vlyat'... Nu chto zh, eto vash mir, on vam nravitsya. Sut' vovse ne v etom. Neuzheli vy ne ponimaete, Storku, chto Uintrop ne yavlyaetsya grazhdaninom vashego mira? - No on pribyl syuda po priglasheniyu, v kachestve gostya. I imeet polnoe pravo na zashchitu so storony nashih zakonov. - A my, kak ya polagayu, takogo prava ne imeem? - voskliknul, negoduya, mister Mid. - On mozhet delat' s nami vse, chto zablagorassuditsya, i emu vse shodit s ruk? I eto vy nazyvaete zakonom? |to vy nazyvaete spravedlivost'yu? Svetlovolosyj molodoj chelovek uspokaivayushche polozhil ruku emu na plecho. - Poslushajte, drug moj, popytajtes' ponyat'. Esli by Uintrop popytalsya chto-libo sdelat' s vami, eto bylo by predotvrashcheno. No ne pryamym vmeshatel'stvom v postupki Uintropa, a tem, chto vy byli by ograzhdeny ot nego. No dlya togo, chtoby my pribegli dazhe k takim meram, on dolzhen chto-libo sovershit'. Togda vozniknet precedent deyaniya, napravlennogo na ushchemlenie vashih prav kak lichnosti. Vy zhe, naprotiv, obvinyaete Uintropa v nesovershenii opredelennogo dejstviya. On otkazyvaetsya vernut'sya s vami? Tak vot. On imeet pravo na otkaz. I mozhet otkazyvat'sya delat' chto ugodno, kasayushcheesya ego tela i razuma. Ulozhenie 2314 goda predusmatrivaet i takoe. Hotite, ya procitiruyu sootvetstvuyushchij paragraf? - Net, ne hochu. Itak, vy hotite skazat', chto nikto i nichego ne smozhet sdelat'? - Edinstvennoe, chto mozhete sdelat' vy sami, - skazal mister Storku, - eto popytat'sya pereubedit' Uintropa. Vplot' do poslednej minuty, na kotoruyu naznacheno osushchestvlenie transfera. - A esli nam ne udastsya? - sprosil mister Mid, neterpelivym zhestom urezonivaya ne v meru raschuvstvovavshiesya lackany svoego pidzhaka. - Togda vyhodit, nam ne povezlo? I my ne smozhem vzyat' ego za shivorot i... - Boyus', chto ne smozhete. Totchas zhe poyavitsya gosudarstvennaya mashina i osvobodit ego. Ne prichiniv, kak vy ponimaete, pri etom vam samim ni malejshego vreda. - I prosto ostaviv nas na proizvol sud'by v etom bedlame na vsyu ostavshuyusya zhizn', - s gorech'yu dobavil mister Mid. Na lice mistera Storku poyavilos' vyrazhenie obidy. - A razve u nas tak uzh ploho? Zdes' stol'ko novogo i volnuyushchego! Vash Uintrop neploho osvoilsya v nashem mire - pochti kazhdyj den' on byvaet na Stadione Uzhasa ili Pole dlya Vizga. Za poslednie desyat' dnej ya ne men'she treh raz stalkivalsya s nim na razlichnyh seminarah i vystavkah. V Departamente Nacional'noj |konomiki ya proslyshal o tom, chto on - vostorzhennyj i iskrenne predannyj potrebitel'. CHto on mozhet zastavit' sebya... - Da uzh, Uintrop ponabiral tam vsyakih shtukovin, - fyrknul mister Mid. - Emu ved' ne nuzhno bylo platit' za nih. A chto eshche nuzhno takomu lodyryu? - Edinstvennoe, chto ya eshche hotel by otmetit', - spokojno prodolzhal Storku, - chto perspektiva zastryat' v etom, kak vy vyrazhaetes', "bedlame" imeet svoi polozhitel'nye storony. - Znachit, nikto ne pomozhet nam s Uintropom? Mister Storku vyzval dzhamper i podnyal ruku, priderzhivaya ego v vozduhe. - Skazano, pozhaluj, slishkom sil'no. Vpolne vozmozhno, chto kto-nibud', gde-nibud' vo Vselennoj i mog by pomoch' vam, esli by pered nim byla postavlena takaya zadacha, i imelas' dostatochnaya zainteresovannost' v ee razreshenii. No Gosudarstvennyj Departament zdes' bessilen, eto ya mogu skazat' so vsej opredelennost'yu. Mister Mid zaskrezhetal zubami. - Ne mogli by vy, esli eto vozmozhno, byt' nastol'ko lyubezny, chtoby podskazat' nam, kuda eshche mozhno obratit'sya za pomoshch'yu? U nas, esli vy pomnite, ostalos' menee dvuh chasov, i za eto vremya my prosto ne v sostoyanii obyskat' vsyu Vselennuyu. - Da uzh, - odobritel'no kivnul mister Storku. - YA rad videt', chto vy uspokoilis', nado podumat'. Tak. Prezhde vsego - Temporal'noe Posol'stvo, kotoroe vedaet obmenom posetitelej. Zatrudneniem, s moej tochki zreniya, yavlyaetsya to, chto u nih slishkom shirokij vzglyad na podobnye veshchi. Est' eshche mashiny-Orakuly, kotorye dadut vam otvet na lyuboj vopros, esli na nego est' vozmozhnost' otvetit'. Zdes' glavnaya trudnost' sostoit v tom, chtoby pravil'no istolkovat' otvet. Krome togo, na etoj nedele na Plutone dolzhen sostoyat'sya s容zd hronopsihologov. Zatem, na odnoj iz planet sistemy Rigelya obitaet rasa razumnyh gribov, nadelennaya potryasayushchim darom predviden'ya. Mogu, osnovyvayas' na svoem lichnom opyte, porekomendovat' obratit'sya imenno k nim. U nih sovershenno neveroyatnaya sposobnost'... Mister Mid zamahal rukami. - Hvatit! YA vizhu, u vas eshche mnogoe v zapase, no u nas ostalos' tol'ko dva chasa, vy ne zabyli ob etom? - Razumeetsya, ne zabyl. I poskol'ku ves'ma veroyatno, chto vam nichego ne udastsya sdelat' za takoe korotkoe vremya, ya pozvolyu sebe predlozhit' vam brosit' vsyu etu zateyu i otpravit'sya vmeste so mnoj na Veneru. Mister Mid otpryanul nazad, ustupaya mesto dzhamperu, kotoromu mister Storku podal znak opustit'sya. - Net, blagodaryu pokorno! Pochemu vy vse zdes' postoyanno speshite kuda-to otdyhat' ili razvlekat'sya? - pozhalovalsya on, otojdya na pochtitel'noe rasstoyanie. - A kak zhe delaetsya rabota v etom mire? - Delaetsya, delaetsya, - rassmeyalsya svetlovolosyj, zaklyuchaya sebya v ob座atiya dzhampera. - Nashi interesy ochen' otlichny ot vashih. Prosto nasha rabota bol'she pohodit na igru, a ne na tupoe zanyatie. I ischez. Misteru Midu nichego ne ostavalos', krome kak vernut'sya v komnatu missis Braks i rasskazat' ostal'nym, chto Gosudarstvennyj Departament v lice mistera Storku nichem ne mozhet pomoch'. - Vy skazali emu vse, chto govorili nam, i on nichego ne predprinyal? - sprosila Meri-|nn. - A vy uvereny v tom, chto emu izvestno, kto vy? Mister Mid ne udosuzhilsya otvetit'. - Razumeetsya, izvestno, - otvetil za nego Pollok. - Kak i to, chto ego kompaniya progorela na birzhe 481 god tomu nazad i poetomu sejchas, zdes', on nikem ne yavlyaetsya. - YA ne dumayu, chto eto tak smeshno, Dejv Pollok, - skazala miss Kartington i ukoriznenno pokachala golovoj. Ej kazalos', chto etot toshchij uchitelishka prosto zaviduet misteru Midu. Tol'ko vot odno ploho. Esli uzh takaya vazhnaya shishka, kak mister Mid, ne v sostoyanii vyruchit' ih, to kto zhe togda smozhet eto sdelat'? - Mister Mid, - provorkovala ona. - YA vse zhe ubezhdena, chto on vse-taki skazal chto-nibud' obnadezhivayushchee. - Konechno, on skazal mne, chto my koe-chto mozhem sdelat', - s edva skryvaemoj zlost'yu otvetil tolstyak. - CHto nam moglo by pomoch' Temporal'noe Posol'stvo, esli by my nashli tam kogo-nibud' vliyatel'nogo. Okazyvaetsya, nam neobhodim horoshij zastupnik v Temporal'nom Posol'stve. Meri-|nn edva ne otkusila konchik pomady, kotoroj v etot moment podkrashivala guby. Ne podnimaya glaz, ona chuvstvovala, chto prisutstvuyushchie obernulis' v ee storonu. I znala vsem svoim napugannym nutrom, o chem oni dumayut. - Nu ya tochno ne... - Ne nuzhno sejchas skromnichat', Meri-|nn, - perebil ee Pollok. - |to nash edinstvennyj shans. Vyzyvajte dzhamper, otpravlyajtes' tuda i puskajte v hod vse svoe ocharovanie! Missis Braks podsela k devushke, po-materinski polozhiv ruku ej na plecho. - Poslushajte, miss Kartington. Inogda nam prihoditsya delat' veshchi, idushchie vrazrez s nashimi zhelaniyami. No chto eshche ostaetsya? Razve luchshe zastryat' zdes'? Vam eto nravitsya? I v to zhe vremya nemnozhko pudry syuda, pomady - tuda... Pover'te mne, u nego glaza razbegutsya. On i tak uzhe ot vas bez uma. I neuzheli zhe smozhet otkazat', esli vy poprosite ego o nebol'shoj lyubeznosti? Meri-|nn pozhala plechami. - Vy v samom dele tak schitaete? CHto zh... mozhet byt'. Postepenno otkuda-to iz glubiny krasivogo molodogo tela stala podnimat'sya volna samodovol'stva i vyplesnulas' naruzhu pikantnym pod容mom grudi. - Nikakih "mozhet byt'"! - napirala missis Braks. - Dlya takoj horoshen'koj devushki, kak vy, i dlya takogo muzhchiny, kak on, ne dolzhno byt' nikakih "mozhet byt'". Ono vsegda tak, miss Kartington, pover'te mne. To, chego ne mogut dobit'sya takie, kak mister Mid, vo vse vremena vozlagaetsya na zhenskie plechi. Meri-|nn kivnula, soglashayas' s podobnym podhodom k roli zhenshchiny v istorii, i podnyalas'. Dejv Pollok totchas zhe vyzval dzhamper. Kak tol'ko ogromnyj cilindr materializovalsya v komnate, ona nereshitel'no otstupila na shag. - |to obyazatel'no? - sprosila ona, zakusiv gubu. - V nej menya vyvernet naiznanku! Pollok vzyal ee pod ruku i nachal potihon'ku podtalkivat' k dzhamperu. - U nas net vremeni razgulivat' peshkom. Pover'te, Meri-|nn. |to vash zvezdnyj den' i zvezdnyj chas. Poetomu bud'te pain'koj i stan'te syuda... Napirajte na tot fakt, chto ego sovremenniki zastryanut v nashej epohe, chto lichno dlya nego mozhet obernut'sya nepriyatnostyami po sluzhbe. - Ne uchite menya! - vysokomerno voskliknula devushka, reshitel'no stanovyas' pod dzhamper. - Ved' eto vse-taki moj drug, moj ochen' horoshij drug! - YA tol'ko predlagayu... - nachal bylo Pollok, no v etot moment cilindr kosnulsya pola i ischez vmeste s miss Kartington. On povernulsya k ostavshimsya v komnate. - |to nash poslednij shans. Materializovavshis' v Temporal'nom Posol'stve, Meri-|nn vstryahnula paru raz golovoj, chtoby podavit' podstupayushchuyu toshnotu. Potolok nad ee golovoj totchas zhe vzvolnovalsya, iz nego poyavilsya rozovatyj komok i opustilsya vroven' s ee pricheskoj. - Da? - vezhlivo sprosil on. - Vy chto-to hoteli? Meri-|nn provela pomadoj po gubam i raspravila plechi. Ej uzhe prihodilos' vstrechat'sya s takimi shtukovinami. Pered nimi nuzhno ne teryat' samoobladaniya i ne pokazyvat' svoego volneniya. - YA prishla vstretit'sya s Gajdzhio... S misterom Gajdzhio Rablinom. On zdes'? - Mister Rablin v dannyj moment ne v razmere. On vernetsya cherez 15 minut. Ne ugodno li podozhdat' v ego kabinete? Tam uzhe est' odin posetitel'. Devushka zadumalas'. Ej sovershenno ne po dushe byla sama mysl' eshche ob odnom posetitele, no, mozhet byt', eto dazhe k luchshemu. Prisutstvie tret'ego lica predotvratit tot neizbezhnyj razryv, kotoryj by ozhidal ee v kachestve prositel'nicy... posle togo, chto uzhe proizoshlo mezhdu nimi. - No chto znachit "ne v razmere"? - Da, ya podozhdu v kabinete, - otvetila ona potolku. - O, ne bespokojtes'. - |to otnosilos' uzhe k polu, kotoryj pokrylsya melkoj ryab'yu pod ee nogami. - YA znayu dorogu. - Menya eto vovse ne bespokoit, - dobrodushno otvetil pol, unosya ee v kabinet Rablina. - Dlya menya eto - prosto udovol'stvie. Meri-|nn tyazhelo vzdohnula i pokachala golovoj. Nekotorye iz etih udobstv takie svoevol'nye! Ona rasslabilas'. Lico ee zardelos' ot vospominanij, ej dazhe zahotelos' vyzvat' dzhamper i vernut'sya nazad. No net, nel'zya bylo sebe etogo pozvolit'. Kak tam skazal Pollok? "Poslednij shans"? V odnoj iz sten rasshirilsya zheltyj pryamougol'nik, pol vnes ee v kabinet Rablina i snova stal rovnym. Devushka oglyadelas'. Vse zdes' bylo dlya nee neprivychnym. Vot pis'mennyj stol Gajdzhio, esli tol'ko mozhno nazvat' stolom etu strannuyu murlykayushchuyu shtukovinu. A vot ta samaya izvivayushchayasya pod tyazhest'yu tela kushetka, na kotoroj... U nee perehvatilo dyhanie. Na kushetke vozlezhala molodaya zhenshchina, odna iz teh uzhasnyh zhenshchin s britoj golovoj, stol' obychnyh v etom mire. - Prostite menya, - na edinom dyhanii vypalila Meri-|nn. - YA predstavleniya ne imela... ya ne hotela... - Vse v polnom poryadke, - bezmyatezhno ulybnulas' zhenshchina, ne otryvaya vzglyada ot potolka. - Vy nichut' ne pomeshali. YA sama tol'ko chto zaskochila k Gajdzhio. Prisazhivajtes'. V otvet na ee slova pol vzmetnul vverh odnu iz svoih sekcij. Kogda Meri-|nn ustroilas' poudobnej, on plavno opustilsya na podhodyashchuyu vysotu. - Vy, dolzhno byt', ta, iz dvadcatogo stoletiya... - ZHenshchina zapnulas', no tut zhe bystro popravilas'. - Ta posetitel'nica, kotoraya v poslednee vremya vstrechalas' s Gajdzhio. Menya zovut Flurit. YA - prosto odna iz staryh podrug ego detstva. Eshche s teh vremen, kogda my prohodili kurs vospitaniya Otvetstvennosti v Tret'ej Gruppe. Meri-|nn natyanuto kivnula. - Ochen' priyatno. Menya zovut Meri-|nn Kartington. I ya nikoim obrazom, v samom dele... - YA zhe vam skazala, chtoby vy ne bespokoilis'. Mezhdu mnoj i Gajdzhio nichego, sovershenno nichego net. Sluzhba v Temporal'nom Posol'stve v nekotoroj stepeni pritupila ego vlechenie k obychnym zhenshchinam, emu podavaj staromodnyh ili eshche ne stavshih modnymi. Slovom, chto-to vrode anahronizmov. A ya ozhidayu transformaciyu. Ochen' vazhnuyu transformaciyu, potomu ot menya sejchas nel'zya ozhidat' sil'nyh chuvstv. Vy udovletvoreny? Nadeyus', chto da. - Potolok skazal, - robko nachala Meri-|nn, chto Gajdzhio, to est' Rablin... mister Rablin, v dannoe vremya "ne v razmere". |to chto-to vrode togo, chto my nazyvaem "net doma"? Lysaya devushka kivnula. - V nekotorom smysle, on v etoj komnate, no ne nastol'ko bol'shoj, chtoby s nim mozhno bylo razgovarivat'. Dajte-ka mne vspomnit', o chem eto on govoril pri nastrojke... Est', vspomnila. Ego razmer - 35 mikron, i on nahoditsya v vodyanoj kaple v pole zreniya von togo mikroskopa, sleva ot vas. Meri-|nn nedoumenno ustavilas' na chernyj sfericheskij predmet, raspolozhennyj na stole u steny. Za isklyucheniem dvuh okulyarov, on ne imel nichego obshchego s izobrazheniyami mikroskopov, kotorye ej prihodilos' vstrechat' v zhurnalah. - On tam... vnutri? CHto zhe on tam delaet? - Zanimaetsya mikroohotoj. Vam sledovalo by horosho znat' svoego Gajdzhio. Sovershenno neizlechimyj romantik. Ego neugomonnaya dusha zhit' ne mozhet, ne ubivaya vruchnuyu kishechnyh parazitov. YA mnogo raz pytalas' ubedit' ego, chto eto - prosto detskie igry. |to zadelo ego samolyubie, i on zayavil, chto zamknetsya na 15 minut. Ustanovit pyatnadcatiminutnuyu blokirovku! Uslyshav ob etom, ya reshila prijti syuda i ponablyudat' za bitvoj. Prosto tak, na vsyakij sluchaj. - |to pyatnadcatiminutnaya blokirovka... eto opasno? - sprosila Meri-|nn drognuvshim golosom. U nee iz golovy vse eshche ne shli slova devushki o tom, chto "vam sledovalo by uzhe horosho znat' svoego Gajdzhio". |ta cherta budushchej epohi miss Kartington ne nravilas'. Pri vsej zdeshnej trepotne o tajne lichnoj zhizni i svyashchennyh pravah lichnosti muzhchiny, vrode Gajdzhio, ne zadumyvayas', vybaltyvayut vse. - Sudite sami. Gajdzhio ustanovil sebe razmer 35 mikron. |to pochti vdvoe bol'she razmera bol'shinstva kishechnyh parazitov, s kotorymi on nameren srazit'sya - razlichnyh vidov ameb. No, predpolozhim, emu popadetsya skoplenie endoameb, ne govorya uzhe o nashej horoshej podruge, vozbuditele tropicheskoj dizenterii. CHto togda? - CHto togda? U Meri-|nn ne bylo ni malejshego predstavleniya, chto togda. S takimi problemami ne prihodilos' stalkivat'sya v San-Francisko. - Beda togda, vot chto. Ser'eznejshaya beda. U nih razmery byvayut dazhe 36 i 37 mikron, a inogda popadayutsya eshche bol'shie ekzemplyary. A razmer, kak vam dolzhno byt' izvestno, yavlyaetsya samym vazhnym faktorom v mikroohote. Osobenno v tom sluchae, esli vy nastol'ko glupy, chto ogranichili svoj arsenal mechom, ne prihvativ avtomat. Tak vot, zamknut'sya v takom razmere, ne imeya vozmozhnosti prekratit' ohotu, zablokirovat'sya tak, chto nikto ne smozhet vas vyudit' ottuda v techenie polnyh 15 minut - znachit samomu naklikat' bedu. Vot takaya-to beda i postigla nashego mal'chika. - V samom dele? I sluchilos' samoe hudshee? Flurit kivnula v storonu mikroskopa. - Vzglyanite. YA nastroila svoe zrenie na bol'shoe uvelichenie, no vy etogo delat' ne umeete. Vam dlya vsego nuzhny mehanicheskie prisposobleniya. Inogda mne kazhetsya eto neveroyatnym... Vzglyanite-ka, vzglyanite! On srazhaetsya s ameboj obyknovennoj. Tvar' melkaya, no rezvaya. I ochen', ochen' zlobnaya. Meri-|nn pospeshila k sharoobraznomu mikroskopu i pril'nula k okulyaram. Gajdzhio nahodilsya v samom centre polya zreniya. Golovu ego prikryval prozrachnyj shlem napodobie puzyrya. Plotnaya elastichnaya odezhda, sostoyashchaya iz cel'nogo kuska tkani bez shvov, oblegala ego telo. Poblizosti koposhilos' okolo dyuzhiny ameb velichinoj s sobaku, protyagivayushchih k nemu okruglye steklovidnye lozhnonozhki. Ohotnik sderzhival natisk vzmahami ogromnogo dvuruchnogo mecha, razrubaya popolam naibolee upryamyh i smelyh tvarej. Dyhanie ego bylo uchashchennym, Meri-|nn ponyala, chto on uzhe ochen' ustal. - Otkuda on beret vozduh? - sprosila ona. - Ohotnichij kostyum soderzhit dostatochno kisloroda na ves' promezhutok blokirovki, - poyasnila Flurit, neskol'ko udivivshis' voprosu. - Ostalos' eshche pyat' minut. YA dumayu, on ih vyderzhit. Hotya perezhivet neskol'ko ochen' nepriyatnyh mgnovenij. Vy videli vot eto? Meri-|nn v izumlenii otkryla rot. Pryamo nad golovoj Gajdzhio poyavilas' prodolgovataya veretenoobraznaya tvar'. Ona byla pochti v poltora raza bol'she ohotnika. Emu prishlos' nizko prignut'sya, ameby rassypalis' v raznye storony. Odnako, kak tol'ko opasnost' minovala, oni snova okruzhili ego. - CHto eto bylo? - Tripanosoma. Kakaya tochno, ya ne uspela razobrat'. Ona proskochila tak bystro. Mozhet byt', dazhe ta raznovidnost', kotoraya vyzyvaet v Afrike sonnuyu bolezn'. Ili eto mogla byt'... O, kakoj glupec! Meri-|nn ispuganno povernulas' k nej. - Pochemu? CHto on takoe sdelal? - Prenebreg vozmozhnost'yu dostat' chistuyu kul'turu, vot chto! Esli tam u nego est' tripanosomy, to vpolne mogut byt' i eshche koe-kto! A ego razmer - vsego 35 mikron! Meri-|nn snova pril'nula k mikroskopu. On prodolzhal otchayannuyu bor'bu, no udary mecha stali teper' rezhe. Vnezapno v pole zreniya medlenno vplyla eshche odna ameba, pochti prozrachnaya, razmerom ne menee poloviny ohotnika. - |to opasno? - sprosila devushka u Flurit, ne otryvayas' ot okulyarov. - Net. Vsego lish' bezvrednyj komok protoplazmy. No pochemu Gajdzhio vse vremya oglyadyvaetsya vlevo? CHego on... Flurit otchayanno vskriknula. Meri-|nn uvidela oval'noe chudovishche, dlinoj pochti v tri rosta Gajdzhio i shirinoj ne menee dvuh. Ono bylo pokryto uzkimi, pohozhimi na resnichki, zhgutikami, kotorye, kazalos', pridavali emu fantasticheskuyu bystrotu. Ohotnik zamahnulsya mechom, no chudovishche svernulo v storonu i vyshlo iz polya zreniya. No vsego cherez mgnovenie ono poyavilos' snova, upav sverhu, kak pikiruyushchij bombardirovshchik. Gajdzhio uspel otprygnut', no odna iz atakovavshih ego ameb zameshkalas' i totchas zhe ischezla, otchayanno soprotivlyayas', v pohozhej na dymovuyu trubu pasti, kotoroj okanchivalsya perednij konec yajcevidnogo velikana. - Blantidij, - poyasnila Flurit prezhde, chem Meri-|nn udalos' zastavit' povinovat'sya drozhashchie guby i zadat' vopros. - 100 mikron v dlinu, 65 - v shirinu. Bystryj, smertel'no opasnyj, uzhasno golodnyj. YA vsegda boyalas', chto rano ili pozdno on stolknetsya s chem-libo podobnym. |to - konec. On ne v sostoyanii ubit' tvar' takoj velichiny. Meri-|nn protyanula k nej drozhashchie ruki. - Neuzheli zhe vy nichego ne mozhete sdelat'? Vo vzglyade lysoj devushki sverknulo neskryvaemoe udivlenie. - Konechno. On zablokirovan vnutri etoj kul'tury po krajnej mere eshche na chetyre minuty. Neuzheli vy zhdete, chto ya otpravlyus' emu na pomoshch'? - Esli mozhete... - No ved' eto budet vtorzheniem v ego suverennye prava kak lichnosti! Dorogaya moya! Dazhe esli ego zhelanie pogubit' sebya yavlyaetsya nevol'nym, eto vse eshche ego zhelanie, i ono dolzhno vsemi uvazhat'sya! Polozhenie o dopolnitel'nyh pravah ot... - S chego vy vzyali, chto on hochet pogubit' sebya? - vshlipnula Meri-|nn. - YA ni o chem takom ne slyshala! Ved' on schitaetsya vashim drugom! I prosto popal v peredelku bolee opasnuyu, chem rasschityval. A teper' ne mozhet vyputat'sya. Bednyaga Gajdzhio! Poka my stoim zdes' i razgovarivaem, on tam pogibaet! Flurit zadumalas'. - Vozmozhno, vy v chem-to pravy. On - neispravimyj romantik, i blizost' s vami pobudila ego iskat' novye priklyucheniya. No neuzheli zhe vy vser'ez schitaete, chto stoit narushat' ch'i-libo neot容mlemye prava tol'ko dlya togo, chtoby spasti starogo horoshego druga? - Razumeetsya! Sdelajte vse, chto nuzhno, otprav'te menya tuda! Pozhalujsta! Flurit podnyalas' i pokachala golovoj. - Net! U menya eto poluchitsya luchshe. |ta romantika tak zahvatyvaet! I, - usmehnulas' ona, - nemnogo intriguet. U vas, lyudej iz dvadcatogo veka, takie strannye nravy! - Pryamo na glazah Meri-|nn ona stala bystro umen'shat'sya. Za mgnovenie do togo, kak Flurit ischezla, poslyshalos' kakoe-to shurshanie, pohozhee na ugasanie plameni svechi, i telo ee krohotnoj iskorkoj proskochilo pod mikroskop. Meri-|nn zhadno prinikla k okulyaram. Pripav na odno koleno, Gajdzhio staralsya ottesnit' ot sebya oval'noe chudovishche. Ameby, okruzhavshie ego ranee, libo razbezhalis', libo byli proglocheny tvar'yu. Guby ego byli szhaty, v glazah mel'kalo otchayanie. V kakoj-to moment reakciya podvela ohotnika, blantidij udaril... Gajdzhio upal. Mech otletel v storonu. Vzdybiv volosatye pridatki, chudovishche razvernulos', pribliziv k zhertve strashnuyu past'... Meri-|nn poholodela, no tut v pole zreniya voznikla ogromnaya ruka, pochti takih zhe razmerov, kak i vse telo Gajdzhio. Moshchnym udarom ona otbrosila hishchnika v storonu. Gajdzhio, shatayas', podnyalsya i snova shvatil mech. Meri-|nn ponyala, chto byla prava. Na lice ego poyavilas' blagodarnaya ulybka. Devushka oblegchenno vzdohnula i tozhe neozhidanno ulybnulas'. Flurit, ochevidno, ogranichila razmery svoego tela ne tak sil'no, kak nezadachlivyj ohotnik. Ego ne bylo vidno v pole zreniya mikroskopa, no dostatochno horosho prosmatrivalos' blantidiem, kotoryj pospeshil ubrat'sya vosvoyasi. V ostavshiesya neskol'ko minut blokirovki Meri-|nn ne udalos' uvidet' ni odnogo sozdaniya, kotoroe hotya by smutno imelo namereniya okazat'sya poblizosti ot Gajdzhio. K velikomu udivleniyu Meri-|nn, pervymi slovami Flurit, kogda oni oba poyavilis' ryadom s neyu vo ves' svoj rost, byli slova izvineniya, s kotorymi ona obratilas' k Gajdzhio. - YA iskrenne izvinyayus', no tvoya podruga slishkom uzh razvolnovala menya v otnoshenii tvoej bezopasnosti. Esli ty hochesh' vozbudit' protiv menya obvinenie vo vmeshatel'stve v osushchestvlenie svoih tshchatel'no razrabotannyh planov samounichtozheniya... Gajdzhio vzmahom ruki zastavil ee zamolchat'. - Zabud' ob etom. Ty spasla mne zhizn'. I, naskol'ko ya ponimayu, mne etogo hotelos'. Flurit kivnula. - YA, znaesh' li, vovse ne sobiralas' otpravlyat'sya spasat' tvoyu zhizn'. Sama ne pojmu, chto eto na menya nashlo. - Mogu ob座asnit', - skazal Gajdzhio i ukazal na Meri-|nn. - Stoletie strogoj reglamentacii zhizni, total'nyh vojn, massovogo podslushivaniya. Meri-|nn prorvalo. - Nu i nu! YA... ya ne veryu svoim usham! Snachala ona ne zhelaet spasat' vashu zhizn', schitaya, chto eto budet vmeshatel'stvom v vashi, pust' dazhe neosoznannye, namereniya. Neosoznannye! Posle togo zhe, kak ona vse zhe spasaet vas, vy vmesto blagodarnosti proshchaete ee za sovershennoe nasilie i oskorblenie dejstviem! I ona izvinyaetsya! A potom vy nachinaete oskorblyat' menya, i... i... - Prostite, - proiznes Gajdzhio. - U menya ne bylo namerenij vas oskorbit'. Ni vas, ni vashe stoletie. Imenno ono i bylo pervym stoletiem sovremennoj epohi, kriticheskim vremenem, s kotorogo nachalos' vozrozhdenie. I ono bylo vo mnogih otnosheniyah po-nastoyashchemu velikim i bezrassudno smelym periodom, v kotorom chelovechestvo v poslednij raz otvazhilos' na mnogoe iz togo, chego uzhe bol'she nikogda ne pytalos' predprinimat'. Meri-|nn pochuvstvovala sebya neskol'ko luchshe, no tut zhe zametila, kak Gajdzhio i Flurit obmenyalis' vzglyadami, v kotoryh bylo chto-to vrode nameka na ulybku. Nu chto za lyudi! CHto eto oni iz sebya voobrazhayut? Flurit napravilas' k zheltomu pryamougol'niku dveri. - Mne pora. YA prosto zaglyanula syuda poproshchat'sya pered transformaciej. Pozhelaj mne udachi, Gajdzhio. - Transformaciya? Tak skoro? CHto zh, razumeetsya, vsego nailuchshego. Bylo tak horosho byt' tvoim drugom, Flurit. Kogda lysaya devushka stremitel'no vyshla, Meri-|nn posmotrela na ozabochennoe lico Gajdzhio i nesmelo sprosila: - A chto takoe transformaciya? Bol'shaya transformaciya, - skazala ona. - YA do sih por ni o chem takom ne slyshala. Molodoj chelovek nekotoroe vremya molcha glyadel pered soboj. - Ob etom luchshe by nichego ne govorit', - proiznes on nakonec, obrashchayas', skoree k sebe, chem k Meri-|nn. - |to odno iz teh ponyatij, kotorye kazhutsya dlya vas stol' zhe nepriyatnym i nepriemlemym, kak nasha zhivaya eda. Kstati, o ede. YA goloden. Slyshite? Goloden! Odna iz sekcij steny yarostno zatryaslas', iz nee sformirovalas' ruka i protyanula na ladoni podnos. Ne prisazhivayas', Gajdzhio prinyalsya za edu. On ne predlozhil Meri-|nn razdelit' s nim trapezu i pravil'no sdelal. Mozhet byt', eta fioletovaya, napominayushchaya spagetti pishcha i byla vkusnoj, no devushka tochno znala, chto nikogda ne zastavit sebya s容st' chto-libo, chto izvivayas', podnimaetsya pryamo ko rtu i uyutno svorachivaetsya, okazavshis' vnutri. Gajdzhio podnyal glaza i uvidel vyrazhenie ee lica. - Mne by tak hotelos', chtoby vy hot' raz poprobovali. YA by dobavil radi vas celoe novoe izmerenie! V dopolnenii ko vkusu, zapahu i strukture vy eshche ispytali by podvizhnost'. Voobrazite sebe! Pishcha, kotoraya ne lezhit vyalo i bezzhiznenno u vas vo rtu, a krasnorechivo vyrazhaet zhelanie, chtoby ee s容li. - Blagodaryu vas! YA mogu upast' v obmorok tol'ko pri odnoj mysli ob etom. - Ladno, - s sozhaleniem proiznes molodoj chelovek. On razdelalsya s edoj i kivnul v storonu steny, ta totchas zhe otvela ruku i vtyanula v sebya podnos. - Mne prosto ochen' hotelos', chtoby vy poprobovali pered ot容zdom moe lyubimoe blyudo. - Kstati, ob ot容zde. Kak raz iz-za etogo ya i prishla k vam. U nas nepriyatnosti. - O, Meri-|nn! A ya-to nadeyalsya, chto vy hoteli prosto povidat'sya so mnoj. - Gajdzhio bezuteshno ponuril golovu. Ej trudno bylo razobrat'sya, govorit li on vser'ez ili shutit. I, v kachestve naibolee legkogo ovladeniya situaciej, devushka rasserdilas'. - Poslushajte, Gajdzhio Rablin! Iz vseh lyudej na Zemle - v proshlom, nastoyashchem i budushchem - vy poslednij, kogo by ya hotela uvidet' eshche raz! I vy znaete, pochemu! Lyuboj muzhchina, kotoryj... kotoryj takoe govorit takoj devushke, kak ya, i v takoj moment... K krajnej dosade, ej na samom dele izmenil dar rechi, iz glaz bryznuli slezy i zastruilis' po shchekam. U nee poyavilos' nepreodolimoe zhelanie bezhat' kuda glaza glyadyat, odnako ona reshitel'no szhala gubki i popytalas' smahnut' slezy. Teper' stalo ves'ma neuyutno Gajdzhio. - Proshu proshcheniya, Meri-|nn. Mne na samom dele zhal', chto tak poluchilos'. Mne ne sledovalo s samogo nachala krutit' s vami lyubov'. Vy zhe ponimaete, chto my ne imeem pochti nichego obshchego. No vy pokazalis' mne takoj privlekatel'noj! Takoj vozbuzhdayushchej zhenshchiny ya ne vstrechal ni v odnoj epohe, vklyuchaya moyu. Edinstvennoe, k chemu ya nikak ne mog privyknut' - eto to udruchayushchee vozdejstvie, kotoroe okazyvayut vashi specificheskie kosmeticheskie sredstva. No real'nye osyazatel'nye oshchushcheniya byli v vysshej stepeni oshelomlyayushchimi. - No vy ran'she nichego ne govorili ob etom! Tol'ko vodili pal'cem po moim gubam i govorili: "Skol'zko!". Gajdzhio pozhal plechami. - YA tol'ko skazal, chto mne ochen' zhal', i nichego drugogo ne imel v vidu, - proiznes on posle nekotoroj pauzy. - Esli by vy znali, Meri-|nn, kak eti zhirovye veshchestva dejstvuyut na sil'no razvitoe osyazanie! |ta vyazkaya krasnaya pomada na gubah! A eta iskusno rastertaya nelepica na shchekah! YA prinimal eto, kak dolzhnoe, a teper' starayus', chtoby vy ponyali, pochemu menya prorvalo tak glupo! - Naskol'ko ya vas ponyala, - edko vstavila Meri-|nn, - vy schitaete, chto ya stala by mnogo privlekatel'nej, esli by vybrila golovu nam vrode etoj uzhasnoj Flurit? On usmehnulsya i pokachal golovoj. - Net. Vy ne smogli by stat' takoj, kak ona, a ona - takoj, kak vy. |to svyazano s raznymi predstavleniyami o zhenstvennosti i krasote. V vashu epohu osobo podcherkivaetsya opredelennogo roda fizicheskoe podobie, dlya chego ispol'zuyutsya razlichnye iskusstvennye sredstva, s pomoshch'yu kotoryh zhenshchina kak by priblizhaetsya k obshcheprinyatomu idealu. My zhe delaem udarenie na neshozhest' i emocional'nye razlichiya. Naprimer, pri brit'e golovy odnoj iz celej yavlyaetsya pokaz morshchinok, neozhidanno voznikayushchih na kozhe cherepa, kotorye mozhno bylo by ne zametit', esli by eta chast' byla pokryta volosami. Plechi Meri-|nn ponikli. - Ne ponimayu ya etogo. I, navernoe, nikogda ne pojmu. Odno znayu tochno - ya ne smogu ostat'sya v odnom s vami mire, Gajdzhio. Odna mysl' ob etom vyzyvaet oshchushchenie, budto menya vyvorachivaet naiznanku. - Mne ponyatny vashi chuvstva, - proiznes ser'ezno molodoj chelovek. - I, esli eto mozhet sluzhit' vam hot' kakim-to utesheniem, znajte, chto vy proizvodite na menya tochno takoe zhe dejstvie. Nikogda ran'she ya ne sovershal nichego nastol'ko idiotskogo, kak mikroohota v zagryaznennoj kul'ture, poka ne povstrechalsya s vami. Mne tak zapali v dushu vashi volnuyushchie rasskazy o smelom iskatele priklyuchenij |dgare Rappe, chto ya obnaruzhil nepreodolimoe zhelanie dokazat' samomu sebe, chto i ya yavlyayus' muzhchinoj v vashem ponimanii etogo slova, Meri-|nn! V vashem ponimanii etogo slova... - |dgar Rapp? - Ona podnyala brovi, i ne verya svoim usham, ustavilas' na Gajdzhio. - Iskatel' priklyuchenij? Volnuyushchij dushu? |dgar? Razve chto nazvat' priklyucheniem poker, v kotoryj on rezhetsya po nocham s rebyatami iz buhgalterii. Gajdzhio vskochil i prinyalsya merit' komnatu shagami. - Kak vy mozhete govorit' ob etom takim tonom! Nebrezhno, poluprezritel'no! Ved' eta igra svyazana s postoyannym riskom dlya psihiki, s mnogokratnymi voznikayushchimi po hodu igry stolknoveniyami harakterov, yavnymi ili podsoznatel'nymi. I eto na protyazhenii chasov, kogda vovlecheny v sopernichestvo ne dvoe-troe, a celyh pyatero, shestero ili dazhe semero sovershenno raznyh, agressivno nastroennyh lyudej! |ti blefy, zavyshenie stavok, utonchennye hitrosti! I dlya vas eto nichego ne znachit? Vo vsem nashem mire ne najdetsya ni odnogo cheloveka, kotoryj smog by vyderzhat' pyatnadcat' minut stol' slozhnoj psihologicheskoj pytki? Vzglyad devushki stal nezhnym i krotkim. - Tak vot pochemu vy otpravilis' pod etot uzhasnyj mikroskop, Gajdzhio! CHtoby dokazat' samomu sebe, chto vy nichut' ne huzhe |dgara, kogda on igraet v poker? Gajdzhio ostanovilsya. - Da razve tol'ko v pokere delo, Meri-|nn? A etot poderzhannyj avtomobil', na kotorom on ezdit? Po sravneniyu s upravleniem lyubym iz etih nepovorotlivyh, nepredskazuemyh samohodnyh ekipazhej v gushche dvizheniya, sopryazhennogo, kak hvastaetsya v tom vash mir, s takim ogromnym kolichestvom neschastnyh sluchaev, mikroohota vyglyadit vsego lish' zhalkim, nadumannym zanyatiem. No eto - edinstvennoe dostupnoe dlya menya delo, hot' chem-to napominayushchee polnuyu riska zhizn' vashih sovremennikov! - Vam vovse ne nado bylo nichego mne dokazyvat', Gajdzhio. - Mozhet byt', mozhet byt'... - proiznes on ponuro. - No ya dolzhen byl dokazat' eto sebe. I koe-chto mne udalos'. Teper' ya znayu, chto dva cheloveka s sovershenno razlichnymi standartami, kasayushchimisya muzhchiny i zhenshchiny, vnushennymi ej v rannem detstve, ne imeyut ni odnogo shansa na schast'e nezavisimo ot togo, naskol'ko privlekatel'nymi oni kazhutsya drug drugu. YA ne mogu zhit' v soglasii s vashimi normami, a vy... U vas, razumeetsya, vyzyvayut dushevnoe rasstrojstvo moi. Dejstvitel'no, nam ne sleduet zhit' v odnom mire. I eto pravil'no vdvojne posle togo... Nu, posle togo, kak my vyyasnili, naskol'ko sil'no nas vlechet drug k drugu. Devushka kivnula. - YA ponimayu. Poetomu-to vy perestali uhazhivat' za mnoj, proiznesli to... to protivnoe slovo... Poetomu vzdragivali pri vide menya, vytiraya guby... Gajdzhio, vy zhe smotreli tak, budto ot menya durno pahnet! I eto terzalo moyu dushu, imenno togda ya ponyala, chto mne nuzhno pokinut' vash mir navsegda... No, poskol'ku Uintrop sovsem zaduril, ya ne predstavlyayu sebe, kak eto mozhno sdelat'. - Rasskazhite mne ob etom. On, kazalos', pytalsya vosstanovit' dushevnoe ravnovesie, prisev ryadom s nej na sekciyu pripodnyavshegosya pola. K tomu vremeni, kogda ona zakonchila svoj rasskaz, Gajdzhio polnost'yu prishel v sebya. Meri-|nn s trevogoj sledila, kak on snova stanovitsya izyskanno vezhlivym, chrezvychajno smyshlenym, i slegka vysokomernym, molodym chelovekom XXV veka. I do mozga kostej oshchutila, kak ee krichashchaya i ne ochen'-to umnaya primitivnost' otchetlivo prostupaet skvoz' tolstyj sloj kosmetiki. - YA ne mogu sdelat' etogo dlya vas, - vynes Gajdzhio svoj prigovor. - Dazhe nesmotrya na to, - sprosila ona, uzhe otchayavshis', - chto vseh nas ozhidayut zdes' tol'ko nepriyatnosti? Na ves' tot uzhas, kotoryj vnushaet mne vashe vremya? - Vryad li vy pojmete menya, Meri-|nn... Zdes' zatronut vopros social'noj osnovy nashego mira, chto gorazdo znachimee, chem nashi lichnye nebol'shie nepriyatnosti. V nashem mire, kak uzhe podcherknul Storku, prosto nevozmozhno prinudit' cheloveka k chemu-libo. I s etim, dorogaya moya, nichego nel'zya podelat'. Meri-|nn vypryamilas'. Ne nuzhno bylo obladat' bol'shoj pronicatel'nost'yu, chtoby po nasmeshlivomu vysokomeriyu poslednih slov Gajdzhio ne ponyat', chto on uzhe polnost'yu ovladel soboj. CHto teper' ona dlya nego - intriguyushchij, no chrezvychajno dalekij v kul'turnom otnoshenii ekzemplyar. Vskipev ot gneva i otchayaniya, devushka vsem svoim nutrom pochuvstvovala, chto nastupila pora sbit' s nego spes'. - Esli Uintrop ne vernetsya, ne tol'ko my zastryanem zdes'. Lyudi vashej epohi ostanutsya v nashem vremeni! I vy, kak sotrudnik Temporal'noj Sluzhby, mozhete poteryat' svoyu rabotu! - Dorogaya moya malyshka Meri-|nn! YA ne mogu poteryat' svoyu rabotu. Ona moya do teh por, poka sama mne ne nadoest. CHto u vas za predstavleniya! Pered sleduyushchej vstrechej predupredite menya, chtoby ya mog zaranee obrezat' ushi! Plechi ego zatryaslis' ot smeha. CHto zh, po krajnej mere, ona vyzvala u nego horoshee nastroenie. No eto "dorogaya moya malyshka"... Kakaya edkaya ironiya! - Neuzheli u vas nastol'ko otsutstvuet chuvstvo otvetstvennosti? I neuzheli vy takoj beschuvstvennyj? - Te pyatero iz nashego stoletiya, kotorye dobrovol'no vyzvalis' prodelat' puteshestvie v vashu epohu, yavlyayutsya vysokoobrazovannymi, chrezvychajno ostorozhnymi i v vysshej stepeni otvetstvennymi lyud'mi. Oni ponimali, chto eto svyazano s opredelennym i neizbezhnym riskom. Meri-|nn zhivo vskochila na nogi. - No otkuda im bylo znat', chto Uintrop okazhetsya takim upryamym? I otkuda my mogli znat' ob etom? - Kazhdyj dolzhen dopuskat', chto peremeshchenie na 500 let nepremenno svyazano s opredelennymi opasnostyami. Nevozmozhnost' vernut'sya - odna iz nih. K tomu zhe, kazhdyj dolzhen dopuskat', chto kto-libo iz puteshestvuyushchih osoznaet etu opasnost', po krajnej mere podsoznatel'no, i ne pozhelaet podvergnut' sebya takomu risku. A vozniknovenie podobnoj situacii vedet k tomu, chto vmeshatel'stvo yavlyalos' by ser'eznym prestupleniem ne tol'ko protiv osoznavaemyh dejstvij Uintropa, no i protiv podsoznatel'nyh pobuzhdenij takih lyudej. Oba eti prestupleniya prakticheski ravnoznachny s tochki zreniya morali nashej epohi. YA starayus' ob座asnit' kak mozhno proshche, Meri-|nn. Teper' vy ponimaete? - To est', vy hotite skazat', chto primerno po takoj zhe prichine vas ne hotela spasat' Flurit? Potomu chto vy, mozhet byt', podsoznatel'no hoteli podvergnut'sya opasnosti gibeli? - Da. I, pover'te mne, ona by dazhe pal'cem ne poshevelila, nesmotrya na vsyu vashu romanticheskuyu vzvolnovannost', ne bud' na poroge vazhnejshej transformacii, chemu chasto soputstvuet psihologicheskoe otstranenie ot obshcheprinyatyh norm. - A chto predstavlyaet iz sebya eta stol' vazhnaya transformaciya? Gajdzhio pokachal golovoj. - Ne sprashivajte. Vse ravno ne pojmete, k tomu zhe vam eto ne ponravitsya. |to - odna iz harakternyh chert nashej epohi, podobno tomu, kak harakternymi chertami vashej epohi yavlyayutsya bul'varnaya literatura ili predvybornaya lihoradka. My zashchishchaem i oberegaem samye ekscentrichnye pobuzhdeniya lichnosti, dazhe esli oni samoubijstvenny. Pozvol'te provesti analogiyu. Francuzskaya revolyuciya pytalas' kratko vyrazit' sebya v lozunge "Svoboda, ravenstvo i bratstvo". Amerikanskaya revolyuciya provozglashala "ZHizn', svobodu i stremlenie k schast'yu". Celostnaya koncentraciya nashej civilizacii soderzhitsya v takih slovah "Absolyutnaya neprikosnovennost' lichnosti i ee samyh strannyh prihotej". Naibolee vazhnoj yavlyaetsya vtoraya chast', ibo bez etogo u cheloveka ne budet dazhe elementarnoj svobody delat' s soboj vse, chto vzdumaetsya. Lico, kotoroe vozzhelalo by... - Menya niskol'ko ne interesuet eta bessmyslennaya galimat'ya! - reshitel'no perebila ego Meri-|nn. Vy ne pomozhete nam, ne tak li? Mne ostaetsya tol'ko ujti! - A vy zhdali, chto ya skazhu chto-libo drugoe, dorogaya moya? YA ved' ne Mashina-Orakul. YA vsego lish' chelovek! - CHelovek? - prezritel'no vskrichala Meri-|nn. - CHelovek? Vy smeete nazyvat' sebya chelovekom? O, pozvol'te mne ujti otsyuda! On tol'ko pozhal plechami, potom vstal i vyzval dzhamper. Kogda tot materializovalsya, Gajdzhio vezhlivo ukazal devushke na nego. Ona bylo povernulas', no tut zhe spohvatilas' i protyanula ruku. - Gajdzhio, - proiznesla ona. - Nezavisimo ot togo, udastsya li nam vernut'sya v svoj mir, ya ne namerena bol'she kogda-libo vstrechat'sya s vami. No znajte... Ona sdelala pauzu. On opustil glaza i sklonil golovu, szhav ee ruku v svoej. - |to... eto vsego lish' to... O, Gajdzhio, vy - edinstvennyj muzhchina, v kotorogo ya kogda-libo vlyublyalas'. I lyubila iskrenne i vsecelo. YA hochu, chtoby vy ob etom znali... Vshlipyvaya, ona vyrvala ruku i metnulas' k dzhamperu. Vernuvshis' v komnatu missis Braks, Meri-|nn ob座asnila prisutstvuyushchim, chto Gajdzhio Rablin, sotrudnik Temporal'noj Sluzhby, ne mozhet i ne hochet pomoch' im preodolet' upryamstvo Uintropa. Dejv Pollok obvel vzglyadom sobravshihsya. - Znachit, my sdaemsya? Neuzheli nichego nel'zya sdelat'? Nikto v etom sverkayushchem avtomatizirovannom budushchem i pal'cem ne shevel'net, chtoby pomoch' nam vernut'sya, a sami my ne v sostoyanii pomoch' sebe. Ladno, prekrasnyj novyj mir. Vershina civilizacii. Podlinnyj progress. - Ne ponimayu, s chego eto vy pozvolyaete sebe raspuskat' yazyk, molodoj chelovek, - nedovol'no proburchal mister Mid. - My-to hot' pytalis' chto-nibud' predprinyat'. CHego nel'zya skazat' o vas. - Skazhite, chto ya dolzhen sdelat'. I ya sdelayu. Mozhet byt', ya i ne plachu bol'shushchie nalogi, no hochu vyyasnit', kakim obrazom mozhno reshit' stoyashchuyu pered nami zadachu. A vsej etoj isteriej, emocional'noj shumihoj, razmahivaniem rukami i napuskaniem na sebya vazhnosti, budto my - krupnye shishki, my poka chto nichego ne smogli dobit'sya. Missis Braks vytyanula ruku i proiznesla, pokazyvaya na svoi krohotnye pozolochennye chasiki: - Ostalos' vsego sorok pyat' minut. CHto my smozhem sdelat' za eto vremya? Proiznesti kakoe-nibud' magicheskoe zaklinanie? YA chuvstvuyu, chto nikogda bol'she ne uvizhu svoego Barni. Pollok smeril ee svirepym vzglyadom. - YA ne govoryu o chudesah ili volshebstve. YA rassuzhdayu, prizvav na pomoshch' logiku. U etih lyudej est' ne tol'ko fiksaciya istoricheskih faktov. Oni imeyut takzhe regulyarnye kontakty s budushchim - ih budushchim. |to oznachaet, chto im dostupna takzhe registraciya faktov, kotorye imeli mesto v ih budushchem. Missis Braks izdala vozglas odobreniya. Ej nravilos' slushat' lyudej obrazovannyh. - I chto? - sprosila ona. - A razve eto ne ochevidno? Pyati nashim partneram iz etogo mira dopodlinno izvestno napered o tom, chto Uintrop zaupryamitsya. |tot fakt zaregistrirovan. I oni by ne otpravilis' v proshloe, esli by ne znali o sushchestvovanii vyhoda iz etogo polozheniya. Teper' ochered' za nami najti etot vyhod. - Mozhet byt', - predpolozhila miss Kartington, - sleduyushchee budushchee sohranyaet eto v tajne ot nih. Ili mozhet byt', eti pyatero stradayut tem, chto u nih zdes' nazyvaetsya zapushchennym sluchaem individual'nogo ekscentrichnogo poryva. - Ponyatie individual'nogo ekscentrichnogo pobuzhdeniya zdes' vovse ni pri chem, - prezritel'no skrivivshis', proiznes Dejv Pollok. - Net. Reshenie za nami, zdes'. I my obyazany ego najti. Poka oni prerekalis', na lice Olivera Mida poyavilos' vyrazhenie sosredotochennosti. On kak budto staralsya otkopat' chto-to v konce dlinnogo tunnelya zatumanennoj gorem pamyati. Neozhidanno on vypryamilsya i proiznes: - Storku! On upominal eshche o chem-to... CHto zhe on takoe skazal? Vse vstrevozhenno posmotreli na nego. - Vspomnil! Mashina-Orakul! My mozhem sprosit' u Mashiny-Orakula! Pri etom u nas mogut vozniknut' zatrudneniya s pravil'nym istolkov