t' menya v tyur'mu s cel'yu zashchity. - Kak? Skazhi ona, chto sobiraetsya brosit'sya s mosta Martina Lyutera Kinga, ya by udivilsya men'she. - YA by predpochla sdat'sya federal'nomu sud'e, - prodolzhala ona, - no federal'nyj sud vsego v treh kvartalah ot stadiona. Poskol'ku vse eto delaetsya, chtoby uskol'znut' ot VCHR, pridetsya pojti v sud shtata. - |j, ledi, pogodite-ka minutku. Otchego vy... Menya prervala moloden'kaya oficiantka, podavshaya mne menyu. YA byl goloden i vpolne by spravilsya s gamburgerom i zharenoj kartoshkoj, no otkazalsya ot nih i poprosil kofe. Devushka ocharovatel'no ulybnulas' i rastayala v tolpe. - Vy prinesli PT? - sprosila moya vizavi, kogda oficiantka uzhe ne mogla nas slyshat'. YA polez v karman i vynul Dzhokera. - Otlichno, - prodolzhala ona. - YA vybrala lyudnoe mesto, poskol'ku tut bezopasnee vsego, no vse ravno u nas malo vremeni. YA polozhil Dzhokera na stol, no zvukozapis' ne vklyuchil. - Nichego podobnogo, - otvetil ya. - Po-moemu, u nas celaya vechnost'. Ili po krajnej mere u nas est' vremya popit' kofe i poznakomit'sya poluchshe... - Mister Rozen... - neterpelivo perebila ona. - Samye obychnye voprosy. V kakoj vy shkole uchilis'? Kak vam ponravilos' predstavlenie v Muni v tot vecher? CHto eto vy skazali moemu luchshemu drugu, chto ego za eto ubili? I vse takoe prochee. U nee zaigrali zhelvaki na skulah; ona, kazalos', gotova byla vzorvat'sya, no ej ponevole prishlos' sderzhat'sya, poskol'ku oficiantka kak raz prinesla i postavila peredo mnoj kruzhku chernogo kofe. - YA tut navel o vas spravki posle nashej vstrechi, - prodolzhal ya, kogda devushka ischezla snova. - Obnaruzhil koe-chto interesnoe. Naprimer, chto vy - starshij nauchnyj sotrudnik v "Tiptri", rabotali nad proektom "Rubinovaya Os'" v programme "Sentinel" i chto vash boss, Richard Pejson-Smit, sejchas razyskivaetsya federalami v svyazi s dvumya ubijstvami. YA vzyal molochnik i chut' zabelil kofe v kruzhke. - A vy tozhe skryvaetes', nachinaya so vcherashnego vechera, - dobavil ya, razmeshivaya moloko lozhechkoj. - Sudya po tomu, gde my nahodimsya, vy, dolzhno byt', udirali po Zelenoj linii, potom poshli v "Redisson" ili v "Holidej Inn", zaregistrirovalis' pod vymyshlennym imenem i zaplatili za nomer - nalichnymi, razumeetsya, - poskol'ku soobrazili snyat' s kreditnyh kart razreshennyj maksimum. U nee ot gneva glaza stali shire, i eshche nemnogo - iz ushej zasvistel by par. Krome operacij s bankomatom, vse ostal'noe bylo chistoj dogadkoj, no ej ob etom znat' bylo ne obyazatel'no. YA ee dostal do pechenok, chto i bylo, nado skazat', moej cel'yu. - Razumeetsya, - prodolzhal ya, ne davaya ej perebit', - ya mog by vstat' i ujti pryamo sejchas. |to, konechno, znachilo by zastavit' vas platit' po schetu, no ya dumayu, chto eto byla by samaya malen'kaya iz vashih tepereshnih bed. Tut ya sdelal pauzu i otpil iz kruzhki. - A kofe u nih horoshij, - zametil ya. - Tak kak, budem govorit' po delu ili nu ego? |to byl blef. Byla by u menya para mednyh naruchnikov, ya by ee prikoval za nogu k stolu, a klyuch prigrozil by vybrosit' v muzhskoj tualet, esli ona nemedlenno ne vylozhit vse nachistotu. |ta baba men'she chem za dvoe sutok posle nashej vstrechi ustroila mne veseluyu zhizn', i zastavit' ee pokorchit'sya bylo nekotorym revanshem. I ya ne sobiralsya otpustit' ee k kakomu-to sud'e v kameru, poka ona mne ne vylozhit vse svoi merzkie sekrety. Hinkli smotrela na menya v upor, i temnye glaza goreli sderzhivaemoj zlost'yu. - Da, i eshche odno, - skazal ya, na etot raz ne blefuya. - YA schitayu, chto za smert' Dzhona T'ernana otvechaete vy. Ne pojdi on v tot vecher k Klensi, byl by do sih por zhiv. No emu dostalas' pulya - ili tam lazernyj luch, ili chto, - prednaznachennaya vam, i eto, znaete li, mne ochen' ne nravitsya. I potomu ne nado mne etogo "u vas est' neskol'ko minut, a potom ya dolzhna idti". Vy u menya v dolgu, lapon'ka. Ona neskol'ko raz morgnula, nabrala polnuyu grud' vozduha i medlenno vydohnula. - Mister Rozen, - skazala ona menee povelitel'nym tonom, - chelovek - i eto ne Richard, - ubivshij vashego druga, ne promahnulsya. Sejchas on ishchet menya, no togda on hotel ubit' T'ernana. Mishen'yu byl on, a ne ya. - Vrete. - Ne vru. - Ona kachnula golovoj. - Za vsem etim stoit zagovor, i men'she vsego etim lyudyam nuzhno vnimanie obshchestvennosti. Kak by mnogo vy ob etom ni znali, pover'te mne, - vy ne znaete nichego. S etim ya ne sobiralsya sporit'. YA i v samom dele nichego ne znal i sobiralsya poluchit' ot nee otvety, no ran'she, chem ya uspel zadat' vopros, ona scepila ruki nad stolom i vystavila v moyu storonu ukazatel'nyj palec: - Eshche odno, - skazala ona, - i v etom prichina moej speshki. Est' chetyre cheloveka, kotoryh oni ne hotyat videt' v zhivyh. I odin iz nih - vy. Moe serdce propustilo odin udar. - I edinstvennyj nash shans vyjti otsyuda zhivymi, - prodolzhala ona, - eto esli vy zatknetes' i vyslushaete, chto ya vam dolzhna skazat'. Vy ponyali? YA ej poveril. Vdrug eto blagopristojnoe i respektabel'noe Le Cafe Francois perestalo byt' nadezhnym i bezopasnym, i ya pochuvstvoval, chto sizhu v perekrest'e opticheskogo pricela i, poka ya p'yu kofe, chej-to palec lozhitsya na spuskovoj kryuchok. Medlenno nakloniv golovu v znak soglasiya, ya potyanulsya k Dzhokeru. Ona skazala: - Vot i horosho. YA vam mnogo dolzhna rasskazat'. Vse zhe snachala ya rasskazal ej to nemnogoe, chto uzhe znal. |to byl sokrashchennyj variant moego rasskaza Perlu, no ya upomyanul, chto Barris i Mak-Laflin zastavili menya obeshchat' im pomoshch' v ohote na nee, a takzhe na Morgana i Pejson-Smita. YA tol'ko uspel soobshchit' o tom, kak dal podpisku o nerazglashenii otnositel'no "Rubinovoj Osi", kak ona zamotala golovoj. - Nazvanie verno, - skazala Hinkli, - no vse ostal'noe - vran'e. "Rubinovaya Os'" sushchestvuet - i eto ya vam skazala pri pervoj vstreche, - no ona sovsem ne to, chto oni vam skazali. CHetvero uchenyh, zadejstvovannyh v etom proekte, kak sledovalo iz ee ob®yasnenij, byli specialistami po iskusstvennomu intellektu, ili, bolee specifichno, po toj otrasli II, kotoruyu specialisty nazyvayut "Iskusstvennaya zhizn'", ili i-zhizn' - na professional'nom zhargone. Tak nazyvayutsya programmy, modeliruyushchie vse vidy deyatel'nosti organicheskih form zhizni, v tom chisle umenie obuchat'sya. Kak skazal mne Kejl Mak-Laflin, pervichnoj cel'yu proekta "Rubinovaya Os'" bylo postroenie sistemy "tri K" dlya "Sentinela-1". |to dolzhna byla byt' peredovaya programma - poskol'ku ona stroilas' na baze nejronnoj seti, dazhe samo nazvanie "programma" bylo arhaichno. S tem zhe uspehom mozhno bylo by nazvat' avtomobil' "bezloshadnym ekipazhem". |ta sistema, ustanovlennaya na bortovom komp'yutere sputnika, dolzhna byla sama nauchit'sya otlichat' ballisticheskie rakety ot lozhnyh celej. No v bolee dal'nej perspektive dolzhna byla poyavit'sya samovosproizvodyashchayasya forma i-zhizni. Podobnogo roda nauchno-issledovatel'skie raboty velis' v laboratoriyah universitetov i korporacij s vos'midesyatyh godov, no takoj bol'shoj proekt, finansiruemyj Ministerstvom oborony, delalsya vpervye. - Pervaya chast' proekta byla prostoj - otnositel'no, konechno, - govorila Hinkli. - Richard i Po dolzhny byli sozdat' sistemu i-zhizni dlya "Sentinela", a sootvetstvuyushchie issledovaniya byli imi vypolneny eshche davno, i potomu oni uzhe god nazad smogli zakonchit' bol'shuyu chast' svoej raboty... - A Pejson-Smit ne byl protiv? - perebil ya. - YA imeyu v vidu, protiv voennogo primeneniya? - Oni vam tak skazali? - Hinkli vozmushchenno vydohnula. - Aga, Dik - tot eshche golub'. U nego v ofise v ramochke visyat medali ego otca - letchika Korolevskih VVS, kak budto on im prinosit prisyagu. Uzh esli na to poshlo, iz vsej komandy on byl samym bol'shim yastrebom, hotya i schital, chto sama koncepciya orbital'noj protivoraketnoj sistemy neskol'ko idiotskaya. - |to pochemu? Ona otpila iz chashki, obliznuv guby ot slivok: - Potomu, chto takie veshchi imeli malo smysla dazhe let dvadcat' nazad, kogda SSSR eshche sushchestvoval i nakaplival strategicheskoe yadernoe oruzhie. No teper' edinstvennaya strana s bol'shim raketno-yadernym arsenalom - eto SSHA. Strana tret'ego mira, kotoraya zahotela by sbrosit' na nas yadernuyu bombu, ne stanet pokupat' poderzhannye russkie rakety. Oni prosto sunut bombu na suhogruz i poshlyut ego v amerikanskij port. A naschet sluchajnogo zapuska - vam lyuboj specialist po kontrolyu nad vooruzheniyami skazhet, chto eto kuda slozhnee, chem byvaet v kino. Tak chto "Sentinel" ustarel eshche ran'she, chem soshel s chertezhnoj doski. - Aga, - skazal ya. - Voobshche ya slyhal podobnye veshchi. Tak pochemu zhe vy nad nim rabotali? - Potomu chto eto - nasha rabota. - Ona pozhala plechami. - Mozhete schitat', chto eto bezotvetstvenno, no my zhe ne kongressmeny, golosovavshie za finansirovanie programmy. My prosto byli nanyaty dlya vypolneniya svoej chasti raboty. My znali, chto eto tufta, no eto zakazal dyadya Sem, i esli "Tiptri" vypisyvala nam cheki za schet nalogoplatel'shchikov, zachem nam bylo sporit'? - Pomnite Al'freda Nobelya? - vstavil ya. - Tot, kotoryj izobrel dinamit. Boyus', on by s vami ne soglasilsya. - Mozhet byt'. - Ona podnyala ruku ladon'yu vpered. - |to uzhe politika, a mne do nee dela net. Po krajnej mere sejchas. Davajte ya vam rasskazhu, chto bylo dal'she, a potom vernemsya k "Sentinelu". Poka Pejson-Smit i Po rabotali nad "tri K" dlya "Sentinela", Hinkli i Morgan razrabatyvali kuda bolee vysokoorganizovannuyu formu i-zhizni. |to byl osnovnoj issledovatel'skij aspekt proekta, kotoryj dolzhen byl stat' rezul'tatom programmy "Rubinovaya Os'" dlya mirnyh celej. Posle togo, kak sistema "tri K" dlya "Sentinela" byla sdana i prinyata Ministerstvom oborony, Pejson-Smit i Kim prisoedinilis' k dvum ostal'nym v etom dochernem proekte. Ideya sozdat' "dobrokachestvennyj virus" prishla v golovu Morganu vo vremya mozgovogo shturma. Ideya byla v tom, chtoby dat' vozmozhnost' raznotipnym komp'yuternym setyam obshchat'sya mezhdu soboj bez soblyudeniya mnogochislennyh gromozdkih protokolov i bol'shogo ob®ema telekommunikacionnyh programm, eti protokoly obsluzhivayushchih. CHastichno eta mysl' rodilas' iz vospominanij o nedobroj pamyati "Internetovskom cherve" - viruse, kotorogo v konce vos'midesyatyh zapustil yunyj haker v komp'yuternuyu set' pravitel'stva SSHA. No Dzheff predlagal realizovat' bolee slozhnuyu i kuda bolee "blagonamerennuyu" versiyu toj zhe idei. Takaya razvitaya i-zhizn' byla by gibridom nejronnoj seti i obychnoj programmy i mogla by obshchat'sya s komp'yuterami lyubyh tipov - chto-to vrode "filosofskogo kamnya" kibernetiki. Poetomu sotvorennuyu snachala versiyu oni nazvali "Alhimikom", a potom pereimenovali v "Rubi" - sokrashchenie ot prezhnego nazvaniya bol'shogo proekta. - Kak i vse organizmy i-zhizni, - prodolzhala Hinkli, - "Rubi" podchinyaetsya pravilam, opredelyayushchim ee povedenie, i eti pravila organizuyut iteracii... - Iteracii? - Vrode ciklov, - ob®yasnila ona, - no raznica mezhdu iteraciyami "Rubi" i iteraciyami drugih programm v tom, chto u teh iteracii opredeleny s nachala i do konca. A u "Rubi" oni otkrytye. Ona povtoryaet sebya beskonechno - esli govorit' uproshchenno. Ona otognula palec: - Vo-pervyh, kak tol'ko "Rubi" popadaet v komp'yuter, ona prosmatrivaet vse sushchestvuyushchie v nem programmy i vse, chto s etimi programmami vzaimodejstvuet. Ej dazhe ne nado popadat' na zhestkij disk - dostatochno peredat' zarazhennuyu programmu po modemu v set' ili sunut' v diskovod zarazhennuyu disketu. Ona otognula eshche odin palec: - Vo-vtoryh, ona probuet vse vozmozhnye variacii standartnogo algoritma, poka ne najdet podhodyashchij i ne vskroet ishodnyj kod namechennoj programmy. Sdelav eto, ona etot kod rasshifrovyvaet i poluchaet k nemu dostup. Kak esli by kto-to zastavil rabotat' platu zazhiganiya v avtomobile, poddelav otpechatok pal'ca vladel'ca. Tretij palec otoshel ot ladoni. - V-tret'ih, ona absorbiruet vse takie programmy v sobstvennuyu bazu dannyh, no pri etom ne perekryvaet dostup k programme drugih pol'zovatelej i ne blokiruet vypolnenie programmoj ee funkcij. Potom ona ishchet sleduyushchuyu programmu, i tak dalee. Ona zamolchala, poskol'ku podoshla oficiantka podogret' moj kofe i sprosit' Beril, hochet li ona eshche chashku "kapuchchino". Ta pokachala golovoj, i oficiantka snova rastayala v tolpe. - |to i sluchilos', kogda moj priyatel' Dzhah zagruzil kopiyu iz PT Dzhona na svoj komp'yuter, - skazal ya. - Ona zagrabastala vse programmy, no dostup ne perekryla. Hinkli udovletvorenno kivnula, kak mamasha, gordaya uspehom svoego dityati. - Imenno tak i dolzhno bylo byt'. Vot pochemu ya dala T'ernanu disk - put' posmotrit, chto mozhet delat' "Rubi". Edinstvennaya raznica - chto vash drug - Dzhah, da? - popal v etu istoriyu sluchajno. - Ubeditel'naya demonstraciya, - hmyknul ya. - I vy govorite, chto eta shtuka mozhet uskol'znut' v set' i skopirovat' sebya na drugoj komp'yuter? - Da, no ne skopirovat'. Ona ne kopiruet sebya, a _razmnozhaetsya_. |to i bylo cel'yu: sozdat' virus, rashodyashchijsya po nacional'nym setyam dannyh i po kommercheskim setyam, pronikayushchij v lyuboj vstrechennyj komp'yuter i uhodyashchij iz nego v kiberkosmos v poiskah sleduyushchego. Teoriya domino - pomnite? YA dobavil sebe moloka: - YA vot chego ne ponyal. Dlya hraneniya stol'kih dannyh ponadobitsya chertova ujma pamyati, gde ee vzyat'? I potom, ved' takaya shtuka budet ubivat'sya antivirusnymi programmami. - Da net, - zamotala golovoj Hinkli, - eto ved' ne virus, eto slozhnee. |to vrode... - Ona glyanula na potolok, budto rasschityvaya najti slova tam. - "Rubi" - usovershenstvovannyj sotovyj avtomat. Kazhdyj vstrechennyj eyu komp'yuter, bud' on bol'shoj ili malyj, vklyuchaetsya v bol'shij organizm, i kazhdaya programma takogo komp'yutera tozhe popadaet pod kontrol' "Rubi". Potom ona, "Rubi", delitsya i ishchet sleduyushchij komp'yuter, s kotorym mozhet naladit' svyaz'. A tem vremenem poslednij komp'yuter stanovitsya uzlom, ili kletkoj nekotoroj bol'shej sistemy... - I ona prodolzhaet rasti. - Verno. Vse vremya chut'-chut' vyrastaet, s kazhdoj novoj programmoj, s kazhdym novym komp'yuterom - ona kak vashe telo, sostoyashchee iz mnogih samostoyatel'nyh kletok, kazhdaya iz kotoryh imeet svoi funkcii. Vyklyuchenie komp'yutera ee ne ub'et, kak unichtozhenie odnoj kletki ne ubivaet ves' organizm. Ona podnyala palec: - I potomu antivirusnye programmy protiv nee bessil'ny, poskol'ku "Rubi" ih nahodit i razrushaet ishodnye kody etih programm, kak rakovaya kletka razrushaet okruzhivshie ee antitela. - Gospodi ty moj Bozhe, - vyrvalos' u menya. - |to eshche ne samoe strashnoe, - skazala Hinkli, vidya moyu reakciyu. - Vy vot o chem podumajte: pri kazhdoj novoj iteracii "Rubi" ne tol'ko dobavlyaet sebe pamyati. Ona eshche i razvivaetsya. Ona obuchaetsya. Hinkli scepila ruki nad stolom i glyadela na menya. - Vy ponimaete, chto ya govoryu? - Ona ponizila golos tishe shuma v zale, no mozhno bylo razlichit' i slova, i krajne trevozhnyj ton. - Teoriya predskazyvaet, chto posle opredelennogo chisla iteracij ona dostignet kriticheskoj massy... eto eshche na zhargone specialistov nazyvaetsya fazovyj perehod. I togda "Rubi" iz bessmyslennoj formy i-zhizni stanet chem-to sovsem drugim. Ponachalu do menya ne doshlo, a potom stuknulo. - Razumnoj? - U menya golos sorvalsya na shepot. Ona medlenno kivnula: - Iskusstvennyj intellekt v forme iskusstvennoj zhizni - prakticheski bessmerten. YA tiho prisvistnul. Teper' ya ponyal, chto oznachali slova Beril Hinkli, chto "Rubi" - ne prosto elektronnaya tablica ili komp'yuternaya igra. |to imitaciya samoj zhizni... Net, bol'she. |to ne imitaciya zhizni. |to forma zhizni. Rozhdennaya ne ot zhenshchiny, a ot pal'cev i klaviatury, i vse-taki - _zhizn'_. A kak tol'ko ya eto ponyal, kak tol'ko polnaya nesuraznost' nashej temy porazila menya, kak udar v chelyust', tak srazu mne stalo zapolzat' v dushu strashnoe podozrenie. - |ta programma, - skazal ya medlenno, obdumyvaya vsluh, - etot kletochnyj avtomat, kak vy ego nazyvaete... Dzhah, kogda ponyal, chto eto pohozhe na virus, bystro otsoedinil mashinu ot telefonnoj seti... Hinkli smotrela na menya, no nichego ne govorila. YA zamyalsya: - No eto v lyubom sluchae bylo pravil'no? - Net, - spokojno skazala ona, chut' kachnuv golovoj. - Dazhe esli by on etogo ne sdelal, huzhe by ne bylo, i ya imenno eto skazala Dzhonu vchera vecherom. "Rubi" uzhe na svobode, okolo odinnadcati mesyacev. V mladenchestve kolybel'yu "Rubi" byl nastol'nyj komp'yuter IBM v laboratorii i-zhizni "Tiptri korporejshn". Komanda soblyudala vse predostorozhnosti: modemnyj provod komp'yutera byl otsoedinen ot telefona, a nad diskovodom smontirovali reshetku s zamkom, klyuch ot kotorogo byl tol'ko u chlenov komandy. Oni vedali, chto tvoryat. Oni znali, chto eto ditya - Frankenshtejnovo chudovishche i ego nado derzhat' v tyur'me, poka ne udastsya ego nauchit' derzhat' sebya v obshchestve. Oni zhe, buduchi roditelyami potencial'no destruktivnogo sozdaniya, schitali sebya otvetstvennymi za ego vospitanie. Oni skarmlivali emu otobrannye bity dannyh, tshchatel'no sledili za ego povedeniem, gordilis' kazhdym ego novym dostizheniem, no sledili, chtoby ditya ne vybralos' na ulicu, poka ne nauchitsya prosit'sya na gorshok. No, nesmotrya na vse predostorozhnosti, neizbezhnoe neschast'e proizoshlo. Sluchilos' eto 17 maya 2012 goda - kak i mnogie drugie neschast'ya v grafstve Sent-Luis. - Zemletryasenie bylo sil'nym udarom dlya kompanii, - govorila Hinkli. - Teper' eto ne zametno, no togda ruhnula krionovaya laboratoriya i pogibli chetyre sotrudnika. Uzhe i etogo hvatilo by, no ot padeniya potolkov i polok eshche mnogie postradali. Iz nashej komandy nikto, slava Bogu, ne postradal - my v etot den' pozdno vyshli na lench. Mne tol'ko povredilo plecho - rastyazhenie svyazok. Zato nasha laboratoriya razrushilas' polnost'yu. Ona nervno oglyanulas' cherez plecho, ya posledoval za nej vzglyadom. Tolpa prishedshih na lench redela, vremya pereryva podhodilo k koncu. Oficiantka poglyadyvala v nashu storonu, i na ee lice chitalsya vopros: dogadayutsya li dat' prilichnye chaevye eti dvoe, chto zanyali celyj otsek, a nichego, krome kofe, ne zakazali. No nichego neobychnogo, odnako, ne bylo: ni soldat VCHR, ni policejskih mashin, ni tainstvennyh neznakomcev v shirokih plashchah i nadvinutyh na lob shlyapah. - Govorite dal'she, - podbodril ya ee. - Laboratoriya... - Laboratorii prakticheski ne bylo, - prodolzhala ona, - i kompaniya ne hotela, chtoby v razvaliny zahodil kto-libo iz cennyh rabotnikov, poka tam vse ne raschistyat - ogolennye provoda, obvalivayushchiesya steny ili potolki i prochee v etom rode. Tak chto neskol'ko dnej my prosideli po domam, a tem vremenem "Tiptri" nashla general'nogo podryadchika iz CHikago - "Sajens Servis". Kak nam skazali, eta firma specializirovalas' po vosstanovleniyu laboratornyh pomeshchenij. Tak chto, skazali nam, ne volnujtes'. Prihodite v ponedel'nik, i vse budet o'kej. A nam eto tozhe bylo na ruku - u kazhdogo bylo polno svoih del. Po ostalsya bez doma, u Dika pogibli koshki, u menya mashinu derevom razdavilo... Ona otkinulas' na stule i poterla pal'cami veki. - Nu, koroche govorya, kakoj-to mal'chik-student otvechal za vosstanovlenie laboratorii i-zhizni. YA ego ne obvinyayu, potomu chto v laboratorii byl haos, vse razbrosano i nikto ponyatiya ne imel, chto otkuda... V obshchem, mal'chik nashel komp'yuter s "Rubi", uvidel svisayushchij modemnyj provod i votknul ego v telefonnuyu set'. - Ah ty, blin... Hinkli ulybnulas': - Mozhno skazat' i tak. On proveril, chto liniya rabotaet, vklyuchil komp'yuter, prognal koroten'kij test, nu i, konechno, buduchi dobrosovestnym sluzhashchim "Sajens Servis", proveril modem zvonkom na kakuyu-to dosku ob®yavlenij. Vot tak, bez vedoma svoih roditelej, "Rubi" perelezla cherez zagorodku manezha. Frankenshtejnovo chudovishche vypustili na ulicy mirovoj derevni. - My ponyatiya ne imeli, "chto stryaslos', poka ne prishli v ponedel'nik na rabotu. Konechno, Dik srazu zametil i prezhde vsego zahotel ponyat', kak i kuda "Rubi" smogla vyskol'znut' iz nashih ruk. Dlya etogo emu prishlos' vyjti na glavnyj komp'yuter kompanii i otsledit' vse telefonnye zvonki, vhodyashchie i ishodyashchie, v tom chisle faksovye i e-mejlovye. Ona posmotrela mne pryamo v glaza. - I togda, - skazala ona ochen' spokojno, - on pronik v te fajly kompanii, kotorye nikto iz nas nikogda ne videl i kotorye ni dlya kogo iz nas ne prednaznachalis'. V etot moment s treskom raspahnulas' dver'. My oba povernulis' na zvuk, no eto byla lish' para torgovyh agentov, zashedshih na lench s takim vidom, budto oni hozyaeva kafe. Odin iz nih kriknul oficiantke, chtoby ona ih posadila, drugoj popytalsya na hodu potrepat' ee po zadnice. Para sliznyakov, tol'ko i vsego, no moya sobesednica zanervnichala iz-za ih hamskogo poyavleniya, vspomniv, gde my nahodimsya. - Nam pora uhodit', mne zdes' ne nravitsya. - Da ladno, - vozrazil ya. - Vsego-to para yappi zashla za gamburgerom. Ona prodolzhala nastorozhenno smotret' na dver'. - Zdes' mogut byt' lyudi VCHR, - skazala ona. - Oni ne vsegda v uniforme i s avtomatami. Ona boyalas' i, chestno govorya, imela pravo, no ne eto bylo vazhno. YA dolzhen byl uznat' konec istorii, poka ona ne skroetsya v sude. - Pro VCHR ne dumajte, - bystro skazal ya. - Pomnite, ya vam govoril pro Barrisa, bonzu mestnogo VCHR? Tak on mne dal kartu dlya prohoda cherez vse ih posty. - Da? - Ona po-prezhnemu nastorozhenno smotrela na dver'. - A chto za karta? - M-m... vot ona. - YA polez v karman kurtki za laminirovannoj kartochkoj, kotoruyu dal mne polkovnik. YA ne smotrel na nee s teh por, kak Barris mne ee dal. CHestno govorya, za ves' segodnyashnij den' ya vpervye o nej vspomnil. - Vot, vidite? - YA pokazal ej kartochku. - Ona reshaet vse problemy s... - CHert poberi, - shepnula ona. - Dajte-ka ee syuda. YA ne uspel slova skazat', kak ona vyhvatila u menya iz ruk kartu i vnimatel'no ee osmotrela. CHut' peregnula v rukah, glyanula ee na svet... i vdrug vytashchila iz karmana svoego zhaketa perochinnyj nozhik, otkryla v nem nozhnicy i sdelala v seredine karty glubokuyu prorez'. - |j! - vskriknul ya. - Da vy chto... Ona chut' sil'nee rastyanula kartu, protyanula ee mne, i ya zatknulsya. Pod sloem plastika i kartona, tonkie, kak koshach'i usy, vilis' provodki, soedinyayushchie mel'chajshie mikroshemy i miniatyurnye solenoidy. - "Umnaya kartochka", - vydohnula ona. - Kak te tablichki, kotorye nosyat sotrudniki nashej firmy. Tol'ko eta izdaet signal, kotoryj mozhno prosledit' po sotovoj seti. - Ah ty, mat' tvoyu... - YA ne mog poverit', chto svalyal takogo duraka. |ti gady menya ispol'zovali, i ya poshel za nimi, kak korova na verevke. - Ona nas podslushivala? Hinkli prishchurilas', glyadya na kartu: - N-ne dumayu. Togda ona byla by pobol'she. No eta mogla soobshchit' nashe mestonahozhdenie lyubomu, kto obratit vnimanie. |to uzhe ploho. U menya po spine probezhal holodok. - A eto znachit... - CHto eto znachit, ya ne znayu, - otvetila ona rezko. - Vy ee syuda prinesli, vy i skazhite, chto eto znachit. Ona myagkim zhestom polozhila kartu na stol i otodvinula ee k stenke, postaviv sverhu derzhatel' s salfetkami. - Edinstvennoe, chto ya znayu - chto my zdes' uzhe slishkom dolgo sidim. - Poslushajte, ya zhe ne znal... - Znayu, chto vy ne znali, inache nado byt' kruglym idiotom, chtoby mne ee pokazyvat'. Ona vyskol'znula iz-za stola, dostala iz karmana neskol'ko dollarov i polozhila ih na stol. - Kogda my doberemsya do suda, ya vam rasskazhu ostal'noe, - skazala ona, - no otsyuda nado ubirat'sya bystro. YA tozhe nachal vybirat'sya iz-za stola: - No ya klyanus', chto... - Da chert vas poberi, potom! - Hinkli reshitel'no napravilas' k dveri, poka ya eshche tol'ko vylezal iz otseka. YA brosil na stol gorst' melochi, izvinyayas', ulybnulsya oficiantke i pospeshil sledom, chtoby ne otstat'. 17. PYATNICA, 12:57 Nagnal ya ee uzhe na ulice. Kontorshchiki razbegalis' po svoim stolam i yachejkam, vcepivshis' v poluprochitannye gazety i chashki kofe s penkoj; tolpa na trotuarah redela. No mashin bylo polno, i stoyanki vdol' Sentral-avenyu byli bitkom zabity. - Idite bystro, - skazal ya vpolgolosa, dognav ee i vzyav pod ruku. - I smotrite za mashinami. Kak tol'ko uvidite chto-nibud' poloz... - YA znayu, - shepnula ona. - Bystree, Boga radi! YA posmotrel na nee, ona ochen' ser'ezno naklonila golovu. Ona tozhe znala: i Dzhon, i Kim Po byli zastreleny iz mashiny, i, hotya vozle bara Klensi zametili furgon, ne bylo stoprocentnoj uverennosti, chto ubijca ezdit imenno na nem. Edinstvennoe, chto igralo nam na ruku, tak eto to, chto v takuyu pogodu voditeli obychno derzhat okna zakrytymi. Hotya Kejl Mak-Laflin i govoril, chto lazernaya vintovka mozhet strelyat' skvoz' neotrazhayushchee steklo, killer, zhelaya pricelit'sya potochnee, navernyaka by otkryl okno. My zhalis' k stenam domov, a ya, kak uchil menya kogda-to otec, shel so storony mostovoj - na sej raz po bolee ser'eznym prichinam, chem zashchitit' damu ot bryzg iz-pod koles mashin. Esli ona - osnovnaya cel' killera, to tak ona budet chut' v bol'shej bezopasnosti. Konechno, esli ona prava, to ne ochen' vazhno, chto ya delayu, poskol'ku etot gad mozhet pervym shlepnut' menya. CHestno govorya, ne slishkom uteshitel'naya mysl'. - Vy reshili, k kakomu imenno sud'e hotite obratit'sya? - sprosil ya na hodu. Ostavalsya tol'ko odin kvartal, i byla uzhe vidna ploshchad' na peresechenii Sentral i Karondelet. Pryamo za ploshchad'yu vozvyshalsya pyatietazhnyj dom okruzhnogo suda iz belogo betona. Hinkli zadumalas', potom pokachala golovoj. - YA nikogo iz zdeshnih sudej ne znayu, - otvetila ona, ne otvodya vzglyada ot ulicy. - YA prosto dumala tuda dojti i prochest' ch'e-nibud' imya na dvernoj tablichke. YA vzdohnul. Tol'ko sejchas ya zametil, chto ona odeta v bashmaki do kolen iz telyach'ej kozhi. Na pravom botinke razvyazalsya shnurok, no ya ne stal ej ob etom govorit', chtoby ne ostanavlivat'sya. - |to ne tak prosto, - skazal ya. - U nih takie zhe rabochie chasy, kak u vseh sluzhashchih, i v pyatnicu, esli oni konchayut dela rano, vpolne mogut uzhe byt' na pole dlya gol'fa. Na sekundu ya zadumalsya, vspominaya sudej, o ch'ih processah mne dovodilos' pisat' otchety. - Mozhem poprobovat' najti Svenson. |dit Svenson, - dobavil ya. - O nej govoryat, chto ona po krajnej mere chestna. Ne znayu, budet li ona na meste, no my vsegda mozhem... Ona vdrug so svistom vdohnula vozduh, i ee ruka pod moimi pal'cami zatverdela. YA prosledil za ee vzglyadom i uvidel furgon, svorachivayushchij s Karondelet v nashu storonu. Belyj "ford ekonovan", produkt konca vos'midesyatyh - rzhavyj benzinovyj begemot, natuzhno puskayushchij kluby blednogo dyma iz vyhlopnoj truby i dozhivayushchij poslednie dni, otvedennye emu do iz®yatiya. No glavnoe bylo ne eto, a to, chto on medlenno dvigalsya v nashu storonu. Voditelya ya ne mog razglyadet', no so storony siden'ya passazhira okno bylo opushcheno. V neskol'kih shagah ot nas okazalas' dver' kakogo-to restorana pod raskrashennym parusinovym tentom. - Bystrej tuda! - kriknul ya. Hinkli ne nado bylo pogonyat'. My nyrnuli pod tent i shmygnuli k dveri. YA shvatilsya za ruchku i raspahnul bylo dver', no v etot moment "ekonovan" progrohotal mimo. My stoyali, kak okamenelye, i smotreli na furgon. Za barankoj sidel pozhiloj chernokozhij dzhentl'men. Ne obrativ na nas ni malejshego vnimaniya, on zarulil po Sentral v storonu ot zdaniya suda. Iz stereokolonok donosilas' - va-va-va-va-uuu - grohochushchaya drevnyaya pesenka. Lozhnaya trevoga. Beril, poshatnuvshis', prislonilas' k dvernomu kosyaku i prizhala ruku k grudi. - Bozhe moj, nikogda ne dumala, chto tak obraduyus' Ajku i Tine Terner. - Kogda my vyberemsya iz etoj istorii, ya vam podaryu takuyu zapis', - poobeshchal ya i potyanul ee na ulicu. - CHert voz'mi! - Ona vdrug ostanovilas' i posmotrela vniz. - U menya botinok razvyazalsya. YA snova podumal, ne dat' li ej zavyazat' botinok, no reshil, chto ne stoit. Sleduyushchij furgon mozhet nesti menee bezobidnyj gruz, chem starye zapisi klassicheskih melodij. - |to potom, - skazal ya, uvlekaya ee za soboj. - Sejchas nado idti. My minovali pereulok i poslednij dom kvartala - obrechennoe na snos ofisnoe zdanie s zabitymi faneroj oknami: odna iz zhertv zemletryaseniya, vladelec kotoroj reshil, chto snos obojdetsya deshevle remonta. Teper' my byli uzhe pochti naprotiv ugla zdaniya suda, zanimavshego celyj kvartal, stol' zhe neprityazatel'nogo i bezlikogo, kak okruzhnaya tyur'ma i dom pravitel'stva shtata ryadom s nim. Vse tri zdaniya byli zhertvami oficial'nogo arhitekturnogo stilya, kotoryj odin moj priyatel' nazval "Postgoticheskij paranoid dvadcatogo veka": ni odnogo okna na gladkih stenah pervogo etazha, a na sleduyushchih etazhah - uzkie stvorchatye okna, pohozhie na bojnicy luchnika. Ver'te nam, ibo my - pravitel'stvo. - Veryu, esli vy otrazhaete lazernye luchi, - probormotal ya. - CHto? - peresprosila Hinkli. - Da nichego. Mysli vsluh. Posle etih slov u menya dejstvitel'no voznikla novaya mysl'. - A eti dvoe, Dik i Dzheff? Kogda ya ih uvizhu? Hinkli posmotrela na menya, i vzglyad ee byl ves'ma krasnorechiv. Ona mne v obshchem-to doveryala - to est' doveryala rovno nastol'ko, chtoby pered sdachej sud'e soobshchit' fakty i ih zasvidetel'stvovat', no ona sovershenno ne byla gotova doverit' mne zhizn' svoih druzej. V konce koncov ya ved' soznalsya ej, chto Barris rasschityvaet vyjti cherez menya na Pejson-Smita. I hotya ya byl yavno udivlen, chto kartochka Barrisa okazalas' zhuchkom, i ohotno ostavil ee v restorane, vpolne moglo okazat'sya, chto VCHR menya ispol'zuet kak podsadnuyu utku. - V svoe vremya ya vam dam znat', - otvetila ona rovnym golosom. - Ne volnujtes', oni o vas znayut. No davajte ne vse srazu, ladno? - Da, konechno. Kak vy reshite. My uzhe vyshli na ugol Sentral i Karondelet. Drugih peshehodov ne bylo vidno, ni odna mashina ne narushala znak "Stoyanka zapreshchena" vozle zdanij suda i tyur'my. Poka vse normal'no, ostalos' tol'ko perejti ulicu, peresech' ploshchad' v vide pochtovoj marki s pustymi cementnymi gnezdami dlya derev'ev vmesto zubchikov, a dal'she - bokovaya dver' zdaniya suda dlya nas otkryta. Metallodetektory tam ustanovleny s teh por, kak kakoj-to psih otkryl v zale suda ogon' i perestrelyal ujmu narodu; i s teh zhe por u vhoda v zdanie stoit naryad policii. Proskochit' dver' - i my, schitaj, uzhe doma. YA oglyadel ploshchad' i potyanul Hinkli s trotuara na mostovuyu. - Vpered, - skazal ya. - Poshli. My poperli napryamik cherez shirokij perekrestok, ne obrashchaya vnimaniya na razmetku i svetofor, ne perehodya na beg, no i ne glazeya po storonam. Primerno na seredine perekrestka ona vysvobodila ruku. Idya ryadom, my stupili za bordyur i vyshli na ploshchad'. Za oknami zdaniya suda uzhe byli vidny lyudi za pis'mennymi stolami i v koridorah. Do bokovoj dveri ostalos' chut' bol'she dvuh metrov. Ona izdala kakoj-to zvuk - kak budto vse-taki nastupila na boltayushchijsya shnurok, no ya ne obratil vnimaniya. Menya uzhe otpuskalo napryazhenie. "Ah ty gad, v teni zataivshijsya..." - YA vam najdu kompakt-disk s Tinoj Terner v odnom mestechke na Del'mar-strit, - skazal ya. - Byvali v "Vintejdzh Vinil"? U nih luchsh... Menya ne slushali. Ona otstala. YA obernulsya posmotret', ozhidaya uvidet', chto ona vse zhe reshila zavyazat' botinok. Doktor Beril Hinkli lezhala licom vniz na betonnom trotuare, i ee nogi eshche dergalis', poluchaya ot ostatkov mozga prikazy bezhat' vo ves' duh. No eto bylo nevozmozhno, poskol'ku bezzvuchnyj luch probil u nee v zatylke dyru shirinoj s bol'shoj palec. Vremya ostanovilos', kak v syurrealisticheskom fil'me. Po ulice ehali mashiny, na ploshchadi klevali nevidimye kroshki golubi. V nebe tarahtel prigorodnyj vertolet, napravlyayas' v municipal'nyj aeroport poblizosti. U moih nog lezhala mertvaya zhenshchina, a vokrug prodolzhalsya kak ni v chem ne byvalo obyknovennyj den'. Sekundu nazad vy veli besedu o drevnih kompakt-diskah, a sejchas vash sobesednik lezhit na uglu grudoj holodeyushchego myasa... zastrelennyj... Lazernym luchom. YA vyrvalsya iz stupora i oglyadelsya. Avtomobilej ne vidno, no vokrug vysotnye doma. Beschislennye okna poludyuzhiny domov, i za odnim iz nih sidit snajper, navodyashchij svoyu smertonosnuyu mushku - teper' na menya. _Begi, kretin!_ Blizhajshee betonnoe gnezdo bylo pryamo za mnoj - bol'shaya kruglaya urna metr v vysotu i dva s polovinoj metra v diametre. YA nyrnul za nee i s®ezhilsya, vzhimayas' v stenu, i sobstvennyj pul's gremel u menya v ushah. Takih gnezd za mnoj bylo eshche semnadcat', tri ryada po shest', i oni veli k dveri zdaniya suda. Hot' i pustye, eti gnezda davali dostatochnuyu zashchitu. Esli by ya mog, pryachas' za nimi, probrat'sya k bokovoj dveri... Pryamo, probrat'sya. Sleduyushchee v ryadu gnezdo bylo ne blizhe treh metrov, i snajper menya zasechet, kak tol'ko ya vysunu golovu. YA dazhe ne uspeyu ponyat', otchego umer. Obnyav stenku gnezda, ya vspominal, chto mne govoril Mak-Laflin pro lazernye ruzh'ya. Bezzvuchnoe. Luch nevidim. Pryamaya traektoriya. Prakticheski neogranichennaya dal'nost'. No bol'shie i gromozdkie, velichinoj s ruchnoj raketomet. Znachit, kto by s nim ni rabotal, on dolzhen byt' prikovan k mestu. I eshche chto-to... Dve prilichno odetye zhenshchiny, mozhet byt', yuristy suda, vozvrashchavshiesya po ulice s lencha, vyshli iz-za ugla zdaniya Pravitel'stvennogo centra. Oni prodolzhali o chem-to boltat', peresekaya Karondelet, kak vdrug uvideli na protivopolozhnom trotuare telo Beril Hinkli. Zastyv poseredine ulicy, oni rasteryanno smotreli na trup, i vdrug odna iz nih obernulas' i zametila menya. YA nichego ne uspel skazat', kak ona zakrichala durnym golosom, povernulas' i pobezhala obratno. Klass. Kak raz etogo mne nedostavalo: oni pozovut policiyu i soobshchat pro man'yaka-ubijcu na ploshchadi suda. Zakryv glaza, ya v otchayanii stuknul golovoj po urne. CHerez minutu zdes' budet polno policejskih, i oni... _CHerez minutu_. Aga, vot ono. Mak-Laflin govoril, chto dlya perezaryadki lazera nuzhno shest'desyat sekund. Esli on ne vral, u menya est' eshche neskol'ko sekund, poka killer snova smozhet nazhat' na spusk. Ne slishkom bol'shoe uteshenie. Minuta navernyaka uzhe proshla. No esli by ya byl u killera na mushke, to on uzhe menya by ubil. Mozhet byt', on i videl, kak ya skrylsya, no poka mezhdu nami cementnaya urna, on menya ne dostanet. Poka. No ya ne smogu zdes' dolgo prosidet'. Rano ili pozdno mne pridetsya vstat'. "Sejchas ob etom ne dumaj, - skazal ya sebe. - Dumaj o tom, chto delat'". Ladno. Itak, ee ne mogli zastrelit' iz okna ni suda, ni Pravitel'stvennogo centra: eti doma peredo mnoj, i iz ih okon killer, kto by on ni byl, menya by uvidel. U tyur'my syuda vyhodilo lish' neskol'ko okon, i voobshche - eto samoe nepodhodyashchee mesto dlya snajpera. Vysotnyj zhiloj dom za zdaniem suda - ugol zreniya ne tot, on by ne popal ej v zatylok. Ostavalos' eshche chetyre ili pyat' zdanij na drugoj storone Sentral-avenyu. Esli by tol'ko ponyat', iz kotorogo... Okolo vhoda v sud voznikla kakaya-to tolcheya. Obernuvshis' cherez plecho, ya zametil neskol'ko chelovek, vysypavshih iz stvorchatyh dverej: yuristy, klienty, svideteli, klerki - i vse glyadeli na menya. Za nimi vyhodil kop v forme; kakoj-to zevaka pokazal na menya, i kop vytashchil pistolet, no vmesto togo, chtoby vzyat'sya za delo, bystren'ko zatolkal vsyu publiku obratno v zdanie i vstal u vhoda. Kraem glaza ya uvidel, kak on snyal s poyasa telefon, raskryl i podnes k licu. Klejtonskaya mentovka byla otsyuda v chetyreh-pyati kvartalah. Teper' ya mog dozhidat'sya pribytiya zakona. Mysl' soblaznitel'naya - mirno sdat'sya i pojti v tyur'mu, a kogda strasti poostynut - dokazat' svoyu nevinovnost'. No eto tozhe znachilo vyjti iz ukrytiya. Snajper menya snimet dazhe v okruzhenii specpodrazdeleniya policii. I mne uzhe budet do fonarya, doprut li oni, kak i pochemu ya vdrug svalilsya s dyroj v bashke. Na hren mne takoe nado. YA dolzhen sam obnaruzhit' snajpera. I u menya voznikla ideya, kak eto sdelat'. Starayas' ne raspryamlyat'sya pod prikrytiem cementnoj stenki, ya vytashchil iz karmana Dzhokera, otkryl kryshku i pereklyuchilsya v verbal'nyj rezhim. - Dzhoker, vklyuchenie, - skazal ya. "Dobryj den', Dzherri. CHem mogu sluzhit'?" - Daj mne kartu ulic rajona Klejton. - YA oglyanulsya cherez plecho na policejskogo u vhoda: on, vidimo, prochno zaleg v zasade, ozhidaya podkrepleniya. - Pokazhi okrestnost' perekrestka Saut-Sentral i Karondelet radiusom tri kvartala. "Vypolnyayu... Podozhdi, pozhalujsta, minutku. - Dzhoker zamolchal, soedinyayas' po modemu s nejronno-setevoj bibliotekoj. Proshlo neskol'ko sekund, i na dvustvorchatom ekrane PT poyavilas' shema. - Vot karta, kotoruyu ty zaprashival". Izdaleka poslyshalsya voj siren. YA zastavil sebya o nem ne dumat'. - O'kej. Teper' nalozhi na nee trehmernye izobrazheniya vseh domov etoj okrestnosti, i po-bystromu. "Funkciya "po-bystromu" mne neizvestna. Proshu ee opredelit'". - Zabud' "po-bystromu". Prosto sdelaj. Na setke ulic vyrosli doma. Karta stala pohozha na aerofotosnimok Klejtona vokrug ploshchadi suda. - Ochen' horosho, - skazal ya. - Vojdi v graficheskij redaktor. YA dam tebe koordinaty na karte, zapishesh' v svoyu pamyat'. "Ponyal, Dzherri". YA vzyalsya za miniatyurnyj trekbol i peremestil kursor po ekranu, postaviv ego primerno tam, gde lezhalo telo Hinkli. Kogda ya ubral palec, kursor ischez, i na ego meste zamigala kroshechnaya bukva "h". Poka vse po planu, no sireny vyli uzhe blizhe. YA snova glyanul cherez plecho, no kopa v dveryah suda ne uvidel. Sdelav glubokij vdoh, ya prodolzhil: - O'kej, teper' provedi linii mezhdu etoj tochkoj i... CHert! YA vdrug soobrazil, chto moya sobstvennaya izobretatel'nost' menya podvela. Kak sprosit' u Dzhokera o vozmozhnoj pryamoj traektorii mezhdu Hinkli i snajperom. Stoit mne dopustit' netochnost' formulirovki, i iz otmechennoj mnoyu tochki razbegutsya desyatki linij. A kak, chert poberi, ob®yasnit' komp'yuteru, chto mne nuzhno, esli on ponimaet vse bukval'no? "Smotri, vidish', kto-to lezhit na ulice, tak vot, otkuda ee mogli zastrelit' lazernym luchom, mne eto interesno, potomu chto ya - sleduyushchij, tak vot, skazhi mne, otkuda, i po-bystromu, potomu chto sejchas kopy naedut, - a po-bystromu - eto znachit shustro, zhivoj rukoj, pronto"... M-da. Hilyj shans - no luchshe, chem nikakoj. - Tochku s ukazannymi koordinatami podnyat' na vysotu pyat' futov... - medlenno nachal ya. "Izvini, Dzherri, no u menya est' dlya tebya srochnoe soobshchenie". Ot ego spokojnogo golosa mozhno bylo vzbesit'sya. YA tut reshayu slozhnejshie zadachi radi spaseniya svoej zhizni, a on, vidite li, hochet dostavit' mne pis'mo. Morgnuv, ya bezzvuchno vyrugalsya. - Sejchas ne vremya, Dzhoker. "Prosti, Dzherri, no u soobshcheniya vysshij prioritet. Otpravitel' identificirovan kak Rubinovaya Os'". CHto za tak tvoyu... - Davaj ego syuda! - ryavknul ya. |kran razdelilsya popolam, karta ne izmenilas', tol'ko masshtab uvelichilsya vdvoe, a v drugoj polovine poyavilas' stroka soobshcheniya: "Lazernyj luch poslan iz doma 1010 po Saut-Sentral-avenyu, etazh 5". V tot zhe moment iz ukazannoj mnoj tochki vyletela krasnaya liniya i uperlas' v zabroshennoe zdanie na protivopolozhnom uglu ot suda. YA ustavilsya na ekran. Kak moglo sluchit'sya... - Ne shevelit'sya, mister! - uslyshal ya okrik za stenoj. - Ruki derzhat' na vidu! Policejskij u vhoda v zdanie suda. YA vypustil ego iz vidu, kogda zanimalsya Dzhokerom. Teper' on stoyal pryamo za mnoj. SHiroko rasstaviv nogi i derzha revol'ver obeimi rukami, on napravil stvol pryamo mne v zatylok. - O'kej, o'kej, - skazal ya, starayas' ego uspokoit'. - Oruzhiya u menya net, vidite? V pravoj ruke ya derzhal Dzhokera, levuyu pokazal otkrytoj. - Vidite, eto ved' ne pistolet? - YA vizhu, ser, - otvetil policejskij, na kotorogo moya rech' ne proizvela vpechatleniya. - Teper' polozhite eto na zemlyu, vstan'te i podnimite ruki na zatylok. Nemedlenno, ser. YA akkuratno polozhil Dzhokera na beton i zalozhil ruki za golovu, no vstavat' ne stal. - Oficer, - skazal ya samym spokojnym golosom, na kotoryj byl sposoben, - etu zhenshchinu zastrelili s verhnego etazha von togo doma. - YA motnul golovoj v storonu obrechennogo na snos zdaniya. - YA k etomu ne imeyu otnosheniya, no... Vzglyad oficera metnulsya v tu storonu i tut zhe vernulsya nazad. On nichego ne hotel slushat'. - Vstan'te, mister. - YA zhe vam govoryu, esli ya vstanu, on menya tut zhe... On smotrel tol'ko na menya. - Mister, ya ne shuchu! Ruki za golovu i vstat'! Sireny vyli nepodaleku; mchas' po Sentral-avenyu k zdaniyu suda. Ozhidavshij podmogi oficer ne sobiralsya davat' mne ni edinogo shansa. Na trotuare lezhit mertvaya zhenshchina, a podozrevaemyj rasskazyvaet skazki. Ukazatel'nyj palec pravoj ruki leg na spuskovoj kryuchok. Peredo mnoj stoyal molodoj praktikant, tol'ko chto iz akademii. On hotel byt' Horoshim Policejskim, no ya slishkom horosho znal, chto durnaya reputaciya policejskih kak lyubitelej spuskat' kurok bolee chem zasluzhenna. Pervaya patrul'naya mashina vletela na ploshchad' i ostanovilas'; ya sdelal glubokij vdoh. Kavaleriya pr