Uil'yam Tenn. Uintrop byl upryam -------------------- Uil'yam Tenn. Uintrop byl upryam. Per. - A.Kon. William Tenn. Winthrop was Stubborn (1958). ======================================== HarryFan SF&F Laboratory: FIDO 2:463/2.5 -------------------- Missis Braks ispolnennym otchayaniya vzglyadom obvela svoih poputchikov iz dvadcatogo stoletiya. - Kak on smeet! - voskliknula ona. - Neuzheli zhe on brosit navsegda nas v etom bezumnom mire! Dejv Pollok pozhal plechami. Na nem byl skromnyj seryj kostyum, otkrovenno dissoniruyushchij s yarkim ubranstvom kvartiry dvadcat' pyatogo stoletiya, v kotoroj oni nahodilis'. - On skazal, chto my dolzhny byt' blagodarny emu. I chto emu bezrazlichno, budem my blagodarit' ili net. On ostaetsya. - No eto zhe oznachaet, chto my tozhe budem vynuzhdeny ostat'sya! - A kakaya emu raznica? On bespovorotno voznamerilsya ne vozvrashchat'sya. Emu, vidite li, ponravilsya dvadcat' pyatyj vek. YA sporil s nim dva chasa. Nikogda ran'she ne vstrechal takogo upryamca. - A pochemu by vam ne pogovorit' s nim, missis Braks? - vstupila v razgovor Meri-|nn Kartington. - On k vam neploho otnositsya. Mozhet byt', vam by udalos' sklonit' ego k blagorazumiyu. Missis Braks provela rukoj po volosam, nemnogo rastrepavshimsya za dve nedeli prebyvaniya v budushchem. - Mister Mid, - zadumchivo sprosila ona. - Kak vy dumaete, eto neplohaya mysl'? CHetvertyj prisutstvuyushchij, polnovatyj muzhchina srednih let, kivnul: - Vreda ot etogo ne budet. A mozhet byt', i poluchitsya. Vse ravno nuzhno hot' chto-to predprinimat'. - Ladno, poprobuyu. Missis Braks tyazhelo vzdohnula. Buduchi babushkoj, ona prekrasno vse ponimala. Dlya sputnikov Uintrop i oni byli "starikami", i, sledovatel'no, mogli najti obshchij yazyk. Pravda, Uintrop vse zhe byl na desyat' let starshe ee. No eto ne imelo osobogo znacheniya dlya mistera Mida, kotoromu bylo vsego sorok shest', tem bolee dlya tridcatichetyrehletnego Polloka, ne govorya uzhe o dvadcatiletnej Meri-|nn. Vse bylo predel'no yasno: odin iz "starichkov" dolzhen vrazumit' drugogo. Nikakogo znacheniya ne imelo dlya nih i to, chto Uintrop - ubezhdennyj holostyak, lishennyj kakih by to ni bylo privyazannostej, v to vremya kak ona - mat' shesteryh detej i babushka dvuh vnukov. Voobshche-to s teh por, kak gruppa pribyla v budushchee, ona i Uintrop vryad li skazali drug drugu desyatok fraz. Sil'naya nepriyazn' voznikla mezhdu nimi eshche s pervoj vstrechi v Vashingtone na final'nom otbore puteshestvennikov vo vremeni. Predydushchie manevry uspeha ne prinesli. Mister Midd bezrezul'tatno obrushival na starogo upryamca vsyu moshch' svoego gneva. Meri-|nn naprasno staralas' rasshevelit' ego gibkost'yu svoej roskoshnoj figury i drozh'yu v golose. Dazhe Dejv Pollok, prepodavatel' fiziki v starshih klassah, imeyushchij stepen' magistra kakih-to tam nauk, i tot okazalsya ne v sostoyanii vstryahnut' Uintropa. I vot nastal chered missis Braks. Ona podnyalas', raspraviv morshchinki na dorogom chernom plat'e, kotoroe podaril ej muzh za den' do otpravleniya. Podarok byl priobreten u "Lorda i Tejlora", yavlyayas' pokazatelem zakonnoj gordosti muzha za zhenu. Poprobovala by ona tol'ko zaiknut'sya Semu o tom, chto eto bylo chistoj vody vezeniem, chto vybrali ee tol'ko po sootvetstviyu fizicheskim dannym, izlozhennym v poslanii iz budushchego! On zhe, navernoe, bahvalilsya pered vsej masterskoj, hvastal kazhdomu zakrojshchiku i kazhdoj portnihe o svoej zhene - odnoj iz pyaterki, kotoruyu sobirali so vsej territorii SSHA. CHto zhe budet s nim, kogda projdet predel'nyj srok, i ona ne vernetsya segodnya v shest' chasov vechera? - Vyzvat' po telefonu dzhamper? - predlozhila Meri-|nn. - YA chto, rehnulas'? - serdito ogryznulas' missis Braks. - Ili vy dumaete, chto menya pugaet nebol'shaya progulka po koridoru? YA v sostoyanii projtis' peshkom. I ona dvinulas' v napravlenii dveri prezhde, chem devushke udalos' vyzvat' eto vyvodyashchee iz dushevnogo ravnovesiya ustrojstvo, mgnovenno perebrasyvayushchee iz odnogo mesta v drugoe. U poroga obernulas' i okinula komnatu poslednim tosklivym vzglyadom. Poskol'ku, chto ni govori, eta kvartira v Bronkse byla ves'ma uyutnym mestom, gde ona provela pochti dve nedeli. Vo vsyakom sluchae, zdes' nichego ne vyskakivalo iz pola i ne vysovyvalos' iz sten. Potom ona bystro proshla po koridoru, starayas' derzhat'sya tol'ko poseredine, na kak mozhno bol'shem rasstoyanii ot sten, tayashchih nepredvidennye opasnosti, korchashchihsya, kak zhivye. V tom meste, gde purpurnaya stena, ne zamedlyaya bega, obtekala nepodvizhnyj zheltyj pryamougol'nik, missis Braks ostanovilas'. Skriviv nepriyaznenno guby, obratilas' v storonu pryamougol'nika: - Mister Uintrop? - Da. Missis Braks? Neuzheli? - razdalsya iz-za pryamougol'nika gromkij golos. - Prohodite smelo vnutr', missis Braks. Na zheltom fone poyavilos' krohotnoe pyatno, bystro razrossheesya do razmerov dveri. Ona ostorozhno proshla v nee, podsoznatel'no opasayas', chto mozhet provalit'sya na neskol'ko etazhej po druguyu storonu. Komnata imela formu vytyanutogo uzkogo ravnobedrennogo treugol'nika. Mebeli v nej ne bylo. Cvetnye polosy probegali odna za drugoj po stenam, polu i potolku, prichem dominiruyushchim cvetom byla poocheredno lyubaya sostavlyayushchaya spektra, nachinaya ot bledno-rozovatogo cveta do sochnogo temno-fioletovogo. Kazhdomu novomu cvetu sootvetstvoval istochayushchijsya iz sten novyj aromat, i eta sovokupnost' cveta i zapaha pridavala komnate osoboe ocharovanie, intriguyushchee i neskol'ko smushchayushchee svoej neobychnost'yu. Otkuda-to iz-za sten lilas' tihaya muzyka, eshche bolee usilivayushchaya vozdejstvie krasok i aromatov. V dal'nem konce komnaty, na vozvyshenii v vershine treugol'nika, vozlegal shchuplyj starichok. Vremya ot vremeni eto vozvyshenie podnimalos', opuskalos', medlenno naklonyalos' iz storony v storonu, podobno korove, pytayushchejsya prinyat' bolee udobnuyu pozu v trave na lugu. Odeyanie, v kotoroe byl oblachen Uintrop, tochno tak zhe nepreryvno prisposablivalos' ko vsem ego dvizheniyam i menyalo svoyu okrasku i formu. To eto byla krasno-belaya tunika, prikryvayushchaya vse tulovishche ot shei do beder i vremenami udlinyayushchayasya do pal'cev nog, to ona vnezapno sokrashchalas' v razmerah, prevrashchayas' v svetlo-korichnevye shorty, ukrashennye vychurnym ornamentom iz perelivayushchihsya perlamutrovyh morskih rakovin. Missis Braks nablyudala za etimi transformaciyami s pochti chto religioznym neodobreniem. Ej smutno kazalos', chto muzhchine polozheno byt' odetym v odin i tot zhe kostyum dostatochno dlitel'noe vremya. Protiv shortov ona ne ochen' vozrazhala, hotya blagopristojnaya dusha ee rascenivala ih kak neskol'ko neskromnuyu odezhdu. V eto vremya Uintrop, kak by otvechaya na ee mysli, oblachilsya v zelenyj hiton, ochen' napominayushchij nochnuyu rubashku, ne sootvetstvuyushchuyu, pozhaluj, polu starika. No ona i eto smogla perenesti, lish' zhaleya, chto odezhda postoyanno menyaetsya, svidetel'stvuya kak by ob otsutstvii sily voli i sosredotochennosti u etogo cheloveka. Uintrop postavil na pol ogromnoe yajco, kotoroe pered etim derzhal v rukah. - Prisazhivajtes', missis Braks, - veselo predlozhil on. Neuklyuzhe pokachivayas' na bugrah pola, poyavivshihsya po zhestu hozyaina, missis Braks podognula koleni i sela. - Kak... kak vashi dela, mister Uintrop? - Otlichno, missis Braks, prosto velikolepno! Luchshe ne mozhet byt'. Nu, skazhem, vy videli moi novye zuby? Vzglyanite! Missis Braks naklonilas' i s iskrennim interesom osmotrela ego napolnennyj beloj sverkayushchej emal'yu rot. - Neplohaya rabota, - ob®yavila ona nakonec. - Zdeshnie dantisty bystro vse sdelali. - Oni vyrastili dlya menya eti zuby, missis Braks! - Kak vyrastili? - Otkuda mne znat'? Prosto oni eto umeyut, vot i vse. Nedavno ya proslyshal o regeneracionnoj lechebnice. |to takoe mesto, kuda nado obrashchat'sya, esli poteryal, k primeru, ruku. Tam otrashchivayut tochno takuyu zhe novuyu, zadarom. YA poshel tuda i skazal stoyashchej tam mashine: "Mne nuzhny novye zuby". Mashina predlozhila mne sest'. Raz, dva, tri - gotovo! I ya uzhe vybrasyvayu svoi vstavnye chelyusti. Ne hotite li poprobovat' sami? Ona neuklyuzhe zaerzala na svoem podatlivom siden'i. Uintrop rassmeyalsya. - Vy napugany, - zametil on. - Nichem ne otlichaetes' ot ostal'nyh. Novoe pugaet vas. A u menya, samogo starogo iz vas, hvataet smelosti. Missis Braks robko ulybnulas'. - No vy, mister Uintrop, - edinstvennyj, kogo nikto ne zhdet v dvadcatom veke. A u menya sem'ya, u mistera Mida sem'ya, mister Pollok tol'ko-tol'ko zhenilsya, miss Kartington obruchena... - Meri-|nn obruchena? Ni za chto ne dogadalsya by. Ona tak stroila glazki parnyu iz Temporal'noj sluzhby! - Obruchena. S buhgalterom iz ee kontory, |dgarom Rappom. Prekrasnyj, rabotyashchij yunosha. I ona hochet k nemu vernut'sya. - Nu i pust' sebe vozvrashchaetsya. Mne-to kakoe delo? - No, mister Uintrop, - umolyayushche slozhila ona ladoni. - Ona ne smozhet vernut'sya, nikto iz nas ne vernetsya, esli tol'ko my ne otpravimsya domoj vse vmeste. Vy razve ne pomnite, o chem preduprezhdali temporal'nye inspektory? My dolzhny sidet' po svoim mestam, kogda budet proizvodit'sya to, chto oni nazyvayut transferom. No esli k shesti chasam my vse ne soberemsya tam, oni ne smogut vypolnit' etot transfer! Poetomu, esli odin iz nas, vot vy, naprimer, ne yavites'... - Ne rasskazyvajte mne o svoih bedah! - rezko oborval ee Uintrop. Lico ego vspyhnulo. V komnate rasprostranilsya rezkij kislovatyj zapah, na stenah poyavilis' bagrovye pyatna, muzyka prevratilas' v sploshnuyu kakofoniyu. Vidimo, tak pomeshchenie otreagirovalo na smenu nastroeniya postoyal'ca. - Vse hotyat, chtoby Uintrop okazal im lyubeznost'. A chto oni sami sdelali kogda-nibud' dlya Uintropa? - edko pointeresovalsya on. - Ne ponimayu vas, mister... Missis Braks smutilas'. - Kogda ya byl rebenkom, moj roditel' kazhdyj vecher vozvrashchalsya domoj p'yanym. Kogda ya podros, menya ozhidala parshivaya rabota i takaya zhe parshivaya zhizn'. Pomnite ocheredi za hlebom? Kto, po-vashemu, stoyal v etih ocheredyah? Takie, kak ya. A potom, kogda depressiya smenilas' luchshimi vremenami, ya byl uzhe slishkom star, chtoby poluchit' prilichnuyu rabotu. Takih, kak ya, brali razve chto nochnymi storozhami, mojshchikami posudy ili sborshchikami yagod. Deshevye nochlezhki, deshevye meblirovannye komnaty... On snova vzyal v ruki krupnyj yajcevidnyj predmet i nachal pristal'no vglyadyvat'sya v nego. Iz-za bagrovogo osveshcheniya komnaty lico ego kazalos' pochti chernym. Na toshchej shee vzdragivala krupnaya vzdutaya vena. - M-da... Govorite, u kazhdogo est' k komu vozvrashchat'sya? U kazhdogo, krome menya. U menya nikogda ne bylo nastoyashchego druga, zheny, dazhe devushki, kotoraya by ostavalas' so mnoj dol'she, chem ej trebovalos' dlya togo, chtoby vytryahnut' iz moih karmanov zavalyavshuyusya v nih meloch'. Tak pochemu zhe mne nuzhno vozvrashchat'sya? YA schastliv zdes'. A vam neuyutno, vy oshchushchaete sebya chuzhakami v etom mire... YA ostayus'. |to reshenie - okonchatel'noe. - Poslushajte, mister Uintrop, - vstrevozhenno podalas' vpered missis Braks. - U kazhdogo v zhizni sluchayutsya nepriyatnosti. Vy dumaete, u menya ih net? Moya doch' Anni, moj Dzhulius! To, chto my perezhili, ya ne pozhelala by hudshemu vragu. No otygryvat'sya na drugih? Vy pravy. Nam ne nravitsya zdes'. Vse eti dzhampery, pishchevye apparaty... - Kstati, o pishchevyh apparatah, - ozhivilsya Uintrop. - Vy videli moj novyj pishchevoj rekorder? Poslednyaya model'. YA proslyshal o nej tol'ko vchera vecherom, skazal, chto mne nuzhen takoj, i chto by vy dumali? Pervoe, chto ya uvidel utrom - tol'ko chto dostavlennyj, noven'kij, s igolochki, avtomat. I bez vsyakih hlopot i deneg! Udivitel'nyj mir! On otkryl ogromnoe yajco i zaglyanul vnutr', gde raspolagalos' mnozhestvo ciferblatov, vyklyuchatelej i kranov. - Hotite poprobovat'? YA nastroil ego na samyj modnyj nomer etogo novogo kompozitora s Al'debarana: "Vospominaniya o marsianskom sufle". Ona vyrazitel'no pokachala golovoj. - Net. Kak po mne, to edu sleduet podavat' v tarelkah. YA ne hochu probovat'. Spasibo. Starik pozhal plechami. - Ladno. Drugie hotya by poprobovali. No vy vse eti dve nedeli pitaetes' kormezhkoj dvadcatogo stoletiya, ne perestupaya poroga svoej komnaty. A chem vy prosili ee ubrat'? Da vy zhe nahodites' v dvadcat' pyatom stoletii, gospozha! Prosnites'! - Mister Uintrop! - tverdo proiznesla missis Braks. - Da ili net? Vy budete stol' lyubezny ili net? - Vam za pyat'desyat, - podcherknuto otkrovenno zayavil Uintrop. - Daleko za pyat'desyat, missis. I skol'ko vy eshche sobiraetes' prozhit' u sebya doma? Let desyat'? Pyatnadcat'? Zdes' by vam perepalo eshche minimum sorok. Dazhe ya v sostoyanii protyanut' ne menee dvadcati. Ne nado bespokoit'sya o vojnah, epidemiyah, depressiyah, vse darom, i skol'ko zhe vokrug interesnogo! Zachem zhe vozvrashchat'sya? Missis Braks, i bez togo uzhe izryadno rasstroennaya, sovsem poteryala samoobladanie. - Potomu chto u menya tam dom, - zarydala ona. - Potomu chto ya ne predstavlyayu sebe inache. Potomu chto ya hochu byt' so svoim muzhem, det'mi, vnukami... I potomu chto mne zdes' ne nravitsya! - Kakie zhe vy trusy! - vskrichal Uintrop. - Vse, dazhe etot molodoj balbes Pollok. Pervuyu nedelyu on eshche brodil so mnoj i hotya by po razu vse proboval. A pod konec ispugalsya. Vot i zabirajte ego s soboj, vozvrashchajtes'! - No my ne mozhem vozvratit'sya bez vas! Vspomnite, chto nam skazali. Transfer osushchestvlyaetsya odnovremenno s dvuh storon. My ne smozhem vernut'sya bez vas! Uintrop ulybnulsya i pochesal zatylok. - I vse zhe ya ostanus'. |to edinstvennaya epoha, kotoraya po dushe stariku Uintropu. - Pozhalujsta, mister Uintrop, ne upryam'tes'! Ne vynuzhdajte nas pribegnut' k sile... - Vy ne imeete prava prinuzhdat' menya, - ob®yavil on s vidom torzhestvuyushchego hishchnika. - Soglasno zakonam Ameriki HHV veka, ni odno chelovecheskoe sushchestvo nel'zya k chemu-libo prinudit'. |to fakt, tol'ko poprobujte napast' na menya. YA podnimu skandal, poyavitsya celaya rota pravitel'stvennyh mashin i osvobodit menya. Tak-to, dorogie moi! - Poslushajte, - skazala ona uzhe pered dver'yu. - V shest' chasov my vse budem v zdanii mashiny vremeni. I budem zhdat' vas. - Ni za chto! - kriknul on vsled. - Ni za chto ne vernus'! I missis Braks poshla k sebe i rasskazala vsem, chto Uintrop tak zhe upryam, kak i ran'she. Oliver Mid, vice-prezident kompanii po proizvodstvu emkostej dlya svezhej vody iz Geri, shtat Indiana, zaveduyushchij vneshnimi svyazyami firmy, neterpelivo barabanil po ruchke udobnogo kresla, obtyanutogo krasnoj kozhej, kotoroe komnata missis Braks sozdala special'no dlya nego. - Nelepo! - voskliknul on. - Nelepo i sovershenno bessmyslenno! |tot otshchepenec, etot brodyaga! Da kak on smeet meshat' drugim zanimat'sya svoimi delami! Izvestno li vam, chto cherez neskol'ko dnej dolzhno sostoyat'sya obshchenacional'noe soveshchanie po voprosam roznichnoj torgovli? I mne neobhodimo na nem prisutstvovat'. Ved' proizojdet uzhasnaya nerazberiha, skazhu ya vam, esli otvetstvennye lica iz etoj epohi ne pojmut vsej vazhnosti... - Mogu posporit', chto tak ono i budet, - perebila ego Meri-|nn, prishchuriv gusto nakrashennye veki. - Takaya krupnaya firma kak vasha, mogla by potrebovat' ot nih vozmeshcheniya ubytkov. Dejv Pollok ustalo skrivilsya. - Firma, kotoraya ne sushchestvuet uzhe 500 let? Komu budet zhalovat'sya vasha korporaciya? Razve chto sostavitelyam uchebnikov istorii! Uvidev, chto tolstyak serdito zaerzal v kresle, missis Braks uspokaivayushche podnyala ruki. - Ne rasstraivajtes'. Davajte obsudim vse spokojno, bez draki. Kak vy schitaete, my dejstvitel'no ne imeem prava zastavit' ego vernut'sya? - Bezotvetstvennye, prestupnye guboshlepy! - ugryumo proiznes mister Mid. - Priglasili nas v svoyu epohu, a teper' sidyat, slozha ruki. A chto zhe sluchitsya s ih lyud'mi, s temi pyaterymi, kotoryh my zamenili na transfere? Esli my zastryanem zdes', oni zastryanut v 1958 godu. Navsegda. Lyuboe pravitel'stvo, dostojnoe nazyvat'sya pravitel'stvom, obyazano zashchishchat' svoih grazhdan, vyezzhayushchih za granicu. - Tol'ko vot pohozhe na to, chto zdeshnee pravitel'stvo sostoit iz odnih mashin. A razve my v sostoyanii sporit' s mashinami? - zametila miss Kartington. - Edinstvennyj oficial'nyj predstavitel', s kotorym my vstrechalis', eto mister Storku, kotoryj privetstvoval nas ot imeni Soedinennyh SHtatov Ameriki 2458 goda. I, pohozhe, my ne slishkom uzh ego interesovali. - Tak vot, sdelat' nam neobhodimo sleduyushchee, - zagovoril mister Mid, zagibaya po ocheredi pal'cy pravoj ruki. - Pervoe. Nuzhno dejstvovat', ishodya iz togo, chto edinstvennym chelovekom iz rukovodstva, s kotorym my vstrechalis', yavlyaetsya etot mister Storku. Vtoroe. Vybrat' sredi nas kompetentnogo predstavitelya. Tret'e. Predstavitel' dolzhen vstretit'sya s misterom Storku i obrisovat' emu situaciyu. Kak ego pravitel'stvu udalos' svyazat'sya s nashim pravitel'stvom i soobshchit' o vozmozhnosti puteshestviya vo vremeni, no pri vypolnenii opredelennyh uslovij: v chastnosti, soblyudaya eto... kak ono tam nazyvaetsya, Pollok? - Zakon sohraneniya energii i massy. Materiya ili ee ekvivalent v vide energii ne mogut byt' ni sozdany, ni unichtozheny. Esli vy hotite perenesti pyat' chelovek iz Vselennoj 2458 goda vo Vselennuyu 1958 goda, vam nuzhno zamenit' ih odnovremenno v ih sobstvennom vremeni pyat'yu licami tochno takogo zhe fizicheskogo stroeniya iz vremeni, kuda oni otpravlyayutsya. V protivnom sluchae obrazuetsya nedostatok massy v odnom prostranstvenno-vremennom kontinuume i sootvetstvuyushchij izbytok v drugom. Kak v himicheskom uravnenii... - |to vse, chto ya hotel znat', Pollok. YA ne uchenik v odnom iz vashih klassov, vam nezachem porazhat' svoimi znaniyami menya, - sdelav udarenie na poslednem slove, proiznes mister Mid. - Vas nikto ne pytalsya porazit', - voinstvenno ogryznulsya molodoj fizik. - YA prosto pytalsya proyasnit' dlya vas nashi trudnosti. Poskol'ku mashina nastroena na nas pyateryh i na pyateryh iz etoj epohi, nel'zya osushchestvit' peremeshchenie, esli na oboih koncah temporal'noj linii ne budem prisutstvovat' vse my i vse oni. Mister Mid sdelal medlennyj teatral'nyj poklon. - Premnogo vam blagodaren. S vashego pozvoleniya, ya hotel by prodolzhit'. Ne vse iz nas nahodyatsya na gosudarstvennoj sluzhbe, i poetomu ne u vseh vremya stol' dragocenno. - Poslushajte tol'ko etogo vorotilu! - veselo zametil Pollok. - U nego dragocennoe vremya. Esli vam ugodno znat', dlya zdeshnih obitatelej my yavlyaemsya nikem inym, kak dikaryami iz pervobytnogo proshlogo. - Tiho! - skomandovala missis Braks. - Bud'te lyubezny, prodolzhajte, mister Mid. |to vse ochen' interesno. Ne pravda li, miss Kartington? Blondinka kivnula. - Administratorami prosto tak ne naznachayut. Vy vse izlagaete... e... pravil'no, mister Mid. Oliver Mid smyagchilsya i odaril devushku blagodarnoj ulybkoj. - Itak, tret'e. My izlagaem fakty etomu misteru Storku, govorim, chto prishli syuda s samymi blagimi namereniyami posle togo, kak byli otobrany v rezul'tate obshchenacional'nogo konkursa po podyskaniyu tochnyh ekvivalentov pyateryh predstavitelej ih epohi. O tom, chto poshli na eto chastichno iz vpolne ponyatnogo lyubopytstva i, chto samoe glavnoe, vypolnyaya patrioticheskij dolg. Razve eta Amerika 2458 goda ne yavlyaetsya i nashej Amerikoj? Razve ona ne yavlyaetsya nashej Rodinoj? Kak patrioty, my ne mogli postupit' inache, my... - Oliver Mid proiznosit prisyagu pered flagom! - vzorvalsya Pollok. - Vot eto mysl'! Lico biznesmena otrazilo muchitel'nuyu bor'bu s samim soboj. Starayas' ne vyjti iz sebya, on predlozhil: - Pollok, esli vam neinteresny moi mysli, to pochemu vy ne vyjdete v koridor podyshat' kislorodom iz avtomata? Da... Na chem ya ostanovilsya... Kak ya uzhe govoril, ob®yasniv podnogotnuyu faktov misteru Storku, my podhodim k punktu chetvertomu. Faktu otkaza. Otkaza Uintropa vernut'sya vmeste s nami domoj. I trebuem ot pravitel'stva etoj epohi, chtoby ono prinyalo sootvetstvuyushchie mery, kotorye garantirovali by nashe vozvrashchenie dazhe v tom sluchae, esli eto povlechet za soboj, nu... kak eto... prinuzhdenie siloj v otnoshenii Uintropa. - Vy tak dumaete? - ironicheski sprosil Dejv Pollok. - A chto, esli Storku skazhet "net"? - On ne smozhet otkazat', esli ego prizhat' kak sleduet! - I sdelat' eto mozhete tol'ko vy, mister Mid! - odobritel'no kivnula missis Braks. Tolstyak srazu skis. - YA? - Razumeetsya, - goryacho podderzhala Meri-|nn. - Vy - edinstvennyj, kto mozhet eto sdelat', izlozhit' vse... kak by eto... tak pravil'no. - YA... my... ne ochen'-to... U menya slozhilis' ne ochen' horoshie otnosheniya s misterom Storku. Poetomu luchshe vozlozhit' reshenie etoj zadachi na kogo-to drugogo. Dejv Pollok rashohotalsya. - Olli, ne skromnichajte. U vas so Storku takie zhe otnosheniya, kak i u lyubogo iz nas. I razve vy ne specialist po vneshnim svyazyam? Vy ved' bol'shaya shishka v svoej kompanii, ne tak li? Mister Mid popytalsya vlozhit' v svoj zhestkij prodolzhitel'nyj vzglyad vsyu nenavist', nakopivshuyusya vo Vselennoj. - Ochen' horosho. Raz nikto iz vas ne beretsya za eto, pridetsya mne. YA skoro vernus'. - Pochemu by vam ne vospol'zovat'sya dzhamperom? |to ved' gorazdo bystree, - sprosil yadovito Pollok, kogda Mid vyhodil iz komnaty. - Net, blagodaryu, - vezhlivo otvetil mister Mid. - Mne nuzhno razmyat'sya. YA projdus' peshkom. On nachal spuskat'sya po lestnice bystrym pruzhinistym shagom, no lestnice, odnako, pokazalos', chto on dvizhetsya nedostatochno bystro. Vklyuchilsya eskalator, nabiraya skorost' do teh por, poka Mid ne spotknulsya. - Ostanovis', chert tebya poberi! - zavopil on. - YA mogu eto sam! Lestnica povinovalas'. On vyter lico bol'shim belym nosovym platkom i snova poshel vniz po stupen'kam. CHerez neskol'ko sekund eskalator vklyuchilsya snova. Raz za razom Mid prikazyval emu ostanovit'sya, i raz za razom on ostanavlivalsya, a zatem snova ispodtishka delal popytki emu pomoch'. V konce koncov emu prishlos' sdat'sya, i k tomu vremeni, kogda on dostig nizhnego etazha, eskalator dvigalsya tak bystro, chto mister Mid po inercii proletel cherez ves' pustoj vestibyul' zdaniya i ochutilsya na trotuare, riskuya slomat' sheyu. K schast'yu, trotuar pod nim nachal dvigat'sya. U tolstyaka posle puteshestviya po lestnice izryadno kruzhilas' golova, no stoilo emu pokachnut'sya, kak trotuar tut zhe sledoval za nim, ostorozhno, no umelo predotvrashchaya ego padenie. V konce koncov, Mid ostanovilsya, chtoby perevesti duh. Trotuar pod nim slegka zatrepetal, vyzhidaya. Mister Mid nachal ozirat'sya po storonam. - CHto za mir! - vyrvalos' u nego. - Hot' by policejskij poyavilsya. Hot' by kto-nibud'! I tut zhe pered nim voznik etot "kto-nibud'". S harakternym popyhivaniem chut' vyshe ego golovy poyavilsya dzhamper. Iz nego pryamo v vozduh vyshel chelovek. Pozadi cheloveka byla kakaya-to pohozhaya na pleten', reshetchataya shtukovina, utykannaya glazami. Uchastok trotuara vzmetnulsya vverh, obrazovav gorb pryamo pod dvumya poyavivshimisya sushchestvami, a zatem akkuratno opustilsya vniz. - YA ochen' rad nashej vstreche! - zakrichal mister Mid. - YA pytayus' dobrat'sya do Gosudarstvennogo Departamenta i ispytyvayu opredelennye zatrudneniya. Byl by ochen' priznatelen vam za pomoshch'. - Izvinite, no my s Klap-Liltom dolzhny cherez polchasa vernut'sya na Ganimed. My i tak uzhe opazdyvaem na vstrechu. Pochemu by vam ne vyzvat' gosudarstvennuyu mashinu? - sprosil chelovek. - Kto eto? - pointeresovalsya pleten', kogda oni nachali plavnoe dvizhenie ko vhodu v zdanie. Trotuar pod nimi struilsya schastlivoj rekoj. - Puteshestvennik vo vremeni, - poyasnil ego sputnik. - Iz proshlogo. Odin iz teh turistov, kotorye pribyli k nam v poryadke obmena dve nedeli nazad. - O! - protyanul pleten'. - Iz proshlogo? Vy znaete, my na Ganimede ne verim v puteshestviya vo vremeni. |to protivorechit nashej religii. Zemlyanin rassmeyalsya. Oh, uzh eta vasha religiya, Klap-Lilt! - Vse vy, lyudi, ne mozhete nikak urazumet', chto nasha religiya... Golos pletnya rastayal, kak tol'ko oni skrylis' vnutri zdaniya. Mid edva ne plyunul im vsled. Zatem vzyal sebya v ruki. Nravy etogo strannogo vremeni chudovishchno otlichayutsya ot nravov dvadcatogo veka. Kto znaet, kakoe nakazanie polozheno zdes' za plevok? - Gosudarstvennuyu mashinu, - unylo proiznes on v pustotu. - Mne nuzhna gosudarstvennaya mashina. Mister Mid chuvstvoval sebya neskol'ko glupovato, no imenno eto, kak im govorili, nuzhno delat' v sluchae neobhodimosti. Kak po zakazu, ryadom s nim pryamo iz nichego voznikla sverkayushchaya raznocvetnymi plastinami shtukovina, vsya iz provodov i katushek. - Da? - sprosila shtukovina besstrastnym golosom. - CHem mogu sluzhit'? - Mne nuzhno vstretit'sya s misterom Storku iz vashego Gosudarstvennogo Departamenta. - Mozhno predlozhit' vam dzhamper? YA sejchas zhe vyzovu. - Ne nuzhno. YA hochu projti peshkom. Vse, chto ot vas trebuetsya - velet' etomu durackomu trotuaru ne vmeshivat'sya i stoyat' nepodvizhno. - Prostite, ser, - otvetila mashina, - no trotuar prosto vypolnyaet svoi obyazannosti. K tomu zhe, mistera Storku sejchas net. On vypolnyaet duhovnuyu zaryadku libo na Pole dlya Vizga, libo na Stadione Uzhasa. - O, uvol'te, - vzmolilsya Mid. Opravdyvalis' ego samye hudshie opaseniya. Emu ne hotelos' pobyvat' v etih mestah eshche raz. - Prostite, ser. - Odin moment. YA proveryu. - Mezhdu obmotkami proskochilo neskol'ko yarko-golubyh iskr. - Mister Storku sejchas zanyat vizgom. On chuvstvuet, chto stal chrezmerno agressiven. Priglashaet vas prisoedinit'sya k nemu. Tolstyak zadumalsya. U nego ne bylo ni malejshego zhelaniya otpravlyat'sya tuda, gde normal'nye lyudi na neskol'ko chasov stanovyatsya sumasshedshimi. No, s drugoj storony, vremeni bylo v obrez. - Ladno, - udruchenno soglasilsya on. - YA prisoedinyayus'. - Vyzvat' dzhamper, ser? - Net! - otpryanul Mid. - YA pojdu peshkom. - K sozhaleniyu, ser, poka vy budete tuda dobirat'sya, vizg uzhe zakonchitsya. Vice-prezident po vneshnim svyazyam prilozhil k licu potnye ladoni i, chtoby uspokoit'sya, sdelal legkij massazh. On dolzhen ne zabyvat' o tom, chto eto ne tupoj polismen, na kotorogo mozhno pozhalovat'sya v gazetu, i ne sekretar'-rastyapa, kotorogo mozhno uvolit'. |to vsego lish' mashina, v elektronnoj cepi kotoroj vstroen opredelennyj nabor rechevyh reakcij. Esli on pokazhet, chto nepomerno razdrazhen, ona prosto vyzovet druguyu mashinu. Medicinskuyu. - M-n-e n-e n-r-a-v-ya-t-s-ya d-zh-a-m-p-e-r-y, - procedil on skvoz' zuby. - Izvinite, ser. Esli vy ne vozrazhaete protiv togo, chtoby podozhdat', poka zakonchitsya vizg, to net problem, no togda vam pridetsya otpravit'sya na Veneru na Prazdnik Aromatov, kotoryj srazu zhe posle vizga nameren posetit' mister Storku. Poetomu, esli vy hotite povidat'sya s nim nezamedlitel'no, vam, uvy, pridetsya vospol'zovat'sya dzhamperom. Drugoj vozmozhnosti net, ser. - Ladno, sdayus', - ponik mister Mid. - Vyzyvajte dzhamper. - Est', ser. Vot on, ser. Totchas nad golovoj Mida materializovalsya polyj cilindr i zamknulsya vokrug nego, ne dav dazhe rta raskryt'. Vokrug stalo temno. U bednyagi vozniklo oshchushchenie, budto ego zheludok postepenno, no neumolimo, vytaskivayut cherez rot. Za zheludkom posledovali pechen', selezenka i legkie. Zatem vse ego kosti vypali v seredinu uzhe pustoj bryushnoj polosti i stali umen'shat'sya v razmerah, poka ne ischezli. On kak by skollapsiroval vnutr' samogo sebya. CHerez nekotoroe vremya mister Mid snova oshchutil sebya celym i nevredimym, stoyashchim na prostornoj zelenoj luzhajke. Ego okruzhalo neskol'ko desyatkov lyudej. ZHeludok vernulsya na polozhennoe mesto i tam zakrepilsya, telo slegka podbrosilo vverh. Kogda spazmy uspokoilis', Mid uvidel pered soboj mistera Storku - vysokogo svetlovolosogo molodogo cheloveka ochen' priyatnoj naruzhnosti. - Ved' eto tak prosto, mister Mid. Nuzhno tol'ko vo vremya pryzhka ostavat'sya sovershenno spokojnym. - Legko... legko govorit', - otduvayas', proiznes tolstyak, vytiraya lico platkom. - Pochemu vy... Pochemu by vam ne pridumat' drugoj sposob peredvizheniya? V nashu epohu udobstvo v sredstvah peredvizheniya yavlyaetsya kraeugol'nym kamnem promyshlennosti. - Kakoj on zabavnyj! - voskliknula nahodyashchayasya ryadom devushka, obrashchayas' k svoemu sputniku. - On razgovarivaet, kak v staryh lyubovnyh romanah. Mister Mid brosil v ee storonu ugryumyj vzglyad i v zameshatel'stve razinul rot. Ona byla sovershenno golaya. I takimi zhe golymi byli vse okruzhayushchie, vklyuchaya mistera Storku. Mid raznervnichalsya. Kto znaet, chto proishodit na etih Polyah dlya Vizga! Ved' ran'she oni nablyudali za etim s bol'shogo rasstoyaniya, s tribuny. - A ved' zhitel' epohi Elizavety I ili chelovek iz Drevnej Grecii pri neobhodimosti poehat' v odnom iz vashih bezloshadnyh ekipazhej ili vnutri zheleznogo konya ispytal by eshche bol'shee bespokojstvo, - zametil mister Storku. - |to vsego lish' privychka, nekotorye prisposablivayutsya, kak vash sovremennik Uintrop. A nekotorye, kak vy, naprimer, net. - Esli uzh govorit' ob Uintrope, - pospeshno nachal mister Mid, - to... - Vse sobralis'? - razdalsya golos atleticheski slozhennogo molodogo cheloveka. - Segodnya ya - vash vozhatyj. - S etimi slovami neznakomec podprygnul vverh. - A nu, nozhkami, vse, vse, nozhkami, pust' razomnutsya vashi muskuly. U nas budet po-nastoyashchemu otlichnyj vizg. Sbros'te odezhdu, - obratilsya on k misteru Midu. - Nel'zya vizzhat' odetym. Mid opeshil. - YA prishel, chtoby peregovorit' s misterom Storku. I luchshe posmotryu na vse eto so storony. Vokrug razdalsya druzhnyj gromkij hohot. - Nel'zya smotret', nahodyas' poseredine Polya dlya Vizga! I, pomimo vsego prochego, vy avtomaticheski zaneseny v chislo uchastnikov vizga. Sbrasyvajte odezhdu, druzhishche, i prisoedinyajtes'! Mister Mid zadumalsya na mgnovenie i nachal razdevat'sya. On byl smushchen, podavlen, napugan, no uzh slishkom neotlozhnym bylo delo, s kotorym on prishel. Devizom lyudej, zanimayushchihsya vneshnimi snosheniyami, vsegda bylo: "Ne lez' so svoimi ustavami v chuzhoj monastyr'". Emu pozarez hotelos' domoj, v tot mir, gde spravedlivaya sistema, baziruyushchayasya na sprose i predlozhenii, gde s vazhnym delovym chelovekom sootvetstvenno obrashchayutsya, gde neodushevlennye predmety ostayutsya neodushevlennymi. A edinstvennym kanalom, cherez kotoryj mozhno v etot mir vernut'sya, yavlyaetsya sejchas mister Storku. I poetomu ego nado ublazhit' i dat' pochuvstvovat', chto Oliver Mid - svojskij paren'. Krome togo, on zametil, chto mnogie iz sobravshihsya zdes' devushek byli ochen' nedurny soboj. |to napomnilo emu uzhin posle okonchaniya revizii otdeleniya kompanii v De-Mojne. Vot esli by oni eshche ne brili golovy! - Teper' vse vmeste, - propel vozhatyj. - Davajte v kuchu. Vse vmeste, odnoj tesnoj gruppoj, tesnee drug k drugu, tesnee, po krugu, po krugu! Mistera Mida vpihnuli v tolpu. |nergichno podgonyaemaya vozhatym gruppa splachivalas' vse tesnee i tesnee. Neozhidanno zagremela muzyka, zatem ee stal zaglushat' shum, narastaya vse gromche i gromche. Kto-to, pytayas' sohranit' ravnovesie v kuche-mala golyh tel, sadanul mistera Mida v zhivot, kto-to szadi sdelal podnozhku. - Ostorozhnej! - vzvyla ryadom devushka, kotoroj on nastupil na nogu. - Prostite, ya prosto ne uspel... No tut kto-to udaril ego loktem. Tolpa prodolzhala kruzhit'sya pod akkompanement takoj dusherazdirayushchej kakofonii, chto, kazalos', vot-vot lopnut barabannye pereponki. I vse zhe golos vozhatogo perekryval shum: - Eshche, eshche! Vot tak! Bystree! Net, syuda, vokrug dereva! Snova vse v kuchu! Derzhites' vmeste! A teper' - nazad! Bystree, bystree! Oni popyatilis' nazad, ogromnaya massa lyudej navalilas' na mistera Mida, prizhav ego k drugoj, takoj zhe ogromnoj, tolpe, kotoraya byla u nego za spinoj. V etom besporyadochnom brounovskom dvizhenii byli svoi nebol'shie podvodnye techeniya, i poetomu, kogda ego neslo vpered, kakie-to sily odnovremenno otshvyrivali na metr-dva snachala vlevo, potom - vpravo. Raz ili dva ego otbrasyvalo na periferiyu, odnako, k velichajshemu svoemu udivleniyu, kogda on vspominal ob etom vposledstvii, edinstvennym, chto on delal, bylo prokladyvanie loktyami i kolenyami puti v samuyu gushchu tolkayushchihsya lyudej. Neistovstvoval, nanosya pinki vo vse storony, ni o chem ne dumaya, krome togo, kak ostat'sya na nogah. Vnezapno, otkuda-to izvne vodovorota golyh chelovecheskih tel, razdalsya dusherazdirayushchij vopl', protyazhnyj vopl' moguchego muzhchiny. Krik beskonechno dolgo otdavalsya ehom na luzhajke, pochti zaglushiv shumnuyu kakofoniyu. ZHenshchina vperedi Mida podhvatila ego na takoj vysokoj note, chto emu pokazalos', chto cherep sejchas lopnet. CHerez neskol'ko mgnovenij vopili uzhe vse sobravshiesya, i Mid ne udivlyalsya, chto k obshchemu shumu prisoedinilsya i ego sobstvennyj golos. On vlozhil v etot krik vse nepriyatnosti, ispytannye za proshedshie dve nedeli, vse razocharovanie i nenavist', nakopivshiesya za vsyu proshluyu zhizn'. Kriki slilis' v nepreryvnyj obezlichennyj vizg, gde-to v glubine svoego razuma mister Mid ispytyval pochti chto detskoe naslazhdenie ot togo, chto voshel v obshchij ritm i stal vo vsem nichut' ne huzhe drugih. O, kak horosho! Vposledstvii Mid tak i ne mog opredelit', kak dolgo oni begali i vopili... Ochnuvshis', on zametil, chto bol'she uzhe ne nahoditsya vnutri tesnoj gruppy. Uchastniki vizga kakim-to obrazom rasseyalis' po luzhajke, vystroivshis' v dlinnye raskachivayushchiesya, vopyashchie cepi. Emu stalo nemnogo ne po sebe. Starayas' ne sbit'sya s ritma vizga, on sdelal popytku podobrat'sya poblizhe k muzhchine i zhenshchine sprava ot sebya. Vopli vnezapno prekratilis', tak zhe neozhidanno zatihlo shumovoe soprovozhdenie. On vzglyanul pryamo pered soboj, tuda, kuda smotreli ostal'nye. I uvidel... Buroe, pokrytoe sherst'yu zhivotnoe, velichinoj s ovcu. Ono vertelo golovoj, ispuganno ozirayas', potom so vseh nog brosilos' bezhat'. - Hvatajte ego! - pronzitel'no vzvizgnul vozhatyj. - Hvatajte ego! Mister Mid pobezhal cherez lug za zhivotnym, vopya chto est' mochi. - Hvatajte ego! - kolokolom gudelo v golove. - Hvatajte! ZHivotnoe pochuvstvovalo, chto ego vot-vot pojmayut, rezko razvernulos' i, nepreryvno uvertyvayas', metnulos' pryamo skvoz' lyudskie cepi. Mister Mid poproboval shvatit' ego, no v ladoni ostalos' tol'ko neskol'ko klochkov shersti. Padaya, on bol'no stuknulsya kolenyami o zemlyu. Ne isportiv ni odnoj noty v obshchem hore nevoobrazimogo vizga, Mid srazu zhe vskochil i snova brosilsya vdogonku za zhivotnym. Vse ostal'nye takzhe razvernulis' i pobezhali vmeste s nim. - Hvatajte ego! Hvatajte! ZHivotnoe lovko uvertyvalos', mister Mid tak uvleksya pogonej, chto bezhal vse vremya v pervyh ryadah. Lyudi vse bol'she suzhali prostranstvo, v kotorom metalos' zhivotnoe. I, nakonec, pojmali ego. Tolpa obrazovala ogromnyj, nepravil'noj formy krug i zamknula ego vokrug zhertvy. Mister Mid odnim udarom kulaka sbil zhivotnoe s nog. Na rasprostertoe telo prygnula devushka s perekoshennym licom, no on uspel shvatit' sherstistuyu buruyu lapu, i, rvanuv s chudovishchnoj siloj, otorvat' ee ot tela. Iz rany torchali porvannye provoda i sypalis' kakie-to melkie detali. - My pojmali ego, - bormotal on, glyadya na nogu. - My ego pojmali! Vnezapno na nego navalilas' takaya ustalost', chto on, shatayas', otoshel podal'she ot tolpy i tyazhelo buhnulsya v travu. K nemu podoshel mister Storku. - Nu kak? - sprosil on, tyazhelo dysha. - Horosho povizzhali? Mister Mid podnyal ruku so vse eshche zazhatoj v nej buroj nogoj. - My pojmali ego, - skazal on. Svetlovolosyj rassmeyalsya. - Vam neobhodim horoshij dush i legkoe uspokaivayushchee. Pojdemte. On pomog misteru Midu podnyat'sya i, derzha ego za lokot', napravilsya cherez lug k tribune. Drugie uchastniki vizga ozhivlenno boltali, stryahivaya s sebya pyl' i vosstanavlivaya dyhanie. Pobyvav v dushevoj kabine, specialist po vneshnim snosheniyam snova pochuvstvoval sebya samim soboj. Pravda, chego-to v nem nedostavalo s togo mgnoveniya, kogda v ruke ego okazalas' noga mehanicheskoj zhertvy, on staralsya ubedit' sebya, chto ostalsya tem zhe Oliverom Midom, horoshim muzhem i otcom, preuspevayushchim biznesmenom, odnim iz stolpov obshchestva. No eto ne pomogalo. Otnyne i do konca svoih dnej on stal takzhe i... Emu stalo strashno upotrebit' eto slovo. Nado bylo vo chto-to odet'sya. Bystro. - Veroyatno, eto vam ochen' pomoglo, - proiznes mister Storku, vyslushav ob®yasneniya mistera Mida o teh pobuzhdeniyah, kotorye im dvigali. - YA by ne bespokoilsya. Vy takoj zhe, kak i vse ostal'nye iz vashej epohi. A vot odezhdu vashu vymeli s polya s prochim musorom, ostavshimsya posle vizga. - CHto zhe mne delat'? - zastonal mister Mid. - Ne mogu zhe ya idti domoj v takom vide! - Pochemu? - ves'ma udivilsya predstavitel' pravitel'stva. - V samom dele ne mozhete? Ocharovatel'no! Nu chto zh, stan'te pod etot avtomat. Kak ya polagayu, vam bol'she po vkusu odezhda dvadcatogo veka? Mister Mid kivnul i nedoverchivo pomestil svoe telo pod ukazannyj mehanizm. - Pozhalujsta, chto-nibud' pristojnoe, takoe, chtoby ya mog nosit'. Mister Storku bystro proizvel nastrojku na pul'te. Iz mashiny poslyshalos' legkoe gudenie, i pryamo sverhu na oshelomlennogo tolstyaka svalilsya komplekt paradnoj cherno-beloj vechernej odezhdy. Eshche cherez mgnoven'e eta odezhda transformirovalas' v sovershenno inoj naryad: tufli stali sapogami do beder, smoking vytyanulsya i prevratilsya v zyujdvestku. V takom naryade v samuyu poru zanimat' mesto na mostike kitobojnogo sudna. - Hvatit! - vzmolilsya mister Mid, kogda dozhdevik nachal umen'shat'sya do razmerov futbolki. - Ostanovites' na chem-nibud' odnom! - Vy eto sumeete sdelat' sami, esli popytaetes' ukrotit' svoe podsoznanie, - poyasnil mister Storku. Tem ne menee, on dobrodushno trahnul po bokovoj poverhnosti mashiny, posle chego odezhda mistera Mida prinyala vid tvidovogo pidzhaka i pantalon dlya gol'fa, modnyh v seredine 20-h godov. - Tak luchshe? - Da. On hmurilsya, no vse-taki eto bylo nechto udobovarimoe, a kak tol'ko udastsya vernut'sya domoj... - Poslushajte, Storku, - nachal mister Mid, starayas' zabyt' o svoem nepristojnom povedenii na Pole dlya Vizga. - U nas nepriyatnosti s etim Uintropom. On ne hochet vozvrashchat'sya nazad. Oni stoyali na krayu luzhajki. Na protivopolozhnom ee konce nachinalsya novyj vizg. - Nu i chto? - ravnodushno sprosil mister Storku. On protyanul ruku v storonu obnazhennoj tolpy. - Pojmite, eshche dva-tri takih seansa, i vasha psihika budet v prekrasnoj forme. Hotya, sudya po vashemu vidu, bol'she by podoshel Stadion Uzhasa. A pochemu by, v samom dele, ne poprobovat'? Pochemu by pryamo sejchas ne otpravit'sya tuda? Odna pervoklassnaya seriya pristupov panicheskogo straha, i vy budete absolyutno... - Spasibo, net! S menya i etogo dostatochno. Sostoyanie moej psihiki - eto sugubo moe lichnoe delo. Svetlovolosyj muzhchina ponimayushche kivnul. - Razumeetsya. "Sostoyanie psihiki individuuma yavlyaetsya ego lichnym delom i ne mozhet nahodit'sya v yurisdikcii kakogo-libo drugogo lica", - procitiroval on. - YA prosto hotel dat' vam druzheskij sovet. Mister Mid zastavil sebya vydavit' ulybku. Pri etom lackany ego pidzhaka podnyalis' i nezhno pogladili podborodok. - YA niskol'ko ne obizhayus'. Odnako, chto vy dumaete predprinyat' v otnoshenii Uintropa? - Predprinyat'? Nichego. A chto my v sostoyanii sdelat'? - Vy v sostoyanii prinudit' ego vernut'sya nazad! Vy zdes' predstavlyaete pravitel'stvo, ne tak li? Pravitel'stvo, kotoroe priglasilo nas syuda i otvechaet za nashu bezopasnost'. Na lice mistera Storku otrazilos' nedoumenie. - A razve vam chto-libo ugrozhaet? - Vy ponimaete, chto ya imeyu v vidu, Storku! Nashe blagopoluchnoe vozvrashchenie. Pravitel'stvo neset otvetstvennost' za eto. - No tol'ko ne v tom sluchae, kogda ushchemlyayutsya zhelaniya i svoboda dejstvij drugogo sovershennoletnego lica. YA prosto procitiroval vam, drug moj, odnu iz statej Polozheniya 2314 goda. Prinuzhdenie ne mozhet primenyat'sya k vzroslomu muzhchine. Dazhe k oficial'nym ugovoram mozhno pribegat' tol'ko v opredelennyh, ves'ma ogranichennyh sluchayah. Zdes', opredelenno, takoj sluchaj ne imeet mesto. Dolzhen vam skazat', chto k tomu vremeni, kogda rebenok zavershaet prohozhdenie nashej sistemy vospitaniya, on yavlyaetsya garmonichnym chlenom obshchestva, zasluzhivayushchim doveriya. - Nu chem ne nastoyashchaya, zalitaya neonom utopiya, - nasmeshlivo uhmyl'nulsya mister Mid. - Ne nuzhna policiya, chtoby ohranyat' zhizn' i sobstvennost', ne nuzhno nikogo nikuda napra