ee udarit', i toroplivo voskliknula: "|to Gregori!"
     Fenni brosil na nee  bystryj  vzglyad, i mogu poklyast'sya, chto nikogda ne
videl takogo  ispuga. V sleduyushchij moment on  vskochil i vybezhal iz klassa.  YA
zval ego obratno, no on bez oglyadki  ubezhal pryamo  v les. Devochka ostalas' v
klasse, no ona  tozhe vyglyadela ispugannoj: "Kto takoj Gregori, Konstanciya? -
sprosil ya. - Uzh  ne  tot li eto chelovek,  chto krutitsya okolo shkoly? S takimi
vot volosami?"  Edva  ya izobrazil nad  golovoj  sputannye  volosy,  kak  ona
vskochila i ubezhala tak zhe bystro, kak ee brat.
     No v tot den' drugie  ucheniki priznali  menya.  Oni reshili, chto  ya pobil
oboih i takim obrazom vosstanovil spravedlivost'. Vecherom ya byl voznagrazhden
esli ne bol'shej porciej kartoshki,  to vo vsyakom sluchae odobritel'noj ulybkoj
Sofronii Mezer.  Dolzhno  byt', |tel' Berdvud skazala  materi,  chto iz novogo
uchitelya vyjdet tolk.
     Fenni i Konstanciya ne  prihodili v shkolu dva  dnya. YA vinil sebya  v tom,
chto vel  sebya s  nimi  neostorozhno, i vo  vremya  peremeny  ot volneniya hodil
vzad-vpered po  dvoru.  Deti smotreli  na menya,  kak  na  lunatika.  Potom ya
uslyshal  to,  chto zastavilo  menya povernut'sya i  podojti  k  gruppe  starshih
devochek.  Sredi nih byla i  |tel' Berdvud. Mne pokazalos', chto ona upomyanula
imya Gregori.
     - Rasskazhi mne pro Gregori, |tel', - skazal ya.
     - A kto eto? U nas net nikogo s takim imenem.
     Ona v upor poglyadela  na  menya, i ya byl  uveren,  chto ona v tot  moment
dumala o tradicii, po kotoroj uchitel' sel'skoj shkoly obychno zhenilsya na samoj
starshej  iz  svoih   uchenic.  |ta  |tel',   doch'  bogatyh  roditelej,   byla
samouverennoj devochkoj.
     - YA slyshal, kak ty upomyanula eto imya.
     - Vy, dolzhno byt', oshiblis', mister Dzhejms, -  skazala  ona medotochivym
golosom.
     - Ne lyublyu, kogda mne lgut. Rasskazhi mne o Gregori.
     Konechno, oni  reshili,  chto  ya  ugrozhayu  ej  nakazaniem. Drugaya  devochka
pospeshila ej na vyruchku.
     - My govorili, chto etot  zhelob sdelal Gregori.  , YA  vzglyanul na  stenu
shkoly. Odin iz vodostochnyh zhelobov byl novym.
     - Ladno, on bol'she  ne budet tut  rashazhivat', - zayavil ya,  zastaviv ih
otchego-to rashohotat'sya.
     V tot zhe den' posle urokov ya reshil otpravit'sya v logovo l'va, to est' v
dom Bejtov. YA znal, chto  ot derevni do nego primerno tak zhe, kak ot Milberna
do  doma L'yuisa. YA proshel tri-chetyre mili, prezhde chem ponyal, chto zabludilsya.
Domov mne  po puti ne popadalos', znachit, dom Bejtov  stoyal  v glubine lesa.
Prishlos' idti obratno i iskat' ego tam.
     V itoge ya sbilsya s dorogi i  poteryal napravlenie. Probirayas' cherez les,
ya  vdrug  pochuvstvoval,  chto za mnoj nablyudayut - ochen'  nepriyatnoe  chuvstvo,
budto za spinoj pritailsya tigr. A potom v tridcati yardah ot menya, na polyane,
ya uvidel cheloveka.
     |to byl Gregori.  On  molchal, molchal  i  ya. On prosto  smotrel na  menya
vzglyadom, polnym neperedavaemoj  nenavisti. On mog by ubit' menya v etom lesu
i nikto  by ne uznal. I po ego licu  ya videl, chto  on gotov k etomu. Kogda ya
uzhe dumal, chto on brositsya na menya, on otstupil i skrylsya za derevom.
     YA shagnul vpered.  "CHto tebe  nuzhno?" - sprosil ya,  no on ne otvetil.  YA
sdelal eshche shag, potom eshche. Za derevom ego ne bylo: on slovno rastvorilsya.
     YA, eshche drozha, sdelal  neskol'ko shagov v  tom zhe  napravlenii i edva  ne
vskriknul,  uvidev  pered  soboj   blednuyu,  oborvannuyu  devochku.  |to  byla
Konstanciya Bejt.
     - Gde Fenni? - sprosil ya.
     Ona tknula kuda-to rukoj. Tut on poyavilsya tak zhe vnezapno, "kak zmeya iz
korziny",  podumayut  ya.  Na  lice  ego  zastylo  harakternoe  tupo-vinovatoe
vyrazhenie.
     - YA  iskal vash dom, - skazal ya, i oni tak zhe molcha ukazali mne kuda-to.
Sredi derev'ev ya s  trudom razglyadel krytuyu  tolem hizhinu  s  odnim  gryaznym
okoshkom. Togda  takih hizhin  bylo mnogo,  no  eta byla samoj ubogoj iz vseh,
kakie ya videl.  Vidit Bog,  ya  nikogda ne preziral bednyh, no v etoj  nishchete
bylo chto-to  dejstvitel'no zloveshchee. Kazalos',  chto  zhivushchie  zdes' lyudi  ne
prosto ogrubleny nishchetoj, no v samom dele nepopravimo isporcheny.  Serdce moe
szhalos', kogda ya uvidel toshchego chernogo psa, treplyushchego komok per'ev, kotoryj
eshche  nedavno  mog byt'  cyplenkom.  Teper'  ya ponyal,  pochemu  Fenni  schitali
isporchennym, -  mestnym bogacham dostatochno bylo brosit'  odin vzglyad  na ego
zhilishche.
     YA  ne  hotel tuda idti. YA ne veril  v zlo, no  tam chuvstvovalos' imenno
zlo.
     YA  povernulsya k detyam, smotrevshim  na  menya  tem zhe  strannym zastyvshim
vzglyadom.
     - YA hochu, chtoby vy zavtra prishli v shkolu, - skazal ya.
     Fenni pokachal golovoj.
     -  No ya hochu pomoch' vam, -  ya gotov byl proiznesti celuyu rech', skazat',
chto hochu spasti ih, izmenit' ih zhizn', izbavit' ih ot etogo sushchestvovaniya..,
no ih vzglyad ostanovil menya. V nem bylo chto-to, chto zastavilo menya vspomnit'
o vzglyade tainstvennogo Gregori.
     - Vy dolzhny zavtra prijti v shkolu, - povtoril ya.
     - Gregori ne hochet, chtoby my tuda  hodili,  - skazala  Konstanciya. - On
govorit, chtoby my ostavalis' zdes'.
     - Prihodite, i pust' on tozhe prihodit.
     - YA sproshu Gregori.
     -  CHert s nim! Prihodite sami!  - kriknul  ya  i poshel proch'.  Poka ya ne
dostig dorogi, menya gnal strah - ya budto ubegal ot proklyatiya.
     Vy mozhete sprosit', chem eto konchilos'. Oni ne vernulis'. Neskol'ko dnej
vse  shlo spokojno. |tel'  Berdvud  i  nekotorye drugie  devushki  darili  mne
sladkie  vzglyady  i nosili  sendvichi na obed. YA klal  ih v  karman  i s容dal
vecherom posle uzhina u Mezerov.
     V voskresen'e  ya otpravilsya, kak bylo dogovoreno, v lyuteranskuyu cerkov'
v Futville. |to okazalos' ne tak skuchno,  kak ya boyalsya. Pastor, staryj nemec
Franc Gruber, okazalsya bolee tonkim chelovekom, chem  mozhno bylo sudit' po ego
vnushitel'nomu zhivotu  ili  po tekstu propovedi.  YA  reshil  pogovorit' s  nim
kak-nibud'.
     Kogda Bejty poyavilis',  oni vyglyadeli opustoshennymi,  kak p'yanicy posle
burnoj nochi.  |to voshlo v privychku:  oni propuskali dva dnya,  potom  tri,  i
kazhdyj  raz  vyglyadeli vse  huzhe,  osobenno  Fenni. On  budto prezhdevremenno
sostarilsya. Mne inogda  kazalos', chto on mne uhmylyaetsya, hotya u nego vryad li
hvatilo by na eto uma.  Teper' on na samom  dele kazalsya isporchennym, i  eto
pugalo menya.
     Odnazhdy  v  voskresen'e  posle sluzhby ya  podoshel  k doktoru  Gruberu  i
skazal, chto hochu  pogovorit' s nim. On, dolzhno byt', reshil, chto  ya sobirayus'
priznat'sya v prelyubodeyanii ili chem-to  podobnom.  No tem ne menee on lyubezno
priglasil menya k sebe v dom.
     My s nim proshli v  biblioteku, bol'shuyu  komnatu, do potolka ustavlennuyu
knigami.  YA  ne videl  stol'ko  knig s teh  por, kak  pokinul  Garvard.  |to
dejstvitel'no byl kabinet uchenogo. Bol'shinstvo knig bylo na nemeckom, mnogie
na latyni i grecheskom. Na polkah stoyali trudy otcov cerkvi v tyazhelyh kozhanyh
perepletah, kommentarii  k  Biblii,  teologicheskie  sochineniya. Na  polke nad
stolom  ya  s udivleniem  uvidel raboty Lulliya, Fladda, Bruno  i drugih,  chto
mozhno  nazvat'  okkul'tizmom  epohi  Vozrozhdeniya.  Dal'she  ya razglyadel  dazhe
neskol'ko antikvarnyh knig o koldovstve i satanizme.
     Doktor Gruber poshel  v druguyu komnatu  za pivom i,  vernuvshis', uvidel,
chto ya razglyadyvayu eti knigi.
     -  Iz-za  etih  knig,  - skazal on  so  svoim gortannym akcentom, - ya i
ugodil v Falmut. Nadeyus', vy  ne poschitaete menya starym choknutym durakom pri
vide ih.
     On  rasskazal mne svoyu istoriyu,  i vse bylo,  kak ya i predpolagal, - on
podaval  bol'shie  nadezhdy, sam  pisal knigi,  no iz-za  slishkom pristal'nogo
interesa  k okkul'tnym  naukam  emu  veleli  prekratit' issledovaniya  v etom
napravlenii.  On oslushalsya  i byl  soslan  v samyj gluhoj ugol,  kakoj mogla
otyskat' lyuteranskaya kongregaciya.
     - Teper' moi  karty na  stole,  kak govoryat  moi prihozhane.  Konechno, ya
nikogda ne  govoryu  o  germeticheskih predmetah v propovedyah, no prodolzhayu ih
izuchat'. Vy mozhete idti ili rasskazat' to, zachem prishli, eto v vashej vole.
     Takoe  pyshnoe vstuplenie  neskol'ko udivilo menya, no ya reshil rasskazat'
emu vsyu istoriyu o Fenni Bejte i Gregori.  On slushal s bol'shim vnimaniem, i ya
ponyal, chto on uzhe chto-to slyshal ob etom.
     Kogda ya zakonchil, on sprosil:
     - I vse eto sluchilos' nedavno?
     - Konechno.
     - I vy nikomu ob etom ne rasskazyvali?
     - Net.
     - YA rad, chto vy prishli imenno ko mne,  -  skazal on i, dostav  iz yashchika
stola gigantskuyu trubku, nabil ee  i nachal popyhivat', glyadya na  menya svoimi
goryashchimi glazami. YA uzhe nachal zhalet' chto prishel k nemu.
     - A vasha hozyajka nikogda ne davala vam ponyat', pochemu  ona schitaet, chto
Fenni Bejt - "sama isporchennost'"?
     YA pokachal golovoj: - A vy chto-nibud' znaete?
     - |to izvestnaya istoriya. Mozhno skazat', znamenitaya v nashej okruge.
     - Tak Fenni i pravda isporchen?
     -Da.
     - A pochemu? Zdes' kakaya-to tajna?
     -  Bol'shaya, chem  vy mozhete voobrazit'. Esli  ya vam rasskazhu,  vy mozhete
reshit', chto ya soshel s uma, - ego glaza stali eshche bolee pronzitel'nymi.
     - Esli Fenni isporchen, to kto isportil ego?
     - Gregori, - otvetil on. - Konechno zhe, Gregori. On prichina vsego.
     - No kto takoj etot Gregori?
     - Tot, kogo vy videli. Vy sovershenno  tochno ego  opisali, - on pokrutil
svoimi tolstymi pal'cami nad golovoj,  imitiruya moi zhesty pered Konstanciej.
- Da,  tak ono i  est'.  No esli by vy znali bol'she, vy by usomnilis' v moih
slovah.
     - No pochemu?
     On pokachal golovoj,  i ya uvidel, chto ruki ego drozhat.  YA podumal, uzh ne
sumasshedshij li on v samom dele?
     - U roditelej  Fenni bylo  troe detej, -  prodolzhal  on,  vypuskaya klub
dyma. - Gregori byl starshim.
     - On ih brat!  Odin raz mne pokazalos', chto ya ulavlivayu shodstvo, no...
No chto v etom protivoestestvennogo?
     - |to zavisit ot togo, chto mezhdu nimi proishodilo.
     - Vy imeete v vidu chto-to protivoestestvennoe mezhdu nim i Fenni?
     - I sestroj tozhe.
     YA  pochuvstvoval  pristup  uzhasa,  vnov'  uvidel blednoe nekrasivoe lico
Gregori s volch'ej nenavist'yu v glazah.
     - Mezhdu Gregori i ego sestroj?
     - Imenno.
     - On isportil ih oboih? Togda pochemu k Konstancii ne otnosyatsya tak, kak
k Fenni?
     - Pomnite,,  chto zdes'  zhivut bednyaki. Takie otnosheniya  mezhdu bratom  i
sestroj.., hm.., ne kazhutsya im chem-to protivoestestvennym.
     - No mezhdu  brat'yami... - ya slovno vernulsya v Garvard  i diskutiroval s
professorom antropologii ob obychayah kakogo-nibud' dikogo plemeni.
     -  Kazhutsya.  -   O,   Gospodi!  -  voskliknul  ya,   vspomniv  vyrazhenie
prezhdevremennoj vzroslosti  na lice Fenni. - I teper'  on pytaetsya  ot  menya
otdelat'sya. On vidit vo mne prepyatstvie.
     - Pohozhe, chto tak. I vy ponimaete, pochemu.
     - On hochet ostavit' ih sebe? - Da. I navsegda. V pervuyu ochered'  Fenni,
sudya po vashej istorii.
     - A chto zhe roditeli?
     - Mat' umerla. A otec ostavil ih, kak tol'ko Gregori podros i nachal ego
bit'.
     - I oni zhivut odni v takom meste?
     On kivnul.
     |to  bylo uzhasno: to mesto, kazalos', okutyvalo proklyatie, ishodyashchee ot
samih detej, ot ih protivoestestvennoj svyazi s Gregori.
     - A razve oni sami ne pytalis' izbavit'sya ot nego.
     -  Pytalis'.  No  kak?  -  ya  podrazumeval  molitvy (ya  ved' govoril  s
pastorom)  ili obrashchenie k sosedyam,  hotya  ya  uzhe  ponyal,  chto ot sosedej  v
CHetyreh Razvilkah pomoshchi zhdat' bylo naprasno.
     - Vy mozhete ne poverit' mne, poetomu ya prosto vam pokazhu, -  on vstal i
zhestom pozval menya za soboj. On kazalsya ochen' vozbuzhdennym, i ya podumal, chto
on ispytyvaet tak zhe malo udovol'stviya ot moego obshchestva, kak i ya ot ego.
     My  vyshli iz  doma, projdya po  puti cherez komnatu, gde  na stole stoyala
butylka piva i tarelka - vidimo, ostatki ego obeda.
     On zahlopnul dver' i napravilsya k  cerkvi. Perehodya ulicu, on obratilsya
ko mne, ne povorachivaya golovy:
     - Vy znaete, chto Gregori byl shkol'nym plotnikom?
     - Odna devochka  chto-to  govorila  ob etom, -  skazal ya emu v spinu. CHto
dal'she - progulka v les? CHto on hochet mne pokazat'?
     Za  cerkov'yu  razmestilos' malen'koe kladbishche,  i ya, sleduya za doktorom
Gruberom,  chital imena na massivnyh  nadgrobiyah proshlogo  veka:  Dzhoziya Fut,
Sara Fut i prochie potomki klana osnovatelej gorodka. |ti imena nichego mne ne
govorili. Doktor Gruber stoyal pered nebol'shoj kalitkoj na krayu kladbishcha.
     - Syuda, - pozval on.
     Ladno, podumal ya, esli ty tak leniv, ya otkroyu sam, - i vzyalsya za zasov.
     - Net, - popravil on. - Prosto vzglyanite vniz.
     YA  posmotrel.  V golove  mogily  vmesto  kamnya stoyal  grubyj derevyannyj
krest,  na  kotorom kto-to napisal imya: Gregori Bejt. YA  perevel  vzglyad  na
pastora i na etot raz ne mog oshibit'sya: on smotrel na menya nepriyaznenno.
     - |togo ne mozhet byt', - promyamlil ya. - YA ved' ego videl.
     -  Pover'te mne, uchitel', zdes'  lezhit  vash sopernik. Vo vsyakom sluchae,
ego smertnaya chast'.
     YA ne mog skazat' nichego, tol'ko povtoril:
     - |togo ne mozhet byt'.
     On proignoriroval moyu repliku.
     - Odnazhdy vecherom, god nazad, Gregori chto-to  delal na shkol'nom  dvore.
Tut  on  zametil - vo  vsyakom sluchae,  ya  tak dumayu,  -  chto nuzhno  pochinit'
vodostochnuyu trubu i polez vverh po lestnice. Tut Fenni i Konstanciya, vidimo,
uvideli  shans izbavit'sya ot  ego  tiranii i  ottolknuli lestnicu.  On  upal,
udarilsya golovoj ob ugol zdaniya i umer.
     - A chto oni delali tam vecherom?
     On pozhal plechami.
     - Oni vsegda hodili za nim.
     - Ne mogu poverit', chto oni soznatel'no ubili ego.
     - Govard Hemmel, pochtal'on, videl, kak oni ubegali.
     |to on i nashel telo Gregori.
     - Tak nikto ne videl, kak eto sluchilos'?
     Nikto, mister Dzhejms. No vsem eto bylo yasno.
     - A mne neyasno.
     On pozhal plechami.
     - CHto oni delali potom? - sprosil ya.
     - Ubezhali.
     Im bylo  yasno, chto oni sdelali to, chto hoteli. U nego byla  razbita vsya
golova.  Fenni s  sestroj ischezli  na  tri  nedeli, zhili v  lesu.  Potom  im
prishlos'  vernut'sya.  Za eto vremya Gregori pohoronili, a pochtal'on rasskazal
vsem, chto on videl. Vot otkuda obshchee mnenie ob isporchennosti Fenni.
     -  No sejchas... - ya smotrel na nadpis' na kreste, sdelannuyu,  ochevidno,
samimi det'mi.
     Pochemu-to eto kazalos' mne samym zhutkim.
     -  Da,  sejchas.  Sejchas Gregori trebuet ih  opyat'. I prezhde vsego hochet
vyrvat'   ih  iz-pod  vashego  vliyaniya,  -  poslednee  slovo  on  proiznes  s
harakternym nemeckim akcentom.
     - Mogu ya pomoch' im?
     - Boyus', chto net.
     - A vy, imenem Bozh'im?
     - Delo zashlo slishkom daleko. Moya cerkov' ne verit v ekzorcizm.
     - No vy sami...
     - V zlo. YA veryu v zlo.
     YA  otvernulsya. Pohozhe, on dumal, chto ya budu  prosit' ego o  pomoshchi,  no
kogda ya poshel proch', on okliknul menya:
     - Bud'te ostorozhny, uchitel'.
     Kogda  ya vozvrashchalsya domoj, ya s trudom veril, chto na samom dele videl i
slyshal  vse eto.  No  ya videl  mogilu,  videl  svoimi  glazami  metamorfozu,
proishodyashchuyu s Fenni, i, nakonec, videl Gregori.
     Gde-to v mile ot CHetyreh Razvilok ya stolknulsya s dokazatel'stvom  togo,
chto Gregori znaet o moih namereniyah. Na odnom iz fermerskih polej vozvyshalsya
nebol'shoj holm, i tam ya uvidel  ego.  On stoyal nepodvizhno, glyadya na menya, i,
kazalos',  mog  prochitat' kazhduyu  mysl' v  moej golove. V tu minutu ya ponyal:
vse, chto rasskazal mne doktor Gruber, bylo pravdoj.
     Vse, chto ya mog - eto ne  kinut'sya bezhat'. On  zhdal, chto  ya pobegu, stoya
tam so skreshchennymi na grudi rukami i belym spokojnym licom. YA prodolzhal idti
shagom.
     Za obedom ya s trudom mog est'. Mezer tut zhe zayavil:
     - Ne esh', nam bol'she dostanetsya.
     - Byl li u Fenni Bejta brat? - sprosil ya ego.
     On vzglyanul na menya s lyubopytstvom.
     - Skazhite, byl?
     - Byl.
     - I kak ego zvali?
     - Gregori, no ya proshu ne govorit' o nem v moem dome.
     - Vy  boites'  ego?  - sprosil ya, potomu chto na licah ih oboih byl yasno
viden strah.
     - Proshu vas, mister Dzhejms, - umolyayushche skazala Sofroniya Mezer.
     - Nikto ne govorit ob etom Gregori, - dobavil ee muzh.
     - A chto s nim sluchilos'?
     On perestal zhevat' i otlozhil vilku.
     - YA ne znayu, ot kogo ty  etogo naslushalsya, no ya vot chto skazhu: esli byl
na  svete proklyatyj chelovek, to eto Gregori Bejt, i to, chto s nim sluchilos',
dolzhno bylo sluchit'sya.  Vot i vse, - s etimi slovami on zapihnul v rot novuyu
porciyu, i obsuzhdenie mozhno bylo schitat' zakonchennym. Missis Mezer s  postnym
vidom utknulas' v tarelku.
     Deti Bejtov  ne  poyavlyalis' v shkole dva ili tri dnya, i mne  uzhe  nachalo
kazat'sya, chto  vse eto  mne pomereshchilos'. YA pogruzilsya v uchitel'skuyu rutinu,
no chasto vspominal ih, osobenno bednogo Fenni.
     Odnazhdy menya ohvatil uzhas, kogda ya vstretil v derevne Gregori. |to byla
subbota, i CHetyre Razvilki zapolnilis' fermerami i ih zhenami, priehavshimi za
pokupkami.
     Kazhduyu  subbotu derevnya  obretala pochti  prazdnichnyj vid  -  po krajnej
mere, po kontrastu s unylymi budnyami. Po ulicam raz容zzhali desyatki povozok s
veselymi detskimi lichikami, vyglyadyvayushchimi iz nih.  YA uznal  nekotoryh svoih
uchenikov i pomahal im rukoj.
     Potom kakoj-to  zdorovennyj  fermer  sdavil mne plecho  i  skazal, chto ya
uchitel' ego syna i chto on hochet pozhat' mne ruku. YA nemnogo pogovoril s nim i
tut uvidel za ego spinoj Gregori. Tot stoyal vozle pochty i smotrel na  menya -
tak zhe vnimatel'no,  kak togda, na holme. Vo rtu u menya peresohlo; ochevidno,
eto otrazilos' i na lice, tak kak otec moego uchenika vdrug sprosil, vse li u
menya v poryadke.
     "Da-da", - skazal  ya, no, vidimo, vyglyadel nevezhlivym, prodolzhaya uporno
smotret'  mimo  nego.  Nikto, krome  menya,  ne  zamechal Gregori; vse  prosto
prohodili mimo, glyadya skvoz' nego.
     YA  izvinilsya pered fermerom, soslavshis' na bol'noj zub,  i povernulsya k
Gregori. Za eti neskol'ko sekund on ischez.
     YA ponyal, chto razvyazka blizitsya i chto on sam opredelit ee vremya i mesto.
     Na drugoj den' Fenni i Konstanciya yavilis' v shkolu. Oni oba byli blednye
i veli sebya tak stranno, chto deti storonilis' ih eshche bol'she, chem obychno. Oni
vyglyadeli sovsem bol'nymi, i ya reshil popytat'sya hot' kak-to pomoch' im.
     Kogda uroki konchilis', ya poprosil ih ostat'sya.
     - Pochemu on pozvolyat vam prijti syuda? - sprosil ih ya.
     Fenni pustymi glazami posmotrel na menya i sprosil:
     - Kto?
     <i>-</i> Gregori, konechno.
     Fenni potryas golovoj, budto otgonyaya navazhdenie.
     - Gregori? My davno uzhe ne videli Gregori. Da, ochen' davno.
     YA byl prosto porazhen.
     - Togda chto vy delaete?
     - My zhdem.
     - ZHdete?
     Konstanciya kivnula, soglashayas' s Fenni.
     - ZHdem.
     - No chego? Gregori?
     - Net. Prosto zhdem.
     - Gregori my  ne vidim, - skazal Fenni. Kazalos', on na mig ozhivilsya. -
No on govorit s nami. On govorit, chto eto vse, chto est', i chto nichego takogo
net. Nichego, chto vy govorili - naschet kart. Nichego net.
     - A chto zhe est'?
     - To, chto my videli.
     - CHto?
     - To, chto my zhdem.
     - A chto eto?
     - |to zdorovo, -  skazala Konstanciya, polozhiv golovu na stol. - V samom
dele zdorovo.
     YA ne ponimal, o chem oni govoryat, no vse eto mne ne ponravilos'. YA reshil
pogovorit' s nimi ob etom popozzhe.
     - Ladno, ya hochu, chtoby segodnya noch'yu vy ostalis' so mnoj zdes'. YA vas v
obidu ne dam.
     Fenni tak zhe bezuchastno kivnul, budto emu  bylo vse ravno,  a  kogda  ya
vzglyanul na Konstanciyu, to uvidel, chto ona spit.
     - Horosho. Potom my najdem, gde nam spat', a zavtra ya poprobuyu podyskat'
dlya vas zhil'e v derevne. Vy ne mozhete bol'she zhit' v lesu.
     Fenni  opyat' kivnul, i  ya uvidel, chto on tozhe vot-vot zasnet. Skoro oni
oba spali pryamo  za partami. V tot moment ya byl  gotov soglasit'sya s uzhasnym
utverzhdeniem  Gregori, chto  net  nichego,  nichego, krome  menya  i  etih dvoih
izmuchennyh  detej  v  holodnom  shkol'nom zdanii. Poka my sideli  tam, solnce
zashlo, i v komnate stalo  temno. YA ne mog vstat' i zazhech' svet. YA  obeshchal im
najti zhil'e v derevne, no kazalos', chto do nee nuzhno idti mnogo mil'. I esli
by ya  i doshel, ya ne predstavlyal,  kto soglasitsya pustit' ih k sebe.  V takoj
obstanovke ya pochuvstvoval sebya takim zhe poteryannym, kak eti deti.
     Nakonec  ya vstal i potyanul Fenni za ruku. On  prosnulsya  mgnovenno, kak
ispugannoe zhivotnoe, i ya s trudom smog uderzhat' ego na meste.
     -  YA  hochu znat' pravdu, Fenni,  -  skazal ya  emu. -  CHto  sluchilos'  s
Gregori?
     - On ushel, - skazal on tak zhe bezuchastno.
     - |to znachit "umer"?
     Fenni kivnul,  priotkryv pri etom  rot,  i ya  opyat'  uvidel ego uzhasnye
gnilye zuby.
     - No on vozvrashchaetsya?
     On kivnul snova.
     - I ty ego vidish'?
     - On vidit nas. Smotrit i smotrit. I pytaetsya trogat'.
     - Trogat'?
     - Nu, kak ran'she.
     YA dotronulsya  do  svoego lba  -  on  byl goryachim.  Kazhdoe  slovo  Fenni
otdavalos' u menya v golove.
     - Ty stolknul lestnicu, Fenni?
     - On smotrit i smotrit, - povtoril Fenni, slovno etot fakt zapolnil vse
ego soznanie.
     YA vzyal ego rukami  za golovu, chtoby zastavit' posmotret' v  glaza,  i v
etot  moment v okne poyavilos' lico ego muchitelya. To zhe blednoe, uzhasnoe lico
-  on slovno  hotel pomeshat' Fenni  otvetit' na  moj vopros. YA  pochuvstvoval
ispug i toshnotu, no odnovremenno i kakoe-to strannoe udovletvorenie ot togo,
chto sejchas vse nakonec reshitsya. YA prityanul Fenni  k  sebe,  pytayas' zashchitit'
ego.
     -  |to on! - zakrichal Fenni, i ot ego krika Konstanciya upala  na pol  i
zaplakala.
     - Nu i  chto? - kriknul ya. - On ne tronet tebya, ya s toboj! On znaet, chto
poteryal tebya!
     - Gde on? Gde Gregori?
     <i> - Tam, - i ya pokazal na lico za oknom.</i>
     My oba ustavilis'  v okno, no tam ne  bylo nichego, krome  temnogo neba.
Dikaya  radost' ohvatila  menya  -  ya  pobedil. YA shvatil ruku  Fenni, no  ona
bessil'no upala. Potom  on podalsya  vpered,  ya podhvatil ego  i tol'ko cherez
neskol'ko sekund ponyal, chto ya derzhu: eto byl trup. Ego serdce ostanovilos'.
     - Vot i vse, -  skazal Sirs, glyadya na svoih druzej. - Gregori bol'she ne
poyavlyalsya. YA sleg s lihoradkoj i tri nedeli provalyalsya na cherdake u Mezerov.
Kogda ya popravilsya, Fenni uzhe pohoronili.  YA sobiralsya tut zhe uehat', no oni
uderzhali menya, i mne prishlos'  koe-kak prepodavat'  dal'she. Pod konec ya dazhe
nauchilsya ispol'zovat' rozgu, i menya schitali ochen' horoshim uchitelem.
     I  eshche odno. Kogda ya uezzhal iz  CHetyreh Razvilok, ya  vpervye prishel  na
mogilu Fenni. On byl pohoronen za cerkov'yu, ryadom so svoim bratom. YA smotrel
na obe mogily, i  znaete, chto ya  chuvstvoval? Nichego. Pustotu. Kak budto ya ne
imel so vsem etim nichego obshchego.
     - A chto sluchilos' s sestroj? - sprosil L'yuis.
     - O,  s  nej vse  bylo  v  poryadke. Ona  byla tihoj devochkoj  i lyudi ee
zhaleli.  YA pereocenil  surovost' toj  derevni.  Kto-to vzyal  ee  k sebe,  i,
naskol'ko ya znayu, oni otnosilis'  k nej kak k rodnoj docheri. Potom ona vyshla
zamuzh i uehala iz rodnyh mest, no eto bylo uzhe gorazdo pozzhe.

        Frederik Gotorn

        Glava 1

     Riki,  vozvrashchayas' domoj, udivilsya, uvidev v vozduhe  sneg. "Vse sezony
sputalis', - podumal  on, - vot uzhe  i  zima".  Snezhinki mel'kali  v tusklom
svete fonarya na Montgomeri-strit, padali na zemlyu, tayali. Holod pronikal pod
ego tvidovoe polupal'to. On uzhe zhalel, chto ne vzyal mashinu -  staryj "b'yuik",
kotoryj Stella davno  hotela prodat'. V holodnye vechera on  obychno  ezdil na
mashine. No segodnya emu hotelos' podumat'. On sobiralsya pogovorit' s Sirsom o
pis'me  Donal'du  Vanderli,  no  ne  uspel. Pis'mo otpravleno,  nepopravimoe
sovershilos'. On pojmal sebya na tom,  chto vzdohnul vsluh, i uvidel, kak belye
kluby ego dyhaniya smeshalis' s padayushchim snegom.
     Ran'she vse  eti  istorii bespokoili ego,  vyzyvaya durnye sny, no teper'
bylo drugoe. Teper'  on  byl  po-nastoyashchemu  ispugan. On ne somnevalsya,  chto
prichina ego snov  -  istorii, kotorye  oni rasskazyvali. Segodnyashnyaya istoriya
Sirsa byla eshche huzhe.  Oni pugali drug druga i prodolzhali vstrechat'sya  tol'ko
potomu, chto  ne vstrechat'sya  bylo eshche  strashnee.  Vmeste vse zhe bylo nemnogo
bezopasnej. Dazhe L'yuis  boyalsya,  inache  pochemu on  podderzhal ideyu  otpravit'
pis'mo? Teper',  kogda pis'mo uzhe lezhalo  v pochtovom meshke, Riki  boyalsya eshche
sil'nee.
     Mozhet byt',  dejstvitel'no  stoilo uehat' otsyuda,  dumal on, smotrya  na
doma,  mimo kotoryh prohodil. V kazhdom iz nih on hot' raz da byval - po delu
ili v gostyah. Mozhet byt', nuzhno bylo pereehat' v N'yu-Jork posle svad'by, kak
hotela  Stella?  Dlya  Riki  eta mysl'  byla  pochti predatel'skoj.  Uehat' iz
Milberna, ostavit' Sirsa i delo?
     Holodnyj  veter  opyat' zalez za vorot.  Oglyanuvshis',  on  uvidel, chto v
biblioteke Sirsa  vse eshche gorit  svet. Vryad li on  smozhet  usnut', rasskazav
takuyu istoriyu
     <i>No  net,  eto ne  tol'ko istorii, -</i>  podumal  on,  -  <i>vo vsyakom sluchae,
teper'.  CHto-to dolzhno sluchit'sya.</i> Sobstvenno  potomu oni i  rasskazyvali eti
istorii. Riki ne veril  v predvidenie, no on v samom dele chuvstvoval eto uzhe
davno. Potomu on i dumal  o pereezde. On svernul  na  Melroz-avenyu - "avenyu"
iz-za tolstyh derev'ev po ee storonam. Ih list'ya v svete fonarej otsvechivali
oranzhevym. Skoro oni opadut sovsem. <i>CHto-to dolzhno sluchit'sya so vsem gorodom.</i>
     Nad golovoj Riki hrustnula vetka.  Gde-to daleko, na shosse 17, zagudel
gruzovik: v Milberne v holodnye nochi  zvuki rasprostranyalis' daleko. Vperedi
on uzhe mog razglyadet'  svet  svoego  sobstvennogo doma. Ushi i nos  boleli ot
holoda. "Nechego, moj drug,  vpadat'  v  mistiku  posle stol'kih let razumnoj
zhizni", - skazal on sebe.
     I  tut, poka on tak sebya uveshcheval, emu  pokazalos', chto za  nim  kto-to
idet. CHto kto-to smotrit na nego iz-za ugla. On oshchushchal  vzglyad holodnyh glaz
i predstavil, chto oni plavayut v vozduhe,  -  odni  glaza i nichego bol'she. On
tak i videl ih, goryashchie mertvennym blednym siyaniem. On oglyanulsya, uverennyj,
chto sejchas uvidit  ih. No,  konechno  zhe,  ulica  byla  pusta.  Pustaya ulica,
obychnaya, kak dvornyaga.
     Prosto  vinovata  istoriya, kotoruyu  rasskazal  Sirs.  Glaza,  kak v tom
starom fil'me s  Piterom Lorre. Kak on nazyvalsya? "Glaza... Gregori  Bajta"?
CHert! "Ruki doktora Orlaka". Vot  i vse. Nichego ne sluchilos',  a  my  prosto
chetvero staryh durakov, vyzhivshih iz uma. Podumat' tol'ko...
     No emu ne kazalos', chto na nego smotryat. On znal, chto eto tak.
     "CHush'!" - edva ne skazal on vsluh, no k dveri podoshel pochti begom.
     V dome  bylo temno, kak vsegda posle zasedanij  Kluba CHepuhi. Nashchupyvaya
pal'cami dorogu,  Riki  minoval kofejnyj stolik, kotoryj  v predydushchie  nochi
oboshelsya emu v desyatok sinyakov, minoval ugol stolovoj i proshel na kuhnyu.
     Zdes' on mog zazhech'  svet, ne potrevozhiv Stellu;  potom  on vklyuchit ego
tol'ko  naverhu, v garderobe,  kotoryj vmeste s zhutkim  ital'yanskim kofejnym
stolikom  byl  poslednim  uvlecheniem ego zheny. Ona  poschitala,  chto v shkafah
slishkom tesno i nuzhno chem-to zanyat' malen'kuyu spal'nyu, osvobodivshuyusya, kogda
Robert i Dzhejn uehali  ot  nih.  Za  vosem'sot dollarov  ona prevratila  etu
spal'nyu v garderob s zerkalami  i  novym tolstym kovrom. Poyavlenie garderoba
dokazalo Riki, chto  Stella  prava:  u nego na samom  dele pochti  stol'ko  zhe
veshchej,  kak i u nee. On vsegda sporil s etim, ne podozrevaya  za soboj takogo
dendizma.
     No eshche bol'she udivilo ego sejchas to, chto u nego  drozhali rukNo On hotel
nalit'  sebe  chayu s romashkoj, no, uvidev eto, potyanulsya  za butylkoj  viski.
"Staryj idiot".  On  pytalsya uspokoit'  sebya, no,  kogda on  podnes bokal  k
gubam,  ruki vse  eshche tryaslis'. Vse  eta chertova godovshchina!  Viski  otdavalo
benzinom, i on vyplesnul ego v rakovinu. Bednyaga |dvard. Riki potushil svet i
v temnote poshel naverh.
     Uzhe v pizhame  on napravilsya iz garderoba  v  spal'nyu.  On  tiho  otkryl
dver'. Stella,  rovno  dysha,  lezhala na svoej  storone krovati.  Esli  on ne
oprokinet stul ili ne  naletit  na zerkalo, to u nego est' shans dobrat'sya do
posteli, ne potrevozhiv ee.
     On sdelal eto i tiho vlez pod odeyalo. On ostorozhno potrogal plecho zheny.
Pohozhe,  ona opyat'  s kem-to vstrechalas', byt' mozhet, s professorom, kotoryj
begal za  nej god nazad, -  eto  u nego byla  privychka dyshat' v trubku, esli
Riki  podhodil k telefonu. Riki davno  reshil  dlya sebya, chto est' mnogo veshchej
pohuzhe, chem kogda  tvoya zhena perespit razok  s  drugim muzhchinoj.  U nee svoya
zhizn', i on sostavlyal ee bol'shuyu chast'. Hotya inogda u nego i poyavlyalos', kak
on priznalsya Sirsu dve nedeli nazad, sozhalenie, chto on zhenat.
     On lezhal i  zhdal togo, chto dolzhno  bylo sluchit'sya. Emu  hotelos', chtoby
Stella pomogla emu, podderzhala ego, no on ne hotel budit'  ee ili bespokoit'
rasskazami o svoih koshmarah.  Tak on i  lezhal,  podlozhiv  ruki pod golovu  i
ustremiv ispugannye glaza v temnotu.

        Glava 2

     U sebya v komnate v otele Archera Anna Mostin stoyala u okna i smotrela na
padayushchij sneg. Hotya bylo uzhe za polnoch', ona  ne razdevalas'. Pal'to brosheno
na krovat', budto ona tol'ko chto prishla.., ili sobiralas' uhodit'.
     Ona stoyala u okna i kurila, vysokaya krasivaya zhenshchina s temnymi volosami
i udlinennymi golubymi glazami. Ona videla vsyu Mejn-strit s pustoj ploshchad'yu,
chernymi fasadami  magazinov i zelenym ogon'kom svetofora. Ulica  tyanulas' na
vosem' kvartalov, no pelena snega otkryvala tol'ko  kontury domov. Na drugom
krayu ploshchadi  temneli za  derev'yami  siluety  dvuh cerkvej. Posredi  ploshchadi
podnimal mushket bronzovyj general Vojny za nezavisimost'.
     <i>Segodnya ili  zavtra? -</i>  sprosila  ona sebya, okidyvaya vzglyadom malen'kij
gorod.
     <i>Segodnya.</i>

        Glava 3

     Kogda son nakonec prishel k Riki, vyglyadelo  eto tak, budto  ego v samom
dele  vzyali i perenesli kuda-to v drugoe mesto. On lezhal v kakoj-to strannoj
komnate, ozhidaya chego-to. Komnata i  ves'  dom kazalis' zabroshennymi. Steny i
pol sostoyali iz golyh dosok, steklo v okne bylo vybito i skvoz' proem  siyalo
solnce. Pyl' plyasala v solnechnyh luchah. On ne znal,  chego on zhdet, no chto-to
dolzhno  bylo sluchit'sya, i  on  boyalsya  etogo.  On  ne mog vstat' s  krovati.
Komnata raspolagalas' na  verhnem etazhe; on  videl  v okno  tol'ko  oblaka i
bledno-goluboe nebo. No to, chto dolzhno bylo prijti, shlo ne ottuda, a snizu.
     Ego telo prikryval tol'ko  vethij vycvetshij  pled. Nogi ego pod  pledom
byli  paralizovany.  Poglyadev  vokrug, Riki ponyal, chto vidit kazhduyu detal' s
neobychajnoj yasnost'yu:  vse  treshchiny, vse gvozdi  v polu, vse pylinki v luchah
solnca.
     Tut on uslyshal stuk - raspahnulas' tyazhelaya podval'naya dver'. Vse zdanie
slovno sodrognulos'. Potom  iz podvala  vybralos'  chto-to tyazheloe,  kakoe-to
zhivotnoe. Riki  slyshal, kak ono medlenno stupaet po polu, zadevaya za  steny.
Ono izdalo nyuhayushchij zvuk. Ono iskalo ego.
     Riki  snova  poproboval vstat',  no paralizovannye nogi  ne  slushalis'.
Tvar'  vnizu tyazhelo topala iz komnaty  v komnatu, slyshalsya tresk polovic pod
ee gruznym telom. Pohozhe, poly zdes' sovsem prognili.
     Potom  shum  stal  gromche i  yasnee - emu kazalos',  chto  on slyshit  dazhe
dyhanie.
     Tvar' nachala podnimat'sya po  lestnice. CHto-to ruhnulo, budto obvalilis'
razom s poldyuzhiny  stupenek,  i  ona  vozobnovila  pod容m,  teper' uzh  bolee
ostorozhno.
     Lico Riki stalo mokrym ot bessil'nyh slez. Bol'she vsego  ego pugalo to,
chto  on  ne  znal, spit  on  ili  net; esli  on spal,  emu ostavalos' tol'ko
dozhdat'sya poka to, chto podnimaetsya, vojdet v komnatu - togda strah  razbudit
ego.  No eto ne bylo pohozhe na son. Ego rassudok i  vospriyatie  byli yasnymi,
otsutstvovala  harakternaya  dlya sna neyasnost' i putanica. On nikogda  eshche ne
plakal  vo sne. I esli eto ne son, to tvar'  vorvetsya i rasterzaet ego, a on
ne smozhet dazhe poshevelit'sya.
     Harakter zvuka izmenilsya, i Riki ponyal,  chto  on sam  na tret'em etazhe,
potomu chto  tvar' teper' byla na vtorom. Ona snova protiskivalas' iz komnaty
v komnatu, tol'ko uzhe bystree, slovno pochuyala ego.
     Pyl' vse eshche tancevala v  luchah solnca,  oblaka tak  zhe  pronosilis' po
blednomu osennemu nebu. Teper' on uzhe otchetlivo  slyshal  dyhanie tvari.  Ona
podobralas'  k  poslednemu  lestnichnomu  proletu.  ZHeludok  Riki,  kazalos',
napolnilsya  l'dom; on boyalsya,  chto  ego  sejchas  vyrvet  -  vyrvet  ledyanymi
kubikami. V gorle peresohlo. On  mog zakrichat', no podumal,  chto togda tvar'
doberetsya  do  nego eshche  bystree. Ona, pyhtya, podnimalas' vse vyshe. Tresnuli
perila.
     Kogda ona s  tihim voem zaskreblas' v dver' ego komnaty, on ponyal,  chto
eto.  Gigantskij pauk.  Esli pauki  mogut vyt', to oni voyut  imenno tak. Pod
dver'yu on uzhe videl mnozhestvo carapayushchih pol lap. Riki pochuvstvoval, kak ego
ohvatyvaet chistyj, elementarnyj uzhas, kakogo on eshche nikogda ne ispytyval.
     No  dver'  ne  razletelas' v shchepki, a tiho otvorilas'. Na poroge  stoyal
vysokij temnyj siluet. CHto  by  eto ni  bylo, eto byl ne  pauk, i  uzhas Riki
pogas. Figura nekotoroe vremya ne dvigalas', i Riki popytalsya v ocherednoj raz
poshevelit'sya,  ottalkivayas'  rukami.  Grubye doski  krovati vrezalis' emu  v
spinu, i on v ocherednoj raz podumal: <i>|to ne son.</i>
     Figura voshla v dver'.
     Riki uvidel, chto eto chelovek. Potom temnyj siluet raspalsya, i pered nim
predstali troe lyudej. Za chernymi pokryvalami on uvidel znakomye cherty. Pered
nim stoyali Dzhejms, Dzhon Dzheffri i L'yuis, i on znal, chto oni mertvy.
     On  s krikom  prosnulsya.  Ego  glazam predstalo samoe obychnoe  utro  na
Melroz-avenyu, kremovye  steny  spal'ni s kartinami,  kotorye oni  so Stelloj
kupili  v  Londone,  raskrytoe vo  dvor okno. Ruka Stelly szhimala ego plecho.
Kazalos', chto v komnate slishkom temno. S maksimal'no vozmozhnoj dlya svoih let
rezvost'yu Riki vskochil s  krovati  i podoshel k  oknu.  Stella ustremilas' za
nim. On sam ne znal, chto on hochet uvidet', no zrelishche bylo neozhidannym: ves'
dvor i kryshi blizlezhashchih domov pokrylis'  snegom. Nebo tozhe bylo temnym.  On
ne znal, chto skazat', no izo rta sami soboj vyrvalis' slova:
     - Vsyu noch'  shel sneg, Stella. Nikogda eshche u Dzhona Dzheffri ne bylo takoj
durackoj vecherinki.

        Glava 4

     Stella sela na krovat' i skazala, budto sporya s nim:
     - A ta vecherinka god nazad? Neuzheli ona byla luchshe?
     On poter rukami glaza i shcheki, potom podkrutil usy. Uslyshal svoi slova:
     - Net, konechno, net. No tut net nikakoj svyazi.
     - Vozvrashchajsya-ka v postel', dorogoj, i rasskazhi, chto sluchilos'.
     - Da-da, - on polez v postel'. - Vse  v  poryadke. -  Net, ne vse. Tebe,
dolzhno byt', prisnilsya strashnyj son. Rasskazhi mne.
     - On sovershenno bessmyslennyj.
     - Vse ravno rasskazhi.  - Ona pogladila ego po plecham, i on povernulsya k
nej. Kak Sirs i  govoril, Stella byla krasavicej; ona byla krasavicej, kogda
on s nej poznakomilsya, i, veroyatno, dolzhna byla ostat'sya eyu do samoj smerti.
No krasota ee byla ne kukol'no-puhloj, net: ee sozdavali pravil'nye, nemnogo
rezkie cherty lica i gustye  chernye brovi. Volosy  ee  posedeli vskore  posle
tridcatiletiya, i ona uporno ne zhelala ih krasit', soznavaya privlekatel'nost'
sochetaniya svoih volos i molodogo lica. I  teper'  ee lico ne postarelo, hotya
volosy ostavalis' sedymi. Fakticheski k pyatidesyati godam ee krasota podoshla k
polnomu rascvetu i tam ostanovilas'. Ona byla na  desyat' let mladshe Riki, no
vse eshche vyglyadela na sorok.
     - Rasskazhi mne, Riki. CHto s toboj?
     On  nachal  rasskazyvat'  ej  svoj  son,   i  zhalost',  lyubov'  i  strah
posledovatel'no omrachili ee  lico. Ona  nachala gladit'  ego po spine,  potom
obnyala.
     - Dorogoj, i ty kazhduyu noch' vidish' takie sny?
     - Net, etot samyj plohoj. - On ulybnulsya, soobraziv, k chemu  ona klonit
svoimi poglazhivaniyami.
     - Ty ochen' volnuesh'sya, - ona podnesla ego ruku k gubam i pocelovala.
     - Znayu.
     - I vy vse vidite takie sny?
     - Kto vse?
     - Klub CHepuhi.
     - Dumayu, da.
     - Nu  chto  zh,  - ona prisela i prinyalas' staskivat' cherez golovu nochnuyu
rubashku, - i chto zhe vy dumaete delat' s etim, starye bolvany?
     Rubashka byla snyata, i  Stella podnyala ruki, styagivaya volosy. Dvoe detej
ottyanuli ej grudi i sdelali soski bol'shimi i temnymi, no v celom telo Stelly
postarelo nemnogim bol'she, chem ee lico.
     - My ne znaem, - priznalsya on.
     - A ya znayu, -  skazala ona i legla na postel', raskinuv ruki. Esli Riki
i  zhalel kogda-nibud', chto ne ostalsya holostyakom, kak Sirs, to uzh nikak ne v
eto utro.
     - Staryj razvratnik, - skazala Stella, kogda oni zakonchili. - Nado bylo
davno skazat' mne. No net, ty slishkom gordyj, chtoby  obratit'sya za pomoshch'yu k
zhene.
     - Nepravda.
     - Da? Ili luchshe volochit'sya za devochkami, kak tvoj L'yuis?
     - L'yuis ne volochitsya za devochkami.
     - Nu za devochkami dvadcati let.
     - YA ne takoj.
     - |to tochno. Ty by skoree  zhil, kak tvoj kompan'on Sirs, - ona otkinula
prostyni i vstala. - Pojdu pomoyus', - ona nadolgo ushla v vannuyu  i vernulas'
v belom mohnatom halate, s torzhestvennym vidom Kassandry.
     - YA skazhu tebe, chto nado delat'. Pozvoni  Sirsu pryamo sejchas i rasskazhi
emu etot  son. On tvoj  drug, no,  naskol'ko  ya vas znayu, vy mozhete videt'sya
nedelyami  i  ne pogovorit' ni  o chem lichnom.  |to uzhasno. O  chem  vy  s  nim
govorite?
     - O chem? Nu o yurisprudencii.
     - A, o yurisprudencii, - protyanula Stella.
     - Gazet eshche net, - soobshchil Riki. - YA shodil posmotret'.
     - Konechno, net, - Stella povesila  polotence na krovat' i napravilas' v
garderob. - Kotoryj sejchas chas, po-tvoemu?
     - A kotoryj? Moi chasy na stole.
     - Okolo semi.
     - Semi?  - Obychno  oni ne vstavali ran'she vos'mi, a  na rabotu Riki shel
tol'ko v poldesyatogo. Hotya ni on, ni Sirs ne hoteli soznat'sya v etom, raboty
stanovilos'  vse  men'she. Starye  klienty odin za drugim  teryalis', a  novye
prihodili  so  vsyakoj chepuhoj vrode nalogovyh  voprosov,  poetomu oni  mogli
spokojno  sidet' doma dva  dnya iz semi. A na rabote  Riki  uspel  perechitat'
vtoroj roman Donal'da Vanderli, pytayas' predstavit' sebe avtora v Milberne.
     - Ty razbudil menya svoimi  voplyami,  - napomnila Stella iz garderoba. -
Tebya hotel s容st' kakoj-to monstr.
     - Da. YA eshche udivilsya, chto na ulice tak temno.
     -  Ne  uvilivaj,  -  cherez  minutu-dve  Stella,  uzhe  odetaya, vyshla  iz
garderoba  i prisela  na krovat'.  - Kogda chelovek tak  vopit  vo sne, nuzhno
ser'ezno s etim razobrat'sya. YA znayu, chto k doktoru tebya ne zagonish'...
     - Po krajnej mere, k psihiatru. Mozgi u menya v poryadke.
     -  YA nichego ne govoryu, no Sirsu ty dolzhen ob  etom rasskazat'. Ne  mogu
videt', kak ty muchaesh'sya, - s etimi slovami ona soshla vniz.
     Riki ostalsya lezhat', razmyshlyaya.  Kak on i skazal Stelle, eto byl hudshij
iz vseh  ego  koshmarov.  Ne  hotelos' dazhe dumat'  o nem  -  i  ne  hotelos'
otpuskat' Stellu. No detali sna vspominalis' udivitel'no yarko.  On  vspomnil
mertvye lica svoih druzej, v to zhe vremya zhivyh; v etom bylo chto-to porochnoe,
i eta porochnost' porazila ego ne men'she uzhasa proishodyashchego. Mozhet, Stella i
prava. Nuzhno  pozvonit' Sirsu.  On  snyal trubku,  eshche  ne  znaya,  chto  budet
govorit'. Sirs podoshel k telefonu.
     - Allo, eto Riki.
     V  eto  utro  vse  pochemu-to  demonstrirovali nesvojstvennye  im  cherty
haraktera.
     - Riki, slava Bogu, - skazal  Sirs.  - YA tol'ko chto hotel tebe zvonit'.
Mozhesh' sejchas sobrat'sya i zaehat' za mnoj?
     -  Minut cherez pyatnadcat'. No chto  sluchilos'? -  Tut on vspomnil son. -
CHto, kto-nibud' umer?
     - A pochemu ty sprashivaesh'? - golos Sirsa napryagsya.
     - Nevazhno. Potom ob座asnyu. My edem ne v ofis?
     -  Net.  Mne pozvonil sejchas  nash  Vergilij.  On  hochet nas  nemedlenno
videt'.
     - |lmer hochet nas videt'? A chto sluchilos'?
     - Navernoe, chto-nibud' sverh容stestvennoe. YA tebya zhdu.

        Glava 5

     Poka Riki  umyvalsya,  L'yuis  Benedikt sovershal svoyu obychnuyu probezhku po
lesnoj tropinke. On kazhdoe utro pered zavtrakom probegal dve  mili. Inogda v
eto  vremya kakaya-nibud'  yunaya  ledi, provedshaya  s  nim  noch',  gotovila  emu
zavtrak, no segodnya, kak vsegda posle vecherov  v  Klube CHepuhi, nikakih ledi
ne  bylo, i L'yuis  bezhal chut' bystree, chem obychno.  V etu noch' emu prisnilsya
samyj strashnyj v ego zhizni son, kartiny kotorogo vse eshche stoyali u nego pered
glazami. Drugoj by napilsya ili popytalsya opisat' son v dnevnike - L'yuis zhe v
svoem  sinem sportivnom kostyume i krossovkah "Adidas" bezhal po lesu, nadeyas'
izgnat' pamyat' ob etom koshmaru.
     L'yuis  priobrel  etot  les i lug  vmeste  s  kamennym  domom,  pochti ne
torguyas'. Dom, bol'she pohozhij na krepost',  vystroil  v nachale  veka bogatyj
fermer, poklonnik romanov  Val'tera  Skotta. L'yuis  ne  znal etogo,  no gody
zhizni v otele zastavili ego toskovat' po bol'shomu domu so mnozhestvom komnat.
Kogda on  prodal otel', deneg  posle uplaty nalogov  kak raz  hvatilo, chtoby
kupit' edinstvennyj dom  v okrestnostyah Milberna,  kotoryj ego udovletvoryal.
Ne  vsem  ego  gost'yam nravilis'  dubovye paneli, ruzh'ya  i  shpagi  po stenam
(Stella  Gotorn,  provedshaya v dome L'yuisa  tri dovol'no burnyh dnya, skazala,
chto  nikogda  eshche  ne  zanimalas'  lyubov'yu v  arsenale). Lug on pochti  srazu
prodal, no les ostavil.
     Vo vremya probezhek on kazhdyj  raz zamechal chto-nibud' novoe i interesnoe:
to  podsnezhniki  v  lozhbinke za  ruch'em,  to  neznakomuyu krasnogruduyu  pticu
razmerom s koshku. No  sejchas on ni na chto ne smotrel, prosto bezhal, izo vseh
sil zhelaya,  chtoby ne sluchilos'  togo,  chto  dolzhno  sluchit'sya.  Mozhet,  etot
molodoj Vanderli  rasstavit vse po mestam: sudya po ego knige,  u nego nemalo
opyta v takih delah.  Mozhet, Dzhon prav, i  plemyannik  |dvarda smozhet hotya by
ob座asnit',  chto  s  nimi  proishodit.  |to   ne  moglo  byt'  chuvstvo  viny.
Proisshestvie s