syna, i vdrug napryazhennyj vzglyad smenilsya ulybkoj. On ves' slovno rastayal i sorvalsya s mesta, chtoby krepko obnyat' Anakina. Odnako on pochti srazu zhe opomnilsya i otskochil nazad. Pohlopav syna po plechu, on kak mozhno strozhe skazal: - Synok, vykinesh' takoe eshche raz - sidet' tebe na Koruskante do skonchaniya vekov. Surovye slova otca kazalis' Anakinu sladkoj muzykoj. Oni vernulis' na Dubrillion na sleduyushchee utro, prizemlivshis' srazu zhe za buksirom, kotoryj dostavil na planetu lyubopytnyj korabl', o kotorom nakanune govorili Lyuk s Lando. Ego nazyvali "ledoburom" (po pryamomu naznacheniyu) ili "stiletom" - iz-za specificheskoj formy: etot korabl' byl dlinnym i s zaostrennym nosom. Pilot dolzhen byl lezhat' v poluprozrachnom cilindre golovoj vpered. Lyuku sobstvennaya ideya vdrug pokazalas' ne slishkom udachnoj. - On ne prednaznachen dlya dal'nih poletov, - ob®yasnil Lando. - V sistemu Helski ego pridetsya tashchit' na buksire. - I kak on proniknet pod led? Lando podvel Lyuka poblizhe k korablyu. - Vse dovol'no prosto. Vot tam, naverhu, nahoditsya moshchnyj napravlennyj istochnik tepla - paroizluchatel'. Nuzhno tol'ko ne zabyt' vklyuchit' ego pri podlete k poverhnosti, i vo l'du poyavlyaetsya dyrka. Nyryaj poskoree, a to zamerznet! Lyuk hmyknul: - A esli ser'ezno? - YA ne shuchu, - s obizhennym vidom otvetil Lando. - I daj mne dogovorit' - ty zhe planiruesh' vernut'sya, a? - polushutya skazal on, zatem s hitroj ulybkoj prodolzhil: - Tak vot, process vozvrashcheniya zanimaet nemnogo bol'she vremeni. Ty medlenno rastaplivaesh' led pered soboj i polzesh' k poverhnosti, poka pribory ne pokazhut, chto led dostatochno tonok dlya vystrela vtorogo, uzhe ne takogo moshchnogo, zaryada. Ih prerval krik Dzhesina, vbezhavshego v komnatu i brosivshegosya k Lyuku: - Oni vernulis'! Mama s papoj, i s nimi Anakin! Lyuk kivnul, niskol'ko ne udivlennyj uslyshannym. - I SI-ZPO, - neterpelivo skazal on Lando. - Idem, nam nado poluchit' eshche paru otvetov na vazhnye voprosy. x x x - |to vovse ne slozhnyj yazyk, massa Lyuk, - soobshchil SI-ZPO nemnogo pozzhe Lyuku i Henu, sevshim obsuzhdat' dal'nejshie plany. V uglu komnaty nadryvalsya R2D2, dobavlyaya sobstvennuyu interpretaciyu togo, chto tol'ko chto uslyshal SI-ZPO. - CHto-to vrode dzhanguinskogo yazyka lesnyh dikarej s.... - I chto tam govoritsya? - sprosil ego poteryavshij terpenie Hen. SI-ZPO netoroplivo povernulsya i posmotrel na osmelivshegosya perebit' ego nahala. - Soobshchenie dlya Jomina Karra? - atakoval s drugogo flanga Lyuk. -Imenno tak, - otvetil SI-ZPO Lyuku. - Schitayu svoim dolgom vyskazat' voshishchenie vashej sposobnost'yu vydelit' slovosochetanie v takoj slozhnoj meshanine zvukov... - CHto tam govoritsya? - vzrevel Hen. - Praetorit-vong prodvigaetsya vpered. Novogo zadaniya dlya tebya poka net. Horosho porabotal, - naraspev prodeklamiroval pokorivshijsya gruboj sile droid. - Praetorit-vong? - horom vykriknuli Hen s Lyukom. - YA uzhe slyshal eto, - dobavil Lyuk. - Kakaya-nibud' banda naemnikov? - sprosil ego Hen. - Esli tak, to uzh slishkom ona bol'shaya. - S Dzhanguina? - nedoverchivo sprosil Hen, glyadya na droida. - O, veroyatnost' etogo krajne mala, - otvetil SI-ZPO. - Poslednij raz dikarej v dzhunglyah videli let trista nazad, a ih yazyk byl pogloshchen imevshimi bol'shij areal rasprostraneniya narechiyami gornyh plemen mululijcev... - Togda otkuda? - potreboval otveta Hen. - V kakoj chasti Galaktiki govoryat na takom yazyke? - Skoree vsego, nigde, - mrachno skazal Lyuk i vyrazitel'no posmotrel na Hena. - Poshli, SI-ZPO, - obratilsya on k droidu. - Ty mne nuzhen. Oni vchetverom dvinulis' po koridoram v nauchnuyu laboratoriyu Lando, gde stoyal vrazheskij istrebitel'. Tehniki pochtitel'no rasstupilis' pered nimi, odin dazhe otvesil Lyuku s Henom legkij poklon. - Lez' tuda, - prikazal Lyuk SI-ZPO. - CHto? Pryamo na etu shtukovinu, massa Lyuk? - zaprotestoval droid, no on uzhe karabkalsya v kabinu istrebitelya - napravlennyj na nego Lyukom potok Sily podejstvoval na nego luchshe lyubogo lucha zahvata. - Massa Lyuk! - neskol'ko raz voskliknul droid, no v konce koncov Lyuk vpihnul ego v kokpit i protyanul emu masku. - Nadevaj sebe na golovu! - prikazal on. - Massa Lyuk! - |to sovsem ne bol'no! - poobeshchal Lyuk i rasplylsya v mal'chisheskoj ulybke, napyalivaya masku na droida. - Teper' slushaj, - skazal on. - Vnimatel'no, ne propuskaya ni slova. - Oni nazyvayut eto "korallom-prygunom", - vskore soobshchil SI-ZPO, nervno erzaya v kresle. - Ih razvodyat dlya ispol'zovaniya v kachestve boevyh korablej. |to - istrebitel', a byvayut korabli i pobol'she. - Na chem on letaet? - sprosil Lyuk, i droid povtoril etot vopros na strannom yazyke v masku. SI-ZPO nashel otvety na vopros Lyuka i soobshchil ih - odin byl predskazuemyj, drugoj sbil vseh s tolku. Vo-pervyh, korall-prygun mog peredvigat'sya, ispol'zuya silu otdachi plyuyushchih rasplavlennym kamnem orudij. Vo-vtoryh, zapasy topliva i boepripasov popolnyalis' prosto i effektivno - dostatochno bylo pokormit' korall kamnyami. Lyuk zastyl s otkrytym rtom. - Otkuda ty znaesh'? - udivilsya Hen. - On govorit, chto ochen' goloden, - otvetil droid, prichem poslednee slovo frazy on ispuganno vykriknul. - Tebya ne s®est, ty zhe metallicheskij, - potrepal Lyuk droida po plechu. - Ne drejf', SI-ZPO. Ty dolzhen nam eshche nemnogo pomoch'. SI-ZPO eshche dolgo razgovarival s korablem, zatem ob®yasnil vsem sobravshimsya, chto vtorym dvizhitelem korablya byl tot nebol'shoj myachik, kotoryj sidel v nosovoj chasti istrebitelya. |tot zverek kakim-to obrazom fokusiroval gravitacionnoe pole. Lyuk snova vspomnil boj v sisteme Helski, kak on poteryal svoi shchity. Neuzheli vot etot sharik mog tak tochno i moshchno fokusirovat' gravitacionnoe pole, chto legko obdiral deflektory s istrebitelya? On podalsya vpered i vnimatel'no izuchil "korallolet", to i delo izumlenno ahaya. Teper' vse zagadochnye fakty slozhilis' v strojnuyu sistemu. Emu bylo ponyatno, chto oni imeyut delo s peredovymi silami iz drugoj galaktiki. Namereniya ih yavno ne byli druzhestvennymi - oni provodili razvedku boem, imeya na vooruzhenii slishkom neprivychnye organicheskie tehnologii. |ffektivnye tehnologii, kotorym Novoj Respublike nechego bylo protivopostavit'. Belkadan, Helska, Dubrillion, Sernpidal'... Gde eshche? Vskore Hen, Lyuk i SI-ZPO s R2D2 soobshchili Lando i vsem ostal'nym svoe neveseloe otkrytie. Edinstvennoj horoshej novost'yu v tot den' bylo pribytie "Vozrozhdayushchego", "zvezdnogo razrushitelya" klassa "imperial II", i soprovozhdavshej ego takticheskoj gruppy, v sostave kotoroj bylo shest' novejshih kanonerok klassa "sledopyt". 22. Povorachivaj obratno! - Nichego u vas ne vyjdet, - poobeshchala Mara, stoya vmeste s Lyukom pered "ledoburom", ili "stiletom", kotoryj kazalsya slishkom hrupkim dlya toj missii, kotoruyu ugotovil dlya nego Lyuk. - Lando uzhe ispol'zoval ego, - otvetil on. - Letal na nem na planetu, gde polno vragov? - ni na sekundu ne zameshkavshis', sprosila Mara. Ona vytyanula ruku vpered i stala zagibat' pal'cy, perechislyaya nedostatki plana Lyuka: - U tebya net oruzhiya, po krajnej mere na etom korable, net shchitov, tol'ko teplovoj zaryad i zashchita ot udara. Skorost' u etoj posudiny takaya, chto dazhe ot "ohotnika za golovami" ej ne otorvat'sya, ne govorya uzhe ob etih "korallah-skakunah". Lyuk posmotrel na zhenu dolgim vnimatel'nym vzglyadom i rasplylsya v ulybke. S teh por kak oni vernulis' s Belkadana, Mara sidela u sebya v komnate - vosstanavlivala sily. I vot na tebe - prishla pokazat' zabotu o muzhe. - V "ledobure" sleduet letet' mne. Ulybka isparilas' s lica Lyuka. On ponyal, pochemu Mara tak skazala. Na samom dele ee slova znachili sleduyushchee: "YA vse ravno bol'na, i, sudya po vsemu, smertel'no, znachit, moya zhizn' ne tak vazhna, i eyu mozhno riskovat'". - Ni za chto, - otvetil Lyuk. Mara vpilas' v nego vzglyadom. - Esli tebe stanet ploho podo l'dom, to ty postavish' pod udar uspeh vsej operacii, - spokojno nachal Lyuk, starayas' obernut' delo tak, slovno on pechetsya ob obshchem dele, a ne zabotitsya o bezopasnosti zheny. - A esli ya poteryayu soznanie., kogda budu tashchit' tebya na buksire? - Ee sarkazm byl neischerpaem. - Ne poteryaesh', - zaveril ee Lyuk i s gromkim hmykan'em napravilsya v koridor. Mara tol'ko golovoj pokachala i kakoe-to vremya smotrela vsled uhodyashchemu muzhu, zatem obernulas', brosila eshche odin vzglyad na kazhushchijsya takim hrupkim "stilet" i vzdohnula. x x x - U nih pochti vse gotovo, - skazala Dzhajna svoim brat'yam, kogda oni vtroem nablyudali za pochinkoj etogo strannogo korablya. - Dyadya Lyuk dejstvitel'no sobralsya letet' na etoj shtukovine? - izumilsya Anakin. - I on na samom dele hochet nadet' zhivoj kostyum i masku, snyatye s pogibshego pilota? Dzhesin s Dzhajnoj obmenyalis' ozabochennymi vzglyadami. - On kak raz sejchas primeryaet kostyum, - kak budto nevznachaj skazala Dzhajna. - Mozhesh' sbegat' posmotret'. Ne uloviv zamaskirovannoj pros'by ujti i ne meshat' starshim, Anakin sorvalsya s mesta, chtoby uspet' hot' kraeshkom glaza vzglyanut' na chudesa iz drugoj galaktiki. - Ne stoit dyade Lyuku letet', - zagovorshchicki obratilas' k Dzhesinu Dzhajna, kogda oni ostalis' vdvoem. - A ya bol'she bespokoyus' za tetyu Maru, - otvetil Dzhesin. - Ona pochti ves' den' prospala i edva nashla v sebe sily vyjti k uzhinu. Videla eti uzhasnye temnye krugi u nee pod glazami? Bolezn' podtachivaet ee vse sil'nee, a ona sosredotochena ne na sebe, a na proishodyashchem vokrug. Oni dolgo smotreli drug na druga molcha, i hotya oba prekrasno znali, chto na ume u drugogo, ne nahodili v sebe smelosti skazat' eto vsluh. - My ne dolzhny pozvolit' tete Mare letet', - narushila molchanie Dzhajna. - Esli poletit dyadya Lyuk, my ne smozhem ee uderzhat', - otvetil Dzhesin. - Dumaesh', oni stanut dozhidat'sya pribytiya "Vozrozhdayushchego", chtoby poletet' v ego soprovozhdenii? - sprosila Dzhajna. - Konechno, net, - otvetil Dzhesin. - YA slyshal razgovor dyadi Lyuka s papoj. On ne sobiraetsya nikogo i nichego zhdat' i hochet vo chto by to ni stalo uspet' dobrat'sya na "ledobure" na tu planetu do prihoda osnovnyh sil. Dzhajna kivnula. Ona vyvedala to zhe samoe u SI-ZPO. - A eto chto takoe? - sprosil Dzhesin, ukazav na kran, podnimayushchij na lesa nad "ledorubom" eshche odin korabl'. - Korabl'-nositel', - prosvetila ego Dzhajna, kotoraya uzhe dostala tehnikov Lando svoimi beskonechnymi voprosami. - "Ledobur" ne mozhet samostoyatel'no vzletat' ili sadit'sya v dok. Ego postavyat v raketnyj otsek korablya-nositelya, i etot korabl' razgonit ego do neobhodimoj skorosti, zatem, prosto vystrelit ego v nuzhnom napravlenii. - A pilot "ledobura" dolzhen vse eto vremya ostavat'sya vnutri etogo "stileta"? - sprosil Dzhesin. - Na protyazhenii vsego poleta? - Vse vremya, - otvetila Dzhajna. - Vozduh i neobhodimaya energiya peredaetsya na "ledobur" s korablya-nositelya po kommunikacionnym kanalam i kabelyam, no vot tomu, kto letit v etom "stilete", pridetsya lezhat', svernuvshis' v tri pogibeli, na protyazhenii vsego poleta do sistemy Helska. Dzhesin posmotrel na nee, ulybnulsya i kivnul. Dzhajna dolgo izuchala lico svoego brata, chtoby vyyasnit', imeet li on v vidu to zhe, chto i ona. - Davaj ya polechu v "ledobure", - predlozhila ona. - Mne kazhetsya, tvoi umeniya bol'she prigodyatsya v korable-nositele. Dzhajna ne stala otkazyvat'sya. Esli im pridetsya udirat' iz sistemy Helska, osnovnoj korabl' luchshe pilotirovat' ej. - Gde R2D2? - sprosil Dzhesin. - Nuzhno ostavit' soobshchenie. x x x Lyuk meril komnatu shagami i slushal, kak sidevshie za stolom Hen, Lejya i Lando sporili otnositel'no togo, stoit li atakovat' vraga pryamo sejchas ili sleduet dozhdat'sya podhoda dopolnitel'nyh sil. Na stole stoyal ekran s izobrazheniem komandira zvezdnogo razrushitelya" "Vozrozhdayushchego" Vorshaka Rodzho - ego golova byla obrita nagolo, a brovi lish' chastichno, polosami. V uhe u nego boltalas' brilliantovaya ser'ga. - My dolzhny letet' pryamo v sistemu Helska, - nastaival kommodor Rodzho. - Kanonerki zajmutsya nepriyatel'skimi istrebitelyami - kak ih tam?... - korallami-poprygunchikami, a "Vozrozhdayushchij" unichtozhit lyubuyu bazu, kakuyu tol'ko mogli tam ustroit' eti varvary. Pover'te mne, odnogo udara budet dostatochno, chtoby ona perestala sushchestvovat', zatem my smozhem zanyat'sya resheniem bolee vazhnyh problem, stoyashchih sejchas pered Novoj Respublikoj. Vy mozhete letet' v sistemu Helska vmeste s nami, esli hotite. Hen s Lejej obmenyalis' napryazhennymi ulybkami - vidimo, do kommodora Rodzho eshche ne doshlo, chto eto i byla samaya vazhnaya problema dlya Novoj Respubliki. Lejya ne udivilas' i s sozhaleniem ubedilas', chto Rodzho nedoocenivaet silu protivnika. - SHest' dnej, - vozrazila Lejya, - i u nas budet tri udarnyh krejsera, tral'shchik, eshche odin "zvezdnyj razrushitel'" i pridannaya im takticheskaya gruppa. - Nam ne nuzhno zhdat', - otvetil kommodor, tverdolobyj korellianin. - U menya dostatochno ognevoj moshchi, chtoby unichtozhit' nepriyatel'skuyu bazu, a esli ponadobitsya, i samu planetu. Lejya gromko vzdohnula - ona-to horosho znala, naskol'ko upryamymi byvayut korelliancy, i povernulas' k bratu,, kotoryj stoyal u okna. Lyuk preduprezhdal, chto ej ni za chto ne ubedit' kommodora podozhdat' pribytiya podkrepleniya, a poskol'ku ona ushla so svoego posta v Sovete, u nee ne bylo polnomochij, chtoby prikazat' Rodzho zaderzhat'sya. Oni obratilis' s pros'boj o pomoshchi k Koruskantu. No projdet nekotoroe vremya (po samym optimisticheskim prognozam Leji - shest' dnej), prezhde chem oni poluchat kakoj-nibud' otvet. K tomu vremeni Rodzho nadeyalsya razobrat'sya s voznikshej problemoj. Samouverennost' kommodora ne sulila nichego horoshego i shla vrazrez s planami Leji sobrat' flot pobol'she, no ona otdavala sebe otchet, chto vskore Rodzho predstoit obshchat'sya s chlenami Soveta, esli on uzhe etogo ne sdelal, i oni navernyaka budut ratovat' za to, chtoby on dejstvoval samostoyatel'no i ne otvlekal dopolnitel'nye voennye sily po pustyakam. - My napravlyaemsya v sistemu Helska, - reshitel'no proiznes Rodzho. - Esli vy ne hotite nam pomoch', tak i skazhite. Lejya snova vzdohnula. Lyuk povernulsya k ekranu, chtoby skazat' chto-nibud' etomu upryamcu, no ego vnimanie privlekla yarkaya vspyshka za oknom. On posmotrel v nochnoe nebo i uvidel, chto eto startoval korabl'. On srazu zhe uznal etot korabl': "Veselyj shahter" s prikreplennym k nemu "ledoburom". - Mara? - sprosil on vpolgolosa. Snachala emu pokazalos', chto ego zhena reshila vypolnit' eto opasnoe zadanie v odinochku, No on tut zhe otmel etu mysl': Mara prosto ne mogla uletet' odna, potomu chto dlya etoj missii trebovalos' dva cheloveka. Lyuk znal, chto ona ne stala by podvergat' takomu risku Dzhajnu, predvaritel'no ne posovetovavshis' s Lejej. I tut Lyuka slovno molniej udarilo - podumav o vozmozhnom vtorom pilote Mary, on ponyal, kto sejchas sidit v kresle pilota "Veselogo shahtera", a kto lezhit v "ledobure". On povernulsya k ostal'nym, i po ego vyrazheniyu lica vse ponyali, chto stryaslos' chto-to vazhnoe. - CHto takoe? - sprosila Lejya. On probezhal mimo nee i vyskochil v koridor. - Dobryj vecher, massa Lyuk, - pozdorovalsya s nim SI-ZPO, otletaya k stene posle stolknoveniya s Lyukom. - Ne sejchas, - brosil Lyuk, pereprygivaya cherez R2D2, i ustremilsya k vyhodu. - NoR2D2...! - Ne sejchas! - kriknul Lyuk, ne sbavlyaya skorosti. - Massa Dzhesin ostavil zapis' dlya vas, - zaoral vzbeshennyj SI-ZPO. Lyuk so svistom zatormozil i ponessya obratno. Podoshedshaya k astromehanicheskomu droidu Lejya tem vremenem uzhe aktivirovala golograficheskij proektor. - Dyadya Lyuk, - razdalos' iz dinamika, a v koridore voznikla umen'shennaya kopiya Dzhesina. - Izvini nas za samonadeyannost', no dlya nas s Dzhajnoj ochevidno, chto ty nuzhen dlya togo, chtoby vesti v boj nashi osnovnye sily. My znaem, chto vy sobiralis' delat' na chetvertoj planete: vyyasnit' plany nashih vragov i ih- real'nuyu silu. YA... my mozhem sdelat' eto. Lyuk izdal zvuk, otdalenno napominayushchij ston. Lejya prisoedinilas' k nemu. - Pust' tetya Mara otdohnet - ej eto sejchas neobhodimo, - prodolzhal golograficheskij Dzhesin. - My s Dzhajnoj spravimsya s zadaniem, i vse s nami budet horosho. My obeshchaem. Izobrazhenie ischezlo. - Vot ya emu naderu... - nachal Hen. - Dzhesin prav, - perebil ego Lyuk, i Hen s Lejej i Lando ustavilis' na nego, ne verya uslyshannomu. - ZHal', chto oni ne prishli ko mne posovetovat'sya, -.prodolzhal Lyuk. - My mogli by skoordinirovat' nashi plany. - No ty schitaesh', chto poslat' Dzhesina na tu planetu - eto pravil'noe reshenie, - zakonchila za nego Lejya. - Ne huzhe lyubogo drugogo, - ne zadumyvayas', otvetil Lyuk. On shvatil Hena za ruku, ne davaya emu ujti - po lipu Hena bylo ponyatno, chto on sobiralsya bezhat' k "Tysyacheletnemu sokolu". - Ty rastish' r'shcharej-dzhedaev, - so vsej ser'eznost'yu proiznes Lyuk, - voinov, pervootkryvatelej. Oni ne mogut zabyt' o svoem glavnom dolge tol'ko radi nashego spokojstviya. - Oni eshche deti, - vozrazil Hen. - A kem byli my, kogda imperiya postroila Zvezdu Smerti? - napomnil Lyuk. - Ty za vseh srazu ne govori! - ogryznulsya Hen. On suzil glaza i sdvinul brovi, glyadya na starogo druga, - YA tol'ko chto proletel polgalaktiki, chtoby pritashchit' odnogo iz nih za soboj na arkane, a teper' dva drugih udrali v druguyu storonu, - procedil on skvoz' stisnutye zuby. Lyuk posmotrel na Lejyu i sostroil takuyu grimasu, chto ta ne mogla ne ulybnut'sya. - Privykaj, - skazal on Henu. - Rasslab'sya i poprobuj poluchit' ot etogo udovol'stvie. Skoro ty uzhe ne smozhesh' s nimi spravit'sya. Hen sorvalsya s mesta, bormocha sebe pod nos potok rugatel'stv. Tol'ko sejchas Lyuk nachal osoznavat', naskol'ko zol i razocharovan byl ego tovarishch. On tol'ko chto poteryal CHubakku i ne zhelal lishit'sya eshche odnogo blizkogo cheloveka. - Mne vse yasno, - razdalsya u nih za spinoj golos kommodora Rodzho. - Operaciya uzhe nachalas'. - To, chto oni otpravilis' tuda, ne oznachaet, chto nam pridetsya poslat' im vdogonku ves' flot, - otvetila Lejya. - Hen, Lyuk i ya mogli by poletet' za nimi na "Sokole". - Ih otlet rasstroil vse vashi plany, kommodor, - dobavil Lyuk. - Esli protivnik obnaruzhit korabl'-nositel', to oni budut gotovy k vstreche osnovnogo flota. - Banda kontrabandistov, - prezritel'no brosil kommodor Rodzho. - ili gorstka kakih-to zhalkih separatistov, kotorye gromko imenuyut sebya armiej osvobozhdeniya. V ih ruki popali novye tehnologii, i oni vser'ez voobrazili, chto eti izobreteniya pozvolyat im brosit' vyzov Novoj Respublike. No pered "Vozrozhdayushchim" ne ustoit nikto. YA pokidayu vas. CHto on i sdelal, vyklyuchiv komlink. Hen s Lyukom dolgo smotreli drug drugu v glaza. - I chego eto tebe vzbrelo v golovu sdelat' iz nih dzhedaev? - sprosil Hen, i po ego tonu i tipichnoj usmeshke stalo ponyatno, chto Solo soglasilsya s dovodami Lyuka. - Letish' s nami? - sprosil Hen Lando. - YA dumal, chto mne nado ostat'sya zdes' i rukovodit' oboronoj planety, - otvetil osharashennyj Lando, kogda vnov' obrel sposobnost' govorit'. - Rad, chto reshil prisoedinit'sya k nam, - skazal Hen, proignorirovav lepet Lando, zatem obratilsya k Leje: - Shodi za Anakinom. Pust' on zajmet mesto v boevoj bashne. - Ty, Lejya, Anakin i Kip, - soschital na pal'cah Lando. - CHetveryh na "Sokole" vpolne dostatochno. - YA, Anakin, Lejya i ty, - popravil ego Hen. - Kip povedet eskadril'yu istrebitelej, kotoraya letit vmeste s "Vozrozhdayushchij". Uzhe dogovorilsya s Rodzho. - YA svoe uzhe... - Eshche ne otvoeval, - pospeshno perebil ego Hen. Lando vskinul ruki vverh, priznavaya porazhenie, i vse zatoropilis' kto kuda. Lyuk otpravilsya budit' Maru, potomu on schital etot moment slishkom vazhnym, chtoby ona ostavalas' v storone, nesmotrya na ee pereutomlenie, a ostal'nye - iskat' Anakina i gotovit' "Tysyacheletnij sokol" k poletu. Nemnogo spustya "Sokol" i "Mech Dzhejd" startovali s Dubrilliona v sostave nebol'shoj flotilii - Lando sobral vse boevye korabli, kotorye mogli predstavlyat' hot' skol'ko-nibud' znachashchuyu silu. Na orbite planety oni vstretilis' s kontingentom Rodzho, i posle neudachnoj popytki Leji otgovorit' upryamogo kommodora letet' pryamo sejchas oni na polnoj skorosti napravilis' v sistemu Helska. Dzhajna masterski voshla v sistemu Helska, spryatavshis' ot vozmozhnogo nablyudatelya na chetvertoj planete za solncem, kak sdelali nedavno Lyuk s Maroi. - Dyadya Lyuk zalozhil vse koordinaty v navigacionnyj komp'yuter "Veselogo shahtera", - peredala Dzhajna Dzhesinu, kotorye lezhal na zhivote v tesnoj kabinke "ledobura", pristykovannogo k korablyu-nositelyu. - Sejchas mozhet stat' nemnogo teplee - my proletim sovsem ryadom... - CHto zh, hot' ves' zagoryu kak sleduet, - poshutil Dzhesin, nameknuv na to, chto on sel v "stilet" prakticheski obnazhennym: na nem byla lish' svobodnaya korotkaya yubka, snyataya s pogibshego pilota zahvachennogo koralla-pryguna. I chto samoe strashnoe - vhodnoj lyuk byl nastol'ko uzkim,. chto Dzhajne prishlos' nagibat'sya i ves'ma nedelikatnym obrazom zatalkivat' ego vnutr', a on v eto vremya sgoral ot styda, ved' na nem byla tol'ko eta durackaya yubka. YUbka! Net, ne skoro Dzhajna pozvolit emu zabyt' eto unizhenie. - YA mogu obognut' etu zvezdu i vystrelit' tebya, poka my ne vyshli iz-pod ee prikrytiya, - predlozhila Dzhajna. - Dalekovato letet' dlya etoj bochki, - zasomnevalsya Dzhesin. - Ty poletish' za schet moej, a ne svoej, energii, - zametila Dzhajna. - Da, tol'ko sovershenno bezoruzhnyj, - otvetil Dzhesin bodro, dazhe veselo, starayas' tem samym izbavit'sya ot nervoznosti. - Podpusti ih poblizhe i strelyaj svoej teplovoj shashkoj, oni vse rasplavyatsya, - v ton emu podhvatila Dzhajna. Odnako sleduyushchaya fraza byla proiznesena absolyutno ser'ezno: - Ty gotov? - Ne promahnis', - razdalsya otvet. Dzhajna nakrenila korabl', nachinaya manevr obleta solnca. Ona letela isklyuchitel'no po priboram - kak ona ne lyubila etogo! - no doveryala navigacionnomu komp'yuteru i Lyuku, kotoryj vvodil v nego koordinaty. Na ekrane vozniklo mutnoe pyatno, kotoroe vskore prevratilos' v nebol'shoj sharik - chetvertaya planeta. - Est', Dzhesin, - dolozhila ona bratu. - My vzyali vernyj kurs. Ne vzdumaj vklyuchat' dvigateli orientacii - oni srazu tebya uvidyat. Rasslab'sya i dover'sya moemu glazomeru. - Davaj, ne tyani, - otvetil Dzhesin. - I ne zasizhivajsya tam. Tuda i srazu obratno, a to ya zdes' odna dolgo ne proderzhus'. Maksimum - neskol'ko minut. - Esli oni zasekut tebya, povorachivaj obratno na Dubrillion, - sovershenno ser'ezno proiznes Dzhesin. |ti slova - smeshnye slova, po mneniyu Dzhajny, potomu chto ona nikogda ni za chto ne brosit svoego brata, - zloveshchim ehom krutilis' u nee v golove, poka ona poslednij raz sveryala koordinaty i nazhimala na knopku puska. "Stilet", v kotorom na zhivote golovoj vpered lezhal Dzhesin, umchalsya vdal'. Polet byl plavnym i spokojnym. Korabl', bol'shaya chast' kotorogo byla poluprozrachnoj, bezzvuchno paril v kosmose, i Dzhesinu pokazalos', chto on sam letit v otkrytom kosmose. Sovsem inyh oshchushchenij on ozhidal, dumaya o predstoyashchem opasnom zadanii. I teper' emu nuzhno bylo prognat' eto lozhnoe spokojstvie. Prikaz Dzhajny vernut'sya cherez neskol'ko minut byl ne pustymi slovami. Emu neobhodimo bylo dejstvovat' bystro, esli oni dejstvitel'no hoteli vernut'sya obratno. Prishlo vremya delat' to, CHto pugalo Dzhesina vse vremya puti s Dubrilliona. Golym pal'cem nogi on potykal kostyum prishel'cev - uglitha-plashchannika, soglasno perevodu SI-ZPO, i zatail dyhanie, chuvstvuya, kak tvar' vpivaetsya v ego nogu i oborachivaet vse telo - vyshe i vyshe. Imenno tak vse i opisyval Anakin, kotoryj podsmotrel primerku uglitha Lyukom. Dzhesin ves' skorchilsya ot boli i popytalsya v past' v meditativnoe sostoyanie, chtoby zaglushit' beschislennye ostrye ukoly. No vse tshchetno - on pochuvstvoval kazhdyj usik, vpivayushchijsya v pory ego kozhi. Nakonec, uzhasnoe ispytanie pozadi. Dzhesin s zamiraniem serdca podumal, chto sleduyushchaya operaciya, esli ne bol'nee, to gazhe navernyaka. Medlenno, tryasushchimisya rukami, on podnes k licu masku v forme zvezdy - gnullitha - i, sderzhivaya rvotnye pozyvy, proglotil dlinnyj trubchatyj otrostok. K tomu vremeni, kak on otdyshalsya i uspokoilsya, chetvertaya planeta nad ego golovoj vyrosla do ogromnyh razmerov. Dzhesin znal, chto dyadya Lyuk vvel takie koordinaty, chtoby "ledobur" voshel pod led ryadom s tem holmom, kotoryj on schital glavnoj bazoj. Vperedi pokazalos' vozvyshenie na absolyutno ploskoj poverhnosti planety, i Dzhesin soglasilsya s dyadej, chto letet' nado imenno tuda. No vdrug Dzhesin uslyshal myslennyj zov, krik o pomoshchi, signal bedstviya, i on ne mog ego proignorirovat'. On skoncentriroval svoi mysli na etom zove, zakryl glaza i doveril Sile upravlenie korablem. Ne zadumyvayas' o posledstviyah takogo shaga, on nenadolgo vklyuchil manevrennye dvigateli, slegka povernuv v storonu, i tol'ko zatem do nego doshlo, chto ego mogli zametit'. Vse nizhe i nizhe spuskalsya on i vdrug zametil, chto emu navstrechu podnimayutsya neskol'ko yarkih tochek - korally-pryguny. - Davaj, davaj, - prosheptal on, umolyaya korabl' dvigat'sya bystree, no ne osmelivayas' snova vklyuchat' dvigateli. Vse nizhe i nizhe, poka vse vokrug ne zapolnila unylaya seraya ledyanaya pustynya. On posmotrel vpravo i uvidel priblizhayushchijsya roj korallov-prygunov. Emu ostavalos' letet' eshche paru sot metrov. On chut' ne zabyl vystrelit' teplovoj zaryad, no v poslednij moment opomnilsya i nazhal na spuskovoj kryuchok. Vniz pered nim upala zaostrennaya bomba i ischezla v tolshche l'da. Neskol'ko sekund spustya progremel oglushitel'nyj vzryv, i "ledobur" tryahnulo vzryvnoj volnoj. Vokrug nichego ne bylo vidno - tol'ko gustaya pelena para, i Dzhesin ne byl uveren, probila li teplovaya shashka ledyanoj pancir' do samoj vody. No ostanovit'sya i podozhdat', poka rasseetsya tuman, vozmozhnosti ne bylo, i Dzhesin provalilsya vniz, lomaya-ostavshiesya oskolki l'da. Ego zamotalo tak, chto on chut' ne poteryal soznanie, a potom... ...tishina. Tak tiho, tak spokojno, "Ledobur" voshel v vodu pod ledyanym pancirem. Prorub' za nim bystro zamerzala, i ostavalos' tol'ko nadeyat'sya, chto piloty presledovavshih ego koralloletov podumayut, budto eto byl ne korabl', a upravlyaemaya raketa, vypushchennaya po ih baze, a esli vnutri i byl pilot, to on pogib pri stolknovenii, soprovozhdavshimsya moshchnym vzryvom. Dzhesina ne osobo volnovalo, chto podumali eti dikari. Glavnoe, chto on pochuvstvoval sebya v bezopasnosti. Mrak vokrug dejstvoval uspokaivayushche. Volnenie uleglos'. Ostalsya tol'ko zov - teper' ego istochnik byl sovsem ryadom. - Jo-ho-ho, - prosheptala Dzhajna. Ee pribory zasekli neozhidannoe vklyuchenie dvigatelej rakety i vyletevshih ej na perehvat korallov-prygunov. Ona videla vzryv na poverhnosti chetvertoj planety, i ostavalos' tol'ko nadeyat'sya, chto on byl zaplanirovannym i Dzhesin blagopoluchno proshel skvoz' ledyanoj pancir'. Odnako vremeni na perezhivaniya za brata ne bylo - u nee samoj nazrevali krupnye nepriyatnosti. Korally-pryguny razvernulis' i poleteli k nej. Videt' oni ee ne mogli - za ee spinoj yarko svetilo solnce, i dazhe pribory vryad li mogli zasech' "Veselogo shahtera". Oni leteli v tom napravlenii, otkuda poyavilsya Dzhesin, i vskore obnaruzhat i ee. Dolgo v luchah solnca pryatat'sya ej ne udastsya. "Veselyj shahter" ne imel nikakogo vooruzheniya i, nesmotrya na usovershenstvovaniya komandy tehnikov Lando, ne otlichalsya vysokoj skorost'yu. Dzhajna razvernula korabl', i ej srazu zhe prishlos' zakryt' perednij obzornyj ekran shchitom - solnce palilo nevynosimo. Edinstvennoe preimushchestvo Dzhajny bylo v tom, chto ona mogla podletet' dostatochno blizko k zvezde - dazhe esli korally-pryguny ee uvidyat, vryad li poletyat za nej v samoe peklo. Delo v tom, chto "Veselyj shahter" byl postroen tak, chtoby vyderzhat' lyubye ekstremal'nye usloviya - kto znaet, na kakih planetah obnaruzhatsya poleznye iskopaemye, - i temperatura, zapredel'naya dlya normal'nogo korablya, byla dlya nego normal'noj. Vzglyad Dzhajny byl prikovan k pokazaniyam navigacionnyh priborov, i ona podletala, vse blizhe... blizhe... Ona ne obrashchala vnimaniya na zapredel'nuyu temperaturu korpusa, na zashkalivshie strelki drugih datchikov, na zharu vnutri korablya. Ionnye dvigateli vozmushchenno gudeli, s trudom spravlyayas' s vozrosshej gravitaciej, a iz-pod, kazalos' by, plotno prizhatogo shchita, zakryvavshego obzornyj ekran, vybivalis' oslepitel'no yarkie luchi. Ona povernula v storonu i vyshla na orbitu vokrug solnca, ispol'zovav gravitaciyu zvezdy v kachestve tramplina dlya uskoreniya, kak eto sdelali Mara s Lyukom. Kazhduyu sekundu ej prihodilos' bukval'no srazhat'sya s chudovishchnym prityazheniem: ona vyravnivala korabl', chtoby ne dat' "Veselomu shahteru" upast' na svetilo. Ionnye dvigateli nadryvno gudeli, vyla avarijnaya sirena, i Dzhajna, kotoruyu peregruzka vzhala v kreslo, ne smogla sderzhat' stona, zatem gromko vskriknula, kogda, prodelav golovokruzhitel'nyj povorot, ona soshla s orbity i stala udalyat'sya ot zvezdy, no uzhe s obratnoj storony. Pobedit' moshchnuyu gravitaciyu udalos' ne srazu, no korabl' s chest'yu vyderzhal ispytanie, i vskore po sil'nomu ryvku Dzhajna dogadalas', chto ona vyrvalas' iz ob®yatij svetila. Ona brosilas' k pribornoj paneli i ubrala shchit s obzornogo ekrana, osmatrivaya korabl' na predmet povrezhdenij. - Jo-ho-ho, - povtorila ona, potomu chto, hotya "Veselyj shahter" prakticheski ne postradal, bystrohodnye korally-pryguny ne otstali: oni obognuli solnce po bolee vysokoj orbite na sumasshedshej skorosti. Teper' oni ee videli, a ulovok-v zapase u nee ne ostalos'. x x x Dzhesin vostorgalsya prostoj, no takoj udachnoj konstrukciej "ledobura". On prishvartoval nebol'shoj korabl' k ledyanomu pokrovu i zakrepil ego pri pomoshchi manipulyatorov. Zatem on gluboko vdohnul, nadeyas', chto eto ne poslednij vdoh v ego zhizni, polagayas' na to, chto informaciya dyadi Lyuka o svojstvah maski-gnullitha i kostyuma-uglitha okazhetsya verna. On nabral tri cifry koda na pribornoj paneli, aktivirovav mehanizm vyhoda pod vodu, i pobystree ubral ruki: na panel' opustilsya zashchitnyj kolpak. Otovsyudu vyehali segmenty zashchitnogo kolpaka bol'shego razmera, i vskore on sam okazalsya izolirovan ot kabiny korablya nepronicaemoj dlya vody stenoj. CHerez vhodnoj lyuk po slozhnoj sisteme shlyuzov, chtoby postepenno uravnyat' davlenie, nachala postupat' voda. Kogda voda doshla do lica Dzhesina, on nekotoroe vremya sderzhival dyhanie, zatem, nashchupav rukoj knopku avarijnogo otklyucheniya podachi vody, ostorozhno vdohnul. Oshchushchenie bylo ne iz priyatnyh - chto-to vodyanisto-puzyristoe zapolnilo ego rot, no dyshat' mozhno bylo normal'no, simbioticheskij otrostok zvezdoobraznoj maski daval dostatochno kisloroda. Ponyav vdrug, chto emu sovsem ne holodno, Dzhesin porazilsya, naskol'ko sovershennym okazalsya nadetyj na nego zhivoj kostyum. Otkrylsya proem v obshivke korablya, i Dzhesin vybralsya v vodu. Emu ponadobilos' men'she minuty, chtoby proverit' snaryazhenie - nebol'shoj mayachok, kotoryj dolzhen byl pomoch' emu najti korabl', i lazernyj mech, zatem on posmotrel na vodnyj mir vnizu. Gde-to daleko i gluboko siyali ogni. Ponachalu emu pokazalos', chto eto dejstvuyushchij podvodnyj vulkan, i on dazhe nachal somnevat'sya v dejstvennosti kostyuma. Mozhet byt', voda na samom tele teplaya? podumal on, no rassmotrev ogni povnimatel'nee, ponyal, chto eto organizovannaya baza. Dzhesina tut zhe nachali osazhdat' durnye predchuvstviya. V maske i zhivoj "vtoroj kozhe" on byl pohozh na pilota ih korallov-prygunov, dazhe yubka na nem byla nastoyashchaya (pravda, ostavalos' molit'sya, chtoby forma pilotov byla odinakovoj i u muzhchin, i u zhenshchin), - no kak prikazhete obshchat'sya s etimi varvarami? Kak proskol'znut' mimo ih chasovyh? On vzdohnul i popytalsya vyrovnyat' dyhanie, zatem napomnil sebe, chto on dzhedaj i chto dzhedai, pomimo vsego prochego, mogut najti vyhod v lyuboj situacii. Ego zvala vpered eshche odna veshch' - tot zhe zovushchij tainstvennyj golos, kotoryj ne stihal, a stanovilsya vse gromche. Kazalos', chto ego istochnik sovsem ryadom. K udivleniyu i oblegcheniyu Dzhesina, on ishodil ne iz glubinnoj bazy, a otkuda-to sverhu, iz ledyanoj tolshchi. On stal bystro perebirat' rukami, "shagaya" po vnutrennej poverhnosti l'da, i polnost'yu polozhilsya na putevodnyj golos. No emu prishlos' neozhidanno ostanovit'sya - k nemu iz glubiny bystro podnimalis' shest' varvarov s ognyami v rukah... Dzhajna zakusila gubu i do predela razognala "Veselogo shahtera", hotya skorost' korallov-prygunov delala samu mysl' o pobege nevozmozhnoj. Ona zahotela povernut' obratno, v yarostnoe peklo solnca, no otkazalas' ot etoj idei, kogda uvidela, chto put' k otstupleniyu ej zakryli neskol'ko brosivshihsya napererez koralloletov. - Popalas', - prosheptala ona, i vpervye s teh por, kak stala uchenicej Mary, pochuvstvovala sebya sovershenno bespomoshchnoj. Nikakie znaniya i umeniya dzhedaya ne pomogut ej sejchas spastis'. Ona nachala peredavat' telepaticheskij signal, poslednee "proshchajte", no vdrug pochuvstvovala chto-to i otkryla glaza. Esli by ona ne sidela, to obyazatel'no svalilas' by na pol: pryamo pered nej iz giperprostranstva vynyrnula gromadina "Vozrozhdayushchego", a za nim posledovali drugie korabli - krejsery i kanonerki. Ne uspela Dzhajna predupredit' flot po kommunikacionnomu kanalu ob ugroze, kak "zvezdnyj razrushitel'" nachal ataku: s ego palub vyporhnulo neskol'ko "krestokrylov" i drugih istrebitelej,. a nosovye lazernye orudiya nachali obstrelivat' protivnika. - |j, tam, na "Veselom shahtere"! - poslyshalsya znakomyj golos. Dzhajna nikogda ne dumala, chto budet tak rada uslyshat' golos Kipa Dyurrona. - Kazhetsya, vam nuzhno nemnogo pomoch'? Mimo nee proneslas' eskadril'ya "krestokrylov", i vedushchij korabl' pomahal ej kryl'yami. - Pomoshch' ponadobitsya tebe, kogda ya vernu tebya domoj, - razdalsya drugoj golos, golos ee otca, i vperedi pokazalis' "Tysyacheletnij sokol" i "Mech Dzhejd". - Pryach'sya za nami, - dobavil Lyuk. - My razberemsya s etimi rebyatami. Dzhajna s radost'yu vypolnila prikaz, propustiv "Sokol", "Mech Dzhejd" i ves' ostal'noj flot vpered, mezhdu soboj i gruppoj koralloletov. Bystro umen'shayushcheesya gruppoj istrebitelej kak zametila Dzhajna, razvernuv "Veselyj shahter" i posmotrev na hod srazheniya. Protivnika yavno zastali vrasploh, i korally-pryguny odin za drugim prevrashchalis' v yarkie oblaka oskolkov. Neskol'kim udalos' povernut' k baze, no tut po vsem kanalom razdalsya gromkij golos: - Govorit Rodzho. Nado razorit' ih gnezdo. Dzhajna dala polnyj vpered. Otstavat' ej bylo nel'zya. Srazhat'sya ona, konechno, ne mogla, no zato postoyanno dumala o tom, chto na planete ostavalsya ee brat. Dzhesin ne znal, chto emu delat' - bezhat' ili drat'sya, no etot vopros vskore otpal sam soboj - blizhajshij k nemu chuzhak pomahal emu rukoj, priglashaya zanyat' mesto v stroyu. - Oni prinyali menya za svoego! - obradovalsya Dzhesin, i nastroenie ego tut zhe povysilos'. On kivnul i dvinulsya vpered. Ego vstretili shest' nedovol'nyh, prezritel'nyh vzglyadov, i on potihon'ku nachal ponimat' zdeshnij poryadok veshchej. On, konechno, byl pohozh na odnogo ih nih, no chto-to v ego vneshnem vide ili manere povedeniya ukazyvalo na ego nizkoe zvanie. On nekotoroe vremya vnimatel'no izuchal gruppu voinov, pytayas' opredelit' otlichitel'nye cherty, po kotorym mozhno bylo by opredelit' ih zvaniya. Glaza, ponyal on. U predvoditelya otryada, togo, chto pomahal emu rukoj, byl vsego odin glaz. Na meste vtorogo byl strannogo vida narost, yavno prizhivlennyj, a ne estestvennyj. Kozha vokrug glaznic (ego-nastoyashchaya kozha, kotoruyu mozhno bylo chastichno razglyadet' pod uglithom i gnullithom) byla pokryta sploshnym kovrom tatuirovok. Dzhesin zametil, chto kazhdyj sleduyushchij voin v stroyu imel na etom otkrytom uchastke lica men'she tatuirovok i shramov. On vspomnil mertvogo pilota na Dubrillione i voina, kotorogo dyadya Lyuk privez s Belkadana, ih iskalechennye i tatuirovannye tela, gde ne bylo zhivogo mesta iz-za shramov. Vidimo, oba etih gumanoida zanimali ves'ma vysokoe polozhenie sredi svoego naroda. Rukovodstvuyas' etimi soobrazheniyami, Dzhesin zanyal v stroyu mesto zamykayushchego. Oni podnyalis' do ledyanogo pancirya, zatem dvigalis' vdol' ego poverhnosti, poka ne ostanovilis' u kruglogo vhoda v osveshchennoe, zapolnennoe vozduhom pomeshchenie s grubo vysechennymi vo l'du stenami. Dzhesin srazu zhe ponyal, chto v etoj kamere i derzhat nevedomogo uznika, prizvavshego ego na pomoshch'. On medlenno podnyalsya, ostorozhno vysunul golovu iz vody i osmotrelsya. Emu prishlos' prilozhit' nemalo usilij, chtoby ego glaza ne okruglilis' ot uzhasa: v uglu, szhavshis' ot straha, sidel rycar'-dzhedaj, prichem ego znakomyj! Komandir otryada uzhe podoshel k Miko Reglia i pinal ego nogami i hvatal za ruki, chtoby zastavit' ego podnyat'sya. Dzhesin posmotrel v druguyu storonu i uvidel devushku, prekrasnuyu devushku, chej boevoj duh, ochevidno, eshche ne byl slomlen: ona izo vseh sil, hotya i bezuspeshno, vyryvalas' iz ruk derzhavshih ee dvuh voinov. Kakovo bylo udivlenie Dzhesina, kogda on ponyal, chto eta devushka, a ne Miko Reglia, telepaticheski pozvala ego na pomoshch'! On vybralsya iz vody i vstal za voinom, kotoryj poslednim (ne schitaya Dzhesina) plyl v stroyu i, sledovatel'no, imel samoe nizkoe zvanie. Voin zlobno zyrknul ispodlob'ya i ukazal na prorub'. - Tuth ugh! - prorevel on, i Dzhesin ponyal, chto tot ot nego hochet: nuzhno bylo prygnut' obratno v vodu. Poslednij, kak v stroyu, tak i po zvaniyu, dolzhen byl stat' chasovym. Dzhesin povernulsya i zashagal k lunke. - Davaj, Miko, - uslyshal on vdrug golos komandira otryada i byl porazhen tem, chto etot varvar znaet ego yazyk. - Pora prinyat' svoyu smert'! Dzhesin ponevole ostanovilsya. - Ostav'te ego v pokoe! - vzmolilas' devushka. - Vy snova budete izdevat'sya nad nim, a v konce koncov obmanete. Oni ne sdelayut etogo, Miko! Ona neozhidanno zamolkla, sognuvshis' ot moshchnogo udara pod dyh. - Tuth ugh! - snova kriknul Dzhesinu varvar, na etot raz eshche nastojchivee. Dzhesin posmotrel na nego i uvidel, kak glaza voina okruglyayutsya ot udivleniya. - Bos sos si? - sprosil voin, ukazyvaya na poyas, gde visel lazernyj mech. Dzhesin brosil bystryj vzglyad napravo - Miko Reglia tashchili pod bely ruki dvoe voinov, kotorye byli za glavnyh, zatem napravo - dvoe iz ostavshihsya chetveryh brosilis' k nemu, krikami i zhestami trebuya raz®yasnenij, chto eta za shtuka u nego na poyase. Prishlos' udovletvorit' ih lyubopytstvo. On snyal rukoyat' s poyasa i aktiviroval mech. Kak tol'ko vspyhnulo yarkoe lezvie, on polosnul blizhajshego voina po kolenu, otrubiv emu nogu, i tot s pronzitel'nym voplem zavalilsya na pol. - Begi, Miko! - kriknul on svoemu tovarishchu, no dazhe ne glyadya v storonu dzhedaya, on ponyal, chto Miko vryad li na chto-to sposoben. |to byla hodyachaya obolochka cheloveka, i nichego bol'she. |tot boj predstoyalo vesti odnomu Dzhesinu. 23. Popalis' v seti Glazami voennogo koordinatora prefekt Da'Gara uvidel, kak vzorvalsya eshche odin korall-prygun, rassypavshis' zolotym dozhdem oskolkov. - Da vozdaetsya vsya slava tebe, - blagogovejno prosheptal on neobhodimye v takom sluchae slova proshchaniya s tem, kto pogib v boyu. Odnako on ne byl-rasstroen, uvidev, chto eshche odin iz ego voinov pogib v bitve na toj storone solnca Helska. Najti svoyu smert' na pole brani - samaya vysshaya chest', kotoroj mozhet udostoit'sya juuzhan'-vong. Ne rasstraivalo prefekta i to, chto nebol'shaya gruppa korallov-prygunov, kotoruyu voennyj koordinator vyslal navstrechu nepriyatel'skomu flotu, yavno proigryvala v bitve. Iznachal'no predpolagalos', chto oni ustupyat i otstupyat, zamaniv protivnika blizhe k planete, tuda, gde byli sosredotocheny osnovnye sily praetorit-vonga: tysyachi korallov-prygunov, kak odnomestnyh, tak i bol'shih korablej s mnozhestvom orudij, a takzhe nazemnoe vooruzhenie i gravitacionnye voronki. Krome togo, ih zhdal sam jammosk, splachivayushchaya sila juuzhan'-vongov, i lyuboj flot, podoshedshij slishkom blizko k baze, byl obrechen na neminuemoe unichtozhenie. Nachali vozvrashchat'sya ucelevshie korally-pryguny iz gruppy, presledovavshej nebol'shoj korabl'. Vot oni obognuli svetilo i na vseh parah dvinuli k rodnoj baze. Za nimi gnalis' okolo pyatnadcati krupnyh boevyh sudov, vklyuchaya odin ogromnyj korabl', i neskol'ko desyatkov istrebitelej. Guby prefekta sami rastyanulis' v suhoj ulybke. Segodnyashnyaya pobeda zatmit vse ego predydushchie uspehi na Belkadane i Sernpidale. - Oni ob®edineny? - pos