takogo ishoda, opravdanno. A to, chto koe-komu prihoditsya stradat' -- chto zhe, tut nichego ne podelaesh'. Vse, chemu Lyudmilu uchili v shkole, govorilo za to, chto logika ego rassuzhdenij absolyutno verna, dazhe nesmotrya na to, chto ona protivorechit zdravomu smyslu. Lyudmila znala, chto pora ostanovit'sya; SHoludenko prodemonstriroval gorazdo bol'she terpimosti, chem ona mogla ot nego zhdat'. Odnako ona sprosila: -- A chto esli, starayas' sdelat' tak, chtoby chasha vesov perevesila v nashu storonu, my povedem sebya nastol'ko grubo, chto ona prosto perevernetsya? -- Risk, kotoryj my dolzhny prinyat' vo vnimanie, -- otvetil SHoludenko. -- Vy chlen partii, tovarishch pilot? Vy privodite ser'eznye dovody. -- Net, -- progovorila Lyudmila. Ponimaya, chto itak zashla uzhe slishkom daleko, ona osmelilas' sdelat' eshche odin shag. -- A vy, tovarishch... vy iz Komissariata vnutrennih del? -- Da, vpolne vozmozhno, chto ya iz NKVD, -- spokojno skazal SHoludenko. -- YA mogu byt' kem ugodno, v tom chisle i oficerom Sluzhby bezopasnosti. -- SHoludenko vnimatel'no posmotrel na Lyudmilu i zayavil: -- Nuzhno byt' ochen' hrabrym chelovekom, chtoby zadat' takoj vopros. On skazal dazhe bol'she, chem namerevalsya, i Lyudmila otvetila, ostorozhno podbiraya slova: -- Vse, chto proizoshlo za poslednie poltora goda, zastavlyaet zadumat'sya nad tem, chto istinno, a chto -- net. -- Ne budu s vami sporit', -- soglasilsya SHoludenko. -- No davajte vernemsya k voprosam, bolee vazhnym, chem moya skromnaya persona -- dialektika zastavlyaet menya verit' v to, chto nashe delo, v konce koncov, pobedit. My razob'em dazhe yashcherov. Vera v budushchee zastavila sovetskij narod srazhat'sya dazhe v samye strashnye i chernye dni, kogda v konce 1941 goda kazalos', chto vot-vot padet Moskva. No v vojne protiv yashcherov... -- Tut nam odna tol'ko dialektika ne pomozhet, -- skazala Lyudmila. -- Nuzhno oruzhie, samolety, tanki, rakety, prichem samye sovremennye. -- I snova ya s vami soglasen, -- progovoril SHoludenko. -- No eshche nam nuzhny lyudi, kotorye budut rabotat' i srazhat'sya za sovetskoe gosudarstvo, a ne na storone imperialisticheskih zahvatchikov -- ne vazhno, otkuda oni yavilis', iz Germanii ili iz glubin kosmosa. Dialektika predskazyvaet, chto rano ili pozdno pobeda budet za nami. Ne otvechaya emu, Lyudmila ostanovilas' na beregu nebol'shogo pruda na krayu polya, po kotoromu oni s SHoludenko shli. Ona nabrala vody v slozhennye ladoni i vymyla lico. Zatem sorvala puchok suhoj travy i bezrezul'tatno popytalas' soskresti gryaz' so svoego kozhanogo kombinezona. Dovol'no bystro ona ponyala, chto skoro gryaz' zasohnet i prosto otvalit'sya, a sejchas sdelat' vse ravno nichego nel'zya. Pehotincam prihodilos' mirit'sya i s hudshim. Ona vypryamilas' i pokazala na ryukzak SHoludenko: -- A dlya teh, kto reshil proignorirovat' uchenie dialektiki... -- Da, tovarishch pilot. Dlya bor'by s nimi sushchestvuyut lyudi vrode menya. -- SHoludenko shiroko ulybnulsya. Okazalos', chto u nego malen'kie, rovnye zuby, kotorye pochemu-to napomnili Lyudmile volch'i klyki. Glava IX Ostolop Deniels skorchilsya v yame na okraine Rendol'fa, gorodka v shtate Illinojs, posylaya vsem svyatym molitvy o tom, chtoby yashchery prekratili bombezhku prezhde, chem ego razmazhet po zhivopisnym okrestnostyam. Prizhimayas' k zemle, Ostolop chuvstvoval sebya golym i bezzashchitnym. Kogda on voeval vo Francii v Pervuyu mirovuyu vojnu, emu vsegda udavalos' vovremya nyrnut' v glubokij okop, kogda po ego dushu priletali nemeckie snaryady. Konechno, smert' mogla zabrat'sya tuda i vsled za nim, no, kak pravilo, on chuvstvoval sebya v otnositel'noj bezopasnosti. Zdes' ni nastoyashchih okopov, ni transhej ne bylo. |ta vojna, v otlichie ot toj, razvivalas' s takoj skorost'yu, chto lyudi prosto ne uspevali stroit' zashchitnye sooruzheniya. -- Zato kucha vot takih yam, -- provorchal on. Mestnyj pejzazh napominal kartinki s izobrazheniem lunnyh kraterov. YAshchery zahvatili Rendol'f proshlym letom, vo vremya nastupleniya na CHikago. Armiya Pattona otbila gorodok, vzyav ego v kleshchi, i sumela vojti v Blumington, raspolozhennyj v shesti ili vos'mi milyah k severu. YAshchery snova poshli v ataku. Esli Rendol'f padet, oni smogut vernut' sebe i Blumington. Eshche odin snaryad vrezalsya v zemlyu nastol'ko blizko, chto Denielsa podbrosilo v vozduh, a potom shvyrnulo nazad, slovno ot udara kulachnogo bojca. Sverhu ego prisypalo kom'yami gryazi. Edva perevodya duh, on provorchal: -- Pryamo srazhenie mezhdu Vashingtonom i Richmondom, nas takzhe shvyryaet to tuda, to syuda. Oba ego deda srazhalis' na Grazhdanskoj vojne na storone yuzhan, i v detstve on naslushalsya rasskazov o boevyh dejstviyah dvuh armij. S godami istorii stanovilis' krasochnee i obrastali vse novymi i novymi podrobnostyami. Odnako kakimi by porazitel'nymi ne kazalis' emu ih vospominaniya, vojna vo Francii i neobhodimost' imet' delo s inoplanetyanami ubezhdali Denielsa v tom, chto ispytaniya, vypavshie na dolyu soldat togda, ne idut ni v kakoe sravnenie s tem, chto proishodit v nastoyashchee vremya. Nad golovoj u nego proneslos' eshche neskol'ko snaryadov -- iz Blumingtona. Ostolop podumal, chto, vozmozhno, oni ugodili pryamo v orudiya yashcherov. A mozhet byt', i net. Artilleriya yashcherov prevoshodila amerikanskuyu po dal'nobojnosti. Odnako Denielsu uzhasno hotelos', chtoby pehota nepriyatelya hotya by chut'-chut' pochuvstvovala na sobstvennoj shkure, cherez kakoj ad prihoditsya prohodit' lyudyam. Nad derev'yami promchalis' boevye samolety, i Ostolop otsalyutoval im, dotronuvshis' rukoj do kaski: piloty, vstupavshie v boj s yashcherami, kak pravilo, byli smertnikami. Samolety uleteli, i Deniels ih bol'she ne videl. On nadeyalsya, chto vrazheskaya artilleriya ih ne sbila, prosto oni vozvrashchayutsya na bazu drugoj dorogoj. -- Vse ravno nikogda ne uznayu, -- probormotal on. Vprochem, sud'ba samoletov ego bol'she ne interesovala, potomu chto yashchery vozobnovili obstrel. Ostolop obnimal zemlyu, tochno strastnyj lyubovnik, prizhimayas' licom k ee holodnoj vlazhnoj shcheke. Nekotorye snaryady razryvalis' sovsem kak te, chto on videl vo Francii, polet drugih soprovozhdal zvuk, s kotorym Ostolop poznakomilsya vo vremya otstupleniya iz CHikago: ne slishkom gromkij vzryv, a potom voj smertonosnogo grada oskolkov. -- Poostorozhnee, rebyata! -- kriknul on svoim parnyam, rassredotochivshimsya po vsemu polyu. -- Oni snova shvyryayut proklyatye miny. Deniels nenavidel sinie snaryady razmerom s bejsbol'nyj myach. Obychnyj vzorvalsya -- i vse, ot nego nechego bol'she zhdat'. A eti hitroumnye shtuchki nesli smert' i uvech'ya na celyj akr vokrug -- oni prosto lezhali na zemle i zhdali svoego chasa. -- Teper' vse pole zaminirovano, -- serdito provorchal Deniels. CHerez nekotoroe vremya obstrel prekratilsya. Deniels shvatil svoj avtomat i ostorozhno vyglyanul naruzhu. Esli by oni voevali s fricami, te posle takoj artillerijskoj podgotovki pustili by v delo pehotu. Odnako Ostolop uzhe znal, chto yashchery daleko ne vsegda igrayut po pravilam. Inogda im udavalos' perehitrit' lyudej. "No chashche", -- podumal on, -- "takaya taktika dostavlyaet nepriyatnosti im samim". Vot vam primer: esli oni hotyat vybit' amerikancev iz Rendol'fa, luchshej vozmozhnosti, chem sejchas, ne budet -- lyudi dezorganizovany i eshche ne prishli v sebya posle takogo zhestokogo obstrela. Odnako yashchery prodolzhali ostavat'sya na svoej pozicii k yugu ot goroda. Tol'ko vysoko v nebe proletel samolet, ostaviv za soboj dlinnyj serebristyj sled. Deniels pogrozil emu kulakom. -- Hochesh' posmotret', kak vy nas potrepali, prezhde chem zapuskat' syuda pehotu? -- prorychal on. -- Merzkij ublyudok! A dlya chego eshche nuzhna pehota, esli ne dlya togo, chtoby platit' po vsem schetam? Posle grohota i vizga snaryadov nastupivshaya tishina oglushila Ostolopa. Na korotkij, rezkij hlopok mozhno bylo by i ne obratit' vnimaniya, esli by vsled za nim ne razdalsya pronzitel'nyj vopl'. -- Vot der'mo! -- vyrugalsya Deniels. -- Kakoj-to idiot vylez iz svoej nory. Nu pochemu oni menya nikogda ne slushayut? Ran'she emu kazalos', chto igroki nizshej ligi ne umeyut slushat' menedzhera. |to, konechno, tak, no po sravneniyu s soldatami oni samye nastoyashchie |jnshtejny. Ostolop vybralsya iz svoej yamki; za vremya vojny on pohudel i stal namnogo uverennee i legche dvigat'sya, chem kogda nosil formu kluba "Dekatur kommodore", no s radost'yu vernul by svoj zhirok, esli by emu predstavilas' takaya vozmozhnost'. Tol'ko ona pochemu-to ne predstavlyalas'. Ostolop popolz po zemle, vzryhlennoj snaryadami, cherez polurazrushennye stroeniya v tu storonu, otkuda donessya krik boli, a sejchas razdavalis' tihie stony. Kevin Donlan, vcepivshis' rukami v levuyu shchikolotku, lezhal ryadom s yamoj ot snaryada. To, chto dolzhno bylo nahodit'sya nizhe, predstavlyalo soboj krovavoe mesivo. Vnutri u Denielsa vse szhalos'. -- Gospodi Iisuse, synok, chto ty sdelal? -- sprosil on, hotya otveta ne trebovalos'. -- Serzhant? -- golos Donlana zvuchal spokojno i yasno, slovno telo eshche ne soobshchilo emu, kak sil'no on postradal. -- Serzhant, ya tol'ko hotel pomochit'sya. Ne mog zhe ya tam, gde sidel i... "Vot i postradal iz-za svoej akkuratnosti", -- podumal Ostolop. Vprochem, govorit' mal'chishke eto ne sleduet, po krajnej mere, sejchas. -- Miss Lyusil'! -- kriknul Ostolop. Dozhidayas' Lyusil' Potter, on dostal bint i paketik s antibiotikom iz meshka na poyase Donlana, vysypal poroshok na ranu, ne znaya, snyat' li ostatki sapoga s nogi, prezhde chem ee bintovat'. No kogda on uhvatilsya za sapog, parenek tak otchayanno zavopil, chto Deniels reshil ego ne trogat' i nalozhil povyazku poverh. Primerno cherez minutu pribezhala Lyusil' Potter. V gryaznom kombinezone i kaske ona pochti nichem ne otlichalas' ot okruzhavshih ee muzhchin, esli ne schitat', konechno, togo, chto ej ne prihodilos' brit'sya. Na kasku ona prikrepila krasnyj krest v belom kruge. YAshchery uzhe znali, chto eto za znak, i otnosilis' k nemu ne menee uvazhitel'no, chem lyudi. Lyusil' posmotrela na mgnovenno promokshuyu povyazku i tihon'ko prishchelknula yazykom. -- Pridetsya nalozhit' shinu, serzhant. Ostolop posmotrel na Donlana, mal'chishka lezhal s zakrytymi glazami. -- Togda on lishitsya nogi, miss Lyusil'. -- YA znayu, -- otvetila ona. -- No v protivnom sluchae oj umret ot poteri krovi. Krome togo, spasti nogu pri takom ranenii net nikakih shansov. Lyusil' nagradila ego serditym vzglyadom, slovno priglashaya posporit', no Deniels ne stal ej vozrazhat'. Emu dovelos' videt' dostatochno ranenij vo Francii i Illinojse, chtoby ponimat', chto ona prava. Ona otrezala shtaninu i vytashchili iz svoego chernogo chemodanchika dlinnyj bint i doshchechku. -- Proklyat'e, -- vyrugalsya Deniels; eshche odin paren' do konca zhizni budet hodit' na kostylyah. -- Znayu, ochen' ploho, -- progovorila Lyusil' Potter. -- Vy schitaete, bylo by luchshe, esli by on umer? A cherez desyat' let, esli vojna, konechno, zakonchitsya, on pozhaleet, chto my ne pozvolili emu umeret'? -- Dumayu, net, -- otvetil Deniels. Kogda on ros v Missisipi, on videl mnozhestvo vzroslyh muzhchin, kotorye lishilis' vo vremya Grazhdanskoj vojny kto nogi, kto ruki, a kto stupni. Razumeetsya, eto ne delalo ih schastlivee, no oni spravlyalis' s zhiznennymi problemami legche, chem mozhno bylo predpolozhit'. Lyudi sushchestva krepkie. Deniels poslal k kapitanu Macheku gonca -- on znal, chto tam navernyaka dolzhen byt' polevoj telefon. Teper' ostavalos' tol'ko zhdat'. U Donlana, kazalos', nakonec, nastupila reakciya, i on prakticheski ne ponimal, chto proishodit vokrug. Kogda Ostolop skazal ob etom Lyusil', ona otvetila: -- I slava Bogu... On, po krajnej mere, ne tak stradaet ot boli. Blizhajshaya stanciya pervoj pomoshchi nahodilas' primerno v chetverti mili ot linii fronta, i chetyre sanitara s nosilkami pribyli za Donlanom cherez pyatnadcat' minut. Vozglavlyavshij ih kapral, posmotrel na nogu paren'ka i pokachal golovoj. -- Boyus', my nichem ne smozhem emu pomoch', -- skazal on. -- Ego pridetsya vezti v Blumington, no nogu vse ravno amputiruyut. -- Vy pochti navernyaka pravy, -- soglasilas' s nim Lyusil'. Uslyshav ee golos, sanitary, kak po komande, povernuli golovy. Ona nagradila ih vyzyvayushchim vzglyadom, kotoryj predlagal im skazat' chto-nibud' etakoe. Nikto ne osmelilsya i rta raskryt'. -- CHem bystree on tuda popadet, tem skoree vrachi smogut im zanyat'sya, -- prodolzhala Lyusil'. Donlana polozhili na nosilki i unesli. -- Uzhasno, -- progovoril Deniels. -- Kevin horoshij mal'chik. |ta vojna... -- On zamolchal, vspomniv, chto ryadom s nim stoit zhenshchina. Tyazhelo vzdohnuv, on zayavil: -- Gospodi, chego by ya ne otdal za sigaretu ili obychnyj tabak. -- Otvratitel'naya privychka -- i to, i drugoe, -- strogo zayavila Lyusil' Potter i serdito posmotrela na Ostolopa. A potom, pechal'no ulybnuvshis', skazala: -- YA by tozhe s udovol'stviem vykurila sigaretku. Moj zapas issyak mesyac nazad, i ya uzhasno stradayu. -- Mozhet byt', v Blumingtone udastsya chto-nibud' razdobyt', -- predpolozhil Ostolop. -- Esli u nas tut vozniknet nebol'shaya peredyshka, ya otpravlyu Sabo v gorod, pust' tam poryshchet. Esli hochesh' osvobodit' vladel'cev ot ih imushchestva, luchshego specialista, chem starina Drakula, ne syshchesh'. -- On dejstvitel'no ochen' lovko dobyvaet domashnee pivo i samogon, -- skazala Lyusil'. -- No ih zdes' delayut. V Illinojse ne vyrashchivayut tabak, tak chto vryad li my mozhem na chto-nibud' rasschityvat'. -- Da, sejchas my, voobshche, malo na chto mozhem rasschityvat', -- zayavil Ostolop. -- YA i ne upomnyu, kogda byl takim toshchim. -- Vam polezno, -- zametila Lyusil' i poluchila v otvet vozmushchennyj vzglyad. Strojnaya Lyusil' Potter, kazalos', vsyu zhizn' takoj i byla -- ni edinoj lishnej uncii vesa. Otkuda ej znat', chto cheloveku priyatno i udobno, a chto net? Vprochem, sporit' Ostolopu ne hotelos', i potomu on skazal: -- Nadeyus', u Donlana vse budet horosho. Obidno, kogda invalidom stanovitsya moloden'kij mal'chik. -- Mne kazalos', my s vami uzhe vyyasnili, chto luchshe ostat'sya invalidom, chem umeret', -- otvetila Lyusil' Potter. -- YA rada, chto polevoj telefon okazalsya v ispravnosti, i sanitary pribyli srazu. YA sobiralas' amputirovat' emu nogu sama. -- Ona postuchala rukoj po svoemu chernomu chemodanchiku. -- U menya est' nemnogo efira. On by nichego ne pochuvstvoval. -- A vy umeete? -- sprosil Deniels. Odno delo raneniya na pole boya, no razrezat' cheloveka special'no... Ostolop pokachal golovoj. Potomu chto znal -- lichno on na takoe ne sposoben. -- Mne eshche ni razu ne prihodilos' amputirovat' konechnosti, -- otvetila Lyusil' Potter, -- no ya chitala v uchebnike, i... -- YA znayu, -- perebil ee Deniels. -- Vse svobodnoe vremya vy provodite s medicinskimi knigami v rukah. -- U menya net vybora. Medsestry ne operiruyut, a ya dazhe ne rabotala operacionnoj sestroj i ne videla hirurgov za delom. Odnako polevoj vrach dolzhen umet' vse, potomu chto nam ne chasto vypadaet takoe vezenie, kak segodnya. A esli ne budet vozmozhnosti dostavit' ranenogo v gospital'? Po-moemu, razumno. -- Razumno, -- soglasilsya Deniels. -- Vy obychno... Sleva ot nih nachalas' strel'ba. Ostolop ne dogovoril i bystro zabralsya v improvizirovannyj okop, iz kotorogo vyskochil Kevin Donlan. Lyusil' Potter pospeshila prisoedinit'sya k nemu. Ee boevomu opytu bylo vsego neskol'ko nedel' ot rodu, no odin urok ona usvoila srazu: esli hochesh' ostat'sya v zhivyh, ishchi ukrytie. Snova nachalsya artillerijskij obstrel, yashchery palili bez peredyshki, amerikancy vypuskali po nepriyatelyu otdel'nye zalpy iz raznyh tochek vdol' linii fronta. Oni uzhe znali, chto esli ih orudiya ostanutsya na odnom i tom zhe meste, yashchery bystro vychislyat, gde oni, i unichtozhat. Zemlya drozhala i volnovalas', tochno more v shtorm, hotya Ostolopu ni razu v zhizni ne prihodilos' videt' shtorma, kotoryj soprovozhdalsya by takim grohotom. On podtolknul Lyusil', chtoby ona prizhalas' zhivotom k zemle, zatem brosilsya sverhu, starayas' prikryt' ee ot oskolkov. On ne znal, pochemu tak postupil -- potomu li, chto ona zhenshchina, ili edinstvennyj vrach, kotoryj u nih est'. Tak ili inache, on schital, chto dolzhen ee oberegat'. Obstrel prekratilsya tak zhe neozhidanno, kak i nachalsya. Ostolop vysunul golovu iz okopa i uvidel, chto pehota nepriyatelya poshla v nastuplenie. On vypustil dlinnuyu ochered' iz svoego avtomata, i yashchery tut zhe prizhalis' k zemle. On ne znal, udalos' li emu popast' hotya by v kogo-nibud'; avtomat bil ne slishkom tochno s rasstoyaniya, prevyshayushchego paru soten yardov. Ostolop pozhalel, chto u nego net takogo zhe avtomata, kak u yashcherov. Oni popadayut v cel' s rasstoyaniya v dva raza prevyshayushchego to, s kotorogo mog effektivno strelyat' Deniels. Krome togo, magazin u nih vmestitel'nee. Ostolop slyshal o tom, chto koe-komu udalos' zahvatit' vrazheskie vintovki i avtomaty, no dobyvat' dlya nih boepripasy bylo tak trudno, chto ono togo ne stoilo. Bol'shaya chast' oruzhiya yashcherov, broshennogo na pole boya, samoletom otpravlyalos' raznym tam umnikam dlya izucheniya. Esli povezet, amerikancam skoro udastsya snabdit' svoih soldat velikolepnymi igrushkami. Ostolop zastonal, potomu chto neozhidannoe poyavlenie tanka prervalo priyatnyj hod ego myslej. Teper' on ponyal, chto chuvstvovali bednye fricy vo Francii v 1918 godu, kogda s gromkim lyazgom i grohotom na nih nadvigalis' metallicheskie chudovishcha. A oni nichego ne mogli sdelat', chtoby ostanovit' ili, hotya by, zamedlit' ih nastuplenie. Tank i pehota, prikryvayushchaya ego, medlenno priblizhalis'. Proshlaya zima koe-chemu nauchila inoplanetyan; togda oni poteryali mnogo bronemashin, potomu chto ne privlekali na pomoshch' pehotu Teper' oni znali, chto sleduet delat'. Lyusil' Potter pripodnyala golovu i vyglyanula iz okopa. -- Kazhetsya, u nas problemy, -- skazala ona. Deniels kivnul. Ne prosto problemy, a ochen' ser'eznye nepriyatnosti. Esli on pobezhit, strelok iz tanka ili soldaty pehotincy nachnut strelyat', i emu konec. Esli ostanetsya na meste, vrag projdet liniyu oborony, i do nego opyat' zhe doberutsya soldaty yashcherov. Sprava kto-to vystrelil v tank iz bazuki. Snaryad popal v bashnyu, no ne prichinila mashine nepriyatelya nikakogo vreda. -- Vot idiot! -- vyrugalsya Ostolop. V pravilah govorilos', chto iz bazuki sleduet strelyat' tol'ko po zadnej chasti tanka; bronya speredi takaya tolstaya, chto ej prosto nichego ne sdelaetsya. Parnyu, vystrelivshemu v tank, prishlos' dorogo zaplatit' za svoyu iniciativu. Vrazheskaya mashina razvernulas', pehota otkryla ogon' iz avtomatov, a zatem k nim prisoedinilos' i glavnoe orudie. Soldaty celeustremlenno shagali v storonu bazuki, oni namerevalis' sdelat' vse, chtoby ne pozvolit' nikomu prichinit' vred ih tanku. Kogda oni pokonchili s amerikancem i ego tovarishchami, skoree vsego, tam dazhe i horonit' uzhe bylo nechego. A znachit, oni zabyli pro Ostolopa. Na mgnovenie on podumal, chto emu ot ih nevnimatel'nosti ne budet nikakogo proka: esli vrag proshel liniyu fronta, nadezhdy na spasenie net nikakoj. Medlenno, ostorozhno Deniels snova vysunulsya iz svoej nory Tank, razvernuvshis' k nemu zadom, zamer primerno v sta futah g polival ognem cel', kotoruyu schital bolee opasnoj, chem kakoj-to chelovek, pryachushchijsya v kroshechnom okope. Ostolop bystro nyrnul obratno i povernulsya k Lyusil'. Potter. -- Dajte mne efir, -- ryavknul on. -- CHto? Zachem? -- Ona prizhala chemodanchik k grudi. -- |to... on gorit, verno? -- ZHestkaya ruka otca, s kotoroj dovol'no blizko poznakomilis' shcheki i zadnica Ostolopa, nauchila ego nikogda ne rugat'sya v prisutstvii zhenshchin, no na sej raz on chut' ne narushil pravila, usvoennogo v detstve. -- Bystro, davajte! Nagradiv ego udivlennym vzglyadom, Lyusil' raskryla chemodanchik i protyanula emu steklyannyj flakon, napolovinu zapolnennyj prozrachnoj maslyanistoj zhidkost'yu. Deniels zadumchivo vzvesil ego v ruke. Da, poletit prosto klassno. Vladenie bitoj ne pozvolilo emu sdelat' kar'eru igroka Vysshej ligi, no na broski Ostolopa nikto ne zhalovalsya. Da i vo Francii on ochen' lovko metal granaty. Krome togo, sejchas on nahoditsya v bolee vygodnom polozhenii, chem na igrovom pole -- u nego est' vremya na podgotovku. Mozhno spokojno obdumat' brosok, prokrutit' v golove kazhdyj etap, postarat'sya predugadat', kuda poletit "snaryad". Obychno na eto uhodit gorazdo bol'she vremeni, chem na sam brosok. Deniels vyprygnul iz yamki, izo vseh sil shvyrnul flakonchik i mgnovenno nyrnul obratno. Skoree vsego, nikto ego dazhe ne zametil. -- Popali? -- sprosila Lyusil'. -- Miss Lyusil', opredelenno mogu skazat' vam tol'ko odno: ya ne posmotrel -- ne hotelos' torchat' na vidu. YA postaralsya brosit' flakon tak, chtoby on razbilsya o bashnyu, a ego soderzhimoe vyteklo pryamo v ih teplen'kij motorchik. Plecho u Ostolopa otchayanno bolelo; on uzhe mnogo let nichego ne brosal s takoj otchayannoj siloj. Pohozhe, on popal v cel', no v zhizni vsyakoe byvaet. CHut' dal'she, ili, naoborot, blizhe -- i mozhno bylo ne starat'sya. I tut Ostolop uslyshal gromkie vopli amerikancev, zasevshih v sosednih okopah. Togda on reshil posmotret', chto vyzvalo vostorg ego soplemennikov. On ostorozhno vysunul golovu naruzhu i tozhe vzvyl ot radosti. Ves' otsek, v kotorom pomeshchalsya dvigatel', ohvatilo plamya, a ego yazyki neuklonno podbiralis' k bashne. Na glazah u likuyushchego Denielsa zapasnoj lyuk otkrylsya, i na zemlyu sprygnul yashcher. Ostolop nyrnul v okop za svoim avtomatom. -- Miss Lyusil', my prikonchili tank yashcherov, on nam teper' nichego ne sdelaet. Lyusil' Potter tresnula ego po spine, sovsem kak obychnyj soldat. Vprochem, v otvet Deniels ne stal by pytat'sya pocelovat' drugogo soldata. Ona ne protivilas', no i ne osobenno otreagirovala. Ostolopa eto niskol'ko ne obespokoilo; on vysunulsya iz svoego okopa i prinyalsya palit' po begushchej komande goryashchego tanka i pehotincam, kotorye teper' kazalis' ne takimi strashnymi. YAshchery otstupili. Tank prodolzhal goret'. "SHermanu" konec prishel by gorazdo bystree, odnako, cherez nekotoroe vremya ogon' dobralsya do baka s goryuchim i boepripasov, i razdalsya oglushitel'nyj vzryv, oblaskavshij serdca amerikanskih soldat. U Ostolopa vozniklo oshchushchenie, budto emu po golove vrezali kuvaldoj. -- Gospodi! -- vskrichal on. -- Takogo dazhe v kino ne uvidish'! -- CHto verno, to verno, -- soglasilas' Lyusil' Potter. -- Teper', pohozhe, nam udastsya uderzhat' Rendol'f. Potryasayushchij brosok. YA v zhizni nichego podobnogo ne videla. Vy, navernoe, zdorovo igrali v bejsbol. -- V Vysshuyu ligu popadayut tol'ko ochen' horoshie igroki, -- skazal Ostolop, pozhav plechami. -- Ostayutsya samye luchshie, ya takim ne stal. -- Odnako sejchas Denielsu vovse ne hotelos' razgovarivat' pro bejsbol. On otryahnul kurtku, neskol'ko raz smushchenno kashlyanul i probormotal: -- Miss Lyusil', nadeyus', vy na menya ne obidelis'? -- Kogda vy menya pocelovali? YA ne obidelas', -- otvetila ona, vsem svoim vidom davaya ponyat', chto predprinimat' novye popytki ne stoit. Ostolop kovyryal noskom sapoga zemlyu na dne okopa, v kotorom oni sideli, a Lyusil' prodolzhala: -- Mne eto ne nuzhno, Ostolop, ya ne hochu. Delo ne v vas... vy horoshij chelovek. Delo vo mne. -- Horosho, -- progovoril Deniels. On dostatochno dolgo prozhil na svete, chtoby past' zhertvoj svoih chuvstv, no eto ne oznachalo, chto u nego ih ne moglo byt'. On sdvinul nemnogo kasku i pochesal v zatylke. -- Vy zhe sami skazali, chto ya vam nravlyus', togda pochemu zhe... -- Deniels zamolchal; esli ona ne zhelaet govorit', ee pravo. Vpervye s teh por, kak oni poznakomilis', on vdrug uvidel, chto Lyusil' ne znaet, chto skazat'. Ona nahmurilas', ochevidno, smutilas'. Zatem ochen' medlenno nachala: -- Ostolop, mne trudno ob®yasnit', da i ne ochen' hochetsya... YA... Neozhidanno razdalsya krik: -- Miss Lyusil'! -- Poyavilsya soldat iz drugogo vzvoda, kotoryj zaprygnul k nim v okop i vypalil: -- Miss Lyusil', u nas dvoe ranenyh. Odin v plecho, a drugoj -- v grud'. Pitere... tot, kotorogo ranilo v grud', on ochen' ploh, miss. -- Idu, -- skazala Lyusil' i pospeshila k ranenym, ostaviv Ostolopa smushchenno pochesyvat' golovu. * * * Devid Gol'dfarb schital, chto nesmotrya na voennoe vremya, soblyudat' pravila etiketa neobhodimo. V konce koncov, ne kazhdyj den' prem'er-ministr poseshchaet Opytnyj nauchno-issledovatel'skij aerodrom v Brantingtorpe. No Uinstona CHerchillya ne privetstvoval stroj podtyanutyh predstavitelej VVS v sinej forme, i nikomu ne prishlo v golovu ustroit' demonstraciyu sposobnostej "Pionerov" i "Meteorov", chtoby pokazat' glave strany, chego udalos' dostich' Fredu Hipplu i ego komande. Po pravde govorya, o priezde CHerchillya stalo izvestno vsego za chas do naznachennogo sroka. Polkovnik Hippl soobshchil potryasayushchuyu novost', vernuvshis' iz baraka, v kotorom raspolozhilos' komandovanie aerodromom. Na odno korotkoe mgnovenie ego podchinennye, izo vseh sil staravshiesya razgadat' tajny bombardirovshchika yashcherov, sbitogo nepodaleku ot aerodroma, ot izumleniya poteryali dar rechi. Kak i vsegda, pervym prishel v sebya uorrant-oficer Bezil Raundbush. -- Ochen' blagorodno s ego storony yavit'sya syuda sobstvennoj personoj dlya togo, chtoby nadrat' nam ushi. -- Nadeyus', vashi budut pervymi, starina, -- otvetil Hippl, i Raundbush prikryl lico rukami, sdavayas'. Polkovnik Hippl, hot' i byl znachitel'no nizhe rostom lyubogo iz svoih podchinennyh, v ostroumii im ne ustupal. -- Polagayu, o vizite stalo izvestno vsego neskol'ko minut nazad, -- prodolzhal on. -- Po vpolne ponyatnym prichinam prinyaty ser'eznye mery bezopasnosti. -- Nam sejchas sovsem ne nuzhny tut yashchery, verno? -- skazal Gol'dfarb. -- Da, pozhaluj, eto bylo by... neskol'ko nepriyatno, -- soglasilsya s nim Hippl -- vyskazyvanie v stile Raundbusha. Itak, prem'er-ministr, kak i Devid Gol'dfarb, pribyl iz Lestera na staren'kom velosipede, tochno chej-to dedushka, napravlyayushchijsya na vybory v stolicu okruga. On ostanovilsya okolo baraka meteorologov, v kotorom prodolzhala rabotat' komanda Hippla, posle togo, kak yashchery razbombili ih improvizirovannuyu laboratoriyu. Kogda Gol'dfarb uvidel v okno krugloe rozovoe lico i znakomuyu sigaru, u nego ot udivleniya otvisla chelyust'. On i predstavit' sebe ne mog, chto emu dovedetsya poznakomit'sya s glavoj Britanskoj imperii. Podpolkovnik Dzhulian Pieri otreagiroval bolee prozaichno. Gustym basom, kotoryj sovsem ne vyazalsya s ego hrupkim teloslozheniem, on zayavil: -- Nadeyus', nasha svekla ne postradala. V Brantingtorpe -- kak, vprochem, i vezde v Britanii -- vse, v tom chisle i komanda Hippla, imeli svoj sobstvennyj ogorod. Na Britanskih ostrovah zhilo bol'she lyudej, chem pravitel'stvo moglo prokormit', a postavki iz Ameriki prekratilis'. Ne potomu, chto yashchery bombili korabli (oni po-prezhnemu prodolzhali ne obrashchat' vnimaniya na vodnyj transport), prosto amerikancam samim mnogogo ne hvatalo. Otsyuda i sady s ogorodami. Svekla, kartofel', boby, repa, pasternak, kapusta, kukuruza... vezde, gde pozvolyal klimat, lyudi vyrashchivali ovoshchi i poroj ohranyali svoyu sobstvennost' pri pomoshchi kriketnyh bit ili napuskali zlobnyh psov na teh, kto namerevalsya pozhivit'sya za chuzhoj schet i ne boyalsya ogorodnyh pugal. Vse vstali po stojke "smirno", kogda prem'er-ministr v soprovozhdenii ohrannika, kotoryj, kazalos', ni razu v zhizni ne ulybnulsya, perestupil porog baraka. -- Vol'no, dzhentl'meny, -- skazal CHerchill'. -- V konce koncov, menya zdes' net -- oficial'no. Sejchas ya proiznoshu rech' na Bi-bi-si i nahozhus' v Londone. Poskol'ku vsem izvestna moya privychka vystupat' v pryamyh translyaciyah, inogda ya pribegayu k pomoshchi zapisi, chtoby odnovremenno nahodit'sya v dvuh mestah. -- On s zagovorshchickim vidom hihiknul i dobavil: -- Nadeyus', vy menya ne vydadite. Gol'dfarb chisto instinktivno potryas golovoj. Uslyshat' golos CHerchillya bez pomeh, kotorymi soprovozhdayutsya teper' vse radioperedachi, kazalos' emu dazhe bol'shim chudom, chem uvidet' zhivogo prem'er-ministra: fotografii peredavali ego oblik gorazdo pravdivee, chem priemniki golos. CHerchill' podoshel k Fredu Hipplu, stoyavshemu vozle derevyannogo stola, na kotorom lezhali detali dvigatelya sbitogo reaktivnogo istrebitelya yashcherov. Ukazav na nih rukoj, prem'er-ministr sprosil: -- CHerez skol'ko vremeni my smozhem skopirovat' dvigatel', polkovnik? -- Skopirovat', ser? -- peresprosil Hippl. -- Ne skoro. YAshchery ushli ot nas daleko vpered v tom, chto kasaetsya tonkoj dovodki dvigatelej i tehniki mehanicheskoj obrabotki materialov. Ispol'zuya titan i metallokeramiku oni delayut takoe, chto nam i ne snilos'. No, vyyasnyaya, pochemu i kak oni sozdayut svoyu tehniku, my uchimsya sovershenstvovat' svoyu. -- Ponyatno, -- zadumchivo progovoril CHerchill'. -- Poetomu dazhe nesmotrya na to, chto u vas lezhit pered nosom uchebnik, -- on pokazal na detali dvigatelya, -- vy ne mozhete vzyat' i prochitat' ego, a vynuzhdeny razbirat' tekst, kak budto on napisan nikomu ne izvestnym shifrom. -- Otlichnaya analogiya, ser, -- soglasilsya s nim Hippl. -- Dvigatel' dostatochno prost, hotya takoj zhe my poka sdelat' ne v silah. A vot chto kasaetsya radara, kotoryj nam dostavlen s togo zhe sbitogo samoleta, boyus', chto rasshifrovka nam ne ochen' daetsya. -- Da, mne skazali, -- zametil CHerchill', -- hotya ya tak i ne ponyal, v chem sostoit glavnaya problema. -- Pozvol'te ya predstavlyu vam Devida Gol'dfarba, specialista po radarnym ustanovkam, ser, -- progovoril Hippl. -- On voshel v sostav nashej gruppy dlya togo, chtoby reshit' problemu razmeshcheniya radara na "Meteorah", i potratil nemalo sil, pytayas' razgadat' sekret radarnoj ustanovki protivnika, popavshej nam v ruki. Kogda polkovnik podvel prem'er-ministra k rabochemu mestu Gol'dfarba, Devid podumal -- ne v pervyj raz -- chto rabotat' s Hipplom prosto zdorovo. Bol'shinstvo oficerov sami pustilis' by v ob®yasneniya, starayas' vysluzhit'sya pered nachal'stvom, i delaya vid, chto podchinennyh u nih prosto net. Odnako Hippl predstavil Gol'dfarba CHerchillyu, a sam otoshel v storonu, chtoby ne meshat' besede. Snachala Devid uzhasno smushchalsya. Zametiv, chto on zaikaetsya i krasneet, prem'er-ministr perevel razgovor na drugie temy. -- Gol'dfarb, -- zadumchivo progovoril on. -- Po-moemu, mne govorili, chto vy rodstvennik mistera Russi, sotrudnichavshego s yashcherami v Pol'she. -- Da, sovershenno verno, ser, -- otvetil Gol'dfarb. -- My kuzeny. Kogda moj otec priehal v Angliyu pered Pervoj mirovoj vojnoj, on zval s soboj sestru s muzhem, a potom prodolzhal ih ugovarivat' do teh por, poka v 39-om ne nachalas' Vtoraya mirovaya. Oni ne zhelali ego slushat'. Mojshe Russi ih syn. -- Poluchaetsya, vashi sem'i vse vremya podderzhivali drug s drugom svyaz'. -- Da, ser, poka ona ne prervalas'. YA uznal, chto sluchilos' s moimi rodstvennikami, tol'ko kogda Mojshe nachal vystupat' po radio. On ne skazal, chto bol'shinstvo ego rodstvennikov pogiblo v varshavskom getto, prem'er-ministr, skoree vsego, eto i sam znal. Krome togo, Gol'dfarb ne mog dumat' ob ih sud'be i ne ispytyvat' vsepogloshchayushchego gneva, zastavlyavshego ego zhalet' o tom, chto Angliya bol'she ne voyuet s Germaniej. -- YA ne zabudu o vashih rodstvennyh uzah, -- zayavil CHerchill'. -- Oni mogut okazat'sya nam poleznymi. -- Odnako prezhde chem Gol'dfarb uspel nabrat'sya hrabrosti, chtoby sprosit', kakim obrazom, CHerchill' zagovoril o radare: -- Poprobujte ob®yasnit' mne, chem etot pribor otlichaetsya ot nashego i chto meshaet vam v nem razobrat'sya. -- Horosho, ya popytayus', ser, -- otvetil Gol'dfarb. -- Odin iz nashih radarov, kak i radiopriemnik, rabotaet s ispol'zovaniem elektronnyh lamp -- amerikancy nazyvayut ih po-drugomu, no sut' ot etogo ne menyaetsya. YAshchery obhodyatsya bez nih. U nih vmesto lamp imeyutsya vot takie shtuki. -- On pokazal na doski s malen'kimi bugorkami i serebristoj metallicheskoj pautinoj. -- I chto? -- sprosil CHerchill'. -- Pochemu prostaya zamena vas tak ozadachivaet? -- Potomu chto my ne znaem, kak rabotaet proklyataya tvar', -- vypalil Gol'dfarb. Otchayanno zhelaya, chtoby zemlya razverzlas' i poglotila ego, on popytalsya izvinit'sya: -- Ponimaete, u nas net ni odnoj teorii, kotoraya ob®yasnyala by, kakim obrazom malen'kie kusochki kremniya -- eto my vyyasnili navernyaka -- mogut igrat' rol' elektronnyh lamp. A poskol'ku nichego podobnogo nam videt' ne prihodilos', prihoditsya uznavat' funkciyu kazhdogo elementa metodom prob i oshibok, esli mozhno tak skazat'. Naprimer, podklyuchaem k istochniku pitaniya i smotrim, chto budet. S drugoj storony nam ved' dazhe ne izvestno, kakuyu moshchnost' sleduet zadat'. K schast'yu, CHerchill' proignoriroval ego bran' v adres neposlushnogo pribora i sprosil: -- I chto vam udalos' uznat'? -- YAshcheram pro radar izvestno bol'she, chem nam, ser, -- otvetil Gol'dfarb. -- Boyus', nichego opredelennee ya vam ne skazhu. My ne mozhem nachat' vypuskat' analogichnye detali: inzhener-himik, s kotorym ya razgovarival, utverzhdaet, chto samyj luchshij kremnij, imeyushchijsya v nashem rasporyazhenii, nedostatochno ochishchen. A nekotorye bugorki, esli vzglyanut' na nih pod mikroskopom, proshli takuyu tonkuyu obrabotku, chto my dazhe ne predstavlyaem, kak takoe vozmozhno -- ya uzhe ne govoryu, zachem. -- Kakim obrazom i zachem -- voprosy dlya teh, u kogo est' vremya, a u nas ego, k sozhaleniyu, net, -- zayavil CHerchill'. -- Nam neobhodimo uznat', kak rabotaet pribor i smozhem li my postroit' takoj zhe, i chto nuzhno sdelat', chtoby umen'shit' effektivnost' ego ispol'zovaniya vragom. -- Da, ser, -- s voshishcheniem otvetil Gol'dfarb. CHerchill', konechno, ne specialist v dannoj oblasti, no on otlichno znal, kakie zadachi neobhodimo reshat' v pervuyu ochered'. Do sih por eshche nikto do konca ne razobralsya v teorii magnetrona i v tom, kakim obrazom i pochemu uzkie kanaly, soedinyayushchie vneshnie otverstiya s bol'shim central'nym, usilivayut signal po eksponente To, chto pribor dejstvuet imenno tak, somnenij ne vyzyvalo i obespechilo anglijskomu radaru prevoshodstvo nad nemeckim. Odnako, k sozhaleniyu, ponyat' princip dejstviya ustrojstva, kotorym pol'zovalis' yashchery, eto ne pomoglo. -- Koe-chto my vse-taki vyyasnili i mozhem primenit' v nashih ustanovkah, pravda Gol'dfarb? -- vmeshalsya polkovnik Hippl. -- Proshu proshcheniya, ser. Mne sledovalo soobrazit', chto gospodinu prem'er-ministru budet interesno uslyshat' o nashih dostizheniyah. My mozhem skopirovat' magnetron yashcherov; ego my, po krajnej mere, uznali. On ispuskaet ochen' tochno napravlennyj signal na bolee korotkih volnah, ran'she my takogo ne umeli. A zamechatel'noe s inzhenernoj tochki zreniya ustrojstvo, prinimayushchee otvetnye impul'sy, my ustanovim na novyh modelyah "Meteora". -- Ochen' horosho, Gol'dfarb, -- zayavil CHerchill'. -- Ne budu bol'she otryvat' vas ot dela. S pomoshch'yu takih lyudej, kak vy i vashi tovarishchi, rabotayushchie v etoj improvizirovannoj laboratorii, ya uveren, my, kak i vsegda, pobedim zlo, kotoroe tshchetno pytaetsya podchinit' nas svoej vole. A vy, Gol'dfarb, vozmozhno, sygraete eshche bolee znachitel'nuyu rol', chem uchastie v eksperimentah po izucheniyu vrazheskogo radara. Vid u prem'er-ministra byl neprivychno dobrodushnyj. Tri goda v VVS nauchili Gol'dfarba tomu, chto esli vysshee nachal'stvo napuskaet na sebya takoj vid, zhdi nepriyatnostej No on uzhe davno ponyal, chto ot nego vse ravno nichego ne zavisit i potomu skazal to, chego ot nego zhdali- -- YA prilozhu vse staraniya, ser. CHerchill' laskovo emu kivnul, zatem vernulsya k Hipplu i ego kollegam, chtoby eshche nemnogo pogovorit' pro dvigatel'. CHerez neskol'ko minut, on nadel shlyapu, poproshchalsya s Hipplom i pokinul laboratoriyu. -- Slushaj, starina, -- uhmyl'nuvshis', skazal Raundbush Gol'dfarbu, -- kogda Uinni sdelaet tebya chlenom Parlamenta, vspominaj hotya by inogda prostyh rebyat, s kotorymi poznakomilsya do togo, kak stal bogat i znamenit. -- CHlenom Parlamenta? -- Gol'dfarb v pritvornom vozmushchenii pokachal golovoj. -- Nadeyus', on pridumal chto-nibud' poluchshe. Vy zhe vse slyshali, u nego dlya menya est' poruchenie povazhnee togo, chto ya tut delayu. Ego shutlivoe zayavlenie vstretilo vseobshchee odobrenie. Odin iz meteorologov skazal: -- Horosho eshche, tebe hvatilo uma ne priznat'sya emu v tom, chto ty podderzhivaesh' lejboristov. -- Teper' uzhe vse ravno. Gol'dfarb dejstvitel'no podderzhival lejboristov, kotorye zashchishchali interesy trudyashchegosya cheloveka (kak bol'shinstvo evrejskih emigrantov, on imel nekotoryj uklon vlevo). No Gol'dfarb znal, chto nikto, krome CHerchillya, ne smog by podnyat' Britaniyu protiv Gitlera, i nikomu drugomu ne udalos' by ubedit' britancev v neobhodimosti srazhat'sya s yashcherami. Mysli o nacistah i yashcherah vernuli Gol'dfarba v 40-oj god, kogda vse tak boyalis' vtorzheniya Germanii na Britanskie ostrova. Nemcam eto ne udalos', v nemaloj stepeni blagodarya radarnym ustanovkam, kotorye ne pozvolili im oderzhat' verh nad VVS. Esli syuda zayavyatsya yashchery, nikto i nichto ne garantiruet britancam uspeh v bor'be s nimi. Po ironii sud'by nemcy, uderzhivayushchie svoi pozicii v severnoj Francii, prikryvayut Angliyu ot vtorzheniya zahvatchikov. Vprochem, shchit nel'zya nazvat' ideal'nym, poskol'ku yashchery polnost'yu kontroliruyut vozdushnoe prostranstvo. Oni mogut bez problem perebrosit' svoi sily cherez Severnuyu Franciyu i La-Mansh. Gol'dfarb fyrknul. Edinstvennoe, chto on mozhet sdelat' v dannoj situacii -- podnyat' effektivnost' britanskogo radara. Togda yashcheram pridetsya zaplatit' bolee vysokuyu cenu, esli oni vzdumayut vtorgnut'sya na territoriyu Britanii. Konechno, v ideale Devid hotel by imet' vozmozhnost' sovershit' chto-nibud' vydayushcheesya, No ved' mnogie, voobshche, nichem ne v sostoyanii pomoch' svoej rodine, tak chto, pozhaluj, vse v poryadke. Bolee togo, emu ne tol'ko dovelos' vstretit'sya s Uinstonom CHerchillem, oni besedovali o dele! Malo komu vypala takaya ogromnaya chest'! K sozhaleniyu, Devid ne imel prava napisat' domoj, svoim rodnym, o tom, chto prem'er-ministr priezzhal k nim na bazu -- cenzory ni za chto ne propustyat takoe pis'mo -- no esli on kogda-nibud' snova okazhetsya v Londone, on nepremenno im vse rasskazhet. Po pravde govorya, ob otpuske Devid dazhe i mechtat' perestal. -- CHerchillya perepolnyayut velikolepnye idei, -- zayavil Fred Hippl. -- Glavnaya problema sostoit v tom, chto i durackih u nego skol'ko hochesh', a otlichit' odnu ot drugoj inogda udaetsya tol'ko, kogda uzhe slishkom pozdno. -- Naschet ispol'zovaniya radara yashcherov on skazal prosto zdorovo, -- zametil Gol'dfarb. -- Nam gorazdo vazhnee "chto", a ne "kak" i "pochemu". My v sostoyanii primenit' to, chto uznali, ne pytayas' ponyat', kak ono rabotaet. Lyuboj durachok mozhet vodit' mashinu, ne zabivaya sebe golovu nenuzhnymi znaniyami pro dvigatel' vnutrennego sgoraniya. -- Nu, kto-to zhe dolzhen razbirat'sya v teorii, inache tvoemu durachku ne na chem budet ezdit', -- zayavil Bezil Raundbush. -- Verno, no tol'ko do opredelennoj stepeni, -- vmeshalsya Hippl. -- Dazhe sejchas teoriya dal'she ustrojstva samoleta ne idet; rano ili pozdno tebe nepremenno pridetsya vyjti na ulicu i posmotret', kak letaet to, chto ty sproektiroval. Primerno tak zhe obstoyalo delo i vo vremya pervoj mirovoj vojny, kogda prakticheski vse -- tak mne govorili starye inzhenery -- delalos' metodom prob i oshibok. Odnako mashiny, kotorye oni vypuskali, podnimalis' v vozduh i vpolne snosno vypolnyali svoi funkcii. -- Kak pravilo, -- mrachno zayavil Raundbush. -- YA chertovski schastliv, chto mne ne prishlos' na nih letat'. Gol'dfarb proignoriroval ego slova. Raundbush otpuskal svoi shutochki takzhe chasto, kak drugie krutyat pugovicu na pidzhake, perebirayut chetki ili terebyat pryad' volos -- neobhodimost' uspokoit' nervy, ne bolee togo. Tihon'ko hihikaya, on podklyuchil istochnik pitaniya k odnoj chasti invertora yashcherov i ommetr -- k drugoj. Zatem nuzhno budet izmerit' napryazhenie i silu toka. Kogda imeesh' delo s takimi neobychnymi komponentami, predugadat', chto proizojdet s elektricheskim tokom mozhno tol'ko eksperimental'nym putem. Gol'dfarb vklyuchil istochnik pitaniya, zarabotal ommetr; znachit, soprotivlenie est'. Devid udovletvorenno fyrknul -- ego dogadka podtverdilas'. On zapisal pokazaniya priborov, a potom tochno oboznachil mesto, gde nahodilsya invertor. Posle etogo on otklyuchil pitanie i zanyalsya vol'tmetrom. Ochen' medlenno, postepenno, kusochki golovolomki vstavali na svoi mesta. * * * Kogda Vyacheslav Molotov, nazhal na ruchku dveri, vedushchej v priemnuyu nochnogo kabineta Stalina, on pochuvs