-russki. Lidov vyslushal i sprosil inache:
     -- Rasskazhite,  chto  vy  voobshche znaete  ob etom.  Vazhnee ideologii  net
nichego.
     Ussmak mog by privesti celyj spisok veshchej, bolee vazhnyh, chem ideologiya.
V dannyj moment etot perechen' nachinalsya by s imbirya, o kotorom on tol'ko chto
vspomnil. On  podumal, pochemu Bol'shogo Uroda tak  zanimaet abstrakciya,  v to
vremya kak sushchestvuet mnozhestvo po-nastoyashchemu  vazhnyh veshchej, o kotoryh  stoit
pobespokoit'sya.
     --  Skazhi emu,  chto ya sozhaleyu,  no  ya ne znayu, chto otvechat', --  skazal
Ussmak  Gazzimu. -- YA ved' nikogda ne byl nikakim komandirom. YA tol'ko delal
to, chto mne govorili.
     -- |to ne ochen' horosho, -- otvetil  Gazzim  posle togo,  kak vyskazalsya
Lidov. Samec  kazalsya obespokoennym.  -- On schitaet, chto vy lzhete.  YA dolzhen
ob®yasnit':  politicheskaya  struktura  etoj  ne-imperii  imeet  ideologicheskoe
osnovanie, kotoroe vypolnyaet rol'  centra  takim zhe tochno obrazom, kak u nas
Imperator.
     Lidov ne udaril  Gazzima, kak prezhde: ochevidno,  on hotel, chtoby Ussmak
uslyshal eto ob®yasnenie.
     Ussmak po  privychke opustil glaza  pri upominanii Imperatora  -- hotya i
izmenil emu vnachale myatezhom, a zatem  -- sdachej bazy. No on otvetil tak, kak
tol'ko i mog:
     --  YA ne mogu pridumyvat'  poddel'nye ideologicheskie raskoly, esli ya ih
ne znayu.
     Gazzim ispustil dlinnyj shipyashchij vydoh,  zatem  perevel  otvet samcu  iz
NKVD. Lidov shchelknul vyklyuchatelem vozle svoego kresla. Pozadi nego zagorelas'
yarkaya lampa nakalivaniya s reflektorom, svetivshaya pryamo v lico Ussmaka. Samec
otvernul glaza  ot sveta. Lidov stal  shchelkat' drugimi vyklyuchatelyami --  svet
polilsya sboku s obeih storon.
     Dopros prodolzhilsya.
     * * *
     --  Proklyat'e  dobromu  vsemogushchemu Bogu, --  skazal Ostolop  Deniels s
pochtitel'noj nepochtitel'nost'yu.  -- |to ved' derevnya, narezh'te  i  podzhar'te
menya, esli eto ne tak.
     -- Podhodyashchee  vremya  oni  vybrali,  chtoby  nenadolgo  otozvat'  nas  s
peredovoj,  ne tak li,  ser? -- skazal serzhant German Maldun. -- Oni nikogda
ne derzhali nas v okopah tak dolgo na protyazhenii vsej Velikoj vojny -- nichego
pohozhego na to, chto bylo v CHikago, dazhe priblizitel'no.
     -- Net,  --  skazal Ostolop. -- Oni  mogli pozvolit' sebe durachit'sya vo
Francii. My dolzhny byli stoyat' na meste,  sderzhivat' napor yashcherov i kidat' v
boj vse, chto tol'ko mogli naskresti.
     -- YA by ne nazval |ldzhin derevnej.
     Illyustriruya  svoi  slova,  kapitan   Sten  SHimanski  pokazal  rukoj  na
fabrichnye  zdaniya,  kotorye  sostavlyali set'  ulic goroda. Vprochem,  fabriki
zdes' byli kogda-to. Teper' ostalis' ruiny, torchashchie oblomkami i zazubrinami
v  seroe nebo. Vse  oni byli varvarski razbombleny. Nekotorye prevratilis' v
holmy iz  bitogo  kirpicha  i oskolkov  kamnya.  U drugih sohranilis'  steny i
truby. CHto by  zdes'  prezhde  ni  vypuskalos', bol'she  etogo  uzhe ne  budet.
Semietazhnaya bashnya  zavoda  po proizvodstvu  chasov  "|ldzhin", kotoraya sluzhila
nablyudatel'nym punktom, teper' edva vozvyshalas' nad ostal'nymi razvalinami.
     Ostolop pokazal na zapad -- za reku Foks.
     -- Von tam sel'skaya mestnost' prosto chudesna, ser, -- skazal on. -- Vse
vremya  pered  glazami tol'ko doma i neboskreby, a  takogo ya  ne videl dolgoe
vremya. |to po-nastoyashchemu priyatno, esli vy menya sprosite.
     -- |to ne chto inoe, lejtenant,  kak pole  dlya proklyatyh supertankov, --
skazal SHimanski ne  terpyashchim  vozrazhenij  tonom. -- S teh  por kak  u yashcherov
poyavilis' eti proklyatye supertanki, kotoryh u nas net, ya ne  razdelyayu vashego
entuziazma otnositel'no rovnoj mestnosti.
     -- Da, ser, -- otvetil Deniels.
     Konechno, SHimanski byl  prav. Prosto  molodye lyudi,  rodivshiesya  v  etom
stoletii,  inache smotreli na mir. CHert voz'mi, kogda  SHimanski  eshche  pisal v
shtanishki. Ostolop  uzhe gotovilsya podnyat'sya na korabl', perevozivshij vojska v
Evropu.
     No kak by ni molod byl kapitan, on hladnokrovno ocenival situaciyu. Polya
vdol' reki  byli prekrasnoj mestnost'yu dlya tankov,  a  u yashcherov byli horoshie
tanki, tak chto k chertu ves' etot landshaft. Kogda Ostolop smotrel na polya, on
dumal  o tom, chto kogda-nibud'  zdes'  ne budet vojny, i o tom,  urozhaj chego
mozhno poluchit'  s takoj zemli i v etom klimate, i kak  velik  on mozhet byt'.
SHimanski eto ne volnovalo.
     -- Kuda oni otpravlyayut nas, ser? -- sprosil Maldun.
     -- V mesto ryadom s  Fontannym skverom, nedaleko ot  chasovogo zavoda, --
otvetil  SHimanski. --  My napravlyaemsya v  otel',  kotoryj  ne byl raskolochen
vdrebezgi: trehetazhnoe zdanie krasnogo kirpicha -- von tam, -- pokazal on.
     -- Fontannyj skver? Da, ya byval tam. --  Serzhant Maldun hmyknul.  -- On
treugol'nyj, i fontana tam nikakogo net. Prosto priyatnoe mesto.
     -- Predlozhite mne vybrat' mezhdu otelem i  mestami,  gde my nahodilis' v
CHikago, i ya nazovu celuyu kuchu prekrasnyh mest, -- skazal Ostolop. -- Priyatno
ulech'sya, ne bespokoyas', chto snajper zasechet tebya, poka ty spish', i otstrelit
tvoyu golovu, a ty dazhe ne budesh' znat', chto etot ublyudok byl tam.
     -- Amin', -- energichno proiznes Maldun. -- Storona, kotoraya...
     On  posmotrel na  kapitana SHimanski  i  reshil  ne  prodolzhat'.  Ostolop
zadumalsya, chto by eto oznachalo. Emu hotelos' otpravit'sya k Fontannomu skveru
samomu i osmotret'sya.
     SHimanski  ne zametil nelovkogo molchaniya Malduna, On po-prezhnemu smotrel
na zapad.
     -- Nevazhno, chto yashchery delayut  i kakie vidy oruzhiya ispol'zuyut, vse ravno
im   budet  neprosto   forsirovat'  reku,  --  zametil   on.  --  My  horosho
zamaskirovalis'  i okopalis'. I  kak  by oni ni bili nas  s vozduha,  my vse
ravno budem bit' ih  tanki. Esli oni zahotyat  zahvatit' eto mesto, to dolzhny
popytat'sya udarit' po nam s flangov.
     -- Da, ser, -- snova skazal Maldun.
     Nachal'stvo ne schitalo, chto yashchery v blizhajshee vremya popytayutsya zahvatit'
|ldzhin,  v  protivnom  sluchae  ono  by  ne   otpravilo  otryad  na   otdyh  i
vosstanovlenie sil. Konechno, nachal'stvo ne  vsegda byvaet pravo, no v dannyj
moment  ne  svistyat puli i ne  strelyayut  pushki. Pochti mirnaya  obstanovka,  a
potomu lyudi nervnichali.
     --  Idemte, lejtenant, -- skazal  Maldun.  -- YA pokazhu, gde etot otel',
i...
     On  snova zamolchal,  on reshil ne  prodolzhat'.  Kakogo cherta on nadeetsya
najti  na  Fontannoj ploshchadi?  Magazin,  nabityj  sigaretami "Laki  Strajk"?
Tajnik, polnyj vypivki, kotoraya ne byla by dryannym viski ili samogonom?
     Dlya srednezapadnogo zavodskogo goroda |ldzhin mog byt' dovol'no priyatnym
mestom. Vzorvannye  zavody  ne sostavlyali  otdel'nogo rajona, kak vo  mnogih
drugih  gorodah.  Vmesto etogo oni  byli  rasseyany sredi  krasivyh  domov --
krasivyh do  togo,  kak  vojna  prishla syuda s ognem  i  mechom.  Nekotorye ne
postradavshie   ot   bombezhki   ili   pozhara   doma   po-prezhnemu   vyglyadeli
privlekatel'no.
     Fontannyj  skver  tozhe  ne ochen'  postradal, mozhet  byt', potomu, chto v
gorode  ne  bylo  ni  odnogo  dostatochno  vysokogo  zdaniya,  chtoby  privlech'
bombardirovshchiki yashcherov. Odin bog znal, pochemu on tak nazyvalsya, poskol'ku --
kak skazal Maldun -- on ne byl skverom, tem bolee s fontanami. Po-nastoyashchemu
zhivymi  vyglyadeli tol'ko  dejstvuyushchij  salun,  kotoryj  privetstvoval soldat
otkrytymi  dveryami,  i para nastoyashchih  voennyh policejskih za  etimi dveryami
(chtoby otdyh i vosstanovlenie sil prohodili v ne slishkom bujnoj forme).
     CHto zhe Maldun imel v vidu? YAvno ne  salun; kapitan SHimanski  nikogda ne
vozrazhal protiv vypivki.
     Zatem   Ostolop   zametil   ochered'   iz   parnej,  odetyh   v  gryaznuyu
sero-olivkovuyu  odezhdu,  rastyanuvshihsya vdol' uzkoj allei.  On videl --  chert
voz'mi, on i stoyal v takih ocheredyah vo Francii.
     -- Ochered' v publichnyj dom, -- skazal on.
     -- Navernoe, vy pravy, -- soglasilsya Maldun, shiroko ulybnuvshis'. -- |to
ne  znachit, chto mne  hochetsya  dobyt' eshche  i  travki,  kotoroj,  pomnitsya,  ya
balovalsya vo Francii,  no,  chert voz'mi, eto  ne znachit,  chto  ya mertvyj.  YA
rasschityvayu, chto posle togo, kak my  ustroim rebyat v otele, mozhet byt', vy i
ya...  --  On  zakolebalsya.  -- Mozhet byt', u  nih  est' special'nyj  dom dlya
oficerov. U francuzov takie byli.
     --  Da,  ya znayu.  YA  pomnyu, -- skazal Ostolop.  --  No somnevayus'. CHert
voz'mi,  ya  i  ne  dumal,  chto  oni  organizuyut   takoj  dom.   V  devyat'sot
vosemnadcatom svyashchenniki proklyali by ih.
     -- Vremena izmenilis', lejtenant, -- skazal Maldun.
     -- Da, i v  raznye storony, -- soglasilsya Deniels. --  YA  sam  dumal ob
etom ne tak davno.
     Otryad kapitana SHimanski  byl ne  edinstvennym  iz razmeshchavshihsya v otele
"Dzhifford". Mezhdu  krovatyami  na polu byli razlozheny matrasy  i  kuchi odeyal,
chtoby vmestit' kak  mozhno  bol'she lyudej. CHto zh, prekrasno, esli tol'ko yashchery
ne popadut syuda pryamoj navodkoj. Esli eto proizojdet, "Dzhifford" prevratitsya
v ogromnuyu grobnicu.
     Kogda  vse  organizacionnye  voprosy  byli  resheny,  Ostolop  i  Maldun
vyskol'znuli naruzhu i snova  napravilis' k Fontannomu skveru. Maldun  iskosa
posmotrel na Denielsa.
     -- Vas ne bespokoit, chto eti vzbudorazhennye rebyatishki budut smotret' na
vas, poka vy  budete stoyat' v ocheredi  vmeste s  nimi, lejtenant? --  lukavo
sprosil on. -- V konce koncov, vy ved' teper' oficer.
     -- Net,  chert  voz'mi,  --  otvetil  Ostolop.  -- Oni  nikak  ne smogut
opredelit', est' u menya shary ili net.
     Maldun  posmotrel  na  nego,  zatem  otvernulsya. On  hotel  bylo tknut'
Ostolopa v rebra loktem, no  peredumal --  dazhe  v ocheredi  v  publichnyj dom
oficer ostaetsya oficerom.
     Ochered'  nepreryvno   dvigalas'.  Ostolop  prikinul,  chto  prostitutki,
skol'ko  by ih  ni bylo, dolzhny  propuskat' soldat kak  mozhno  skoree, chtoby
pobol'she zarabotat' i hot' nemnozhko otdyhat' v pereryvah mezhdu klientami.
     On prikinul,  est' li  vnutri voennaya policiya. Ee ne okazalos'. Znachit,
zavedenie ne vpolne oficial'noe i policiya smotrit na nego skvoz' pal'cy. |to
ego ne bespokoilo. Podnyavshis' na pervuyu stupen'ku  lestnicy, kotoraya  vela k
devochkam, on zametil, chto vniz nikto ne shodit.
     Znachit,  est' drugoj vyhod. On  pokival. Bylo eto zavedenie oficial'nym
ili net, dejstvovalo ono effektivno.
     Naverhu  sidela  krepkaya zhenshchina  s  kassoj  -- i kol'tom sorok  pyatogo
kalibra, veroyatno, dlya zashchity ot popytok pereraspredeleniya platy za greh.
     -- Pyat'desyat dollarov, -- skazala ona Ostolopu.
     On  slyshal,  kak  ona  govorila  eto uzhe  s desyatok  raz,  s  absolyutno
odinakovoj intonaciej: navernoe, ona mogla postavit' rekord.
     On  porylsya  v  zadnem  karmane  i  otschital iz pachki nuzhnoe kolichestvo
zelenyh. Kak u bol'shinstva  parnej, u nego bylo mnogo deneg. Kogda  sidish' v
okopah na fronte, tratit' osobenno ne na chto.
     Krupnyj   svetlovolosyj  soldat,  kotoromu  na  vid  ne  ispolnilos'  i
semnadcati,  vyshel  iz  dveri  v  koridore i uverenno  napravilsya  k  zadnej
lestnice.
     -- Idite, -- skazala madam Ostolopu. -- Nomer chetyre, yasno? Tam  sejchas
S'yuzi.
     "Vo vsyakom sluchae, ya teper' znayu, v ch'ej luzhe mne predstoit plyuhat'sya",
-- podumal Ostolop,  napravlyayas' k dveri.  Parnishka ne vyglyadel venericheskim
bol'nym, no chto  eto dokazyvaet? Nemnogoe,  i kto  mozhet znat',  kto byl  do
nego, ili eshche ran'she, ili pozavchera?
     Na dveri byla tusklaya tablichka s  cifroj  4. Deniels  postuchal.  Vnutri
poslyshalsya zhenskij smeh.
     -- Vhodite, -- skazala zhenshchina. -- Dver' ved' ne zaperta.
     -- S'yuzi? -- sprosil Ostolop, vhodya v komnatu.
     ZHenshchina,  prikrytaya potertym atlasnym  platkom, sidela na krayu krovati.
Ej bylo okolo  tridcati,  u  nee  byli  korotkie kashtanovye  volosy  i gusto
podvedennye glaza, no nekrashenye guby. Ona vyglyadela ustaloj i neveseloj, no
ne   slishkom   smushchennoj.   Ostolop   pochuvstvoval   oblegchenie:   nekotorye
prostitutki, s  kotorymi on vstrechalsya, tak nenavideli muzhchin, chto on ne mog
ponyat', zachem oni lozhatsya s nimi.
     Ona  ocenivayushche posmotrela na klienta,  poka tot razglyadyval ee.  CHerez
paru sekund ona kivnula i poprobovala ulybnut'sya.
     -- Privet, pupsik, --  skazala ona vpolne druzhelyubno. -- Znaesh', tol'ko
odin iz chetveryh ili pyateryh daet sebe trud nazvat' menya po imeni. Ty gotov?
-- Ona pokazala na taz i kusok myla. -- Ne stoit vnachale pomyt'?
     |to byl vezhlivyj prikaz, no vse-taki prikaz. Ostolop ne vozrazhal. S'yuzi
ne delala razlichij -- chto on, chto Adam. Poka on privodil sebya v poryadok, ona
skinula s plech platok. Pod nim u nee ne bylo nichego. Ona ne byla krasavicej,
no vyglyadela neploho. Poka Ostolop vytiralsya i snimal  ostal'nuyu odezhdu, ona
legla spinoj na uzkij matras.
     Stony,  kotorye  ona izdavala,  kogda  on  sovokuplyalsya s nej,  zvuchali
fal'shivo,  a  eto  oznachalo,  chto  podobnye  tonkosti  horoshi,  tol'ko  esli
ispolneny  professional'no. Ona chertovski horosho rabotala  bedrami,  no lish'
zatem,  estestvenno, chtoby  zastavit' ego  potoropit'sya. On  by i tak bystro
konchil,  dazhe esli  by ona  lezhala, kak dohlaya ryba,  -- po  prichine dolgogo
vozderzhaniya.
     Zakonchiv,  on skatilsya s nee,  vstal i snova otpravilsya  k tazu i mylu,
chtoby pomyt'sya. Poputno on pomochilsya v gorshok vozle krovati.
     "Promyt' trubu", -- podumal on.
     -- Ne upuskaesh'  shansa, pupsik? -- skazala S'yuzi. |to moglo  prozvuchat'
vrazhdebno, no net -- skoree, ona odobryala ego.
     -- Ne vezde, odnako, -- otvetil on, potyanuvshis' k nizhnemu bel'yu.
     Esli by on ne upuskal  vypadayushchie  shansy, to  prezhde vsego ne prishel by
syuda, k nej. I platit' sverh ogovorennogo on ne sobiralsya.
     S'yuzi sela. Ee grudi s bol'shimi  blednymi soskami zatryaslis', kogda ona
potyanulas' k platku.
     -- |ta  Rita,  tam, snaruzhi, deshevaya suka,  ona  sebe zabiraet  bol'shuyu
chast' togo, chto vy  zaplatili, -- skazala ona raschetlivo-privychnuyu frazu. --
Eshche dvadcat' menya by vpolne ustroilo.
     --  |tu  pesenku  ya  uzhe  slyshal,  --  skazal  Ostolop,  i  prostitutka
rassmeyalas', nimalo ne smutivshis'.
     On vse-taki dal ej desyat'  baksov, hotya i  v samom dele horosho znal etu
pesenku:  ona byla pochti horoshen'koj i gorazdo bolee druzhelyubnoj, chem stoilo
zhdat' ot konvejera. Ona ulybnulas' i spryatala banknotu pod matrac.
     Ostolop  uzhe vzyalsya za ruchku, kogda  snaruzhi nachalsya zhutkij krik. Orali
muzhchiny. Razobrat' mozhno bylo tol'ko slovo: "Net!"
     -- CHto za chertovshchina tam proishodit? -- sprosil  Ostolop: vopros ne byl
ritoricheskim, shum ne napominal draku.
     Skvoz' kriki probivalsya zvuk placha zhenshchiny, u kotoroj razbilos' serdce.
     -- Bozhe moj! -- tiho ahnula S'yuzi.
     Ostolop  povernulsya  k nej. Ona  perekrestilas'.  Slovno ob®yasnyaya,  ona
prodolzhila:
     -- |to  Rita. Ne dumala,  chto Rita mozhet zaplakat', dazhe esli  u nee na
glazah perebit' vsyu ee sem'yu.
     Razdalis'  udary  kulakov, no  ne  v dver', a v  stenu. Ostolop vyshel v
koridor. Soldaty plakali  ne stydyas',  ih slezy ostavlyali borozdki na gryazi,
pokryvayushchej lica. Vozle kassy sidela Rita, opustiv golovu na ruki.
     -- CHto za chert? -- povtoril Ostolop.
     Madam podnyala na nego glaza. Ee lico bylo opustoshennym i starym.
     -- On umer, -- skazala ona. --  Kto-to tol'ko chto prines vest',  chto on
umer.
     Takim golosom ona mogla by  govorit' o  svoem otce.  No v  takom sluchae
nikto  iz  soldat  ne  obratil by vnimaniya.  Vse oni  zabezhali  syuda  bystro
perepihnut'sya, kak Ostolop.
     -- Tak kto zhe umer? -- sprosil on.
     -- Prezident, -- otvetila Rita. Kakoj-to kapral dobavil:
     -- FDR.
     Ostolopa  slovno udarili v zhivot. Mgnovenie on  stoyal s razinutym rtom,
kak vytashchennyj iz vody karas'. Zatem, ohvachennyj bespomoshchnost'yu i uzhasom, on
zarydal, kak vse ostal'nye.
     * * *
     -- Iosif Vissarionovich, net prichin dumat', chto izmenenie  politicheskogo
rukovodstva   v   Soedinennyh   SHtatah   obyazatel'no   vyzovet  izmeneniya  v
amerikanskoj  politike  ili v  prodolzhenii  vojny protiv yashcherov,  --  skazal
Vyacheslav Molotov.
     --  Nepremenno.   --  Iosif  Stalin  proiznes   eto  slovo   nepriyatnym
nasmeshlivym  monotonnym golosom. -- Kakoj prichudlivyj sposob skazat', chto vy
ne  imeete ni  malejshego predstavleniya  o  tom, chto  sluchitsya  v  budushchem  v
Soedinennyh SHtatah.
     Molotov sdelal pometku v bloknote, kotoryj derzhal na kolenyah. On vsegda
sozdaval  dlya  Stalina vidimost' zametok. Na samom dele  on  vyigryval vremya
podumat'. Beda v  tom, chto general'nyj  sekretar' byl prav. CHelovek, kotoryj
dolzhen byl zamenit' Franklina D. Ruzvel'ta,  Genri Uolles, pogib pri yadernom
udare yashcherov po Sietlu.  V Komissariate inostrannyh del,  odnako, dostatochno
horosho znali Kordella Halla, novogo prezidenta Soedinennyh SHtatov.
     Narkom inostrannyh del izlozhil to, chto bylo izvestno:
     --  Kak  gosudarstvennyj  sekretar' Hall postoyanno  podderzhival  usiliya
Ruzvel'ta po ozhivleniyu ugnetayushchej struktury amerikanskogo monopolisticheskogo
kapitalizma,  po  usileniyu  torgovyh  svyazej   s  Latinskoj  Amerikoj  i  po
finansovoj  reforme.  On  takzhe  podderzhival  prezidenta  v  protivodejstvii
fashizmu i v vedenii vojny snachala protiv gitlerovcev, a zatem protiv yashcherov.
Kak  ya  uzhe  skazal,  dumayu,  mozhno predpolozhit',  chto on  budet  prodolzhat'
provodit' politiku, nachatuyu predshestvennikom.
     -- Esli vy hotite, chtoby kto-nibud' prodolzhal provodit' politiku, to vy
nanimaete klerka, -- skazal Stalin  s  nekotoroj  dolej prenebrezheniya.  -- YA
hochu znat', kakuyu politiku vyberet Hall?
     --  Tol'ko sobytiya  pokazhut  nam  eto,  --  otvetil  Molotov,  neohotno
priznavaya  pered  Stalinym svoyu  neosvedomlennost',  no  opasayas'  vyskazat'
nevernoe predpolozhenie,  kotoroe general'nyj sekretar' zapomnit. Po privychke
on skryl negodovanie, vyzvannoe napominaniem Stalina o tom, chto sam on vsego
lish' vysokopostavlennyj klerk.
     Stalin  sdelal pauzu,  chtoby  razzhech'  trubku. Paru  minut  on dymil  v
molchanii.  Von'  ot  mahorki,  deshevogo  grubogo russkogo tabaka,  napolnila
nebol'shuyu komnatu v podvale Kremlya. Dazhe glava Sovetskogo Soyuza v eti dni ne
mog  pozvolit'  sebe nichego luchshego. Kak  i vse ostal'nye, Stalin i  Molotov
pereshli  na  borshch i shchi  -- sup  iz svekly i  sup iz kapusty.  Oni  napolnyali
zheludok i davali po krajnej mere illyuziyu sytosti. Esli vam vezet i vy mozhete
dobavlyat'  v nih myaso  tak  zhe  chasto,  kak rukovoditeli  Sovetskogo  Soyuza,
illyuziya stanovitsya real'nost'yu.
     -- Vy dumaete, smert' Ruzvel'ta povliyaet na soglasie amerikancev pomoch'
nam s proektom bomby iz vzryvchatogo metalla? -- sprosil Stalin.
     Molotov   snova   prinyalsya  zapisyvat'.  Segodnya  Stalina  interesovali
isklyuchitel'no opasnye voprosy. Oni imeli bol'shuyu  vazhnost', i Molotov ne mog
ni uvil'nut' ot otveta, ni izbezhat' oshibki.
     Nakonec on skazal:
     --  Tovarishch  general'nyj  sekretar', mne  dali  ponyat',  chto amerikancy
soglasilis'  vydelit' odnogo  iz  svoih  fizikov dlya nashego  proekta. Odnako
iz-za uchastivshihsya  napadenij yashcherov na korabli on  pribudet po  sushe, cherez
Kanadu, Alyasku  i Sibir'. YA  ne  dumayu,  chto on uzhe na sovetskoj territorii,
inache znal by ob etom.
     Trubka Stalina podala  eshche neskol'ko dymovyh signalov. Molotov zhelal by
prochest' ih. Beriya utverzhdal, chto mozhet skazat', chto dumaet Stalin,  po  ego
smehu, no Beriya mnogo chego  govoril  -- i ne vse obyazatel'no sootvetstvovalo
istine. Hotya eto zayavlenie shefa NKVD bylo ves'ma riskovannym.
     V nadezhde uluchshit' nastroenie Stalina Molotov dobavil:
     -- Zahvat  bazy yashcherov vblizi Tomska oblegchit nashu zadachu  v perepravke
fizika,, kak tol'ko on pribudet na nashu zemlyu.
     -- Esli  on tol'ko pribudet na nashu zemlyu, -- skazal Stalin. -- Esli on
eshche v Severnoj Amerike, to on mozhet byt' otozvan nazad novym rezhimom. -- Eshche
odin  klub  dyma  podnyalsya  iz  trubki.  --  Cari  byli durakami,  idiotami,
glupcami, chto otdali Alyasku.
     S etoj problemoj Molotov nichego ne mog podelat'. I voobshche on chuvstvoval
sebya kak chelovek, obezvrezhivayushchij bombu.
     On ostorozhno skazal:
     --  Pomogat'  nam  pobedit'  yashcherov --  eto  vhodit  v  krug  blizhajshih
interesov  Ameriki,  a  kogda,  Iosif  Vissarionovich,  kapitalisty  dumali o
interesah  dal'nego  pricela?  On  vybral  pravil'noe   napravlenie.  Stalin
ulybnulsya.  On  mog,  kogda  hotel, vyglyadet' udivitel'no  blagozhelatel'nym.
Sejchas kak raz byl takoj moment.
     --  Skazano   istinnym  marksistom-lenincem,  Vyacheslav  Mihajlovich.  My
dob'emsya pobedy nad yashcherami, a zatem i pobedy nad amerikancami.
     -- |togo trebuet dialektika, -- soglasilsya Molotov.
     On postaralsya, chtoby v  ego otvete ne prozvuchalo oblegcheniya, --  kak ne
pozvolyal  sebe  pokazyvat'  gnev  ili  strah.  Stalin  naklonilsya  vpered  s
vyrazheniem vnimaniya na lice.
     -- Vyacheslav  Mihajlovich, vy chitali protokoly doprosov myatezhnyh  yashcherov,
kotorye  sdali  nam  bazu?  Vy  verite im?  Mogut  eti sushchestva  byt' takimi
politicheski naivnymi ili eto svoego roda maskirovka, chtoby obmanut' nas?
     --  YA,  konechno, videl  protokoly,  tovarishch  general'nyj sekretar'.  --
Molotov snova pochuvstvoval oblegchenie:  nakonec-to on smozhet  vyskazat' svoe
mnenie  bez  nemedlennogo riska  poluchit'  vygovor.  --  Moe  ubezhdenie:  ih
naivnost' podlinnaya, a  ne izobrazhaemaya. Nashi sledovateli i drugie  eksperty
uznali,  chto ih  istoriya v techenie tysyacheletij  byla  odnoobraznoj. U nih ne
bylo  vozmozhnosti  ovladet' diplomaticheskim  iskusstvom, kotoroe  dazhe samye
glupye  i bespoleznye chelovecheskie pravitel'stva,  naprimer  kvazifashistskaya
klika, prezhde upravlyavshaya Pol'shej, schitayut samo soboj razumeyushchimsya.
     --  Marshal ZHukov  i general Konev tozhe  vyrazhayut etu tochku  zreniya,  --
skazal Stalin. -- A vot ya ej ne ochen' veryu.
     Stalin  povsyudu  videl zagovory, nezavisimo ot togo, byli oni  ili net:
1937  god pokazal eto.  Edinstvennyj zagovor,  kotoryj  on  prosmotrel,  byl
zagovor Gitlera v iyune 1941 goda.
     Molotov  znal,   chto  vystupat'  protiv   mneniya  svoego  shefa  slishkom
riskovanno. Odnazhdy on eto sdelal i v rezul'tate edva  ucelel. Na  etot raz,
odnako, stavki byli pomen'she, i on postaralsya smyagchit' svoi slova:
     --  Vozmozhno,  vy pravy, Iosif  Vissarionovich.  No  esli by yashchery  byli
politicheski  bolee  podgotovlennymi, chem  eto oni  pokazyvali  do nastoyashchego
vremeni,  razve oni  ne  prodemonstrirovali by  eto  luchshej  diplomaticheskoj
deyatel'nost'yu,  chem  ta,  kotoruyu  oni   vedut  so  dnya  imperialisticheskogo
napadeniya na nash mir?
     Stalin pogladil usy.
     -- |to vpolne vozmozhno, -- zadumchivo skazal on. -- S takoj tochki zreniya
ya  eshche  ne  rassmatrival  vopros.  Esli tak,  to  dlya  nas  eshche  bolee vazhno
prodolzhat'  soprotivlenie i  podderzhivat' nashu sobstvennuyu pravitel'stvennuyu
strukturu.
     -- CHto  vy imeete v vidu,  tovarishch general'nyj sekretar'? -- Molotov ne
ulovil glavnoj mysli.
     Glaza Stalina blesnuli.
     -- Esli my  do sih por ne proigrali vojnu, tovarishch komissar inostrannyh
del, ne dumaete li vy, chto my mozhem vyigrat' mir?
     Molotov  zadumalsya.  Ne naprasno Stalin  uderzhival  vlast'  v Sovetskom
Soyuze v svoih rukah uzhe bolee dvuh desyatiletij.  Da, u nego byli nedostatki.
Da,  on delal oshibki.  Da, tol'ko sumasshedshij osmelivalsya ukazyvat'  emu  na
nih. No bol'shuyu chast' vremeni on vladel tainstvennym  darom otyskivat' tochku
ravnovesiya sil, pozvolyayushchuyu opredelit',  kakaya  storona sil'nee -- ili mozhet
stat' takoj.
     -- Veroyatno, vse tak i budet, kak vy skazali, -- otvetil Molotov.
     * * *
     Atvar  ne ispytyval  takogo vozbuzhdeniya s teh por, kak v poslednij  raz
vdyhal  feromony samki vo vremya sezona sparivaniya. Vozmozhno, te, kto probuet
imbir',  ispytyvayut nechto podobnoe. Esli tak,  to on pochti gotov prostit' ih
za upotreblenie razrushitel'nogo snadob'ya.
     On povernul odin  glaz k Kirelu,  otorvavshis' ot soobshchenij  i dokladov,
postoyanno vsplyvayushchih na ekrane komp'yutera.
     -- Nakonec! -- voskliknul on. -- Mozhet byt',  mne sledovalo  spustit'sya
na   poverhnost'  etoj   planety,  chtoby  izmenit'   nashu   sud'bu.   Smert'
amerikanskogo  ne-imperatora  Ruzvel'ta  opredelenno  podvinet  nashi  sily k
pobede v severnom regione maloj kontinental'noj massy.
     --  Blagorodnyj admiral, vse  mozhet  byt',  kak vy skazani, --  otvetil
Kirel.
     -- Mozhet byt'? Tol'ko _mozhet byt'_? -- voskliknul Atvar negoduyushche.
     Vozduh etoj  mestnosti, nazyvaemoj Egipet,  ostavlyal nepriyatnyj privkus
vo  rtu, no on  byl  dostatochno  teplym i suhim dlya samca  Rasy v otlichie ot
vozduha bol'shej chasti etogo zhalkogo mira.
     --  Konechno,  tak  budet.  Tak  dolzhno byt'.  Bol'shie  Urody  nastol'ko
politicheski naivny, chto sobytiya ne mogut ne skladyvat'sya tak, kak my hotim.
     --  My  zdes'  tak chasto razocharovyvalis' v nashih nadezhdah, blagorodnyj
admiral, chto ya vozderzhivayus' ot radosti do teh por, poka zhelaemye sobytiya ne
proishodyat v dejstvitel'nosti, -- skazal Kirel.
     -- Razumnyj konservatizm -- blago dlya Rasy, -- skazal Atvar.
     Konservatizm Kirela  byl polezen:  esli  by Kirel  byl dikim  radikalom
napodobie Strahi, Atvar segodnya uzhe ne byl by komanduyushchim flotom  vtorzheniya.
On prodolzhil:
     -- Rassmotrim  ochevidnoe,  komandir korablya:  Soedinennye  SHtaty -- eto
ved' ne-imperiya, tak ved'?
     -- Bezuslovno net, -- soglasilsya Kirel: eto bylo bessporno.
     -- He-imperiya po opredeleniyu  ne  mozhet imet' stabil'nogo politicheskogo
ustrojstva, kotoroe est' u nas, tak ved'?
     --   Pohozhe,   chto  eto  sleduet   iz  pervogo,  --   otvetil  Kirel  s
nastorozhennost'yu v golose.
     --  Vot imenno!  -- udovletvorenno  skazal Atvar. -- I eti  Soedinennye
SHtaty  podpali  pod  vlast' ne-imperatora,  nazyvaemogo  Ruzvel't.  CHastichno
blagodarya emu amerikanskie tosevity okazyvali postoyannoe soprotivlenie nashim
silam. Istinno?
     -- Istinno, -- soglasilsya Kirel.
     --  I to, chto sleduet iz etoj istiny, dejstvuet tak  zhe neizbezhno,  kak
geometricheskoe dokazatel'stvo,  -- skazal Atvar.  -- Teper' Ruzvel't  mertv.
Mozhet li ego preemnik zanyat' osvobodivsheesya mesto tak zhe organichno, kak odin
Imperator nasleduet drugomu? Mozhet vlast' ego preemnika byt' priznana bystro
i  plavno  kak  zakonnaya?  Kak eto  vozmozhno  bez predopredelennogo  poryadka
nasledovaniya?  Moj  otvet  --  eto  nevozmozhno,   i  amerikanskim  tosevitam
predstoit perezhit' ser'eznye besporyadki prezhde, chem etot Hall, Bol'shoj Urod,
kotoryj ob®yavlen pravitelem, smozhet pol'zovat'sya  vlast'yu, esli takoe voobshche
proizojdet.  To  zhe  samoe  utverzhdayut nashi politicheskie analitiki,  kotorye
izuchayut obshchestvo tosevitov s nachala nashej kampanii.
     -- Vyvod kazhetsya obosnovannym, -- skazal Kirel, -- no  zdravyj smysl ne
vsegda yavlyaetsya reshayushchim faktorom v tosevitskih delah. Naprimer, naskol'ko ya
pomnyu,  amerikanskie Bol'shie Urody  prinadlezhat k  tem  soobshchestvam, kotorye
pytayutsya reshat' svoi dela putem podscheta  osobej, kotorye vyskazyvayutsya "za"
i "protiv" po razlichnym problemam, predstavlyayushchim dlya nih interes?
     Atvaru prishlos' snova zaglyanut' v soobshcheniya, chtoby ubedit'sya, naskol'ko
prav komandir korablya. Proveriv, on skazan:
     -- Da, vse imenno tak. I chto zhe?
     --  V nekotoryh  iz  etih  ne-imperij ispol'zuetsya  podschet osobej  dlya
utverzhdeniya  zakonnosti rukovoditelej  tochno  tak,  kak u  nas  ispol'zuetsya
imperatorskoe nasledovanie,  --  otvetil Kirel.  --  |to  mozhet  privesti  k
minimal'nomu urovnyu besporyadkov,  kotorye  vozniknut v Soedinennyh  SHtatah v
rezul'tate smerti Ruzvel'ta.
     --  A,  ya  vas  ponyal, --  skazal  Atvar.  --  Odnako zdes' vse  inache:
vice-regent Ruzvel'ta,  samec po imeni  Uolles,  takzhe vybrannyj posredstvom
farsa s  podschetom  osobej,  skonchalsya ran'she -- on  umer, kogda  my bombili
Sietl. Dlya  etogo Halla podschet osobej v predelah  ne-imperii ne provodilsya.
Ego  vpolne  mogut  schest'  nezakonnym uzurpatorom.  Veroyatno,  v  razlichnyh
regionah ne-imperii poyavyatsya i drugie vozmozhnye praviteli Ameriki, osparivaya
ego prityazaniya.
     -- Esli  dojdet  do etogo, budet,  nesomnenno, prevoshodno,  --  skazal
Kirel. -- YA otmechayu,  chto takaya situaciya sootvetstvuet tomu, chto my  znaem o
tosevitskoj istorii i ob  osobennostyah ih povedeniya. No poskol'ku my slishkom
chasto razocharovyvalis' v otnoshenii povedeniya Bol'shih Urodov, to ob optimizme
poka govorit' rano.
     -- YA  ponimayu  i  soglashayus', -- skazal  Atvar.  --  Vprochem,  v dannom
sluchae, kak  vy zametili,  dokuchlivaya sklonnost' Bol'shih  Urodov rabotaet na
nas,  a ne  protiv  nas,  kak  v bol'shinstve  sluchaev.  Moe mnenie: my mozhem
ozhidat' ustanovleniya kontrolya nad znachitel'noj chast'yu ne-imperii Soedinennyh
SHtatov, kotoraya otpadet  ot ih osobenepodschitannogo lidera, i my dazhe smozhem
ispol'zovat' myatezhi,  kotorye vozniknut tam, v nashih celyah. Sotrudnichestvo s
Bol'shimi Urodami  razdrazhaet  menya,  no potencial'nyj  vyigrysh v etom sluchae
pereveshivaet.
     -- Prinimaya  vo vnimanie  vygodu,  kotoruyu  Bol'shie  Urody  poluchili ot
Strahi, ispol'zovat' ih liderov protiv nih samih bylo by otlichnoj mest'yu,  ya
dumayu, -- skazal Kirel.
     Atvaru  hotelos', chtoby Kirel ne upominal o Strahe: kazhdyj raz kogda on
dumal  o komandire korablya,  uskol'znuvshem ot  spravedlivogo nakazaniya putem
pobega  k amerikanskim  tosevitam, admiral  chuvstvoval, kak  u nego nachinala
chesat'sya kozha pod cheshuej, gde on ne mog pochesat' ee. Vprochem, on  dolzhen byl
soglasit'sya, chto sravnenie udachno.
     --  Nakonec,  --  skazal  on,  --  my  opredelim  predely  tose-vitskoj
gibkosti.   Navernyaka  nikakoe  skoplenie  Bol'shih   Urodov,  ne  obladayushchee
stabil'nost'yu  imperskoj  formy  pravleniya,  ne  mozhet  perejti  ot   odnogo
pravitelya k drugomu  v razgar voennyh dejstvij. Da i my byli by podavleny vo
vremya krizisa, kogda umiraet  Imperator i menee opytnyj samec zanimaet tron.
-- On opustil glaza, zatem sprosil: -- Istinno?
     -- Istinno tak, -- skazal Kirel.
     * * *
     Lesli Grovs vskochil na nogi i  zastavil svoe  gruznoe telo vytyanut'sya v
strunku.
     -- Mister  prezident! -- skazal on. -- |to velikaya chest' -- vstretit'sya
s vami, ser.
     -- Sadites', general, -- skazal Kordell Hall.
     Sam on sel naprotiv Grovsa.  Uzhe sam vid prezidenta Soedinennyh SHtatov,
vhodyashchego v ego kabinet, potryas Grovsa do glubiny dushi. Potryaseniya dobavil i
akcent   Halla:   slegka   shepelyavaya   tennessijskaya  pevuchaya   rech'  vmesto
patricianskih intonacij FDR. Novyj glava ispolnitel'noj vlasti byl, vprochem,
shoden s  predshestvennikom v  odnom:  on  vyglyadel beskonechno ustalym. Posle
togo kak Grovs sel, Hall prodolzhil:
     --  YA ne  ozhidal, chto stanu prezidentom, dazhe posle  togo, kak byl ubit
vice-prezident Uolles, hotya i znal, chto sleduyushchij v prezidentskoj ocheredi --
ya. YA vsegda hotel odnogo: delat' svoyu rabotu samym nailuchshim  obrazom, vot i
vse.
     -- Da, ser, -- soglasilsya Grovs.
     Esli  by  on  igral s  Hallom v poker, on  mog by  skazat',  chto  novyj
prezident peredergivaet. On  byl gosudarstvennym  sekretarem, kogda Ruzvel't
stal   prezidentom,   i  byl  sil'noj  pravoj  rukoj   Ruzvel'ta  s   nachala
soprotivleniya   chelovecheskim   vragam  Soedinennyh   SHtatov,   a  zatem   --
zavoevatelyam-chuzhakam.
     --  Togda  vse  v  poryadke,  -- skazal  Hall.  --  Perejdem  k  voennym
problemam.
     Dlya Grovsa eto prozvuchalo ne slishkom po-prezidentski. V ego glazah Hall
smotrelsya   skoree   pozhilym  advokatom   iz  malen'kogo  gorodishka,  nezheli
prezidentom: sedoj, s lysinoj na makushke, s kloch'yami volos, zachesannymi tak,
chtoby  prikryt'  ee, shirokolicyj, odetyj  v  meshkovatyj temno-sinij  kostyum,
kotoryj  on yavno nosil nemalo  let.  No nezavisimo ot togo, vyglyadel on  kak
prezident ili net, on vypolnyal svoyu rabotu. |to oznachalo, chto dlya Grovsa  on
-- boss, a soldat vsegda delaet to, chto velit komandir.
     -- CHto vy hotite znat', ser? -- sprosil Grovs.
     --  Vnachale  -- ochevidnoe,  --  otvetil  Hall. -- Kak skoro  my  smozhem
poluchit' eshche odnu bombu, zatem sleduyushchuyu i eshche odnu? Pojmite, general, ya  ne
imel ni  malejshego predstavleniya  ob etom proekte, poka nasha  pervaya atomnaya
bomba ne vzorvalas' v CHikago.
     -- K  sozhaleniyu,  sistema  bezopasnosti teper' ne  tak  ustojchiva,  kak
dolzhna byt', -- otvechal Grovs. -- Do nashestviya yashcherov my ne hoteli, chtoby do
nemcev ili yaponcev  doshli hotya by nameki na to, chto my rabotaem  nad atomnoj
bomboj. YAshchery imi raspolagayut.
     -- Da  uzh, -- suho soglasilsya Hall. -- Esli by v odin prekrasnyj den' ya
sluchajno ne uehal iz Vashingtona, vy by veli  sejchas etu besedu  s kem-nibud'
drugim.
     -- Da,  ser, --  skazal  Grovs.  -- My  ne mozhem skryt' ot yashcherov,  chto
rabotaem nad proektom, no dolzhny skryvat' mesto, gde my eto delaem.
     --  YA ponyal, -- skazal prezident. -- Hotya prezident Ruzvel't ne soobshchal
mne ob etom do napadeniya yashcherov. -- On vzdohnul. -- YA ne osuzhdayu ego. U nego
bylo dostatochno  problem, o kotoryh sledovalo bespokoit'sya, i on rabotal  --
poka oni  ne  ubili ego. On byl velikim chelovekom. Odin Hristos znaet, -- on
proiznes "Hvistos", -- kogda botinki FDR  pridutsya  mne  po  noge. V  mirnoe
vremya on prozhil by dol'she. Tyazhest' strany -- klyanus' Bogom, general, tyazhest'
vsego  mira lezhala na ego plechah. A  eshche eti  postoyannye pereezdy s mesta na
mesto, zhizn' zatravlennogo zverya -- vse eto sozhralo ego.
     -- Takoe  vpechatlenie  slozhilos' u  menya, kogda  on byl zdes' v proshlom
godu,  -- kivnuv, skazal Grovs. -- Napryazhenie bylo bol'she, chem mog vyderzhat'
ego mehanizm, no skol'ko mog, on ego vyderzhival.
     -- Vot uzh  tochno -- ne v brov', a  v  glaz,  -- skazal Hall. --  No my,
odnako, zabyli o voennyh materiyah. Itak, bomby, general Grovs, -- kogda?
     --  CHerez paru mesyacev u  nas budet  dostatochno plutoniya  dlya sleduyushchej
bomby, ser, -- otvetil Grovs. -- Zatem  my smozhem delat' po neskol'ku shtuk v
god. My pochti podoshli k predelu togo, chto mozhno delat' zdes', v Denvere, bez
riska,  chto eto stanet izvestno yashcheram.  Esli  nam trebuetsya  gorazdo bol'she
produkcii, my dolzhny organizovat' vtoroe proizvodstvo gde-nibud' eshche -- i  u
nas est' prichiny, po kotorym nam ne hotelos'  by idti na eto. Glavnaya iz nih
ta, chto my vryad li smozhem uderzhat' ego v sekrete.
     -- |to mesto po-prezhnemu sekretno, -- otmetil Hall.
     -- Da,  ser, -- soglasilsya Grovs, -- no zdes' my zapustili proizvodstvo
do togo,  kak yashchery  uznali, chto  my  ser'ezno zanimaemsya sozdaniem yadernogo
oruzhiya. Teper'  oni  budut  nastorozhe  --  i  esli  zapodozryat  chto-to,  oni
razbombyat nas. General Marshall i prezident  Ruzvel't  ne  schitali, chto  risk
stoit etogo.
     --  YA ochen' vysoko cenyu  mnenie  generala Marshalla,  general Grovs,  --
skazal Hall, -- nastol'ko vysoko, chto ya naznachil ego general'nym sekretarem.
Polagayu, on spravitsya s etoj rabotoj luchshe, chem ya. No ne on yavlyaetsya segodnya
glavnokomanduyushchim i ne prezident Ruzvel't. |to ya.
     -- Da, ser, -- skazal Grovs.
     Kordell  Hall mog ne ozhidat', chto stanet prezidentom, on mog  ne hotet'
stanovit'sya  prezidentom, no teper', kogda  gruz leg na ego plechi, oni stali
dostatochno shirokimi.
     --  V ispol'zovanii atomnyh bomb ya vizhu dva voprosa, -- skazal Hall. --
Pervyj: ponadobitsya li nam ih bol'she, chem  my smozhem proizvesti v Denvere? I
vtoroj, svyazannyj s  pervym: esli my ispol'zuem vse, chto proizvodim, a yashchery
otvetyat  tem  zhe, ostanetsya li chto-nibud' ot  Soedinennyh  SHtatov ko vremeni
okonchaniya vojny?
     |to  byli horoshie voprosy.  V  samuyu tochku. Vot tol'ko ih ne  sledovalo
zadavat'  inzheneru.  Sprosite  Grovsa,  mozhno li  chto-to postroit',  skol'ko
ponadobitsya  vremeni  i skol'ko eto budet stoit',  i on smozhet otvetit', ili
nemedlenno, ili  posle  togo,  kak porabotaet s logarifmicheskoj  linejkoj  i
schetnoj mashinkoj. No on ne obladal ni  podgotovkoj, ni  naklonnostyami, chtoby
zanimat'sya  ne  poddayushchejsya  uchetu  politikoj.  On  dal edinstvennyj  otvet,
kotoryj mog dat':
     -- YA ne znayu, ser.
     -- YA  tozhe ne znayu,  -- skazal  Hall. --  YA hochu, chtoby vy  byli gotovy
razdelit' komandu vashego  zavoda, chtoby nachat' organizaciyu  novogo. YA eshche ne
znayu,  primu  li  ya  takoe  reshenie,  no esli  ya eto  sdelayu,  ya  hochu imet'
vozmozhnost' sdelat' kak mozhno bystree i effektivnee.
     -- Da, ser, -- povtoril Grovs.
     V  etom  byl smysl:  imet'  kak  mozhno bol'she  variantov,  prigodnyh na
vozmozhno bolee dolgij srok.
     -- Horosho, -- skazal Hall, prinimaya kak dolzhnoe, chto Grovs vse sdelaet,
kak prikazano. Prezident vytyanul tolstyj ukazatel'nyj  palec. -- General,  ya
zdes'  vse eshche slovno v shorah.  CHto eshche sleduet mne znat' ob etom meste, chto
mne, vozmozhno, neizvestno?
     Grovs s minutu obdumyval vopros, prezhde chem popytalsya otvetit'. |to byl
eshche odin horoshij vopros, no tozhe s nedostatkom: Grovs ne znal, chto Hallu uzhe
izvestno, a chto -- net.
     -- Mister prezident, mozhet  byt', nikto ne skazal  vam, chto  my vybrali
odnogo iz nashih fizikov i poslali ego v Sovetskij Soyuz, chtoby pomoch' russkim
v ih atomnom proekte.
     --  Net,  ya etogo  ne  znal.  --  Hall cyknul zubom.  -- Zachem  russkim
ponadobilas' pomoshch'?  Oni  vzorvali svoyu  atomnuyu  bombu ran'she nas,  eshche do
nemcev, ran'she, chem kto-libo.
     -- Da, ser, no im trebuetsya pomoshch'.
     Grovs  ob®yasnil,  kak russkie  sdelali  bombu  iz  yadernogo  materiala,
zahvachennogo  u yashcherov, i kak chast'  etogo samogo materiala pomogla nemcam i
Soedinennym SHtatam. On podvel itog:
     --  No  my --  a takzhe  nacisty, -- izuchiv  trofej, smogli ponyat',  kak
sdelat' plutonij samim. Russkie, pohozhe, s etim ne spravilis'.
     -- Razve eto ne interesno? -- skazal Hall. -- Pri lyubyh obstoyatel'stvah
menee  vsego  ya hotel by videt' s atomnoj bomboj  Stalina -- esli ne brat' v
raschet Gitlera. -- On grustno rassmeyalsya. -- A teper' u  Gitlera ona est', i
esli my ne  pomozhem  Stalinu,  to yashchery navernyaka razob'yut ego. Nu,  horosho,
pomozhem emu otpravit'  yashcherov na tot svet. Esli my ih pobedim, togda i budem
bespokoit'sya, ne zahochet li on otpravit' i nas tuda zhe. A poka chto ya ne vizhu
inogo puti, krome kak pomoch' emu. CHto zdes' est' eshche, chto ya dolzhen znat'?
     -- |to samaya vazhnaya veshch', po moemu mneniyu, ser, -- skazal Grovs i cherez
mgnovenie dobavil: -- Mogu ya zadat' vam vopros, mister prezident?
     -- Valyajte, sprashivajte, -- skazal Hall.  -- YA ostavlyayu  za soboj pravo
ne otvechat'.
     Grovs kivnul.
     -- Konechno.  YA tut podumal...  Sejchas 1944  god, ser. Kak my sobiraemsya
provesti  vybory v noyabre, esli yashchery okkupiruyut  takuyu bol'shuyu  chast' nashej
territorii?
     -- My, veroyatno, provedem ih tochno tak, kak provodili noyabr'skie vybory
v kongress v poslednij raz, -- otvetil Hall, --  inache govorya, ih prosto  ne
budet. CHinovniki, kotorye u nas est', budut prodolzhat' svoyu rabotu v techenie
vsego sroka, i, pohozhe, eto  kasaetsya i menya. -- On fyrknul. --  YA sobirayus'
ostavat'sya neizbrannym eshche dovol'no dolgoe vremya, general. Mne eto  ne ochen'
nravitsya, no tak vse slozhilos'. Esli my vyigraem etu vojnu, to Verhovnyj sud
smozhet  zatem provesti  "polevoj den'" -- i  aktivno  porabotat'. No esli my
proigraem ee,  mnenie etih  devyati pozhilyh lyudej v chernyh  odezhdah ne  budet
imet' nikakogo znacheniya. Poka chto ya mogu lish' soderzhat' ih, chtoby oni smogli
vypolnit' svoj dolg v budushchem. CHto vy dumaete ob etom, general?
     -- S inzhenernoj tochki zreniya,  eto samoe ekonomichnoe  reshenie,  ser, --
otvetil Grovs. -- No s tochki zreniya real'nosti... ne znayu, luchshee li ono.
     --  YA tozhe ne  znayu,  -- skazal Hall, --  no imenno eto  my  sobiraemsya
sdelat'.   Drevnie   rimlyane  v  krajnej  neobhodimosti   tozhe  ispol'zovali
diktatorov i schitali, chto  luchshie iz nih te,  kto  menee vsego  zhelal zanyat'
vysokij post. Po etomu priznaku ya podhozhu, i vybora u nas net.
     On podnyalsya na nogi. On ne byl molodym i provornym, no on delal delo. I
eshche,  uvidev prezidenta ne tol'ko stoyashchim, no i dvigayushchimsya, Grovs vspomnil,
chto veshchi nikogda ne povtoryayutsya.
     -- Udachi vam, ser, -- skazal on.
     -- Blagodaryu vas, general; ya voz'mu vse,  chto smogu  poluchit'. --  Hall
napravilsya k dveri, zatem ostanovilsya i posmotrel na Grovsa. --  Vy pomnite,
chto CHerchill' skazal  Ruzvel'tu,  kogda tol'ko  nachalsya  lend-liz? "Dajte nam
instrumenty, i  my zakonchim rabotu". |to  to  samoe, chto  Soedinennym SHtatam
trebuetsya ot Metallurgicheskoj laboratorii. Dajte nam instrumenty.
     -- Vy poluchite ih, -- obeshchal Grovs.
     * * *
     Belye utesy  Duvra tyanulis' vdal',  prichudlivo izgibayas'.  SHagaya  vdol'
nih, mozhno bylo vzglyanut' vniz  na  more, obrushivayushcheesya  na  osnovanie etih
utesov.  Devid  Gol'dfarb  gde-to  prochel,  chto  esli  dejstvie  voln  budet
prodolzhat'sya  bez  kakih-libo  drugih   sderzhivayushchih   faktorov   skol'ko-to
millionov let --  on ne  mog  vspomnit', skol'ko  imenno,  --  go Britanskie
ostrova  ischeznut,  i vody Severnogo  morya i Atlanticheskogo  okeana sol'yutsya
voedino.
     Kogda on skazal eto vsluh, Naomi Kaplan podnyala brov'.
     --  Na  Britanskih ostrovah dostatochno  del, kotorymi  sleduet zanyat'sya
prezhde, chem projdut milliony let, -- skazala ona.
     Veter s Severnogo morya unes  ee slova proch'. To zhe  samoe  on popytalsya
sdelat'  s  ee shlyapoj.  Naomi  spasla shlyapku  i plotnee  nadela  na  golovu.
Gol'dfarb ne znal, radovat'sya, chto ona pojmala  ee, ili pechalit'sya,  chto emu
ne predstavilsya shans proyavit'  galantnost' i pojmat' ee. Konechno,  veter mog
peremenit'sya  i  unesti  shlyapku  cherez  utes,  togda  s  galantnost'yu  budet
plohovato.
     Izobrazhaya udivlenie, on skazal:
     -- Pochemu vy tak reshili? Tol'ko potomu, chto poslednie neskol'ko let nas
bombili nemcy i  na nas napali yashchery? -- On legkomyslenno  pomahal rukoj. --
|to melochi.  Teper', esli teper' odnu iz etih  atomnyh bomb, ili kak tam oni
ee nazyvayut, sbrosyat na nas, kak na Berlin...
     -- Bozhe, ne dopusti! -- skazala Naomi. -- Vy pravy: s nas uzhe hv