to nadevala ee. Kogda ona opuskala ee na lico, to stanovilas' pochti neuznavaemoj. No teper' ona shla po ulicam i hutunam Pekina s nepokrytoj golovoj i ne ispytyvaya styda. Kogda ona pokidala Malyj rynok, kakoj-to muzhchina zlobno posmotrel na nee. -- Beregis' revolyucionnogo suda, -- proshipela ona. Paren' smushchenno sharahnulsya nazad. Lyu Han' poshla dal'she. Odnu iz svoih mashin, vosproizvodyashchih izobrazhenie, malen'kie cheshujchatye d'yavoly ustanovili na uglu. V vozduhe ogromnaya Lyu Han' skakala verhom na Bobbi F'ore, ih kozha blestela ot pota. Glavnoe, chto porazilo ee, kogda ona smotrela na sebya chut' bolee moloduyu, bylo to, kakoj sytoj i spokojnoj ona kazalas'. Ona pozhala plechami. Togda ona eshche ne prinadlezhala revolyucii. Odin iz zritelej posmotrel na nee. On ukazal pal'cem. Lyu Han' nacelila na nego palec, slovno on byl dulom pistoleta. Muzhchina reshil, chto nado zanyat'sya chem-to drugim -- prichem kak mozhno skoree. Lyu Han' poshla dal'she. Malen'kie d'yavoly po-prezhnemu izo vseh sil staralis' diskreditirovat' ee, no odnovremenno sobiralis' vernut'sya k stolu peregovorov i obsudit' vse voprosy. Dlya nee, vozmozhno, eto oznachalo pobedu. God nazad malen'kie cheshujchatye d'yavoly ne ispytyvali zhelaniya vesti peregovory. Eshche god nazad oni voobshche ne veli nikakih peregovorov, a tol'ko smetali vse na svoem puti. Teper' zhizn' dlya nih stala trudnee, i oni nachinali podozrevat', chto ona mozhet stat' eshche tyazhelee. Ona ulybnulas'. Ona nadeyalas', chto tak i budet. * * * Novichki postupali v lager' v krajnem zameshatel'stve i strashno zapugannymi. |to zabavlyalo Davida Nussbojma, kotoryj, sumev vyzhit' v techenie pervyh neskol'kih nedel', stal ne novichkom, a zekom sredi zekov. On po-prezhnemu schitalsya politicheskim zaklyuchennym, a ne vorom, no ohranniki i sotrudniki NKVD perestali ceplyat'sya k nemu, kak ko mnogim kommunistam, popavshim v seti gulaga. -- Vy po-prezhnemu stremites' pomogat' partii i sovetskomu gosudarstvu, tak ved'? Togda vy, konechno, budete lgat', budete shpionit', budete delat' vse, chto my vam prikazhem. |to vse govorilos' drugimi, bolee myagkimi vyrazheniyami, no smysl ne menyalsya. Dlya pol'skogo evreya partiya i sovetskoe gosudarstvo ne namnogo privlekatel'nee, chem gitlerovskij rejh. Nussbojm govoril so svoimi tovarishchami po neschast'yu na lomanom russkom i na idish, a ohrannikam otvechal po-pol'ski, prichem bystrymi frazami na slenge, chtoby oni ne mogli ponyat' ego. -- |to horosho, -- voshishchenno skazal Anton Mihajlov, kogda ohrannik tol'ko pochesal lob, uslyshav otvet Nussbojma. -- Delaj tak i dal'she, i cherez nekotoroe vremya oni ostavyat tebya v pokoe, kogda pojmut, chto net smysla k tebe lezt', raz ty takoj neponyatlivyj. -- Smysla? -- Nussbojm zakatil glaza k nebu. -- Esli by vy, bezumnye russkie, hoteli iskat' smysl, to nikogda by ne nachali s etih lagerej. -- Ty dumaesh'? -- sprosil drugoj zek. -- Poprobuj postroit' socializm bez uglya i lesa, kotoryj dayut lagerya, bez zheleznyh dorog, kotorye stroyat zeki, i bez kanalov, kotorye my roem. Bez lagerej vsya proklyataya strana prosto razvalilas' by. On govoril tak, slovno ispytyval kakuyu-to izvrashchennuyu gordost' za to, chto byl chast'yu takogo zhiznenno vazhnogo i social'no neobhodimogo predpriyatiya. -- Mozhet, i razvalilas' by, -- soglasilsya Nussbojm. -- |ti ublyudki iz NKVD otdelyvayut zekov, kak nacisty evreev. YA povidal i teh i drugih, i vybirat' iz nih trudno. -- On na mgnovenie zadumalsya. -- Net, beru svoi slova obratno. Zdes' vse-taki lish' trudovye lagerya. U vas net konvejera unichtozheniya, kotoryj nacisty zapustili pered nashestviem yashcherov. -- Zachem ubivat' cheloveka, kogda ego mozhno do smerti zamuchit' rabotoj? -- sprosil Mihajlov. -- |to... kak by poluchshe skazat'... neeffektivno, vot chto. -- Kak? To est' to, chto my delaem zdes', ty schitaesh' effektivnym?! -- voskliknul Nussbojm. -- Mozhno ved' obuchit' shimpanze delat' takuyu rabotu. Russkij vor pokachal golovoj. -- SHimpanze budut umirat', Nussbojm. Ih nel'zya zastavit' vyderzhat' lager'. Serdca u nih razorvutsya, i oni pogibnut. Ih schitayut glupymi zhivotnymi, no oni dostatochno soobrazitel'ny, chtoby ponyat', kogda delo beznadezhno. I eto bol'she, chem mozhno skazat' o lyudyah. -- YA o drugom, -- skazal Nussbojm. -- Posmotri, chto oni zastavlyayut nas delat' sejchas, na baraki, kotorye my stroim. -- Naprasno ty zhaluesh'sya na etu rabotu, -- skazal Mihajlov. -- Rudzutaku chertovski povezlo, chto on poluchil ee dlya nashej brigady: eto namnogo legche, chem rubit' derev'ya i snegu po poyas. I posle takoj raboty vozvrashchaesh'sya na pary ne sovershenno mertvym, a tol'ko napolovinu. -- YA i ne sporyu ob etom, -- s neterpeniem skazal Nussbojm: inogda on chuvstvoval sebya edinstvennym odnoglazym zryachim v strane slepyh. -- No ty hot' zadumyvalsya, chto my stroim? Mihajlov posmotrel krugom i pozhal plechami. -- Baraki. Stroim po planu. Ohranniki ne rugayutsya. Raz ih eto ustraivaet, to do ostal'nogo mne dela net. Esli menya zastavyat delat' bochki dlya seledki, to zhalovat'sya ne budu. Budu delat' bochki. Nussbojm ot razdrazheniya shvyrnul svoj molotok. -- Ty budesh' delat' bochki dlya sel'di, v kotoryh ee ne budet? -- Poostorozhnee, -- predupredil ego partner. -- Slomaesh' instrument -- ohranniki tebya otmetelyat, i nevazhno, mogut oni s toboj govorit' ili net. Oni schitayut, chto pinok v rebra mozhet ponyat' lyuboj, i v etom oni pochti pravy. Budu li ya delat' bochki, znaya, chto v nih ne budut derzhat' seledku? Budu, esli oni mne prikazhut. Ty dumaesh', ya iz teh, kto skazhet im, chto oni oshibayutsya? YA chto, sumasshedshij? Takoe povedenie tipa "nagni-golovu-i-delaj-chto-govo-ryat" Nussbojm videl i v lodzinskom getto. V gulagah ono ne prosto sushchestvovalo, ono dominirovalo. Nussbojmu hotelos' krichat': "A korol'-to golyj!" Vmesto etogo on podobral molotok i stal zabivat' gvozdi v ostov nar, kotorye delali oni s Mihajlovym. On kolotil po gvozdyam izo vseh sil, starayas' uluchshit' upavshee nastroenie. Odnako eto ne pomoglo. Protyanuv ruku v vedro za ocherednym gvozdem, on sprosil: -- Ty mog by spat' na narah, kotorye my delaem? -- YA ne lyublyu spat' na teh narah, kotorye u nas, -- otvetil Mihajlov. -- Daj mne babu, kotoraya soglasna, i mne budet vse ravno, gde ty menya polozhish'. YA zdorovo upravlyus'. I on zabil gvozd'. -- Babu? -- zastesnyalsya Nussbojm. -- Ob etom ya ne podumal. Tovarishch zek s zhalost'yu posmotrel na nego. -- Togda ty prosto durak. Oni nosyatsya s etimi barakami, kak s pisanoj torboj. A skol'ko kolyuchej provoloki nakrutili mezhdu etimi barakami i nashimi -- hvatit na zagrazhdenie protiv nacistov, chtoby ne smogli granicu perejti. YA slyshal, skoro dolzhen prijti eshelon s "osobymi plennikami". Nu, kak, priyatel', izobrazil ya tebe kartinu? -- YA ne slyshal o postuplenii "osobyh plennikov", -- skazal Nussbojm. On znal, chto mnogoe iz lagernoj boltovni na blatnom yazyke prohodit mimo ushej iz-za ne ochen' horoshego vladeniya russkim. -- Da, oni budut, -- skazal Mihajlov. -- Nam povezet, esli my hotya by glazkom glyanem na nih. No ohranniki, konechno, budut trahat'sya, poka ne popadayut, vonyuchie sukiny syny. Nu, eshche povara, klerki -- vse blatnye. A ty, obychnyj zek, zabud' i mechtat'. Nussbojm, s teh por kak popal v lapy Sovetov, o zhenshchinah i ne pomyshlyal. Net, neverno: on prosto dumal, chto ne uvidit ni odnoj dolgo, ochen' dolgo, a znachit, oni prevratilis' v abstrakciyu. Teper'... Teper' on skazal: -- Dazhe dlya zhenshchin eti nary slishkom maty i ochen' blizko drug ot druga. -- Znachit, ohranniki budut pristraivat'sya sboku, a ne sverhu, -- skazal Mihajlov. -- Im bezrazlichno, chto budut dumat' eti shlyuhi, a ty prosto glupyj zhid, ty ponyal? -- YA znayu, -- otvetil Nussbojm: po tonu tovarishcha mozhno bylo prinyat' ego slova chut' li ne za kompliment. -- Ladno, sdelaem vse tak, kak nam skazano. I esli zdes' budut zhenshchiny, nam ne stoit govorit', chto etu dryan' stroili my. -- |to drugoj razgovor, -- soglasilsya Mihajlov. Brigada vypolnila dnevnuyu normu. |to oznachalo, chto ih nakormyat -- bez izyskov, no pochti dostatochno dlya togo, chtoby dusha ne rasstalas' s telom. Posle supa i hleba zheludok nekotoroe vremya ne bespokoil Nussbojma. Vskore v zhivote snova vzvoyut trevozhnye sireny, no eshche v Lodzi on nauchilsya leleyat' eti kratkie momenty sytosti. Mnogie zeki ispytyvali to zhe chuvstvo. Oni sideli na parah, ozhidaya prikaza pogasit' lampy. V temnote oni pogruzhalis' v glubokij muchitel'nyj son. A poka oni boltali ili chitali propagandistskie listovki, kotorye vremenami razdavali lagernye uborshchiki (posle chego voznikali novye anekdoty, bol'shej chast'yu sardonicheskie ili nepristojnye). Mnogie chinili shtany i fufajki, nizko naklonyas' nad rabotoj, chtoby chto-to razglyadet' v tusklom svete. Gde-to vdali razdalsya gudok parovoza, nizkij i pechal'nyj. Nussbojm ego edva rasslyshal. CHerez neskol'ko minut gudok povtorilsya, na etot raz zametno blizhe. Anton Mihajlov vskochil na nogi. Vse s udivleniem smotreli na neprivychnyj vsplesk energii. -- Osobye plenniki! -- voskliknul zek. Mgnovenno ves' barak prishel v volnenie. Mnogie zaklyuchennye ne videli zhenshchin godami, ne govorya uzhe o fizicheskoj blizosti. Nadezhd na nee ne bylo, zato im mogli napomnit', chto oni muzhchiny. Vyhodit' naruzhu v promezhutke ot uzhina do otboya ne zapreshchalos', hotya iz-za holodnoj pogody na ulicu malo kto stremilsya. Teper' zhe desyatki zekov vyshli naruzhu: Nussbojm byl sredi nih. Drugie baraki tozhe opusteli. Ohranniki krichali, pytayas' navesti sredi zaklyuchennyh hot' kakoj-to poryadok. No u nih ne ochen'-to poluchalos'. Slovno prityanutye magnitom zheleznye opilki, lyudi raspredelilis' vdol' kolyuchej provoloki, otdelyayushchej ih baraki ot novyh. Baraki byli gotovy lish' napolovinu, Nussbojm znal ob etom luchshe drugih, poluchalos', chto eto tipichnyj primer sovetskoj neeffektivnosti. -- Smotrite! -- skazal kto-to s uvazhitel'nym vzdohom. -- Postavili naves, chtoby bednyazhki ne obgoreli na solnce. -- I poetomu privezli ih noch'yu, -- dobavil kto-to eshche. -- Nichego sebe! CHto zh eto takoe tvoritsya? Spustya neskol'ko minut poezd ostanovilsya, proskripev kolesami po rel'sam. Ohranniki s avtomatami i fonaryami pospeshili k stolypinskim vagonam. Kogda dveri otkrylis', to iz vagonov pervymi vyshli ohranniki. -- Nu ih k chertu! -- skazal Mihajlov. -- Ne hotim videt' eti urodlivye hari. Nadoeli uzhe. Gde baby? Ohranniki orali i vopili, toropya plennikov, chtoby te poskoree vyhodili, i eto vyzvalo u zekov smeh, ohvativshij vsyu tolpu. -- Bud'te ostorozhnee, dorogie, a to oni poshlyut vas na front, tam budet huzhe, -- voskliknul kto-to pronzitel'nym fal'cetom. V dveryah odnogo iz vagonov pokazalas' golova. Dyhanie tolpy zaklyuchennyh vyrvalos' edinym vydohom ozhidaniya. Zatem iz legkih vyrvalsya ostatok vozduha -- teper' uzhe ot udivleniya. Iz vagona vyprygnul yashcher. Zatem eshche odin, i eshche, i eshche. David Nussbojm smotrel na nih s ne men'shej zhadnost'yu, chem na zhenshchin. On govoril na ih yazyke. Interesno, govorit li na nem kto-nibud' eshche vo vsem lagere? Glava 9 Ostolop Deniels smotrel na lodku bez vsyakogo entuziazma. -- Proklyat'e! -- s chuvstvom skazal on. -- Kogda nam skazali, chto ne otpravyat nas iz |ldzhina obratno v CHikago, ya prikinul, chto samoe plohoe uzhe pozadi. Pokazyvaet, kak chertovski mnogo ya znayu, ne tak li? -- Vy pravy, lejtenant, -- skazal serzhant Genri Maldun. -- Kogda oni govoryat ob etoj operacii, pohozhe na telegrammu s vyrazheniem glubokogo soboleznovaniya. YA imeyu v vidu, chto vot-vot pridet takaya telegramma. YA imeyu v vidu, vozmozhno, pridet, esli, konechno, eshche posylayut takie telegrammy. -- Hvatit ob etom, dzhentl'meny, -- skazal kapitan Sten SHimanski. -- Nam doverili etu rabotu, i my sobiraemsya ee vypolnit'. -- Da, ser, -- otvetil Ostolop. Nevyskazannyj hvostik frazy SHimanski mog zvuchat' tol'ko tak: "...ili umeret', vypolnyaya". Vpolne veroyatnaya perspektiva -- chto nepriyatno porazilo Ostolopa. Ponimal li eto SHimanski, on ne pokazal. Mozhet byt', on byl horoshim akterom -- a eto svojstvo horoshego oficera, tochno tak zhe, kak i horoshego hozyaina. Ili, mozhet byt', SHimanski po-nastoyashchemu ne veril v glubine dushi, chto ego sobstvennoe lichnoe "ya" perestanet sushchestvovat'. Stenu SHimanski bylo vsego-navsego tridcat'. Ryadom s nim Ostolop chuvstvoval sebya chut' li ne korolem Anglii. Sam Ostolop priblizhalsya k shestidesyati. Blizost' sobstvennoj gibeli on chuvstvoval ves'ma real'no. Eshche do nashestviya yashcherov slishkom mnogie ego druz'ya, s kotorymi on poznakomilsya v nachale stoletiya i dazhe ran'she, umerli u nego na rukah ot boleznej serdca, ot raka ili tuberkuleza. Dobavit' k etomu naboru puli i oskolki snaryadov -- i ponevole pridet v golovu mysl', chto on zhivet na vzyatoe vzajmy vremya. -- U nas budet preimushchestvo v neozhidannosti, -- skazal SHimanski. "Konechno, budet, -- podumal Ostolop. -- YAshchery chertovski udivyatsya, prosto obaldeyut ot togo, kakimi glupymi my mozhem byt'". Vsluh on nichego ne skazal, chtoby ne naklikat' bedu. Kapitan SHimanski vytashchil iz karmana mnogokratno slozhennyj list bumagi. -- Posmotrim na kartu, -- skazal on. Deniels i Maldun podoshli poblizhe. Karta byla proizvedeniem armejskogo korpusa inzhenerov. Ostolop uznal ee srazu: skopirovana iz dorozhnogo atlasa Renda Mak-Nelli, togo samogo, kotorym pol'zovalis' voditeli avtobusov, kogda perevozili provincial'nye komandy iz odnogo gorodka v drugoj. On i sam pol'zovalsya etoj kartoj, kogda voditelyam sluchalos' zabludit'sya, chto proishodilo s ugnetayushchej regulyarnost'yu. SHimanski pokazal: -- YAshchery uderzhivayut territoriyu vot zdes', na vostochnom beregu reki Illinojs. Gavana -- na vostochnom beregu, gde Lozhka vtekaet v Illinojs, -- klyuch k ih poziciyam vdol' etogo uchastka reki, zdes' oni ustroili lager' dlya voennoplennyh, srazu za predelami goroda. Nasha cel' -- prorvat'sya tuda i osvobodit' koe-kogo. Esli my sobiraemsya vyigrat' etu vojnu, to dolzhny razorvat' ih udushayushchie ob®yatiya na Missisipi. -- Ser, davajte zajmemsya poka nashej malen'koj zadachkoj, -- skazal Ostolop. -- Esli my spravimsya s nej, togda nashi nachal'niki smogut podumat' o bolee masshtabnyh delah. German Maldun energichno kivnul. CHerez mgnovenie tot zhe zhest povtoril i SHimanski. -- Razumno, -- skazal on. -- Mne obeshchali, chto provedut chertovski sil'nyj otvlekayushchij udar, kogda vecherom my otravimsya rabotat'. V etoj podderzhke budet ispol'zovano nechto osoboe. Hotya mne i ne skazali, chto imenno. -- Podderzhka s vozduha? -- neterpelivo sprosil Maldun. -- Oni ne lyubyat soobshchat' o nej na tot sluchaj, esli kogo-nibud' shvatyat i on progovoritsya. -- YA ne znayu. A chego ne znayu -- togo ne mogu rasskazat' i nam, -- otvetil SHimanski. -- Esli vy hotite voodushevit' rebyat, valyajte. No ne govorite soldatam nichego konkretnogo, potomu chto esli na dele chto-to obernetsya ne tak, kak vy raspisyvali, postradaet ih moral'nyj duh. Usvoili? -- Da, ser, -- skazal Maldun. Ostolop molcha kivnul. Esli ne budet podderzhki s vozduha ili kakogo-to drugogo ser'eznogo otvlekayushchego manevra, postradaet ne tol'ko moral'nyj duh. On ne stal govorit' ob etom. SHimanski vse eshche ostavalsya mal'chishkoj, hotya i ne byl glupcom. On mog razobrat'sya i sam. -- Voprosy est'? -- sprosil SHimanski. Ostolop i Maldun promolchali. Kapitan snova slozhil kartu i sunul v karman. -- Togda vse. Dozhdemsya nastupleniya nochi i dvinemsya. On vstal i otpravilsya davat' ukazaniya drugomu otdeleniyu. -- U nego eto prozvuchalo tak legko... -- skazal Ostolop. On smotrel skvoz' zavesu ivovyh vetvej, svisavshih do vody. Vozmozhno -- emu hotelos' v eto verit', -- oni ne pozvolili yashcheram na drugoj storone Illinojsa razobrat'sya, chto zdes' poyavilis' amerikancy. Na dal'nem beregu reki kryakali utki. Zdeshnie bolota byli nacional'nym zakaznikom. Ostolop predpochel by brodit' s ohotnich'im ruzh'em vmesto imevshegosya u nego sejchas avtomata "tompson". V svoe vremya zdes' nahodilsya nablyudatel'nyj post -- na verhushke stal'noj bashni vysotoj v sotnyu futov. On obespechival egeryam prekrasnyj vid na brakon'erov. V eti dni on obespechival by prekrasnyj obzor yashcheram, no bashnya byla vzorvana v odnom iz boev za central'nyj Illinojs. Soldaty rassredotochilis' vdol' reki, chtoby po vozmozhnosti ne vydat' sebya, a esli uzh kogo-to zametyat, to primut za obychnye patruli. Ostolop i Maldun sobrali lyudej, rasskazav im to, chto soobshchil SHimanski. |to ne bylo svezhej novost'yu, oni uzhe nekotoroe vremya gotovilis' k operacii. Hotya skazat' im eshche raz o tom, chto predstoit delat', tozhe ne pomeshaet. Mnozhestvo -- ne soschitat' -- raz Ostolop videl, kak igrok vtiharya pytaetsya narushit' pravila i szhul'nichat'. Ostolop uzhe davno perestal iskat' luchshee v lyudyah i v ih planah. Nastupili sumerki, zatem temnota. Iz vody vyprygivali ryby i s pleskom padali obratno. Kogda-to Ostolop pobyval v etih mestah, togda oni vylovili iz Illinojsa kuda bol'she ryby, chem iz lyuboj drugoj reki, krome Kolumbii. |h, sejchas by v ruki spinning ili prosto palku s nitkoj i kryuchkom. Ostolop posmotrel na chasy. Myagko svetyashchiesya cifry i strelki pokazali emu: bez chetverti desyat'. -- Lodki, -- prosheptal on. -- I tishe, radi boga, ili my stanem mertvym myasom, ne uspev otplyt'. Tochno v desyat' po ego chasam on so svoim otryadom nachal gresti vniz po techeniyu Illinojsa v storonu Gavany. Vesla, kazalos', sozdavali strashnyj shum, pogruzhayas' v vodu i vyhodya iz nee snova, no ni odin pulemet yashcherov ne nachal bit' po dal'nemu beregu reki. Ostolop vzdohnul s oblegcheniem. On boyalsya, chto oni popadut v lovushku pryamo na starte. V 10.02 artilleriya, minomety i pulemety otkryli ogon' po Gavane s zapada i yuga. -- Tochno vovremya, -- skazal Ostolop: perekrytyj neozhidannym haosom, shum ot dvizheniya lodok bespokoil ego namnogo men'she. YAshchery otreagirovali bystro -- ognem artillerii i strelkovym oruzhiem. Deniels staralsya opredelit', peremeshchayut li oni vojska iz lagerya, kotoryj nahodilsya severnee Gavany, navstrechu ochevidnoj shumnoj ugroze, kotoruyu sozdali amerikancy. On nadeyalsya -- ego eto ustraivalo bol'she, -- chto tak i budet. Goryachee zheltoe svechenie vspyhnulo na yugo-zapade i bystro rasprostranilos' v storonu Gavany. Ostolopu hotelos' likuyushche zavopit', no zdravyj smysl prodiktoval emu skazat' spokojno: -- Oni na samom dele sdelali eto, parni. Oni zazhgli Lozhku. -- Skol'ko gallonov benzina i masla oni v nee vylili pered tem, kak chirknut' spichkoj? -- sprosil kto-to v lodke. -- I naskol'ko hvatilo by etogo topliva dlya tanka ili samoleta? -- Ne znayu, -- otvetil Ostolop. -- YA polagayu, raz oni reshili ispol'zovat' ego protiv vraga takim obrazom, oni znali, chto delali. I esli v rezul'tate yashchery zabudut v menya strelyat', to ya zhalovat'sya ne budu. A teper', parni, my dolzhny gresti, kak proklyatye, i peresech' Illinojs prezhde, chem syuda vtechet ognennaya reka. Ne spravimsya, -- on shutlivo hmyknul, -- gus' svaritsya. Vysokie yazyki plameni, mechushchiesya po vode, uzhe dostigli mesta sliyaniya rek i nachinali plyt' po Illinojsu. YAzykov plameni vse pribavlyalos'. YAshchery ne ispol'zovali katera ili drugie plavuchie sredstva, poetomu ogon' ne mog sozdat' dlya nih nastoyashchej opasnosti, no on zastavlyal ih sosredotochit'sya na Lozhke i territorii k zapadu ot nee -- i otvlekal ih vnimanie ot lodok, podplyvayushchih k Gavane po Illinojsu s severa. -- Davajte, grebite sil'nee, vpered, vpered... Ne dogovoriv, Ostolop kuvyrnulsya so svoego siden'ya -- lodka sela na grunt. On rassmeyalsya. Esli pokazal sebya durakom pered podchinennymi, smejsya pervym. On vyskochil na bereg. Gryaz' chmoknula pod sapogami. -- Sdelaem pereryv v greble. On otvel vzglyad ot goryashchej Lozhki, chtoby glaza privykli k temnote. CHernyj siluet vperedi ne byl lesom -- les vokrug davno spilili. On vzmahnul rukoj, dav lyudyam znak sledovat' za nim, i napravilsya k lageryu voennoplennyh, ustroennomu yashcherami. Nepodaleku poslyshalsya golos serzhanta Malduna: -- |j vy, glupye ublyudki, rassredotoch'tes'! Hotite, chtoby vas zaprosto perestrelyali? Lager' dlya plennyh byl sproektirovan dlya togo, chtoby derzhat' lyudej vnutri, a ne prepyatstvovat' postoronnemu proniknoveniyu. Nichto ne pomeshalo amerikancam podobrat'sya k glavnym vorotam, nahodivshimsya na severnoj storone. Ostolop bylo podumal, chto oni tak i vojdut vnutr', no tut para yashcherov otkryla po nim ogon' iz storozhevoj budki. Granaty i ogon' iz avtomatov bystro podavili soprotivlenie. -- Vpered, bystree, -- krichal Ostolop odno i to zhe, -- esli u etih cheshujchatyh sukinyh synov byla radiosvyaz', podmoga zayavitsya srazu zhe! Soldaty s nozhnicami nabrosilis' na ostruyu, kak britva, provoloku u vhodnyh vorot. Zaklyuchennye, muzhchiny i zhenshchiny, razbuzhennye strel'boj (Ostolop nadeyalsya, chto nikogo iz nih ne zadeli shal'nye puli), stolpilis' u vorot. Kak tol'ko prohod byl gotov, oni hlynuli naruzhu. Kapitan SHimanski zakrichal: -- Kto hochet prisoedinit'sya k bor'be s yashcherami, idite k nam. Bog znaet, kak my vam budem rady. Ostal'nye -- razbegajtes', kto kak mozhet. My podderzhivaem svyaz' s partizanami, i mnogie lyudi vokrug budut davat' krov i delit'sya tem, chto imeyut. Udachi vam vsem. -- Blagoslovi vas Gospod', -- skazal odin muzhchina. K nemu slovno ehom prisoedinilis' mnogie drugie. CHast' lyudej okruzhala spasitelej, ostal'nye ischezali v temnote nochi. S yuga doneslis' vystrely, zvuk ih bystro priblizhalsya. -- Razvernutym stroem vpered! -- zakrichal Ostolop. -- Zaderzhim ih, skol'ko smozhem, chtoby lyudi uspeli ujti. Edva eti slova sleteli s ego gub, kak v zemlyu vrezalos' nechto vrode bol'shoj bomby i vzorvalos' pryamo pered nastupayushchimi yashcherami. Ostolop zaoziralsya: shum motorov samoleta niotkuda ne donosilsya. S neba slyshalsya lish' dolgij, postepenno zatihayushchij gul rassekaemogo vozduha: pohozhe, chto vzryvchatka, ili chto tam, priletela bystree, chem soprovozhdavshij ego shum. -- Kak budto amerikanskaya reaktivnaya bomba dal'nego dejstviya, -- skazal kapitan SHimanski. CHto by eto ni bylo, no yashchery teper' uzhe ne toropilis' vpered, kak minutu nazad. Vskore vzorvalas' eshche odna reaktivnaya bomba, na etot raz -- sudya po zvuku -- v pare mil' ot polya boya v rajone Gavany. |ti bomby tochnymi nikak ne nazovesh', oni vpolne mogut upast' i na svoih, ne tol'ko na yashcherov. "Poprobuj-ka ostanovit' ih, -- podumal Deniels, -- valyaj, probuj". On otyskal v temnote SHimanski. -- Ser, dumayu, samoe vremya ubirat'sya otsyuda k chertu. Inache mnogie iz nas pogibnut. -- Vozmozhno, vy pravy, lejtenant, -- skazal komandir otryada. -- Net, vy opredelenno pravy. -- On vozvysil golos: -- Obratno k reke, parni! Vzobrat'sya v lodku, nabituyu spasennymi plennikami, Ostolopu bylo ochen' priyatno. No vozvrashchenie cherez Illinojs stoilo emu horoshego pota. Esli by nad golovoj sejchas poyavilsya, postukivaya, vertolet, na vode ostalis' by tol'ko ogon' da krov'. Vse ponimali eto, a potomu grebcy rabotali veslami, kak beshenye, poka ne dobralis' do zapadnogo berega reki. Vybravshis' iz lodki i zapinayas' na hodu, Ostolop mel'kom podumal: znakom li Sem Iger s etimi neobyknovennymi raketami (i zhiv li eshche Sem, vstretyatsya li oni kogda-nibud'). Posle zabavnyh nauchno-fantasticheskih zhurnalov, kotorye on postoyanno chital, on dolzhen byl luchshe ponimat' etot bezumnyj novyj mir, okazavshijsya tak d'yavol'ski blizko. -- Ni v chem net bol'she nikakogo smysla, -- progovoril Deniels i zanyalsya razmeshcheniem lyudej v ukrytii. * * * V podvale Duvrskogo kolledzha pyhtel rabotayushchij na ugle generator. Devid Gol'dfarb chuvstvoval drozh' vo vseh kostyah. On mog slyshat' eto pyhtenie, no tol'ko kogda osoznanno napryagal sluh. I poka lampochki goreli, radiopriemniki rabotali, a radar dejstvoval, on vpolne mog utverzhdat', chto mir ostalsya takim zhe, kak do nashestviya yashcherov. Kogda on proiznes etu sentenciyu vsluh, Bezil Raundbush skazal: -- Po moemu smirennomu ponyatiyu... -- Ha! On byl takim zhe smirennym, kak evrej mog byt' rimskim papoj, -- takie igry ne osobenno-to pomogayut. Kak tol'ko my pokidaem laboratoriyu, real'nyj mir grubo podhodit vplotnuyu i daet nam v zuby. -- |to ochen' dazhe pravil'no, -- skazal Gol'dfarb. -- Pust' na kazhdom kvadratnom dyujme ostrova rastet pshenica, kartofel' i kormovaya svekla, no lish' nebesam vedomo, kak my sobiraemsya prokormit'sya. -- O, nesomnenno. -- Usy Raundbusha vstoporshchilis', slovno on podul v nih. -- Vo vremya vojny s nemcami pajki i tak byli skuchnymi. Teper' eshche huzhe -- i yanki ne posylayut neobhodimye nam izlishki. YA slyshal, izlishkov u nih bol'she net. Gol'dfarb povorchal i kivnul. Zatem vzyal videoblyudce -- eto nazvanie, pohozhe, zakrepilos' za mercayushchimi diskami, na kotoryh yashchery hranili izobrazheniya i zvuki, -- i vstavil ego v zahvachennuyu mashinu dlya proigryvaniya diskov. -- CHto na nem? -- sprosil Raundbush. -- YA ne uznayu, poka ne tronu vyklyuchatel', kotoryj zastavlyaet ee rabotat', -- otvetil Gol'dfarb. -- Dumayu, chto oni prosto brosayut v korzinu chto popalo i posylayut nam syuda. U nas est' neskol'ko shtuk, kotorye dejstvitel'no polezny dlya nas, a ostal'nye videoblyudca my snabzhaem yarlychkami i otsylaem tem, komu oni mogut pokazat'sya poleznymi. -- Udivitel'no neeffektivnyj sposob raboty, -- nedovol'no zametil Raundbush, no polenilsya vzglyanut', chto pokazhet eto videoblyudce. Britancam ih dostalos' nemalo vo vremya izgnaniya yashcherov s ostrovov. Nekotorye byli razvlekatel'nymi, drugie, kazalos', soderzhali vedomosti na oplatu ili chto-to podobnoe, nekotorye sluzhili ekvivalentami instrukcij k pol'zovaniyu. |ti poslednie byli nastoyashchim sokrovishchem. Gol'dfarb shchelknul vyklyuchatelem: v otlichie ot lampovoj elektroniki, ispol'zovavshejsya chelovechestvom, apparatura yashcherov ne trebovala progreva v techenie minuty ili dvuh, a nachinala rabotat' srazu. Na ekrane poyavilos' izobrazhenie tanka yashcherov. Stolknuvshis' s etimi chudovishchami v real'nosti, Gol'dfarb otnosilsya k nim ves'ma uvazhitel'no. Hotya, sprashivaetsya, za chto ih uvazhat'? Paru minut on smotrel na voznikshee izobrazhenie, chtoby ubedit'sya, chto eto dejstvitel'no rukovodstvo po obsluzhivaniyu tanka, zatem ostanovil ego i zastavil proigryvatel' vyplyunut' blyudce. Sdelav eto, on zavernul videoblyudce v bumagu, na kotoroj zapisal kommentarij o syuzhete. On vzyal eshche odno i vstavil v mashinu. Na nem okazalis' gorodskie sceny na domashnej planete yashcherov -- no byl eto rasskaz o puteshestvii ili kakaya-to drama, Devid skazat' ne mog. -- YA slyshal, nekotorye iz nih byli s pornofil'mami, -- zametil Raundbush, nablyudaya, kak Gol'dfarb dostaet videoblyudce i zapisyvaet na bumage, kotoruyu ispol'zoval dlya zavertyvaniya, vozmozhnuyu klassifikaciyu syuzheta. -- O, nebo, komu eto nado? -- skazal Gol'dfarb. -- Zrelishche sovokuplyayushchihsya yashcherov ne dostavit mne radosti. -- Ty neverno ponyal, starik, -- vozrazil Raundbush. -- YA imeyu v vidu pornofil'my s lyud'mi. Rasskazyvali, chto v odnom mnogoe takoe vytvoryaet kitajskaya zhenshchina, a na eshche odnom ona rozhaet rebenka. -- Pochemu yashcherov interesuet eto? -- skazal Gol'dfarb. -- Ved' my dlya nih takie urodlivye, kak oni dlya nas. B'yus' ob zaklad, eto sluhi, pushchennye nachal'stvom, chtoby my tshchatel'nee proseivali vsyu etu mut'. Raundbush rassmeyalsya. -- YA ob etom ne podumal. Ne udivlyus', esli ty prav. Skol'ko etih blyudec ty sobiraesh'sya proverit' na etot raz. -- O, navernoe, eshche shest' ili vosem', -- otvetil Gol'dfarb posle sekundnogo razmyshleniya. -- Otvlekus' na kakoe-to vremya i smogu opyat' kovyryat'sya vo vnutrennostyah etogo radara. On pokazal na mnozhestvo elektronnyh komponentov, razlozhennyh na ego rabochem stole, kak emu kazalos', v logicheski razumnom poryadke. Pervye tri videoblyudca ne soderzhali nichego dlya nego poleznogo -- i nichego poleznogo ni dlya kogo, podumal on. V dvuh byli beschislennye kolonki karakulej yashcherov: skoree vsego, mehanizirovannye ekvivalenty platezhnyh knizhek divizii. Tret'ya pokazala kosmicheskij korabl' yashcherov i kakih-to strannyh sushchestv, kotorye ne byli yashcherami. Gol'dfarb ne ponyal, pokazany tam fakticheskie sobytiya ili zhe izobrazheny chuzhaki iz takoj zhe fantastiki, kak u Baka Rodzhersa ili Flesha Gordona. Mozhet byt', kto-to iz uchenyh sumeet opredelit' tochnee. Gol'dfarb byl ne v sostoyanii. On vynul blyudce i vstavil novoe. Kak tol'ko vklyuchilas' zapis', Bezil Raundbush radostno zavopil i hlopnul priyatelya po spine. Na ekrane stoyal yashcher so sravnitel'no skromnoj raskraskoj tela i razbiral reaktivnyj dvigatel', lezhashchij na bol'shom stole. Motory byli special'nost'yu Raundbusha, a ne Devida, no on nekotoroe vremya smotrel syuzhet vmeste s letchikom. Dazhe bez znaniya yazyka yashcherov on mnogoe ponyal po etoj zapisi. Raundbush s beshenoj skorost'yu zapisyval. -- Esli by tol'ko kapitan Hippl mog uvidet' eto, -- neskol'ko raz povtoril on. -- My govorim tak uzhe dolgoe vremya, -- pechal'no otvetil Gol'dfarb. -- Ne dumayu, chto eto proizojdet. On prodolzhal smotret' videoblyudce. Nekotorye mul'tiplikacionnye epizody i tryukovye snimki, kotorye instruktor-yashcher ispol'zoval pri ob®yasneniyah, daleko prevoshodili vse, chto hudozhniki Disneya sdelali v "Belosnezhke" ili "Fantazii". Kak zhe im eto udalos'? Odnako oni eto sdelali, i sdelali takim zhe samo soboj razumeyushchimsya, kak on shchelkal vyklyuchatelem na stene, chtoby v lampochke na potolke poyavilsya svet. Kogda uchebnyj fil'm zakonchilsya, Raundbush vstryahnulsya, kak sobaka, vyskochivshaya iz holodnogo ruch'ya. -- |to opredelenno nado sohranit', -- skazal on. -- Bylo by sovsem horosho, esli by nam pomogli plennye yashchery, togda my by ponyali, chto imenno rasskazyval etot zanuda. Naprimer, vot to, chto kasalos' turbinnyh lopatok, -- on govoril tehnikam, chto ih mozhno popravlyat' ili, naoborot, ne prikasat'sya k nim ni pri kakih obstoyatel'stvah? -- Ne znayu, -- skazal Gol'dfarb. -- No my dolzhny razobrat'sya i ne eksperimentirovat'. -- On zastavil proigryvatel' vernut' videoblyudce, zavernul v bumagu, nadpisal ee i polozhil v stopku otdel'no ot drugih. Sdelav eto, posmotrel na chasy. -- Bozhe pravyj, neuzheli uzhe sem' chasov? -- Tak i est', -- otvetil Raundbush. -- Pohozhe, chto my zdes' vzaperti okolo trinadcati chasov. YA by skazal, chto my zasluzhili pravo vstryahnut'sya. CHto ty na eto skazhesh'? -- Snachala ya by hotel posmotret', chto na ostavshihsya blyudcah, -- skazal Gol'dfarb. -- A uzh potom bespokoit'sya o takih veshchah, kak eda. -- Kakaya predannost' delu, -- hmyknul Raundbush. -- Sredi togo, o chem stoit pobespokoit'sya, esli ya, konechno, ne oshibayus', dolzhna byt' eshche pinta ili dve v "Beloj loshadi". Gol'dfarb ispugalsya, chto ego ushi raskalilis' nastol'ko, chto budut svetit'sya, esli on vyklyuchit svet. On postaralsya otvetit' samym obychnym tonom: -- Raz uzh ty upomyanul ob etom, to da. -- Ne smushchajsya, starik. -- I Raundbush gromko zahohotal. -- Pover', ya tebe zaviduyu. |ta tvoya Naomi -- prekrasnaya devushka, i ona uverena, chto solnce voshodit i zahodit radi tebya. -- On tknul Gol'dfarba v rebra. -- My ved' ne budem razubezhdat' ee v etom, a? -- |-e... net, -- otvetil Gol'dfarb, vse eshche smushchennyj. On po ocheredi vstavlyal ostavshiesya videoblyudca v proigryvatel'. Nadeyalsya, chto ni v odnom ne okazhetsya nichego ob obsluzhivanii i pitanii radara. I nadeyalsya, chto v nih ne budet pornofil'mov s legendarnoj, v predstavlenii Raundbusha, kitayankoj. Emu vezlo. Pary minut prosmotra bylo dostatochno, chtoby ubedit'sya: na ostavshihsya videoblyudcah net nichego, otnosyashchegosya k ego rabote ili k pornografii. Kogda proigryvatel' vykinul poslednee iz nih, Bezil Raundbush legon'ko tolknul Gol'dfarba v spinu. -- Idi, starik. YA budu podderzhivat' ogon' i postarayus' ne spalit' zdanie. Solnce vse eshche bylo v nebe, kogda Gol'dfarb vyshel na ulicu. On vskochil na velosiped i pokatil na sever, v storonu "Beloj loshadi". Kak i mnogie drugie zavedeniya, pab soderzhal ohrannika, dezhurivshego snaruzhi, kotoryj sledil za tem, chtoby dvuhkolesnyj transport ne ukatilsya kuda-nibud', poka hozyaeva nahodilis' vnutri. A vnutri v stennyh kandelyabrah goreli fakely. Priyatnyj ogon' pylal v kamine. Iz-za togo, chto zavedenie bylo nabito narodom, ego napolnyali zhar i dym. Fakely trebovalis' dlya osveshcheniya. Nad ognem v kamine gotovilis' dva cyplenka. Ot appetitnogo aromata u Gol'dfarba potekli slyunki. On napravilsya k baru. -- CHto zhelaesh', dorogoj? -- sprosila Sil'viya. Naomi s polnym podnosom kruzhek i stakanov obhodila stoliki: uvidev skvoz' tolpu Gol'dfarba, ona pomahala emu. On mahnul ej v otvet, zatem skazal Sil'vii: -- Pintu gor'kogo i eshche -- eti ptichki uzhe zakazany celikom? -- I on pokazal v storonu kamina. -- Net, eshche ne vse, -- otvetila ryzhevolosaya barmensha. -- CHem interesuesh'sya -- nozhkami ili grudkoj? -- CHto zh, dumayu, chto hotel by nezhnoe, nezhnoe bedryshko, -- otvetil on i smutilsya pod vnimatel'nym vzglyadom. Sil'viya rashohotalas'. Nalila emu piva. On pospeshno podnes kruzhku ko rtu, chtoby skryt' smushchenie. -- Pokrasnel! -- likuyushche voskliknula Sil'viya. -- Da net! -- s negodovaniem otvetil on. -- I dazhe esli tak, tol'ko chert pomog by tebe uvidet' eto pri svete kamina. -- Mozhet byt', mozhet byt', -- soglasilas' Sil'viya, prodolzhaya smeyat'sya. Ona provela yazykom po verhnej gube. Gol'dfarb tut zhe vspomnil, chto ne tak davno oni byli lyubovnikami. Ona slovno govorila emu: "Vidish', chto ty poteryal?" -- Prinesu tebe cyplenka. Napravlyayas' k kaminu, ona sil'nee, chem prezhde, raskachivala bedrami na hodu. CHerez minutu podoshla Naomi. -- O chem vy tak smeyalis'? -- sprosila ona. Gol'dfarb pochuvstvoval oblegchenie, uslyshav skoree lyubopytstvo, chem podozrenie v ee golose. On rasskazal ej vsyu pravdu: esli by on etogo ne sdelal, ona uznala by vse ot Sil'vii. Naomi rassmeyalas' tozhe. -- Sil'viya takaya zabavnaya, -- skazala ona, a zatem, poniziv golos, dobavila: -- Vremenami, mozhet, dazhe i slishkom zabavnaya, ej vo vred. -- Komu vo vred? -- sprosila Sil'viya, vernuvshis' s dymyashchejsya kurinoj nozhkoj na tarelke. -- Znachit, mne. YA slishkom mnogo shuchu, da? Klyanus' Iisusom, skoree vsego tak. No ya ne shuchu, kogda govoryu, chto etot cyplenok obojdetsya tebe v dve ginei. Gol'dfarb polez v karman za banknotami. So vremeni nashestviya yashcherov ceny golovokruzhitel'no vzmyli vverh, i zhalovanie specialista po radaram i blizko ne sootvetstvovalo im. No dazhe teper' byvali vremena, kogda paek, kotoryj on poluchal, uzhe ne lez v gorlo. -- Mezhdu prochim, -- sprosil on, polozhiv den'gi na stojku, -- a na chto poluchshe ya by mog ih istratit'? -- Na menya, -- otvetila Naomi. Esli by takoj otvet dala Sil'viya, to on byl by otkrovenno korystnym. Naomi zhe ne bespokoilo, chto u nego net dohodov marshala aviacii. |to -- kak i mnogoe drugoe -- i delalo ee takoj prityagatel'noj dlya Devida. Ona sprosila: -- U tebya est' novye svedeniya o tvoem kuzene, o tom, kotoryj delal radioperedachi dlya yashcherov? On pokachal golovoj. -- Moya sem'ya vyyasnila, chto on perezhil nashestvie, -- eto vse, chto ya znayu. No vskore on, ego zhena i syn ischezli. Nikto ne znaet, chto s nimi stalo. -- Nikto ne znaet, -- povtorila s osuzhdeniem Naomi, a Gol'dfarb vcepilsya zubami v cyplyach'yu nogu. -- Mozhet byt', nikto ne govorit, no kto-to ved' znaet. V etoj strane lyudi besprichinno ne ischezayut. Inogda ya dumayu: vy ne znaete, kak vam povezlo, chto zdes' vse obstoit imenno tak. -- YA -- znayu, -- skazal Gol'dfarb, i cherez mgnovenie Naomi kivnula, soglashayas' s nim. On ulybnulsya ej, hotya i krivovato. -- V chem zhe delo? Ty snova prinimaesh' menya za anglichanina? Slegka volnuyas', ona kivnula snova. On pereshel na idish: -- Esli my vyigraem vojnu i u menya budut deti, a mozhet byt', i vnuki, oni budut prinimat' eto kak samo soboj razumeyushcheesya. My... -- On pokachal golovoj. -- Esli u tebya budut deti, a mozhet byt', i vnuki... -- nachala Naomi i ostanovilas'. Vojna oslabila moral'nye normy vseh, no oni vse zhe nahodilis' ne na peredovoj. Gol'dfarb inoj raz ob etom zhalel. -- Ne nal'esh' mne eshche pintu, pozhalujsta? -- poprosil on. Vremenami tihij razgovor -- ili korotkie repliki, kotorymi oni obmenivalis' v promezhutkah mezhdu obsluzhivaniem drugih posetitelej, -- byl ne huzhe lyubogo drugogo, a mozhet, dazhe i luchshe. O Sil'vii on tak dumat' ne hotel. Sil'viya vyzyvala u nego odno-edinstvennoe zhelanie: styanut' s nee lifchik i trusiki i... On pochesal golovu, razdumyvaya, v chem zhe raznica mezhdu dvumya devushkami. Naomi podala emu gor'kogo. On otpil glotok i postavil kruzhku. -- Dolzhno byt', lyubov', -- skazal on, no ona ne uslyshala. * * * Artilleriya izmatyvala Rasu na baze Floridy ognem s severa. Bol'shie Urody dejstvovali s umom, peremeshchaya orudiya s boevyh pozicij do togo, kak ogon' kontrbatarej nashchupyval ih, no protiv udarov s vozduha oni malo chto mogli predprinyat'. U Teerca bylo dve emkosti dlya raket pod kryl'yami istrebitelya. Rakety otnosilis' k odnomu iz prostejshih vidov oruzhiya v arsenale Rasy: oni dazhe ne imeli sredstv navedeniya, no esli s izbytkom zasypat' imi mestnost', oni svoe delo delali. Iz-za prostoty dazhe tosevitskie zavody mogli vypuskat' ih v bol'shih kolichestvah. Oruzhejniki teper' ih lyubili, i ne tol'ko potomu, chto ih bylo v dostatke. -- YA nashel zadannuyu cel' vizual'no, -- dolozhil Teerc svoim komandiram, -- pristupayu k pikirovaniyu. Uskorenie vdavilo ego v siden'e. Bol'shie Urody znali, chto on uzhe zdes'. Zenitnye snaryady stali rvat'sya vokrug istrebitelya. Bol'she vsego, kak on zametil, razryvov bylo pozadi. Nesmotrya na vse staraniya, tosevity redko popadali v istrebitel', kogda palili po nemu. |to pomogalo pilotam Rasy ostavat'sya v zhivyh. On opustoshil vsyu pervuyu emkost'. Kazalos', volna ognya obrushilas' ot samoleta na pozicii artillerii. Mashina slegka kachnulas' v vozduhe, zatem vypryamilas'. Avtopilot vyvel ee iz pike. Teerc sdelal krug, chtoby osmotret' nanesennyj uron. Esli by on okazalsya nedostatochnym, prishlos' by sdelat' eshche odin zahod i opustoshit' vtoruyu emkost'. Na etot raz vtorogo zahoda ne ponadobilos'. -- Cel' unichtozhena, -- skazal on s udovletvoreniem. Zenitki po-prezhnemu bili po nemu, no on ne bespokoilsya. -- Zaprashivayu novuyu cel'. Golos, otvetivshij emu, ne prinadlezhal rukovoditelyu poletov. CHerez mgnovenie on ego vse zhe uznal: s nim govoril Aaatos, samec iz razvedki. -- Komandir poleta Teerc, u nas... voznikla odna problema. -- V chem zhe neporyadok? -- potreboval otveta Teerc. Vechnost', kotoruyu on provel v yaponskom plenu -- ne govorya uzhe o privychke k imbiryu, kotoruyu on priobrel na Tosev-3, -- vyrabotala v nem neterpimost' k napyshchennomu stilyu rechi. -- YA rad, chto vy v vozduhe, komandir poleta, -- skazal Aaatos, ochevidno, ne zhelaya davat' pryamogo otveta. -- Vy pomnite nash nedavnij razgovor na travyanistoj poverhnosti nedaleko ot vzletno-posadochnoj polosy? Teerc zadumalsya. -- Pomnyu, -- skazal on. Vnezapnoe podozrenie ohvatilo ego. -- Vy zhe ne sobiraetes' skazat' mne, chto temnokozhie Bol'shie Urody vzbuntovalis' protiv nas, pravda? -- Uvy, -- pechal'no skazal Aaatos. -- Vy byli pravy togda v svoem nedoverii k nim. YA soglashayus' s etim. -- Dlya samca iz razvedki soglasit'sya s chem-libo bylo neveroyatnoj ustupkoj. -- Ih otryad byl razvernut stroem protiv amerikanskih Bol'shih Urodov, i, izobrazhaya boj, oni propustili vrazheskih tosevitov k nam. -- Dajte mne koordinaty, -- skazal Teerc. -- U menya eshche dostatochno boepripasov i topliva. Mogu ya sdelat' vyvod, chto dolzhen schitat' lyubyh tosevitov v etom rajone vrazhdebnymi Rase? -- |to, nesomnenno, operativnoe predpolozhenie, -- soglasilsya Aaatos. On sdelal pauzu. -- Komandir poleta, vy pozvolite vopros? Mozhete ne otvechat', no ya byl by blagodaren za otvet. My predpolozhili, chto temnokozhie Bol'shie Urody budut nam horosho i verno sluzhit' v meste, kotoroe my im otveli. |ti predpolozheniya byli sdelany ne sluchajno. Nashi eksperty proigrali na komp'yutere mnogo scenariev. No vse oni okazalis' netochnymi, a vashe opasenie -- pravil'nym. Kak by vy mogli eto prokommentirovat'? -- U menya vpechatlenie, chto vashi tak nazyvaemye eksperty ni