chto lyudi veryat v sushchestvovanie Boga), preuspevaet v upravlenii svoej upryazhkoj s neobyknovennym iskusstvom!.. Ego brovi sdvinulis', i liniya gorechi okolo rta stala glubzhe i rezche, i, vdrug opyat' svetlo ulybnuvshis', on prodolzhal: - No ne budem moralizirovat': moral' vyzyvaet toshnotu; kazhdyj rassuditel'nyj chelovek nenavidit, chtob emu govorili, chem on mog by byt' i chto on est'. YA prishel dlya togo, chtoby sdelat'sya vashim drugom, esli vy pozvolite. I, chtob pokonchit' s ceremoniyami, poedem ko mne v otel', gde ya zakazal uzhin. Tem vremenem ya sovershenno ocharovalsya ego svobodnym obrashcheniem, krasivoj vneshnost'yu i melodichnym golosom; ego satiricheskoe nastroenie podhodilo k moemu. YA chuvstvoval, chto my otlichno sojdemsya s nim, i pervonachal'naya dosada na to, chto on zastal menya v takih bedstvennyh obstoyatel'stvah, kak-to oslabela. - S udovol'stviem! - otvetil ya. - No prezhde pozvol'te mne nemnogo ob®yasnit' vam polozhenie del. Vy mnogo slyshali obo mne ot moego druga Dzhona Kerringtona, i ya znayu iz ego pis'ma ko mne, chto vy prishli syuda iz chuvstva priyazni i zhelaniya mne dobra. YA blagodaryu vas za eto velikodushnoe namerenie! YA znayu, vy ozhidali najti bednyaka-literatora, boryushchegosya s uzhasnoj nishchetoj i otchayaniem, i chasa dva komu nazad vashi ozhidaniya vpolne opravdalis' by. No teper' obstoyatel'stva izmenilis': ya poluchil izvestie, kotoroe sovershenno menyaet moe polozhenie; ya poluchil segodnya vecherom udivitel'nyj syurpriz... - Nadeyus', priyatnyj? - osvedomilsya myagko moj sobesednik. YA ulybnulsya. - Sudite sami! - i ya protyanul emu pis'mo advokatov, kotoroe uvedomlyalo menya o neozhidanno dostavshemsya mne bogatstve. On brosil na nego bystryj vzglyad, zatem slozhil i vozvratil mne s vezhlivym poklonom. - YA dolzhen pozdravit' vas, - skazal on, - chto ya i delayu. Hotya, konechno, eto bogatstvo, kotoroe, po-vidimomu, raduet vas, dlya menya kazhetsya meloch'yu. Ono prozhivetsya v kakih-nibud' vosem' let, ili menee. CHtoby byt' bogatym, po-nastoyashchemu bogatym, v moem znachenii etogo slova, nuzhno imet' okolo milliona v god. Togda mozhno nadeyat'sya izbezhat' bogadel'ni. On zasmeyalsya, a ya glupo ustavilsya na nego, ne znaya, kak prinyat' ego slova: kak pravdu ili kak prazdnoe hvastovstvo. Pyat' millionov nazyvat' meloch'yu! On prodolzhal, po-vidimomu, ne zamechaya moego izumleniya: - Neischerpaemaya alchnost' cheloveka, moj dorogoj ser, nikogda ne mozhet byt' udovletvorena. Esli on poluchit odno, on zhelaet drugoe, i ego vkusy voobshche ochen' dorogi. Naprimer, neskol'ko horoshen'kih zhenshchin, kotorym chuzhdy predrassudki, skoro osvobodyat vas ot vashih pyati millionov v pogone za odnimi brilliantami. Skachki sdelayut eto eshche skoree. Net-net, vy ne bogaty - vy eshche bedny, tol'ko vashi nuzhdy ne tak dokuchlivy, kak prezhde. I, soznayus', ya sam etim razocharovan, tak kak ya shel k vam s nadezhdoj sdelat' dobro hot' raz v zhizni i razygrat' otca-kormil'ca dlya voshodyashchego geniya, i zdes' ya po obyknoveniyu, preduprezhden. |to, znaete, stranno, no, tem ne menee, eto fakt: vsyudu, kuda by ya ni prishel s osobennym namereniem v otnoshenii cheloveka, ya vsegda uzhe preduprezhden! Dejstvitel'no eto tyazhelo! On ostanovilsya i podnyal golovu, prislushivayas'. - CHto eto takoe? - sprosil on. |to byl skripach ryadom, igravshij izvestnuyu "Ave Mariya". - Kak zhalobno! - skazal on, prezritel'no pozhav plechami. - Itak, millioner i budushchij znamenityj velikosvetskij lev, ya nadeyus', chto net prepyatstvij k predpolagaemomu uzhinu? I, mozhet byt', v kafeshantan potom, esli budet raspolozhenie? CHto vy na eto skazhete? On druzheski hlopnul menya po plechu i posmotrel mne pryamo v lico; eti izumitel'nye glaza, zaklyuchayushchie v sebe i slezy, i ogon', glyadeli na menya svetlym vlastnym vzglyadom, kotoryj okonchatel'no pokoril menya. YA ne pytalsya soprotivlyat'sya toj osobennoj sile, prityagivayushchej menya teper' k etomu cheloveku, kotorogo ya tol'ko chto vstretil; oshchushchenie bylo slishkom sil'no i priyatno, chtoby borot'sya s nim. Tol'ko odin moment ya kolebalsya, osmatrivaya svoe potertoe plat'e. - YA ne v sostoyanii soprovozhdat' vas, knyaz', - skazal ya. - YA vyglyazhu skoree brodyagoj, chem millionerom. - Vy pravy! - soglasilsya on. - No bud'te dovol'ny! V etom otnoshenii vy pohozhi na mnogih drugih krezov. Tol'ko gordye bednyaki bespokoyatsya o horoshem plat'e; oni i milye "legkomyslennye" damy skupayut obyknovenno vse krasivoe i elegantnoe. Ploho sidyashchij syurtuk chasto pokryvaet spinu pervogo ministra, i esli vy uvidite zhenshchinu, odetuyu v plat'e durnogo pokroya i cveta, vy mozhete byt' uvereny, chto ona strashno dobrodetel'na, izvestna dobrymi delami i, veroyatno, gercoginya! On vstal i prityanul k sebe svoi sobolya. - Kakoe delo do plat'ya, esli koshelek polon! - prodolzhal on veselo. - Pust' tol'ko v gazetah napishut, chto vy millioner, i, bez somneniya, kakoj-nibud' predpriimchivyj portnoj izobretet novyj dozhdevoj plashch a-lya Tempest takogo zhe myagko-zelenogo hudozhestvenno-linyalogo cveta, kak vashe tepereshnee plat'e. A teper' poedem! Izveshchenie vashih poverennyh dolzhno dat' vam horoshij appetit, i ya hochu, chtoby vy otdali spravedlivost' moemu uzhinu. So mnoj zdes' moj povar, a on ne lishen iskusstva. Kstati, ya nadeyus', chto vy okazhete mne uslugu, pozvoliv byt' vashim bankirom, poka vashe delo ne budet zakonno rassmotreno i utverzhdeno. |to predlozhenie bylo sdelano tak delikatno i druzheski, chto ya ne mog ne prinyat' ego s blagodarnost'yu, tak kak ono osvobozhdalo menya ot vremennyh zatrudnenij. YA pospeshno napisal neskol'ko strok kvartirnoj hozyajke, izveshchaya ee, chto dolzhnye ej den'gi budut ej vyslany po pochte na sleduyushchij den'; zatem, spryatav otvergnutuyu rukopis', moe edinstvennoe imushchestvo, v bokovoj karman, ya potushil lampu i s novym, tak neozhidanno obretennym drugom pokinul navsegda moe zhalkoe zhilishche i svyazannuyu s nim nishchetu. YA ne dumal togda, chto pridet vremya, kogda ya oglyanus' na dni, provedennye v etoj malen'koj nevzrachnoj komnate, kak na luchshij period moej zhizni, kogda ya posmotryu na ispytannuyu gor'kuyu bednost' kak na rul', kotorym svyatye angely napravlyali menya k vysokim i blagorodnym celyam, - kogda ya v otchayanii budu molit'sya s bezumnymi slezami, chtoby byt' tem, chem ya byl togda! YA ne znayu, horosho ili durno, chto nashe budushchee zakryto ot nas. Stali li by my uklonyat'sya ot zla, esli by znali ego rezul'taty? |to vopros somnitel'nyj; vo vsyakom sluchae, v etu minutu ya byl dejstvitel'no v blazhennom nevedenii. YA veselo vyshel iz mrachnogo doma, gde ya zhil tak dolgo mezhdu razocharovaniyami i trudnostyami, povernuv teper' k nim spinu s takim chuvstvom oblegcheniya, kotoroe ne mozhet byt' vyrazheno slovami, - i poslednee, chto ya slyshal, byl zhalobnyj vopl' mirnoj melodii, slovno proshchal'nyj krik neizvestnogo i nevidimogo skripacha. IV Pered pod®ezdom nas ozhidala kareta knyazya, zapryazhennaya paroj goryachih voronyh rysakov v serebryanoj sbrue. Velikolepnye chistokrovki bili zemlyu i gryzli udila ot neterpeniya; pri vide hozyaina shchegol'skoj livrejnyj lakej otkryl dvercy, pochtitel'no dotronuvshis' do shlyapy; po nastoyaniyu moego sputnika ya voshel pervym i, opustivshis' na myagkie podushki, pochuvstvoval priyatnoe soznanie roskoshi i mogushchestva v takoj sile, chto kazalos', budto ya uzhe davno ostavil pozadi sebya dni nevzgod i pechali. Oshchushcheniya goloda i schastiya borolis' vo mne, i ya nahodilsya v neopredelennom i legkomyslennom sostoyanii, prisushchem dolgomu postu, kogda absolyutno vse kazhetsya nedejstvitel'nym ili neosyazaemym. YA znal, chto ya sobstvenno ne mogu oshchutit' dostovernosti moego izumitel'nogo schast'ya, poka moi fizicheskie nuzhdy ne budut udovletvoreny. I ya byl, tak skazat', v kolebatel'nom sostoyanii. Moj mozg kruzhilsya vihrem, moi mysli byli smutny i bessvyazny, i sam ya kazalsya sebe v kakom-to prichudlivom sne, ot kotorogo ya dolzhen byl nemedlenno probudit'sya. Kareta na rezinovyh shinah besshumno katilas', tol'ko slyshalsya stuk kopyt bystro mchavshihsya loshadej. YA videl v polumrake blestyashchie temnye glaza moego novogo druga, smotrevshie pristal'no na menya s osobenno napryazhennym vnimaniem. - Ne chuvstvuete li vy, chto svet uzhe u vashih nog, kak myach v ozhidanii udara nogi? - sprosil on polushutya, poluironicheski. - Svet tak legko privoditsya v dvizhenie. Umnye lyudi vo vse veka staralis' sdelat' ego menee smeshnym, s tem rezul'tatom, chto on prodolzhaet predpochitat' mudrosti bezrassudstvo. Kak myach ili, skazhem, kak volan, gotovyj poletet' kuda ugodno i kak ugodno, lish' by raketka byla iz zolota! - Vy govorite s kakoj-to gorech'yu, knyaz', - skazal ya. - No, bez somneniya, u vas bol'shaya opytnost' v lyudyah? - Bol'shaya, - povtoril on vyrazitel'no. - Moe carstvo ochen' obshirno. - Znachit, vy vlastelin! - voskliknul ya s nekotorym udivleniem. - Vash titul ne est' tol'ko pochetnyj titul? - O, po pravilam vashej aristokratii on tol'ko pochetnyj titul, - bystro otvetil on. - Kogda ya skazal, chto moe carstvo obshirno, ya razumel, chto vlastvuyu vezde, gde lyudi podchineny sile bogatstva. S etoj tochki zreniya ne oshibus' li ya, nazyvaya moe carstvo obshirnym? Ne est' li ono pochti bespredel'no? - YA zamechayu, vy cinichny, - skazal ya. - Hotya, konechno, vy verite, chto ne vse mozhno kupit' za den'gi - chest' i dobrodetel', naprimer? On oglyadel menya s zagadochnoj ulybkoj. - YA polagayu, chto chest' i dobrodetel' sushchestvuyut, - otvetil on, - i, sushchestvuya, konechno, ne mogut byt' kupleny. No moya opytnost' nauchila menya, chto ya vsegda i vse mogu kupit'. To, chto nazyvaetsya bol'shinstvom lyudej chest'yu i dobrodetel'yu, ne est' li samye izmenchivye chuvstva, kakie mozhno sebe voobrazit'? Naznach'te solidnuyu summu, i oni sdelayutsya podkupny i razvratyatsya v odno mgnovenie oka! Priznayus', ya raz vstretil sluchaj nepodkupnoj chestnosti, no tol'ko raz. YA mogu vstretit' opyat', no eto podlezhit bol'shomu somneniyu. No vozvratimsya ko mne, - proshu vas, ne dumajte, chto ya hvastayus' pered vami ili vydayu sebya pod fal'shivym titulom. Pover'te mne, chto ya nastoyashchij knyaz', i takogo roda, kakim ni odna iz vashih starejshih familij ne mozhet pohvalit'sya; na moe carstvo razrusheno, i moi poddannye rasseyany mezhdu vsemi naciyami; anarhiya, nigilizm i politicheskie smuty voobshche zastavlyayut menya skoree umalchivat' o moih delah. K schast'yu, u menya den'gi v izobilii, i tol'ko imi ya prokladyvayu sebe put'. Kogda my budem luchshe znakomy, vy uznaete bolee o moej lichnoj istorii. U menya mnogo drugih imen i titulov, krome oboznachennogo na kartochke, no ya noshu samoe prostoe iz nih, tak kak bol'shinstvo lyudej iskazhaet proiznoshenie inostrannyh imen. Moi intimnye druz'ya obychno propuskayut titul i zovut menya prosto Lyuchio. - |to vashe krestnoe imya? - nachal ya. - Niskol'ko, u menya net krestnogo imeni, - prerval on pospeshno i gnevno. - YA ne hristianin. On govoril s takim neterpeniem, chto na minutu ya smutilsya, ne znaya, chto otvetit'. - V samom dele? - probormotal ya smushchenno. On rashohotalsya. - V samom dele! |to vse, chto vy nashli skazat'! V samom dele i opyat' v samom dele. Vy ne hristianin, i v dejstvitel'nosti - nikto: lyudi pretenduyut imi byt', i v etom licemerii, dostojnom proklyatiya, oni bolee bogohul'ny, chem padshij d'yavol! No ya ne pritvoryayus', u menya tol'ko odna vera! - I eto?.. - Glubokaya i strashnaya vera! - skazal on drozhashchim golosom. - I huzhe vsego, chto ona pravil'na, pravil'na, kak mashina mirozdaniya! No govorit' ob etom - kstati, kogda chuvstvuesh' unylost' duha i zhelanie pobesedovat' o mrachnyh i strashnyh predmetah, a teper' my pribyli uzhe k mestu naznacheniya, i glavnoj zabotoj v nashej zhizni (eto glavnaya zabota v zhizni bol'shinstva lyudej) dolzhen byt' vopros o nashej pishche. Kareta ostanovilas', i my vyshli. Pri vide pary voronyh i serebryanoj sbrui shvejcar otelya i dvoe-troe slug brosilis' k nam, no knyaz' proshel v vestibyul', ne zamechaya nikogo iz nih, i obratilsya k cheloveku stepennogo vida, svoemu sobstvennomu lakeyu, kotoryj vyshel navstrechu emu s glubokim poklonom. YA probormotal chto-to vrode zhelaniya vzyat' dlya sebya komnatu v otele. - O, moj chelovek sdelaet eto dlya vas, - skazal on nebrezhno. - Dom daleko ne polon; vo vsyakom sluchae, vse luchshie komnaty svobodny, a konechno, vy hotite odnu iz luchshih. Glazeyushchij sluga do etogo momenta smotrel na moj potertyj kostyum s vidom osobennogo prezreniya, vykazyvaemogo nahal'nymi holopami tem, kogo oni schitayut bednyakami, no, uslyshav eto slova, on mgnovenno izmenil nasmeshlivoe vyrazhenie svoej lis'ej fizionomii i s rabolepstvom klanyalsya mne, kogda ya prohodil. Drozh' otvrashcheniya probezhala po mne, soedinennaya s nekotorym zlobnym torzhestvom: otrazhenie licemeriya na lice etogo holopa bylo, kak ya znal, tol'ko ten'yu togo, chto ya najdu otrazhayushchimsya v manerah i obrashchenii vsego "vysshego" obshchestva, tak kak tam ocenka dostoinstv ne vyshe, chem ocenka poshlogo slugi, i za merku prinimayutsya isklyuchitel'no den'gi. Esli vy bedny i ploho odety - vas ottolknut, no esli vy bogaty - vy mozhete nosit' potertoe plat'e, skol'ko vam ugodno: za vami budut uhazhivat', vam budut l'stit' i vsyudu priglashat', hotya by vy byli velichajshim glupcom ili pervostatejnym negodyaem. Takie mysli smutno brodili v moej golove, poka ya sledoval za hozyainom v ego komnaty. On zanimal celoe otdelenie v otele, imeya bol'shuyu gostinuyu, stolovuyu, kabinet, ubrannye samym roskoshnym obrazom, krome togo - spal'nyu, vannuyu komnatu i ubornuyu, i eshche komnaty dlya lakeya i dvuh drugih slug. Stol byl nakryt dlya uzhina i sverkal dorogim hrustalem, serebrom i farforom, ukrashennyj korzinami samyh dorogih fruktov i cvetov, i neskol'ko minut spustya my uzhe sideli za nim. Lakej knyazya sluzhil vo glave, i pri polnom svete elektricheskih lamp ya zametil, chto lico etogo cheloveka kazalos' ochen' mrachnym i nepriyatnym, dazhe tailo zloe vyrazhenie, no v ispolnenii svoih obyazannostej on byl bezukoriznen, buduchi bystrym, vnimatel'nym i pochtitel'nym, tak chto ya vnutrenne upreknul sebya za instinktivnuyu nepriyazn' k nemu. Ego imya bylo Amiel'; ya nevol'no sledil za ego dvizheniyami, tak oni byli besshumny, i ego shagi napominali kradushchuyusya postup' koshki ili tigra. Emu pomogali dvoe drugih slug, odinakovo rastoropnyh i horosho dressirovannyh, i ya naslazhdalsya izyskannymi blyudami, kotoryh tak davno ne proboval, i aromatnym vinom, o kotorom mogli tol'ko mechtat' raznye znatoki. YA nachinal sebya chuvstvovat' sovershenno legko i razgovarival svobodno i doverchivo, i sil'noe vlechenie k moemu novomu drugu uvelichivalos' s kazhdoj minutoj, provedennoj v ego kompanii. - Budete li vy prodolzhat' vashu literaturnuyu kar'eru teper', kogda vy poluchili eto malen'koe nasledstvo? - sprosil on, kogda posle uzhina Amiel' postavil pered nami izyskannyj kon'yak i sigary i pochtitel'no udalilsya. - Konechno, - vozrazil ya, - hotya by tol'ko dlya udovol'stviya. S den'gami ya mogu zastavit' obratit' na sebya vnimanie. Ni odna gazeta ne otkazhet v horosho oplachennoj reklame. - Verno! No ne otkazhetsya li vdohnovenie izlivat'sya iz nabitogo koshel'ka i pustoj golovy? |to zamechanie rasserdilo menya. - Vy schitaete moyu golovu pustoj? - sprosil ya, neskol'ko oskorblennyj. - Ne teper', moj dorogoj Tempest: ne pozvolyajte vypitomu tokajskomu ili kon'yaku, kotoryj my p'em, govorit' tak pospeshno za vas. Uveryayu, chto ya ne schitayu vashu golovu pustoj; naprotiv, ya ubezhden, kak ya i slyshal, chto vasha golova byla i est' polna idej - prekrasnyh idej, original'nyh idej, kotoryh ne zhelaet mir uslovnoj kritiki. No budut li eti idei prodolzhat' puskat' rostki v vashem mozgu, ili polnyj koshelek ostanovit ih? - vot v chem vopros. Original'nost' i vdohnovenie, stranno skazat', redko odaryayut millionera. Predpolagaetsya, chto vdohnovenie prihodit svyshe, a den'gi snizu! Mezhdu tem v vashem sluchae i to i drugoe - i vdohnovenie, i original'nost' - mogut dalee procvetat' i davat' plody, ya uveren, chto mogut. Hotya chasto sluchaetsya, chto kogda meshok deneg vypadaet na dolyu chestolyubivogo geniya, Bog pokidaet ego, a chert vstupaet v svoi prava. Vy nikogda ob etom ne slyhali? - Nikogda! - otvetil ya ulybayas'. - Konechno, eti slova glupy i zvuchat smeshno v nash vek, kogda ne veryat ni v Boga, ni v cherta. Mezhdu tem oni oznachayut, chto dolzhno vybirat' mezhdu verhom i nizom: genij est' Verh, a den'gi - Niz; nel'zya v odno i to zhe vremya letat' i presmykat'sya. - Ne veritsya, chtoby den'gi zastavlyali cheloveka presmykat'sya, - skazal ya. - Po-moemu, eto edinstvennoe sredstvo, neobhodimoe, chtoby usilit' ego darovaniya i podnyat' ego do samoj bol'shoj vysoty. - Vy tak dumaete? Knyaz' zazheg sigaru s vazhnym i ozabochennym vidom. - Togda ya boyus', chto vy malo svedushchi po chasti, kak ya nazyvayu, estestvennoj psihologii. To, chto prinadlezhit zemle, i vlechet k zemle. Vy eto, konechno, ponimaete? Zoloto prinadlezhit zemle; vy dobyvaete ego ottuda, vy pol'zuetes' im; etot metall - dovol'no sushchestvennyj. Genij yavlyaetsya, nikto ne znaet otkuda, - vy ne mozhete ni otkopat' ego, ni sdelat', a budete stoyat' i divit'sya na nego; on - redkij gost' i kaprizen, kak veter, i, obyknovenno, proizvodit grustnoe razrushenie mezhdu uslovnostyami chelovechestva. |to, kak ya skazal, "vysshee" nad zemnymi vkusami i ponyatiyami, i te, kto imeet ego, vsegda zhivut v nevedomyh vozvyshennyh sferah. No den'gi - eto udobstvo, ochen' iskusno vyrovnennoe s poverhnost'yu zemli; kogda vam dovol'no ego, vy tverdoj pohodkoj spuskaetes' vniz i vnizu ostaetes'! YA zasmeyalsya. - CHestnoe slovo, vy ochen' krasnorechivo propoveduete protiv bogatstva! - skazal ya. - Vy sami neobychajno bogaty. Razve vy dosaduete na eto? - Net, ya ne dosaduyu, tak kak dosadovat' bylo by bespolezno, - vozrazil on. - A ya nikogda ne trachu svoe vremya. No ya vam govoryu pravdu; genij i bol'shoe bogatstvo ne zhivut vmeste. Naprimer, ya, vy ne mozhete sebe predstavit', kakie gromadnye sposobnosti ya imel kogda-to! Davno, ran'she, chem ya sdelalsya vlastelinom sam! - YA uveren, chto vy ih imeete eshche teper', - utverzhdal ya, glyadya na ego blagorodnoe lico i prekrasnye glaza. Strannaya tonkaya ulybka, kotoruyu ya podmechal uzhe ne raz prezhde, osvetila ego lico. - Vy hotite govorit' mne komplimenty! - skazal on. - Vam, kak i mnogim, nravitsya moya vneshnost', no, v konce koncov, nichto tak ne obmanchivo, kak naruzhnost'. Prichina etogo ta, chto kak tol'ko my perehodim detstvo, my staraemsya byt' ne tem, chto est', i takim obrazom ot postoyannoj praktiki s yunyh let my dostigaem togo, chto nasha fizicheskaya forma skryvaet sovershenno nashe nastoyashchee "ya". V samom dele eto i umno, i iskusno, potomu chto kazhdyj individuum zashchishchen stenoj svoego tela ot shpionstva druzej ili vragov, kazhdyj chelovek est' odinokaya dusha, zaklyuchennaya v sobstvennoruchno sdelannoj tyur'me; kogda on sovershenno odin, - on znaet i chasto nenavidit sebya, - inogda on dazhe pugaetsya lyutogo chudovishcha, spryatannogo za ego telesnoj maskoj, i staraetsya zabyt' ego strashnoe prisutstvie v p'yanstve i rasputstve, chto i byvaet inogda so mnoj. Vy by ne podumali etogo obo mne? - Nikogda, - bystro otvetil ya. CHto-to v ego golose i vzglyade neskazanno tronulo menya. - Vy kleveshchete na sebya! On tiho zasmeyalsya. - Mozhet byt'! - nebrezhno uronil on. - No eto zastavit vas podumat' obo mne, chto ya ne huzhe bol'shinstva lyudej! Teper' vernemsya k voprosu o vashej literaturnoj kar'ere. Vy skazali, chto napisali knigu; otlichno, napechatajte ee i posmotrite rezul'tat - esli budet "udacha", eto uzhe nechto. A sposobov ustroit' etu "udachu" mnogo. O chem vasha istoriya? Nadeyus', chto-nibud' neskromnoe? Razumeetsya, net, - vozrazil ya goryacho. - |to povest' o blagorodnejshih obrazcah zhizni i o samyh vozvyshennyh stremleniyah. YA pisal ee s namereniem podnyat' i ochistit' mysli moih chitatelej i hotel po mere vozmozhnosti uteshit' teh, kto stradaet i grustit... Rimanec ulybnulsya s sostradaniem. - Vasha kniga ne goditsya, - prerval on. - Uveryayu vas, chto ona ne goditsya. Ona ne sootvetstvuet duhu vremeni. Vozmozhno, ee i prinyali by, esli by vy pomestili v nej "pervuyu noch'" s opisaniem prevoshodnogo uzhina i vseh posledstvij op'yaneniya. Inache bespolezno. Dlya togo, chtoby kniga imela uspeh radi sebya samoj, ej nezachem pytat'sya byt' literaturnoj, ona dolzhna byt' tol'ko neprilichnoj. Nastol'ko neprilichnoj, naskol'ko vy mozhete eto sdelat', ne oskorblyaya peredovoj zhenshchiny. |to otkroet vam shirokoe pole. Opishite v podrobnostyah lyubovnuyu intrigu, rasprostranites' o rozhdenii detej - slovom, govorite o muzhchinah i zhenshchinah, kak o zhivotnyh, sushchestvuyushchih radi edinstvennoj celi razmnozheniya, i uspeh vash budet gromadnyj. Net ni odnogo kritika, kotoryj by ne odobril vas, net ni odnoj pyatnadcatiletnej shkol'nicy, kotoraya by ne pozhirala glazami vashi stranicy v bezmolvii svoej devstvennoj spal'ni! Ego vzglyad sverkal takoj zloj nasmeshkoj, chto ya, oshelomlennyj, ne mog najti slov dlya otveta, i on prodolzhal: - CHto vam prishlo v golovu, dorogoj Tempest, pisat' knigu o "blagorodnejshih obrazcah zhizni", kak vy govorite? Na etoj planete net blagorodnyh obrazcov zhizni; vo vsem podlost' i torgovlya. CHelovek - nichtozhestvo, i vse ego celi nichtozhny, kak on sam. Ibo blagorodnye obrazcy zhizni ishchut drugih mirov. Drugie miry est'! Opyat'-taki lyudi ne zhelayut vozvyshat' i ochishchat' svoi mysli romanami, kotorye oni chitayut dlya udovol'stviya: dlya etogo oni hodyat v cerkov' i ochen' skuchayut v prodolzhenie sluzhby. I zachem vy hotite uteshat' lyudej, kotorye, obyknovenno, tol'ko blagodarya svoej gluposti prichinyayut sebe muki? Oni ne hoteli pomoch' vam. Oni ne dali vam shesti pensov, chtoby spasti vas ot goloda. Moj drug, ostav'te vashe sumasbrodstvo vmeste s bednost'yu. ZHivite dlya sebya. Esli vy sdelaete chto-nibud' dlya drugih, eti drugie tol'ko otvetyat vam samoj chernoj neblagodarnost'yu; primite moj sovet i ne zhertvujte svoimi sobstvennymi interesami dlya kakih by no ni bylo soobrazhenij! On vstal iz-za stola i govoril, stoya spinoj k yarkomu ognyu i spokojno pokurivaya sigaru. A ya smotrel na ego krasivuyu figuru i lico, terzayas' muchitel'nym somneniem, omrachivshim moe voshishchenie. - Esli by vy ne byli tak prekrasny, ya by skazal, chto vy besserdechny, - promolvil ya nakonec. - No vashi cherty - pryamaya protivopolozhnost' vashim slovam. V dejstvitel'nosti u vas net togo ravnodushiya k chelovechestvu, kotoroe vy silites' prisvoit' sebe. Vsya vasha naruzhnost' govorit o velikodushii, kotoroe vy ne mozhete pobedit', esli by dazhe hoteli. Krome togo, razve vy ne pytaetes' vsegda delat' dobro? On ulybnulsya. - Vsegda! To est' ya vsegda zanyat rabotoj, starayas' udovletvorit' lyudskie zhelaniya. Horosho li eto - ili durno s moej storony, podlezhit ispytaniyu. Lyudskie zhelaniya bespredel'ny; edinstvenno, chego ni odin iz nih, po-vidimomu, ne hochet, naskol'ko ya zametil, eto prervat' so mnoj znakomstvo! - Eshche by, konechno, net! Vstretiv vas, eto nevozmozhno! - I ya zasmeyalsya neleposti etoj mysli. On iskosa brosil na menya zagadochnyj vzglyad. - Ih zhelaniya ne vsegda dobrozhelatel'ny, - zametil on, povernuvshis', chtoby sbrosit' pepel ot svoej sigary za reshetku kamina. - No bezuslovno, vy ne potvorstvuete im v ih porokah! - voskliknul ya, vse eshche smeyas'. - |to znachilo by razygrat' rol' blagodetelya slishkom osnovatel'no! - YA vizhu, my utonem v sypuchih peskah teorii, esli pojdem dal'she, - skazal on, - vy zabyvaete, moj drug, chto nikto ne mozhet razreshit', chto takoe porok i chto dobrodetel'. Oni, kak hameleon, v raznyh stranah prinimayut raznye cveta. Avraam imel dve ili tri zheny i neskol'ko nalozhnic, a on byl dobrodetel'nyj chelovek, soglasno svyashchennomu ucheniyu, togda kak londonskij lord Tom-Nobbi v nashe vremya imeet odnu zhenu i neskol'ko nalozhnic i, v sushchnosti, ochen' shozh v drugih svojstvah s Avraamom, no, mezhdu tem, on schitaetsya uzhasnoj lichnost'yu. Peremenim razgovor, inache my nikogda ne konchim. CHto nam delat' s ostatkom vechera? Est' v Tivoli horosho slozhennaya interesnaya devica, nashedshaya sebe pokrovitel'stvo u rasslablennogo malen'kogo gercoga; stoit posmotret' na ee udivitel'noe krivlyan'e, blagodarya kotoromu ona vtiraetsya v anglijskuyu aristokratiyu, chtob zanyat' opredelennoe polozhenie. Ili vy ustali i predpochitaete otdohnut'? Skazat' pravdu, ya byl sovershenno utomlen volneniyami dnya - i stol'ko zhe nravstvenno, skol'ko fizicheski. Moya golova byla tyazhela ot vina, ot kotorogo ya sovsem otvyk. - V samom dele, mne skoree vsego hotelos' by lech' spat', - soznalsya ya, - no kak zhe otnositel'no moej komnaty? - O, Amiel' pozabotilsya ob etom; my sprosim ego. I on pozvonil; ego lakej sejchas zhe poyavilsya. - Vy prigotovili komnatu dlya mistera Tempesta? - Da, vashe siyatel'stvo. Apartament v etom koridore, pochti naprotiv. Komnata obstavlena ne tak, kak sleduet, no ya nastol'ko mog, sdelal ee komfortabel'noj dlya nochi. - Blagodaryu, - skazal ya, - ya vam ochen' obyazan. On pochtitel'no poklonilsya. - Blagodaryu vas, ser. On udalilsya, i ya sdelal dvizhenie, chtoby pozhelat' moemu hozyainu pokojnoj nochi. On vzyal moyu protyanutuyu ruku i derzhal v svoej nekotoroe vremya, pytlivo glyadya na menya. - Vy mne nravites', Dzheffri Tempest, - skazal on. - I potomu, chto vy mne nravites', i potomu, chto, ya dumayu, v vas est' nechto vysshee, chem tol'ko zemnoe zhivotnoe, ya hochu predlozhit' vam to, chto vy, mozhet byt', najdete strannym. Vot chto: esli ya ne nravlyus' vam, skazhite eto sejchas zhe, i my razojdemsya teper', prezhde chem u nas budet vremya uznat' bol'she drug druga, i ya postarayus' bol'she ne vstrechat'sya na vashem puti, razve vy sami stanete iskat' menya. Esli zhe, naoborot, ya nravlyus' vam, esli vy nahodite moj harakter i obraz myslej shodnymi s vashimi, dajte mne obeshchanie, chto vy budete moim drugom i tovarishchem na nekotoroe vremya, na neskol'ko mesyacev, vo vsyakom sluchae. YA vas vvedu v luchshee obshchestvo i predstavlyu vas samym krasivym zhenshchinam Evropy, kak i samym blestyashchim muzhchinam. YA ih vseh znayu i, dumayu, mogu byt' vam polezen. On esli v vas taitsya hot' malejshee otvrashchenie ko mne, - zdes' on ostanovilsya i prodolzhal s neobyknovennoj torzhestvennost'yu, - vo imya Gospoda, ne skryvajte ego, i ya ujdu, potomu chto klyanus' vam, ya ne tot, chem kazhus'! Sil'no potryasennyj ego strannym vzglyadom i strannoj maneroj, ya kolebalsya odin moment, i etot moment, ya znal, reshil moyu sud'bu. |to byla pravda: vo mne volnovalos' kakoe-to nedoverchivoe i ottalkivayushchee chuvstvo k etomu obayatel'nomu, no cinichnomu cheloveku, i on, po-vidimomu, ugadal ego. No teper' vse podozreniya razrushilis', i ya szhal ego ruku s novym prilivom zadushevnosti. - Moj drug, vashe preduprezhdenie prishlo slishkom pozdno, - skazal ya radostno. - Kto by vy ni byli ili kakim by vy sebya ni schitali, ya vas nahozhu krajne simpatichnym i schastliv, chto vstretil vas. Moj staryj tovarishch Kerrington dejstvitel'no okazal mne uslugu, poznakomiv nas, i uveryayu vas chto ya budu gordit'sya vashej druzhboj. Vam, kazhetsya, dostavlyaet naslazhdenie unizhat' sebya? No vy znaete staruyu pogovorku: "Ne tak strashen chert, kak ego malyuyut!" - I eto verno, - promolvil on zadumchivo. - Bednyj chert! Ego prostupki, bez somneniya, preuvelicheny. Itak my druz'ya? - Nadeyus', ne ya pervyj narushu dogovor? Ego temnye glaza vnimatel'no ostanovilis' na mne, hotya, kazalos', ulybka tailas' v nih. - Dogovor - horoshee slovo, - skazal on. - Itak, budem schitat' eto dogovorom. Imeya teper' sostoyanie, vy obojdetes' bez material'noj pomoshchi, no ya dumayu, chto mogu byt' vam polezen, chtoby vvesti vas v obshchestvo. I, konechno, vy zahotite vlyubit'sya, esli uzhe ne vlyubleny? - Net, - bystro otvetil ya i skazal pravdu: - Do sih por ya ne vstretil ni odnoj zhenshchiny, kotoraya udovletvoryala by moim trebovaniyam ot krasoty. On razrazilsya hohotom. - CHestnoe slovo, u vas net nedostatka v smelosti, - skazal on. - Tol'ko sovershennaya krasota udovletvorit vas? No primite vo vnimanie, moj drug, chto hotya vy krasivyj i statnyj molodoj chelovek, no sami ne vpolne Apollon. - Ne v tom delo, - zametil ya. - Muzhchina dolzhen vybirat' sebe zhenu vnimatel'nym glazom, dlya svoego lichnogo udovletvoreniya, tak zhe kak on vybiraet loshad' ili vino, sovershenstvo ili nichego. - A zhenshchina? - sprosil Rimanec, i glaza ego blesnuli. - ZHenshchina, v sushchnosti, ne imeet prava vybora, - otvetil ya; tak kak eto byl odin iz moih lyubimyh dovodov, to ya s udovol'stviem govoril. - Ona dolzhna podchinyat'sya, kogda ee hotyat. Muzhchina - vsegda muzhchina, a zhenshchina tol'ko prinadlezhnost' muzhchiny i bez krasoty ne mozhet rasschityvat' ni na ego voshishchenie, ni na ego podderzhku. - Pravil'no! Ves'ma pravil'no i logichno! - voskliknul on, sdelavshis' na minutu chrezvychajno ser'eznym. - YA sam ne simpatiziruyu novym ideyam ob intellektual'nosti zhenshchiny. Ona tol'ko samka cheloveka, ona ne imeet sobstvennoj dushi, krome toj, kotoraya yavlyaetsya refleksom ego dushi, i, buduchi lishennoj logiki, ona ne sposobna sostavlyat' pravil'noe suzhdenie o veshchah. Ves' obman podderzhivaetsya etim istericheskim sushchestvom, esli prinyat' vo vnimanie, kakoe nizshee sozdanie ona soboj predstavlyaet; lyubopytno prosledit', skol'ko zla ona prichinila miru, razrushaya plany umnejshih sovetnikov i korolej, kotorye, bez somneniya dolzhny byli by gospodstvovat' nad nej! A v nastoyashchee vremya ona sdelalas' bol'she, chem kogda-nibud', neukrotimoj. - |to tol'ko prohodyashchaya faza, - vozrazil ya nebrezhno, - pridumannaya neskol'kimi nesimpatichnymi tipami zhenskogo pola. YA tak malo interesuyus' zhenshchinami, chto somnevayus', zhenyus' li ya kogda-nibud'. - U vas vdovol' vremeni dlya razmyshleniya; poka zhe zabavlyajtes' s krasavicami en passant <Pohodya (fr.).>, - skazal on, vnimatel'no sledya za mnoj. - A tem vremenem ya pokazhu vam vsevozmozhnye brachnye rynki v mire, hotya samyj bol'shoj iz vseh, konechno, nasha stolica. CHudesnye torgi predstoyat vam, milyj drug! Obrazchiki udivitel'nyh blondinok i bryunetok idut, v sushchnosti, ochen' deshevo. My rassmotrim ih na dosuge. YA rad, chto vy sami reshili, chto my budem tovarishchami, potomu chto ya ochen' gord - mogu skazat', d'yavol'ski gord, - nikogda ne ostayus' v obshchestve cheloveka, esli on vyrazit hot' malejshee zhelanie izbavit'sya ot menya. Pokojnoj nochi! - Pokojnoj nochi! - otvetil ya. My pozhali snova drug drugu ruki, i prezhde, chem my raz®edinili ih, molniya vdrug yarko sverknula, soprovozhdaemaya strashnym raskatom groma. |lektrichestvo pogaslo, i tol'ko ogon' v kamine osveshchal nashi lica. YA byl nemnogo oshelomlen i smushchen: knyaz' ostavalsya sovershenno ravnodushnym, i ego glaza blesteli v temnote, kak glaza koshki. - Kakaya groza! - zametil on. - Takoj grom zimoj - dovol'no neobychnoe yavlenie. Amiel'! Lakej voshel, ego zloe lico pohodilo na beluyu masku sredi mraka. - |ti lampy pogasli, - skazal ego gospodin, - stranno, chto civilizovannoe chelovechestvo eshche ne vpolne nauchilos' obrashchat'sya s elektricheskim svetom. Mozhete vy popravit' ih, Amiel'? - Da, vashe siyatel'stvo. I cherez neskol'ko minut, blagodarya iskusnym manipulyaciyam, kotoryh ya ne ponyal i ne mog videt', hrustal'nye rozhki zasvetilis' s novym bleskom. Gryanul drugoj udar groma v soprovozhdenii sil'nejshego livnya. - V samom dele, udivitel'naya pogoda dlya yanvarya, - skazal Rimanec, protyagivaya mne ruku. - Pokojnoj nochi, moj drug! Spite spokojno! - Esli gnev stihii mne pozvolit! - ulybnulsya ya. - O, kakoe delo do stihii! CHelovek pochti gospodstvuet nad nej, ili skoro tak budet. Amiel', pokazhite misteru Tempestu ego komnatu. Amiel' povinovalsya i, perejdya v koridor, vvel menya v bol'shoj roskoshnyj apartament, bogato ubrannyj i yarko osveshchennyj. Uyutnym teplom pahnulo na menya, kogda ya voshel. I ya, kotoryj s detstva ne vidal takoj roskoshi, pochuvstvoval sebya bolee, chem kogda-libo, podavlennym ot radostnogo soznaniya moego neozhidannogo, neobyknovennogo schastiya. Amiel' pochtitel'no zhdal, vremya ot vremeni ukradkoj brosaya na menya vzglyady, v kotoryh, mne kazalos', ya chital nechto nasmeshlivoe. - CHem mogu sluzhit' vam, ser? - sprosil on. - Blagodaryu vas, vy mne ne nuzhny, - otvetil ya, starayas' pridat' nebrezhnuyu intonaciyu svoemu golosu. Tak ili inache, no ya chuvstvoval, chto etogo cheloveka neobhodimo derzhat' na svoem meste. - Vy byli ochen' vnimatel'ny, ya etogo ne zabudu. Legkaya ulybka skol'znula po ego gubam. - Premnogo blagodaren, ser. Pokojnoj nochi! I on udalilsya, ostaviv menya odnogo. YA hodil vzad i vpered po komnate, skoree mashinal'no, chem soznatel'no, probuya dumat', probuya razobrat'sya v izumitel'nyh proisshestviyah dnya, no v moem mozgu eshche caril haos, i edinstvennym rel'efnym obrazom yavlyalas' zamechatel'naya lichnost' moego novogo druga Rimanca. Ego neobyknovennaya vneshnost', obayatel'noe obrashchenie, ego lyubopytnyj cinizm, soedinennyj s glubokim chuvstvom, kotoromu ya ne mog najti imeni; vse nichtozhnye, no, tem ne menee, redkie osobennosti ego proishozhdeniya i haraktera presledovali menya i kak by sdelalis' nerazryvno smeshannymi so mnoj i otnosyashchimisya ko mne obstoyatel'stvami. YA razdelsya pered ognem, prislushivayas' k dozhdyu i gromu, kotoryj teper' zatihal v serdityh otgoloskah. - Dzheffri Tempest, svet otkrylsya pered toboj! - skazal ya, obrashchayas' k samomu sebe. - Ty molod, zdorov, neduren soboj i umen, vdobavok k etomu teper' ty imeesh' pyat' millionov deneg i bogatogo knyazya drugom. CHego zhe bol'she ty zhelaesh' ot sud'by i fortuny? Nichego, krome slavy! A etogo ty dostignesh' legko, potomu chto v nashe vremya dazhe slava pokupaetsya, kak lyubov'. Tvoya zvezda voshodit, i dlya tebya, moj mal'chik, okonchilas' literaturnaya katorga! Pol'zujsya pokoem i udovol'stviem v ostal'noj zhizni. Ty schastlivec! Nakonec tvoj den' prishel! YA brosilsya na myagkuyu postel' i staralsya zasnut', no v poludremote ya eshche slyshal v otdalenii gluhie otgoloski grozy. I raz mne pochudilsya golos knyazya, zvavshij "Amiel'! Amiel'!" - s dikost'yu, pohozhej na rev rassvirepevshego vetra. V drugoj raz ya vnezapno probudilsya ot glubokogo sna pod vpechatleniem, chto kto-to podoshel i smotrit vnimatel'no na menya. YA sel na krovat' i vglyadyvalsya v temnotu, tak kak ogon' v kamine pogas. YA povernul klyuchik malen'koj elektricheskoj lampochki okolo menya, i komnata osvetilas', no nikogo ne bylo. Mezhdu tem voobrazhenie prodolzhalo igrat' so mnoj, prezhde chem ya snova zasnul, i mne kazalos', chto ya slyshal okolo sebya svistyashchij shepot: "Tishe! Ne bespokoj ego. Pust' bezumec spit v svoem bezumstve!" V Na sleduyushchee utro, vstavaya, ya uznal, chto ego siyatel'stvo - kak nazyvali knyazya Rimanca ego slugi i sluzhashchie v otele, - uehal verhom v park, ostaviv menya odnogo na utrennij zavtrak. Poetomu ya soshel v obshchuyu zalu, gde mne prisluzhivali s rabolepstvom, nesmotrya na moe potertoe plat'e, kotoroe ya eshche prinuzhden byl nosit', ne imeya peremeny. Kogda mne budet ugodno zavtrakat'? V kotorom chasu ya budu obedat'? Ostanus' li ya v svoem apartamente? Ili on ne byl dostatochno udovletvoritelen? Mozhet byt', ya predpochtu "otdelenie", podobnoe tomu, kakoe zanimaet ego siyatel'stvo? Vse eti pochtitel'nye voprosy snachala udivlyali menya, a potom stali zabavlyat'. Kakie-nibud' tainstvennye agenty, ochevidno, rasprostranyali sluh o moih bogatstvah, i eto byl pervyj rezul'tat. V otvet ya skazal, chto nichego ne mogu reshit' i v sostoyanii dat' opredelennye rasporyazheniya ne ran'she, kak cherez neskol'ko chasov, a poka ya ostavlyayu komnatu za soboj. Posle zavtraka ya sobralsya idti k moim poverennym, i tol'ko chto prikazal pozvat' ekipazh, kak uvidel moego druga, vozvrashchavshegosya s progulki. On sidel verhom na velikolepnoj gnedoj loshadi, i teper' goryachilas' pod sderzhivayushchej ee vlastnoj, tverdoj rukoj ezdoka. Ona prygala i vertelas' mezhdu kebami i telegami dovol'no riskovannym obrazom, esli b ee gospodinom ne byl Rimanec. Dnem on vyglyadel nesravnenno krasivee; legkij rumyanec okrasil ego estestvennuyu blednost' lica, i ego glaza blesteli ot mociona i udovol'stviya. YA zhdal ego priblizheniya, takzhe kak i Amiel', kotoryj obyknovenno poyavlyalsya v koridore otelya v moment pribytiya svoego hozyaina. Rimanec, zametiv menya, ulybnulsya i dotronulsya rukoyatkoj hlysta do shlyapy v vide poklona. - Vy dolgo spite, Tempest! - skazal on, sprygivaya s loshadi i brosaya povod grumu, kotoryj soprovozhdal ego. - Zavtra vy dolzhny poehat' so mnoj i prisoedinit'sya k "Liver Brigade", kak govoritsya na modnom zhargone. Ran'she schitalos' v vysshej stepeni nedelikatnym nazyvat' "pechen'" ili drugie organy vnutrennego mehanizma, no teper' vse eto proshlo, i my nahodim osobennoe udovol'stvie rassuzhdat' o nekrasivyh medicinskih predmetah. I v "Liver Brigade" vy odnim vzglyadom uvidite vseh interesnyh gospod, prodavshih svoyu dushu d'yavolu, - lyudej, kotorye naedayutsya do togo, chto gotovy lopnut', a potom vazhno paradiruyut na horoshih konyah - slishkom horoshih, chtoby nosit' na sebe takoe skvernoe bremya - v nadezhde vygnat' d'yavola iz svoej zarazhennoj krovi. Oni dumayut, chto ya odin iz nih, no oni oshibayutsya. On pohlopal loshad', i grum otvel ee: ot bystrogo bega mylo pokryvalo pyatnami ee losnyashchuyusya grud' i perednie nogi. - Zachem zhe vy prisoedinyaetes' k processii? - sprosil ya, smeyas' i glyadya na nego s neskryvaemym odobreniem; nikogda on ne kazalsya mne tak udivitel'no slozhennym, kak v tot raz, v svoem lovko sidevshem na nem verhovom kostyume. - Vy obmanyvaete ih! - Da, - otvetil on, - i, znaete li, v etom sluchae ya ne edinstvennyj v Londone. Kuda vy sobralis'? K tem poverennym, chto mne napisali vchera vecherom. Imya firmy - Bentam i |llis. CHem ran'she ya pobeseduyu s nimi, tem luchshe. Kak vy dumaete? - Da, no vot chto, - i on otvel menya v storonu, - vy dolzhny imet' pri sebe nalichnye. Dlya vidu budet nehorosho, esli vy sejchas zhe obratites' za den'gami, i, v sushchnosti, net nikakoj neobhodimosti ob®yasnyat' etim zakonnikam, chto ih pis'mo zastalo vas na poroge golodnoj smerti. Voz'mite etot bumazhnik - pomnite, vy pozvolili mne byt' vashim bankirom - i po doroge zajdite k kakomu-nibud' izvestnomu portnomu i prioden'tes'. On povernulsya i poshel bystrymi shagami, a ya pospeshil za nim, tronutyj ego dobrotoj. - Postojte, Lyuchio! YA nazyval ego v pervyj raz etim imenem. On sejchas zhe ostanovilsya. - Nu? On vnimatel'no na menya posmotrel i ulybnulsya. - Vy ne daete mne vremeni govorit', - skazal ya tiho, tak kak my stoyali v obshchem koridore otelya. - Delo v tom, chto u menya est' den'gi, to est' ya mogu ih sejchas poluchit'. Kerrington prislal mne chek na 50 funtov v svoem pis'me, ya zabyl vam ob etom skazat'. On byl tak dobr, odolzhiv ih mne. Voz'mite ih kak garantiyu za etot bumazhnik. Kstati, skol'ko v nem zaklyuchaetsya? - Pyat'sot bankovymi biletami. - Pyat'sot! Dorogoj drug, mne ne nuzhno stol'ko. |to slishkom mnogo! - V nashe vremya luchshe imet' slishkom mnogo, chem slishkom malo! - bystro vozrazil on. - Dorogoj Tempest, ne delajte ser'eznogo voprosa iz etogo! Pyat'sot funtov v sushchnosti nichto. Vy mozhete istratit' ih na odin tualetnyj nesesser, naprimer. Luchshe otoshlite nazad Dzhonu Kerringtonu ego chek; ya ne ochen' veryu v ego velikodushie, prinimaya vo vnimanie, chto on otkryl rudu, stoyashchuyu okolo sta tysyach funtov, za neskol'ko dnej pered moim ot®ezdom iz Avstralii. YA vyslushal eto s bol'shim udivleniem i, dolzhen soznat'sya, takzhe s nekotorym chuvstvom obidy. Otkrovennyj i velikodushnyj harakter moego starogo tovarishcha Bosslza, kazalos', vdrug pomerk v moih glazah. Otchego v pis'me on ni slova ne skazal o svoej udache? Ispugalsya li on, chto ya ludu bespokoit' ego dal'nejshimi zajmami? Kazhetsya, moj vid vyrazhal moi mysli, potomu chto Rimanec, nablyudavshij za mnoj, totchas pribavil: - Razve on nichego ne upomyanul o svoem schastii? |to ne po-druzheski, no, kak ya uzhe govoril, den'gi chasto portyat cheloveka. - O, ya polagayu, on ne imel namereniya prenebrech' mnoj, - pospeshil ya skazat' s prinuzhdennoj ulybkoj. - Bez somneniya, eto posluzhit temoj dlya sleduyushchego pis'ma. CHto zhe kasaetsya etih pyatisot funtov... - Ostav'te ih, moj milyj, ostav'te ih! - proiznes on neterpelivo. - Zachem vy govorite o garantii? Ne poluchil li ya vas, kak garantiyu? YA zasmeyalsya. - Nu da, teper' ya vpolne blagonadezhen i ne sobirayus' bezhat'. - Ot menya? - sprosil on s poluholodnym-polulaskovym vzglyadom. - Net, ne dumayu! On sdelal legkoe dvizhenie rukoj i ostavil menya, a ya polozhiv kozhanyj