronuty? Esli govorit' chestno,
eto velikolepno, no kakoj gruz, kakaya nosha! O, ya pomnyu, kogda vpervye
vstretilsya s bojcovym droidom! Kazhetsya, eto bylo na Koruskante. Razumeetsya,
eshche do Al'yansa...
- Davajte smoem emu pamyat', - predlozhil odin droid.
- Net, - skazal pervyj. - Mne interesno. Mne hochetsya uznat', kak droid
mozhet izbezhat' chistki vospominanij.
-Mne prosto povezlo, - soobshchil Si-ZPiO. - U menya takoj ponimayushchij
hozyain, on schitaet droidov unikal'nymi sozdaniyami.
- On lzhet, - ravnodushno perebil ego krasnyj droid.
- Mozhet byt', - otozvalsya vtoroj tochno takim zhe golosom. - A mozhet, i
net.
- Moj hozyain cenit menya za to, kakoj ya est', i ne pozvolit prichinit'
mne vred.
- Tvoj hozyain - mal'chishka s gruzovoza? - sprosil pervyj droid.
- O net. Sluchajnyj znakomyj. Moj hozyain... voobshche-to u menya neskol'ko
hozyaev. Obychno ya rabotayu na glavu Novoj Respubliki Leyu Organu Solo s
Koruskanta. No vremya ot vremeni ya okazyvayu uslugi dzhedayu Lyuku Skajuokeru.
- Togda pochemu ty puteshestvuesh' s kem-to drugim?
- Iz-za znaniya yazykov. Menya poprosili okazat' druzheskuyu uslugu. V otvet
ya ubedil ego sdelat' ostanovku na Telti. YA dolzhen byl otdat' dan' uvazheniya.
Emu udalos' sdelat' neskol'ko shagov k zavetnoj dveri. Krasnye droidy
neotryvno sledili za nim, no te, chto stoyali mezhdu nim i vyhodom,
rasstupilis'. Droidy nenavidyat chistku pamyati. I teper' oni byli
zaintrigovany.
- Da, verno, - zametil pervyj droid. - I on tebya poslushalsya.
- Master Fardrimer - unikal'nyj chelovek. On pohozh na mastera
Skajuokera.
- Skajuoker, - povtoril odin iz prishedshih poslednimi. - |to tot,
kotoryj byl zdes' ran'she? Tot, kotorogo my ne smogli tronut'?
Na nego kto-to shiknul.
- Master Skajuoker byl zdes'?
- YA dumal, ty znaesh', gde nahoditsya tvoj hozyain, - skazal pervyj droid.
- Nu, on zhe ne vse vremya yavlyaetsya moim hozyainom. YA dumal, chto ob®yasnil.
- Ty mnogo chego ob®yasnyal, - skazal pervyj. - Zabyl tol'ko skazat', chto
ty delaesh' zdes'?
- |to ya tozhe ob®yasnil. Esli pomnite, ya govoril, chto sobiralsya vernut'sya
k istokam.
- Bylo by pohozhe na pravdu, - skazal odin iz krasnyh droidov, - esli by
etot zavod proizvodil robotov-sekretarej neskol'ko soten let. No vypusk byl
nalazhen lish' posle padeniya Imperii. Kogda Novaya Respublika nachala nabirat'
silu, Hozyain reshil, chto im potrebuyutsya mozgi tvoego tipa. Tak chto on vzyal
zakaz.
Si-ZPiO sdelal eshche odin shag k dveri. Krasnye strazhi somknuli ryady.
- Itak, - pervyj droid podoshel blizhe; za ego spinoj stoyali eshche dva, -
kogda robot-sekretar' prohodit chistku pamyati, pridetsya li emu uchit' vse
shest' millionov yazykov vtorichno?
- Razumeetsya, net, oni zashity v osnovnye programmy, - i tut Si-ZPiO
ponyal smysl skazannogo. - Podozhdite! Podozhdite! YA uveren, chto vam ne
pridetsya stirat' moyu pamyat'! Vy ne znaete, kto ya takoj! Menya nel'zya trogat'!
|to zhe mezhgalakticheskij skandal! Moya gospozha...
- Nikogo ne volnuet, - zakonchil Krasnyj Uzhas. - Tebe nikogda ne smyvali
pamyat', tak chto pozvol' mne rasskazat', kak ty budesh' sebya chuvstvovat',
kogda ochnesh'sya. Ty posmotrish' na mir novym vzglyadom. Vse budet takim
voshititel'nym. U tebya budut shest' millionov tvoih yazykov i celoe budushchee.
Razve eto ne prekrasno?
- Net, - ubezhdenno skazal Si-ZPiO. - Po-moemu, eto sovsem ne prekrasno.
44
Oshchushchenie pristal'nogo vnimaniya propalo, kak tol'ko Leya skol'znula v
tunnel'. Kak i ee uverennost'. Ej pokazalos', budto vokrug sgustilas'
absolyutnaya t'ma - iv real'nosti, i v voobrazhenii.
Tunnel' vel k vysokomu zdaniyu, kamennoj bashne, chto obvalilas', tak i ne
dozhdavshis' remonta. Iz kladki vypadali kamni, obrazovalis' breshi, kak budto
bashnyu kto-to pogryz. Kak budto chudovishchnyj rebenok smel ladon'yu stroenie iz
kubikov. Do doka bylo nedaleko, no samostoyatel'no Leya nikogda ne nashla by
vhod v bashnyu.
Kto-to poslal ej videniya.
Ne kartu, ne tochnye izobrazheniya, gde chto raspolozheno, a kak vse bylo
ran'she. V bashne ne bylo dyr, ulicy byli polny naroda, povsyudu snovali
neobychnye sredstva peredvizheniya i cveli cvety. Sejchas - ni cvetov, ni lyudej,
ni mashin. Oglushayushchaya tishina i ruiny.
Obrazy uteshali ee. Leya znala: edva li s nej obshchaetsya Kueller. Kazhdyj
raz, kogda ona poluchala ocherednoj ego privet, ona videla masku. Ona
nadeyalas', chto videniya posylal ej Lyuk. Esli net, ona budet gotova.
Pri nej byl blaster i lazernyj mech. Ona polna reshimosti. Nechasto ona
ispytyvala podobnuyu reshimost': kogda pomogala vzorvat' Zvezdu Smerti, kogda
pomogala nogri, kogda Hetrir pohitil ee detej.
Leya chuvstvovala brata. On byl gde-to ryadom - i nizhe. Tunnel' vel v
pravil'nom napravlenii.
Tol'ko ona nikak ne mogla ponyat', pochemu ischezli obrazy.
Leya medlenno spuskalas' v podzemel'e. Steny tunnelya tozhe byli sdelany
iz kamnya, i zdes' tozhe kislo pahlo plesen'yu. Tunnelem davno ne pol'zovalis'.
On byl bol'she, chem ej pokazalos' iz videnij. Pochemu-to Leya reshila, chto ej
pridetsya protiskivat'sya skvoz' uzkij koridor. Dejstvitel'nost' okazalas'
inoj.
Ona otyskala rzhavye metallicheskie skoby - primitivnaya lestnica, vedushchaya
vniz. Oshchushchenie bylo takoe, budto ona polezla v kolodec. No esli verit'
videniyam, eto ne tak. Skoree - tajnyj laz stroitelej bashni.
Spusk dlilsya vechnost'. Horosho, chto ona v neplohoj fizicheskoj forme. Ot
povtoryayushchihsya odnoobraznyh dvizhenij nachali nyt' ruki i nogi. Strannoe eho
drobilo zvuk ee shagov. Stanovilos' temnee.
Ona popytalas' ulovit' obryvok videnij. No zdes' tozhe bylo temno.
Lyuk gde-to zdes', ryadom, nizhe, pryamo pod nej...
Belye-belye-belye sushchestva rezvyatsya na solncepeke, v ih pushistyh shubkah
igrayut iskry.
Cvety. Pahnet cvetami i zelenoj listvoj, i vkusnoj edoj, nastoyashchej
edoj. Vodoj i nebom...
Radost' byla takoj sil'noj, chto Leya chut' bylo ne otpustila perekladiny.
Poslanie prishlo ne ot Lyuka. Kto-to drugoj, no Lyuk byl ryadom. V poslanii
chuvstvovalos' ego prisutstvie.
Leya nadeyalas', chto s bratom vse v poryadke. Ona nadeyalas', chto byla
prava, reshiv priletet' syuda. Ona dobralas' do konca tunnelya i obnaruzhila,
chto stoit vozle derevyannoj dvercy v polu. Leya dernula za ruchku. Zastonali
prorzhavevshie petli, no dverca otkrylas'.
Snizu na nee smotrelo shirokoe beloe lico s vlazhnym rozovym nosom,
shirokim rozovym rtom i golubymi glazami razmerom s horoshee blyudo. Rot
raskrylsya - Leya prizhalas' k stene, potyanuvshis' za blasterom.
- Vse v poryadke, - donessya snizu znakomyj golos. - On moj drug. Prosto
on rad tebya videt'.
Leya ozadachenno smotrela v nevinno-golubye glaza. Sushchestvo bylo belym s
makushki do pyatok zadnih lap, kak i te, chto v ee videnii igrali v solnechnom
svete. I radost' ishodila ot nego.
- Mozhet, poprosish' svoego priyatelya otodvinut'sya, chtoby ya smogla k vam
prisoedinit'sya?
- Minutochku.
Sushchestvo povernulo golovu i izyashchno - esli kto-nibud' takogo razmera
mozhet dvigat'sya izyashchno - otstupilo v storonu.
Leya sprygnula vniz. Oruzhie zdes' valyalos' povsyudu. Otkrytaya reshetka
nosila sledy stychki. Lyuk sidel na reshetke. Vse ostal'noe prostranstvo
zanimal belyj mohnatyj gigant s golubymi glazami.
Leya postaralas' prizemlit'sya vozle reshetki, a ne etazhom nizhe.
- Gde eto my? - sprosila ona.
- Sudya po vsemu, - otkliknulsya Lyuk, - chto-to vrode tyur'my. Ternbi
probyl zdes' dolgij srok.
Gigantskaya tvar' vilyala hvostom; kazhdyj raz, kogda hvost udaryalsya o
stenu, razdavalsya gromovoj stuk.
- |to ty poslal mne kartu, - skazala emu Leya.
- On ne umeet govorit', - poyasnil Lyuk. - YA dazhe ne uveren, chto on
ponimaet ustnuyu rech'. On - telepat.
- YA nadeyus', chto on druzhelyubnyj telepat, - proburchala Leya sebe pod nos,
no brat uslyshal.
- Ochen' druzhelyubnyj. Vremenami dazhe chereschur, - Lyuk sidel i smotrel,
kak ona idet k nemu.
Leya sochla eto durnym znakom. Kak i strannyj zelenovatyj ottenok ego
kozhi. Odezhda na nem byla porvana i ispachkana, koncy volos i brovi opaleny, a
na protez ruki strashno bylo smotret'. Levaya lodyzhka byla zatyanuta v
samodel'nyj lubok. Leya zametila: tunika brata razorvana na spine, a kozhi na
nej ne bylo vovse, sploshnye yazvy i nezazhivshie rubcy.
- CHto s toboj sluchilos'?
- "Krestokrylo vzorvalsya, - v levoj ruke on derzhal blaster.
Ternbi bez otdyha mahal hvostom.
- Imperskie detonatory, - vydohnula Leya. Lyuk kachnul golovoj:
- Ne-a...
- Lyuk, ya videla ih. V komp'yuternoj sisteme.
On vzdohnul. Leya pereminalas' nad nim, ne znaya, chto delat' dal'she.
-"Alderaan" zdes' nepodaleku.
- YA znayu. Uveren, chto i Kuelleru eto izvestno. Hotel by ya... - on
zamolchal.
- CHtoby menya zdes' ne bylo. No ya zdes'. I nam nado vybirat'sya otsyuda.
- On hochet ubit' nas. On dumaet, chto esli ub'et nas, to stanet novym
Imperatorom.
Leya ulybnulas'.
- YA bol'she ne vhozhu v Sovet. Pust' delaet s nami chto ugodno, na
Respubliku on ne povliyaet.
- Respublika emu ne nuzhna. Vse zameshano na Velikoj Sile. On schitaet,
chto stanet sil'nee" esli pobedit vseh dzhedaev.
- Togda pochemu on ne popytalsya ubit' tebya?
- Ty by ne priletela.
Leya oglyanulas' na ternbi. Kosmatyj gigant sledil za nimi i vylizyval
lapu.
- A ty uveren, chto emu mozhno doveryat'? - Leya kivnula na ternbi.
Lyuk podnyal golovu.
- YA zabyl, - on zakryl glaza i sosredotochilsya na chem-to nevedomom.
Lee vovse ne nravilas' zaderzhka. Ona sobrala blastery i stala
prilazhivat' ih na poyas. Poluchalos' ne slishkom udobno, ona pochti ne mogla
dvigat'sya - po krajnej mere, s izyashchestvom. Nakonec Lyuk ochnulsya ot transa.
Ternbi vstal. On perestal mahat' hvostom, kak nenormal'nyj. Teper' ego
hvost dvigalsya iz storony v storonu medlenno i neuverenno, kak budto ego
hozyain smutilsya. Bol'she vsego ternbi napominal ogromnogo kutenka, ne
znayushchego, chem by zanyat'sya.
- Idi domoj, - skazal emu Lyuk. - Proshu tebya.
Ternbi v dva shaga okazalsya vozle nego. Lyuk prikryl rukami golovu.
Ternbi vzyalsya vylizyvat' ego. Leya negoduyushche vskriknula, ternbi popyatilsya.
- Vse v poryadke, - Lyuk ulybnulsya gigantu i shchelknul ego po ogromnomu
nezhnomu nosu. - Idi domoj, - shepnul on.
Ternbi prygnul v proem i tyazhelo poskakal po koridoru, ostavlyaya za soboj
belye kloch'ya shersti.
- Poshli, - skazal Lyuk sestre. - Poshli k "Alderaanu".
S nego kapalo.
- Mozhet, snachala pochistish'sya?
Lyuk pokachal golovoj.
- V ego slyune est' kakie-to veshchestva, uspokaivayushchie bol'. YA znayu, on ne
vylechil menya, zato teper' ya chuvstvuyu sebya gorazdo luchshe.
- Tam est' dlinnaya lestnica. Smozhesh' vskarabkat'sya?
- Vse chto ugodno, lish' by vybrat'sya otsyuda.
- YA ne ponimayu, - Leya pokachala golovoj. - Esli my tak nuzhny Kuelleru,
pochemu vse tak legko poluchilos'?
- Dlya tebya - mozhet byt', - vozrazil Lyuk. - No bez pomoshchi ternbi ya ne
sumel by zapoluchit' stol'ko oruzhiya. Kueller vystavil takuyu strazhu... I oni
skoro vernutsya s podkrepleniem. Tak chto davaj dvigat' otsyuda.
On medlenno vstal, i Leya uvidela, kak iskazilos' ot boli ego lico. To
li rany byli sil'nee, to li Lyuk privral o celebnyh svojstvah slyuny u ternbi.
Skajuoker sobral blastery i povesil ih na plecho. Potom, pripadaya na levuyu
nogu, vyshel na seredinu, posmotrel naverh i gluboko vzdohnul. Leya
nahmurilas'. Ej tuda ni za kakie alderaanskie slasti ne doprygnut'.
Lyuk zakryl glaza, perenes ves na zdorovuyu nogu i - prygnul. Nesmotrya ni
na chto, pryzhok poluchilsya velikolepnyj. Lyuk uhvatilsya za perekladinu, povis,
podtyanulsya na rukah. Bez pomoshchi nog on preodolel eshche neskol'ko stupenej.
Leya prodolzhala hmuro merit' vzglyadom rasstoyanie do nizhnej perekladiny.
Ni za chto. Nikogda.
- Lyuk... - pozvala ona brata.
- Ran'she u tebya poluchalos'.
- Sejchas ne poluchitsya...
On spustilsya na stupen'ku nizhe i protyanul ruku.
- YA pojmayu.
- S tvoej-to spinoj?
- Luchshe tak, chem tashchit' tebya naverh.
Ee sil'nyj, nepobedimyj brat vernulsya i vyzhidatel'no smotrel na nee.
Leya otchayanno pomotala golovoj.
- Davaj. Vse, chto tebe nuzhno, tak eto chut'-chut' verit' v sobstvennye
sily.
Nashel o chem poprosit'. Kogda delo kasalos' "religioznyh fokusov i
drevnego oruzhiya", vera v sobstvennye sily tayala, slovno led na solnce.
- Leya.
Golos ego zvuchal spokojno, no princessa vse zhe uslyshala nastojchivye
noty. Prezhnij Lyuk, mal'chishka, kotorogo ona kogda-to vstretila pri ves'ma
neobychnyh obstoyatel'stvah, zaoral by ot radosti. Teper' on znal cenu
spokojstviyu, no neterpenie vse ravno inogda proryvalos'.
Ona prikryla glaza. Vmesto togo chtoby voobrazit' sebe lestnicu, ona
dumala o dyre, poka ne soobrazila, chto imenno tak ona i uletit v temnotu.
Leya vtyanula vozduh, prognala navyazchivye mysli o padenii i stala predstavlyat'
sebe poverhnost' planety, ruiny, vysokuyu bashnyu. Iz koridora donessya neyasnyj
shum. Golosa. Kto-to shel syuda.
- Leya!
Ona prygnula. I promazala. Nemnogo, no dostatochno.
- Derzhis'! - krichal Lyuk. Snizu ehom otklikalis' drugie golosa. -
Derzhis'!
Ona letela vniz kubarem. Popytalas' uhvatit'sya za perekladinu lestnicy,
promahnulas', eshche raz, sorvalas', nakonec, posle neskol'kih besplodnyh
popytok u nee poluchilos' - bol' pochti lishila ee soznaniya. Plecho, chut' ne
vydrannoe iz sustava, pozvonochnik, sheya. K nej bystro, kak vuki po derevu,
lez Lyuk. Nesmotrya na bol', dvigalsya on bystro.
- V koridore shturmoviki, - skazal on. - Nado vybirat'sya otsyuda, poka
oni ne soobrazyat, gde my.
- Oni uvidyat otkrytuyu dvercu.
- Nu da, no, mozhet, oni ne znayut, kuda ona vedet. Ne dumayu, chtoby
Kueller postroil etu bashnyu.
- Navernoe...
Leya vcepilas' v perekladinu vtoroj rukoj i polezla naverh. Ee tryaslo ot
vozbuzhdeniya, i tem ne menee ej bylo veselo. U nee poluchilos'. Lyuk vsegda
govoril, chto poluchitsya, i nado zhe, poluchilos'!
Golosa stali gromche, no Leya byla pochti naverhu. Ona uzhe videla svet.
- |j, - uslyshala ona shepot brata. - Horosho porabotala.
- Spasibo, - skazala ona, oglyanuvshis'.
Lyuk byl bleden, no derzhalsya. Spina u nego byla obodrana do krovi i,
vidimo, ochen' bolela. No Lyuk ulybalsya. Potom prilozhil k gubam palec.
Leya kivnula v otvet i prodolzhila voshozhdenie. Stanovilos' temnee -
den', dolzhno byt', klonilsya k zakatu, - no princessa ne ostanavlivalas'. Ona
sumela by otyskat' "Alderaan" i v temnote, no ne ochen' hotelos'...
Oshchushchenie radosti ostavilo ee. Ternbi, navernoe, uzhe daleko. Leya
volnovalas' za brata, a eshche bol'she ee trevozhilo, chto do sih por ne bylo
vidno Kuellera. Esli on schital ih s Lyukom takoj bol'shoj ugrozoj, to dolzhen
byl umirat' ot zhelaniya zapoluchit' ih oboih.
No ego ne bylo vidno.
Leya zabralas' na samyj verh, s trudom vstala na nogi i osmotrela
okrestnosti. Solnce selo, bashni tonuli v sirenevyh sumerkah, vozduh stal
zametno prohladnee. Krome etogo, vokrug bashni nichego ne izmenilos'. Ulicy i
doma po-prezhnemu byli pusty.
Ona povernulas' i nagnulas', chtoby pomoch' vylezti Lyuku.
Pustota tozhe trevozhila.
Leya vspomnila slova Kuellera.
YA predpochitayu prostoe, elegantnoe oruzhie...
Oruzhie, kotorogo ne vidno?
Leya vytashchila brata naruzhu.
Navernoe, skoro ona uznaet, chto zhe eto za oruzhie...
R2D2 probiralsya po labirintu koridorov. On uzhe nashel nemalo
komp'yuternyh konsolej, no podklyuchit'sya ne sumel. Vse komp'yutery,
opredelenno, byli R2D2nesovmestimymi. I ih kolichestvo vse uvelichivalos'. Do
komandnogo centra ostalos' sovsem nemnogo.
|tot koridor byl chishche, chem ostal'nye. I ne bylo droidov. Nadpis'
naverhu preduprezhdala o kakom-to uzhase.
R2D2 na vsyakij sluchaj pohnykal, pozhalovavshis' sam sebe, i sam sebya
uspokoil.
V etom koridore komp'yuternye konsoli raspolagalis' nizhe i ne byli tak
hitro zashchishcheny. S pokrytiya pola ischezli sledy, ostavlennye, kak R2D2
predpolozhil ranee, robotami "tredvell", pol byl gladkij i prednaznachennyj
dlya chelovecheskih nog. Ili, po krajnej mere, imitacii chelovecheskih nog.
Do celi bylo blizko.
Astrodroid podnazhal. Steny ozhili golograficheskimi izobrazheniyami. R2D2
ne ostanovilsya, no vklyuchil zapis', schityvaya informaciyu. On uvidel frahtovik,
a ryadom - mastera Fardrimera, razgovarivayushchego s Brakissom.
Sverhchuvstvitel'nye sensory ulovili shoroh szadi. Potom R2D2 uslyshal eshche
odin shoroh, i eshche odin. Poka eshche daleko, no zvuk bystro priblizhalsya.
R2D2 metnudsya v nishu. Dver' zakrylas', i vdrug malen'koe pomeshchenie
uhnulo vniz na neskol'ko etazhej; R2D2 sbilo s nog, sistema ravnovesiya
narushilas', on udarilsya o stenku. On okazalsya v lovushke.
Zatem v pol snizu chto-to udarilo, astrodroid povalilsya na drugoj bok.
On vse-taki sumel uderzhat'sya na vseh treh "nogah", golova u nego kruzhilas'
ot proishodyashchego. Bukval'no.
Ego sensory registrirovali temnuyu stenu, temnuyu stenu, temnuyu stenu,
dver'. Temnuyu stenu, temnuyu stenu, temnuyu stenu, dver'. Temnuyu stenu, temnuyu
stenu, temnuyu stenu, dver'... V konce koncov on spravilsya s sobstvennoj
golovoj i obnaruzhil, chto smotrit na dver'. Ta medlenno otkr'hlas'.
Za nej raspolagalos' pomeshchenie, zabitoe astrodroidami - serii R1, R2...
i do R7. Oni razve chto ne stoyali drug u druga na golovah. Koe-kto povernul k
nemu fotoreceptor. Kto-to dazhe pomigal im. Nekotorye prochirikali
privetstvie. Odin astrodroid podprygnul.
Pol napoddal R2D2 snizu tak, chto malen'kij droid snaryadom iz drevnej
pushki vyletel iz kamorki, vereshcha ot ispuga. Prezhde chem vrezat'sya v goru
droidov serii R5, on proletel nad sotnej... net, nad tysyachej... svoih
kolleg.
R2D2 bibiknul svoi izvineniya, no R5-e ne otvetili. Oni byli
aktivirovany. No ne podavali priznakov zhizni.
R2D2 osmotrelsya i prisvistnul ot izumleniya. Pomeshchenie bylo, navernoe, v
kilometr dlinoj, i kazhdyj klochok prostranstva byl zabit astrodroidami.
Svalka dlya stavshih nenuzhnymi droidov dejstvitel'no sushchestvovala ne
tol'ko v voobrazhenii Si-ZPiO, I vot on sidit v samom ee centre.
Vozmozhno, navechno.
45
Ladoni Hena byli vlazhnymi. Nikogda ran'she emu ne bylo tak neuyutno na
sobstvennom korable. Letet' prihodilos' ochen' ostorozhno; bol'shinstvo ego
ranenyh i umirayushchih passazhirov ne imeli vozmozhnosti pristegnut'sya. Lyuboj
neobychnyj ili lihoj manevr mog prichinit' im vred.
Pohozhe, CHui chuvstvoval sebya tochno tak zhe, potomu chto v kabine vonyalo
nervnichayushchim vuki. Dver' ostalas' otkrytoj, i Hen slyshal stony. Nesmotrya na
vseobshchij protest, on prihvatil s Hoda odnogo iz medicinskih droidov; eshche s
nimi otpravilsya odin byvshij voennyj vrach. Dva specialista na pochti sto
passazhirov. "Sokol" mog vmestit' vsego vos'meryh, no Hen bez teni somneniya
raschistil vse tryumy, prisposobiv pod bol'nichnye kojki dazhe spasatel'nye
kapsuly. Pogruzka, kazalos', ne zakonchitsya nikogda. Potom on zaglyanul v
salon i podumal, chto nabit pod takuyu zavyazku, chto ne smozhet vzletet'.
CHtoby privesti Skachok-1 v poryadok, ponadobitsya neskol'ko dnej, mozhet,
dazhe nedel'. Ne schitaya togo, chto tvoritsya na drugih asteroidah.
CHubakka zavorchal na nego.
- Vizhu, - privychno otkliknulsya Hen i akkuratno obletel kuvyrkayushchuyusya
navstrechu gruppu kamnej, kazhdyj razmerom s horoshij flaer.
Vse vremya prihodilos' probirat'sya skvoz' musor, shlejfom tyanushchijsya za
Hodom. Obychno pri etom "Sokol" krutilsya kak sumasshedshij no sejchas Hen letel
tak, slovno vel korabl' glottalfibov i boyalsya raspleskat' vodu v bassejne.
Vsyakij raz, kogda kto-to vskrikival u nego za spinoj, on dergalsya, kak pod
strelennyj.
Oni pochti vybralis'. Kak tol'ko oni dejstvitel'no vyrvutsya, pridetsya
sdelat' dve veshchi: najti planetu, soglasnuyu prinyat' postradavshih, i vyyasnit',
gde zhe Leya.
CHubakka chto-to popravil na pul'te, "Sokol" tut zhe opasno zavalilsya na
levyj bort, v tryume chto-to zagrohotalo, kto-to vnov' zakrichal ot boli.
Bormocha bespoleznye izvineniya popolam s proklyatiyami, Hen vyrovnyal frahtovik.
Teper' on ponimal, pochemu stal kontrabandistom. |to zanyatie mnogo legche, chem
rabota na "skoroj pomoshchi".
- Posylaj signal bedstviya, CHui.
"Sokol" vyskochil v otkrytyj kosmos. Poka vuki vozilsya s nastrojkami,
Hen otkryl lichnyj kanal: mozhet, est' soobshcheniya. Mozhet, hot' kto-nibud'
dogadalsya poslat' emu vestochku o zhene. Prosmotret' soobshcheniya on ne uspel;
nad uhom vzryknul CHubakka. On svyazalsya s Vrea, odnoj iz samyh blizko
raspolozhennyh planet v etom sektore.
Hen peredal opoznavatel'nye kody i vklyuchil komlink.
- YA - Hen Solo, muzh glavy pravitel'stva Novoj Respubliki Lei Organy. I
u menya polnyj korabl' ranenyh. Nekotorye v kriticheskom sostoyanii. Vy primete
nas?
- Nashi sistemy otslezhivayut vash korabl'