gda-to sluzhil s
etimi lyud'mi. Zatem odin iz prizrakov, Melvin O.|lvan, vstal i vyshel vpered.
     --  Ne  svyazyvajsya  s  Anderhillom,  --  skazal  |lvan.  --  Mir  polon
zhestokosti.

     Toj  zhe noch'yu Tino Pumo prisnilos', chto on  lezhit na  krovati u sebya  v
komnate, a Meggi La hodit po komnate (na samom dele Meggi opyat' ischezla, kak
tol'ko lico Pumo nachalo zazhivat').
     --  Tebe  ne  izbezhat'  katastrofy,  --  govorila  Meggi.  --  Pridetsya
postarat'sya,  chtoby  hot'  golova ostalas'  nad  vodoj.  Vspomni  slona, ego
ser'eznost', ego graciyu, ego vnutrennee blagorodstvo. Sozhgi restoran i nachni
vse s nachala.
        <i>11</i>
        <i>Koko</i>
     Stavni  bungalo byli zakryty ot zhary. Rozovye oshtukaturennye steny byli
v  kapel'kah ot  isparenij.  Vozduh v komnate byl teplym, vlazhnym i kakim-to
temno-rozovym.   V    vozduhe   visel   udushlivyj   temno-korichnevyj   zapah
ekskrementov. Muzhchina v  odnom  iz  dvuh  tyazhelyh  kresel vremya  ot  vremeni
shevelilsya,  izdaval  kakie-to strannye hryukayushchie zvuki i hvatalsya  rukami za
verevki. ZHenshchina vo vtorom kresle ne shevelilas' -- ona byla mertva. Koko byl
nevidim,  no muzhchina sledil za nim glazami. Kogda znaesh', chto sejchas umresh',
obretaesh' sposobnost' videt' nevidimoe.
     Naprimer, esli vy v derevne...
     Esli dym  ochaga, kachnuvshis',  vnov'  ustremlyaetsya pryamo  v  nebo.  Esli
cyplenok zamiraet,  podnyav  odnu nogu.  Esli svin'ya nachinaet prislushivat'sya,
prizhav  ushi.  Esli  ty vse  eto videl. Videl, kak drozhit list na dereve, kak
kruzhitsya v vozduhe pyl'...
     Togda vy,  vozmozhno,  mozhete  razglyadet' zhilku, b'yushchuyusya  na shee  Koko.
Mozhete uvidet' Koko, prislonivshegosya k stene, s b'yushchejsya na shee zhilkoj.
     Koko znal tochno odno: vsegda mozhno najti  pustoe mesto. Dazhe v gorodah,
gde lyudi spyat  na  trotuarah, v gorodah, perepolnennyh  nastol'ko,  chto lyudi
shodili  s uma,  lezha  v  sobstvennoj posteli, perepolnennyh nastol'ko,  chto
kazhdyj chelovek v otdel'nosti nikogda ne mozhet chuvstvovat' sebya spokojno. Tak
vot,  imenno  v  etih  gorodah, kak  nigde  v  drugom  meste,  mnogo  pustyh
prostranstv,  carstv, prinadlezhashchih vechnosti, zabytyh  vsemi.  Bogatye  lyudi
prohodyat mimo takih mest, ili zhe eto sam gorod prohodit mimo nih, a po nocham
vechnost' yavlyaetsya v obraze Koko.
     Otec ego lyubil sidet' v odnom iz dvuh tyazhelyh kresel,  kotorye  bogatye
lyudi  tozhe ostavlyayut bez vnimaniya. "My  ispol'zuem vse, -- govoril  otec. --
Nikakaya chast' zhivotnogo ne propadaet zrya".
     I ni odno kreslo ne propadaet zrya.
     K  nemu  vse  vremya  prihodili  vospominaniya  o   peshchere,  i   v   etih
vospominaniyah ni odna chast' zhivotnogo ne propadala zrya.
     Koko tochno znal: oni schitali,  chto  stul'ya nedostatochno dlya nih horoshi.
Vezde, gde oni byvali, stoyali stul'ya gorazdo luchshe.
     ZHenshchina byla ne v schet. Prosto Roberto Ortiz privez ee s  soboj. U nego
bylo nedostatochno kart dazhe dlya  teh, kto imel znachenie, i uzh  tem bolee dlya
teh,   kogo  oni  privozyat  s   soboj.   Kogda  oni   otvechali   na  pis'ma,
predpolagalos',  chto  oni priedut odni, no  nekotorye, vrode Roberto Ortiza,
schitali, chto tam,  kuda oni edut,  ih ne zhdet nichego  osobennogo  i  so vsem
mozhno  pokonchit' minut za desyat'...  Im ved' nikogda ne prihodilos' dumat' o
kartah,  nad nimi nikto ne sklonyalsya sredi nochi i ne govoril: "Nikakaya chast'
zhivotnogo  ne  propadaet  darom".  ZHenshchina  byla  napolovinu indiankoj,  ili
kitayankoj, ili chem-to v etom rode, prosto zhenshchina, kotoruyu  privolok s soboj
Roberto  Ortiz,  kotoruyu on sobiralsya trahat', kak Pumo-Puma trahal kogda-to
prostitutku po imeni Don Kuchio v Sidnee, Avstraliya. Prosto mertvaya zhenshchina v
kresle, trup, kotoromu ne polagalos' dazhe karty.
     V  pravom  karmane ego pidzhaka lezhali pyat' kart so slonami  na rubashke,
teh,  kotorymi  oni igrali  v polku, na chetyreh  iz nih karandashom byli edva
zametno napisany imena: Bivers, Pul, Pumo, Linklejter. Oni prigodyatsya, kogda
Koko poedet v Ameriku.
     V  levom karmane  lezhala  obychnaya koloda  igral'nyh  kart, sdelannaya  v
Tajvane.
     On srazu ponyal, zachem v komnate  dva  kresla,  kogda otkryl  im  dver',
nacepiv  na  lico  shirokuyu  ulybku  Tima  Anderhilla,  kazalos', govorivshuyu:
"Privet, paren', kak dela?". On  srazu ponyal,  dlya kogo vtoroe kreslo, kogda
uvidel zhenshchinu, stoyavshuyu  ryadom s  Ortizom. Ee  ulybka oznachala: "Privet, ne
obrashchajte na menya vnimaniya".
     V peshchere ne bylo kresel. Ni dlya  kogo na svete.  Peshchera zastavlyala Koko
drozhat' ot  straha. Eshche  ego  zastavlyali drozhat'  ot  straha  rodnoj otec  i
d'yavol.
     -- Vse v poryadke, -- zaveril  on Ortiza. -- Zdes' nemnogo. Vot  kreslo,
sadites' i  prosmotrite.  Izvinite,  chto  zdes'  vse  tak  golo.  Vse  vremya
prihoditsya chto-to menyat'. YA, v obshchem, ne rabotayu zdes'. O, ya zdes' molyus'.
     Oni uselis'  v kresla.  Mister  Roberto  Ortiz,  kak  i predpolagalos',
prines  s  soboj  vse dokumenty. Ulybayas', on  dostal  papku,  i na lice ego
nachali proyavlyat'sya  pervye  priznaki  lyubopytstva  --  Ortiz  zametil  pyl',
zametil pustotu.
     Vzyav dokumenty iz ruk Ortiza, Koko sdelalsya nevidimym.
     On otpravil vsem odno i to zhe pis'mo:

     <i>"Dorogoj (imya),</i>
     <i>YA  ponyal, chto ne mogu  bol'she  molchat',  skryvat'  pravdu  o  sobytiyah,
proisshedshih  v derevne YA-Tuk --  v odnom  iz mest  dislokacii chastej Pervogo
korpusa  v tysyacha devyat'sot shest'desyat  vos'mom godu.  Spravedlivost' dolzhna
nakonec vostorzhestvovat'. V dal'nejshem vy pojmete, chto ya ne mogu sam donesti
pravdu ob etih sobytiyah do  mirovoj  obshchestvennosti. YA byl ih  uchastnikom, i
uzhas,  kotorym  napolnilo  menya  vse eto, ne  daet mne  obratit' informaciyu,
imeyushchuyusya   v   moem   rasporyazhenii,  v   hudozhestvennoe   proizvedenie.  Ne
zainteresuet li vas kak predstavitelya -- ne vazhno, nyneshnego  ili byvshego --
mirovoj  pressy,  pobyvavshego  kogda-to  na  meste ne raskrytogo do  sih por
prestupleniya,  dal'nejshee  obsuzhdenie  etogo  voprosa?  Menya  ne  interesuet
pribyl', kotoruyu mozhno poluchit' ot  opublikovaniya istorii YA-Tuk. Esli da, to
napishite mne po nizhesleduyushchemu adresu, gotovy li vy  radi etogo  priehat' na
Vostok.  Iz soobrazhenij  sobstvennoj  bezopasnosti  ya  vynuzhden prosit'  vas
vozderzhat'sya ot obsuzhdeniya etogo voprosa i dazhe ot  upominaniya o nem komu by
to ni  bylo do momenta nashej vstrechi, a  takzhe chtoby  vy ne zanosili nikakoj
informacii obo mne  ili  o derevne YA-Tuk v dnevniki ili kakie-nibud'  drugie
zapisi. Na nashu pervuyu vstrechu ya proshu vas yavit'sya,  imeya pri sebe sleduyushchie
dokazatel'stva, podtverzhdayushchie, chto ya  imeyu delo imenno s vami: a) pasport i
b) kopii vseh rasskazov  i statej, kak opublikovannyh vami lichno, tak i teh,
v napisanii  kotoryh vy prinimali uchastie, kasayushchihsya  dejstvij Amerikanskoj
armii v YA-Tuk. Ubezhden, chto nasha vstrecha budet vzaimno poleznoj.</i>
     <i>Iskrenne Vash</i>
     <i>Timoti Anderhill".</i>

     Koko nravilsya Roberto Ortiz. Ochen' nravilsya.
     --  YA dumayu, -- skazal  tot, -- chto, kogda vy posmotrite nashi pasporta,
my ostavim papku i pojdem. My s miss Balandran sobiralis' progulyat'sya k Lole
-- miss Balandran pochemu-to ochen' hochet, chtoby ya posmotrel na Lolu, eto odno
iz modnyh razvlechenij v etom gorodishke. Ne mogli by vy zajti zavtra ko mne v
otel'?  Vmeste  pozavtrakaem. A za  eto  vremya vy kak raz uspeete proglyadet'
soderzhimoe papki... Vy znaete Lolu?
     -- Net.
     Koko  nravilas' gladkaya  olivkovaya  kozha  Ortiza,  losnyashchiesya volosy  i
uverennaya ulybka. Na nem byla  samaya belaya na svete rubashka, samyj blestyashchij
galstuk, samyj sinij blejzer. I u nego byla miss Balandran, u kotoroj v svoyu
ochered'  byli   dlinnye   nogi,  pokrytye   zolotistym  zagarom,  i  kotoraya
razbiralas' v mestnoj kul'ture. Ortiz sobiralsya smotat'sya sejchas i perenesti
ih vstrechu na svoyu territoriyu, sovsem kak te francuzy.
     No  u  francuzov  ne bylo  miss  Balandran,  kotoraya  tak ocharovatel'no
ulybalas', tak milo i spokojno i v to zhe vremya  tak seksual'no,  ubezhdaya ego
soglasit'sya.
     --  Konechno, -- proiznes nakonec Koko.  -- Vy  dolzhny sdelat' tak,  kak
hochet   vash    ocharovatel'nyj    eskort   --    posmotret'    vse    mestnye
dostoprimechatel'nosti. Tol'ko zaderzhites' na sekundu, vypejte chego-nibud', a
ya poka broshu beglyj vzglyad na to, chto vy privezli.
     Roberto  Ortiz  ne  zametil, kak  pokrasnela  miss Balandran pri  slove
"eskort".
     Dva pasporta?
     Oni  sideli v  kreslah,  glyadya  na nego tak  uverenno,  ulybayas'  pochti
pokrovitel'stvenno, u nih  byla takaya krasivaya odezhda, takie bezukoriznennye
manery,  oni niskol'ko ne  somnevalis', chto cherez neskol'ko  minut  budut na
puti v nochnoj klub, gde ih zhdut obed, vypivka, raznye drugie udovol'stviya.
     --  Dvojnoe grazhdanstvo, --  proiznes  Ortiz,  bystro vzglyanuv na  miss
Balandran.  -- YA  ne  tol'ko amerikanec,  no  i grazhdanin Gondurasa. Tam,  v
papke,  vy  najdete,  krome  izvestnyh  vam  publikacij,  eshche  neskol'ko  na
ispanskom yazyke.
     -- Ochen' interesno, -- skazal Koko. -- Dejstvitel'no ochen' interesno. YA
vernus' cherez neskol'ko sekund s vashej vypivkoj, i my smozhem proiznesti tost
za  uspeh nashego  meropriyatiya i za  to,  chtoby vy  proveli  segodnya priyatnyj
vecher.
     On proshel v kuhnyu i vklyuchil kran s holodnoj vodoj.
     -- YA davno hotel skazat', chto mne ochen' nravyatsya vashi knigi, --  krichal
iz gostinoj Ortiz.
     Na  stolike   ryadom  s   rakovinoj   lezhali  molotok,   ogromnyj   nozh,
avtomaticheskij pistolet,  novyj motok klejkoj lenty  i malen'kij  korichnevyj
bumazhnyj paket. Koko vybral molotok i pistolet.
     --  Samaya  lyubimaya mnoj,  pozhaluj,  "Raskolotyj nadvoe",  --  prodolzhal
Roberto Ortiz.
     Koko polozhil pistolet v karman kurtki i poproboval na ves molotok.
     -- Spasibo, -- otvetil on Ortizu.
     Oni tak i  sideli v  svoih kreslah.  Koko vyskol'znul iz kuhni. On  byl
nevidim  i  ne izdaval ni zvuka. Oni sideli i zhdali svoyu vypivku. Koko vstal
za  spinoj  Ortiza i podnyal  molotok. Miss Balandran dazhe ne ponyala, chto  on
zdes',  poka  ne  razdalsya gluhoj  zvuk udara,  opustivshegosya  na golovu  ee
sputnika.
     -- Tiho! -- skazal Koko.
     Roberto  Ortiz obvis  v kresle  bez soznaniya, no ne mertvyj.  Tonen'kaya
strujka krovi vytekala iz ego nosa.
     Koko brosil molotok i bystro proshel mezhdu kreslami.
     Miss Balandran sudorozhno vcepilas' v ruchki kresla i  ustavilas' na Koko
glazami velichinoj s obedennuyu tarelku.
     -- Ty krasivaya, -- skazal Koko, vynul pistolet i vystrelil ej v zhivot.
     Lyudi po-raznomu reagiruyut  na bol' i  strah. Vse, chto imeet otnoshenie k
vechnosti,  zastavlyaet  ih  pokazat'  svoe  istinnoe  nutro.  "Nikakaya  chast'
zhivotnogo  ne propadaet darom". Opyat'  vospominaniya. Koko dumal, chto devushka
vstanet i dvinetsya k nemu,  projdet  neskol'ko shagov, prezhde chem pojmet, chto
polovina ee kishok ostalas' v kresle.  Devushka kazalas' emu zabiyakoj, umeyushchej
postoyat' za  sebya.  No  ona ne smogla dazhe  podnyat'sya s  kresla -- ej dazhe v
golovu ne prishlo podnyat'sya s kresla. Ej ponadobilos' neskol'ko  minut na to,
chtoby  otpustit'  nakonec  ruchki kresla. Ona nadelala  pod  sebya, sovsem kak
lejtenant "Obzhora" Bivers tam, v Doline Drakona.
     -- Gospodi Iisuse,  -- proiznes Koko i vystrelil ej v grud'.  Usham  ego
stalo bol'no ot zvuka  vystrela.  Telo devushki obvislo. Koko pokazalos', chto
zvuk ubil ee na sekundu ran'she, chem pulya voshla v ee telo.
     -- Vse, chto u menya est', eto verevka, -- skazal Koko. -- Vidish'?
     On  opustilsya na koleni  i, prosunuv ruku  mezhdu  nog  Roberto  Ortiza,
dostal verevku iz-pod kresla.
     Vse vremya,  poka on  svyazyval  Ortiza,  tot  tol'ko  postanyval.  Kogda
verevka krepko sdavila ego grud' i peretyanula ruki, Ortiz tyazhelo vzdohnul. V
vozduhe zapahlo  zubnym eliksirom. Krovopodtek  razmerom  s bejsbol'nyj  myach
razduvalsya  na golove zhertvy. Ot  krasnogo bugra po  zatylku stekala strujka
krovi, vyzvavshaya v pamyati Koko vospominaniya o doroge, nanesennoj na kartu.
     Koko  prines  s kuhni  nozh,  rolik klejkoj  lenty i bumazhnyj paket.  On
brosil nozh  na pol i  vynul  iz paketa chistuyu tryapku. Zazhav nos Ortiza mezhdu
dvumya pal'cami, on  zastavil togo raskryt' rot i zasunul tuda tryapku.  Zatem
on otorval kusok klejkoj lenty i raza  tri obmotal ego vokrug golovy Ortiza,
zakreplyaya tryapku.
     Zatem Koko dostal  iz karmanov obe kolody kart, skrestiv nogi uselsya na
polu. On polozhil karty ryadom s soboj i prityanul ruchku nozha k sebe na koleno.
Tak  on  sidel i zhdal, pristal'no vglyadyvayas' v glaza Ortiza, ozhidaya,  kogda
tot pridet v sebya.
     Esli vy dumaete, chto v zhizni vse-taki byvayut  priyatnye momenty, esli vy
iz  teh, kto postoyanno dumaet o takih momentah, to  sejchas  kak raz nastupal
odin iz nih. Priblizhalsya.
     U Ortiza byli morshchinki vokrug glaz, kotorye  kazalis' gryaznymi, polnymi
gryazi  iz-za olivkovogo  cveta ego kozhi.  On  sovsem nedavno  vymyl  golovu,
volosy byli  chernymi  i  blestyashchimi  i  spadali volnami, napominaya nastoyashchie
volny,  nakatyvayushchie  odna  na  druguyu. Ortiz kazalsya  krasivym,  poka vy ne
obrashchali vnimanie na ego Rasplyushchennyj bokserskij nos.
     Nakonec Ortiz otkryl glaza. Nado otdat' emu dolzhnoe, on v tu zhe sekundu
ocenil situaciyu i popytalsya vskochit'. Verevki otrezvili ego dazhe ran'she, chem
on uspel prosto podat'sya  vpered. Sekundu on borolsya s nimi,  no prakticheski
srazu ponyal besplodnost'  svoih usilij. On sdalsya, rasslablenno opustilsya na
kreslo i oglyanulsya,  pytayas' razobrat'sya v  proishodyashchem. On  zamer,  uvidev
nepodvizhno zastyvshuyu v kresle miss  Balandran, neskol'ko sekund on ne svodil
s nee glaz, potom perevel ih na Koko i vozobnovil popytki vybrat'sya iz svoih
put. Tak, ne svodya glaz s Koko, on eshche raz osoznal, chto eto bespolezno.
     -- Vot ty i zdes'  so  mnoj, Roberto Ortiz, -- proiznes Koko.  On  vzyal
starye polkovye karty i pokazal ih Ortizu. -- Uznaesh' etu emblemu?
     Ortiz pokachal golovoj, i v glazah ego otrazilas' bol'.
     --  Ty  dolzhen  govorit'  mne pravdu obo vsem,  -- skazal  Koko.  -- Ne
pytajsya  vrat',  postarajsya  vse  vspomnit',  soberi  ostatki mozgov. Davaj,
posmotri na kartinku.
     On  videl,  kak Roberto  Ortiz  pytaetsya  sobrat'sya,  vyzvat' obrazy iz
kakoj-to zakrytoj do sih por yachejki svoej pamyati.
     -- YA  znal,  chto  ty  vspomnish', --  skazal  Koko. --  Ved'  ty  byl  s
ostal'nymi  gienami, a  znachit, videl  i  etu kartinku. Ty brodil vokrug  --
navernoe,  boyalsya zalyapat'  gryaz'yu  svoi  blestyashchie  botinki.  Ty  byl  tam,
Roberto.  YA vyzval tebya syuda,  potomu  chto hotel pogovorit'  s toboj.  Hotel
zadat' neskol'ko voprosov.
     Skvoz' tryapku  poslyshalsya  tyazhelyj ston  Roberto Ortiza. V  glazah  ego
poyavilas' mol'ba.
     -- Tebe ne pridetsya govorit'. Tol'ko kivat' golovoj. Esli ty videl, kak
drozhit list. Esli cyplenok zastyl na odnoj noge. Esli ty videl vse eti veshchi,
nikakaya chast' zhivotnogo ne propadet darom.
     --  Slon  oznachaet  Dvadcat'  chetvertyj  pehotnyj polk,  pravda?  Ortiz
kivnul.
     -- I  ty,  navernoe,  soglasish'sya,  chto  slon  neset  v  sebe sleduyushchie
kachestva  -- blagorodstvo, dostoinstvo,  ser'eznost',  terpenie,  stojkost',
silu i vyderzhku v mirnoe vremya, silu i yarost', kogda delo dohodit do vojny?
     Ortiz vyglyadel smushchennym, no tem ne menee kivnul.
     -- I po-tvoemu, to, chto sluchilos'  v derevne  YA-Tuk,  gde  stoyal Pervyj
korpus, bylo nastoyashchim zverstvom?
     Pokolebavshis', Ortiz opyat' kivnul.
     Koko byl sejchas ne v  komnate  s rozovymi stenami, v bungalo na okraine
goroda, v tropikah, a v  tundre pod temno-sinim nebom. Dul veter, podnimaya v
vozduh  tonkij  sloj snega, lezhashchij  poverh tolstogo  sloya l'da  glubinoj  v
neskol'ko sot  yardov.  Daleko  na zapade vozvyshalis'  ajsbergi, napominavshie
slomannye  zuby.  V  vozduhe  vyrisovyvalas'   ruka  samogo   Gospoda  Boga,
ukazyvayushchaya pryamo na nego.
     Koko vskochil  i s siloj opustil rukoyatku pistoleta na  krasnuyu shishku na
golove Ortiza.  Kak  na kartinke  v komikse,  glaza zhertvy  vvalilis',  telo
obmyaklo. Koko sel i stal zhdat', kogda Ortiz opyat' pridet v soznanie.
     Kogda veki Ortiza drognuli, Koko kak sleduet  tknul ego. Tot vzdrognul,
podnyal golovu i ustavilsya na Koko.
     --  Nepravil'nyj  otvet,  --  skazal  Koko. --  Dazhe  chleny  tribunala,
naskol'ko  by nespravedlivymi oni ni byli,  ne smogli skazat', chto  eto bylo
zverstvom.  |to bylo  proyavlenie  Bozh'ego  promysla. Nastoyashchij akt vozmezdiya
Bozh'ego. Ty ponimaesh', chto eto znachit?
     Roberto Ortiz pokachal golovoj, v glazah ego byl teper' tuman.
     -- Ne imeet znacheniya.  Teper' ya  hochu vyyasnit', pomnish' li ty koe-kakie
imena. Pomnish' li ty imya Tino Pumo? Pumo-Puma?
     Ortiz pokachal golovoj.
     -- Majkl Pul?
     Opyat' ustaloe pokachivanie.
     -- Konor Linklejter?
     Tot zhe otvet.
     -- Garri Bivers?
     Ortiz podnyal golovu, pytayas' vspomnit', zatem kivnul.
     --  Da.  On  govoril  s  toboj,  pravda.  I  byl vpolne dovolen  svoimi
dejstviyami. "Deti mogut  ubivat', -- skazal  on tebe, pravda? -- I ne vse li
ravno,  kak  postupit'  s  ubijcej?"  I eshche:  "Slon zabotitsya tol'ko o samom
sebe". On tak skazal: "Slon zabotitsya tol'ko o samom sebe". Pravda?
     Ortiz kivnul.
     -- Ty uveren, chto ne pomnish' Tino Pumo?
     Pokachivanie golovoj.
     --  Ty,  chert  voz'mi, ne ochen' razgovorchiv, Roberto. Ty pomnish'  Garri
Biversa, no zabyl vseh ostal'nyh.  Vseh etih lyudej, kotoryh ya dolzhen  najti,
dolzhen vysledit'... esli tol'ko oni  sami ne pozhaluyut ko mne. Horoshaya shutka!
I chto, ty dumaesh', ya sdelayu, kogda razyshchu ih?
     Ortiz napryagsya.
     -- YA hochu  skazat', ty dumaesh',  ya dolzhen pogovorit' s  nimi? |ti  lyudi
byli  moimi brat'yami. YA mog  by skazat', chto  sumel vybrat'sya iz vsego etogo
der'ma, vychistil  svoyu chast' etoj vygrebnoj yamy.  Teper' ochered' kogo-nibud'
drugogo. Vot, chto ya mog by skazat': hochu nachat' snachala, pust' teper' za vse
otvechaet kto-nibud'  drugoj.  Tak chto zhe  ty dumaesh' po povodu etogo  vsego,
Roberto Ortiz?
     Po glazam Roberto  Ortiza  mozhno bylo  prochest', chto teper' ne Koko,  a
kto-to drugoj dolzhen otvechat' za ochistku vygrebnoj yamy.
     -- Vse ne tak prosto, Roberto.  Pul byl  zhenat, kogda my byli  tam.  Ne
dumaesh' li ty, chto  on rasskazal obo vsem zhene? U  Pumo byla Don  Kuchio.  Ne
dumaesh' li ty,  chto u nego  i sejchas  est'  podruzhka ili  zhena, ili  i ta, i
drugaya. Lejtenant Bivers pisal pis'ma  komu-to po imeni Pet Kolduell. Teper'
ty  vidish',  chto eto  ne  tak prosto  ostanovit'?  Vot chto  takoe  vechnost',
Roberto. |to znachit, chto Koko dolzhen dejstvovat' vnov' i vnov', ochishchat' etot
mir,  ne propuskaya  ni  odnogo ego kusochka,  chtoby nikakaya chast' ne  propala
darom. Nado pojmat'  nakonec  to, chto puteshestvuet  ot  odnih ushej k drugim,
chtoby nichego ne ostalos', nichego ne propalo darom.
     Na  sekundu  ves' mir  pered  glazami Koko sdelalsya  krasnym -- shirokaya
krovavaya pelena pokryla doma, korov, parovozy, omyvaya, ochishchaya vse.
     -- Znaesh', zachem ya poprosil tebya privezti kopii vseh tvoih statej?
     Ortiz pokachal golovoj.
     Koko ulybnulsya. On  protyanul  ruku, polozhil  k  sebe na  koleni tolstuyu
papku so stat'yami i raskryl ee.
     -- Vot  otlichnyj zagolovok, Roberto. "DEJSTVITELXNO  LI UMERLI TRIDCATX
DETEJ?" |to vam ne kakaya-to tam zheltaya pressa! |to nichem ne  huzhe drugogo --
"LYUDOED  POZHIRAET  TIBETSKOGO  MLADENCA".  Tak  kakim  zhe budet  tvoj otvet?
Dejstvitel'no li umerli tridcat' detej?
     Ortiz ne dvigalsya.
     -- |to ploho, chto ty  ne hochesh' otvechat'. Satana  mnogolik. Govorya eto,
Koko dostal iz  karmana  spichki i podzheg papku  so stat'yami  i  pomahal eyu v
vozduhe, chtoby ogon' razgorelsya.
     Kogda ogon' dobralsya  pochti do ego pal'cev, Koko brosil papku na  pol i
rasshvyryal goryashchie listy nogami. Malen'kie yazychki plameni zaplyasali  po polu,
ostavlyaya chernye pyatna.
     --  Mne  vsegda  nravilsya zapah  ognya,  -- skazal Koko.  --  Mne vsegda
nravilsya zapah poroha. Zapah krovi. Ty znaesh', eto vse chistye zapahi.
     YA vsegda lyubil zapah poroha.
     YA vsegda lyubil zapah krovi.
     On ulybnulsya plyashushchim po polu yazychkam plameni.
     -- Mne nravitsya eto chuvstvo, kogda oshchushchaesh' zapah goryashchej pyli. -- Koko
povernulsya i  ulybnulsya Ortizu.  -- Mne  nado dodelat' svoyu rabotu. I eshche  u
menya poyavyatsya  dva zamechatel'nyh pasporta.  Vozmozhno, kogda ya  vse dodelayu v
SHtatah, ya  zahochu  otpravit'sya v  Gonduras.  Pozhaluj, eto ne  lisheno smysla.
Poedu tuda, kogda vycherknu vseh, kogo dolzhen vycherknut'.
     Zakryv glaza, Koko nachal raskachivat'sya vzad-vpered.
     --  Rabota  nikogda ne dast soskuchit'sya, pravda? -- On ostanovilsya.  --
Hochesh', ya razvyazhu tebya sejchas?
     Ortiz vnimatel'no posmotrel na nego, zatem medlenno kivnul.
     -- Kakoj ty durak, -- skazal Koko.
     On  pokachal  golovoj,  pechal'no ulybnulsya,  podnyal  svoj avtomaticheskij
pistolet i uper ego  v grud'  Ortiza. Glyadya pryamo  v glaza  Ortiza, on opyat'
pokachal golovoj, podstavil pod zapyast'e levuyu ruku i vystrelil.
     Zatem on nablyudal, kak umiraet Roberto Ortiz, izvivayas' i silyas' chto-to
skazat'. Krov'  zabryzgala shikarnyj  pidzhak,  bezukoriznenno  beluyu rubashku,
modnyj galstuk.
     Glazami Koko vnimatel'no i revnivo smotrela beskonechnost'.
     Kogda  vse bylo zakoncheno,  Koko  napisal svoe  imya  na  odnoj iz  kart
obychnoj kolody, vzyal  nozh i opustilsya na pol, chtoby vypolnit' samuyu krovavuyu
chast' svoej raboty.
        CHast' tret'ya
        SADY TIGROVOGO BALXZAMA
        <i>12</i>
        <i>Lyudi v dvizhenii</i>
     1
     --  Mozhno  mne  vzyat'  eti  knigi?  -- sprosil  Majkl Pul  u  nizen'koj
miniatyurnoj devushki, sostoyashchej, kazalos', iz blestyashchih chernyh volos i yamochek
na shchekah. Na  tablichke bylo  napechatano imya devushki -- "Pan Jin". Styuardessa
protyanula  emu sumku, i  Pul vynul  iz  otkrytogo  karmashka "Vizhu  zverya"  i
"Raskolotyj  nadvoe".  Devushka  ulybnulas' i dvinulas' dal'she  mezhdu  ryadami
pediatrov, letyashchih na konferenciyu.
     Doktora nachali rasslablyat'sya, kak tol'ko samolet  nabral nuzhnuyu vysotu.
Na  zemle,  na vidu  u  pacientov  i  sosluzhivcev, kollegi  Majkla staralis'
kazat'sya  znayushchimi,  ostorozhnymi  i molodymi  lish' nastol'ko,  naskol'ko eto
pozvolyala etika srednego amerikanca. Zdes' zhe,  v vozduhe, oni veli sebya kak
mal'chishki  iz studencheskogo bratstva.  Pediatry v trenirovochnyh  kostyumah  i
mahrovyh sportivnyh komplektah, v sviterah s emblemami kolledzhej, pediatry v
krasnyh blejzerah  i polotnyanyh bryukah  zapolnyali  salon  ogromnogo lajnera,
veselo  boltaya i smeyas'  nad neprilichnymi shutkami. Ne uspela  Pan Jin projti
neskol'ko  shagov s sumkoj Majkla  v rukah,  kak  pered nej vyros tolsten'kij
prizemistyj doktor  s  otvislym  zhivotikom i licom,  napominayushchim  tykvu  na
Hellouin, kotoryj s protivnym smeshkom nelovko shlepnul ee.
     -- Hej! -- skazal Bivers. -- Vot my i v puti.
     -- Dajte mne "S", -- proiznes Konor Linklejter, podnimaya bokal.
     -- Ty ne zabyl sdelat' kopii? Ili tvoi mozgi opyat' otklyuchilis'?
     --  Oni  u menya v sumke,  --  otozvalsya Majkl Pul. On  sdelal pyat'desyat
kopij s portreta avtora  na oblozhke poslednej knigi  Tima Anderhilla  "Krov'
orhidei".
     Vse  troe nablyudali, kak  neznakomyj doktor  pytaetsya priudarit' za Pan
Jin pod obodryayushchie shutki svoih tovarishchej. Horoshen'kaya  styuardessa  potrepala
neproshenogo uhazhera po plechu i proskol'znula mimo, otgorodivshis' ot  doktora
sumkoj Majkla.
     --  Nam  predstoit vstrecha  so slonom,  --  proiznes Garri  Bivers.  --
Pomnite?
     -- Kak ya  mogu zabyt'?  --  skazal Majkl Pul.  Vo  vremena  Grazhdanskoj
vojny, kogda byl osnovan ih polk, vyrazhenie "vstretit'sya so slonom" oznachalo
"pobyvat' na pole boya".
     Gromkim sryvayushchimsya golosom Konor Linklejter sprosil:
     -- Kakie kachestva olicetvoryaet slon?
     -- V mirnoe vremya ili na vojne? -- otkliknulsya Garri Bivers.
     --  I  to, i drugoe. Davaj uzh, vystrelivaj vsyu obojmu.  Bivers ukradkoj
vzglyanul na Pula.
     -- Slon olicetvoryaet blagorodstvo, dostoinstvo,  ser'eznost', terpenie,
stojkost', silu i vyderzhku v mirnoe vremya. Slon olicetvoryat silu i yarost' vo
vremya vojny.
     Neskol'ko  pediatrov,  sidyashchih ryadom,  smotreli  na  druzej smushchenno  i
odnovremenno  privetlivo; pytayas'  ponyat',  smogut  li oni  prisoedinit'sya k
shutke.
     Pul i Bivers rassmeyalis'.
     --  Vse tochno, --  skazal Konor. -- Vse tak i est'. Pan Jin zaderzhalas'
na sekundu u vhoda v kabinu, zatem ischezla, opustiv za soboj zanavesku.
     2
     Samolet medlenno  letel skvoz'  tysyachi mil', otdelyavshih Los-Andzheles ot
Singapura, gde v bungalo na okraine goroda lezhali nikem poka ne obnaruzhennye
tela Roberto Ortiza i  miss  Balandran. Vrachi rasselis' po mestam, smorennye
dejstviem  alkogolya  i  ustalost'yu  ot  dolgogo  puteshestviya. Prinesli  edu,
kotoraya byla daleko ne takoj priyatnoj, kak luchezarnaya ulybka, s  kotoroj Pan
Jin stavila  ee  pered passazhirami. Potom  devushka  sobrala pustye  podnosy,
nalila  brendi vsem  zhelayushchim i stala  vzbivat' podushki  pered dolgim nochnym
snom.
     --  YA tak  i  ne rasskazal  tebe, chto  soobshchil  Tino Pumo  byvshij agent
Anderhilla, -- skazal Pul, naklonyayas' k Garri Biversu cherez plecho dremlyushchego
Linklejtera.
     V  salone  zamel'kal svet.  Gotovilis' pokazyvat'  "Ulybku  savanny", a
zatem eshche odin fil'm s Karlom Maldenom i kakimi-to yugoslavami.
     --  Ty imeesh' v  vidu, chto ne hotel govorit'  mne, -- skazal Garri.  --
Togda eto, navernoe, chto-nibud' horoshee.
     --  Dostatochno  horoshee,  --  podtverdil  Pul. Bivers  podozhdal,  zatem
proiznes:
     -- Nu chto zh, u nas est' eshche pochti dvadcat' chasov.
     -- YA prosto pytayus' vse eto  sformulirovat', --  Majkl prochistil gorlo.
-- Snachala  Anderhill  vel sebya kak vse avtory  --  rugalsya  s izdatel'stvom
iz-za  ob®emov,  iz-za  gonorara.  On  byl  dazhe dobrodushnee  mnogih  drugih
avtorov, uzh po  krajnej mere ne huzhe. U nego byli  svoi strannosti, no k nim
nikto ne otnosilsya  ser'ezno. Tim zhil v  Singapure, i  eti lyudi iz "Gladston
Haus" ne mogli pisat' pryamo emu, potomu chto dazhe ego agent znal tol'ko nomer
pochtovogo yashchika Anderhilla.
     -- A dal'she dela, vidimo, poshli huzhe?
     --  Postepenno.  On  napisal  neskol'ko  pisem  v  otdely marketinga  i
reklamy. Oni vkladyvayut  v nego  nedostatochno deneg,  oni  ne prinimayut  ego
vser'ez,  i  vse  v  takom rode. Emu ne  nravilis'  bumazhnye  oblozhki, shrift
kazalsya slishkom melkim. Horosho, v  "Gladstone" reshili vnimatel'nej otnestis'
k ego vtoroj knige, k "Raskolotyj nadvoe", i ih usiliya okupilis'. Mesyaca dva
kniga byla v spiske bestsellerov i prodavalas' prekrasno.
     -- I chto nash mal'chik? Byl schastliv? Zasypal rozami otdel marketinga?
     --  On  okonchatel'no sletel s katushek. Kak  tol'ko  kniga  spustilas' s
pervogo  mesta  v  spiske  bestsellerov,  on  prislal  izdatelyam  dlinnoe  i
sovershenno  sumasshedshee pis'mo: kniga dolzhna byla  vyjti  bystree, reklamnaya
kampaniya byla nedostatochno  horosha,  emu  nadoelo plestis'  v hvoste  i  tak
dalee. Na sleduyushchij den'  posledovalo eshche odno rugatel'noe pis'mo. V techenie
celoj nedeli v "Gladstone" poluchali ego pis'ma kazhdyj den',  dlinnye pis'ma,
kazhdoe na pyati-shesti stranicah. V poslednih Anderhill doshel uzhe do togo, chto
ugrozhal izdatelyam fizicheskoj raspravoj.
     Bivers uhmyl'nulsya.
     --  Tam  bylo  mnogo  vsyakoj chushi o tom, chto ego yakoby pritesnyayut iz-za
togo, chto on byl vo V'etname. YA dumayu, on dazhe upominal YA-Tuk.
     -- Ha!
     --  Zatem, kogda kniga  vovse  pokinula spisok bestsellerov,  Tim nachal
kuter'mu  s sudebnym presledovaniem.  V  izdatel'stvo stali prihodit' ves'ma
strannye  pis'ma  ot  advokata  iz  Singapura po  imeni Ong  Pin.  Anderhill
vystavil im isk na  dva milliona dollarov, imenno na etu summu, po podschetam
advokata,  on pones ubytki iz-za  nekompetentnosti "Gladston Haus". S drugoj
storony, esli izdateli hotyat izbezhat'  rashodov na process  i oglaski, avtor
gotov soglasit'sya na edinovremennuyu vyplatu v razmere pyatisot tysyach.
     -- Kotorye oni zaplatit' otkazalis'.
     -- Osobenno posle togo, kak vyyasnilos', chto  adres advokata Ong Pina --
tot  zhe  samyj  pochtovyj  yashchik,  na  kotoryj agent  Anderhilla  Fenvik Trong
peresylal ego pochtu i cheki.
     -- Uznayu nashego mal'chika.
     --  Kogda  posle  etogo  Anderhillu  otpravili  pis'mo,  chto  on  mozhet
obratit'sya so svoej  sleduyushchej  knigoj v drugoe izdatel'stvo, kol' skoro ego
ne  ustraivaet rabota  "Gladston Haus", Tim,  kazalos', prishel v chuvstvo. On
dazhe otpravil pis'mo  s izvineniyami  za  to,  chto vyshel  iz  sebya. On  takzhe
poyasnil, chto advokat Ong Pin --  ego drug, u kotorogo  vremenno  net ofisa i
poetomu on zhivet vmeste s nim.
     -- Cvetochek!
     -- Da.  V  konce koncov emu udalos' izobrazit' svoj isk na dva milliona
kak rezul'tat p'yanogo breda. Vse uladilos'. No kak  tol'ko oni nachali rabotu
nad ego tret'ej knigoj -- "Krov' orhidei", -- vse nachalos' snachala. On snova
ugrozhal izdatel'stvu sudebnym presledovaniem. Ong Pin napisal v izdatel'stvo
mnogo  raznoj chushi  na  lomanom anglijskom,  kotoryj  vyuchil,  ochevidno,  po
yaponskomu  samouchitelyu.  Kogda  kniga vyshla, Anderhill  poslal  korobochku  s
vysushennym der'mom Dzhofri Penmejdenu, prezidentu "Gladston  Haus", kotorogo,
naskol'ko ya ponyal, vse  horosho znayut  i uvazhayut. Kniga vyshla  i provalilas'.
Voobshche ischezla iz vidu. S teh por v izdatel'stve ne slyshali  ni slova o Time
Anderhille, i ya ne dumayu, chto oni goryat zhelaniem porabotat' s nim eshche.
     --  On  poslal korobochku  der'ma  Dzhofri Penmejdenu, samomu  izvestnomu
izdatelyu Ameriki? -- sprosil Bivers.
     --  Dumayu, chto vse eto svyazano skoree s nenavist'yu k samomu sebe, chem s
sumasshestviem, -- skazal Pul.
     --  A  ty ne  dumaesh', chto na samom dele eto  odno  i to  zhe? --  Garri
pohlopal Majkla po kolenu.
     Kogda  Bivers opustil  spinku kresla  i zakryl glaza, Majkl  Pul  zazheg
lampu dlya chteniya i otkryl knigu Tima Anderhilla "Vizhu zverya".
     Pervyj  roman  Tima Anderhilla nachinalsya s togo,  chto bogatogo yunoshu po
imeni Genri Harper prizyvali v armiyu i otpravlyali na  voennuyu podgotovku  na
yug. |to byl tipichnyj geroj, izobrazhennyj dlya togo, chtoby na protyazhenii vsego
romana postepenno  svodit' na net pervonachal'noe blagopriyatnoe vpechatlenie o
sebe.  Harper neobyknovenno obayatelen, hotya vysokomeren  i egoistichen.  Lyudi
libo  proizvodyat  na  nego  sil'noe vpechatlenie,  libo vyzyvayut  otvrashchenie.
Konechno zhe,  on  nenavidit voennuyu  podgotovku, kak i  lyuboj  novobranec  na
voennoj  baze.  Zatem Harper  vstrechaet nekoego  Nata Bizli  --  chernokozhego
soldata,  kotoryj  sumel  podruzhit'sya  s  Harperom,  nesmotrya   na  vse  ego
nedostatki, razglyadev vpolne  prilichnogo  cheloveka pod naletom vysokomeriya i
samouverennosti. Bizli beret yunoshu pod svoyu opeku, chto znachitel'no oblegchaet
tomu  prohozhdenie  podgotovki.  K  velikomu oblegcheniyu  Harpera,  ego  otec,
federal'nyj  sud'ya  iz Michigana,  dobivaetsya, chtoby ego syna  i  Nata  Bizli
napravili vo V'etname v odno  podrazdelenie.  Emu dazhe udaetsya organizovat',
chtoby Genri i  Nata perebrosili vo V'etnam  na odnom i tom  zhe  samolete  iz
San-Francisko  do Tan Son  Hat. Vo vremya pereleta  Genri Harper  zaklyuchaet s
Natom Bizli nekoe podobie sdelki: Nat prodolzhaet  opekat' ego vo V'etname, a
Genri za eto garantiruet emu polovinu vsego, chto on kogda-libo v svoej zhizni
zarabotaet ili unasleduet. Summa sostavlyaet dva ili  tri milliona  dollarov.
Bizli soglashaetsya.
     Posle  mesyaca  sluzhby vo  V'etname Nat i  Genri  odnazhdy otbivayutsya  ot
otryada  vo vremya  razvedki. Nat  Bizli podnimaet svoyu M-16 i  delaet v grudi
Genri  Harpera dyrku razmerom s semejnuyu Bibliyu, zatem uroduet telo yunoshi do
neuznavaemosti.  Dezertirovav,  Nat  Bizli nachinaet  probirat'sya  v  storonu
Tailanda.
     Poka Majkl  chital,  na  malen'kom ekrane, vdelannom v perednee  kreslo,
prodolzhali  pokazyvat'  sovershenno  nevrazumitel'nyj  fil'm.  Tishinu  salona
narushali lish' hrap i posapyvanie koe-kogo iz vrachej.
     Nat Bizli nazhivaet v Bangkoke sostoyanie na torgovle gashishem, zhenitsya na
horoshen'koj prostitutke iz CHiang Mej i letit obratno  v  Ameriku s pasportom
Genri Harpera.
     Slyshno,  kak na  zadnem siden'e  tyazhelo vzdyhaet Pan Jin  ili  kakaya-to
drugaya styuardessa.
     V aeroportu  Detrojta  Nat  Bizli beret naprokat mashinu i edet  v Gross
Pojnt, usadiv ryadom krasavicu-prostitutku iz CHiang Men. Majklu kazalos', chto
on vidit  ego  voochiyu za rulem arendovannoj mashiny, kak  on povorachivaetsya k
zhene, ukazyvaya  ej na  ogromnyj  belyj dom sud'i Harpera  v  konce uhozhennoj
zelenoj luzhajki.
     Krome etih obrazov, Majkla Pula presleduyut i drugie: s tysyacha devyat'sot
shest'desyat sed'mogo goda Pulu ne prihodilos' tak dolgo nahodit'sya v vozduhe,
i naryadu  s  priklyucheniyami  negodyaya Nata Bizli  emu vse  vremya  vspominalis'
podrobnosti togo zloschastnogo pereleta  vo  V'etnam, vo vremya  kotorogo  emu
bylo tak ploho.
     Bylo  ochen'  stranno letet' na vojnu obychnym  kommercheskim rejsom.  |to
chuvstvo  ne  pokidalo  Majkla  vse  vremya  poleta.   Primerno  tri  chetverti
passazhirov  byli  novobrancami,  takimi zhe, kak  on sam.  Ostal'nye  -- libo
kadrovymi  oficerami,  libo  biznesmenami.  Styuardessy razgovarivali  s nim,
starayas'  ne   vstrechat'sya  glazami,   a   ulybki  ih   kazalis'   kakimi-to
neestestvennymi, uskol'zayushchimi.
     Majkl pomnil, kak smotrel na svoi ruki i dumal, kakimi oni budut, kogda
on  poletit nazad -- mozhet byt', holodnymi i mertvymi? I pochemu on ne poehal
v Kanadu? V Kanade ne strelyayut. Pochemu on prosto ne ostalsya v kolledzhe?  CHto
za glupyj fatalizm prisutstvoval postoyanno v ego zhizni?
     Konor  Linklejter napugal Majkla, neozhidanno sev v kresle. V glazah ego
stoyal tuman.
     -- |j, da ty vcepilsya v etu  knigu, kak v molitvennik, --  skazal  on i
upal obratno v kreslo, zasnuv eshche do togo, kak zakrylis' ego glaza.
     Nat  Bizli  pronikaet  v  dom  sud'i  Harpera.  Osmatrivaet  soderzhimoe
holodil'nika.  Moetsya v  vannoj  sud'i.  Primeryaet  ego  kostyumy.  ZHena  ego
valyaetsya  na  posteli   sud'i,  shchelkaya  pul'tom   distancionnogo  upravleniya
televizora na shest'desyat kanalov.
     Pan  Jin vstala nad  Majklom,  protyanuv ruki, i  nakryla pledom  Konora
Linklejtera.
     Togda, v  shest'desyat sed'mom, izyashchnaya blondinka s "kare" tryasla ego  za
ruku, chtoby razbudit', a  dobivshis' svoego, ulybnulas',  glyadya kuda-to cherez
plecho Majkla, i soobshchila, chto pora prigotovit'sya k vysadke. Majkla zamutilo.
Kogda styuardessa otkryla  dver'  i dushnyj vlazhnyj vozduh napolnil salon, ego
nemedlenno proshib pot.
     Nat  Bizli  dostaet   iz  bagazhnika   "Linkol'na"   tyazhelyj  korichnevyj
plastikovyj paket i  opuskaet ego v glubokuyu yamu mezhdu  dvumya pihtami. Zatem
dostaet eshche odin meshok, polegche, i brosaet ego poverh pervogo.
     Majkl znal, chto zhara spalit ego botinki pryamo na nogah.
     Pan Jin vyklyuchila svet nad kreslom Majkla i zakryla knigu.
     3
     Byvshij  general,  kotoryj  byl  teper'   propovednikom  v  Garleme,  na
neskol'ko minut ostavil Tino odin na odin s Meggi v svoej shumnoj, prichudlivo
razukrashennoj gostinoj  v dome na uglu  Brodveya  i Sto dvadcat' pyatoj ulicy.
General byl drugom otca Meggi,  kotoryj, kak neozhidanno vyyasnilos', tozhe byl
generalom kitajskoj  armii.  Posle  togo kak ubili  generala La i ego  zhenu,
general   privez  Meggi  v  Ameriku,  i  devochka   vyrosla  v  etih   dushnyh
apartamentah.  |to  bylo  dlya Pumo zagadkoj, vyzyvalo  odnovremenno  chuvstvo
oblegcheniya i razdrazhenie.
     S  odnoj  storony,  ego podruzhka  okazalas'  general'skoj  dochkoj.  |to
ob®yasnyalo mnogoe v  Meggi  --  ee,  kak okazalos',  sovershenno  estestvennoe
vysokomerie, maneru  postupat' vsegda po-svoemu, ee privychku  govorit'  tak,
budto ona peredaet voennuyu svodku, i dazhe to, chto Meggi  byla uverena, budto
znaet prakticheski vse o soldatah.
     -- A ty ne podumala, chto ya bespokoyus' o tebe? -- nachal Tino.
     -- Bespokoyus' -- ne to slovo, skazhi luchshe -- revnuyu.
     -- I chto tebe v etom ne nravitsya?
     -- A to,  chto ya ne tvoya  sobstvennost', Tino.  I potomu,  chto  vse  eto
proishodit  tol'ko  togda, kogda ya uhozhu i ty ne znaesh', gde menya iskat'. Ty
kak malen'kij mal'chik, tebe eto izvestno?
     Pumo propustil poslednyuyu repliku mimo ushej.
     -- Potomu chto kogda ya zhivu s toboj, Tino, ty obrashchaesh'sya so mnoj, kak s
malen'koj polusumasshedshej devchonkoj,  uvlekayushchejsya pankami, kotoraya putaetsya
pod nogami i meshaet dumat' o biznese i vypivat' s druz'yami.
     -- Vse eto govorit tol'ko o tom, chto revnuesh' iz nas dvoih ty, Meggi.
     -- CHto zh, vozmozhno, ty ne takoj uzh  i  glupyj,  -- s ulybkoj proiznesla
Meggi La. -- No s toboj svyazano slishkom mnogo problem.
     Devushka sidela na kushetke, obitoj cvetnoj parchoj, podzhav pod sebya nogi.
Na nej bylo  kakoe-to prostornoe sherstyanoe odeyanie, vidimo, kitajskoe, kak i
vse v komnate. Ulybka Meggi  vyzvala u Tino nepreodolimoe zhelanie obnyat' ee.
Volosy ee byli teper' drugimi -- ne takimi vz®eroshennymi, pohodili skoree na
gladkuyu polirovannuyu  solomku. Tino  horosho  pomnil, kakovy  byli  na  oshchup'
gustye  shelkovistye  volosy  Meggi pod  ego  pal'cami,  i sejchas  emu  ochen'
hotelos' pogladit' Meggi po golove.
     -- Ty hochesh' skazat', chto ne lyubish' menya? -- sprosil Pumo.
     -- Tak srazu ne perestaesh' lyubit' cheloveka, Tino, -- otvetila Meggi. --
No esli  by ya opyat' pereehala  k  tebe, ochen' skoro ty nachal  by  izobretat'
sposoby otdelat'sya ot menya -- u tebya takoj kompleks viny, chto  ty nikogda ne
pozvolish' sebe zhenit'sya. I dazhe sblizit'sya s kem-nibud' po-nastoyashchemu.
     -- A ty hochesh' vyjti za menya zamuzh?
     --  Net,  --  Meggi  pristal'no nablyudala  za reakciej  Pumo.  --  YA zhe
skazala, s toboj svyazano slishkom mnogo problem. No delo dazhe ne v etom. Delo
v tom, kak ty sebya vedesh'.
     -- CHto  zh, ya ne idealen. Ty  eto hotela uslyshat'? Mne hochetsya, chtoby ty
vernulas' ko  mne, i ty eto znaesh'. No ya  mogu sejchas vstat',  povernut'sya i
ujti, i eto ty tozhe znaesh'.
     --  Skazhi  mne  vot  chto,  Tino.  Pomnish',  kogda ya pechatala  dlya  tebya
ob®yavleniya v "Villidzh Vojs"?
     Pumo kivnul.
     -- Tebe priyatno bylo ih videt'? Pumo opyat' kivnul.
     -- No  tebe ved'  dazhe  ne prishlo v  golovu napechatat' svoe ob®yavlenie,
pravda?
     -- Tak vot v chem delo!
     -- Uzhe horosho. YA dumala, ty skazhesh', chto slishkom star dlya takih veshchej.
     -- Meggi, u menya sejchas stol'ko nepriyatnostej!
     -- Gorodskie vlasti zakryli "Sajgon"?
     -- "Sajgon" zakryl ya. Okazalos', chto nevozmozhno odnovremenno gotovit' i
bit' tarakanov. Poetomu ya reshil skoncentrirovat'sya na tarakanah.
     -- Smotri ne pereputaj vse na  svete i ne  nachni gotovit' tarakanov, --
poshutila Meggi.
     Pumo razdrazhenno pokachal golovoj.
     -- YA teryayu  na etom celuyu tonnu  deneg. Ved' zhalovan'e lyudyam prihoditsya
platit' po-prezhnemu.
     -- I ty zhaleesh', chto ne otpravilsya v Singapur so svoimi parnyami?
     -- Skazhem tak: poehav,  ya poluchil by gorazdo  bol'shee udovol'stvie, chem
poluchayu sejchas.
     -- Pryamo sejchas?
     -- Voobshche  sejchas.  --  Pumo  smotrel  na  Meggi  s  lyubov'yu i  zlost'yu
odnovremenno. Devushka  nezhno  vzglyanula  na  nego. -- YA i ne  dumal,  chto ty
hotela, chtoby ya tozhe  pechatal ob®yavleniya  v  "Vojs"; esli by znal, napechatal
by, no mne dazhe ne prishlo v golovu.
     Meggi vzdohnula i podnyala ruku.
     -- Zabud'  ob etom. No  pomni,  chto  ya znayu tebya gorazdo  luchshe, chem ty
kogda-libo smozhesh' uznat' menya. -- Eshche odin nezhnyj vzglyad. -- Bespokoish'sya o
nih?
     -- Da, ya bespokoyus' o nih. I navernoe, poetomu zhaleyu, chto ya ne s nimi.
     Meggi medlenno pokachala golovoj.
     -- Ne  mogu  poverit', chto  posle togo,  kak tebya  chut'  ne  ubili,  ty
nadeesh'sya zhit' po-prezhnemu, kak budto nichego ne sluchilos'.
     -- Sluchilos' ochen' mnogoe, i ya ne stesnyayus' v etom priznat'sya.
     -- Ty strusil, ty strusil, ty boish'sya!
     --  Da,  ya  ispugan,  --  Pumo  shumno vydohnul vozduh. -- Mne nepriyatno
teper'  vyhodit' iz  domu  odnomu, dazhe  dnem. Po nocham mne vezde  mereshchatsya
shumy, shorohi. V golovu lezut chertovski strannye mysli -- o V'etname.
     -- Vse vremya ili tol'ko noch'yu?
     --  Inogda  ya  lovlyu  sebya  na  podobnyh  myslyah dazhe  dnem.  Meggi  La
vypryamilas'.
     --  Horosho, ya pojdu sejchas  s toboj i  ostanus' na kakoe-to vremya. Poka
budesh' pomnit', chto ty ne edinstvennyj, kto mozhet povernut'sya i ujti.
     -- Eshche by mne etogo ne pomnit'!
     Vot  i  vse. I  Pumo  dazhe  ne  prishlos' dlya  etogo  priznavat'sya,  chto
neskol'ko  chasov  nazad,  prezhde chem on priehal  syuda, on stoyal  na kuhne  s
butylkoj piva  v rukah i vdrug na neskol'ko uzhasnyh sekund oshchutil sebya snova
v Ba My i Ba i  ponyal, chto  pulya,  na kotoroj  napisano  ego  imya i  kotoraya
proletela mimo mnogo  let nazad,  vse eshche ryshchet po miru v poiskah ego,  Tino
Pumo.

     General,  byvshij teper'  propovednikom, smeril  Tino  takim.  vzglyadom,
budto  on po-prezhnemu  general,  zatem  otryvisto  proiznes  neskol'ko  slov
po-kitajski. Meggi otvetila kakoj-to frazoj,  pokazavshis' Pumo v etot moment
povzroslevshej i kakoj-to ugryumoj.  Rech' generala  na  veki  vechnye  pokazala
Pumo, chto, skol'ko ni derzhi on Meggi v svoih ob®yatiyah i ni  celuj ee  tepluyu
makushku, nikogda  on  ne nauchitsya ponimat'  rodnogo  yazyka  devushki. General
ulybnulsya Tino i dazhe pozhal emu ruku.
     --  Po-moemu, on tol'ko  rad ot tebya izbavit'sya, -- skazal  Pumo, kogda
oni zhdali lifta.
     -- On hristianin i verit v lyubov'.
     Kak  eto chasto  byvalo s Meggi,  nevozmozhno bylo ponyat', govorit ona  s
ironiej ili ser'ezno. Lift  priehal nakonec na etazh generala i  otkryl  svoyu
hishchnuyu past'. Tino zamutilo. On  ne  dolzhen dat'  Meggi  ponyat', chto  boitsya
lifta. Sudorozhno vzdohnuv, Tino shagnul v kabinu.
     Dveri  zahlopnulis' za  spinoj. V lif