onyal tak, chto korolyu ty ne vse otkryl, i on hochet doznat'sya sam. Ty znal, chto za toboj sledili s pervoj minuty, kak ty ostavil London? Eshche odna tolika pravdy. - Dogadyvalsya, - otvetil ya. - Nu vot vidish'. - On skazal eto tak, budto tem samym vse raz®yasnilos'. - Takovy uzh oni, koroli, nikomu ne doveryayut i hotyat nepremenno vse znat' sami. Sdaetsya mne, gospodin, esli ty prostish' mne eti slova... - Govori. - Po-moemu, korol' ne poveril tebe, kogda ty ob®yasnyal emu, gde u tebya soderzhitsya malen'kij princ. Naverno, on reshil, chto ty hochesh' perepravit' ego v drugoe mesto... spryatat', kak ran'she. Vot on i poslal nas doglyadet' potihon'ku - avos' nam udastsya razgadat' kuda. - Mozhet byt'. ZHelanie vse znat' - bolezn' korolej. I kstati, o boleznyah, ne nastupilo li uhudshenie v zdorov'e korolya, chto on vot tak vdrug zabespokoilsya o syne? YA yasno prochel po ego licu, slovno on vyrazil svoyu dosadu slovami, kak emu obidno, chto on sam ne vspomnil k mestu pro korolevskuyu bolezn'. No, pokolebavshis', on reshil, chto bezopasnee, gde mozhno, govorit' pravdu. - CHto do etogo, sudar', to u nas net svedenij. Sam ya ego pered ot®ezdom ne videl. No slyshal, chto nemoch' ego proshla i on vernulsya na pole brani. To zhe samoe bylo izvestno i mne. YA pomolchal nemnogo, vnimatel'no razglyadyvaya moih gostej. Krinas popival vino s pokaznoj neprinuzhdennost'yu, a sam ne svodil s menya storozhkogo vzglyada. Potom ya skazal: - Nu chto zh, vy vypolnili prikaz i razuznali to, chto nuzhno bylo korolyu. YA vse eshche zdes', a mal'chika zdes' net. V ostal'nom zhe korolyu volej-nevolej pridetsya doverit'sya mne. I srok moego predstoyashchego otbytiya ya emu soobshchu v svoe vremya. Krinas otkashlyalsya. - Takoj otvet edva li goditsya dlya peredachi korolyu, gospodin. On govoril narochito gromko, slovno by nichego ne boyalsya, on i vpravdu byl otvazhnyj malyj. Ostal'nye razdelyali ego strah, no pri etom ne pytalis' skryt' svoego malodushiya. U nizkoroslogo chernye glaza tak i begali na blednom ot ispuga lice, on potyanulsya k vozhaku, dernul ego za rukav. YA uslyshal, kak on vpolgolosa skazal: - Ujdem luchshe. Ne zabyvaj, kto on takoj... Dovol'no s nas... Eshche razozlim ego. YA rezko vozrazil: - Mne ne za chto zlit'sya. Vy vypolnyaete svoj dolg, ne vasha vina, chto korol' tak nedoverchiv i vsemu trebuet dopolnitel'nyh podtverzhdenij. Mozhete peredat' emu ot menya, - ya sdelal pauzu, budto obdumyval, kak by luchshe vyrazit'sya, i vse chetvero zhadno vytyanuli shei, - chto ego syn nahoditsya v tom meste, kotoroe ya emu nazyval, chto on v bezopasnosti i blagopoluchii i chto ya zhdu tol'ko podhodyashchej pogody, chtoby otpravit'sya v plavan'e. - V plavan'e? - mgnovenno peresprosil Krinas. YA podnyal brovi. - A chto? YA dumal, vsemu svetu izvestno, gde nahoditsya Artur. Nu da korol'-to, vo vsyakom sluchae, pojmet. Odin iz soldat hriplym golosom progovoril: - My slyshali, gospodin, no to byli tol'ko sluhi. Stalo byt', eto pravda, pro ostrov? - Istinnaya pravda. - Gi-Brazil'? No eto skazka, sudar', proshu proshcheniya, - vozrazil Krinas. - Razve ya nazyval imya? Za sluhi ya ne otvechayu. Mesto, o kotorom ya govoryu, imeet mnogo nazvanij, i rasskazyvayut o nem vsego stol'ko, chto hvatilo by na Devyat' Knig chernoj magii... I vsyakomu, kto ni uvidit ego svoimi glazami, otkryvaetsya inoe. Kogda ya otvez tuda Artura... YA oborval rech' i promochil gorlo, slovno pevec pered tem, kak kosnut'sya strun. Troe po tu storonu ochaga prigotovilis' slushat'. Na Krinasa ya staralsya ne smotret', obrashchayas' cherez ego golovu pryamo k nim zychnym i raspevnym golosom skazitelya: - Vse vy znaete, chto mal'chik byl peredan mne na ruki v tret'yu noch' kak rodilsya na svet. YA otvez ego v bezopasnoe ukrytie, a potom, uluchiv udobnoe vremya, kogda v mire bylo spokojno, perepravil k zapadu na poberezh'e. V tom meste u podnozhiya otvesnyh skal nahoditsya peschanaya buhta, i vokrug nee stoyat stojmya kamni, tochno volch'i zuby, - o nih razbivaetsya nasmert' i plovec, i lodochnik v chasy priliva. Po storonam toj buhty volny probili v skalah vysokie arki. Skaly tam v solnechnyh luchah otsvechivayut sizym, i rozovym, i nezhno-biryuzovym, a v letnie vechera pri otlive, kogda saditsya solnce, na gorizonte glazam otkryvaetsya zemlya, no, kogda ugasaet svet dnya, ona ischezaet. |to - Letnij ostrov, kotoryj, govoryat, vsplyvaet i tonet po vole nebes, i Steklyannyj ostrov, skvoz' kotoryj vidno zvezdy i oblaka, no dlya teh, kto tam obitaet, on izobiluet derev'yami i travami i kristal'nymi rodnikami. Soldat s blednym licom ves' podalsya ko mne, razinuv rot, drugoj, ya videl, pod sherstyanym plashchom zyabko peredernul plechami. U Stiliko glaza blesteli, kak blyahi na shchite. - |to - Ostrov Dev, kuda posle konchiny popadayut koroli. I kogda-nibud' nastanet den'... - Gospodin! YA vse eto videl svoimi glazami! - CHtoby vot tak oborvat' proricatelya na pervyh zhe slovah proricaniya, blednolicyj dolzhen byl dojti do sovershennogo isstupleniya. - Da, da, videl! Kogda byl eshche malen'kij. Tak zhe yasno, kak Kassiteridy v yasnyj den' posle dozhdya. No togda eto byla pustaya zemlya. - Ona ne pustaya. I ne tol'ko tam mogut videt' ee lyudi, podobnye tebe. Esli znaesh', kak iskat', ee mozhno najti dazhe zimoj. No malo kto mozhet dobrat'sya tuda i vernut'sya obratno. Krinas slushal ne shevelyas', s kamennym licom. - Stalo byt', on na kornuoll'skoj zemle? - Tak ty i eto znaesh'? V moem golose ne prozvuchalo i teni nasmeshki, no on obizhenno burknul: - Net, - i, postaviv pustoj kubok, vstal. Ruka ego potyanulas' k poyasu. - Stalo byt', to, chto ty rasskazal, my i dolzhny peredat' korolyu? Ostal'nye, po ego kivku, tozhe podnyalis'. Stiliko so stukom postavil kuvshin, no ya uspokoil ego, pokachav golovoj, i ulybnulsya. - Vam, ya dumayu, nesdobrovat', esli etim ischerpayutsya vse vashi novosti? I mne tozhe malo radosti, esli ko mne prishlyut novyh soglyadataev. Tak chto, radi nashego s vami obshchego blaga, nado budet utolit' korolevskoe lyubopytstvo. Otvezete v London moe pis'mo? Mgnoven'e Krinas stoyal kak vkopannyj, ne otvodya voinstvennogo vzglyada. Potom tryahnul golovoj i mirno zasunul bol'shie pal'cy za poyas. Tol'ko uslyshav, kak on oblegchenno perevel duh, ya ponyal, chto on uzhe sovsem gotov byl pustit' v hod edinstvennye izvestnye emu dovody. - Ohotno. - Togda podozhdite eshche nemnogo. Syad'te. Napolni im kubki, Stiliko. Moe pis'mo k Uteru bylo kratkim. Snachala ya spravlyalsya o ego zdorov'e, potom pisal, chto princ, naskol'ko mne izvestno iz nadezhnyh istochnikov, zdorov i blagopoluchen. S nastupleniem vesny, soobshchal ya dalee, ya nameren s®ezdit' i povidat' mal'chika sam. A poka budu sledit' za nim po-svoemu otsyuda i vse novosti soobshchat' korolyu. Zapechatav pis'mo, ya snova vyshel v perednyuyu peshcheru. Moi gosti vpolgolosa o chem-to toroplivo i ozabochenno peregovarivalis'. Zdes' zhe nahodilsya i Stiliko s kuvshinom. Pri moem poyavlenii oni smolkli i podnyalis'. YA peredal pis'mo Krinasu. - Ostal'noe, chto ya imel skazat' korolyu, zaklyucheno v etom pis'me. On budet udovletvoren. - YA dobavil: - Dazhe esli vy ne sovsem tochno vypolnili prikaz, korolevskoj nemilosti vam nechego opasat'sya. A teper' ostav'te menya, i da oberegaet vas bog puteshestvij. I oni nakonec ushli, ne vykazav osoboj blagodarnosti za moe naputstvennoe blagoslovenie. Peresekaya zasnezhennuyu ploshchadku pered vhodom v peshcheru, oni nastorozhenno poglyadyvali vo mglu po storonam i zyabko kutalis' v svoi sherstyanye plashchi, slovno chuvstvuya na spine moroznoe dyhanie nochi. Poravnyavshis' so svyatym istochnikom, kazhdyj snova sdelal ohranitel'nyj znak, i, po-moemu, u poslednego - Krinasa - eto byl ne znak kresta. 7 Stuk ih kopyt smolk na uhodyashchej vniz trope. Stiliko pribezhal sverhu s obryva, otkuda smotrel im vsled. - Uehali. - Zrachki ego byli rasshireny ne tol'ko ot moroznoj t'my. - Gospodin, ya dumal, oni tebya ub'yut. - Mogli ubit'. Oni hrabrye lyudi i naterpelis' strahu. |to opasnoe sochetanie. Tem bolee chto odin iz nih - hristianin. On nemedlenno ponyal, chto ya imeyu v vidu. - To est' on tebe ne poveril? - Vot imenno. On mne ne poveril, no pobit'sya ob zaklad, chto ya lgu, ne risknul by. A teper', Stiliko, soberi mne chto-nibud' poest', nevazhno chto, tol'ko poskoree, i ulozhi, chto podvernetsya, na dorogu. Odezhdu ya upakuyu sam. Kobyla podkovana? - Konechno, gospodin, no... razve ty uezzhaesh' segodnya? - Pryamo sejchas. |togo sluchaya ya kak raz i dozhidalsya. Oni sebya obnaruzhili, i k tomu vremeni, kogda pojmut, chto sled, kotoryj ya im dal, - lozhnyj, ya budu uzhe daleko - perenesus' za more na zapad... CHto tebe posle etogo delat', ty znaesh', my obsuzhdali eto mnogo raz. I v samom dele, u vas byl plan, chto posle moego ot®ezda Stiliko ostanetsya v Brin Mirddine, budet, kak i prezhde, zakupat' i privozit' iz goroda proviziyu, chtoby kazalos', budto ya doma. YA sdelal zapasy lechebnyh snadobij i nauchil ego prostejshie iz nih sostavlyat' samomu - on dolzhen byl razdavat' ih bednyakam, kotorye pridut za pomoshch'yu, chtoby oni ne oshchutili moego otsutstviya, tak chto razgovory o tom, chto ya uehal, dolzhny byli nachat'sya daleko ne srazu. Mozhet byt', ne tak uzh i mnogo vremeni ya vygadyval etim sposobom, no mnogo mne i ne nado bylo: dostatochno mne perevalit' cherez blizhnie holmy i stupit' na lesnye tropy, i vysledit' menya uzhe budet trudno. Poetomu Stiliko tol'ko kivnul mne v otvet i brosilsya so vseh nog vypolnyat' moe povelenie. V odnu minutu trapeza moya byla gotova, i, poka ya el, on sobral mne edy v dorogu. YA videl, chto ego raspirayut voprosy, i dal emu vygovorit'sya. YA umel, pravda ne bez zapinok, ob®yasnyat'sya s nim na ego rodnom yazyke, no on svobodno, hotya i s akcentom, govoril po-latyni, i eyu my obychno i pol'zovalis'. S teh por kak my vyehali iz Konstantinopolya, Stiliko, kak i sledovalo ozhidat' ot takoj strastnoj natury, goryacho ko mne privyazalsya; no on ne mog zhit' bez sobesednika, i bylo by zhestoko nastaivat' na nemom pochitanii, kotoroe zavel bylo u nas vymushtrovannyj Gaj. Da ya etogo i ne lyubil. I potomu, poka on byl zanyat sborami, voprosy tak i sypalis' u nego s yazyka. - Gospodin, esli etot chelovek, Krinas, dobivalsya svedenij o prince, no ne poveril tvoemu rasskazu pro Steklyannyj ostrov, pochemu zhe on v takom sluchae uehal? - Prochest' moe pis'mo. On dumaet, chto v nem soderzhitsya pravda. Stiliko shiroko raskryl glaza. - No on ne posmeet raspechatat' pis'mo, adresovannoe korolyu! A ty napisal v nem pravdu? YA podnyal brovi. - Pravdu? A ty razve tozhe ne verish' v Steklyannyj ostrov? - Net, pochemu zhe. Pro eto vse znayut. - On govoril ser'ezno. - Dazhe v Sicilii u nas slyshali pro nevidimyj ostrov za kraem zakata. No ty sejchas derzhish' put' ne tuda, gotov prozakladyvat' chto ugodno! - Otkuda takaya uverennost'? On sverknul na menya vlazhnymi chernymi glazami. - A kak zhe, gospodin? Ty, da chtoby pustilsya v plavan'e cherez Zapadnoe more? I eshche zimoj? Vo chto ugodno gotov poverit', no ne v eto! Esli by ty imel magicheskuyu vlast' nad morskoj stihiej, razve my mayalis' by tak, plyvya po Sredinnomu moryu? Vspomni shtorm u Pilosa. YA zasmeyalsya. - Kogda vsej magii u nas byl odin rvotnyj koren'? Eshche by mne ne pomnit'. Net, Stiliko, iz moego pis'ma oni nichego ne uznayut. I k korolyu ono tozhe ne popadet. |tih lyudej ne korol' podoslal. - Ne korol'? - On razinul rot i vypuchil glaza, no tut zhe opomnilsya i opyat' sklonilsya nad peremetnoj sumoj, kuda nabival poklazhu. - Otkuda ty znaesh'? Oni znakomy tebe? - Net. No Uter ne naznachaet svoih soldat shpionit', ved' takih shpionov srazu mozhno uznat'. |to ch'i-to soldaty, poslannye, kak Krinas sam skazal, pobrodit' po bazaru i tavernam Maridunuma, posprashivat' lyudej, a potom podnyat'sya syuda, obsharit' peshcheru v nashe otsutstvie i najti libo princa, libo kakoj-nibud' sled, kotoryj privedet k nemu. Oni dazhe i ne nastoyashchie shpiony. Kakoj shpion osmelitsya vozvratit'sya k hozyainu i priznat', chto ego razoblachili, no dali pis'mo so vsemi neobhodimymi svedeniyami? YA postaralsya oblegchit' im polozhenie, i, mozhet byt', oni reshili, chto sumeli menya obmanut', no, kak by to ni bylo, im neobhodimo bylo zapoluchit' eto pis'mo. Nado otdat' dolzhnoe Krinasu, on soobrazhaet bystro. Kogda ya zastal ih na meste, on lovko vyvernulsya. Ne ego vina, chto odin iz ego podchinennyh vydal ego s golovoj. - Kakim obrazom? - Tot, nizkoroslyj, s blednym licom. YA uslyshal, kak on proiznes chto-to na svoem rodnom yazyke. Krinas, navernoe, dazhe vnimaniya ne obratil. No on govoril po-kornijski. Togda ya rasskazal im pro Steklyannyj ostrov i opisal buhtu, i emu eto vse bylo znakomo. Znal on i Kassiteridy. |to ostrova u kornuoll'skogo poberezh'ya, v nih dazhe Krinas ne mog ne poverit'. - U kornuoll'skogo? - peresprosil Stiliko, kak by vzveshivaya novoe slovo. - U poberezh'ya Kornuolla, na yugo-zapade. - Stalo byt', lyudi korolevy? - Stiliko ne darom provel vremya v Londone, on ne sidel v chetyreh stenah, obuchaya Morgauzu prigotovleniyu celebnyh snadobij. On umel slushat' ne huzhe, chem govorit', i s teh por, kak my ostavili Uterov dvor, tak i zasypal menya rasskazami o tom, chto tam dumayut i govoryat po vsem myslimym povodam. - Govoryat, ona vse eshche v teh krayah posle neudachnyh rodov. - |to tak. I ona, konechno, mogla by ispol'zovat' kornuoll'cev dlya tajnyh poruchenij. I vse-taki ya ne dumayu, chtoby ih podoslala ona. Ni korol', ni koroleva sejchas ne priblizhayut k sebe kornuoll'cev. - Kornuoll'skie soldaty stoyat pod Kaerleonom. YA slyshal ob etom v gorode. YA podnyal golovu. - Vot kak? Pod ch'im zhe nachalom? - Ne slyhal. No mogu uznat'. On voprositel'no smotrel na menya, no ya pokachal golovoj. - Net. CHem men'she ty budesh' znat' ob etom, tem luchshe. Zabud'. Oni sejchas perestanut sledit' za mnoyu, pokuda ne prochitayut pis'mo, a zdes' ne tak-to legko otyskat' cheloveka, kotoryj ponimaet po-grecheski... - Po-grecheski? - Da, u korolya sekretar' - grek, - podtverdil ya. - YA ne videl nuzhdy oblegchat' im rabotu. A oni, ya dumayu, ne dogadalis', chto ya ih razoblachil. I toropit'sya ne stanut. K tomu zhe v pis'me ya upomyanul, chto probudu zdes' do vesny. - A syuda oni ne vernutsya? - Edva li. Zachem im? Priznat'sya peredo mnoj, chto oni prochitali pis'mo, adresovannoe korolyu? I chto poslal ih vovse ne korol'? Pokuda oni polagayut, chto ya zdes', oni ne reshatsya syuda priehat' - iz boyazni, kak by ya ne dones korolyu. Oni i ubit' menya ne osmelyatsya, i dopustit', chtoby ya vse uznal pro nih, tozhe poboyatsya. I znachit, nosa syuda ne pokazhut. A ty v blizhajshij den', kak priedesh' v Maridunum, pozabot'sya dat' znat' nachal'niku garnizona, chtoby poiskal v okrestnostyah etih kornuoll'cev, i pust' dolozhit o sluchivshemsya korolyu. YA i sam otpravlyu korolyu izvestie. Pust' dast ukazanie svoim shpionam ohranyat' nas ot drugih... Nu, u menya vse gotovo. Ty slozhil proviziyu? Napolni-ka mne vot flyagu. Da povtori, chto ty skazhesh', esli kto-nibud' vse zhe syuda zayavitsya. - Skazhu, chto ty vse dni provodil na holmah i v poslednij raz ushel v storonu hizhiny pastuha Abby, i ya dumayu, chto ty ostalsya u nego pomoch' s ovcami. - Stiliko posmotrel na menya s somneniem. - Nikto, konechno, ne poverit. - Otchego zhe? Ty ved' iskusnyj lgun. Ostorozhnej, ty l'esh' vino mimo! - Princ - i vozitsya s ovcami? Dovol'no neveroyatno. - YA i ne takie neveroyatnye veshchi delal. Tebe poveryat. K tomu zhe eto pravda. Otkuda, ty dumaesh', u menya na plashche pyatna krovi? - Ubil kogo-nibud', ya dumayu. On govoril sovershenno ser'ezno. YA rassmeyalsya. - |to nechasto so mnoj sluchaetsya i, kak pravilo, po nedorazumeniyu. On nedoverchivo potryas golovoj i zakuporil flyagu. - Esli by te chetvero obnazhili protiv tebya mechi, gospodin, ty by upotrebil chary? - Zachem mne chary, kogda u menya byl tvoi kinzhal nagotove? YA ne poblagodaril tebya za hrabrost', Stiliko. Ty molodec. On udivilsya: - Ty zhe moj hozyain. - YA kupil tebya za den'gi i vozvratil tebe svobodu, prinadlezhashchuyu tebe po pravu rozhdeniya. Razve ty mne chem-nibud' obyazan? On tol'ko vzglyanul na menya nedoumenno i skazal: - Nu vot, vse gotovo, gospodin. Tebe nado tol'ko obut' sapogi i zahvatit' ovchinnyj plashch. Pojti osedlat' YAgodku, pokuda ty pereobuvaesh'sya? - Odnu minutu, - otvetil ya. - Podojdi i vzglyani mne v glaza. YA obeshchal, chto tebya zdes' nikto ne obidit. I eto pravda; ya videl, chto tebe ne ugrozhaet nikakaya opasnost'. No kogda ya uedu, esli tebe budet strashno, mozhesh' spustit'sya vniz i ustroit'sya na mel'nice. Slyshish'? - Da, gospodin. - Ty mne verish'? - Da. - Tak chego zhe ty boish'sya? On zamyalsya, sglotnul. Nakonec promolvil: - Da vot muzyka, pro kotoruyu oni govorili, chto eto bylo, gospodin? Ona pravda shla ot bogov? - V kakom-to smysle da. Moya arfa po vremenam pri dvizhenii vozduha obretaet golos. Oni imenno eto i slyshali, ya dumayu, a tak kak sovest' ih byla nechista, ispugalis'. On oglyanulsya v ugol, gde stoyala bol'shaya arfa. Mne perepravili ee syuda iz Bretani, i po vozvrashchenii ya pol'zovalsya tol'ko eyu, a maluyu postavil na mesto. - Vot eta? - udavilsya Stiliko. - No kak ona mozhet zvuchat', ved' ona v chehle? - Net, ne eta. |ta bezmolvstvuet, pokuda ya ne kosnus' ee strun. YA govoril o drugoj, maloj, kotoraya soprovozhdaet menya v puteshestviyah. YA sam smasteril ee v etoj samoj peshchere s pomoshch'yu volshebnika Galapasa. On obliznul guby. YAsno bylo, chto otvet moj ego daleko ne uspokoil. - Tu ya ne videl so dnya nashego priezda. Gde ty ee derzhish'? - YA vse ravno sobiralsya tebe pokazat' pri proshchan'e. Idem, moj drug, tebe net nuzhdy boyat'sya. Ved' ty sam sto raz perenosil ee s mesta na mesto. Zasveti fakel i stupaj so mnoj, posmotri. YA otvel ego v glubinu glavnoj peshchery. YA eshche ne pokazyval emu kristal'nogo grota, a tak kak poperek skal'nogo ustupa, vedushchego k ego vhodu, ya postavil sunduk s knigami i stol, sam Stiliko tuda ne lazil i o ego sushchestvovanii ne dogadyvalsya. Po moemu znaku on pomog mne otodvinut' stol, i ya, podnyav ruku s fakelom, vskarabkalsya na zatenennyj ustup, za kotorym otkryvalsya, nevidimyj snizu, kristal'nyj grot. U vhoda ya opustilsya na koleni i pomanil k sebe Stiliko. Pylayushchij fakel otbrasyval skvoz' pelenu koleblyushchegosya dyma yarkie ognennye bliki, i oni igrali na stenah hrustal'nogo shara. Zdes' ya mal'chikom uvidel moi pervye videniya v igre otrazhennogo plameni. Zdes' ya uznal, kak ya sam byl rozhden na svet, kak vstretil smert' staryj korol', kak byla vozvedena na more bashnya Vortigerna, zdes' providel pobedy Ambrozieva drakona. Teper' polyj shar byl pust, tol'ko arfa pokoilas' v ego seredine, i ot nee na sverkayushchie steny vo vse storony lozhilas' mnogokratno povtorennaya ten'. YA vzglyanul v lico yunoshi. Blagogovejnyj uzhas vyrazilsya v nem, hotya grot byl pust i teni nemy. - Slushaj, - skazal ya. YA proiznes eto slovo gromko, vozduh zakolebalsya ot moego golosa, i arfa otozvalas', tihaya muzyka zapleskalas' v kruglyh stenah. - YA vse ravno sobiralsya pokazat' tebe grot, - prodolzhal ya. - Esli tebe nuzhno budet spryatat'sya, pryach'sya zdes'. YA tozhe pryatalsya zdes', kogda byl rebenkom. Znaj, bogi stanut hranit' tebya, ukryvat' ot opasnosti. Gde zhe nadezhnee ukrytie, chem pryamo v ruke boga, vnutri ego pologo holma? A teper' stupaj osedlaj YAgodku. Arfu ya sam prinesu. Mne pora ehat'. Kogda nastupilo utro, ya byl uzhe v pyatnadcati milyah ot peshchery i ehal na sever pod sen'yu dubrav, chto tyanutsya po doline reki Koti. Zdes' net dorog, a tol'ko tropy, no mne oni horosho znakomy, i ya znal hizhinu stekloduvov v samom serdce lesa, kotoraya ob etu poru stoit neobitaemaya. Pod etim krovom my s kobyloj vdvoem proveli ostatok korotkogo dekabr'skogo dnya. YA napoil ee iz ruch'ya i nataskal ej v ugol sena. Sam ya ne ispytyval goloda. Menya pitalo p'yanyashchee oshchushchenie legkosti i sily. YA uznaval ego. Ono oznachalo, chto ya pravil'no vybral den' i chas. CHto-to ozhidalo menya, tam, v konce puti, po kotoromu ya shel. YA vypil glotok vina i, teplo zakutavshis' v ovchinu, podarok Abby, zasnul krepko i bezmyatezhno, kak ditya. Vo sne ya opyat' videl mech i ponyal, dazhe skvoz' son, chto videnie eto - pryamo ot boga. Obychnye snovideniya ne obladayut takoj otchetlivost'yu, eto prosto putanica zhelanij i strahov, podslushannogo i zamechennogo, no predstavlyayushchegosya neznakomym. A eto prishlo yasnoe, kak pamyat'. YA vpervye videl mech vblizi. Ne ogromnym i oslepitel'nym, kak zvezdnyj mech nad Bretan'yu, i ne smutnym i ognennym, kak on prostupil kogda-to na temnoj stene v opochival'ne korolevy Igrejny, a prosto mech, krasivoe boevoe oruzhie, rukoyat' vitogo zolota osypana dragocennymi kamen'yami, klinok gorit i sverkaet, slovno sam tak i rvetsya v boj. Po etomu priznaku mechi poluchayut imena - odin krovozhaden, ot drugogo ne otob'esh'sya, tret'emu net ohoty rubit'sya; no kazhdyj zhiv svoej zhizn'yu. Tak i zhil etot mech, obnazhennyj i zazhatyj v desnice voina. CHelovek, ego derzhavshij, stoyal u ognya, u lagernogo kostra, kak mozhno bylo ponyat', posredi shirokoj temnoj ravniny, i, krome nego, na vsej ravnine nikogo ne bylo. Vdali, u nego za spinoj, smutno ugadyvalis' v nochnoj temnote ochertaniya sten i bashni. YA vspomnil stennuyu mozaiku v dome Ad'yana, no eto byl ne Rim. Ocherk bashni pokazalsya mne znakom, no gde ya ee videl, ya vspomnit' ne mog, mozhet byt' tozhe vo sne. A chelovek byl vysok i zakutan v plashch, i temnye tyazhelye skladki nispadali s ego plech do samyh pyat. Lica pod nizko nadvinutym shlemom bylo ne vidno. Golovu on potupil i obnazhennyj klinok podderzhival ladon'yu. On povorachival ego i kak by vzveshival ili razglyadyval runy na lezvii, i pri kazhdom povorote ogon' to vspyhival, to merk, to vspyhival, to merk. YA uspel prochest' odno slovo: "Korol'", i eshche raz: "Korol'" - i videl, kak igrayut v svete kostra dragocennye kamni na rukoyati. Potom ya zametil na ego shleme venec chervonnogo zolota, a temnyj ego plashch okazalsya purpurnym. Vot on povernul ruku, i na pal'ce u nego blesnul zolotoj persten' s drakonom. YA pozval: "Otec? |to ty?" - no, kak byvaet vo sne, s ust moih ne sorvalos' ni edinogo zvuka. I, odnako zhe, chelovek podnyal golovu i posmotrel na menya. Vnizu pod shlemom ne bylo glaz. Ne bylo nichego. Ruki, derzhavshie mech, byli rukami skeleta. Persten' siyal na kosti. On plashmya na kostlyavyh kistyah protyanul mech mne. Golos, kotoryj ne byl golosom moego otca, proiznes: "Voz'mi eto!" Golos byl ne prizrachnyj i ne takoj, kakie zvuchat podchas v videniyah. YA ih slyshal: v nih net ploti - slovno veter dudit v pustoj rog. A eto byl zhivoj muzhskoj golos, rezkij, privykshij komandovat', chut' osipshij, kak byvaet ot gneva, ili sp'yanu, ili, vernee vsego, zdes' ot glubokoj ustalosti. YA poproboval shevel'nut'sya, no ne mog, kak tol'ko chto ne mog ni slova proiznesti. YA nikogda v zhizni ne boyalsya duhov, no etot chelovek vnushal mne strah. Iz chernoj pustoty pod shlemom snova razdalsya golos, mrachnyj i chut' nasmeshlivyj, i v temnote u menya na spine zashevelilis' voloski, kak na volch'em zagrivke. Dyhan'e moe preseklos', po kozhe pobezhali murashki. On proiznes, i na etot raz ya otchetlivo razlichil v ego golose glubokuyu ustalost': - Ne bojsya menya. I mecha ne bojsya. YA ne otec tvoj, no ty moego semeni. Voz'mi zhe mech, Merlin Ambrozii. Ty ne budesh' znat' pokoya, poka on ne okazhetsya v tvoej ruke. YA priblizilsya. Plamya opalo, i sdelalos' pochti sovsem temno. YA protyanul ruki vzyat' mech, i on mne navstrechu protyanul mech, lezhashchij na ego ladonyah. Ves' zamerev, ya prigotovilsya k prikosnoveniyu ego kostlyavyh pal'cev, no nichego ne pochuvstvoval. Otpushchennyj mech proletel skvoz' moi ladoni i upal nazem' mezhdu mnoyu i im. YA, kolenopreklonennyj, stal sharit' v temnote, no mecha ne bylo. Sverhu nad soboj ya oshchushchal ego dyhanie, teploe, kak u zhivogo cheloveka, i pola ego plashcha, razvevayas', kosnulas' moej shcheki. Golos proiznes: "Najdi ego. Krome tebya, nikto ne mozhet ego najti". A v sleduyushchee mgnoven'e ya uzhe lezhal s shiroko otkrytymi glazami i smotrel na polnuyu lunu - ryzhaya kobyla tolkala menya v shcheku myagkim nosom, i griva ee shchekotala mne lico. 8 Dekabr', bessporno, ne vremya dlya puteshestvij, tem bolee esli po rodu svoih del ty ne mozhesh' pol'zovat'sya proezzhimi dorogami. Zimnie lesa prozrachny i ne zagromozhdeny podleskom, no v dolinah mozhno podchas dvigat'sya lish' vdol' rechnogo rusla, izvilistogo i kamenistogo, s opasnymi razmyvami beregov, obrazovavshimisya vo vremya pavodkov i nenastij. Snega, pravda, ne bylo, no na vtoroj den' puti zadul promozglyj veter s dozhdem, i vse tropy obledeneli. Ehat' prihodilos' medlenno. Na tretij den' k vecheru ya uslyshal volchij voj, donosivshijsya sverhu iz-pod linii snegov. YA ehal dolinami, lesnymi zaroslyami, no vremya ot vremeni, kogda derev'ya redeli, videl v otdalenii vershiny - na nih beleli shapki svezhevypavshego snega. A zima ne skupilas': v vozduhe pahlo novymi snegopadami, i moroz poshchipyval shcheki. Pojdet sneg, i volki spustyatsya vniz. Mne uzhe i teper' v sgushchayushchihsya sumerkah chudilis' mezh stolpivshihsya stvolov kakie-to mel'kayushchie teni, i iz kustov donosilis' zvuki, izdavaemye, byt' mozhet, vpolne bezobidnymi tvaryami, vrode olenej ili lis, no YAgodka puglivo vzdragivala, to i delo pryadala ushami, i shkura u nee na holke sobiralas' v skladki, slovno na nee sadilis' muhi. YA ehal, ozirayas' cherez plecho i otstegnuv mech v nozhnah. - Mevisen, - obratilsya ya k moej vallijskoj kobyle na ee rodnom yazyke, - kogda my otyshchem bol'shoj mech, kotoryj hranit dlya menya Maksen Vledig, to budem s toboj, konechno, nepobedimy. Otyskat' ego, kak vidno, nichego ne podelaesh', pridetsya. A poka chto ya ne men'she tvoego boyus' ryskayushchih poblizosti volkov, i potomu my dolzhny priglyadet' sebe kakoe-nibud' podhodyashchee ukrytie, gde my smozhem oboronyat'sya tem oruzhiem, kotoroe u menya est', i tem iskusstvom, kakim ya vladeyu, i tam my s toboj na paru peresidim etu noch'. Podhodyashchim ukrytiem, kotoroe dlya nas nashlos', okazalis' razvaliny, zateryannye v chashche lesa. |to byli ostatki sten nebol'shogo stroeniya, imevshego nekogda formu pechi ili ul'ya. S odnoj storony oni obrushilis', a drugaya stoyala, slovno polovina pustoj yaichnoj skorlupy, vypuklym polukupolom protiv vetra, i prikryvala ot ledyanogo dozhdya, to zatihavshego, to pripuskavshego snova. Obrushivshiesya kamni staroj kladki byli pochti vse kem-to vyvezeny - dolzhno byt', dlya novogo stroitel'stva, - no vse-taki ostalas' gruda oblomkov, za kotoroj mozhno bylo skryt'sya i mne, i loshadi. YA speshilsya, i my voshli. Kobyla ostorozhno stupala po zamshelym kamnyam, vstryahivaya mokroj grivoj, i vskore uzhe smirno stoyala pod svodom, upryatav mordu v meshok s kormom. YA pridavil povod tyazhelym kamnem, potom, nadergav v uglu proshlogodnego paporotnika, obter ee mokruyu spinu i prikryl sverhu. I ona, kak vidno, zabyla svoi strahi i merno pohrustyvala, utknuvshis' nosom v meshok. Potom ya, kak mog, ustroilsya sam, soorudiv sebe suhoe siden'e iz odnoj peremetnoj sumki i pouzhinav ostatkami pishchi i vina. YA by s radost'yu razvel ogon', ne tol'ko dlya tepla, no i dlya ostrastki volkam, no poblizosti mogli ryskat' ne tol'ko volki, i potomu, derzha nozhny s mechom pod rukoj, ya zakutalsya v ovchinu, pokonchil so svoim holodnym uzhinom i nakonec pogruzilsya v poludremu-polubodrstvovanie, naskol'ko pozvolyalo moe opasnoe i neudobnoe polozhenie. I snova videl son. No uzhe ne o korolyah, mechah i bluzhdayushchih zvezdah - teper' eto byl otryvistyj i trevozhnyj poluson, polugreza o malyh bozhestvah ukromnyh uglov, o bogah holmov i lesov, rek i perekrestkov, - o bogah, chto po siyu poru ne pokinuli porushennyh svyatilishch, no zatailis' vo mgle, kuda ne dostigayut ogni lyudnyh hristianskih hramov i sohranivshiesya kul'ty velikih bogov Rima. V bol'shih naselennyh gorodah oni zabyty, no v lesah i na dikih vzgor'yah zhiteli po-prezhnemu molyatsya im i ostavlyayut prinosheniya - edu i pit'e, - kak povelos' s nezapamyatnyh vremen. Rimlyane dali im latinskie imena i ne trogali ih skromnyh svyatilishch; hristiane zhe otricayut ih sushchestvovanie, i episkopy koryat bednyj lyud za priverzhennost' staroj vere, a glavnoe, nado dumat', za prinosheniya, kotorye, govoryat oni, bolee kstati prishlis' by v kel'e pravednogo otshel'nika, nezheli u podnozhiya drevnego altarya v dikom lesu. No prostye lyudi prodolzhayut ukradkoj poseshchat' obiteli staryh bogov i ostavlyat' tam svoi pozhertvovaniya - a kogda nautro polozhennogo ne okazyvaetsya na meste, kto mozhet utverzhdat', chto eto ne bog ego unes? Dolzhno byt', razvaliny, gde ya ostanovilsya na nochleg, prinadlezhali k podobnym svyatilishcham - tak dumalos' mne vo sne. YA videl tot zhe les i tot zhe kamennyj polukupol, sluzhivshij mne ukrytiem, dazhe gruda obomshelyh oblomkov ruhnuvshej steny byla ta zhe, chto i nayavu. Bylo temno, gromko gudel zimnij nochnoj veter v vershinah derev'ev. Bol'she nichego ya ne slyshal, da i nevozmozhno bylo by rasslyshat' skvoz' eto guden'e, no kobyla moya vdrug perestupila kopytami, fyrknula v meshok i podnyala golovu, i ya tozhe posmotrel vverh: iz-za grudy kamnej v temnote na menya glyadeli dva glaza. Ob®yatyj snom, ya ne v silah byl shevel'nut'sya. Vsled za pervoj paroj glaz tak zhe bystro i besshumno poyavlyalis' vse novye. YA razlichal tol'ko smutnye teni vo t'me nochi - ne volch'i, a slovno by chelovech'i, slovno by kakie-to malen'kie chelovechki voznikali peredo mnoj odin za drugim, vnezapno i besshumno, kak prizraki; i vot uzhe oni obstupili menya vvos'merom, plechom k plechu, zagorazhivaya vhod v moe ubezhishche. Ne dvigalis' i nichego ne govorili, prosto stoyali, kak vosem' malen'kih prizrakov, prodolzhenie lesa i nochi, ee sgustki, podobnye t'me pod derev'yami. No ya nichego ne videl, lish' mgnoven'yami v svete zimnih zvezd, proglyadyvavshih mezhdu pronosivshimisya oblakami, - blesk sledyashchih za mnoyu glaz. Ni slova, ni shoroha. Vnezapno, bez vsyakogo perehoda, ya oshchutil, chto prosnulsya. Oni byli po-prezhnemu zdes'. YA ne potyanulsya za mechom. Vos'mero protiv odnogo - takoe protivoborstvo dovol'no bessmyslenno, k tomu zhe sushchestvuyut i drugie sposoby samozashchity, i sledovalo dlya nachala ispytat' ih. No i togo ya ne uspel. YA tol'ko otkryl bylo rot, chtoby zagovorit', kak odin iz nih proiznes chto-to, odno kratkoe slovo, tut zhe unesennoe vetrom, i ya opomnit'sya ne uspel, kak menya s siloj otbrosili k stene, rot mne zatknuli klyapom, a ruki vyvernuli za spinu i krepko svyazali zapyast'yami vmeste. Zatem menya ne to vyvolokli, ne to vynesli iz ukrytiya i shvyrnuli spinoj na grudu ostryh kamnej. Dvoe vstali nado mnoj karaulom. Kto-to iz prishel'cev vytashchil kremen' i zhelezo i posle dolgih usilij sumel podzhech' tryapichnyj zhgut, vpravlennyj v rasshcheplennyj bychij rog, sluzhivshij fakelom. ZHgut tusklo zatlel, istochaya dymnyj, zlovonnyj svet, no ego im hvatilo, chtoby pereryt' moi peremetnye meshki i dazhe s lyubopytstvom osmotret' kobylu. Potom svetoch podnesli ko mne i, sunuv chadyashchij fitil' chut' li ne v lico, prinyalis' rassmatrivat' menya s tem zhe lyubopytstvom, chto i kobylu. YA ponimal, chto, raz ya do sih por zhiv, znachit, eto ne prosto grabiteli: oni nichego ne vzyali, kogda rylis' v peremetnyh meshkah, a u menya otnyali tol'ko mech i nozh, a dal'she obyskivat' ne stali. Po tomu, kak oni pristal'no razglyadyvali menya, kivaya i udovletvorenno bormocha chto-to, ya so strahom zaklyuchil, chto imenno ya im i byl nuzhen. No esli tak, dumal ya, esli oni hoteli uznat', kuda ya derzhu put', ili ih nanyali, chtoby vyyasnit' eto, im bylo by vygodnee ne obnaruzhivat' sebya i sledovat' za mnoyu tajno. YA by v konce koncov privel ih pryamo na porog k grafu |ktoru. Iz ih razgovora ya nichego ne uznal ob ih namereniyah, zato on otkryl mne drugoe, ne menee vazhnoe: eti lyudi govorili na yazyke, kotorogo ya nikogda prezhde ne slyshal v obihode, i, odnako zhe, on byl mne znakom - moj nastavnik Galapas uchil menya drevnemu yazyku brittov. Drevnij yazyk shoden s nashim tepereshnim, no lyudi, kotorye na nem govoryat, tak davno zhivut otrezannymi ot vseh drugih plemen, chto rech' ih podverglas' izmeneniyam: dobavilis' slova, stal drugim vygovor, tak chto teper', chtoby ponimat' ego, trebuetsya userdie i horoshij sluh. YA ulavlival znakomye okonchaniya, inogda razlichal slova, kotorye i segodnya sushchestvuyut v Gvinedde, no za pyat'sot let izolyacii oni stali proiznosit'sya sovsem inache, nechetko i nechlenorazdel'no, i ryadom s nimi sohranilis' slova, davno utrachennye drugimi dialektami, i voznikli novye zvuki, budto eho etih holmov, ih bogov i dikih tvarej, sredi nih obitayushchih. YA ponyal, kto eti lyudi. |to byli potomki plemen, v nezapamyatnuyu starinu bezhavshih na dikie vzgor'ya i ustupivshih goroda i pahotnye ugod'ya rimlyanam, a posle rimlyan - Kunedde. Tochno bezdomnye pticy, oni gnezdilis' na lesistyh holmah, gde zemlya skupo daet propitanie i nezamanchiva dlya ih mogushchestvennyh protivnikov. Inogda oni ukreplyali kakuyu-nibud' vershinu i uderzhivali ee siloj oruzhiya, no vershiny, udobnye dlya vozvedeniya krepostej, cenilis' zavoevatelyami, i te obkladyvali ih i brali shturmom ili izmorom. Tak ostatki nepobezhdennyh otdavali vershinu za vershinoj, i v konce koncov u nih ostalis' lish' golye skaly, da peshchery, da vysokie pustoshi, zimoyu zanosimye snegom. Tam oni i zhili, i nikto ih nikogda ne videl - razve chto sluchajno ili esli oni sami togo pozhelayut. YA dogadyvalsya, chto eto oni spuskalis' po nocham i unosili ukradkoj prinosheniya, ostavlennye v staryh svyatilishchah. Moj son nayavu okazalsya v ruku. Vse ostal'nye obitateli polyh holmov nedostupny smertnomu vzoru. Oni razgovarivali drug s drugom - naskol'ko eti nastorozhennye sushchestva sposobny k mnogoslovnym razgovoram, - ne podozrevaya o tom, chto ya ih ponimayu. YA prikryl glaza, prislushalsya. - Govoryu tebe, eto on. Kto eshche mog by ehat' odin cherez les v takuyu nepogozhuyu noch'? I pritom na ryzhej kobyle? - Da, verno. Oni skazali, odin. I kobyla ryzhe-chalaya. - A mozhet, on ubil togo. I kobylu otnyal. On pryachetsya, eto yasno. Inache pochemu by on zatailsya zdes' v zimnyuyu noch' i dazhe kostra ne razvel, hotya volki spustilis' sovsem blizko. - On ne volkov boitsya. Mozhesh' ne somnevat'sya, eto on samyj i est', kto im nuzhen. - Za kogo oni dayut den'gi. - Oni govorili: on opasnyj chelovek. Ne pohozhe. - U nego mech byl pod rukoj. - No on ego ne podnyal. - Ne uspel, my ego shvatili. - On nas davno zametil. Uspel by. Naprasno ty shvatil ego, Kvill. Oni zhe ne skazali - zahvatit'. Skazali - razyskat' i idti po sledu. - Teper' pozdno. My uzhe ego shvatili. CHto budem delat'? Ub'em ego? - Pust' Llid reshaet. - Da, pust' reshit Llid. Oni govorili ne tak svyazno, kak ya zdes' peredayu, a perekidyvalis' obryvkami fraz na svoem strannom, emkom yazyke. Potom zamolchali i otoshli v storonu, ostaviv nado mnoj dvuh strazhej. YA ponyal, chto oni zhdut Llida. On poyavilsya minut cherez dvadcat', i s nim eshche dvoe - tri teni vdrug otdelilis' ot chernoty lesa. Ostal'nye okruzhili ego, ob®yasnyaya i ukazyvaya, i togda on shvatil fakel, obgorelyj tryapichnyj zhgut, sil'no pahnushchij degtem, i reshitel'no podoshel ko mne. Ostal'nye pospeshili sledom. Oni obstupili menya polukrugom, kak ran'she. Fakel v podnyatoj ruke Llida osvetil moih plenitelen, ne ochen' yasno, no dostatochno, chtoby ya ih zapomnil. To byli nizkoroslye temnovolosye lyudi, holoda i lisheniya vydubili kozhu na ih hmuryh, nasuplennyh licah do cveta staroj, koryavoj drevesiny i proveli po nej glubokie skladki. Odezhdu ih sostavlyali ploho vydelannye shkury i shtany iz tolstogo, grubo tkannogo sukna, vykrashennogo korichnevoj, zelenoj ili ryzhej kraskoj, dobyvaemoj iz gornyh rastenij. Vooruzheny oni byli kto kak - dubinami, nozhami, kamennymi toporami, zatochennymi do bleska, a odin - tot, chto komandoval do poyavleniya Llida, - derzhal v ruke moj mech. Llid skazal: - Oni ushli na sever. Nikto v lesah ne uvidit i ne uslyshit. Vyn'te klyap. - CHto tolku? - vozrazil tot, u kotorogo byl moj mech. - On ved' ne znaet nashego yazyka. Vzglyani na nego. On nichego ne ponimaet. My sejchas govorim, chto ego nado ubit', a on dazhe ne ispugalsya. - CHto zhe eto dokazyvaet? Tol'ko chto on smel, a eto my i tak znaem. CHelovek, kotorogo vot tak shvatili i svyazali, ponimaet, chto emu ugrozhaet smert'. Odnako v ego glazah net straha. Delajte, chto ya velyu. YA znayu dovol'no, chtoby sprosit' imya i kuda on derzhit put'. Vyn'te klyap. A ty, Pvul, i ty, Aret, poishchite suhogo valezhnika. Mne nuzhno pobol'she ognya, chtoby razglyadet' ego horoshen'ko. Odin iz moih strazhej razvyazal uzel i vynul tryapichnyj klyap. U menya byl razorvan ugol rta, i tryapka propitalas' slyunoj i krov'yu, no zhitel' holmov upryatal ee k sebe v karman. Pri takoj nishchete, kak u nih, veshchi ne vykidyvayut. Interesno, podumalos' mne, dorogo li "oni" posulili za menya? Esli eto Krinas s tovarishchami napali na moj sled i podryadili lesnyh lyudej vysmotret', kuda ya probirayus', to pospeshnye dejstviya Kvilla sputali im vse karty. No i moi zamysly tozhe ruhnuli. Dazhe nadumaj oni teper' menya otpustit', chtoby tajno posledovat' za mnoyu, razve mogu ya prodolzhat' svoj put'? YA ne sumeyu ujti ot slezhki, hot' i budu o nej znat'. |ti lyudi vidyat v lesu lyubuyu tvar' i umeyut dostavlyat' vesti bystree pchel. Otpravlyayas' v eto puteshestvie, ya znal, chto v lesu mne ne ukryt'sya ot lyubopytnyh glaz, no obychno lesnye zhiteli nikomu ne pokazyvayutsya i ni vo chto ne vmeshivayutsya. Teper' zhe u menya ostavalsya tol'ko odin sposob dobrat'sya do Galavy i ne privesti za soboj vragov: ya dolzhen peremanit' etih lyudej na svoyu storonu. YA zhdal voprosov ih vozhaka. On sprosil, medlenno, s trudom podbiraya lomanye vallijskie slova: - Ty - kto? - Putnik. Edu na sever, gde zhivet odin moj staryj drug. - Zimoj? - V etom est' nuzhda. - Gde... - on iskal slovo, - otkuda ty edesh'? - Iz Maridunuma. |to, po-vidimomu, sovpadalo so svedeniyami, poluchennymi ot "nih". On kivnul. - Ty - gonec? - Net. Tvoi lyudi videli vse, chto ya s soboj vezu. Odin iz nih skorogovorkoj skazal na drevnem yazyke: - On vezet zoloto. My videli. Ono u nego v poyase, i eshche est' zashitoe v podpruge na kobyle. Vozhak razglyadyval menya. Ugadat' ego mysli po licu ya ne mog, ono bylo ne prozrachnee dubovoj kory. On sprosil cherez plecho, ne otryvaya vzglyada ot moego lica. - Obyskivali? - |to on proiznes na svoem yazyke. - Net. My videli, chto u nego v karmanah, kogda otbirali oruzhie. - Obyshchite teper'. Oni povinovalis' i dejstvovali dostatochno grubo. A zatem propustili ego vpered i sami tozhe sgrudilis' nad dobychej, rassmatrivaya ee pri svete tusklogo fakela. - Zoloto. Smotrite, kak mnogo. Pryazhka s korolevskim drakonom. Ne znachok, poprobujte na ves, eto nastoyashchee zoloto. Klejmo - voron Mitry. I on edet iz Maridunuma na sever, pritom tajno. - Kvill snova zapahnul na mne plashch i zakryl klejmo. On vypryamilsya. - YAsno, chto eto on samyj, o kom govorili soldaty. On lzhet. On gonec. Nado ego otpustit' i vysledit'. No Llid medlenno progovoril, glyadya na menya: - Gonec, vezushchij arfu i znak Drakona, i s klejmom vorona Mitry? I edushchij v odinochku iz Maridunuma? Net. |to mozhet byt' tol'ko odin chelovek: charodej iz Brin Mirddina. - Vot etot? - peresprosil chelovek, kotoryj derzhal moj mech. Mech chut' ne vypal u nego iz ruki, no on sdelal nad soboj vidimoe usilie, sglotnul i szhal ego krepche prezhnego. - |to on-to charodej? Da on molod eshche! I potom, ya slyshal pro togo charodeya. On, govoryat, rostom velikan, i vzglyad ego ledenit do mozga kostej. A etogo otpusti, Llid, i pojdem po ego sledu, kak podryadilis' s soldatami. Kvill vstrevozhenno podderzhal ego: - Da, davaj ego otpustim. Korolej my znat' ne znaem, no povredit' charodeyu - eto ne k dobru. Ostal'nye, ispuganno pereglyadyvayas', sgrudilis' eshche blizhe. - CHarodej? Ob etom rechi ne bylo. My nikogda by ne tronuli charodeya. - Nikakoj on ne charodej, vzglyanite, kak on bedno odet. I potom, esli b on vladel magiej, on by ne dal sebya shvatit'. - On zhe spal. I charodei nuzhdayutsya v sne. - Net, on ne spal. On nas videl. I nichego nam ne sdelal. - My uspeli zatknut' emu rot. - Sejchas u nego rot ne zatknut, a on molchit. - Pravo, Llid, otpustim ego i poluchim u soldat obeshchannye den'gi. Oni skazali, chto horosho zaplatyat. I snova bormotan'e, kivki. Potom odin iz nih rassuditel'no zametil: - Pri nem est' bol'she, chem dadut soldaty. Llid vse eto vremya molchal, no tut serdito vmeshalsya: - Razve my grabiteli? Ili platnye donoschiki? YA zhe govoril vam: my ne budem