nimayu  eto tak, chto  on
sdelaet, kak vy skazali.
     --  Ochen'  horosho,  --  samodovol'no  skazal  Molotov.  V  opredelennom
otnoshenii yashchery byli ochen' shozhi s ego sobstvennym narodom: esli  vy ubedite
kogo-to, chto vashe polozhenie vyshe, on budet presmykat'sya pered vami, no budet
tiranit' vas, esli vyshe po rangu sochtet sebya.
     Bronirovannaya mashina  -- gorazdo menee shumnaya i menee  pahnushchaya, chem ee
analogi  chelovecheskogo proizvodstva, --  zatormozila pered otelem  "SHephed",
gde  pomeshchalas'  shtab-kvartira  Atvara.  Molotovu  pokazalos'   zabavnym   i
pokazatel'nym, chto yashchery vybrali dlya sebya otel',  kotoryj imel samyj vysokij
status vo vremena britanskogo kolonial'nogo rezhima.
     On vyshel iz  mashiny  yashcherov  s  oblegcheniem, i  ne  tol'ko potomu,  chto
siden'e ne sootvetstvovalo ego telu, no i potomu, chto vnutri bylo eshche zharche.
Strukss povel ego i  YAkova Donskogo v komnatu zasedanij, v kotoroj ostal'nye
predstaviteli lyudej sideli, iznemogaya ot zhary, v ozhidanii,  kogda  soizvolit
poyavit'sya Atvar. Dzhordzh Marshall  popival ledyanoj chaj i  obmahivalsya  veerom,
kotoryj on, veroyatno, privez iz doma. Molotov  pozhalel,  chto  ne  zahvatil s
soboj ili  ne  priobrel podobnoe  prisposoblenie. Mundir  Marshalla  vyglyadel
svezhim i nakrahmalennym.
     Molotov  cherez  Donskogo poprosil  slugu-egiptyanina, mayachivshego v  uglu
zala,  podat'  ledyanogo   chaya.   Neudivitel'no,  chto  tot  okazalsya  znayushchim
anglijskij  yazyk.  Poklonivshis'  Molotovu  --   kotoryj  sohranyal  spokojnoe
vyrazhenie  lica, preziraya sebya  za takuyu  ustupku, -- on pospeshil udalit'sya,
chtoby tut  zhe  vernut'sya  s vysokim  zapotevshim  bokalom.  Molotovu hotelos'
prizhat' bokal k shcheke,  prezhde  chem pit', no on uderzhalsya.  Veer byl by bolee
pristojnym.
     CHerez neskol'ko minut  poyavilsya Atvar, soprovozhdaemyj yashcherom s  gorazdo
menee  zamyslovatoj raskraskoj -- svoim perevodchikom. Delegaty-lyudi vstali i
poklonilis'. YAshcher-perevodchik obratilsya k  nim na anglijskom, kotoryj kazalsya
gorazdo bolee pravil'nym, chem  tot, na kotorom govoril Strukss. YAkov Donskoj
perevel Molotovu:
     --  Admiral   Atvar  s   priznatel'nost'yu  vosprinimaet  vezhlivost'   i
blagodarit za eto.
     Fon Ribbentrop  probormotal chto-to na nemeckom  yazyke, kotoryj  Donskoj
tozhe ponimal.
     --  On  skazal,  chto im sledovalo  by  proyavit'  bol'she  vezhlivosti  po
otnosheniyu  k  nam teper' i voobshche otnestis' k  nam  s  bol'shej vezhlivost'yu s
samogo nachala.
     Kak  i  pochti  vse,  chto  govoril  nacistskij ministr  inostrannyh del,
zayavlenie bylo v ravnoj stepeni verno i bespolezno. Fon Ribbentrop, plotnogo
slozheniya, v tesnom vorotnike i s belym licom, byl pohozh na varenuyu svininu s
golubymi  glazami. Naskol'ko predstavlyal sebe Molotov, u nego i mozgi  byli,
kak u varenoj  svininy, No radi interesov  narodnogo  fronta on uderzhalsya ot
kolkosti.
     Donskoj stal perevodit' slovo za slovom.
     Iden sprosil Atvara:
     --  Dolzhen  li  ya ponimat',  chto moe prisutstvie zdes'  oznachaet:  Rasa
rasprostranyaet prekrashchenie ognya i na Velikobritaniyu tochno tak, kak na drugih
uchastnikov vojny, predstavlennyh za etim stolom?
     Krasivyj  anglichanin -- vtoroe  "ya" CHerchillya -- uzhe zadaval svoj vopros
ran'she,   no  ne  poluchal  pryamogo  otveta.  Na  etot  raz  Atvar   otvetil.
Perevodchik-yashcher,  tol'ko  chto  perevodivshij  vopros  Idena,  teper'  peredal
po-anglijski otvet Atvara.
     --   Blagorodnyj   admiral  v  svoej  shchedrosti  reshil,  chto   peremirie
rasprostranyaetsya  i  na vash  ostrov. Ono  ne rasprostranyaetsya ni na  odnu iz
drugih territorij vashej imperii za morem ot vas i ot etogo ostrova.
     |ntoni Iden, hotya  i umel sohranyat' nevozmutimost', vse zhe ne dotyagival
do urovnya  Molotova.  Sovetskij ministr inostrannyh del bez truda  obnaruzhil
ego  uzhas.  Kak i  predskazyval Stalin, Britanskaya imperiya uzhe mertva,  i ee
smert' vozvestilo  zeleno-korichnevoe sushchestvo  rostom s  rebenka, s  ostrymi
zubami  i  povorachivayushchimisya na  bugorkah glazami.  "Nesmotrya  na  ves'  vash
geroizm, dialektika prigovarivaet vas k  svalke istorii, -- podumal Molotov.
-- Dazhe i bez yashcherov eto vse ravno sluchilos' by".
     Dzhordzh Marshall:
     --  Dlya nas, admiral, peremiriya nedostatochno. My hotim, chtoby vy ushli s
nashej  zemli, i  my podgotovilis' k  tomu, chtoby nanesti eshche  bol'shij  ushcherb
vashim soplemennikam, esli vy ne pokinete zemlyu dobrovol'no i bystro.
     --  Germanskij rejh vyskazyvaet to zhe samoe  trebovanie, -- zayavil  fon
Ribbentrop pompezno. -- Fyurer nastaivaet na polnom  osvobozhdenii territorii,
dobrovol'no nahodivshihsya pod pokrovitel'stvom rejha i ego soyuznikov, vklyuchaya
Italiyu, na moment, kogda vy i vash narod pribyli iz glubin kosmosa.
     Kak schital Molotov, ni odna iz stran ne nahodilas' pod pokrovitel'stvom
rejha dobrovol'no. Odnako ne eto bespokoilo ego v  dannyj moment. Prezhde chem
Atvar otvetil fon Ribbentropu, Molotov rezko skazal:
     --  Bol'shaya  chast' territorij, na kotorye  pred®yavlyayut  svoi trebovaniya
nemcy,  byla   nezakonno  ottorgnuta   ot  mirolyubivyh  rabochih  i  krest'yan
Sovetskogo  Soyuza,   kotoromu,  kak  spravedlivo  trebuet  tovarishch   Stalin,
general'nyj sekretar' kommunisticheskoj partii bol'shevikov, oni i dolzhny byt'
vozvrashcheny.
     --  Esli  vy, tosevity, ne mozhete  dogovorit'sya,  gde  prohodyat granicy
vashih imperij  i ne-imperij, pochemu  vy zhdete, chto my sdelaem eto za vas? --
sprosil Atvar.
     Fon Ribbentrop  posmotrel  na Molotova,  kotoryj  otvetil  emu kamennoj
nevozmutimost'yu.  Oni  oba mogli byt' soyuznikami v  bor'be protiv yashcherov, no
druz'yami -- ni teper', ni v budushchem -- oni ne budut nikogda.
     -- Mozhet  byt', -- skazal SHigenori  Togo,  --  poskol'ku takaya situaciya
netipichna, to oba gosudarstva lyudej soglasyatsya na to, chtoby Rasa ostavila za
soboj nekotoruyu territoriyu mezhdu nimi, kotoraya sluzhila by buferom i pomogala
by v ustanovlenii i podderzhanii mira vo vsem nashem mire.
     --  Neobhodimo  utochnit' granicy etoj  territorii,  no v principe  ideya
priemlema  dlya  Sovetskogo  Soyuza,  --  skazal  Molotov. S uchetom germanskih
uspehov  ne   tol'ko   s   bombami   iz  vzryvchatogo   metalla,   no   i   s
nervno-paraliticheskim  gazom   i  upravlyaemymi   raketami  bol'shogo  radiusa
dejstviya, Stalin hotel by imet' bufer mezhdu sovetskoj granicej  i fashistskoj
Germaniej. -- Poskol'ku Rasa uzhe nahoditsya v Pol'she...
     --  Net!  --  serdito  prerval  ego  fon Ribbentrop.  -- Dlya rejha  eto
nepriemlemo. My  nastaivaem na polnom vyvode, i my prodolzhim  vojnu, poka ne
dob'emsya etogo. Tak zayavil fyurer.
     -- Fyurer mnogo chego zayavlyal, -- ne bez udovol'stviya skazal |ntoni Iden.
-- Naprimer,  "Sudety -- poslednyaya territorial'naya pretenziya, kotoraya est' u
menya v Evrope". Zayavlenie vovse ne oznachaet sootvetstviya real'nosti.
     --  Esli fyurer  obeshchaet vojnu,  to  on  ee  nachinaet,  --  otvetil  fon
Ribbentrop,  i eto vozrazhenie  Molotovu  pokazalos' bolee udachnym, chem mozhno
bylo ozhidat' ot Ribbentropa.
     Dzhordzh Marshall kashlyanul, zatem skazal:
     -- Esli  uzh my pereshli  na citaty, dzhentl'meny,  to pozvol'te  privesti
citatu iz Bena Franklina, podhodyashchuyu k nyneshnim obstoyatel'stvam. "My  dolzhny
vse byt' v odnoj svyazke, ili zhe nas povesyat po otdel'nosti".
     YAkov Donskoj prosheptal perevod Molotovu, zatem dobavil:
     -- Na anglijskom eto igra slov, kotoruyu ya ne mogu peredat' po-russki.
     -- K chertu  igru  slov, -- otvetil Molotov. -- Skazhite im, chto Franklin
prav, i  Marshall tozhe  prav. Esli my  sobiraemsya  obrazovat'  narodnyj front
protiv yashcherov, to  nado zabyt' ob udovol'stvii celit'sya drug  v druga. -- On
dozhdalsya, kogda Donskoj zakonchit  perevod, zatem dobavil, no uzhe  dlya samogo
perevodchika:
     -- Esli ya lishen udovol'stviya skazat' Ribbentropu to, chto ya o nem dumayu,
ya  hotel  by,  chtoby  i  nikto drugoj  etogo  tozhe ne  mog  sdelat'.  |to ne
perevodite.
     -- Da, Vyacheslav Mihajlovich.
     On posmotrel na  komissara inostrannyh del.  Molotov  poshutil? Ego lico
otricalo eto. No lico Molotova vsegda i vse otricalo.
     * * *
     Ussmak podnyal topor,  vzmahnul  im i pochuvstvoval  otdachu v ruki, kogda
lezvie  vrezalos' v stvol  dereva.  S shipeniem on vysvobodil lezvie i udaril
snova. CHtoby  srubit'  derevo pri takoj  rabote, ponadobitsya vechnost',  i on
skoree umret  ot  goloda, chem smozhet vypolnit' normu,  kotoruyu Bol'shie Urody
SSSR ustanovili dlya samcov Rasy.
     Normy byli  takie  zhe,  kak dlya lyudej  Kogda do  svoego pozornogo plena
Ussmak dumal o Bol'shih Urodah, to na pervom meste bylo imenno slovo "Urody".
Teper' on ponyal,  chto znachit "Bol'shie".  Vse instrumenty, kotorye  emu i ego
tovarishcham  dali  ohranniki,  byli rasschitany na ih rod,  a ne na yashcherov. Oni
byli bol'shie,  tyazhelye  i  neudobnye.  Samcov  iz  SSSR  eto  ne  volnovalo.
Beskonechnyj tyazhkij trud  pri  nedostatochnom pitanii vel  k  smerti plennikov
odnogo za drugim. Ohrannikov eto tozhe ne volnovalo.
     V korotkij moment yarosti Ussmak nanes sil'nejshij udar po derevu.
     -- Nam  nado  prodolzhat' otkazyvat'sya ot  raboty,  i  pust' nas za  eto
ub'yut, -- skazal on. -- My umrem v lyubom sluchae.
     --  Istinno,  --  skazal  drugoj samec nepodaleku.  --  Vy  byli  nashim
starshim.  Pochemu vy poddalis'  russkim?  Esli  by  my  derzhalis' vmeste,  my
zastavili by  ih dat' to, chego my hoteli. Bylo by horosho imet' bol'she pishchi i
men'she raboty.
     Kak i Ussmak, on utratil tak mnogo ploti, chto kozha svisala s kostej.
     -- YA boyalsya za nash  duh,  -- skazal Ussmak. -- YA byl durakom.  Nash  duh
budet poteryan zdes' dovol'no skoro, chto by my ni delali.
     Samec  priostanovil  rabotu  --  i  ohrannik  podnyal  avtomat, prorychav
preduprezhdenie. Ohranniki ne  trudilis' izuchat'  yazyka Rasy  -- oni schitali,
chto ih i tak pojmut,  i gore tomu, kto ne pojmet. Samec  snova podnyal topor.
Vzmahnuv im, on skazal:
     -- My mozhem poprobovat' eshche odnu zabastovku.
     -- Mozhem, konechno, -- skazal Ussmak, no golos ego prozvuchal neuverenno.
     Samcy iz tret'ego baraka odin raz poprobovali, no proigrali. Bol'she oni
nikogda ne vystupyat edinoj gruppoj. Ussmak byl uveren v etom.
     Vot  chto on poluchil za myatezh protiv  vyshestoyashchih. Kakimi by gadkimi  ni
predstavlyalis' oni emu, samye hudshie iz nih byli v sto,  v tysyachu, v million
raz luchshe, chem ego tepereshnie vyshestoyashchie, na kotoryh on gorbatilsya. Esli by
on znal togda to, chto znaet sejchas... Ego rot otkrylsya  v gor'kom smehe. |to
to samoe,  chto starye samcy vsegda govoryat molodym, tol'ko voshedshim v zhizn'.
Ussmak ne byl  starym,  dazhe s uchetom vremeni, provedennogo  v holodnom sne,
kogda flot letel na Tosev-3.
     --  Rabotat'!  --  zaoral  ohrannik  na   svoem   yazyke.   Usilivayushchego
pokashlivaniya on  ne  dobavil, tak  chto fraza zvuchala predpolozheniem.  Odnako
ignorirovanie etogo predpolozheniya moglo stoit' zhizni.
     Ussmak  udaril  po  stvolu  dereva.  Leteli  shchepki,  no  derevo  padat'
otkazyvalos'.  Esli on ne srubit ego, oni vpolne mogut ostavit' ego zdes' na
ves' den'.  Zvezda  Tosev ostavalas' v nebe  pochti vse  vremya  v  etot sezon
tosevitskogo  goda,  no  vse ravno  ne  mogla sogret' vozduh posle  nedavnih
holodov.
     On  nanes  eshche dva  sil'nyh udara. Derevo vzdrognulo, zatem  s  treskom
povalilos'.  Ussmak pochuvstvoval  chto-to  vrode  vesel'ya. Esli  samcy bystro
raspilyat  derevo na  kuski, kotorye  trebuyut  ohranniki, to smogut  poluchit'
pochti dostatochno edy.
     Nabravshis' hrabrosti,  on na svoem  spotykayushchemsya russkom yazyke sprosil
ohrannika:
     -- Pravda, chto est' peremirie?
     |tot sluh dostig lagerya  s  novoj  partiej zaklyuchennyh  Bol'shih Urodov.
Mozhet byt', ohrannik proniknetsya k nemu dobrym otnosheniem posle togo, kak on
srubil derevo, i dast emu pryamoj otvet.
     Tak i okazalos', Bol'shoj Urod skazal:
     -- Da.
     On dostal iz meshochka na poyase izmel'chennye list'ya, zavernul ih v listok
bumagi,  zazheg  odin  konec, a vtoroj vzyal v  rot. |to bylo  udivitel'no dlya
Ussmaka, poskol'ku dym razrushitel'no dejstvoval na  legkie. Veroyatno, eto ne
moglo byt' tak priyatno, kak, naprimer, imbir'.
     --  My budem  svobodny?  --  sprosil  Ussmak.  Tosevitskie  zaklyuchennye
govorili, chto  eto  mozhet sluchit'sya po usloviyam peremiriya. Oni znali ob etom
gorazdo bol'she, chem Ussmak. A emu ostavalos' tol'ko nadeyat'sya.
     --  CHto? -- sprosil  ohrannik. -- CHto? Vy budete svobodny? -- On sdelal
pauzu,  chtoby vdohnut'  dym i vypustit' ego  v vide  gor'kogo belogo oblaka.
Zatem  on snova sdelal pauzu, chtoby  izdat' neskol'ko layushchih zvukov, kotorye
Bol'shie Urody ispol'zovali dlya vyrazheniya smeha. -- Svobodny? Vy? Govno!
     Ussmak znal, chto eto slovo oznachaet opredelennyj vid vydelenij iz tela,
no ne ponimal, kak eto mozhet  otnosit'sya k ego voprosu. Ohrannik sdelal svoj
otvet luchshe, grubee, yasnee:
     --  Vy  budete  svobodny? Net!  Nikogda!  -- On  zasmeyalsya gromche,  chto
po-tosevitski oznachalo "veselee". I kak by otvergaya samu etu mysl', on navel
avtomat na Ussmaka. -- A teper' rabotat'!
     Ussmak prodolzhil rabotu. Kogda nakonec ohranniki  razreshili samcam Rasy
vernut'sya v baraki, on poplelsya nazad zapletayushchimisya shagami: i ot ustalosti,
i ot otchayaniya. On znal, chto eto opasno. On  uzhe videl samcov, kotorye teryali
nadezhdu  i  vskore  umirali. No znat' ob  opasnosti ne znachit  uderzhat'sya ot
opasnogo dejstviya.
     Oni  vypolnili dnevnuyu normu. Paek iz hleba i solenyh morskih sozdanij,
kotoryj  vydavali Bol'shie Urody, byl slishkom  mal, chtoby vyderzhat'  eshche odin
den' iznuritel'noj tyazhkoj raboty, no imenno ego oni i poluchali.
     Ussmak vzobralsya na zhestkie neudobnye  nary  srazu posle  edy i tut  zhe
provalilsya v  gustuyu dushnuyu pelenu sna. On znal, chto ne sumeet  vosstanovit'
sily k tomu vremeni, kogda samcov vyvedut utrom naruzhu.  Zavtra budet to zhe,
chto i vchera, mozhet byt', nemnogo huzhe, no vryad li luchshe.
     Tak projdet sleduyushchij den', i eshche odin, i eshche, i eshche... Osvobodit'sya? I
snova layushchij hohot ohrannika zazvenel v  ego sluhovyh pereponkah.  Kogda son
ohvatil ego, on podumal: kak priyatno bylo by nikogda ne prosypat'sya...
     * * *
     Lyudmila Gorbunova smotrela na zapad, i  ne potomu chto nadeyalas' uvidet'
vechernyuyu zvezdu (v lyubom sluchae Venera  tonula v luchah solnca),  -- prosto v
bezdumnoj toske.
     Sprava i szadi prozvuchal golos:
     -- Vy ne sletali by sejchas eshche s odnim zadaniem na pozicii vermahta, a?
     Ona dernulas' -- ne slyshala, kak podoshel Ignacij.  No ni vozmushcheniya, ni
smushcheniya ne chuvstvovala. Menee vsego ej hotelos' pokazat' svoe sostoyanie,  v
osobennosti  kogda rech'  shla  o  nacistskom  polkovnike-tankiste.  "Nemeckom
polkovnike-tankiste",  -- myslenno  popravila  ona sebya. Dlya nee eto zvuchalo
priyatnee -- a krome togo, mog li byt' ubezhdennym fashistom chelovek, nazvavshij
vruchennuyu  emu  medal' "zharenym yajcom  Gitlera"?  Ona  somnevalas',  hotya  i
ponimala, chto ob®ektivnost' ee somnitel'na.
     -- Vy ne otvetili mne, -- skazal Ignacij.
     Ej  hotelos'  pritvorit'sya,  budto  partizanskij  nachal'nik  nichego  ne
skazal, no eto bylo by  glupo.  Krome togo, poskol'ku na russkom  on govoril
luchshe,  chem  lyuboj  drugoj  polyak,  ignorirovat'  ego --  oznachalo  otrezat'
vozmozhnost'  razgovarivat' s  edinstvennym chelovekom,  horosho ee ponimavshim.
Poetomu  ona  postaralas' skazat'  pravdu,  no tak,  chtoby eto ne  vyglyadelo
soglasiem:
     -- CHego mne hochetsya, ne imeet  nikakogo znacheniya. No ved' mezhdu nemcami
i  yashcherami peremirie, tak ved'? Esli u nemcev est' razum, to oni ne  sdelayut
nichego  takogo,  chto  zastavilo  by  yashcherov  poteryat' terpenie i vozobnovit'
vojnu.
     -- Esli  by  u nemcev  byl  razum,  to  razve oni byli  by  nemcami? --
pariroval Ignacij.
     Lyudmila  ne  reshilas'  by  brat' uroki  fortep'yano  u  takogo cinichnogo
uchitelya. Vprochem,  vozmozhno, vojna  raskryla, ego istinnoe prizvanie.  Posle
pauzy -- dlya togo chtoby ona uspela ponyat' ego slova -- on prodolzhil:
     -- YA dumayu, chto nemcy odobryat lyubye nepriyatnosti v teh oblastyah Pol'shi,
kotorye oni ne kontroliruyut.
     -- Vy i v samom dele tak schitaete?
     Lyudmila sama smutilas', s kakoj neterpelivost'yu ona zadala svoj vopros.
     Ignacij  ulybnulsya. Izognulis' guby  na  polnom  lice, ne tipichnom  dlya
strany, gde  lica  bol'shej chast'yu suhoshchavye,  slabo osvetilis' glaza...  |tu
ulybku trudno bylo nazvat' priyatnoj. Ona  nichego ne rasskazala emu o vstreche
s YAgerom: eto bylo tol'ko ee  delo  i nich'e  bol'she. No nezavisimo  ot togo,
rasskazyvala  ona  emu ili net,  on,  pohozhe,  sdelal  kakie-to  sobstvennye
zaklyucheniya, i zamechatel'no tochnye.
     -- YA  na  samom  dele  starayus' --  estestvenno,  ne  razglashaya  osobo,
razdobyt'  nekotoroe  kolichestvo germanskih  protivotankovyh raket. Dlya  vas
predstavlyaet interes zadacha dostavit' ih syuda, esli ya smogu dogovorit'sya?
     -- YA budu delat' to, chto  potrebuetsya, chtoby  prinesti pobedu rabochim i
krest'yanam  Pol'shi  v  bor'be  protiv   chuzhakov-imperialistov,  --  otvetila
Lyudmila.  Vremenami  ritorika,  kotoroj   ona  obuchalas'  s  detstva,  ochen'
vyruchala. Krome togo, proiznosya zauchennye frazy,  ona uspevala porazmyslit'.
--  Vy  uvereny, chto  vezti rakety  po vozduhu --  luchshij  sposob  dostavki?
Po-moemu, bezopasnee i legche vezti ih okol'nymi dorogami i tropami.
     Ignacij pokachal golovoj.
     -- YAshchery patruliruyut vse zakoulki i  dal'nie ugly dazhe aktivnee, chem vo
vremya bol'shih boev na frontah. Da i nacisty ne  hotyat, chtoby kogo-to pojmali
s protivotankovymi raketami, ved' eto pokazalo  by, chto oni popali v  Pol'shu
posle nachala peremiriya, i dalo  by  yashcheram  povod  dlya vozobnovleniya voennyh
dejstvij. No esli vy privezete syuda rakety po vozduhu tak, chto s zemli etogo
nikto  ne  zametit,  to my  smozhem ispol'zovat' ih, kak zahotim:  kto smozhet
dokazat', kogda my ih razdobyli?
     -- Ponyatno,  --  medlenno  progovorila Lyudmila; ej i v samom dele stalo
ponyatno. U nacistov v etom dele interes byl pryamoj, v to vremya  kak Ignacij,
pohozhe,  sam ne  znal drugogo sposoba vykrutit'sya. -- A chto budet, esli menya
sob'yut, kogda ya budu dostavlyat' vam rakety?
     -- Mne budet nedostavat' vas i samoleta, -- otvetil partizanskij vozhak.
     Lyudmila  posmotrela  na nego  s nenavist'yu.  Ego  otvetnyj  vzglyad  byl
ironicheskim i pustym. Ona podumala, chto on vryad li o nej  pozhaleet, nesmotrya
na  to,  chto  ona  so  svoim  samoletom   sostavlyala  voenno-vozdushnye  sily
partizanskogo  otryada.  Mozhet byt',  on  zahotel zastavit' ee letet',  chtoby
izbavit'sya ot  nee...  net, eto  glupo.  U  nego  nashlos' by nemalo  prostyh
sposobov. K chemu zhertvovat' bescennym "fizlerom"?
     On poklonilsya  ej:  burzhuaznoe  pritvorstvo,  kotoroe on sohranil  dazhe
zdes', v okruzhenii chisto proletarskom.
     -- Bud'te uvereny,  ya  dam vam znat', kak tol'ko poluchu  soobshchenie, chto
plan osushchestvlyaetsya i chto ya ubedil germanskie vlasti v otsutstvii  riska.  A
sejchas ya ostavlyayu vas lyubovat'sya krasotoj solnechnogo zakata.
     Zakat byl krasiv, hotya ee i peredernulo ot intonacij Ignaciya. Nebo bylo
okrasheno  v  rozovyj,  oranzhevyj, zolotoj  cveta,  oblaka  na  nem  kazalis'
ohvachennymi plamenem. I hotya eti zhe cveta byli u ognya i krovi, ona ne dumala
o vojne. Ona  razmyshlyala o tom, chto dolzhna sdelat' cherez neskol'ko  korotkih
chasov,  kogda solnce vzojdet snova. Kak pojdet ee zhizn' zavtra, cherez mesyac,
cherez god?
     Ona  slovno razryvalas' popolam. Odna polovina trebovala  vozvrashcheniya v
Sovetskij Soyuz  lyubym  sposobom.  Prityazhenie rodiny  ostavalos' sil'nym.  No
odnovremenno ona zadumyvalas' nad tem,  chto s nej stanet, esli ona vernetsya.
Ee dos'e dolzhno byt' uzhe pod kontrolem, poskol'ku izvestno, chto ona  svyazana
s nemcem  YAgerom.  Sojdet li ej s ruk  perelet v inostrannoe  gosudarstvo --
okkupirovannoe yashcherami  i  nemcami -- po  prikazaniyu  germanskogo  generala?
Vdobavok  ona  nahoditsya  v  Pol'she uzhe neskol'ko  mesyacev i  do  nastoyashchego
vremeni  dazhe  ne  popytalas'  vernut'sya.  Esli  u  sledovatelya  NKVD  budet
nastroenie  vyiskivat'  vo vsem  podozritel'noe -- kak  eto  chasto sluchalos'
(protivnoe  suhoe  lico  polkovnika  Lidova  mel'knulo  pered ee  vnutrennim
vzorom), -- to oni otpravyat ee v gulag, ne zadumyvayas'.
     Drugaya polovina  stremilas'  k  YAgeru. No i  etot  variant  ne  kazalsya
razumnym. Vmesto NKVD u nacistov bylo gestapo.  Oni tozhe budut rassmatrivat'
YAgera  cherez  uvelichitel'noe steklo. Oni i  s nej obojdutsya  surovo i, mozhet
byt',  dazhe bolee varvarski, chem  narodnyj  komissariat vnutrennih del.  Ona
staralas'  predstavit', chto prodelyvayut v NKVD s plennymi nacistami. Gestapo
vryad li postupaet myagche s sovetskimi grazhdanami.
     Znachit,  ona ne mozhet otpravit'sya na  vostok. I tem bolee ona ne  mozhet
otpravit'sya  na  zapad. Ej  ostavalos' lish'  to mesto, gde ona nahodilas', i
etot  variant takzhe byl nepriyatnym. Ignacij tak i ne stal  ee komandirom, za
kotorym mozhno idti v boj s pesnej.
     Poka ona  stoyala, dumala i smotrela,  zoloto na  nebe pogaslo. Gorizont
stal oranzhevym, kraya kupola neba -- rozovymi. Oblaka na vostoke prevratilis'
iz ognennyh yazykov v plyvushchie hlop'ya. Nastupala noch'.
     Lyudmila vzdohnula.
     -- Na samom dele ya hochu odnogo,  -- skazala ona v prostranstvo, -- ujti
kuda-nibud' -- odnoj ili s Genrihom, esli on zahochet, -- i zabyt' etu  vojnu
i chto ona voobshche kogda-to nachalas'. -- Ona  rassmeyalas'. -- I raz uzh ya zhelayu
etogo, pochemu by mne ne pozhelat' zaodno i lunu s neba?
     * * *
     Tomalss  rashazhival  vzad  i vpered po betonnomu polu kamery. Ego kogti
stuchali  po  tverdoj  nerovnoj  poverhnosti.  On  podumal,  skol'ko  vremeni
ponadobitsya,  chtoby  prodelat'  na  polu kanavku ili  dazhe  proteret'  beton
naskvoz' do zemli, -- togda by on proryl otverstie v zemle i sbezhal.
     Konechno, eto  zaviselo  ot  togo,  naskol'ko  tolstym  byl  beton. Esli
tosevity  polozhili lish'  tonkij  sloj  ego, ponadobitsya ne  bol'she treh  ili
chetyreh srokov zhizni.
     V  nebol'shie uzkie vertikal'nye  okna ego kamery pronikalo  ochen'  malo
sveta. Okna byli pomeshcheny slishkom vysoko, chtoby on mog vyglyanut' naruzhu -- i
chtoby  kto-to iz Bol'shih Urodov smog posmotret' vnutr'.  Emu ob®yasnili,  chto
esli  on  podnimet  krik,  ego  bez  lishnih  slov  pristrelyat.  On  poveril.
Predosterezhenie vpolne sootvetstvovalo harakteru tosevitov.
     On pytalsya vesti  schet dnyam, carapaya chertochki na stene. Ne  poluchilos'.
On zabyl odnazhdy sdelat' otmetku -- ili podumal, chto poteryal den', --  i  na
sleduyushchee utro  narisoval dve chertochki vmesto  odnoj  -- tol'ko zatem, chtoby
vposledstvii reshit', sbilsya on v konce koncov  ili vse-taki  ne sbilsya...  V
rezul'tate  ego   samodel'nyj  kalendar'   okazalsya   netochnym,   a   potomu
bespoleznym. Tochno on teper' znal tol'ko odno: on zdes' navsegda.
     --  CHuvstvitel'noe  lishenie,  --  skazal  on.  Esli  nikto  snaruzhi  ne
podslushival ego, on govoril sam s soboj. -- Da, chuvstvitel'noe lishenie: etot
eksperiment, kotoryj proklyataya samka Lyu Han' prodelyvaet so mnoj.  Kak dolgo
ya smogu ne ispytyvat' nichego i ne dopustit'  povrezhdeniya  rassudka? Ne znayu.
Nadeyus', chto i ne uznayu.
     CHto  predpochtitel'nee  --  postepennyj  perehod  v  bezumie,  kogda  on
nablyudaet za kazhdym svoim shagom vniz, ili bystroe ubijstvo? |togo on tozhe ne
znal. On  dazhe  nachal  zadumyvat'sya,  ne  sleduet  li predpochest' fizicheskie
mucheniya, kotorye  Bol'shie Urody,  kak i  polozheno  varvaram,  izobretali  ne
zadumyvayas'. Esli  pytki nachinayut kazat'sya privlekatel'nymi --  razve eto ne
put' v bezumie?
     On sozhalel, chto blagopoluchno perenes holodnyj son na bortu kosmicheskogo
korablya, chto uvidel  proklyatyj Tosev-3, chto povernul glaza v storonu etoj Lyu
Han',  chto  nablyudal,  kak skol'zkij  okrovavlennyj  detenysh  poyavlyaetsya  iz
genital'nogo  otverstiya mezhdu ee nog, zhalel  --  o, kak on ob etom zhalel! --
chto vzyal etogo detenysha i stal izuchat'...
     |ti sozhaleniya, konechno, byli besplodny. On leleyal ih postoyanno. I nikto
ne smog by otricat', chto oni byli  v vysshej  stepeni  racional'ny i razumny,
yavlyayas' produktom raboty soprikasayushchegosya s dejstvitel'nost'yu razuma.
     On uslyshal  rezkij  metallicheskij  shchelchok  i  pochuvstvoval, kak  slegka
drognula postrojka, v kotoroj on nahodilsya.  On slyshal shagi  v komnate pered
kameroj  i  stuk  zakryvayushchejsya  vneshnej   dveri.  Kto-to   otkryval  zamok,
uderzhivavshij ego v zatochenii. Zamok shchelknul so zvukom,  otlichnym ot togo,  s
kakim otkrylsya naruzhnyj.
     Vnutrennyaya   dver',   skripya   petlyami,   kotorym  trebovalos'   maslo,
otvorilas'. Tomalss  radostno zadrozhal -- tak sil'no hotelos' emu pogovorit'
s kem-nibud', pust' dazhe s Bol'shim Urodom.
     -- Blagorod... naya gospozha, -- progovoril on, uznav Lyu Han'.
     Ona ne  srazu otvetila  emu. V odnoj ruke ona  derzhala avtomat,  drugoj
prizhimala k bedru  detenysha.  Tomalss  s trudom  uznal v  detenyshe sushchestvo,
kotoroe  on izuchal. Kogda  detenysh  prinadlezhal emu,  on ne nadeval na  nego
nikakoj  odezhdy, isklyuchaya neobhodimyj predmet, ohvatyvavshij telo  posredine,
-- chtoby predotvratit' raspleskivanie vydelenij po laboratorii.
     Teper' zhe  --  teper' Lyu  Han' odela  detenysha  v  siyayushchie  tkani yarkih
cvetov.  Dazhe  v  chernyh  volosah  detenysha  byli  privyazany  kusochki  lent.
Ukrashenie porazilo Tomalssa,  kak glupoe i nenuzhnoe: sam on prosto zabotilsya
o tom, chtoby volosy byli chistymi i nesputannymi.
     Detenysh nekotoroe vremya smotrel na nego. Navernoe, vspominal? On ne mog
eto proverit':  ego issledovaniya  prervalis'  prezhde,  chem  on  smog izuchit'
podobnye veshchi. On dazhe ne mog uznat', skol'ko vremeni uzhe nahoditsya zdes'.
     --   Mama?   --   sprosil  detenysh   po-kitajski   bez  voprositel'nogo
pokashlivaniya. Malen'kaya  ruchka  pokazala  na Tomalssa.  -- |to?  --  I snova
vopros byl zadan na tosevitskom yazyke, bez nameka na to, chto on uchilsya yazyku
Rasy.
     --  |to  malen'kij  cheshujchatyj  d'yavol,  --  otvetila  Lyu  Han',  takzhe
po-kitajski. Ona povtorila: -- Malen'kij cheshujchatyj d'yavol.
     -- Malen'kij cheshujchatyj d'yavol, -- kak eho povtoril detenysh. Slova byli
proizneseny  ne  sovsem pravil'no,  no  dazhe Tomalss, ch'e znanie  kitajskogo
yazyka bylo daleko ot prevoshodnogo, bez truda ponyal ego.
     --  Horosho,  --  skazala  Lyu  Han'  i  smorshchila  svoe  podvizhnoe lico v
vyrazhenii, kotoroe  Bol'shie Urody ispol'zovali, chtoby pokazat' druzhestvennoe
raspolozhenie.
     Detenysh  ne  otvetil  takoj zhe  grimasoj.  On  ne delal  etogo  i kogda
nahodilsya u Tomalssa, -- mozhet  byt', iz-za togo, chto nekomu bylo podrazhat'.
Druzheskaya mina soshla s lica Lyu Han'.
     -- Lyu Mej pochti ne ulybaetsya, -- skazala ona. -- V etom ya obvinyayu vas.
     Tomalss  ponyal,   chto  samka   dala   detenyshu  imya,  napominayushchee   ee
sobstvennoe.  "Semejnye otnosheniya sredi tosevitov  kritichny", -- napomnil on
sam sebe,  vnov'  na mgnovenie prevrativshis'  iz  plennika v  issledovatelya.
Zatem on  uvidel, chto Lyu Han'  zhdet otveta. Polagat'sya na  terpenie Bol'shogo
Uroda s avtomatom v rukah ne sledovalo. On pospeshil zagovorit':
     --  Mozhet byt',  ya i vinovat,  blagorodnaya gospozha. Vozmozhno,  detenyshu
trebovalsya obrazec  dlya podrazhaniya.  YA ne mogu ulybat'sya,  poetomu  ya ne mog
sluzhit'  obrazcom.  Nam podobnye  veshchi ostavalis' neizvestnymi, poka  my  ne
vstretilis' s vami.
     -- Vam ne sledovalo brat'sya za izuchenie ih, -- otvetila Lyu Han'. -- A v
pervuyu ochered' vy ne dolzhny byli zabirat' u menya Lyu Mej.
     -- Blagorodnaya gospozha, ya zhaleyu, chto vzyal detenysha, -- skazal Tomalss i
podtverdil eto usilivayushchim pokashlivaniem.
     Detenysh -- Lyu Mej,  napomnil on sebe -- zavozilsya  na rukah u  Lyu Han',
slovno vspomnil chto-to znakomoe.
     -- I ya ne mogu otmenit' to, chto sdelal. Slishkom pozdno.
     -- Slishkom pozdno  dlya mnogih veshchej,  -- skazala Lyu Han', i on podumal,
chto ona sobiraetsya  pristrelit' ego na meste. Lyu Mej snova zaerzala u nee na
rukah. Lyu Han' posmotrela na malen'kuyu tosevitku, vyshedshuyu iz ee tela. -- No
eshche ne  pozdno  dlya  vsego ostal'nogo.  Vy  vidite, chto  Lyu  Mej  stanovitsya
nastoyashchej chelovecheskoj  lichnost'yu, ona odeta v  sootvetstvuyushchuyu chelovecheskuyu
odezhdu, govorit na chelovecheskom yazyke.
     --  Da,  ya eto vizhu, -- otvetil Tomalss. -- Ona ochen'... --  On ne znal
po-kitajski slovo "prisposoblyayushchayasya" i stal pridumyvat', kak vyrazit' inache
to,  chto on imel v  vidu. -- Esli menyaetsya sposob ee zhizni, to  ona menyaetsya
vmeste s nim ochen' bystro.
     Tosevitskaya prisposoblyaemost' donimala  Rasu  s  togo dnya,  kogda  flot
vtorzheniya  prishel na  Tosev-3. Eshche odnomu primeru prisposoblyaemosti ne  bylo
prichin udivlyat'sya.
     Dazhe v sumrachnoj malen'koj kamere glaza Lyu Han' zablesteli.
     --   Vy   pomnite,   kogda  vy   vozvrashchali  mne   moego   rebenka,  vy
zloradstvovali,  potomu chto rastili ee, kak malen'kogo  cheshujchatogo d'yavola,
chtoby ona ne stala  dostojnym chelovecheskim sushchestvom?  Vot to, chto  vy togda
skazali.
     -- Vidimo, ya byl neprav, -- skazal Tomalss. -- YA zhaleyu, chto skazal eto.
My, Rasa, postoyanno obnaruzhivaem,  chto  o  vas, tosevitah, my  znaem gorazdo
men'she,  chem nam kazhetsya.  V etom  odna iz prichin,  pochemu ya  vzyal detenysha:
postarat'sya uznat' pobol'she.
     -- Odna iz  veshchej,  kotoruyu vy uznali, -- vam voobshche ne sledovalo brat'
ee! -- vozmushchenno otreagirovala Lyu Han'.
     --   Istinno!  --   voskliknul  Tomalss  i  snova  dobavil  usilivayushchee
pokashlivanie.
     -- YA prinesla  syuda  Lyu Mej, chtoby pokazat' vam,  naskol'ko nepravy  vy
byli, -- skazala Lyu Mej. -- Vam, malen'kim cheshujchatym d'yavolam, ne nravitsya,
kogda vy nepravy.
     V  golose ee slyshalas' nasmeshka: Tomalss  dostatochno  horosho znal,  kak
govoryat  tosevity,  i  byl  uveren  v  svoem  istolkovanii.  Ona  prodolzhala
po-prezhnemu nasmeshlivym tonom:
     --  Vy  ne  byli  dostatochno  terpelivym.  Vy  ne podumali o  tom,  chto
proizojdet, kogda Lyu Mej pobudet sredi lyudej nekotoroe vremya.
     -- Istinno, -- snova skazal Tomalss, na etot raz tiho.
     Kakim  glupcom on  byl,  nasmehayas'  nad  Lyu  Han'  i ne  zadumyvayas' o
vozmozhnyh posledstviyah. Podobno tomu kak Rasa nedoocenivala Bol'shih Urodov v
celom, tochno tak zhe on nedoocenil  etu samku.  I teper',  kak i vsya Rasa, on
rasplachivalsya za oshibku.
     -- YA skazhu vam koe-chto eshche, -- skazala Lyu  Han'.  Ochevidno, ona  hotela
ego   napugat'.  --  Vy,   malen'kie  cheshujchatye   d'yavoly,  vynuzhdeny  byli
soglasit'sya na  peregovory o mire  s razlichnymi naciyami chelovechestva, potomu
chto ponesli slishkom bol'shoj uron v boyah.
     -- YA ne veryu vam, -- skazal Tomalss.
     Ona  byla  ego  edinstvennym  istochnikom informacii zdes' -- ona  legko
mozhet prinosit' lozhnye svedeniya, chtoby slomit' ego moral'nyj duh.
     -- Menya ne volnuet, verite li vy. |to -- istina, nesmotrya ni na chto, --
otvetila Lyu Han'.
     Ee bezrazlichie  zastavilo  ego  zadumat'sya. Vozmozhno,  on oshibsya -- no,
mozhet byt', eto tak i bylo zadumano.
     -- Vy,  malen'kie  cheshujchatye  d'yavoly,  po-prezhnemu  ugnetaete  Kitaj.
Projdet  ne  tak mnogo  vremeni, i vy pojmete, chto  eto  -- tozhe oshibka.  Vy
nadelali bol'shoe kolichestvo oshibok, zdes' i po vsemu miru.
     -- Mozhet byt', eto i tak,  -- otmetil Tomalss.  -- No ya zdes' oshibok ne
delayu. -- On podnyal nogu i topnul v  betonnyj pol.  -- Esli ya nichego ne mogu
delat', to i oshibok u menya net.
     Lyu Han' neskol'ko raz hohotnula po-tosevitski.
     -- V takom sluchae vy ostanetes' prevoshodnym samcom na dolgoe vremya.
     Lyu Mej prinyalas' plakat'. Lyu  Han' stala podnimat' i opuskat' detenysha,
uspokaivaya ego kuda uspeshnee, chem eto poluchalos' u Tomalssa.
     -- YA hotela pokazat' vam, naskol'ko vy nepravy. Podumajte ob etom kak o
chasti vashego nakazaniya.
     --  Vy  umnee, chem  ya  dumal, --  s gorech'yu  skazal Tomalss. Ne huzhe li
dumat' o svoej sobstvennoj gluposti? Poka on etogo ne znal. Zdes', v kamere,
u nego dostatochno vremeni porazmyshlyat' obo vsem.
     -- Skazhite eto  drugim  malen'kim d'yavolam --  esli ya vas  kogda-nibud'
otpushchu, -- skazala Lyu Han'.
     Ona  pyatilas', derzha  ego pod  pricelom avtomata, poka ne zahlopnula za
soboj dver'.
     On  smotrel ej  vsled.  Otpustit ona kogda-nibud' ego?  On  ponyal,  chto
skazannoe imelo cel'yu podejstvovat' na ego razum. |to na samom dele tak? Ili
net? Smozhet on  ubedit'  ee? Esli smozhet, to kak? Esli on budet bespokoit'sya
ob  osvobozhdenii, eto povredit  ego rassudok, no kak emu uderzhat'sya ot  etih
myslej?
     Ona okazalas' gorazdo umnee, chem on dumal.
     * * *
     Sem Iger stoyal na  pervoj baze: on tol'ko chto otbil myach vlevo. Sidevshaya
v kanavke za pervoj bazoj Barbara zahlopala v ladoshi.
     --  Prilichnyj  udar,  --  skazal  zashchitnik  bazy,  korenastyj kapral po
familii Grabovski. -- Znachit, vy ran'she igrali v myachik, ne tak li? YA  imeyu v
vidu kak professional.
     -- Mnogo let, -- otvetil Sem. -- Esli by ne yashchery, ya i sejchas prodolzhal
by. U menya obe chelyusti iskusstvennye, verhnyaya i nizhnyaya, poetomu v armiyu menya
ne brali, poka vse ne poshlo k chertu.
     -- Da,  ya slyshal, chto i  s drugimi parnyami takoe  sluchalos', -- otvetil
Grabovski,  kivaya. --  YA  ponyal  tak,  chto vy privykli  igrat'  na  parkovyh
lyubitel'skih ploshchadkah vrode etoj?
     Pole  ne pokazalos'  Igeru  lyubitel'skoj  ploshchadkoj.  |to bylo  obychnoe
igrovoe pole, pohozhee  na sotni drugih, horosho emu znakomyh: krytaya tribuna,
sprava  i  sleva  sidyachie mesta  pod  otkrytym nebom,  reklamnye plakaty  na
ograzhdenii  polya  --  teper'  zhuhlye,  osypayushchiesya,  pobitye, potomu  chto  v
Hot-Springse nekomu i nechego reklamirovat'.
     Grabovski ne uspokaivalsya:
     -- CHert voz'mi, mne kazhetsya, tak dolzhno vyglyadet' pole dlya igry v polo.
V gorodskih parkah tozhe bylo zharko.
     -- Vse zavisit ot togo, kak vy smotrite na veshchi, -- skazal Sem.
     Hlop!
     Paren' szadi nego otbil myach. Sem razmahnulsya dlya vtorogo udara: v takoj
igre,  kak  eta, igrok na ego pozicii redko smozhet podygrat'. No na etot raz
poluchilos'. On myagko perepravil myach na vtoruyu bazu.
     Tam  stoyal Ristin.  YAshcher  sobiralsya  perebrosit'  myach  na pervuyu  bazu,
postaviv Igera pered vyborom: uvernut'sya ili poluchit' myachom  mezhdu glaz. Sem
brosilsya na zemlyu. Myach popal v rukavicu Grabovski,  kogda soldat,  udarivshij
po nizkomu myachu, byl vse eshche v shage ot "meshka".
     --  Gotov! --  zakrichal pehotinec, izobrazhavshij  sud'yu. Iger podnyalsya i
vyter podborodok.
     -- Prilichnaya dvojnaya igra, -- skazal  on Ristinu, pered tem  kak ujti s
polya, -- sam ne smog by sygrat' luchshe.
     -- YA blagodaryu vas, blagorodnyj  gospodin, -- otvetil  Ristin na  svoem
yazyke. -- |to horoshaya igra, v kotoruyu vy, tosevity, igraete.
     Vernuvshis' k skam'e, Sem shvatil  polotence i vyter potnoe lico. Igrat'
v  myach  v Hot-Springse  letom  --  vse ravno  chto  igrat'  pryamo  v  goryachem
istochnike.
     -- Iger! Serzhant Sem Iger! -- pozval kto-to s tribun.
     Ne pohozhe,  chtoby krichal kto-to iz tolpy zritelej -- esli mozhno nazvat'
tolpoj tri ili chetyre desyatka lyudej. Vidimo, ego ishchut.
     On vysunul golovu iz kanavki.
     -- Da, v chem delo?
     K  bortiku  podbezhal  paren'  s  serebryanymi  poloskami  lejtenanta  na
pogonah:
     --  Serzhant,  u  menya  prikaz  dostavit'  vas pryamo  sejchas  obratno  v
gospital'.
     --  Horosho,  ser, --  otvetil  Sem. Lejtenant  ne  rasserdilsya, uslyshav
neustavnoj otvet, i Semu eto ponravilos'. -- Pozvol'te mne tol'ko izbavit'sya
ot shipov  i  nadet'  ulichnuyu  obuv'. -- On pospeshno pereobulsya, odnovremenno
kriknuv tovarishcham po komande: -- Vam pridetsya podyskat' mne zamenu.
     On  snyal svoyu  bejsbol'nuyu kepku i nadel  voennyj golovnoj  ubor. Bryuki
ispachkalis', no pochistit' ih sejchas vozmozhnosti ne bylo.
     --  Mne  tozhe  pojti?  --  sprosila  Barbara,  kogda  on  napravilsya  k
lejtenantu. Ona peresadila Dzhonatana s kolen na plecho i stala podnimat'sya.
     No Iger pokachal golovoj.
     --  Tebe  luchshe  ostat'sya,  dorogaya,  --  skazal  on.  --  Pohozhe,  mne
prigotovili  kakoe-to  zadanie.  -- On uvidel, kak oficer  vzyalsya rukami  za
poyas, i eto pokazalos' emu plohim znakom. -- YA luchshe pojdu.
     Oni bystrym shagom, pochti begom napravilis' k glavnomu gospitalyu armii i
flota. Pole Bena Dzhonsona nahodilos'  v parke Uittington, na zapadnom  konce
Uittington-avenyu. Oni  proshli mimo staroj katolicheskoj shkoly, po Bethaus-Rou
i vyshli k gospitalyu.
     -- A chto zhe sluchilos'-to? -- sprosil Iger, kogda oni voshli vnutr'.
     Lejtenant ne  otvetil, no povel ego k pomeshcheniyam dlya  vysshih chinov. Sem
zabespokoilsya.  Ne  popal  li  on v kakuyu-to  nepriyatnost',  i  esli tak, to
naskol'ko ona velika? CHem dal'she vdol' dverej ofisov oni  shli,  tem  bol'shim
kazalsya emu masshtab nepriyatnosti.
     Na  dveri s  uzorchatym steklom  byla  prikleena  kartochka  s  nadpis'yu,
sdelannoj na  pishushchej  mashinke:  "Kabinet  komandira  bazy". Iger  sderzhival
volnenie. I ne mog spravit'sya s nim.
     -- Hokins. ser, -- skazal lejtenant, otdavaya  chest' kapitanu za stolom,
zavalennym bumagami. -- Serzhant Iger dostavlen soglasno prikazu.
     -- Blagodaryu vas,  Hokins. -- Kapitan podnyalsya iz-za stola. -- YA dolozhu
general-majoru  Donovanu. -- On ischez v kabinete. Vyjdya  cherez mgnovenie, on
ostavil dver' otkrytoj. -- Vhodite, serzhant.
     -- Est', ser.
     Kak zhal', chto lejtenant ne dal emu vozmozhnosti privesti sebya v poryadok,
prezhde  chem predstat' pered dvuhzvezdnym  generalom. Pust'  za  glaza ego  i
nazyvayut   "dikim  Billom",  vryad   li  on  odobrit  pot,   gryaz'  i  zapah,
pokazyvavshie, chto Iger tol'ko chto begal v zhare i syrosti.
     No nichego uzhe ne podelat'. Sem voshel v dver',  i ad®yutant zakryl  ee za
nim. Otdav chest', on dolozhil:
     -- Serzhant Semyuel' Iger, ser, yavilsya po vashemu prikazaniyu.
     -- Vol'no, serzhant, -- skazal Donovan, otvetiv na privetstvie.
     Emu  bylo let shest'desyat, golubye glaza i  pechat' Irlandii  na lice. Na
grudi ego krasovalos' ne  men'she  dvuh banok "fruktovogo salata"  [<i>Ordenskie
planki.  -- Prim. red.</i>], v  tom chisle i  golubaya lentochka s belymi zvezdami.
Glaza Igera raskrylis'. Prosto  tak pochetnuyu medal' kongressa  ne dayut. Edva
on  opravilsya ot  udivleniya,  kak  Donovan  udivil  ego  eshche  bol'she,  beglo
zagovoriv na yazyke yashcherov:
     -- YA  privetstvuyu vas, tosevitskij  samec, kotoryj tak horosho  ponimaet
samcov Rasy.
     -- YA privetstvuyu  vas, blagorodnyj  gospodin,  -- avtomaticheski otvetil
Iger  na  etom zhe  yazyke. On  pereshel na anglijskij. -- YA ne znal,  chto  vam
izvesten ih _lingo_.
     -- Mne polagaetsya  znat'  vse. |to moya rabota,  -- otvetil Donovan  bez
malejshego nameka na  shutku. -- No konechno, vse ne poluchaetsya,  -- skazal on,
skrivivshis'. -- I tem ne menee eto moya rabota. Vot pochemu ya poslal za vami.
     -- Ser? -- vezhlivo udivilsya Iger.
     "No ved' ya nichego ne znayu".
     Donovan porylsya v bumagah na stole. Otyskav nuzhnuyu, on posmotrel na nee
cherez nizhnyuyu chast' bifokal'nyh ochkov.
     -- Vy  byli  perevedeny  syuda iz Denvera vmeste s  vashej zhenoj i  dvumya
yashcherami, Ul'hassom i Ristinom. Pravil'no? -- Otveta Igera on zhdat' ne  stal.
-- |to bylo do togo, kak vy stali uchit' Ristina igrat' v bejsbol, tak?
     -- Da, ser, -- skazal Iger. Kazhetsya, Dikij Bill v samom dele znal vse.
     -- Horosho, -- skazal general. -- Vy byli prikomandirovany k denverskomu
proektu uzhe davno, ne tak  li? Eshche kogda vy nahodilis'  v CHikago. Pravil'no?
-- Na  etot raz on dozhdalsya kivka Igera.  --  |to  znachit,  chto vy znaete ob
atomnyh bombah bol'she, chem kto-libo drugoj v Arkanzase. Pravil'no?
     -- YA  nichego o  nih ne znayu, ser, -- otvetil Iger. -- YA ved' ne  fizik.
Hm,  ser, dopustimo  li mne  govorit'  s vami  na  etu temu? Vse derzhalos' v
strozhajshem sekrete.
     -- Dopustimo. Bol'she togo, ya vam prikazyvayu, -- otvetil  Donovan. -- No
menya  raduet, chto vy  ozabocheny  voprosami sekretnosti, serzhant, poskol'ku ya
sobirayus' skazat' vam koe-chto, o  chem kategoricheski zapreshchaetsya  govorit' za
predelami etoj komnaty, poka ya ne razreshu. Vy ponyali?
     -- Da, ser, -- skazal Sem.
     Sudya po surovomu  tonu komendanta bazy, narushiv zapret,  Sem vpolne mog
okazat'sya u stenki s zavyazannymi glazami, i nikto togda  ne pobespokoilsya by
predlozhit' emu sigaretu.
     -- Horosho, -- povtoril Donovan. -- Vy,  veroyatno, teryaetes' v dogadkah,
kakaya chertovshchina  vam predstoit i  zachem ya vas  syuda vytashchil. Pravil'no?  --
Otvet ne  trebovalsya. -- Prichina prosta: u nas  zdes'  tol'ko  chto poyavilas'
odna iz etih atomnyh bomb, i ya hochu znat' o nej kak mozhno bol'she.
     -- Zdes', ser? -- udivilsya Sem.
     -- YA uzhe skazal. Ee otpravili iz Denvera do ob®yavleniya peremiriya, zatem
ona byla v doroge. Imeet  smysl podumat' nad etim, a?  CHtoby  perepravit' ee
syuda,  dolzhny byli vospol'zovat'sya kruzhnym  putem. Ee nel'zya bylo brosit' na
polputi  ili ostavit' na nichejnoj zemle, gde  yashchery pri opredelennom vezenii
mogli najti ee. Teper' eto nashe ditya.
     --  Da, ser, polagayu, ya ponyal, -- otvetil Iger. -- No razve  pri nej ne
bylo kogo-to iz Denvera, kto znal by o nej vse?
     -- Im prishlos' ploho,  -- skazal  Donovan. --  Sekretnost'  i  eshche  raz
sekretnost'. |ta shtuka dostavlena s pechatnoj instrukciej, kak ee podgotovit'
k  vzryvu,  s  tajmerom  i  radioperedatchikom.  Vot  tak.  Gotovilsya  prikaz
dostavit' ee k celi, zatem bystro otstupit' i vzorvat' pri neobhodimosti.
     -- YA  rasskazhu  vam,  chto smogu, ser,  no  podobno tomu,  kak ya  skazal
ran'she... e-e,  kak  ya skazal ran'she, -- osnovy pravil'noj  rechi Sem osvoil,
zhenivshis' na Barbare, -- ya ne znayu vsego, chto nuzhno znat'.
     -- |to moya rabota, serzhant, a ne vasha. Tak chto govorite.
     Donovan naklonilsya vpered, prigotovivshis' vnimatel'no slushat'.
     Sem rasskazal emu vse, chto znal ob atomnyh bombah, o teorii i praktike.
Koe-chto  on  po  kroham  sobral  v   nauchnyh  stat'yah  preslov