jt. -- O chem eto ty, moj dorogoj priyatel'? -- skazal Raundbush i podper shcheku yazykom, pokazyvaya, chto ego ne sleduet vosprinimat' vser'ez. On dopil svoyu pintu, zatem tolknul pustuyu kruzhku Sil'vii, kotoraya nakonec vernulas' na mesto. -- Eshche odin krug dlya Devida i menya, pozhalujsta, dorogaya. -- Sejchas, -- otvetila ona. Raundbush snova povernulsya k morskomu oficeru. Gol'dfarb sprosil Sil'viyu, pokazav glazami v storonu Naomi: -- Kogda ona nachala zdes' rabotat'? -- Neskol'ko dnej nazad, -- otvetila Sil'viya. -- I esli ty menya sprosish', ona slishkom chistaya, chtoby zanimat'sya etim. Prihoditsya ved' terpet' p'yanyh, vsyakij sbrod, i vsem ot tebya -- ili v tebe -- vse vremya chego-to nado. -- Spasibo, -- skazal Gol'dfarb. -- Ty podnyala moe nastroenie na dva dyujma. -- Podumat' tol'ko, ty ved' poryadochnyj chelovek, ne to chto eti negodyai, -- skazala Sil'viya. |to byla pohvala, ne lishennaya ottenka osuzhdeniya. -- Naomi delaet vid, chto ne zamechaet teh, kto pristaet k nej, i kak by ne ponimaet, chego ot nee hotyat. No eto nenadolgo. Ran'she ili pozzhe -- skoree ran'she -- kto-nibud' popytaetsya sunut'sya ej pod bluzu ili pod plat'e. Vot togda my i... Ona ne uspela skazat' "uvidim", kak zvuk poshchechiny, slovno vintovochnyj vystrel, perekryl shum boltovni v "Beloj loshadi". Kapitan morskih pehotincev sidel, prizhav ruku k shcheke. Naomi nevozmutimo postavila pered nim pintu piva i poshla dal'she. -- Horosho sovpalo, hotya ya prosto govorila, chto dumayu, -- zametila Sil'viya s ochevidnoj gordost'yu. -- Da, imenno tak, -- soglasilsya Gol'dfarb. On posmotrel na Naomi. Ih vzglyady na mgnovenie vstretilis'. On ulybnulsya. Ona pozhala plechami, kak by govorya: na rabote vsyakoe byvaet. On povernulsya k Sil'vii. -- Horosho u nee poluchilos', -- skazal on. * * * Lyu Han' nervnichala. Ona zamotala golovoj. Net, ona bol'she chem nervnichala. Ona byla perepugana odnoj tol'ko mysl'yu o vstreche s malen'kimi cheshujchatymi d'yavolami. Ona slishkom dolgo nahodilas' pod ih kontrolem: vnachale v samolete, kotoryj nikogda ne saditsya na zemlyu, gde ee sluchali s drugimi lyud'mi, chtoby uznat', kak lyudi vedut sebya v intimnoj zhizni, i potom, kogda ona zaberemenela, v tyuremnom lagere nepodaleku ot SHanhaya. Posle togo kak ona rodila rebenka, oni ukrali ego. Ona hotela vernut' rebenka, hotya eto byla vsego-navsego devochka. S uchetom proshlogo opyta ona bespokoilas', uverennaya, chto cheshujchatye d'yavoly s nej vozit'sya ne stanut -- ona ne stoit ih vnimaniya. I ona, zhenshchina, nichego ne mogla sdelat', chtoby oblegchit' svoe polozhenie. Doktrina Narodno-osvoboditel'noj armii glasila, chto zhenshchiny byli i dolzhny byt' ravny muzhchinam. Gde-to v glubine soznaniya ona nachinala verit' v eto, no v povsednevnoj zhizni ee mysli -- i strahi -- po-prezhnemu formiroval opyt, polnost'yu protivorechivshij novoj doktrine. Veroyatno, chuvstvuya eto, N'e Ho-T'ing poproboval ee uspokoit': -- Vse budet horosho. Oni nichego ne sdelayut vam, tem bolee na etih peregovorah. Oni znayut, chto u nas est' ih plennye, kotorye otvetyat, esli s nami chto-nibud' proizojdet. -- Da, ya ponimayu, -- avtomaticheski skazala ona, no vse zhe posmotrela na nego s blagodarnost'yu. On sluzhil politicheskim komissarom v Pervom polku revolyucionnoj armii Mao, komandoval diviziej vo vremya Velikogo pohoda, byl nachal'nikom shtaba armii. Posle nashestviya yashcherov on vozglavil bor'bu protiv nih -- i protiv yaponcev, i kontrrevolyucionnoj gomindanovskoj kliki -- snachala v SHanhae, a zatem v Pekine. I on byl ee lyubovnikom. Hotya po proishozhdeniyu ona byla krest'yankoj, ee soobrazitel'nost' i goryachee zhelanie otomstit' malen'kim d'yavolam za vse, chto oni ej prichinili, sdelali ee revolyucionerkoj, prichem delavshej bystruyu kar'eru. CHeshujchatyj d'yavol yavilsya iz palatki, kotoruyu eto otrod'e vozvelo posredine Pan-Dzo-Sian-Taj -- Blagouhannoj Terrasy Mudrosti. Palatka byla podobiem puzyrya iz nevedomogo oranzhevogo blestyashchego materiala, a ne obychnym sooruzheniem iz parusiny ili shelka. Ona disgarmonirovala ne tol'ko s vidom terrasy, sten i utonchennyh lestnic po obe storony, no i so vsem CHun-Hua-Tao, Ostrovom Beloj Pagody. Lyu Han' podavila nervnyj smeh. V te vremena, kogda malen'kie cheshujchatye d'yavoly eshche ne uspeli zahvatit' i isportit' ee zhizn', ona byla prostoj krest'yankoj i dazhe predstavit' sebe ne mogla, chto okazhetsya ne tol'ko v Imperatorskom Gorode, serdce Pekina, no na tom samom ostrove, gde otdyhali starye kitajskie imperatory. Malen'kij d'yavol povernul odin glaz v storonu Lyu Han', drugoj -- v storonu N'e Ho-T'inga. -- Vy lyudi iz Narodno-osvoboditel'noj armii? -- sprosil on na neplohom kitajskom, dobaviv hryukayushchee pokashlivanie v konce predlozheniya, oboznachavshee voprositel'nyj znak: osobennost', pereshedshaya iz ego rodnogo yazyka. Poskol'ku nikto iz lyudej ne vozrazil, cheshujchatyj d'yavol skazal: -- Vy pojdete so mnoj. YA -- |ssaff. Vnutri palatki lampy siyali pochti kak solnce, hotya i s ottenkom zhelto-oranzhevogo. |tot ottenok ne imel nichego obshchego s materialom, iz kotorogo byla sdelana palatka: Lyu Han' zametila, chto on prisutstvoval v lyubom svete, kotorym pol'zovalis' cheshujchatye d'yavoly. Palatka byla dostatochno bol'shoj, chtoby v nej pomestilas' eshche i otdel'naya prihozhaya. Kogda zhenshchina napravilas' k vhodu, |ssaff shvatil ee kogtistoj lapoj. -- Obozhdi! -- skazal on i snova kashlyanul, no inache, v znak osoboj vazhnosti skazannogo. -- My obsleduem vas nashimi priborami, chtoby ubedit'sya, chto vy ne nosite s soboj vzryvchatku. Takuyu proceduru prohodim i my sami. Lyu Han' i N'e Ho-T'ing obmenyalis' vzglyadami. Nikto iz nih ne proiznes ni slova. Lyu Han' predlagala podoslat' cirkachej s dressirovannymi zhivotnymi, vystupleniyami kotoryh voshishchalis' cheshujchatye d'yavoly, -- a v yashchikah dlya soderzhaniya zhivotnyh spryatat' bomby. Oni postoyanno ustraivali vzryvy, no odurachit' malen'kih d'yavolov dvazhdy odnim i tem zhe fokusom bylo prakticheski nevozmozhno. |ssaff velel lyudyam vstat' v opredelennoe mesto. On rassmatrival izobrazhenie ih tel na ustrojstve, napominavshem malen'kij kinoekran. Lyu Han' i prezhde videla takoe: kazalos', pribor tak zhe rasprostranen sredi malen'kih d'yavolov, kak knigi sredi lyudej. |ssaff minutu ili dve shipel, kak kipyashchij kotel, a zatem skazal: -- V dannom sluchae vy pochetnye posetiteli. Mozhete vojti. V glavnoj komnate palatki nahodilsya stol, na odnom konce kotorogo gromozdilos' mnozhestvo priborov cheshujchatyh d'yavolov. Za stolom sideli dvoe samcov. Poocheredno pokazav na nih, |ssaff predstavil: -- |to -- Ppevel, pomoshchnik administratora vostochnogo rajona v glavnoj kontinental'noj masse -- v Kitae, kak skazali by vy. A eto -- Tomalss, issledovatel' tosevitskogo -- chelovecheskogo, skazali by vy, -- povedeniya. -- YA znayu Tomalssa, -- skazala Lyu Han', skryv svoi chuvstva usiliem voli, ona edva ne poteryala soznanie. Tomalss i ego pomoshchniki fotografirovali, kak ona rozhala doch', a zatem zabrali rebenka. Prezhde chem ona uspela sprosit', chto s ee devochkoj, |ssaff skazal: -- Vy, tosevity, sadites' s nami. Stul'ya, kotorye cheshujchatye d'yavoly predlozhili im, byli izgotovleny lyud'mi: ustupka so storony yashcherov, kotoroj ona nikogda ne nablyudala prezhde. Kogda oni s N'e Ho-T'ingom seli, |ssaff sprosil: -- Vy budete pit' chaj? -- Net, -- rezko otvetil N'e. -- Vy obsledovali nashi tela, prezhde chem my voshli syuda. My ne mozhem obsledovat' chaj. My znaem, chto vy inogda staraetes' podsunut' lyudyam narkotiki. My ne budem pit' ili est' s vami. Tomalss ponimal po-kitajski. Ppevel, ochevidno, net. |ssaff perevodil emu. Lyu Han' ponimala koe-chto iz ego perevoda. Ona nemnogo nauchilas' rechi cheshujchatyh d'yavolov. Imenno poetomu ona zamenila segodnya prezhnego pomoshchnika N'e, Hsia SHu-Tao. Ppevel ob®yavil cherez |ssaffa: -- |to peregovory. Vam ne nado boyat'sya. -- |to vy boites' nas, -- otvetil N'e. -- Esli vy ne doveryaete nam, kak my mozhem doveryat' vam? Narkotiki cheshujchatyh d'yavolov obychno dejstvovali na lyudej ploho. N'e Ho-T'ing i Lyu Han' oba znali eto. N'e Ho-T'ing dobavil: -- Dazhe imeya delo s nashim sobstvennym narodom -- ya imeyu v vidu chelovecheskie sushchestva, -- my, kitajcy, stradali ot neravnyh dogovorov. Teper' my bol'she nichego ne hotim, krome polnogo sootvetstviya vo vseh nashih dejstviyah. My ne sobiraemsya davat' bol'she togo, chto poluchim. Ppevel skazal: -- My razgovarivaem s vami. Razve eto ne dostatochnaya ustupka? -- |to ustupka, -- skazal N'e Ho-T'ing, -- no nedostatochnaya. Lyu Han' dobavila pokashlivanie, usilivshee ego slova I Ppevel, i |ssaff vzdrognuli ot udivleniya. Tomalss stal chto-to govorit' tihim golosom svoemu nachal'niku. Lyu Han' rasslyshala dostatochno, chtoby ponyat': tot ob®yasnyal, kak sluchilos', chto ona nemnogo ovladela yazykom yashcherov. -- Davajte vse zhe pogovorim, -- skazal Ppevel. -- I posmotrim, kto est' ravnyj, a kto -- net, kogda vojna konchitsya. -- Da, eto verno, -- soglasilsya N'e Ho-T'ing, -- ochen' horosho. My soglasny na peregovory. Hotite nachat' diskussiyu s bol'shogo i perejti k malym delam ili predpochtete nachat' s malogo i dvigat'sya vverh po mere progressa v peregovorah? -- Luchshe nachat' s malogo, -- skazal Ppevel. -- Kogda problemy nebol'shie, vy i my smozhem legche najti pochvu pod nogami. Esli my budem starat'sya dostich' slishkom mnogogo vnachale, my smozhem tol'ko rasserdit'sya drug na druga i sorvem peregovory. -- Vy pronicatel'ny, -- skazal N'e, skloniv golovu pered malen'kim cheshujchatym d'yavolom. Lyu Han' rasslyshala, kak |ssaff ob®yasnyaet Ppevelu, chto eto zhest uvazheniya. -- Itak, -- prodolzhil N'e suhim uverennym tonom, za kotorym ugadyvalis' bomby Narodno-osvoboditel'noj armii, -- my trebuem, chtoby vy vernuli devochku, kotoruyu besserdechno ukrali u Lyu Han'. Tomalss podprygnul, slovno ego tknuli bulavkoj. -- |to ne malen'kij vopros! -- voskliknul on po-kitajski, dobaviv usilivayushchee pokashlivanie, chtoby pokazat' svoe otnoshenie. |ssaff, prinyav strannuyu pozu, bystro perevodil malen'komu d'yavolu. N'e Ho-T'ing podnyal brov'. Lyu Han' zapodozrila, chto eto dvizhenie nichego ne znachit dlya cheshujchatyh d'yavolov, u kotoryh ne bylo brovej. N'e skazal: -- CHto zhe vy togda podrazumevaete pod nebol'shimi voprosami? YA mog by skazat', chto schitayu material, iz kotorogo vy sdelali etu palatku, urodlivym, no eta tema vryad li zasluzhivaet obsuzhdeniya Po sravneniyu s tem, chto vy, imperialisticheskie agressory, sdelali s Kitaem, sud'ba odnogo rebenka -- meloch', ili, po krajnej mere, eta problema znachitel'no men'she. Vyslushav perevod, Plevel skazal: -- Da, eto nebol'shoj vopros po sravneniyu s drugimi. V lyubom sluchae eta strana teper' nasha, chto ne podlezhit nikakomu obsuzhdeniyu, kak vy ponimaete. N'e ulybnulsya, ne otvechaya. Evropejskie derzhavy i YAponiya govorili Kitayu to zhe samoe, no vsegda terpeli porazhenie, kogda ih brali na shtyk. Marksistsko-leninskaya doktrina vooruzhila N'e glubokim ponimaniem istorii, kotoromu on obuchal Lyu Han'. No ona znala iz svoego sobstvennogo opyta, chto malen'kie cheshujchatye d'yavoly imeli svoj vzglyad na istoriyu, i on ne imeet nichego obshchego s ucheniem Marksa ili Lenina. Oni byli nechelovecheski terpelivy: to, chto srabatyvalo protiv Anglii ili YAponii, moglo okazat'sya negodnym protiv nih. Esli oni ne lgali o sebe, to dazhe kitajcy, samaya drevnyaya i civilizovannaya naciya v mire, po sravneniyu s nimi byli lish' det'mi. -- Moya doch' zdorova? -- nakonec sprosila Lyu Han' Tomalssa. Ona ne smela slomat'sya i zaplakat', no kogda ona sprosila o svoej devochke, to iz nosa potekli slezy, ne vylivshiesya iz glaz. Ona vysmorkalas' mezhdu pal'cev, prezhde chem prodolzhit'. -- Vy horosho zabotites' o nej? -- Vylupivshijsya detenysh zdorov i dovolen. Tomalss pridvinul k sebe mashinu, Lyu Han' kogda-to uzhe videla takuyu. On prikosnulsya k rychagu. Nad mashinoj volshebstvom cheshujchatyh d'yavolov vozniklo izobrazhenie rebenka. Devochka stoyala na chetveren'kah, obernutaya poperek tulovishcha tkan'yu, i shiroko ulybalas' -- v rotike vidnelis' dva malen'kih belyh zubika. Lyu Han' zaplakala. Tomalss dostatochno horosho znal, chto eto oznachaet pechal'. On snova prikosnulsya k rychagu. Izobrazhenie ischezlo. Lyu Han' ne znala, luchshe eto ili huzhe. Ej tak hotelos' poderzhat' rebenka na rukah. Sobravshis' s silami, ona skazala: -- Esli vy govorite s lyud'mi kak s ravnymi -- ili s chem-to blizkim k ravenstvu, -- to vy ne budete krast' ih detej. Vy mozhete delat' libo odno, libo drugoe, no ne to i drugoe odnovremenno. Esli vy kradete detej, to dolzhny ozhidat', chto lyudi budut delat' vse, chtoby navredit' vam za eto. -- No my berem detenyshej, chtoby izuchit', kak oni i Rasa mogut naladit' otnosheniya drug s drugom, nachav vse zanovo, -- skazal Tomalss tak, budto eto nastol'ko ochevidno, chto ne trebuet ob®yasnenij. Ppevel zagovoril s nim na yazyke cheshujchatyh d'yavolov. |ssaff naklonilsya, sobirayas' perevodit'. N'e voprositel'no posmotrel na Lyu Han'. Ona prosheptala: -- On govorit, oni uznali vazhnuyu veshch': lyudi budut borot'sya za svoih detenyshej, t'fu ty, detej. |to mozhet byt' ne to, chto oni sobiralis' uznat', no eto chastichnyj otvet. N'e nichego ne otvetil i dazhe ne posmotrel na Ppevela. Lyu Han' dostatochno horosho chitala po ego licu, chtoby ponyat': on ne schitaet Ppevela durakom. U nee sozdalos' takoe zhe oshchushchenie. Glaza Ppevela snova povernulis' v storonu lyudej. -- Predpolozhim, my vernem vam etogo detenysha, -- skazal on cherez |ssaffa, ignoriruya raznervnichavshegosya Tomalssa. -- Predpolozhim, my sdelaem eto. CHto vy dadite nam vzamen? Vy soglasites' ne ustraivat' bol'she vzryvy napodobie togo, kotoryj isportil den' rozhdeniya Imperatora? Lyu Han' gluboko vzdohnula. Ona otdala by chto ugodno, lish' by vernut' rebenka. No reshenie prinimala ne ona. Zdes' vlast' prinadlezhala N'e Ho-T'ingu, a N'e lyubil delo bol'she, chem kakogo-libo cheloveka ili ego chastnye zaboty. Abstraktno Lyu Han' ponimala, chto eto i est' put', kotoroj sleduet izbrat'. No mozhete li vy dumat' abstraktno, esli vy tol'ko chto videli svoego rebenka v pervyj raz posle togo, kak ego u vas ukrali? -- Net, my ne soglasny na eto, -- skazal N'e. -- |to slishkom mnogo v obmen na odnogo rebenka, kotoryj ne mozhet prichinit' vam nikakogo vreda. -- Esli vernut' detenysha, eto povredit nashim issledovaniyam, -- skazal Tomalss. I N'e, i Plevel ignorirovali ego. N'e prodolzhil, kak ni v chem ne byvalo: -- Hotya, esli vy vernete rebenka, my otpustim odnogo iz vashih samcov, kotoryj u nas v plenu. Dlya vas on dolzhen byt' dorozhe rebenka. -- Lyuboj samec dlya nas dorozhe, chem tosevit, -- skazal Ppevel. -- |to aksioma. No v slovah issledovatelya Tomalssa soderzhitsya dolya istiny. Prervat' dolgovremennuyu issledovatel'skuyu programmu -- eto ne to, chto my, samcy Rasy, mozhem sdelat' prosto tak. Nam nuzhno imet' bolee veskie dovody, chem prosto vashe trebovanie. -- Krazha detej dlya vas ne oznachaet prestuplenie? -- sprosila Lyu Han'. -- Ne ochen' bol'shoe, -- bezrazlichnym tonom otvetil Ppevel. -- Rasa ne stradaet koncentraciej vnimaniya na otdel'nyh osobyah, chto prisushche vam, tosevitam. Samoe hudshee sostoyalo v tom, chto Lyu Han' ponyala, chto on imeet v vidu. CHeshujchatye d'yavoly ne byli zlymi. Prosto oni nastol'ko otlichalis' ot lyudej, chto, kogda oni postupali v sootvetstvii so svoimi ponyatiyami o pravil'nom i dostojnom povedenii, lyudi mogli tol'ko uzhasat'sya. -- Skazhite mne, Ppevel, -- sprosila ona s ugrozhayushchim bleskom v glazah, -- kak davno vy na postu pomoshchnika administratora etogo regiona? N'e Ho-T'ing brosil na nee bystryj vzglyad, no ne odernul. Kommunisty propovedovali ravenstvo mezhdu polami, i N'e sledoval etim propovedyam -- v bol'shej stepeni, chem drugie, kogo ona vstrechala. Naprimer, Hsia SHu-Tao, govorya ob uchastii zhenshchiny v revolyucii, imel v vidu ee lezhashchej na spine s shiroko razdvinutymi nogami. -- YA nesu etu otvetstvennost' nedolgo, -- otvetil Ppevel, -- prezhde ya byl pomoshchnikom pomoshchnika administratora. Pochemu vy zadaete takoj neumestnyj vopros? U Lyu Han' ne bylo vo rtu mnozhestva melkih ostryh zubov, kak u malen'kih cheshujchatyh d'yavolov, no hishchnaya ulybka, kotoruyu ona adresovala Plevelu, pokazala, chto ona v nih i ne nuzhdaetsya. -- Znachit, vash prezhnij nachal'nik mertv, da? -- sprosila ona. -- I on umer v den' rozhdeniya vashego Imperatora? Vse troe cheshujchatyh d'yavolov na mgnovenie opustili glaza, kogda |ssaff perevel slovo "Imperator" na ih yazyk. Ppevel otvetil: -- Da, no... -- Kak vy dumaete, kto zamenit vas posle sleduyushchego vzryva? -- sprosila Lyu Han'. Sorvat' peregovory, veroyatno, plohoe delo, no ee eto ne bespokoilo. -- Vy mozhete ne schitat' pohishchenie detej bol'shim prestupleniem, no my tak schitaem i budem nakazyvat' vas vseh, poskol'ku ne mozhem dobrat'sya do vinovnika. -- Ona koso posmotrela na Tomalssa. -- |tot vopros trebuet dopolnitel'nogo analiza v vysshih krugah Rasy, -- skazal Ppevel; on sohranil samoobladanie. -- V dannoe vremya my ne govorim "da", no ne govorim i "net". Davajte perejdem k sleduyushchemu punktu obsuzhdeniya. -- Ochen' horosho, -- skazal N'e Ho-T'ing. Serdce Lyu Han' upalo. U malen'kih cheshujchatyh d'yavolov ne v obychae otkladyvat' takie dela, i ona znala eto. Diskussiya o vozvrate ee docheri mozhet prodolzhit'sya. No kazhdyj den', kotoryj ee doch' provodit vdali ot nee, delaet ee vse bolee chuzhoj, i naverstat' upushchennoe stanovitsya vse trudnee. Ona ne videla ee s trehdnevnogo vozrasta. Kakoj ona budet, dazhe esli Lyu Han' nakonec vernut malyshku? * * * Snaruzhi zheleznodorozhnyj vagon vyglyadel, kak bagazhnyj. David Nussbojm uspel uvidet' eto, prezhde chem ustalye ohranniki NKVD s avtomatami, ispol'zovat' kotorye im ne bylo nuzhdy, zagnali ego i ego tovarishcha po neschast'yu vnutr'. Vnutri vagon byl razdelen na devyat' otdelenij, kak obychnyj passazhirskij. Pravda, v obychnom passazhirskom vagone chetyre passazhira v kupe -- eto uzhe pod zavyazku. Lyudi s nenavist'yu smotreli drug na druga, kak budto kazhdyj sosed byl vinovat v tom, chto zanimaet tak mnogo mesta. V kazhdom iz pyati kupe dlya zaklyuchennyh etogo vagona... Nussbojm pokachal golovoj. On byl shchepetil'nym i dotoshnym chelovekom. On ne znal, skol'ko lyudej pomeshchalos' v kazhdom kupe. No on znal, chto v ego kupe zagnali 25 chelovek. On i eshche troe sideli, kak na naseste, na bagazhnyh polkah u samogo potolka. Samye sil'nye i krepkie zaklyuchennye lezhali v otnositel'nom komforte -- ves'ma otnositel'nom -- na zhestkoj srednej polke. Ostal'nye sideli, tesnyas', na nizhnih polkah i na polu, na svoih skudnyh pozhitkah. Sosedom Nussbojma okazalsya dolgovyazyj paren' po imeni Ivan Fedorov. On nemnogo ponimal po-pol'ski i sovsem chut'-chut' -- na idish, kogda pol'skogo bylo ne ponyat'. Nussbojm, v svoyu ochered', hudo-bedno razbiral russkij, da eshche Fedorov vremya ot vremeni ispol'zoval nemeckie slova. Ego trudno bylo nazvat' myslitelem. -- Rasskazhite mne snova, kak vy popali syuda, David Aronovich, -- skazal on. -- YA takoj istorii, kak vasha, eshche ne slyshal. Nussbojm vzdohnul. On rasskazyval svoyu istoriyu uzhe tri raza v techenie dvuh dnej -- vo vsyakom sluchae, on dumal, chto proshlo uzhe dva dnya s teh por, kak on sel na etu polku. -- |to bylo tak, Ivan Vasil'evich, -- skazal on. -- YA byl v Lodzi, v Pol'she, v toj chasti, kotoruyu zahvatili yashchery. Moe prestuplenie sostoyalo v tom, chto ya nenavidel nemcev bol'she, chem yashcherov. -- Pochemu? -- sprosil Fedorov. |tot vopros on zadaval uzhe v chetvertyj raz. Do sih por Nussbojm izbegal otveta: obychnyj russkij lyubit evreev ne bol'she, chem obychnyj polyak. -- Vy mozhete dogadat'sya sami? -- sprosil on. Fedorov namorshchil lob, i on vzorvalsya: -- CHert poberi, vy razve ne vidite, chto ya evrej? -- Ah, vot chto. Da, konechno, ya ponyal, -- skazal ego sosed s veselym spokojstviem. -- Takogo bol'shogo nosa net ni u odnogo russkogo. Nussbojm prikryl rukoj upomyanutuyu chast' lica, no Ivan, kazalos', ne imel v vidu nichego osobennogo, a prosto otmetil fakt. On prodolzhil: -- Znachit, vy byli v Lodzi. Kak zhe vy popali syuda? Vot eto ya i hochu znat'. -- Moi sosedi zahoteli izbavit'sya ot menya, -- s gorech'yu skazal Nussbojm. -- Oni ne stali otdavat' menya nacistam -- oni ne byli nastol'ko poganymi. No oni ne hoteli i ostavlyat' menya v Pol'she. Oni znali, chto ya ne pozvolyu im sotrudnichat' s okkupantami. Togda oni udarili menya tak, chto ya poteryal soznanie, perepravili cherez zahvachennuyu yashcherami stranu, poka ne dobralis' do mestnosti, kotoruyu vy, russkie, prodolzhali kontrolirovat', i peredali menya vashemu pogranichnomu patrulyu. Fedorov mog ne byt' bol'shim myslitelem, no on byl sovetskim grazhdaninom. On znal, chto proishodit v takih sluchayah. Ulybayas', on skazal: -- I pogranichnyj patrul' reshil, chto vy prestupnik -- a krome togo, vy eshche i inostranec, i _zhid_, i poetomu oni otpravili vas v _gulag_ [Tak u avtora. -- Prim. red.]. Teper' ya vse ponyal. -- Rad za vas, -- kislo otvetil Nussbojm. Iz kupe cherez skol'zyashchuyu reshetku, zamenyayushchuyu dver', byl viden koridor tyuremnogo vagona. V reshetke bylo prodelano zareshechennoe zhe okoshechko. Okon vo vneshnij mir ne bylo, tol'ko para malen'kih otdushin, kotorye v schet ne shli. Dva ohrannika napravilis' k ih kupe. Nussbojm ne bespokoilsya. On znal, chto kogda enkavedeshniki hodyat nespeshnym shagom, oni sobirayutsya razdavat' edu. V zhivote u nego urchalo, slyuna napolnyala rot. V etom tyuremnom vagone -- "stolypinskom", kak ego nazyvali russkie, -- on pitalsya luchshe, chem v lodzinskom getto do prihoda yashcherov. Pravda, ne namnogo luchshe. Odin iz ohrannikov otodvinul reshetku, zatem otstupil, naceliv na zaklyuchennyh avtomat. Vtoroj postavil na pol dva vedra. -- Poryadok, zeki! -- zakrichal on. -- V zooparke vremya kormleniya zverej! On gromko rashohotalsya nad svoej ostrotoj, hotya i puskal etu shutku v hod vsyakij raz, kogda byl ego chered kormit' vklyuchennyh. Oni tozhe gromko rashohotalis'. Esli by oni ne stali smeyat'sya, nikto ne poluchil by edy. |to oni uznali ochen' bystro. Izbieniya sluzhili ochen' dohodchivym ob®yasneniem. Udovletvorennyj ohrannik nachal razdavat' kuski grubogo chernogo hleba i polovinki solenoj seledki. Odin raz zaklyuchennye poluchili i sahar, no potom ohranniki skazali, chto on zakonchilsya. Nussbojm ne znal, naskol'ko eto verno, no proverit' vse ravno ne mog. Zeki, kotorye, razvalivshis', lezhali na srednih polkah, poluchali samye bol'shie kuski. Oni podkreplyali svoe pravo kulakami. Ruka Nussbojma kosnulas' sinyaka pod levym glazom. On pytalsya vosprotivit'sya i zaplatil za eto. On, kak volk, proglotil hleb, no kostistuyu seledku spryatal v karman. On nauchilsya dozhidat'sya vody, prezhde chem est' rybu. Seledka byla nastol'ko solenoj, chto ot zhazhdy mozhno bylo sojti s uma. Inogda ohranniki ostavlyali v kupe vedro vody posle togo, kak prinosili edu. Inogda oni etogo ne delali. Segodnya vody ne bylo. Poezd grohotal. Letom v kupe, rasschitannom na chetveryh, no v kotoroe nabivalos' dve dyuzhiny muzhchin, dolzhno bylo byt' nevynosimo -- chto, konechno, ne ostanavlivalo sluzhashchih NKVD. Vo vremya russkoj zimy zhivym teplom luchshe ne prenebregat'. Nesmotrya na holod, Nussbojm ne merz. V zhivote ego snova zaurchalo. ZHivotu bylo bezrazlichno, chto ego hozyain budet stradat' ot zhazhdy, esli s®est seledku i ne nap'etsya. ZHivot ponimal odno: on po-prezhnemu pochti pust, a ryba chastichno zapolnit ego. Zaskripev tormozami, poezd rezko ostanovilsya. Nussbojm edva ne spolz na lyudej vnizu. S Ivanom takoe odnazhdy sluchilos'. Lyudi na polu nabrosilis' na nego, kak staya volkov, bili i kolotili, poka on ves' ne pokrylsya sinyakami. Posle etogo sluchaya sidyashchie na bagazhnoj polke nauchilis' krepko derzhat'sya. -- Gde eto my, kak ty dumaesh'? -- sprosil kto-to vnizu. -- V adu, -- otvetil drugoj golos, vyzvav smeh bolee gor'kij i iskrennij, chem tot, kotorogo dobivalsya ohrannik. -- Zub dayu, chto eto Pskov, -- ob®yavil zek na srednej polke. -- YA slyshal razgovor, chto my otognali yashcherov ot zheleznodorozhnoj linii, kotoraya idet s zapada. Posle etogo, -- prodolzhil on menee samouverenno i vyzyvayushche, -- posle etogo sever i vostok, na Beloe more, a to i v sibirskij gulag. Paru minut vse molchali. Upominaniya o rabote zimoj pod Arhangel'skom ili v Sibiri bylo dostatochno, chtoby smutit' dazhe samyh bodryh duhom. Stuk i tolchki pokazali, chto k poezdu pricepili ili otcepili vagony. Odin iz zekov, sidevshih na nizhnej polke, skazal: -- Razve gitlerovcy ne zahvatili Pskov? Der'mo, oni ne prichinyat nam vreda bol'she, chem nash sobstvennyj narod. -- Net, sdelayut, -- skazal Nussbojm i rasskazal o Treblinke. -- |to propaganda yashcherov, vot chto eto takoe, -- skazal bol'sherotyj zek na srednej polke. -- Net, -- skazal Nussbojm. Dazhe s oglyadkoj na zekov so srednej polki primerno polovina lyudej v kupe v konce koncov poverili emu. On reshil, chto oderzhal moral'nuyu pobedu. Vernulsya ohrannik s vedrom vody, kovshom i paroj kruzhek. On vyglyadel rasstroennym iz-za togo, chto obyazan dat' lyudyam vody, kotoroj oni ne zasluzhivali. -- |j, vy, gryaznye podonki, -- skazal on. -- Po ocheredi i pobystrej. YA ne budu stoyat' zdes' ves' den'. Pervymi pili zdorovye, potom te, u kogo byl tuberkuleznyj kashel', i poslednimi iz vseh -- troe ili chetvero neudachnikov, bol'nyh sifilisom. Nussbojm podumal, est' li smysl podderzhivat' ustanovivshijsya poryadok: on somnevalsya, chto ohranniki voobshche moyut kruzhki posle upotrebleniya. Voda byla zheltovatoj, mutnoj i maslyanistoj na vkus. Ohrannik nabiral ee v tendere parovoza, vmesto togo chtoby pojti k kolonke s pit'evoj vodoj. Tak ili inache, ona byla mokroj. On vypil polagayushchuyusya emu kruzhku, s®el seledku i nenadolgo pochuvstvoval sebya ne zekom, a pochti chelovekom. * * * Georg SHul'c krutanul dvuhlopastnyj derevyannyj vint samoleta "U-2". Pyaticilindrovyj radial'nyj motor SHvecova srazu zhe zarabotal: zimoj motor s vozdushnym ohlazhdeniem daval bol'shoe preimushchestvo. Lyudmila Gorbunova slyshala rasskazy o pilotah Lyuftvaffe, kotorym prihodilos' razzhigat' na zemle kostry pod motorom svoih samoletov, chtoby ne dopustit' zamerzaniya antifriza. Lyudmila okinula vzglyadom minimal'nyj nabor priborov na perednej paneli "kukuruznika". Nichego novogo sverh togo, chto ona uzhe znala, oni ne pokazyvali: "kukuruznik" zapravlen toplivom, kompas rabotaet udovletvoritel'no, a al'timetr govoril, chto ona vse eshche na zemle. Ona otpustila tormoz. Malen'kij biplan poskakal po snezhnomu polyu, sluzhivshemu vzletnoj polosoj. Za neyu, ona znala, muzhchiny i zhenshchiny s metlami razrovnyayut sneg, unichtozhiv sledy koles samoleta. Sovetskie VVS ser'ezno otnosilis' k maskirovke. Poslednij tolchok -- i "U-2" otorvalsya ot zemli. Lyudmila pohlopala po fyuzelyazhu odetoj v perchatku rukoj. Skonstruirovannyj dlya pervonachal'nogo obucheniya etot samolet ne daval pokoya snachala nemcam, a teper' yashcheram. "Kukuruzniki" letali na maloj vysote s nebol'shoj skorost'yu i, za isklyucheniem motora, pochti ne soderzhali metalla: oni uskol'zali ot sistem obnaruzheniya yashcherov, pozvolyavshih inoplanetnym imperialisticheskim agressoram s legkost'yu sbivat' gorazdo bolee sovershennye voennye samolety. Pulemety i nebol'shie bomby -- ne slishkom horoshee oruzhie, no eto vse zhe luchshe, chem nichego. Lyudmila polozhila samolet v dlinnyj plavnyj povorot k polyu, otkuda ona vzletela. Georg SHul'c vse eshche stoyal tam. On pomahal ej i poslal vozdushnyj poceluj, prezhde chem stal probirat'sya k elyam nepodaleku. -- Esli by Tat'yana uvidela tebya sejchas, ona otstrelila by tvoyu golovu s vysoty vosem'sot metrov, -- skazala Lyudmila. Potok vozduha, vryvayushchijsya poverh vetrovogo stekla v otkrytuyu kabinu, unes ee slova proch'. Ej samoj hotelos' sdelat' s Georgom SHul'cem chto-nibud' pohozhee. Nemeckij pulemetchik-tankist byl pervoklassnym mehanikom, on chuvstvoval motory tak zhe, kak nekotorye lyudi chuvstvuyut loshadej. V etom sostoyala ego cennost', hotya on byl buyanom i iskrennim nacistom. So vremeni, kogda Sovetskij Soyuz i gitlerovcy stali, po krajnej mere formal'no, sotrudnichat' v bor'be s yashcherami, na ego fashizm mozhno bylo ne obrashchat' vnimaniya, tochno tak zhe, kak postupali s fashistami do predatel'skogo narusheniya Germaniej pakta o nenapadenii s SSSR 22 iyunya 1941 goda. CHego Lyudmila nikak ne mogla sterpet', tak ego popytok zatashchit' ee k sebe v postel': zhelaniya perespat' s nim u nee bylo ne bol'she, chem, skazhem, s Genrihom Gimmlerom. -- Dumaesh', on ostavil menya v pokoe posle togo, kak oni s Tat'yanoj stali prygat' drug na druga? -- skazala Lyudmila oblachnomu nebu. Tat'yana Pirogova byla opytnym snajperom, ona otstrelivala nacistov, a potom -- yashcherov. Ona byla takoj zhe besposhchadnoj, kak SHul'c, a mozhet byt', i bolee zhestokoj. Po mneniyu Lyudmily, imenno eto ih i sblizhalo. -- Muzhiki... -- I ona dobavila eshche odno slovo, chtoby zakonchit' predlozhenie. Dobivshis' raspolozheniya Tat'yany, on prodolzhal domogat'sya i ee. Ona provorchala shepotom: -- Uh, kak nadoelo! Ona letela nad Pskovom na zapad. Soldaty na ulicah, nekotorye v russkoj forme cveta haki, drugie v nemeckoj sero-zelenoj polevoj, a koe-kto -- eshche v beloj zimnej, kotoraya ne pozvolyala opredelit' nacional'nuyu prinadlezhnost', privetstvenno mahali, kogda ona proletala nad nimi. Sluchalos', vprochem, po nej mogli i pal'nut' -- polagaya, chto vse letayushchee prinadlezhit tol'ko yashcheram. Ot zheleznodorozhnoj stacii na severo-zapad polz poezd. Dym ot parovoza tyanulsya za nim shirokim chernym hvostom, i esli by ne nizkaya oblachnost', kotoraya maskirovala ego ot samoletov, on na fone snega byl by viden za mnogie kilometry. A yashchery s udovol'stviem rasstrelivali poezda, edva predostavlyalsya shans. Ona pomahala poezdu, kogda sblizilas' s nim. Ona ne dumala, chto kto-nibud' iz passazhirov videl ee, no eto ne vazhno. Poezda iz Pskova byli dobrym znakom. V techenie zimy Krasnaya Armiya -- i nemcy, s neudovol'stviem podumala Lyudmila, -- ottesnila yashcherov ot goroda i ot zheleznoj dorogi. V poslednie dni pri opredelennom vezenii mozhno bylo dobrat'sya poezdom dazhe do Rigi. No dlya etogo trebovalis' i udacha, i vremya. Vot pochemu general-lejtenant SHill otpravil svoe poslanie s neyu, i ne tol'ko potomu, chto tak ono popadet k ego nacistskomu naparniku v latvijskoj stolice gorazdo bystree, chem po zheleznoj doroge. Lyudmila sardonicheski ulybnulas'. -- Moguchemu nacistskomu generalu ochen' hotelos' poslat' s etim pis'mom moguchego nacistskogo letchika, -- progovorila ona, -- no u nego net ni odnogo moguchego nacistskogo letchika, a potomu prishlos' vybrat' menya. U SHilla lico pri etom bylo takoe, slovno on el kisloe yabloko. Ona pohlopala sebya po karmanu kozhanogo, na mehu letnogo kostyuma, soderzhavshemu bescennyj paket. Ona ne znala, chto napisano v pis'me. SHill, vruchaya ej pis'mo, vsem svoim vidom pokazyval, chto ona ne zasluzhivaet etoj privilegii. Ona tiho rassmeyalas'. Slovno on mog uderzhat' ee ot togo, chtoby ona vskryla konvert! Mozhet byt', on reshil, chto ej eto ne pridet v golovu? Esli tak, on glup dazhe dlya nemca. Ee, odnako, uderzhala izvrashchennaya gordost'. General SHill -- formal'no -- byl soyuznikom SSSR i doveril ej poslanie, pust' dazhe i s neohotoj. V svoyu ochered' ona tozhe budet soblyudat' prilichiya. "Kukuruznik" s gudeniem letel k Rige. Mestnost' byla sovershenno ne pohozha na stepi vokrug Kieva, rodnogo goroda Lyudmily. Ona letela vovse ne nad beskonechnoj rovnoj poverhnost'yu: vnizu prostiralis' pokrytye snegom sosnovye lesa -- chast' ogromnogo lesnogo massiva, tyanuvshegosya na vostok k Pskovu i eshche dal'she i dal'she. To tam, to syam v gushche lesa vidnelis' fermy i derevni. Vnachale priznaki chelovecheskogo prisutstviya udivili Lyudmilu, no po mere prodvizheniya v glub' pribaltijskoj territorii oni stali vstrechat'sya vse chashche. Primerno na seredine puti do Rigi, kogda ona pereletela iz Rossii v Latviyu, ih vid izmenilsya, prichem izmenilis' ne tol'ko doma. SHtukaturka i cherepica razitel'no ne pohozhi na derevo i solomu, no glavnoe -- vse bylo ustroeno bolee osnovatel'no i celesoobrazno: vsya zemlya ispol'zovana dlya kakoj-to yasno opredelennoj celi -- polej, ogorodov, roshchic, dorog. Vse bylo pri dele, nichto ne lezhalo broshennym ili neosvoennym. -- |to vpolne mogla byt' i Germaniya, -- gromko progovorila Lyudmila. Vospominaniya zastavili ee zamolchat'. Kogda gitlerovcy predatel'ski napali na ee rodinu, Latviya nahodilas' v sostave Sovetskogo Soyuza chut' bol'she goda. Reakcionnye elementy privetstvovali nacistov kak osvoboditelej i sotrudnichali s nimi v bor'be protiv sovetskih vojsk. Reakcionnye elementy na Ukraine delali to zhe samoe, no Lyudmila gnala etu mysl' proch'. Ona zadumalas' nad tem, kak ee primut v Rige. Vokrug Pskova v lesah skryvalis' partizany, gorod stal fakticheski obshchim vladeniem nemeckih i sovetskih vojsk. Ona ne dumala, chto u granic Latvii mogli by nahodit'sya znachitel'nye sovetskie sily -- vozmozhno, gde-to yuzhnee, no ne v Pribaltike. -- Pozhaluj, -- prodolzhila ona, -- v Latvii vskore poyavyatsya znachitel'nye sovetskie sily: eto budu ya. Vozdushnyj potok unes ee shutku i veseloe nastroenie. Ona dobralas' do berega Baltiki i poletela vdol' nego na yug k Rige. More okazalos' na neskol'ko kilometrov zamerzshim. Uvidev eto ledyanoe pole, Lyudmila sodrognulas'. Dazhe dlya russkogo cheloveka l'da bylo slishkom mnogo. Nad rizhskoj gavan'yu podnimalsya dym -- posle nedavnej bombezhki yashcherov. Priblizivshis' k dokam, ona narvalas' na ruzhejnyj ogon'. Szhav kulaki -- kakie idioty, prinyali ee biplan za samolet yashcherov! -- ona ushla v storonu i stala ozirat'sya v poiskah mesta dlya posadki "kukuruznika". Nepodaleku ot ulicy, pohozhej na glavnyj bul'var, ona uvidela park s golymi derev'yami. V nem bylo dostatochno svobodnogo mesta dlya posadki, pokrytogo zasnezhennoj mertvoj zhelto-korichnevoj travoj, i dlya togo, chtoby spryatat' biplan. Kak tol'ko tryaskij probeg zakonchilsya, k nej brosilis' nemeckie soldaty v seroj polevoj i beloj maskirovochnoj forme. Oni uvideli krasnye zvezdy na kryl'yah i fyuzelyazhe "kukuruznika". -- Kto vy, proklyatyj russkij, i chto vy zdes' delaete? -- zakrichal odin iz nih. Tipichnyj naglyj nemec, on byl uveren, chto ona znaet ego yazyk! Vprochem, na etot raz on okazalsya prav. -- Starshij lejtenant Lyudmila Gorbunova, sovetskie VVS, -- otvetila Lyudmila po-nemecki. -- U menya s soboj depesha generalu Brokdorf-Alefel'dtu ot generala SHilla iz Pskova. Ne budete li vy tak dobry dostavit' menya k nemu? I ne zamaskiruete li vy etot samolet, chtoby ego ne obnaruzhili yashchery? Gitlerovskie soldaty popyatilis' v izumlenii, uslyshav ee golos. Ona prodolzhala sidet' v kabine, ee kozhanyj letnyj shlem i zimnee obmundirovanie skryvali ee pol. Nemec, kotoryj okliknul ee, zlobno skazal: -- My slyshali o letchikah, kotorye nazyvayut sebya stalinskimi sokolami. Mozhet byt', ty odin iz stalinskih vorob'ev? Teper' on ispol'zoval "du" -- "ty" vmesto "sie" -- "vy". Interesno, on hotel etim vyrazit' druzhelyubie ili oskorbit' ee? Tak ili inache, ej vse ravno. -- Vozmozhno, -- otvetila ona tonom bolee holodnym, chem zdeshnyaya pogoda, -- no tol'ko v tom sluchae, esli vy -- odin iz gitlerovskih oslov. Ona sdelala pauzu. Razvlechet ee vyhodka nemca ili rasserdit? Ej povezlo: on ne tol'ko rashohotalsya, no dazhe, otkinuv golovu, zarevel po-oslinomu. -- Nado byt' oslom, chtoby zakonchit' dni v bogom zabytom meste napodobie etogo, -- skazal on. -- Vse v poryadke, Kamerad -- net, Kameradin starshij lejtenant, ya provedu vas v shtab. Pochemu by vam ne pojti vmeste so mnoj? Neskol'ko nemcev prisoedinilis' k nim, to li v kachestve ohrannikov, to li potomu, chto ne hoteli ostavlyat' ee naedine s pervym, a mozhet byt', iz-za togo, chto im bylo v novinku, nahodyas' na sluzhbe, idti s zhenshchinoj. Ona izo vseh sil staralas' ne obrashchat' na nih vnimaniya -- Riga interesovala ee bol'she. Dazhe postradavshij za gody vojny gorod ne pokazalsya ej "zabytym bogom". Na glavnoj ulice -- Brivibas-strit, tak ona nazyvalas' (glaza i mozg ne srazu prisposobilis' k latinskomu alfavitu) -- bylo bol'she magazinov, prichem bolee bogatyh, chem vo vsem Kieve. Odezhda gorozhan na ulicah byla ponoshennoj i ne osobenno chistoj, no iz luchshih tkanej i luchshego poshiva, chem obychno vstrechalas' v Rossii ili v Ukrainskoj Sovetskoj Socialisticheskoj Respublike. Nekotorye lyudi uznavali ee obmundirovanie. Nesmotrya na nemeckij eskort, oni krichali ej na iskazhennom russkom i po-latyshski. Ona ponyala, chto po-russki ee oskorblyali, slova po-latyshski, dolzhno byt', zvuchali ne luchshe. Vdobavok odin iz nemcev skazal: -- Vas zdes' lyubyat, v Rige. -- Est' mnogo mest, gde nemcev lyubyat eshche bol'she, -- skazala ona, i vozmushchennyj nacist zatknulsya. Esli by oni igrali v shahmaty, to ona vyigrala by razmen. Ratusha, gde pomeshchalsya shtab nemeckogo komandovaniya, nahodilas' nepodaleku ot perekrestka Brivibas i Kalejyu. Lyudmile zdanie v goticheskom stile pokazalos' starym, kak samo vremya. CHasovyh u vhoda ne bylo (Krom v Pskove tozhe snaruzhi ne ohranyalsya), chtoby ne vydat' mesto shtaba yashcheram. No, otkryv reznuyu dver', Lyudmila obnaruzhila, chto na nee smotryat dvoe vrazhdebnogo vida nemcev v bolee chistyh i svezhih mundirah, chem ona privykla videt'. -- CHto vam nuzhno? -- sprosil odin iz nih. -- Russkaya letchica. Ona govorit, chto imeet depeshu iz Pskova dlya komanduyushchego, -- otvetil govorlivyj soprovozhdayushchij. -- YA reshil, chto my dostavim ee syuda, a vy uzh s nej zdes' razberetes'. -- ZHenshchina? -- CHasovoj posmotrel na Lyudmilu po-drugomu. -- Bozhe moj, eto i v samom dele zhenshchina? Iz-za hlama, kotoryj na nej nadet, ya i ne ponyal snachala. On polagal, chto ona govorit tol'ko po-russki. Ona izo vseh sil staralas' smotret' na nego svysoka, chto bylo ne tak-to prosto, poskol'ku on byl santimetrov na 30 vyshe. Mobilizovav ves' svoj nemeckij, ona skazala: -- Uveryayu vas, eto v lyubom sluchae ne imeet dlya vas nikakogo znacheniya. CHasovoj vytarashchil glaza. Ee soprovozhdayushchie, uspevshie uvidet' v nej do nekotoroj stepeni chelovecheskoe sushchestvo -- i kak nastoyashchie soldaty nedolyublivavshie shtabnyh, -- bez osobogo uspeha popytalis' skryt' usmeshki. Ot etogo chasovoj rasserdilsya eshche bol'she. Ledyanym golosom on proiznes: -- Idemte so mnoj. YA otvedu vas k ad®yutantu komendanta. Ad®yutant byl krasnolicym, pohozhim na byka muzhchinoj s dvumya kapitanskimi zvezdochkami na pogonah. On skazal: -- Davajte syuda depeshu, devushka. General-lejtenant graf Val'ter fon Brokdorf-Alefel'dt -- zanyatoj chelovek. I peredam emu vashe poslanie, kak tol'ko predstavitsya vozmozhnost'. Vozmozhno, on podumal, chto tituly i slozhnaya familiya proizvedut na nee vpechatlenie. Esli tak, on zabyl, chto imeet delo s socialistkoj. Lyudmila upryamo vydvinula vpered podborodok. -- Net, -- skazala ona. -- Mne prikazano generalom SHillom peredat' poslanie vashemu komendantu -- i nikomu bol'she. YA soldat i podchinyayus' prikazu. Krasnolicyj stal eshche krasnee. -- Odin moment, -- skazal on i podnyalsya iz-za stola. On vyshel v dver', raspolozhennuyu u nego za spinoj. Kogda on vernulsya, mozhno bylo podumat', chto on tol'ko chto s®el limon. -- Komendant primet vas. -- Horosho. Lyudmila napravilas' k etoj zhe dveri. Esli by ad®yutant ne otstupil pospeshno v storonu, ona naletela by pryamo na nego. Ona ozhidala uvidet' porodistogo aristokrata s tonkimi chertami lica, nadmennym vyrazheniem i monoklem. U Val'tera fon Brokdorf-Alefel'dta dejstvitel'no byli tonkie cherty lica, no, ochevidno, tol'ko potomu, chto on byl bol'nym chelovekom. Ego kozha vyglyadela kak zheltyj pergament, natyanutyj na kosti. Kogda on byl molozhe i zdorovee, on, vozmozhno, byl krasiv. Teper' zhe on prosto staralsya derzhat'sya, nesmotrya na bolezn'. On udivil ee tem, chto vstal i poklonilsya. Ego mertvaya ulybka pokazala, chto on zametil ee udivlenie. Togda on udivil ee eshche raz, zagovoriv po-russki: -- Dobro pozhalovat' v Rigu, starshij lejtenant. Tak kakie zhe novosti vy dostavili mne ot general-lejtenanta SHilla? -- YA ne znayu. -- Lyudmila protyanula emu konvert. -- Vot poslanie. Brokdorf-Alefel'dt nachal vskryvat' ego, no prervalsya, snova vskochil i speshno vyshel iz kabineta v bokovuyu dver'. Vernulsya on blednee, chem prezhde. -- Proshu izvinit', -- skazal on, vskryv konvert. -- Kazhetsya, menya