solnca, hotya teper' ono v nebe pochti dvadcat' chetyre chasa v sutki.
     -- My nahodimsya ne ochen' vysoko nad  urovnem morya, --  skazal |mbri. --
Interesno, naskol'ko eti zemli zasoleny? Mozhet, eto i vliyaet na rasteniya?
     -- Horoshaya  mysl', --  skazal  Begnoll.  -- Priyatno  ob®yasnyat' vse, chto
popadaetsya na glaza. Ne znayu, pravil'no li tvoe  ob®yasnenie,  no pridetsya  s
nim  soglasit'sya  kak s neobhodimost'yu vojti v pervyj popavshijsya, dazhe samyj
neudobnyj port, esli razrazilas' burya, tak ved'?
     --  Kstati,  o  portah... -- |mbri  vynul kartu. -- Luchshee, chto  ya mogu
skazat',  -- my  primerno  v  desyati  milyah  ot berega.  --  On  pokazal  na
severo-zapad. -- Vot  tot bol'shoj stolb dyma, dumayu, podnimaetsya ot bol'shogo
promyshlennogo centra Kohtla-YArve.
     Ego ironiya otnosilas' ne k nazvaniyu mestnosti -- prosto on prinyal tochku
na karte, oboznachavshuyu gorod, za mushinyj sled.
     -- Pohozhe,  tam  chto-to  tvoritsya, --  zametil Dzherom Dzhounz,  --  esli
tol'ko ne yashchery nanesli po nemu udar.
     --  Ne dumayu, chto eto -- iz-za voennyh razrushenij, -- skazal Ken |mbri.
-- Dym podnimaetsya rovno i postoyanno. My nablyudali ego ves' proshedshij den' i
eshche  poldnya, i  on  vryad li menyalsya.  Dumayu, chto russkie, ili nemcy, ili eshche
kto-to, kto kontroliruet gorod, zhgut tam  vsyakuyu dryan', chtoby ne dat' yashcheram
uvidet' s neba, chto tam vnizu.
     -- Vy vse ne  o tom, --  skazal Begnoll. -- Glavnyj  vopros -- gde  nam
legche  dobyt'  sudno? Zayavit'sya  pryamikom  v  etot  Kohtla-YArve ili zhe luchshe
poiskat' schast'ya gde-nibud' poblizosti na Baltike v rybackoj derevushke?
     -- I  chto luchshe, imet' delo  s soldatami ili s  krest'yanami? -- sprosil
Dzhounz.
     --  Esli my  poprobuem imet' delo s krest'yanami i chto-to pojdet ne tak,
my  pereklyuchimsya na soldat,  -- rassudil Begnoll, --  No esli ne poluchitsya s
soldatami, to vse mozhet konchit'sya ploho.
     Ego tovarishchi porazmyslili i pochti odnovremenno kivnuli v znak soglasiya.
     -- Pravil'noe reshenie, Dzhordzh, -- skazal |mbri.
     --  YA chuvstvuyu sebya neskol'ko biblejski, vybiraya  napravlenie po stolbu
dyma, -- skazal Dzherom Dzhounz, -- hotya my i idem ne na nego, a v storonu.
     -- Vpered,  --  skazal Begnoll, sorientirovavshis' tak,  chtoby  vyjti  k
baltijskomu beregu vostochnee Kohtla-YArve.
     Begnolla  porazhali sovetskie prostory.  On podumal, chto sibirskie stepi
dolzhny byt' eshche bol'she i  pustynnee, no i v |stonii zemli bylo nemalo, mozhno
bylo vsyu i ne vozdelyvat'.  |to udivlyalo ego. Projdya mimo  fermy, okruzhennoj
polyami, anglichane vskore obnaruzhivali, chto dal'she idet neobrabotannaya zemlya,
kotoraya tyanetsya do sleduyushchej fermy.
     Hotya  oni priblizhalis' k baltijskomu beregu,  fermy chashche popadat'sya  ne
stali. Begnoll nachal bespokoit'sya,  smogut  li oni  najti rybackuyu  derevnyu,
kogda dojdut do berega.
     Preimushchestvo  puteshestvij  v  eto  vremya goda  --  mozhno  idti stol'ko,
naskol'ko   hvataet   sil.   Na  shirote,   sootvetstvuyushchej  primerno  shirote
Leningrada, solnce zahodilo ne bolee chem na dva chasa i ne uhodilo gluboko za
gorizont,  sozdavaya neprekrashchayushchiesya sumerki.  Dazhe  v polnoch' severnoe nebo
yarko siyalo, i  pejzazh byl pronizan molochnym svetom. Kak  skazal Ken |mbri  v
tot vecher:
     -- Teper' mestnost' sovsem ne urodlivaya -- napominaet neyarkuyu provinciyu
strany skazok, ne tak li?
     V etom  ishodyashchem iz niotkuda svete bez tenej  bylo  trudno  opredelyat'
rasstoyanie. Dom i  saraj,  do kotoryh vrode by ostavalas' celaya milya,  cherez
dve minuty neozhidanno okazalis' pryamo pered nosom.
     -- Poprosim ubezhishcha na noch'? -- sprosil Begnoll. -- YA by luchshe pospal v
solome, chem razvorachivat' odeyalo na zemle, gde ono navernyaka promoknet.
     Oni priblizilis'  k ferme, ne  skryvayas'. Propusk, vydannyj Aleksandrom
Germanom,  im prishlos'  pred®yavit'  vsego  paru  raz: krest'yane  vopreki  ih
volneniyam v celom byli nastroeny k nim druzhestvenno. No kogda oni nahodilis'
ot  fermy  primerno  v  chetverti  mili,  po ocenke Begnolla,  kto-to  vnutri
zakrichal.
     Begnoll nahmurilsya.
     -- |to ne po-nemecki. Ty chto-nibud' ponyal, Dzhounz?
     Dzherom pokachal golovoj.
     -- |to i ne po-russki. Mogu poklyast'sya. No chto eto takoe, ya ne znayu.
     Krik povtorilsya, i snova tak zhe nerazborchivo.
     -- Mozhet  byt', eto  estonskij? -- zadumchivo predpolozhil Dzhounz. -- YA i
ne dumal, chto kto-nibud' voobshche govorit po-estonski, vklyuchaya samih estoncev.
     --  My  druz'ya!  --   zakrichal  Begnoll  v  storonu  doma,  snachala  na
anglijskom,  zatem na nemeckom i, nakonec, na russkom.  Esli by on znal, kak
skazat' eto po-estonski, ne preminul by. On sdelal paru shagov vpered.
     Kto  by  ni nahodilsya v dome, no nezvanyh  gostej on  ne  zhaloval.  Nad
golovoj  Begnolla svistnula pulya -- prezhde chem  on  uslyshal vystrel, vspyshku
kotorogo  uvidel v  okne.  Rasstoyanie  bylo  nebol'shoe,  i  promah  strelka,
veroyatno, byl vyzvan obmanuvshim ego prizrachnym nochnym svetom.
     Ne  buduchi pehotincem, Begnoll, odnako, dostatochno  uchastvoval  v boyah,
chtoby soobrazit': kogda  v tebya  strelyayut,  nado  brosit'sya na zemlyu.  To zhe
sdelal i Ken |mbri. Oni odnovremenno zakrichali Dzhounzu:
     -- Lozhis', durak!
     On stoyal, razinuv rot,  poka ne  proneslas' eshche odna pulya, na etot  raz
eshche blizhe, chem pervaya. I tol'ko posle etogo on tozhe rastyanulsya na zhivote.
     Vtoroj  vystrel razdalsya ne iz doma, a iz saraya. Zatem k dvum  strelkam
prisoedinilsya tretij -- on otkryl ogon' iz drugogo okna doma.
     --  Kuda  eto  my zabreli?  -- sprosil Begnoll, pryachas' v kustah. -- Na
ezhegodnoe zasedanie estonskoj ligi "My nenavidim vseh, kto ne my"?
     -- Stoit li udivlyat'sya, -- otvetil  |mbri iz-za svoego ukrytiya. -- Esli
eto  estoncy,  to  oni,  dolzhno  byt',  prinyali  nas  za  nacistov,  ili  za
bol'shevikov, ili za drugie nizshie formy zhizni. Otkroem otvetnyj ogon'?
     -- YA by predpochel otstupit' i obojti, -- skazal Begnoll.
     V  etot moment dvoe s vintovkami vybezhali iz saraya i. zalegli  za dvumya
nevysokimi derevcami. Dzhordzh snyal s predohranitelya vintovku.
     --  Beru  svoi slova obratno. Esli oni sobirayutsya ohotit'sya na nas,  za
etu privilegiyu im pridetsya zaplatit'.
     On  prizhal  k  plechu priklad germanskoj  vintovki "mauzer"  s neudobnym
zatvorom.
     Prezhde chem on uspel vystrelit', iz zadnej dveri doma vybezhali eshche troe,
napravlyayas' k otdel'no stoyashchej postrojke sleva.
     Ken  |mbri  vystrelil v odnogo, no svet  byl  obmanchivym  ne tol'ko dlya
estoncev, no i dlya nego. Vse troe nevredimymi skrylis' v postrojke i otkryli
ogon' po letchikam. Neskol'ko pul' udarilos'  v zemlyu tak blizko ot Begnolla,
chto on zanervnichal.
     -- Nichego sebe polozhen'ice, -- protyazhno progovoril Dzherom Dzhounz.
     "Merzkoe delo, --  podumal Begnoll -- ya prosto ocepenel". Slishkom mnogo
estoncev, i oni, ochevidno, ne sobirayutsya ostanavlivat'sya.
     Dvoe strelkov v dome  i odin v sarae prodolzhali strelyat' po anglichanam,
ne  davaya im  podnyat' golovu.  Pod  prikrytiem ognya  pervye dvoe  vybezhavshih
estoncev stali probirat'sya napravo, k vysokomu kustarniku.
     Begnoll dvazhdy vystrelil v nih, nichego ne dobivshis'.
     -- Hotyat obojti nas s flanga, -- v unynii skazal on.
     Zatem zagovorila eshche odna vintovka -- szadi i  sprava. Odin  iz begushchih
uronil oruzhie i upal, kak podkoshennyj. Neizvestnaya vintovka ryavknula eshche raz
--  vtoroj  begushchij tozhe  povalilsya na zemlyu s krikom boli,  raznesshimsya nad
ploskoj travyanistoj ravninoj.
     On  popytalsya upolzti  i  skryt'sya, no Begnoll dvazhdy vystrelil v nego.
Dolzhno byt', odna iz pul' popala v cel': on zatih i bol'she ne dvigalsya.
     |stonec, pryatavshijsya  za  postrojkoj, vysunulsya, chtoby  vystrelit'.  No
strelok, strelyavshij otkuda-to szadi, podstrelil i ego. |stonec povalilsya. On
vypustil iz ruk vintovku, Begnoll videl, kuda ona upala.
     -- U nas est' drug, -- skazal on -- Interesno, nemec eto ili russkij?
     On oglyanulsya nazad,  no nikogo ne uvidel.  CHelovek  v dome,  strelyavshij
pervym  --  ili,  mozhet byt',  kto-to drugoj, vstavshij  u togo  zhe  okna, --
vystrelil snova. V etot zhe  samyj moment metkij strelok za spinoj u Begnolla
tozhe vystrelil. Iz okna svesilas' ruka, zatem vtyanulas' vnutr'.
     -- Kto by eto ni byl, on -- nastoyashchee chudo, -- skazal |mbri.
     Ochevidno,  chto i  estoncy prishli k tomu zhe  vyvodu. Odin iz nih zamahal
beloj tryapkoj.
     -- U nas ranenyj,  -- zakrichal on na nemeckom so  strannym akcentom. --
Vy razreshite nam unesti ego v dom?
     -- Davajte,  -- otvetil Begnoll, hotya snachala zakolebalsya.  -- A vy nas
propustite? My ne hoteli zahvatyvat' eto mesto s boem.
     -- Prohodite, --  skazal estonec. -- Mozhet byt',  vy  ne te, za kogo my
vas prinimali.
     -- Mozhet, stoilo sprosit', prezhde chem probovat' otorvat' nam golovy, --
skazal Begnoll. -- Idite, no pomnite: my vas derzhim na pricele -- i nash drug
tozhe.
     Prodolzhaya razmahivat' tryapkoj, estonec podnyal vintovku svoego tovarishcha.
On i ego ucelevshij sotovarishch povolokli ranenogo v dom. Sudya po tomu, kak  on
obvis u nih na rukah, ranen on byl tyazhelo.
     V  to zhe vremya,  ne osobenno  doveryaya zaklyuchennomu peremiriyu, Begnoll i
ego tovarishchi stali otpolzat' nazad.  No estoncy v  dome i v sarae, ochevidno,
utihomirilis'. Begnoll  ponyal, chto  otpolzaet  tuda,  gde nahoditsya strelok,
vyruchivshij ih iz bedy.
     -- Danke schon [<i>Bol'shoe  spasibo  (nem.).  --  Prim.  perev.</i>], --  tiho
progovoril on i zatem na vsyakij sluchaj dobavil po-russki: -- Spasibo.
     -- Ne za chto. Privet! -- otvetili emu po-russki.
     Vtoroj raz on ugadal pravil'no. No  uslyshav golos spasitelya, on otvesil
chelyust': kontral'to vmesto baritona.
     Dzherom Dzhounz vzvizgnul kak shchenok, hvost kotoromu prishchemilo dver'yu.
     -- Tat'yana! -- voskliknul on. -- CHto ty tut delaesh'?
     --  Teper'  eto ne  imeet znacheniya, --  otvetila  devushka.  --  Snachala
obojdem dom, nabityj antisovetskimi reakcionerami, raz uzh vy, anglichane, tak
glupo ustupili ego im.
     -- Otkuda ty znaesh', chto eto -- ne  antifashistskie patrioty? -- sprosil
|mbri na smesi nemeckogo i russkogo yazykov.
     Tat'yana Pirogova neodobritel'no fyrknula.
     -- Raz oni -- estoncy, znachit, antisovetchiki.
     S ee tochki zreniya, eto  byl, pohozhe, zakon prirody. Begnoll ne  sklonen
byl ssorit'sya s neyu, v osobennosti posle togo, kak ona ih vyruchila.
     Bol'she ona nichego ne  skazala. Ona  povela  anglijskih letchikov  vokrug
doma po bol'shomu krugu. Oni dvigalis' medlenno: nikto ne reshalsya vypryamit'sya
v polnyj rost, opasayas' strel'by. No dom i  saraj  ne obnaruzhivali priznakov
zhizni, slovno tam nikogo ne bylo.
     Nakonec nastorozhenno, kak koshka, Tat'yana podnyalas' na nogi.  Anglichane,
oblegchenno vzdohnuv, posledovali ee primeru.
     --  Kak zhe vy natknulis' na  nas v samyj  podhodyashchij moment? -- sprosil
Begnoll.
     Ona pozhala plechami.
     -- YA vyshla cherez dva dnya  posle  vas. Vy dvigalis' ne ochen' bystro. Vot
tak  ya i okazalas' zdes'.  CHerez polchasika,  mozhet i skoree, ya okliknula  by
vas, no tut nachalas' strel'ba.
     -- A kak naschet Georga SHul'ca? -- nereshitel'no sprosil Dzherom.
     Ona snova pozhala plechami s velikolepnym bezrazlichiem.
     -- Ranen. Mozhet byt', i ubit. Nadeyus', chto ubit, hotya  i ne uverena. On
ved' sil'nyj. --  Ona  skazala eto s  nedobrozhelatel'nym uvazheniem. -- No on
dumal, chto mozhet delat' so mnoj, chto zahochet. On oshibalsya.
     I ona  pohlopala  po stvolu vintovki s teleskopicheskim pricelom,  chtoby
pokazat', kak sil'no on oshibalsya.
     -- CHto vy budete delat' teper'? -- sprosil ee Begnoll.
     --  Provozhu vas  do morya,  chtoby bylo  bezopasno, -- otvetila ona. -- A
potom?  Kto znaet?  Polagayu, chto  vernus' i ub'yu  eshche skol'ko-to  nemcev pod
Pskovom.
     -- Blagodaryu  vas za to, chto vy poshli tak  daleko, chtoby prismotret' za
nami, -- skazal Begnoll.
     Stranno bylo dumat' o Tat'yane Pirogovoj,  velikolepnom snajpere (ran'she
on somnevalsya v etom, no stychka vozle fermy dokazala ee snajperskij talant),
kak o kurice-nasedke, no pohozhe, chto ona obladala materinskim instinktom.
     Begnoll smutilsya, no vse-taki skazal:
     --  Esli  my  razdobudem  lodku,  to  priglashaem  vas  --  nastoyatel'no
priglashaem -- otpravit'sya s nami v Angliyu.
     On boyalsya, chto ona rasserditsya: takoe s nej sluchalos' chasten'ko. Vmesto
etogo na lice ee otrazilis' dosada i -- nikogda za nej takogo ne vodilos' --
smushchenie. Nakonec ona otvetila:
     --  Vy vozvrashchaetes'  na svoyu  rodinu, na svoyu zemlyu-mat'. Dlya  vas eto
pravil'no. No eto, -- ona topnula nogoj o blednuyu zelenuyu travu,  -- eto moya
rodina. YA ostanus' zdes' i budu borot'sya za nee.
     |stonec, kotorogo ona podstrelila, dumal, chto eta zemlya yavlyaetsya chast'yu
ego rodiny,  a ne ee.  Nemcy  v Kohtla-YArve, nesomnenno, dumali, chto  eto --
prodolzhenie Faterlanda. Tak ili inache, on ponyal chuvstva Tat'yany.
     On kivnul na zapad, tuda, gde postoyanno i bez pereryvov podnimalsya dym.
     -- CHto oni tam delayut takoe, chto oni skryvayut ot yashcherov?
     -- Tam kakim-to obrazom vydavlivayut neft' iz skal, -- otvetila Tat'yana.
--  My  delali eto v techenie mnogih  let, my, a  zatem reakcionnye estonskie
separatisty. Navernoe, fashistam zavody dostalis' v rabochem sostoyanii, ili zhe
oni otremontirovali ih.
     Begnoll  kivnul. |to  imelo  smysl. Neftyanye  produkty  v  eti dni byli
vdvojne bescenny. Nemcy gonyalis' za nimi povsyudu.
     -- Idemte, -- skazala Tat'yana, ne dumaya bol'she o nemcah.
     Ona shla shirokim raskachivayushchimsya  shagom, chto samo po sebe otvlekalo ee i
do  nekotoroj  stepeni  ob®yasnyalo  shpil'ku  naschet  togo,  chto  letchiki  shli
medlenno.
     CHerez  paru chasov  oni  dostigli  baltijskogo berega.  On  vyglyadel  ne
osobenno vpechatlyayushche: serye volny katilis', nastupaya i otstupaya ot pokrytogo
gryaz'yu  bereta.  I tem  ne menee  Dzherom Dzhounz  zakrichal,  izobrazhaya voinov
Ksenofonta, uvidevshih more posle pohoda:
     -- Talassa! Talassa!
     Begnoll i |mbri ulybnulis', uznav slovo. Tat'yana tol'ko pozhata plechami.
Mozhet byt', ona podumala, chto eto anglijskij. Dlya nee etot yazyk byl takim zhe
chuzhdym, kak grecheskij.
     Primerno cherez polmili k zapadu u  morya obnaruzhilas' derevushka. Begnoll
ispytal  priliv  radosti, uvidev paru rybach'ih  lodok na  beregu. Ostal'nye,
nesmotrya na rannij chas, uzhe vyshli v more.
     Derevushka  vstretila letchikov i Tat'yanu laem  sobak.  Rybaki i ih  zheny
vyshli iz dverej  posmotret'  na prishel'cev.  Vyrazhenie ih lic var'irovalo ot
bezrazlichiya do vrazhdebnosti. Begnoll skazal po-nemecki:
     -- My -- troe anglijskih letchikov.  My zastryali v Rossii  bol'she chem na
god.  My hotim vernut'sya domoj.  Mozhet kto-nibud' iz vas  perepravit'  nas v
Finlyandiyu? My ne raspolagaem mnogim, no zaplatim, chem smozhem.
     -- Anglichane? -- sprosil odin iz rybakov, s takim zhe strannym akcentom,
kak estonskie strelki. Vrazhdebnost' ischezla. -- YA voz'mu vas.
     CHerez  mgnovenie  kto-to  eshche  pred®yavil  svoi  prava  na  ob®yavivshihsya
pochetnyh passazhirov.
     --  Ne ozhidal,  chto iz-za nas nachnetsya  ssora, -- probormotal  Begnoll,
kogda zhiteli derevni zasporili. Pobedil tot, kto pervym soglasilsya vezti ih.
On ubezhal  v dom,  zatem vernulsya  v  sapogah i  v vyazanoj sherstyanoj shapke i
povel vseh k svoej lodke.
     Tat'yana  posledovala za nimi. Na  proshchan'e  ona po ocheredi  rascelovala
letchikov. ZHiteli derevni ozhivlenno prokommentirovali eto na svoem neponyatnom
yazyke.  Dvoe  ili  troe  muzhchin zahohotali. |to bylo  vpolne ponyatno.  A dve
zhenshchiny gromko prezritel'no fyrknuli.
     -- Vy uvereny, chto ne poedete s nami? -- sprosil Begnoll.
     Tat'yana  snova otricatel'no  pokachala golovoj.  Ona povernulas'  i,  ne
oglyadyvayas',  zashagala  na  yug.  Ona znala,  chto  ej  polagaetsya  delat',  i
ponimala, kakie posledstviya budet imet' oslushanie.
     -- Idemte, -- skazal rybak.
     Letchiki  podnyalis' na  bort  vmeste  s  nim. Ostal'nye  zhiteli  derevni
stolknuli lodku v  more. Rybak otkryl dvercu topki parovoj mashiny i prinyalsya
brosat'  v topku kuski dereva, torfa i vysushennogo  konskogo navoza. Pokachav
golovoj, on poyasnil:
     -- Nado by uglya. No netu. Prihoditsya topit' tem, chto est'.
     -- My znaem neskol'ko kupletov etoj pesni, -- skazal Begnoll.
     Rybak hmyknul. Lodka,  veroyatno, byla by tihohodnoj i na ugle. A na chem
popalo  ona  shla eshche medlennee, i dym, podnimavshijsya iz ee  truby,  byl  eshche
protivnee,  chem  dym Kohtla-YArve.  No  mashina rabotala. Lodka plyla.  Esli s
vozduha ne svalyatsya na golovu yashchery, to do Finlyandii menee dnya puti.
     * * *
     -- O, YAger, dorogoj, -- skazal Otto Skorceni narochitym fal'cetom.
     Genrih  YAger udivlenno oglyanulsya: on ne  slyshal,  kak podoshel Skorceni.
|sesovec zasmeyalsya:
     -- Hvatit  mechtat' ob etoj tvoej  russkoj kukolke, udeli vnimanie  mne.
Mne ot tebya koe-chto trebuetsya.
     --  Ona ne  kukolka, --  skazal YAger.  Skorceni zasmeyalsya  eshche  gromche.
Polkovnik-tankist  nastaival: --  Esli by ona  byla kukolkoj,  ya  by vryad li
mechtal o nej.
     |ta chastichnaya ustupka ustroila Skorceni, i on kivnul.
     -- Horosho,  pust'  tak. No dazhe  esli ona sama Madonna, ostav'  mechty o
nej. Ty znaesh', chto nashi druz'ya iz doma prislali nam podarok, znaesh'?
     --  Trudno ne  uznat', -- soglasilsya  YAger. --  Stol'ko  vas, proklyatyh
esesovcev, vokrug, chto i popisat' negde, i kazhdaya vonyuchka -- so "shmajsserom"
i s takim vidom, budto on gotov tebya pristrelit'. B'yus' ob zaklad, chto znayu,
chto eto za podarok.
     On ne stal utochnyat' -- i ne potomu, chto mog oshibit'sya, a iz dovedennogo
do avtomatizma instinkta bezopasnosti.
     --  Navernyaka,  --  skazal Skorceni.  --  A  pochemu by  i  net? Ob etom
veshchestve ty znaesh' tak zhe davno, kak i ya, s togo dnya pod Kievom.
     Bol'she on nichego ne skazal, no i  ne trebovalos'. Na Ukraine oni ukrali
vzryvchatyj metall u yashcherov.
     -- CHto ty sobiraesh'sya delat' s... etim? -- nastorozhenno sprosil YAger.
     --  U tebya  neladno  s golovoj?  --  sprosil  Skorceni.  -- YA sobirayus'
vzorvat'  zhidov v Lodzi i  udrat', vot chto ya sobirayus' sdelat', a  ih druz'ya
yashchery i bednye proklyatye polyaki okazhutsya v nepodhodyashchee vremya v nepodhodyashchem
meste. -- On snova zahohotal. -- Tut v odnom predlozhenii vsya istoriya Pol'shi,
ne  tak  li? Bednye  proklyatye  polyaki v nepodhodyashchem meste  v  nepodhodyashchee
vremya.
     -- Polagayu, u tebya est'  na eto razreshenie? -- skazal YAger, predpolagaya
kak raz obratnoe. Esli by komu-to zahotelos' vospol'zovat'sya atomnoj  bomboj
dlya svoih sobstvennyh celej, to Otto Skorceni -- imenno tot chelovek, kotoryj
sdelaet eto bez vsyakogo razresheniya.
     No ne sejchas. Krupnaya golova Skorceni zakachalas' vverh i vniz.
     -- Mozhesh' postavit'  v zaklad svoyu zadnicu, no ono est': ot rejhsfyurera
SS i ot samogo fyurera. Oba u menya  v portfele. Hochesh' glyanut'  na interesnye
avtografy?
     -- Ni malejshego zhelaniya.  -- V  opredelennom  smysle YAger  pochuvstvoval
oblegchenie  --  raz  Gimmler i  Gitler  podpisalis',  to,  po krajnej  mere,
Skorceni  uderzhitsya v  kakih-to ramkah...  ili  ne vyjdet za nih bol'she, chem
obychno. I vse zhe...
     --  Porazhaet  menya naprasnaya  trata bomby.  Nikakoj ugrozy iz  Lodzi ne
ishodit.  Posmotri, chto  poluchilos' v poslednij  raz, kogda yashchery popytalis'
perepravit'  cherez  gorod  podkreplenie   nashim  vragam:  ih  perehvatili  i
peremololi.
     --  O da, evrei okazali  nam  chertovskuyu milost'! --  Skorceni  zakatil
glaza. -- |ti ublyudki byli v germanskoj forme, kogda napali na yashcherov, no za
eto ih rugat' ne stoit -- chto my i sdelali. V chastnosti,  ya. YAshchery podkupili
paru  polyakov so  snajperskimi  vintovkami, te  podobralis'  syuda i ustroili
ohotu na Skorceni. YAshcheram ochen' hotelos' mne otplatit'.
     -- Ty ved' vse eshche zdes', -- otmetil YAger.
     -- Ty zametil, ne tak li? -- Skorceni sdelal dvizhenie, slovno celuya ego
v shcheku. -- Kakoj zhe ty umnyj  mal'chik.  No  oba polyaka mertvy.  Ponadobilos'
nekotoroe vremya --  i my s tochnost'yu do zlotogo znaem, skol'ko im zaplatili.
-- On ulybnulsya, pokazav zuby: vozmozhno, pri vospominanii o tom, kak pogibli
polyaki. No zatem on pomrachnel.
     --  No  mertv  eshche i podpolkovnik  Brokel'man.  |tomu neschastnomu  synu
potaskuhi povezlo  vyrasti primerno s menya rostom.  Odin iz polyakov snes emu
golovu s rasstoyaniya  v  tysyachu metrov. Isklyuchitel'no tochnaya strel'ba, dolzhen
skazat'. YA sdelal emu kompliment tem, chto vruchil emu ego ukazatel'nyj palec.
     -- Uveren, on ochen' obradovalsya, -- suho skazal YAger.
     Byt' svyazannym  so  Skorceni oznachalo byt' zameshannym  v samye  gryaznye
dela, dela,  o kotoryh on kak komandir tankovogo soedineniya ne  dolzhen  by i
dumat'. Massovye ubijstva, pytki... On za vse eto  ne  raspisyvalsya. No  oni
vhodili v  menyu vojny,  nezavisimo  ot togo, podpisalsya on pod nim ili  net.
Zachem unichtozhat'  gorod,  zhiteli kotorogo prinosyat rejhu  bol'she pol'zy, chem
zla? I dostatochno li dlya smertnoyu prigovora edinstvennoj prichiny: oni evrei?
Dostatochno li eshche odnoj prichiny: oni uyazvili Skorceni, ne dav emu unichtozhit'
ih  s pervoj  popytki?  Emu trebovalos'  vse eto  obdumat'  -- i  ne slishkom
zatyagivat' razmyshleniya. A poka on sprosil:
     -- A chto dolzhen budu delat' ya? Kakuyu  milost' ty imeesh' v vidu? Ty ved'
znaesh', ya nikogda ne byl v Lodzi.
     -- O da, ya znayu. -- Skorceni potyanulsya, kak tigr,  reshivshij, chto on eshche
slishkom syt, chtoby snova zanyat'sya ohotoj. -- Esli by ty  pobyval v Lodzi, to
razgovarival  by s gestapo ili  s SD [<i>Ziherhajt-Dinst -- sluzhba bezopasnosti
(nem.). -- Prim. perev.</i>], a ne so mnoj.
     --  YA s  nimi uzhe  razgovarival,  --  YAger  pozhal plechami, starayas'  ne
pokazat' ohvativshej ego trevogi.
     -- YA i eto  znayu, -- otvetil Skorceni.  -- No teper' oni  by sprosili u
tebya  pobol'she  --  zadavali  by bolee ostrye voprosy i  ispol'zovali  bolee
ostrye  instrumenty. No  ne  bespokojsya.  YA  ne hochu, chtoby ty otpravilsya  v
Lodz'. -- Tigr, odnako, nastorozhilsya. -- YA ne uveren, chto mogu doverit' tebe
otpravit'sya v Lodz'. Ot tebya  ya hochu,  chtoby ty ustroil otvlekayushchuyu  ataku i
zastavil yashcherov smotret' v druguyu storonu, poka ya budu tashchit'sya  po doroge s
kompaniej moih prokaznikov i izobrazhat' svyatogo Nikolaya.
     -- Zavtra sdelat' to, chto ty hochesh', ne  smogu, -- bystro -- i pravdivo
-- otvetil  YAger. -- Kazhdyj boj  nam obhoditsya dorozhe, chem  yashcheram,  gorazdo
dorozhe. Ty eto znaesh'. Imenno sejchas my  vospolnyaem poteri -- poluchaem novye
tanki, komplektuem ekipazhi  i  staraemsya  vosstanovit'  prezhnij  uroven'  --
tochnee, hotya by priblizit'sya k nemu. Daj mne nedelyu ili desyat' dnej.
     On  ozhidal,  chto Skorceni  vozmutitsya i potrebuet, chtoby  on byl  gotov
vchera, esli ne ran'she. No esesovec udivil  ego -- Skorceni mnogo raz udivlyal
ego -- tem, chto srazu soglasilsya.
     --  Otlichno.  Mne tozhe nado sdelat'  nekotorye prigotovleniya. Da i  dlya
prokaznikov nado podgotovit' plan, kak tashchit' etu chertovski tyazheluyu korzinu.
YA dam tebe znat',  kogda ty mne ponadobish'sya. -- On hlopnul YAgera po  spine.
-- A teper' mozhesh' vernut'sya k razmyshleniyam ob etoj tvoej russkoj -- kak ona
golyshom.
     I on poshel proch' s hohotom, perehodyashchim v vizg.
     --  Na koj  d'yavol  vse  eto zatevaetsya,  komandir?  --  sprosil Gyunter
Grill'parcer.
     -- Dejstvitel'no d'yavol. -- YAger posmotrel  na  navodchika, provozhavshego
glazami Skorceni, tak, slovno on byl kinogeroem. -- On nashel novyj povod dlya
togo, chtoby ukokoshit' eshche koe-kogo iz nas, Gyunter.
     --  CHudesno!  -- voskliknul  Grill'parcer  s nepritvornym  entuziazmom,
ostaviv YAgera razmyshlyat' nad prichudami molodosti.
     On zakonchil perefrazirovannoj sentenciej  |kkleziasta. "Prichuda prichud,
vse sushchee  est' prichuda". |to kazalos'  takim  zhe vernym opisaniem  real'noj
zhizni, kak i bolee tochnye tolkovaniya.
     * * *
     --  Ah, kak  ya  rad  videt' vas, Vyacheslav  Mihajlovich,  -- skazal Iosif
Stalin, kogda Molotov voshel v ego kremlevskij kabinet.
     -- I ya vas, tovarishch general'nyj sekretar', -- otvetil Molotov.
     Takogo murlykayushchego  tona  v golose Stalina Molotov ne slyshal uzhe davno
-- naskol'ko on mog pripomnit', dazhe srazu posle vzryva predydushchej sovetskoj
atomnoj bomby. Poslednij raz on slyshal  eto  murlykan'e, kogda Krasnaya Armiya
otbrosila  nacistov ot vorot Moskvy v  konce 1941  goda. Ono  oznachalo,  chto
Stalin obdumyvaet kakie-to predstoyashchie sobytiya.
     --  YA pozvolyu  sebe predpolozhit',  chto vy  snova napravili  yashcheram nashe
bezuslovnoe trebovanie  prekratit'  svoyu  agressiyu  i nemedlenno ubrat'sya  s
territorii mirolyubivogo Sovetskogo Soyuza, -- skazal Stalin. -- Vozmozhno, oni
obratyat bol'she vnimaniya na eto trebovanie posle Saratova
     -- Vozmozhno, obratyat, Iosif Vissarionovich, -- skazal Molotov.
     Ni   tot  ni  drugoj  ne  upomyanuli   Magnitogorsk,  kotoryj   perestal
sushchestvovat' vskore  posle  togo,  kak  Saratov  byl  prevrashchen v pepel.  Po
sravneniyu  s udarom, nanesennym  yashcheram,  poterya lyubogo goroda, dazhe vazhnogo
promyshlennogo  centra  vrode  Magnitogorska,  byla  neznachitel'noj.  Molotov
prodolzhil:
     --  Po krajnej  mere,  oni  ne  otvergli nashe trebovanie  srazu zhe, kak
delali v predydushchih sluchayah.
     --  Esli my kogda-nibud' zatashchim ih za stol peregovorov, my  pob'em ih,
--  skazal Stalin.  --  |to predskazyvaet  ne tol'ko  dialektika,  no  i  ih
povedenie na  vseh predshestvuyushchih konferenciyah.  Boyus', oni slishkom  sil'ny,
chtoby  my  mogli  izgnat' ih  so vsej planety, no  kogda  my  ih  vynudim  k
peregovoram, to osvobodim ot nih Sovetskij Soyuz i ego rabochih i krest'yan.
     --  Mne  dali   ponyat',   chto  oni  poluchili   trebovanie  ubrat'sya  ot
pravitel'stv Soedinennyh SHtatov i Germanii, --  skazal Molotov. -- Poskol'ku
eti derzhavy takzhe obladayut atomnym  oruzhiem, yashchery dolzhny otnestis'  k nim s
takoj zhe ser'eznost'yu, kak k nam
     -- Da.  -- Stalin nabil trubku mahorkoj i vypustil oblako edkogo  dyma.
--   Dlya  Britanii  eto  konec,   vy   znaete.  Esli  by  CHerchill'  ne   byl
kapitalisticheskim  ekspluatatorom, ya ispytyval by k nemu  simpatiyu. Britancy
sdelali  ochen'  vazhnoe delo, izgnav yashcherov  so svoego  ostrova, no chego  oni
dobilis' v konce koncov? Nichego
     --  Oni  mogut  sozdat' svoe  sobstvennoe  atomnoe  oruzhie,  --  skazal
Molotov. -- Nedoocenka ih vozmozhnostej sebya ne okupaet.
     -- Kak eto  obnaruzhil, k  svoemu  rasstrojstvu,  Gitler, --  soglasilsya
Stalin.
     So svoej storony Stalin  tozhe  nedoocenil Gitlera, no  Molotov ne  stal
zaostryat'  vnimanie na  etom.  Stalin  nekotoroe  vremya  zadumchivo posasyval
trubku, zatem skazal:
     --  Dazhe esli oni nadelayut  bomb  dlya sebya, chto  v etom horoshego?  Svoj
ostrov oni uzhe  spasli i bez  bomb. Svoyu  imperiyu oni ne spasut i s bombami,
potomu chto ne mogut dostavit' ih v Afriku ili v Indiyu Znachit, eti territorii
ostanutsya v rukah yashcherov
     -- |to neosporimo, -- otmetil Molotov.
     Nedoocenivat' sposobnosti Stalina -- znachit podvergat'  sebya opasnosti.
On vsegda byl grubym, on  mog byt' naivnym, glupovatym, blizorukim. No kogda
on byval prav,  kak eto  chasten'ko  sluchalos', ego pravota poluchalas'  takoj
zahvatyvayushchej, chto eto vozmeshchalo vse ostal'noe.
     -- Esli germanskie fashisty vynudyat  yashcherov ostavit' territoriyu, kotoruyu
okkupirovali do vtorzheniya inoplanetyan,  budet interesno  posmotret', skol'ko
stran pozhelaet vernut'sya pod vlast' nacistov.
     -- Znachitel'naya chast' okkupirovannoj  fashistami  zemli  byla nashej,  --
skazal Molotov. -- YAshchery okazali nam uslugu, izgnav ih.
     "Ruchnye" pravitel'stva, podchinyayushchiesya nacistam, sushchestvovali  na severe
i  vblizi   rumynskoj   granicy.  Nacistskie  bandy,   na  stupen'ku   bolee
organizovannye,  chem  partizany,  po-prezhnemu  hozyajnichali  na   bol'shinstve
territorij,  ran'she  kontrolirovavshihsya  nacistami.  No  eti  problemy  byli
reshaemymi  v  otlichie  ot  smertel'noj   opasnosti,  ishodivshej  vnachale  ot
nacistov, a teper' -- ot yashcherov.
     Stalin byl soglasen s Molotovym:
     --  Lichno  menya  ne trogaet,  chto  yashchery  ostayutsya v Pol'she.  V  mirnoj
obstanovke  luchshe imet' na nashej zapadnoj granice ih, chem fashistov:  esli ih
prinudit' k zaklyucheniyu mira, oni, skoree vsego, soglasyatsya.
     Odnazhdy on uzhe nedoocenil Gitlera:  povtoreniya emu ne hotelos'. Molotov
s gotovnost'yu kivnul. Zdes' on byl soglasen so svoim hozyainom.
     -- Nacisty so svoimi raketami, s  ih gazom,  paralizuyushchim dyhanie, s ih
bombami iz vzryvchatogo metalla byli by ochen' nepriyatnymi sosedyami.
     -- Da.
     Stalin  vypustil  dym.  Ego  glaza  suzilis'. On  smotrel skoree skvoz'
Molotova, chem  na nego. |to byl  ne tot  vzglyad, kotorym on myslenno izgonyal
stavshego neugodnym favorita.  On prosto  napryazhenno  dumal. CHerez  nekotoroe
vremya on skazal:
     --   Davajte   budem  gibkimi,  Vyacheslav  Mihajlovich.   Davajte  vmesto
trebovaniya  pokinut'  nashu  territoriyu   do   nachala  peregovorov  predlozhim
peremirie na vremya provedeniya peregovorov.  Mozhet byt', eto srabotaet, mozhet
byt',  i net.  Esli  my  ne  budem  podvergat'sya  naletam i  obstrelam, nasha
promyshlennost'   i   kollektivnye  hozyajstva   poluchat  vozmozhnost'   nachat'
vosstanovlenie.
     -- Vnesem eto predlozhenie separatno ili poprobuem  prodolzhit'  sozdanie
narodnogo fronta lyudej protiv inoplanetyan-imperialistov? -- sprosil Molotov.
     --  Vy  mozhete  prokonsul'tirovat'sya  s  amerikancami  i  nemcami pered
otpravkoj   predlozheniya  yashcheram,  --  skazal  Stalin   s   vidom   cheloveka,
okazyvayushchego   bol'shuyu  milost'.   --   Po   etomu  voprosu   mozhete   takzhe
prokonsul'tirovat'sya  s  britancami,  s  yaponcami,  s  kitajcami  --  malymi
derzhavami,  --  dobavil on, zhestom  ruki vyrazhaya prenebrezhenie. --  Esli oni
zahotyat  sdelat'  yashcheram   takoe  zhe  predlozhenie  odnovremenno,  eto  budet
pravil'no  i  horosho: my dvinemsya vpered  vmeste. Esli ne zahotyat...  my vse
ravno dvinemsya vpered.
     -- Kak skazhete, tovarishch general'nyj sekretar'.
     Molotov ne byl uveren, chto eto samyj razumnyj kurs, no, predstaviv sebe
vyrazhenie lica fon Ribbentropa, kogda on  poluchit depeshu, raz®yasnyayushchuyu novuyu
sovetskuyu  politiku,  -- a  eshche  luchshe  vyrazhenie ego lica, kogda  on  budet
soobshchat' etu novost' Gitleru, -- reshil, chto novyj kurs togo stoit.
     -- YA srazu zhe nachnu gotovit' telegrammu.
     * * *
     Genrih  YAger byl  neplohim  naezdnikom.  No  segodnya  on  ne  ispytyval
nikakogo  udovol'stviya ot  poezdki  verhom.  Esli  trebuetsya  zabirat'sya  na
loshad',  chtoby ob®ehat'  shtaby  korpusov, eto  dokazyvaet tol'ko  odno:  dlya
kataniya  na avtomobile topliva ne nashlos'.  U vermahta edva  hvatalo topliva
dlya tankov, a dlya poseshcheniya  shtabov imelis' tol'ko  dve vozmozhnosti -- ehat'
na gnedoj kobyle ili na svoih dvoih.
     Doroga  v lesu  razvetvlyalas'. YAger napravil kobylu na yug,  po  pravomu
otvetvleniyu. Ono velo ne  napryamik k raspolozheniyu polka. Ezda verhom davala,
v  chastnosti,  to  preimushchestvo,  chto  v  otlichie  ot "fol'ksvagena"  loshadi
voditel' ne  trebovalsya. YAgeru ne  hotelos',  chtoby kto-nibud' znal,  chto on
povernul  napravo.  V protivnom sluchae  vskore emu  predstoyala  by  intimnaya
diskussiya s SS, SD, s gestapo, s abverom ili drugoj sluzhboj bezopasnosti ili
razvedkoj,  kotoraya nalozhila by na  nego  lapu  (ne govorya  uzhe o  razlichnyh
tupyh, ostryh, nagretyh i provodyashchih elektrichestvo instrumentah).
     --  Zachem  ya  delayu eto? -- skazal on v  tishine  lesa, narushaemoj  lish'
dalekim gulom artillerijskoj strel'by. Kobyla v otvet fyrknula.
     On  chuvstvoval  sebya  tak,  slovno fyrknul i  sam. Otvet  byl izvesten:
vo-pervyh, dolg  po  otnosheniyu k Anelevichu lichno, vo-vtoryh, Anelevich  i ego
evrejskie borcy chestno soblyuli  usloviya sdelki, kotoruyu  zaklyuchili s nim,  i
uzhe za  eto ne zasluzhivali ispepeleniya, a v-tret'ih, on kazhdyj raz vnutrenne
s®ezhivalsya, vspominaya o tom, chto rejh  delal s evreyami v Vostochnoj Evrope do
prihoda yashcherov --  i prodolzhaet delat' na territoriyah, kotorye kontroliruet.
On  zhivo  predstavlyal  sebe  plennikov-evreev  i  gomoseksualistov,  kotorye
rabotali na atomnom kotle pod zamkom SHloss Gogentyubingen, poka ne umirali --
na chto redko trebovalos' mnogo vremeni.
     Bylo  li eto dostatochnym osnovaniem,  chtoby  narushit' voinskuyu prisyagu?
Glava SS  i lichno fyurer dali zadanie Skorceni nanesti atomnyj udar po Lodzi.
Kto takoj polkovnik YAger, chtoby utverzhdat', chto oni oshibalis'.
     -- CHelovek, -- skazal on, otvechaya na vopros, ne zadannyj vsluh. -- Esli
ya ne mogu zhit' v ladu s samim soboj, chto horoshego v chem-to drugom?
     Vremenami  emu  hotelos'  otklyuchit' razum, sdelat'sya beschuvstvennym  ko
vsem proyavleniyam vojny. On znal mnozhestvo oficerov, kotorye znali ob uzhasah,
tvorimyh  rejhom  na vostoke, i  ne  tol'ko  otkazyvalis' dumat'  o nih,  no
vremenami dazhe otricali svoe znanie. Zatem byl Skorceni, kotoryj tozhe znal o
nih, no  ne  osuzhdal. YAgera ne ustraivalo ni  to  ni  drugoe.  On ne  byl ni
pryachushchim golovu v pesok strausom, ni fariseem.
     I poetomu on ehal teper'  s  avtomatom  na  kolenyah, opasayas'  patrulej
yashcherov, germanskih patrulej, pol'skih razbojnikov,  evrejskih razbojnikov...
i voobshche vseh. CHem men'she lyudej on vstretit, tem luchshe.
     Vyehav iz lesa na otkrytoe prostranstvo, on vzdrognul. Teper' ego mozhno
bylo uvidet' s rasstoyaniya v kilometry,  a ne za neskol'ko metrov. Konechno, v
eti vremena nemalo lyudej raz®ezzhaet  verhom, i  mnogie iz  nih  v  forme i s
oruzhiem. I  oni ne obyazatel'no soldaty.  Pol'sha stala takoj  zhe, kakim  kino
pokazyvalo amerikanskij  Dikij  Zapad. Net,  eshche huzhe --  u kovboev  ne bylo
pulemetov i tankov.
     Ego glaza  obsharivali prostranstvo. Nikogo. Dvinulsya  vpered. Do  fermy
bylo nedaleko. On  ostavit poslanie, pustit  kobylu rys'yu i  vernetsya v polk
vsego  na  chas  pozzhe  po  sravneniyu  s raschetnym vremenem.  Poskol'ku lyubye
sposoby  peredvizheniya  v  eti  vremena  krajne  nenadezhny,  nikto  nad  etim
opozdaniem ne zadumaetsya.
     --  Vot syuda my  i edem,  -- tiho  skazal  on, uznav uhozhennuyu roshchu  iz
yablon'. Karol' peredast  soobshchenie Tadeushu, Tadeush smozhet peredat' soobshchenie
Anelevichu, i vse stanet na svoi mesta.
     Vperedi bylo  tiho.  Slishkom  tiho? U  YAgera na  zatylke volosy  vstali
dybom. Ni kur vo dvore, ni bleyaniya ovec, ni hryukan'ya  svinej. Nikogo  net na
polyah, net i igrayushchih malen'kih detej vozle doma. Kak i bol'shinstvo polyakov,
Karol' rastil celuyu kuchu detej. Ih vsegda  bylo vidno -- ili hotya by slyshno.
No ne sejchas.
     Ego   loshad'  fyrknula  i  sharahnulas'  v   storonu,  vokrug   ee  glaz
oboznachilis' belki.
     -- Spokojno, -- skazal YAger, i loshad' uspokoilas'.
     No chto-to pugalo  ee.  Ona  shla vpered,  no nozdri ee  razduvalis'  pri
kazhdom vydohe.
     YAger tozhe  prinyuhalsya.  Vnachale on  ne zametil nichego neobychnogo. Zatem
pochuyal to,  chto bespokoilo  kobylu.  CHuvstvovalsya  slabyj  zapah razlozheniya,
slovno domashnyaya hozyajka dostala kusok govyadiny, slishkom dolgo prolezhavshij  v
holodil'nike.
     On ponimal,  chto emu sleduet povernut' loshad' i uskakat' pri  pervom zhe
zapahe opasnosti. No zapah ukazyval i na to, chto  opasnosti  zdes'  uzhe net.
Ona  byla  --  i ushla, vozmozhno,  paru  dnej nazad. YAger podvel vse  sil'nee
soprotivlyayushchuyusya  kobylu  k  domu   i  privyazal   k  stolbu.  Zatem  perevel
predohranitel' "shmajssera" v polozhenie avtomaticheskogo ognya.
     V poluotkrytuyu vhodnuyu  dver' s zhuzhzhaniem vletali i vyletali muhi. YAger
pinkom  raspahnul  ee.  Ot  neozhidannogo shuma kobyla vzdrognula i popytalas'
ubezhat'. YAger voshel v dom.
     Pervye dva tela  lezhali v kuhne. Odna iz docherej Karolya, let semi, byla
zastrelena v zatylok  -- kak na kazni.  Zdes'  zhe lezhala ego zhena, golaya, na
spine. Mezhdu glazami u nee bylo pulevoe  otverstie. Kto-to ee iznasiloval, a
mozhet byt', i neodnokratno, prezhde chem ubit'.
     Zakusiv gubu, YAger vyshel v  gostinuyu. Zdes' svoyu smert' nashli neskol'ko
detej.   Posetiteli   nadrugalis'   nad   odnoj   iz   devochek,   malen'koj,
svetlovolosoj, let dvenadcati:  YAger pomnil,  chto ona  postoyanno  ulybalas',
tochno tak zhe, kak  mat'. CHernyj  hleb, kotoryj on s®el na zavtrak, popytalsya
vyrvat'sya naruzhu. Szhav chelyusti, on ne spravilsya s rvotnym pozyvom.
     Dveri v spal'nyu Karolya byli shiroko raspahnuty, kak  razdvinutye nogi ee
zheny  i  docheri.  YAger  voshel. Na krovati lezhal  Karol'. On byl ubit, no  ne
akkuratno i  bezrazlichno --  ego  ubijcy  potratili  na  svoyu rabotu  nemalo
vremeni i truda. A Karol'  perenes bol',  ochen' mnogo  boli, prezhde chem  emu
pozvolili umeret'.
     YAger  otvernulsya, oslabevshij i napugannyj. Teper' on znal,  kto posetil
etot dom.  Svoj,  tak skazat', shedevr oni  podpisali:  na zhivote  Karolya oni
vyzhgli  raskalennoj kochergoj  esesovskie runy.  Sleduyushchij interesnyj vopros:
chto oni uspeli vysprosit' do  togo,  kak otrezali emu yazyk? On ne znal imeni
YAgera  -- polkovnik-tankist nazyval  sebya  Ioahimom,  -- no  esli on  opisal
vneshnost' YAgera, na  to, chtoby vychislit', o  kom idet rech', SS mnogo vremeni
ne potrebuetsya.
     Bessmyslenno  nasvistyvaya, YAger vyshel iz doma, otvyazal  kobylu i poehal
proch'. Kuda emu teper'  ehat'?  Mozhet,  luchshe  vsego  sbezhat' radi  spaseniya
zhizni?  Esli  on smozhet dobrat'sya do Lodzi, to Anelevich i evrei zashchityat ego.
Kak eto ni ironichno, no tem ne menee, veroyatno, bylo by pravil'no.
     V konce koncov, vmesto togo chtoby ehat' na yug, on povernul  na sever, v
raspolozhenie polka. Karol' i ego sem'ya mertvy uzhe neskol'ko dnej. Esli by SS
uznalo  o nem,  ego uzhe  shvatili by. I  chert s  nimi, s evreyami, on  dolzhen
prodolzhat' vojnu s yashcherami.
     Kogda on  pribyl na mesto, Gyunter Grill'parcer,  otorvavshis'  ot igry v
skat, sprosil:
     -- U vas chto-to zelenoe vokrug podborodka, ser. S vami vse v poryadke?
     -- Dolzhno byt', ya vypil plohoj vody, -- otvetil YAger. -- YA soskakival s
etogo zhalkogo zhivotnogo, -- on pohlopal po shee loshadi, -- i sadilsya v kustah
kazhdye pyat' minut, i eto v techenie vsego puti ot shtaba korpusa.
     |to ob®yasnyalo ne tol'ko ego blednost', no bolee pozdnee vozvrashchenie.
     -- Galopiruyushchee  der'mo ne  ochen'-to zabavno, komandir, -- sochuvstvenno
skazal  navodchik.  Zatem on  rashohotalsya  i  pokazal  na  kobylu YAgera.  --
Galopiruyushchee der'mo! Soglasny, komandir? YA poshutil, dazhe ne zametiv etogo.
     -- ZHizn' vremenami imenno tak i vyglyadit, -- skazal YAger.
     Grill'parcer pochesal  golovu. YAger  uvodil loshad'. On  proehal  na  nej
dolgij  put': nado by obihodit' ee. Grill'parcer pozhal  plechami i vernulsya k
kartochnoj igre.
     * * *
     N'e  Ho-T'ing  i  Hsia  SHu-Tao  proshli  kontrol'  malen'kih  cheshujchatyh
d'yavolov  i  byli propushcheny  v glavnuyu  chast'  palatki na ostrove  v  serdce
Zapreshchennogo Goroda.
     -- Horosho, chto vy vzyali menya s soboj, -- skazal on, -- vmesto...
     On ne dogovoril.
     "Vmesto  vashej zhenshchiny, kotoruyu ya  popytalsya iznasilovat'", -- myslenno
zakonchil predlozhenie N'e,  hotya, navernoe, ne sovsem tak,  kak skazal by ego
pomoshchnik. Vsluh on otvetil:
     -- U Lyu Mej bolezn', kakie byvayut u malen'kih detej.  Lyu Han' poprosila
u central'nogo komiteta osvobozhdeniya ot etoj obyazannosti, chtoby uhazhivat' za
devochkoj. Razreshenie na ukazannoe osvobozhdenie bylo dano...
     Hsia SHu-Tao kivnul.
     -- ZHenshchiny dolzhny uhazhivat' za svoim otrod'em. |to -- odna  iz veshchej, v
chem oni horoshi. Oni...
     On snova  oborval frazu.  I snova u N'e Ho-T'inga  ne bylo trudnostej s
vozmozhnym  prodolzheniem.  "Oni  takzhe  horoshi, chtoby  lezhat'  na  nih, chto i
privodit k  poyavleniyu otrod'ya".  No Hsia, hotya i mog tak dumat',  promolchal.
Ego obrazovanie, hotya i ochen' medlenno, vse zhe prodvigalos'.
     -- U Lyu Han' est' interesnye proekty, kotorye osushchestvlyayutsya, -- skazal
N'e.
     Hsia SHu-Tao snova kivnul, no ne stal rassprashivat'. V otsutstvie zhenshchin
Hsia proyavlyal nedyuzhinnyj um. On ne stal by namekat' na mesto, gde  nahoditsya
cheshujchatyj  d'yavol  Tomalss,   v  prisutstvii  drugih  malen'kih  cheshujchatyh
d'yavolov.
     N'e  dumal,  chto  k  etomu vremeni  on uzhe budet  peredavat'  malen'kim
d'yavolam nebol'shie kusochki Tomalssa, po odnomu za raz. No tak ne poluchilos'.
Zahvat malen'kogo d'yavola, kotoryj ukral rebenka Lyu Han', proshel, kak i bylo
zaplanirovano --  dazhe luchshe, chem planirovalos', -- no zhenshchina do sih por ne
osushchestvila  zhestokoj  mesti, kotoruyu namechali  oni  s  N'e.  On  udivlyalsya,
pochemu. Ne pohozhe,  chtoby ona stala hristiankoj  ili  sotvorila eshche kakuyu-to
podobnuyu glupost'.
     V  palatke edinstvennymi  predmetami mebeli, izgotovlennoj lyud'mi, byli
dva  stula.  N'e  i Hsia seli. CHerez mgnovenie  voshli  malen'kij  cheshujchatyj
d'yavol po imeni Ppevel  i ego perevodchik, uselis'  za rabochim stolom. Ppevel
razrazilsya potokom  shipenij  i shchelchkov,  skripov i  pokashlivanij. Perevodchik
prevratil vse eto v dovol'no snosnyj kitajskij yazyk:
     -- Pomoshchnik administratora  vostochnogo regiona glavnoj  kontinental'noj
massy  otmechaet,  chto  odin  iz  vas  vyglyadit   inache,  chem  na  predydushchih
zasedaniyah. Kto otsutstvuet -- N'e Ho-T'ing ili Lyu Han'?
     -- Otsutstvuet Lyu Han', -- otvetil N'e.
     U malen'kih d'yavolov  byli takie zhe  trudnosti v uznavanii lyudej, kak u
lyudej s d'yavolami.
     Ppevel zagovoril snova:
     --  My  podozrevaem  svyaz'  mezhdu  neyu  i  ischeznoveniem  issledovatelya
Tomalssa.
     -- Vash  i moj  narody  nahodyatsya  v  sostoyanii  vojny,  --  otvetil N'e
Ho-T'ing.  -- My soblyudali peremirie, na kotoroe poshli v obmen na rebenka Lyu
Han'. Bol'she ot  nas  nichego trebovat'sya ne  dolzhno. Podozrevajte  vse,  chto
hotite.
     -- Vy nahal'ny, -- skazal Ppevel.
     |to   vyskazyvanie  imperialisticheskogo   ekspluatatora  --  malen'kogo
cheshujchatogo d'yavola  --  edva ne  vyzvalo u N'e Ho-T'inga  gromkij smeh.  On
etogo ne sdelal -- on nahodilsya zdes' po delu. On skazal:
     --  My  uznali,  chto  vy, cheshujchatye