funkcionirovat'
predpriyatiya, proizvodivshie neobhodimuyu strane produkciyu. On dazhe uspel
zametit' neskol'ko gruzovikov, kotorye rabotali na benzine i vyvozili
tovary, dostavlennye na korablyah. V SSSR kazhdaya kaplya benzina i dizel'nogo
topliva shla na voennye nuzhdy. Grazhdanskim transportom sluzhili osly, loshadi i
lyudi.
Molotov dumal, chto na prichale ih budet vstrechat' avtomobil', no ego
ozhidaniya ne opravdalis' -- ih zhdal furgon, zapryazhennyj loshad'mi. Molotov
niskol'ko ne obidelsya -- yashchery imeli obyknovenie obstrelivat' mashiny,
schitaya, chto ih passazhiry obyazatel'no okazhutsya vazhnymi personami. V
rezul'tate vazhnye persony peredvigalis', kak i vse ostal'nye, -- na
povozkah.
Kogda Molotov i ego perevodchik uselis' v furgon, voznica udivil ih,
pozdorovavshis' po-russki:
-- Dobryj den', gospodin Molotov.
-- I vam dobryj den', tol'ko ya proshu vas nazyvat' menya _tovarishch_
Molotov, -- otvetil komissar inostrannyh del.
"Gospodin" -- tak nazyvali aristokratov do revolyucii, emu bol'she
nravilos' prostoe slovo "tovarishch".
-- Kak pozhelaete, -- dobrodushno soglasilsya voznica.
Molotov reshil, chto russkij dlya nego ne rodnoj yazyk, poskol'ku govoril
on s harakternym anglijskim akcentom.
Vozmozhno, ego roditeli kogda-to priehali v Soedinennye SHtaty, i on
vyuchil yazyk svoih predkov, razgovarivaya s nimi, -- ili on amerikanec,
kotoryj izuchal russkij yazyk, kak perevodchik Molotova -- anglijskij.
Kogda furgon sdvinulsya s mesta, russkij perevodchik naklonilsya vpered.
Vid u nego byl krajne nedovol'nyj. Molotov ego prekrasno ponimal: esli v
perevodchike net neobhodimosti, emu pridetsya otpravit'sya tuda, gde ot nego
budet bol'she pol'zy, a imenno: s vintovkoj v rukah, terpya vsyacheskie lisheniya,
starat'sya vyzhit', uchastvuya v voennyh dejstviyah protiv yashcherov.
-- Vy edete v zdanie kaznachejstva SSHA, tovarishch komissar inostrannyh
del, -- skazal voznica. -- Nash pervyj prezident Dzhordzh Vashington prinyal
prisyagu pered starym zdaniem gorodskogo municipaliteta. Kamen', na kotorom
on stoyal, sejchas hranitsya v steklyannoj vitrine, chtoby vse mogli ego videt'.
-- Ochen' interesno, -- probormotal Molotov.
-- Tovarishch komissar inostrannyh del, -- vmeshalsya perevodchik i pokazal
vyvesku na uglu ulicy. -- My sejchas edem po Uoll-strit.
On s opaskoj oglyadyvalsya po storonam, slovno v lyuboj moment ozhidal
napadeniya vzvoda zhirnyh plutokratov v cilindrah, vizitkah i korotkih getrah.
Pal'cy u nih dolzhny byt' unizany kol'cami s ogromnymi brilliantami, a v
zubah torchat tolstye sigary.
Molotov tozhe prinyalsya oglyadyvat'sya po storonam. Nekotorye prohozhie na
znamenitoj ulice dejstvitel'no byli odety v delovye kostyumy, no bol'shinstvo
nosili prostuyu rabochuyu odezhdu ili voennuyu formu. I hotya vyglyadeli oni ne
takimi izmuchennymi i potrepannymi, kak zhiteli Moskvy, isterzannoj vojnoj,
oni ne proizvodili vpechatleniya lyudej bogatyh ili dazhe procvetayushchih.
-- Zdanie kaznachejstva nahoditsya naprotiv n'yu-jorkskoj fondovoj birzhi,
-- slovno pytayas' ih uteshit', skazal voznica.
Esli by u russkogo perevodchika imelsya podhodyashchij k sluchayu amulet, on by
obyazatel'no ego vytashchil i prinyalsya lepetat' molitvy, chtoby zashchitit'sya ot
koznej ideologicheskogo vraga Sovetov.
Kaznachejstvo raspolagalos' v vysokom zdanii, postroennom v proshlom veke
v stile Vozrozhdeniya. S tochki zreniya Molotova, kotoryj veril v
socialisticheskij realizm, kak Papa Pij XII v pereselenie dush, tot fakt, chto
vneshnij vid sooruzheniya ne imel nikakogo otnosheniya k ego funkciyam, yavlyalsya
ocherednym dokazatel'stvom lzhivosti kapitalisticheskoj sistemy. A to, chto na
fone neboskrebov zdanie kaznachejstva kazalos' serym karlikom, pokazyvalo,
gde v dejstvitel'nosti nahoditsya sredotochie ekonomicheskogo mogushchestva
Soedinennyh SHtatov.
Na stupenyah stoyala bronzovaya statuya muzhchiny v staromodnom kostyume;
kogda Molotov prohodil mimo nee, perevodchik poyasnil:
-- Dzhordzh Vashington, pervyj prezident Soedinennyh SHtatov.
-- On odet, kak aristokrat, -- zayavil Molotov, edva skol'znuv vzglyadom
po statue pervogo prezidenta.
Uslyshav ego prezritel'noe zamechanie, chelovek, kotoryj ih syuda privez,
chto-to tihon'ko probormotal. Molotov rassmeyalsya pro sebya, odnako lico ego
ostavalos' sovershenno besstrastnym.
Kogda oni voshli vnutr', lakej provel Molotova i ego perevodchika v
prostornuyu, yarko osveshchennuyu komnatu. Vse, kto nahodilsya vnutri, vstali so
svoih mest, chtoby privetstvovat' gostej.
-- Dobroe utro, tovarishch komissar inostrannyh del, -- skazal Kordell
Hall. -- Rad vas videt'.
-- YA tozhe rad, chto mne predstavilas' vozmozhnost' vstretit'sya s nashimi
soyuznikami v obshchej bor'be s imperialisticheskimi agressorami so zvezd, --
oficial'nym tonom otvetil Molotov. -- Horosho, chto zdes' prisutstvuyut
predstaviteli Velikobritanii, narod kotoroj okazal geroicheskoe soprotivlenie
silam inoplanetyan, vtorgshimsya na territoriyu ih strany.
-- Vy znakomy s lordom Biverbrukom i lordom Galifaksom? -- sprosil
gosudarstvennyj sekretar' SSHA.
-- YA imel chest' vstrechat'sya s lordom Biverbrukom v Moskve, kogda on
vozglavlyal anglo-amerikanskuyu missiyu, cel'yu kotoroj yavlyalos' okazanie pomoshchi
Sovetskomu Soyuzu posle bessovestnogo i nichem ne obosnovannogo napadeniya
fashistkoj Germanii na SSSR, -- otvetil Molotov, kivnuv britanskomu ministru.
-- Rad snova vas videt', Molotov, -- skazal lord Biverbruk i protyanul
ruku.
On byl vysokim, rumyanym chelovekom za shest'desyat, s umnym otkrytym licom
i b'yushchej cherez kraj energiej, kotoroj mog by pozavidovat' i yunosha.
-- Vy predstavite menya lordu Galifaksu? -- poprosil Molotov. -- Nam s
nim ne dovelos' vstrechat'sya lichno.
To, chto Molotov znal pro Galifaksa, emu sovsem ne nravilos'. Posol
Britanii v Soedinennyh SHtatah sluzhil ministrom inostrannyh del pri Neville
CHemberlene pered nachalom vojny i ves' pervyj god. Posle zahvata Gitlerom
Skandinavii, Niderlandov i Francii pravitel'stvo CHemberlena palo. Poka
Galifaks zanimal svoj post, on postoyanno vystupal za to, chtoby otdavat'
nenasytnym gitlerovskim zahvatchikam odnu stranu za drugoj.
Odnako sejchas on vezhlivo kivnul Molotovu i protyanul emu Pravuyu ruku.
Levyj rukav ego pidzhaka bezzhiznenno visel vdol' tela; u Galifaksa ot
rozhdeniya byla suhaya ruka bez kisti.
-- YA rad, chto nam udalos' nakonec poznakomit'sya, -- probormotal on.
-- YA tozhe, -- otvetil Molotov i okinul ego ocenivayushchim vzglyadom.
Galifaks okazalsya vyshe Biverbruka -- okolo dvuh metrov, -- a ego lysina
mogla dat' sto ochkov vpered lysine britanskogo ministra. CHto kasaetsya
Molotova, on vysokim rostom pohvastat'sya ne mog, no eto -- kak, vprochem, i
mnogoe drugoe -- niskol'ko ne meshalo emu v rabote. -- A teper', kogda vse
formal'nosti soblyudeny, ya predlagayu perejti neposredstvenno k delu.
-- Da, da, razumeetsya. -- Kordell Hall sobstvennoruchno vydvinul stul
dlya Molotova, a zatem dlya ego perevodchika.
Molotov prishel v uzhas -- tak ne polagaetsya vesti sebya cheloveku, kotoryj
zanimaet post ne nizhe ego sobstvennogo. Strast' amerikancev vsyudu
demonstrirovat' ravenstvo vysshih i nizshih klassov dazhe v teh sluchayah -- i
osobenno v teh sluchayah, -- kogda ego net i v pomine, kazalas' emu
licemeriem.
Odnako diplomatiya ne mozhet sushchestvovat' bez licemeriya.
-- Davajte obsudim, v kakom sostoyanii v nastoyashchij moment nahoditsya nash
al'yans, a zatem pogovorim o dal'nejshih shagah v bor'be s obshchim vragom, --
predlozhil Molotov.
-- K sozhaleniyu, ne vsegda vozmozhno zaranee splanirovat' budushchie shagi,
-- zametil lord Biverbruk. -- Proshlym letom my, k nashemu velikomu sozhaleniyu,
uznali, chto proklyatye yashchery tozhe planiruyut svoyu kampaniyu.
-- Na nas snachala napali fashisty, a potom yashchery, -- vmeshalsya Molotov.
-- I my prekrasno ponimaem, chto vam prishlos' ispytat'.
-- Poskol'ku Rossiya -- bol'shaya strana... -- nachal lord Galifaks.
-- Poskol'ku Sovetskij Soyuz -- bol'shaya strana, -- demonstrativno
ledyanym tonom popravil ego Molotov.
-- Da. Razumeetsya. Poskol'ku Sovetskij Soyuz -- bol'shaya strana, --
povtoril lord Galifaks, -- vy imeli vozmozhnost' nekotoroe vremya ne
prekrashchat' torgovye operacii i postavki i, sledovatel'no, v smysle
strategicheskih zapasov nahodilis' v bolee vygodnom polozhenii, chem my.
-- Imenno po etoj prichine vy srazu zhe ispol'zovali otravlyayushchij gaz, --
skazal Molotov. -- Da. I sumeli, kak i my s nashej bomboj iz vzryvchatogo
metalla, zastat' yashcherov vrasploh.
Biverbruk i Galifaks nadulis' ot vazhnosti, slovno imenno oni sbrosili
na yashcherov bomby s ipritom. Vozmozhno, Biverbruk dejstvitel'no imel kakoe-to
otnoshenie k prinyatiyu etogo resheniya: on dovol'no aktivno rabotal v oblasti
razvitiya oruzhiya. Molotov schital ispol'zovanie otravlyayushchego gaza palkoj o
dvuh koncah. Srazu vsled za anglichanami k ego pomoshchi pribegli nemcy --
prichem primenili gorazdo bolee smertonosnuyu raznovidnost'. Krome togo, u
nemcev imelis' rakety, s pomoshch'yu kotoryh oni mogli dostavlyat' bomby s gazom
na ochen' bol'shie rasstoyaniya. Uzhe v kotoryj raz Molotov poradovalsya, chto
yashchery zahvatili Pol'shu. Vprochem, luchshe by oni prizemlilis' v Germanii.
Pohozhe, Biverbruk tozhe podumal o nemeckom otravlyayushchem gaze, poskol'ku
skazal:
-- Sotrudnichestvo v oblasti razvitiya tehnologij mezhdu soyuznikami eshche
daleko ot ideala. My tak i ne poluchili iz Berlina...
-- Vy nichego ne poluchite iz Berlina, kak, vprochem, i iz Vashingtona, --
perebil ego Kordell Hall. -- Kstati, iz Tokio tozhe.
-- YA hotel skazat', iz Germanii, -- otvetil lord Biverbruk. -- Itak, my
ne poluchili iz Germanii nikakih dannyh, kasayushchihsya novogo otravlyayushchego gaza.
A takzhe dovol'no dolgo ne postupalo soobshchenij o tom, kak prodvigayutsya ih
issledovaniya po yadernomu oruzhiyu.
-- Ran'she my s nimi byli vragami; nash soyuz s Germaniej yavlyaetsya
neobhodimost'yu, -- zayavil Molotov. -- Vas ne dolzhno udivlyat', chto inogda on
daet treshchiny.
Al'yans SSSR s Amerikoj i Velikobritaniej, zaklyuchennyj protiv Germanii,
tozhe byl neobhodimost'yu, a pered nim -- pakt mezhdu Germaniej i Sovetskoj
Rossiej. Soyuz sohranyaetsya ne potomu, chto on zaklyuchen, a potomu, chto polezen.
CHto skazala Avstriya, kogda otkazalas' pomoch' Rossii vo vremya Krymskoj vojny,
posle togo kak Romanovy spasli tron Gabsburgov? "Mir budet potryasen nashej
neblagodarnost'yu, no my na eto gotovy" -- kazhetsya, tak. Esli ty igraesh' v
podobnye igry, bud' gotov k tomu, chto v nih postoyanno menyayutsya pravila.
Britancy znayut, kak eto byvaet. "Interesno, znayut li amerikancy?" -- podumal
Molotov.
Molotova prodolzhala bespokoit' Germaniya pochti tak zhe sil'no, kak yashchery,
i potomu on skazal:
-- Po nashim svedeniyam, nemcy budut gotovy ispol'zovat' yadernye bomby
sleduyushchej vesnoj.
On ne stal govorit', chto uznal eto ot samogo Ribbentropa. Soedinennye
SHtaty i Velikobritaniya predstavlyali ne men'shuyu, chem Germaniya, opasnost' dlya
Sovetskogo Soyuza.
-- My ot nih ne otstaem, -- spokojno progovoril Kordell Hall. -- Esli
vse pojdet horosho, my, vozmozhno, dazhe ih peregonim.
Ribbentrop nichego emu pro eto ne govoril. "A znaet li Ribbentrop o tom,
chto proishodit v Amerike?" -- podumal Molotov. Po pravde govorya, on ne
ustaval udivlyat'sya tomu, chto Ribbentrop voobshche chto-to znaet.
-- Esli delo obstoit tak, kak vy govorite, vojna s yashcherami primet
kardinal'no inoj povorot, -- zametil on.
-- Imenno, -- skazal Hall. -- U vas ved' tozhe skoro dolzhno poyavit'sya
svoe atomnoe oruzhie?
-- Razumeetsya, -- otvetil Molotov.
K sozhaleniyu, oruzhie dolzhno bylo poyavit'sya, no eto vovse ne oznachalo,
chto ono poyavitsya. "Skol'ko eshche projdet vremeni, prezhde chem Stalin otdast
prikaz nachat' rasstrelivat' fizikov -- prosto ot otchayaniya i bezyshodnosti?"
U velikogo Stalina mnogo samyh raznyh dostoinstv -- on i sam lyubit o nih
govorit', no terpenie ne iz ih chisla.
-- Esli my prodemonstriruem yashcheram, chto obladaem ser'eznym oruzhiem,
kotoroe mozhem protivopostavit' ih voennoj mashine, -- progovoril lord
Galifaks, -- vozmozhno, nam udastsya vstupit' s nimi v peregovory i zaklyuchit'
mir na priemlemyh dlya nas usloviyah.
"Tot, kto edinozhdy popytalsya umirotvorit' agressora, nikogda ne
otkazyvaetsya ot svoih popytok i potom", -- podumal Molotov.
-- A _ya_ nadeyus', chto nam udastsya izgnat' ih s nashej planety, -- skazal
on. -- Togda istoricheskaya dialektika smozhet i dal'she upravlyat' mirom.
"I togda Britaniya okazhetsya na svalke istorii".
-- Dazhe pri samom blagopriyatnom stechenii obstoyatel'stv eto budet sovsem
ne prosto, -- zametil lord Biverbruk. -- A sejchas obstoyatel'stva
skladyvayutsya ne slishkom dlya nas udachno. Esli vy ne zabyli, na Zemlyu letit
kolonizacionnyj flot yashcherov -- chto-to vrode "Mejflauera", kotoryj dostavil
anglichan v Novyj Svet. Neuzheli ih armiya bezhit ostaviv kolonistov bez
podderzhki i pomoshchi, bez nadezhdy prizemlit'sya? Vryad li.
Molotov ob etom ne podumal. I ne somnevalsya, chto Stalin tozhe ne
rassmatrival dannuyu problemu pod stol' neozhidannym uglom zreniya. Odnako
slova Biverbruka zvuchali vpolne razumno, dazhe s tochki zreniya dialektiki.
YAshchery -- samye nastoyashchie imperialisty, eto ochevidno. A chto imperialisty
delayut? Oni ne prosto pokoryayut drugie territorii, gde zhivut mirnye lyudi. Oni
sozdayut tam kolonii -- i srazhayutsya, zashchishchaya to, chto, kak oni schitayut,
prinadlezhit im po pravu.
-- YA ne mogu smirit'sya s postoyannym prisutstviem na Zemle inoplanetyan,
-- medlenno progovoril on.
-- Dolzhen zametit', chto krasnokozhie indejcy tozhe ne slishkom radovalis',
kogda u nih poyavilis' novye sosedi, -- otvetil Biverbruk. -- Nam prezhde
vsego nuzhno pozabotit'sya o tom, chtoby oni nas ne zahvatili i ne podchinili
sebe, kak eto proizoshlo s indejcami.
-- CHrezvychajno vazhnoe zamechanie, -- skazal Kordell Hall. -- Odna iz
prichin, po kotoroj indejcy poterpeli porazhenie, zaklyuchalas' v tom, chto oni
nikogda ne obŽedinyalis' v bor'be s belymi prishel'cami. Tochnee, nedostatochno
chasto. Esli dva sosednih plemeni vrazhdovali, im ne prihodilo v golovu
zaklyuchit' soyuz i izgnat' belyh poselencev so svoih territorij. V neskol'ko
let so vsemi takimi plemenami bylo pokoncheno. Nam ne sleduet zabyvat', chto
my ne mozhem sebe etogo pozvolit'. Kakimi by otvratitel'nymi ni schitali my
svoih sosedej, zhizn' pod igom yashcherov budet znachitel'no huzhe.
Molotov dumal ne ob indejcah, a o russkih caryah, kotorye rasshiryali svoi
vladeniya za schet stepnyh kochevnikov i zhitelej Kavkaza. V principe vse to zhe
samoe. Hall sovershenno prav: ob etom dolzhny pomnit' lidery mirovyh derzhav, v
tom chisle i velikij Stalin.
-- YA peredam vashi soobrazheniya general'nomu sekretaryu partii bol'shevikov
tovarishchu Stalinu, -- skazal Molotov. -- A takzhe soobshchu emu, chto ya polnost'yu
s nimi soglasen, -- dobavil on.
-- Blagodaryu vas, tovarishch komissar inostrannyh del, -- ulybayas',
progovoril Kordell Hall. -- Nadeyus', vy ne obidites', esli ya skazhu, chto vy
vpervye za vremya vseh nashih peregovorov vyskazali svoe lichnoe mnenie po
povodu obsuzhdaemogo voprosa.
Molotov zadumalsya, a potom medlenno kivnul.
-- Vy pravy, gospodin gosudarstvennyj sekretar', -- skazal on. -- Proshu
menya prostit' za sovershennuyu oploshnost'. Uveryayu vas, ya dopustil ee nevol'no.
* * *
Genrih YAger kupil tri metra verevki i poluchil u hozyaina lavki tri
franka sdachi. Dva iz nih okazalis' dovoennoj chekanki, tretij vmesto
privychnogo gerba ukrashal topor s dvumya lezviyami, dva steblya pshenicy i bukvy
ETAT FRANCAIS [Gosudarstvo Franciya]. Ona byla iz alyuminiya i kazalas'
nevesomoj.
Hozyain, vidimo, zametil nedovol'nyj vzglyad YAgera.
-- Vishi trebuet, chtoby my ispol'zovali eti monety, -- skazal on, pozhav
plechami. -- Kstati, i yashchery tozhe.
YAger tozhe pozhal plechami i sunul monetu v karman. CHem men'she on
demonstriroval svoe ves'ma priblizitel'noe znanie francuzskogo v Al'bi, tem
spokojnee sebya chuvstvoval. Oni s Otto Skorceni i tak zaderzhalis' zdes'
dol'she, chem sobiralis'. Drugie operacii, splanirovannye Skorceni,
srabatyvali s tochnost'yu do minuty. Zdes' zhe kazalos', chto chasy vdrug
zamedlili hod.
YAger svernul verevku v motok i vyshel iz lavki na avenyu dyu Mareshal' Fosh.
Vsyakij raz, kogda on okazyvalsya na ulicah Al'bi, v golovu emu prihodili
strochki iz stihotvoreniya anglijskogo poeta: "Krasno-rozovyj gorod, staryj,
kak samo vremya". Doma zdes' byli vystroeny iz krasnogo i rozovogo kirpicha s
primes'yu korichnevogo i zheltogo tonov. Esli komu-nibud' vdrug pridet v golovu
do konca svoih dnej poselit'sya v gluhoj provincii, luchshe Al'bi mesta ne
syskat'.
Alyuminievaya monetka, vypushchennaya na monetnom dvore marshala Petena, ushla
na pokupku kilogramma zelenyh bobov, posle chego YAger otpravilsya na kvartiru,
kotoruyu oni snimali so Skorceni.
Po doroge domoj YAger molil vseh svyatyh, chtoby Skorceni ne privel s
soboj ocherednuyu shlyuhu. Kogda u nego bylo delo, on ni na chto drugoe ne
otvlekalsya. No v svobodnoe vremya emu trebovalos' chem-nibud' sebya zanyat', i
togda on puskalsya vo vse tyazhkie. I pil bez mery.
Vprochem, vernuvshis' na kvartiru, YAger obnaruzhil trezvogo Skorceni v
polnom odinochestve, prichem ego tovarishch po oruzhiyu ne mog sderzhat' schastlivoj
ulybki.
-- Ugadaj, chto sluchilos'! -- vskrichal esesovec. -- Starina dyadyushka
Genri prislal nam poslednyuyu detal', bez kotoroj my ne mogli sobrat' nashu
igrushku.
-- Pravda? Zdorovo, -- skazal YAger.
Minomet ne proizvodil vpechatleniya opasnogo oruzhiya, v osobennosti v
razobrannom vide. Kusok metallicheskoj truby, zheleznaya plastina osnovaniya,
tri zhelezki dlya trenogi, kakie-to remeshki, shurupy i opticheskij pricel.
Kazhdaya iz nih po otdel'nosti prishla po pochte, prichem ni u kogo ne vyzvala ni
malejshih podozrenij. No sejchas, kogda oni nakonec poluchili osnovanie, im
trebovalos' vsego neskol'ko minut, chtoby sobrat' minomet.
-- Davaj zajmemsya delom, -- predlozhil Skorceni, kotoryj edva sderzhival
vozbuzhdenie.
-- Dnem? -- YAger pokachal golovoj. On do sih por ne mog ubedit' sebya v
razumnosti plana Skorceni. -- Na zavode rabotaet tri smeny. Esli my nanesem
udar noch'yu, budet vse to zhe samoe, tol'ko u nas poyavitsya bol'she shansov ujti
otsyuda zhivymi.
-- Znaesh' chto, YAger, ty uzhasnyj zanuda, -- provorchal Skorceni.
-- A ty inogda vedesh' sebya tak, budto okonchatel'no spyatil, -- zayavil
YAger.
On uzhe davno ponyal, chto nel'zya dopuskat', chtoby Skorceni poluchil
preimushchestvo, pust' dazhe samoe minimal'noe i v samom nesushchestvennom voprose.
Inache on obyazatel'no postaraetsya sest' tebe na sheyu. Edinstvennoe, k chemu on
otnosilsya ser'ezno, eto sil'nyj harakter, pod stat' ego sobstvennomu, a
takih bylo sovsem nemnogo.
Gromkij hohot Skorceni napolnil kroshechnuyu kvartirku, kotoruyu oni
zanimali.
-- YA spyatil? Mozhet byt', i pravda spyatil, no ya poluchayu udovol'stvie i
dostavlyayu yashcheram massu hlopot.
-- U nih budet gorazdo bol'she hlopot, kogda my s nimi pokonchim, --
zayavil YAger. -- Mozhet, progulyaemsya mimo zavoda eshche razok, vdrug my
chto-nibud' upustili?
-- Nakonec-to ya slyshu razumnuyu veshch'! -- Vozmozhnost' dejstvovat' i
opasnost' vsegda vozbuzhdali Skorceni. -- Poshli.
-- Snachala zamazh' shram, -- skazal YAger, emu prihodilos' napominat' ob
etom Skorceni vsyakij raz, kogda oni vyhodili na ulicu.
YAshchery ploho otlichali lyudej drug ot druga, no ves'ma zametnyj shram i
ogromnyj rost Skorceni privlekali k sebe vzglyady prohozhih -- vseh bez
razbora, vklyuchaya i predatelej-kollaboracionistov.
-- Zanuda, -- povtoril Skorceni, no prinyalsya nanosit' korichnevyj
tonal'nyj krem na shcheku.
V rezul'tate u vsyakogo, kto na nego smotrel, voznikalo oshchushchenie, budto
on poluchil strashnye ozhogi, no yashchery ne iskali cheloveka s obozhzhennoj shchekoj.
Im byl nuzhen chelovek so shramom. "I uzh konechno, oni ne stanut ceremonit'sya s
ego sputnikom", -- podumal YAger.
Meshkovatye shtany, tvidovyj pidzhak, materchatyj beret... na vzglyad YAgera,
Skorceni byl pohozh na nemca v potrepannoj francuzskoj odezhde, a ne na
bednyaka-francuza, na dolyu kotorogo vypalo nemalo tyazhkih ispytanij. No on
znal, chto yashchery ne stol' trebovatel'no, kak on, otnosyatsya k vneshnemu vidu.
On schital, chto beret pridaet Skorceni neotrazimyj vid, a tot utverzhdal, chto
beret pohozh na korov'yu lepeshku, nadetuyu na golovu. Vprochem, po bol'shej chasti
on vse ravno ego nosil; sejchas berety vo Francii ukrashali golovy teh, kto
podderzhival vishi, -- imenno to, chto nuzhno.
Zavod nahodilsya na ulice De-la-Krua-Vert, v severo-vostochnoj chasti
goroda. Po doroge k nej YAger i Skorceni minovali teatr i Nacional'nyj park.
Oni shli ne spesha, zasunuv ruki v karmany, slovno im bylo sovershenno nechem
zanyat'sya. Skorceni podmignul horoshen'koj devushke, ta vzdernula nosik i gordo
proshestvovala mimo. Skorceni gromko rashohotalsya.
Kogda YAger i Skorceni podoshli k zavodu po proizvodstvu protivogazov, iz
vorot vyezzhali gruzoviki. Oni napravlyalis' na vostok, chtoby spasti yashcherov ot
nemeckogo gaza. Sam zavod raspolagalsya v ogromnom, maloprimechatel'nom zdanii
iz oranzhevogo kirpicha. Snaruzhi zdanie ne proizvodilo nikakogo vpechatleniya, i
tol'ko ohrana s oruzhiem v rukah ukazyvala na to, chto zdes' razmeshchaetsya
chto-to ochen' vazhnoe.
YAger dazhe golovy ne povernul v storonu yashcherov-ohrannikov, lish' iskosa
vzglyanul na nih, kogda oni so Skorceni prohodili mimo. CHto kasaetsya
Skorceni, tot vel sebya tak, slovno shel mimo pustyrya. Priroda nagradila ego
vysokomeriem i zavyshennym samomneniem, no delo svoe on znal velikolepno.
Oni s YAgerom pozavtrakali v malen'kom kafe, v neskol'kih kvartalah ot
zavoda. ZHarkoe iz cyplenka -- prakticheski bez cyplenka -- bylo uzhasnym, dazhe
po merkam voennogo vremeni, no vino, kotoroe zdes' podavali, okazalos'
prosto prevoshodnym. Posle neskol'kih stakanov vy perestavali zamechat'
odinokie plevochki morkovi i kartoshki, kotorye sostavlyali kompaniyu kroshechnym
kusochkam kuricy -- ili krolika, a mozhet byt', koshatiny.
Zakonchiv est', YAger i Skorceni tem zhe putem otpravilis' domoj. YAshchery ne
obrashchali na nih nikakogo vnimaniya. Skorceni prinyalsya nasvistyvat', no cherez
neskol'ko taktov YAger sil'no pihnul ego loktem v bok -- Skorceni nasvistyval
veseluyu nemeckuyu pesenku.
Okazavshis' v kvartire, Skorceni nachal ot neterpeniya podprygivat' na
meste, tochno rebenok, poluchivshij novuyu igrushku.
-- YA hochu zanyat'sya imi pryamo sejchas! -- govoril on. -- Nu, davaj,
sejchas! Hochu sejchas!
-- Luchshe podozhdat' nochi, -- bez ustali tverdil emu YAger. -- U nas
bol'she shansov, chto nikto ne zametit, kak my ustanavlivaem minomet v
Nacional'nom parke.
-- No oni skoree obratyat vnimanie na dvuh parnej, kotorye chto-to tashchat
na sebe noch'yu, -- vozrazhal Skorceni. -- Esli kuda-to idesh' s yashchikami sred'
bela dnya -- ty rabochij. Esli taskaesh'sya s yashchikami i korobkami po nocham,
luchshee, chto pro tebya podumayut: ty grabitel', kotoryj otpravilsya na delo. A
ne povezet, prohozhie reshat, chto ty uzhe vse provernul, i popytayutsya otnyat' u
tebya dobychu.
-- Net, -- stoyal na svoem YAger. -- Park nedaleko ot nashego doma --
imenno po etoj prichine my i snyali zdes' kvartiru. My prihvatim vse nashe
imushchestvo za odin raz, ustroimsya v chudesnyh zaroslyah vyazov, kotorye nashli, i
nachnem strelyat'. My vypustim vosem' ili desyat' snaryadov za odnu minutu, a
potom sdelaem ottuda nogi. Po-moemu, otlichnyj plan.
-- Bylo by zdorovo posmotret', kak oni vzletyat na vozduh, --
mechtatel'no progovoril Skorceni. -- Boyus', ne udastsya nam polyubovat'sya na
delo ruk svoih. Uhodit' iz goroda pridetsya tak, chtoby okazat'sya kak mozhno
dal'she ot zavoda.
-- Pochemu? -- s delanno udivlennym vidom sprosil YAger. -- Tol'ko
potomu, chto my sbrosim na zavod i okrestnosti desyatok bombochek, nachinennyh
tabunom [Nervno-paraliticheskij gaz]? Podumaesh', postaraemsya prosto ne
dyshat', kogda budem prohodit' mimo, i vse.
-- Ty prav, mozhet byt', nam udastsya proskochit'. -- No prezhde chem YAger
nachal vozmushchat'sya, Skorceni rashohotalsya. -- Da shuchu ya, synok. SHuchu.
-- S tabunom shutki plohi.
YAger brosil opaslivyj vzglyad na snaryady s otravlyayushchim gazom, kotorye
oni so Skorceni pronesli cherez granicu iz Germanii vo Franciyu pod samym
nosom u yashcherov. Esli hotya by v odnom iz nih narushilas' germetichnost' i
proizoshla utechka gaza, YAger nikogda ne dobralsya by do Al'bi.
-- Nu, s etim ne posporish', -- otvetil Skorceni. -- ZHutkaya shtuka, tut
ty prav. Fyurer ne sobiralsya ego ispol'zovat', dazhe protiv yashcherov, poka
Britaniya ne nachala shvyryat' v nih bomby s ipritom. Dumayu, togda on reshil, chto
i emu mozhno.
-- Fyurer znaet, kak dejstvuet otravlyayushchij gaz, -- skazal YAger. -- On
ved' pobyval v okopah Francii.
On pomnil tu vojnu. Kriki straha, kotorye razdavalis' so vseh storon,
kogda nachinali padat' bomby, nachinennye gazom, popytki bystro dostat'
protivogaz i natyanut' ego na lico, prezhde chem shchupal'ca otravlyayushchego veshchestva
doberutsya do tebya i nachnut pozhirat' tvoi legkie, vopli tvoih tovarishchej, ne
uspevshih nadet' spasitel'nuyu masku... Ty zadyhaesh'sya v lipnushchem k licu
protivogaze, kazhdyj vdoh daetsya s trudom, i ty gotov sorvat' ego -- i bud'
chto budet, potomu chto bol'she net sil terpet'. Proshlo chetvert' veka, a
vospominaniya o teh minutah ostalis' takimi zhe zhivymi i yarkimi, slovno vse
proizoshlo vchera, nastol'ko yarkimi, chto YAger pochuvstvoval, kak ego ohvatyvaet
strah, a po spine pobezhali strujki pota.
-- Ladno, YAger, -- provorchal Skorceni, -- sdelaem po-tvoemu, segodnya
noch'yu, kogda budet temno i tiho. Ne pohozhe, chto nebo zatyanut tuchi, a nam
budet tol'ko na ruku, esli my smozhem uvidet' skvoz' derev'ya Polyarnuyu zvezdu.
Samyj luchshij orientir, kogda idesh' na sever, luchshe kompasa, v osobennosti
esli kto-nibud' isportil nashi metki.
-- Tochno, -- skazal YAger.
Mesto dlya minometa oni vybrali zaranee. Blagodarya otlichnym kartam Al'bi
i francuzskim druz'yam (net, partneram: francuzy byli vragami vishi, kogda
Peten stal sotrudnichat' s nemcami, i ostalis' takovymi, kogda
kollaboracionisty primknuli k yashcheram) oni znali tochnoe rasstoyanie ot
Nacional'nogo parka do zavoda po proizvodstvu protivogazov. Nuzhno bylo
tol'ko navesti minomet v nuzhnom napravlenii, pricelit'sya i nachat' strelyat'.
CHtoby ubit' vremya do nastupleniya nochi, oni igrali v skat. Kak i vsegda,
Skorceni vyigral u YAgera, vprochem, oni igrali na franki, tak chto poteri ne
kazalis' YAgeru real'nymi. YAger schital, chto horosho igraet v karty, i poroj
emu kazalos', chto Skorceni muhlyuet. Odnako emu ni razu ne udalos' ego
pojmat', da i Skorceni nepremenno obratil by vse v shutku. Tak chto nichego ne
podelaesh'.
Kogda spustilis' sumerki i nebo stalo purpurno-serym, Skorceni zasunul
karty v karman i skazal:
-- Prigotovit' uzhin?
-- Mne kazalos', ty hotel ujti segodnya noch'yu, -- otvetil YAger, i
tovarishch po oruzhiyu nagradil ego mrachnym vzglyadom.
Kak i vsyakij chelovek, kotoryj provodit mnogo vremeni vne doma, Skorceni
nauchilsya otnositel'no prilichno gotovit': zharenoe myaso, zharkoe... On brosal
vse, chto okazyvalos' u nego pod rukoj, v kotelok i nemnogo tushil na ogne.
YAger osobymi talantami v etoj oblasti ne otlichalsya i prosto kivnul,
predlagaya Skorceni zanyat'sya delom.
Vprochem, ne nuzhno osobogo talanta, chtoby smeshat' boby, kapustu, luk,
morkovku i kartoshku. ZHarkoe poluchilos' skuchnym i sovsem ne vkusnym, no
utolilo golod. A sejchas YAgera nichto drugoe ne interesovalo. V kvartire,
kotoruyu oni snimali, okna zakryvalis' plotnymi chernymi maskirovochnymi
shtorami, i posle uzhina YAger vklyuchil svet, predostaviv Skorceni vozmozhnost'
vyigrat' u nego eshche nemnogo durackih alyuminievyh deneg.
Sem', vosem', devyat', desyat', odinnadcat'... vremya tyanulos' tak
medlenno, chto kazalos', budto ono ostanovilos'. Kogda probilo polnoch',
Skorceni nadel na spinu bol'shoj holshchovyj meshok s detalyami ot minometa,
kilogrammov tridcat' -- ne men'she, a YAger vzyal ryukzaki so snaryadami, kotorye
oni so Skorceni prinesli iz Germanii.
Oni akkuratno zakryli za soboj dver', spustilis' po lestnice i,
starayas' ne shumet', vyshli na ulicu. Vremya ot vremeni metallicheskie detali
stukalis' drug o druga, i im kazalos', chto zvuk raznositsya po vsemu spyashchemu
gorodu. "Interesno, skol'ko chelovek sejchas pyalitsya na nas v okna?" -- dumal
YAger, shagaya po avenyu dyu Mareshal' Fosh v storonu Nacional'nogo parka.
A eshche on postoyanno zadaval sebe odin i tot zhe vopros -- udastsya li im
voobshche dobrat'sya do parka. Snaryady i zapaly v ego ryukzake vesili nemalo, a
on ne otlichalsya moguchej siloj Skorceni.
On s trudom perestavlyal nogi, no upryamo shagal vpered, kogda oni nakonec
podoshli k parku. Neozhidanno poslyshalsya shoroh v kustah, i YAger tut zhe
vyhvatil pistolet, kotoryj nosil za poyasom bryuk.
-- Kakaya-to parochka razvlekaetsya, -- tihon'ko hohotnuv, prosheptal
Skorceni. -- Mozhet, dva muzhika, tol'ko zdes' slishkom temno, i ya ne vizhu.
Na okruzhennoj so vseh storon derev'yami kroshechnoj polyanke, kotoruyu oni
vybrali zaranee, vlyublennyh parochek ne bylo, i YAger s oblegcheniem vzdohnul.
Kak-to raz utrom on nashel zdes' broshennoe pis'mo na francuzskom yazyke.
-- Nam ne ponadobitsya ni kompas, ni Polyarnaya zvezda, -- skazal on.
Za neskol'ko dnej do etogo Skorceni vymazal beloj kraskoj vetku dereva
v roshche. Ustanovit' podstavku na seryj kamen', spryatannyj v trave, napravit'
dulo v storonu vetki, pomechennoj beloj kraskoj, -- i yashchery, a s nimi i lyudi,
rabotayushchie na nih, poluchat po zaslugam.
Skorceni prinyalsya sobirat' minomet, obodral v temnote kostyashki pal'cev
i tihon'ko vyrugalsya. On stol'ko raz delal eto v ih malen'koj kvartirke, chto
kucha nevinnyh na vid detalej pochti mgnovenno prevratilas' v smertonosnoe
oruzhie. Skorceni sorientiroval ego, rukovodstvuyas' beloj vetkoj, zatem
podpravil pricel. Nakonec on udovletvorenno fyrknul i nachal nastraivat'
minomet na neobhodimoe rasstoyanie.
YAger tem vremenem vynimal iz ryukzakov snaryady i raskladyval ih ryadom s
minometom. Dazhe esli ne znat', chto nahoditsya vnutri, s odnogo vzglyada bylo
yasno: horoshego ot nih ne zhdi.
-- Poderzhi mne zazhigalku, -- poprosil Skorceni. -- Nuzhno ubedit'sya, chto
ya pravil'no pricelilsya. Ne hochetsya promahnut'sya.
-- Sovsem ne hochetsya.
YAger vytashchil iz karmana zazhigalku, vspyhnul malen'kij yazychok plameni, a
sam YAger zatail duh -- emu vdrug pokazalos', chto pryamo na nego navedeno
orudie tanka yashcherov. Vprochem, esli oni uslyshat topot nog, priblizhayushchijsya k
roshche, i vopros: Qu'est-ce que c'est? [CHto zdes' takoe? (fr.)] -- etogo tozhe
hvatit.
Kazalos', proshla uzhe celaya vechnost' -- a na samom dele, navernoe,
polminuty, -- kogda Skorceni skazal:
-- Poryadok. Mozhesh' pogasit'.
YAger bystro spryatal zazhigalku v karman. Serdce otchayanno bilos' u nego v
grudi, YAgeru chudilos', budto stuk raznositsya po vsemu parku. CHerez paru
minut zdes' nachnetsya takoj grohot, chto on zaglushit vse ostal'nye zvuki.
Skorceni tihon'ko hlopnul ego rukoj po spine, i YAger reshil, chto poluchil
signal dejstvovat'. On shvatil snaryad i zasunul ego v minomet.
Babah!
Razdalsya takoj oglushitel'nyj grohot, chto YAger vzdrognul. Kogda on
strelyal iz tanka, ot vneshnego mira ego otdelyalo neskol'ko santimetrov broni.
On shvatil vtoroj snaryad, poslal ego vsled za pervym.
Babah!
Mezhdu vystrelami on otchayanno pytalsya uslyshat' skvoz' zvon v ushah kriki
i vystrely francuzskih soldat. Nichego on ne uslyshal i molil vseh svyatyh,
chtoby eto ne okazalos' illyuziej. YAger prines v park dvenadcat' snaryadov i
nadeyalsya, chto im udastsya ispol'zovat' bol'shuyu chast', prezhde chem podnimetsya
shum. Im potrebovalos' okolo minuty, chtoby rasstrelyat' vse.
Skorceni snova hlopnul ego po spine, na sej raz tak sil'no, chto YAger s
trudom uderzhalsya na nogah.
-- Kogda-nibud' ya voz'mu tebya v svoj otryad minometchikov! -- zayavil
esesovec, prizhav guby k uhu YAgera.
-- YA strashno rad, -- bez osobogo entuziazma otvetil YAger. -- Davaj,
pora vozvrashchat'sya, a to kto-nibud' nas tut zametit i soobrazit, chto k chemu.
-- Minutku. -- Skorceni shvatil minomet, nesmotrya na to chto po planu
oni sobiralis' ostavit' ego v parke. Ryadom raspolagalsya malen'kij prud, kuda
on i shvyrnul oruzhie. -- Do utra ego ne najdut, a mozhet, i vovse ne zametyat.
K tomu vremeni, s bozh'ej pomoshch'yu, my uzhe budem daleko.
-- S bozh'ej pomoshch'yu, -- povtoril YAger. -- Davaj, poshevelivajsya.
V tot moment, kogda oni voshli v dom, gde snimali kvartiru, i zakryli za
soboj dver', iz-za ugla poyavilis' kakie-to lyudi, oni mchalis' k parku. YAger i
Skorceni brosilis' po lestnice naverh. Bol'she vsego oni boyalis', chto, kogda
podnimetsya shum, iz ih doma nachnut vyskakivat' na ulicu lyudi i obyazatel'no
zametyat, chto dva zhil'ca iz chetyrnadcatogo nomera okazalis' ne doma, -- i
togda u nih vozniknut nezhelatel'nye voprosy, na kotorye tut zhe najdutsya
otvety.
Odnako v koridore bylo pusto, i YAger, s oblegcheniem vzdohnuv, zakryl za
soboj dver'. Gde-to vdaleke zavyli sireny i zazvonil kolokol: mashiny "skoroj
pomoshchi" i pozharniki speshili na mesto proisshestviya. S samym ser'eznym vidom
YAger protyanul Skorceni ruku, kotoruyu esesovec pozhal s ne menee ser'eznym
vidom.
Skorceni vytashchil probku iz butylki s vinom, sdelal bol'shoj glotok i
protyanul ee YAgeru. Tot vyter gorlyshko rukavom i tozhe osnovatel'no k nej
prilozhilsya.
-- Za udachu, -- skazal on.
Skorceni energichno kivnul. Vprochem, uzhe v sleduyushchee mgnovenie YAger
predstavil sebe, za chto oni p'yut: v etu samuyu minutu francuzy, muzhchiny i
zhenshchiny, zadyhayutsya, muchitel'no pytayas' nabrat' v legkie vozduh, tol'ko
potomu, chto oni, v nadezhde prokormit' svoi sem'i, reshilis' rabotat' na
yashcherov. Lichno emu, Genrihu YAgeru, oni nichego plohogo ne sdelali.
-- Uzhasnymi delami my s toboj zanimaemsya, -- mrachno progovoril on.
-- Ty tol'ko sejchas ponyal? -- sprosil Skorceni. -- Da ladno tebe, YAger,
ty zhe ne naivnyj yunec. Esli my ne budem voevat' s yashcherami vsemi dostupnymi
nam sredstvami, my proigraem. Nu da, pri etom stradayut nevinnye lyudi...
ploho, konechno, no tak ustroen mir. My sdelali to, chto dolzhny byli sdelat',
to, chto prikazali nam nashi komandiry.
-- Da, -- bezzhiznennym golosom skazal YAger.
Skorceni ne ponimal odnoj prostoj veshchi -- i nikogda ne pojmet, dazhe
esli dozhivet do sta let, chto maloveroyatno, uchityvaya ego obraz zhizni. "To,
chto ty dolzhen sdelat'" i "prikaz komandira" -- eto ne vsegda odno i to zhe.
Odnako soldatam ne sleduet uglublyat'sya v stol' slozhnye filosofskie
voprosy. YAger zadumalsya nad nimi tol'ko togda, kogda uznal, chto delali nemcy
s evreyami na vostoke. S teh por on uzhe ne mog zakryvat' glaza i delat' vid,
chto nichego ne vidit. On otlichno ponimal, kakaya sud'ba zhdet Zemlyu, esli yashchery
pobedyat v vojne. Kak i Skorceni, on byl gotov prakticheski na vse, lish' by
pomeshat' im. No v otlichie ot esesovca otkazyvalsya schitat' vse, chto delal,
pravil'nym i blagorodnym.
Vot eshche odno, ne brosayushcheesya v glaza, razlichie mezhdu nimi, no ono est',
i YAgera eto radovalo.
* * *
Pytayas' otdyshat'sya, Jens Larssen ostanovilsya na vershine perevala
Bertaud. Vozduh belym oblachkom sletal s ego gub. Sneg myagkim pokryvalom
okutal zemlyu, izukrasil vetki gromadnyh sosen, slovno soshedshih s
rozhdestvenskoj otkrytki. Sneg i led prevratili sorokovoe shosse v skol'zkuyu
slalomnuyu trassu, k kotoroj sledovalo otnosit'sya so vsej ser'eznost'yu.
-- Otsyuda vniz po sklonu, -- skazal Jens.
CHtoby vernut'sya v Denver, raspolozhennyj primerno v pyatidesyati milyah,
emu pridetsya snachala spustit'sya na milyu vniz. Pri normal'nyh obstoyatel'stvah
doroga byla by legkoj, no tol'ko ne sejchas. Esli velosiped natknetsya na
ledyanoj bugorok i zaskol'zit vniz, kogda podnimaesh'sya vverh po sklonu,
padeniya ne izbezhat'. Spuskayas' zhe vniz po skol'zkoj doroge, mozhno s
neobychajnoj legkost'yu slomat' nogu ili svernut' sebe sheyu -- esli ne udastsya
spravit'sya s upravleniem.
-- Ochen' medlenno i ostorozhno, -- gromko napomnil sebe Jens. -- Ochen'
ostorozhno.
CHast' puti naverh on shel ryadom s velosipedom i eshche dol'she spuskalsya
vniz. Vse ravno, esli povezet, on budet v Denvere cherez paru dnej. A dal'she
Metallurgicheskaya laboratoriya mozhet sobirat' pozhitki i otpravlyat'sya v
Hanford, shtat Kolumbiya.
V Tabernashe, na severe, Jens kupil vyazanuyu matrosskuyu shapochku. Odnomu
bogu izvestno, kak ona syuda popala; Tabernash nahoditsya tak daleko ot morya,
chto i predstavit' sebe trudno. On natyanul ee na ushi, i oni tut zhe nachali
otchayanno chesat'sya. Krome togo, eshche osen'yu on perestal brit'sya, i u nego
otrosla roskoshnaya ryzhaya boroda, kotoraya otlichno grela shcheki i podborodok.
-- Interesno, uznaet li menya Meri Kuli? -- probormotal on.
Ajdaho-Springs lezhal vsego v dvadcati milyah ili okolo togo k vostoku.
On pogladil rukoj stvol svoej vintovki, kotoraya visela u nego na pleche.
Vprochem, sejchas, okazavshis' ryadom s Ajdaho-Springs, Jens uzhe ne zlilsya
na oficiantku, nagradivshuyu ego tripperom, _bol'she_ ne zlilsya. Tabletki,
kotorye dala emu doktor Genri, sdelali svoe delo. Bolezn' ego ne bespokoila,
pohozhe, on polnost'yu vylechilsya.
"Pust' suchka zhivet", -- reshil on i pochuvstvoval sebya uzhasno
velikodushnym.
Nebo postepenno serelo, znachit, skoro snova pojdet sneg. Jens mchalsya po
shosse, ponimaya, chto chem nizhe uspeet spustit'sya do snegopada, tem luchshe. Tot,
kto vyros v Minnesote, na lichnom opyte znaet, chto takoe zimnyaya nepogoda.
Vprochem, puteshestvuya po strane proshloj zimoj, on tozhe mnogomu nauchilsya.
Larssen minoval broshennyj "studebekker". Slomannye legkovye mashiny i
gruzoviki postoyanno vstrechalis' emu na doroge, po odnoj ili srazu po
neskol'ko shtuk. Iz nih mozhet poluchit'sya otlichnoe ubezhishche, esli dejstvitel'no
nachnetsya sil'nyj snegopad.
Gde-to v storone ot dorogi zavyl kuguar. Pohozhe, dlya dikih zverej
nastupili blagoslovennye vremena, sovsem kak v dalekom proshlom. Malo kto iz
lyudej sejchas v sostoyanii podnyat'sya v gory, chtoby poohotit'sya, kak ran'she. Ot
mysli, chto yashchery prinesli Zemle pol'zu, Jens pochuvstvoval sebya kak-to
stranno i szhal ruki na obtyanutom chernoj kozhej rule velosipeda. Lichno emu
yashchery ne sdelali nichego horoshego. Esli by oni ostalis' na stranicah
bul'varnyh zhurnalov, gde im samoe mesto, oni s Barbaroj nikogda ne
rasstalis' by. On obyazatel'no s nej pogovorit, kogda vernetsya v Denver -- i
s Semom Igerom. Larssen predstavlyal sebe etot razgovor s teh samyh por, kak
otpravilsya na zapad.
On snova potyanulsya za spinu i pogladil rukoj stvol vintovki.
Prezhde chem on uspel dobrat'sya do Ajdaho-Springs, stemnelo, i nachalsya
snegopad. Larssen prodolzhal ehat', poka ne dostig broshennoj mashiny, stoyashchej
posredi dorogi.
-- "Kadillak", -- skazal on i podŽehal poblizhe.
Zdes' budet udobnee, chem v bol'shinstve drugih mashin, mimo kotoryh on
proezzhal.
Okna i dveri "Kadillaka" byli zakryty, slovno ego hozyain ne somnevalsya,
chto obyazatel'no vernetsya i zaberet svoyu sobstvennost'. Jens s udovol'stviem
razbil prikladom vintovki okno u voditel'skogo mesta, otkryl dver', kotoraya
zaskripela na rzhavyh petlyah, i potyanulsya k zamku zadnej dveri. Posle etogo
on akkuratno zakryl perednyuyu dvercu. "Navernoe, nuzhno bylo vystrelit' v
zamok, chtoby cherez dyru v okne vnutr' ne zaduval holodnyj vozduh, -- podumal
on. -- Mozhet byt', poiskat' druguyu mashinu?"
-- A, plevat', -- skazal on gromko.
On vybil steklo ne celikom i vse ravno otkryl by okno, chtoby ne
zadohnut'sya. Dazhe esli v "Kadillake" otvratitel'no vonyaet syrost'yu, luchshego
mesta, chtoby razlozhit' spal'nyj meshok, ne najti. Zadnee siden'e okazalos'
dlinnym i dostatochno shirokim, zdes' bylo by otlichno zanimat'sya lyubov'yu.
Vprochem, vladel'cy "Kadillakov" vryad li baluyutsya so svoimi podruzhkami na
zadnem siden'e avtomobilya.
Larssen razvernul spal'nyj meshok i dostal iz ryukzaka, privyazannogo k
bagazhniku velosipeda, paru sherstyanyh odeyal. U nego ostalos' nemnogo hleba i
domashnego masla, kotoroe on kupil v Tabernashe. On perekusil, podumav o tom,
chto v poslednee vremya otvratitel'no pitaetsya i potomu stal pohozh na toshchee
pugalo.
Zatem on zalez v spal'nyj meshok, polozhil sverhu odeyala i dovol'no
bystro sogrelsya. Vintovku on ustroil mezhdu siden'yami.
-- Pust' tol'ko kto-nibud' sunetsya, on ob etom gor'ko pozhaleet, --
zayavil on.
Na sleduyushchee utro Jens prosnulsya, tolkom ne otdohnuv. Vokrug carila
zvenyashchaya tishina, kotoraya ego strashno udivila. Kazalos', budto vcherashnij sneg
ukryl ves' mir tolstym pokryvalom iz belyh per'ev. Kogda on sadilsya na
velosiped, tihij sk