chtoby ih razryvali v krovavye kloch'ya bandy poklonyayushchihsya d'yavolu dikarej, to kakaya ot nego mozhet byt' pol'za? Esli tebe tak nuzhen bog, vyberi hotya by takogo, chtoby stoil molitvy! Opytnyj teolog nashel by mnozhestvo otvetov na etot rezkij vypad. On skazal by, chto d'yavol'skij sopernik Fosa, Skotos, voyuet na storone kazdov i obespechivaet im udachu. CHto, s tochki zreniya namdaleni, videssiane verili v boga ne tak, kak nado, byli eretikami, a znachit, ne zasluzhivali ego zashchity. No tribun brosil vyzov samoj osnove very Helvis. - Bogohul'stvuesh'! - prosheptala ona i sil'no udarila ego po shcheke. CHerez mgnovenie ona razrydalas'. Mal'rik prosnulsya i tozhe zaplakal. - Idi spat', - skazal Skaurus, no rezkij ton ego golosa, zastavlyavshij trepetat' serdca legionerov, tol'ko ispugal malysha, i on zarevel eshche gromche. Gnevno vzglyanuv na tribuna, Helvis sklonilas' k synu i nachala uspokaivat' ego. Mark, slishkom rasstroennyj, chtoby stoyat' na meste, nervno hodil po komnate; gnev ego stal ostyvat', kogda vshlipyvaniya Mal'rika utihli i rebenok prinyalsya sonno posapyvat' nosom. Helvis vzglyanula na tribuna. - Prosti, chto ya udarila tebya, - skazala Helvis bez vyrazheniya. Skaurus poter shcheku. - Zabud' ob etom. YA sam vinovat. Slovno chuzhie, smotreli oni drug na druga. Nesmotrya na ditya, kotoroe nosila pod serdcem Helvis, oni slishkom chasto teper' kazalis' drug drugu postoronnimi. "O chem ya dumal, - sprosil sebya Skaurus, kogda hotel, chtoby ona razdelila moyu zhizn'?" Po tomu poluocenivayushchemu, poluzadumchivomu vzglyadu, kotoryj Helvis brosila na nego, bylo vidno, chto ona razmyshlyaet o tom zhe. Mark pomog ej podnyat'sya na nogi, i teplo ee ruki napomnilo emu ob odnoj iz prichin, pobudivshej ih zhit' vmeste. Helvis byla beremenna chetyre mesyaca, no zhivot uzhe nachal okruglyat'sya, grud' stala tyazhelee, hotya postoronnij nablyudatel' mog i ne zametit' etogo. Mark popytalsya obnyat' zhenu, no ona vyvernulas'. - CHto horoshego eto prineset? - sprosila Helvis, otvorachivayas'. - Nichemu ne pomozhet, nichego ne izmenit. Prosto otlozhit problemu na potom. Sejchas, kogda my oba zlimsya, eto sovershenno lishnee. Tribun proglotil uzhe gotovyj sorvat'sya s yazyka gnevnyj otvet. Ran'she ih ssory chasto konchalis' tem, chto oni vmeste padali v postel', no s teh por kak ona zachala, zhelanie prihodilo k nej vse rezhe i rezhe. Ponimaya, chto eto estestvenno, Skaurus ne byl slishkom nastojchiv. Odnako segodnya on hotel ee i, krome togo, nadeyalsya, chto eto pomozhet im vosstanovit' dobrye otnosheniya. Mark polozhil ladoni ej na plechi. Ona vzdrognula. - Tebe absolyutno naplevat' na to, chto ya chuvstvuyu, - vspyhnula Helvis. - Udovol'stviya - eto vse, o chem ty dumaesh'. - Esli by eto bylo tak, ya by uzhe davno gulyal na storone. Helvis snova nachala plakat', na etot raz ne gromko, kak prezhde, a tiho i beznadezhno, ne pytayas' vyteret' slezy s lica. Oni prodolzhali tech' po ee shchekam, dazhe kogda ona potushila lampu i skol'znula pod sherstyanoe odeyalo. Skaurus nepodvizhno stoyal v polnoj temnote, prislushivayas' k zatihayushchim vshlipyvaniyam. Nakonec on naklonilsya, chtoby pogladit' ee v hot' kak-to uteshit'. Ona otshatnulas' ot ego prikosnoveniya, kak ot udara. Ne zhelaya bol'she trevozhit' ee, tribun ostorozhno leg v postel'. Sladkij aromat blagovonij vse eshche shchekotal ego nozdri, napominaya slabyj zapah trupa. Skaurus dolgo smotrel v potolok, hotya v temnote rovnym schetom nichego ne bylo vidno, no v konce koncov ustalost' vzyala svoe i on zasnul. Nautro Mark chuvstvoval sebya takim zhe ustalym i opustoshennym, kak posle celogo dnya bitvy. Lico Helvis pokrasnelo i raspuhlo ot slez. Oni razgovarivali s ostorozhnoj vezhlivost'yu, starayas' ne kasat'sya vcherashnej rany. No Skaurus znal, chto projdet nemalo vremeni, prezhde chem eta rana nachnet zatyagivat'sya, esli takoe voobshche kogda-nibud' sluchitsya. On byl rad povodu ujti. Helvis, kazalos', tozhe vzdohnula s oblegcheniem, kogda za nim zakrylas' dver'. Soldaty, razumeetsya, nichego ne znali o semejnyh bedah svoego komandira i vozbuzhdenno zagudeli, uvidev zolotoj s profilem Turizina Gavrasa. Tribun uhmyl'nulsya - raschet ego okazalsya vernym: legionery terpet' ne mogli Ortajyasa Sfranceza. - Pravil'no ego mimy pokazyvali, - skazal Municij. - Turizin Gavras zhiv, znachit, bol'shoj draki ne budet - Ortajyas v strahe ubezhit na kraj sveta. - Da, Gavras bol'she podhodit na rol' Imperatora, chem etot bolvan, - soglasilsya Viridoviks. - On horoshij sobesednik, na rozhu ne slishkom bezobrazen i mazhet vypit' izryadno dobrogo vina. Gorgidas razdrazhenno posmotrel na kel'ta i pointeresovalsya: - Kakoe iz etih kachestv neobhodimo dlya togo, chtoby pravit' Imperiej? Poslushat' tebya, tak iz Turizina poluchitsya neplohoj filosof-sofist, krasivaya devchonka, - pri etih slovah vracha Mark zamorgal, - ili vinnaya gubka. No vryad li Imperator. Gosudarstvu nuzhna spravedlivost'. - CHert by pobral tebya so vsemi tvoimi sofistami i gubkami, - otozvalsya kel't. - Pust' tvoj Imperator budet spravedlivym, no esli on govorit, kak prodavec kolbas, i vyglyadit, kak myshinyj pomet, to ni odna dusha ne zahochet s nim schitat'sya. Esli ty vozhd', ty dolzhen i vyglyadet', i dejstvovat' kak vozhd'. On gordo vypyatil grud', napominaya svoim slushatelyam, chto i sam byl vozhdem. - V etom chto-to est', - kivnul Gaj Filipp. On neohotno soglashalsya so vsem, chto by ni govoril Viridoviks, no mnogo let komanduya lyud'mi, znal, chto na etot raz kel't nedalek ot istiny. Gorgidas tozhe kivnul. - Esli vozhd' vyglyadit i dejstvuet kak vozhd', eto, konechno, horosho, no vneshnee sootvetstvie aktera roli ne vsegda svidetel'stvuet o ego vnutrennej sposobnosti sygrat' ee. Voz'mem k primeru Alkiviada... - Centurion i kel't nedoumevayushche ustavilis' na vracha, i Gorgidas vzdohnul, pribegaya k drugomu argumentu. - CHto horoshego prineset Imperatoru umenie pit' bol'she, chem ego poddannye? - Oh, moj drug, dazhe samyj poslednij durak mozhet eto soobrazit'. Esli Imperator vynuzhden celyj den' slushat' boltovnyu svoih chinovnikov... - Viridoviks ustavilsya na Gorgidasa i, podozhdav, poka krasnyj ot razdrazheniya vrach mahnet emu rukoj, predlagaya zakonchit' mysl', prodolzhil: - ...to chto mozhet byt' luchshe, chem zabyt' ves' skazannyj imi vzdor za kuvshinom vina? - YA, dolzhno byt', vpadayu v marazm, - prosheptal Gorgidas po-grecheski. - Menya uzhe pobezhdaet v spore krasnousyj kel't... Ne zakonchiv frazy, on ushel. Vsled za nim i Mark otoshel ot sporshchikov i prinyalsya brodit' po zasnezhennomu polyu, izdali nablyudaya za svoimi soldatami. Katrishi Laona Pakimera tozhe byli zdes'. Odni garcevali na loshadyah, podnimaya ih na dyby, puskaya v galop i ostanavlivayas' vnezapno na polnom skaku. Drugie strelyali s sedel iz luka ili brosali kop'ya i drotiki v misheni iz solomy. Nesmotrya na druzhbu s rimlyanami, oni predpochitali byt' samostoyatel'nym otryadom. Sotni beglecov iz videssianskoj armii, prisoedinivshiesya k rimlyanam posle Maraghi, vmeste s lyud'mi Gagika Bagratoni uzhe zapolnili breshi v ryadah rimlyan. Borody i dlinnye rukava kol'chug vse eshche vydavali v nih videssian i vaspurakan, no oni uzhe neploho vladeli kop'yami - pila i kolyushchim mechom - gladiem, kak lyubye italijcy. Fostis Apokavkos mahnul tribunu rukoj i ulybnulsya. Mark ulybnulsya emu v otvet. On pomnil den', kogda zabral byvshego krest'yanina iz trushchob stolicy i sdelal legionerom. Apokavkos stal svoim sredi rimlyan tak bystro, budto rodilsya v Italii. On bril borodu i uzhe beglo govoril po-latyni, starayas' vo vsem byt' pohozhim na svoih novyh tovarishchej. Ego vysokaya hudoshchavaya figura pochti polnost'yu skryvala stoyashchego za nim Dukiceza. Oni bystro stali druz'yami, i Skaurusa udivlyala eta druzhba. Dukicez byl imenno tem, kem ne hotel stanovit'sya Fostis - melkim vorishkoj. Tribun kogda-to spas Dukiceza, kotoromu Imperator prikazal bylo otrubit' ruku - neschastnyj vorishka ne vovremya popalsya na glaza Mavrikiosu. Prisoedinivshis' k rimlyanam posle bitvy, on, vozmozhno, iz blagodarnosti sovershenno perestal vorovat' i sejchas, posle nedolgogo kolebaniya, tozhe mahnul rukoj Marku. Nablyudaya za manipuloj, kotoraya bezhala s kop'yami napereves, Skaurus so spokojnoj gordost'yu podumal, chto u nego teper' est' nebol'shaya, no horoshaya armiya. I ochen' skoro ej predstoyat ser'eznye ispytaniya. Ugolkom glaza tribun zametil nechto, yavno ne imeyushchee otnosheniya k zanyatiyam. Obnyav drug druga za taliyu, Senpat Sviodo i Nevrat medlenno shli k svoemu domu. Glyadya na nih, Skaurus neozhidanno oshchutil ukol zavisti i emu stalo ne po sebe: ved' vsego neskol'ko nedel' nazad on byl tak zhe schastliv. Mir legiona kuda proshche, reshil on. Lichnaya zhizn' ne mozhet upravlyat'sya obychnymi prikazami. Mark vzdohnul, sokrushenno pokachal golovoj i povernulsya k domu, chtoby popytat'sya hot' kak-to pomirit'sya s Helvis. 4 Nevysokij kamor-razvedchik, odetyj v sero-korichnevye lis'i shkury i sidevshij na seroj stepnoj loshadke, kazalsya oblomkom zimy sredi svetloj vesennej zeleni. Pristal'no glyadya na kochevnika, Skaurus sprosil: - CHem ty mozhesh' dokazat', chto tebya prislal Turizin Gavras? My i ran'she popadali v raznye lovushki. Kochevnik brosil na tribuna nepriyaznennyj vzglyad. Tak zhe, kak i ego sorodichi, kazdy, on ne lyubil goroda, obrabotannye polya i lyudej, kotorye ih vozdelyvali. No on klyalsya v vernosti Turizinu na svoem meche, a vozhd' klana i voenachal'nik Turizina pili vino, smeshannoe s kaplyami sobstvennoj krovi. Poetomu kamor otvetil na plohom videssianskom: - On skazal: "Sprosi ego, chto govoril ya ob isterichnyh zhenshchinah utrom v moem shatre". - CHto s nimi horosho provodit' vremya, no oni strashno utomlyayut, - otvetil tribun, polnost'yu udovletvorennyj. |togo gonca, bezuslovno, prislal Gavras. Mark prekrasno pomnil to utro, potomu chto ispugalsya, chto Turizin arestuet ego po podozreniyu v predatel'stve. Stranno, chto Gavras, buduchi togda vdrebezgi p'yan, vse eshche pomnil etu frazu. - Pravil'no, - kivnul kamor i ulybnulsya toj osobennoj ulybkoj, kotoraya sblizhaet vseh muzhchin, nezavisimo ot obraza zhizni. - Ty prav. On tozhe prav. - Da, pozhaluj, - soglasilsya Mark i ulybnulsya v otvet. Po merkam Turizina, Helvis vryad li mozhno schitat' soblaznitel'noj. Peremirie mezhdu nej i Skaurusom, snachala ves'ma hrupkoe, kreplo po mere togo, kak priblizhalas' vesna. Na nekotorye temy oni po-prezhnemu staralis' ne govorit', no takaya plata za mir poka ustraivala ih oboih. Hotya, veroyatno, lyuboj mir, esli ego prihoditsya pokupat', pokupaetsya slishkom dorogoj cenoj, mel'knulo v golove u tribuna. |ta mysl' prihodila k nemu uzhe ne pervyj raz, no on gnal ee proch'. Vsadnik skazal chto-to eshche, i Skaurus, otryvayas' ot svoih razmyshlenij, peresprosil: - Izvini, ty chto-to skazal? Nedovol'stvo snova otchetlivo prostupilo na lice kamora: na chto goditsya etot chelovek, esli on dazhe ne slushaet, chto emu govoryat? Skaurus pokrasnel. Povtoryaya slova medlenno, slovno razgovarivaya s glupym rebenkom, kamor proiznes: - Ty dolzhen svernut' lager' v tri dnya. Turizin i ego lyudi nahodyatsya daleko na zapade. YA poskachu, vstrechu ih, privedu syuda, chtoby vy soedinili svoi sily. Budesh' li ty gotov k etomu vremeni? Tribun vzdrognul ot vozbuzhdeniya. CHerez tri dnya konchitsya ih vynuzhdennaya izolyaciya, i on ne budet bol'she otrezan ot mira. Svernut' lager' v tri dnya? Esli rimlyane ne sumeyut etogo sdelat', oni ne zasluzhivayut bol'she chesti zvat'sya rimlyanami. - My budem gotovy, - skazal on. Kochevnik skepticheski posmotrel na rov, palisad, na malen'kij voennyj gorodok. Dlya nego i ego otryada podgotovit'sya k pohodu i vystupit' bylo delom neskol'kih minut, a ne chasov i dnej. - CHerez tri dnya, - povtoril on, i slova eti prozvuchali preduprezhdeniem. Ne dozhidayas' otveta, kamor razvernul loshad' i umchalsya. Po ego mneniyu, on i tak uzhe potratil mnogo vremeni, udeliv celyj den' kakomu-to zhalkomu gorodishke. Katrish, nesshij vahtu na zapadnom krayu doliny Aptosa, pomahal podnyatoj kverhu mehovoj shapkoj. Laon Pakimer, stoyavshij ryadom s Markom, mahnul emu v otvet v znak togo, chto ponyal signal. Pervye vsadniki Turizina Gavrasa poyavilis' vdali. - Podgotovit'sya k postroeniyu! - kriknul tribun. Truby i kornety bukinatorov raznesli ego prikaz po lageryu. Soldaty bystrym shagom dvinulis' k mestu postroeniya i zanyali pozicii pozadi devyati signshtandartov manipul. Dazhe spustya poltora goda Skaurus grustil po orlu legiona, kotoryj ostalsya v dalekoj Gallii. Pozadi pehoty vystroilis' konniki-katrishi. Pakimer ne pytalsya postavit' ih v akkuratnye ryady. Oni vyglyadeli temi, kem byli v dejstvitel'nosti, - irregulyarnoj kavaleriej, v boyu bol'she polagayushchejsya na svoyu stojkost', chem na poryadok i disciplinu. Bol'shaya chast' zhitelej Aptosa vysypala iz goroda i tolpilas' vdol' dorogi. Otcy posadili malyshej na plechi, chtoby te mogli videt' proishodyashchee - Fos znaet, kogda eshche kakoj-nibud' Imperator budet prohodit' cherez gorod Iz razgovorov, kotorye dohodili do Marka posle poyavleniya razvedchika-kamora, on znal, chto polovina tolpy gadala - v kakom meste koryta loshadi Turizina kosnutsya zemli. Te, kogo, podobno vdove Forkosa - Nerse, uzhe zadela vojna, tozhe byli zdes'. - Aaah! - vydohnula tolpa, zavidev pervyh dvuh vsadnikov Turizina, nesshih bol'shie belye zontiki. Skaurusu oni pokazalis' chem-to vrode rimskih liktorov, nesushchih topory, ukrashennye venzelyami - simvolami vlasti. Za pervoj paroj vsadnikov poyavilas' vtoraya, zatem tret'ya, i vot nakonec vse dvenadcat' par, nesshih nad soboj zonty dvenadcati yarkih cvetov - polnyj pochetnyj karaul, polozhennyj Imperatoru, okazalis' v doline. Napryagaya zrenie, tribun razglyadel i samogo Turizina, ehavshego za strazhej na chudesnom belom kone. Tol'ko purpurnye sapogi vydavali ego vysokoe zvanie, odezhda zhe i vooruzhenie byli horoshimi, no ne bolee togo. Dazhe provozglasiv sebya Imperatorom, Gavras ostalsya veren svoim skromnym privychkam. Armiya, sostoyashchaya v osnovnom iz kavalerii, kak eto bylo prinyato u videssian, medlenno dvigalas' za nim po doroge. Iz vseh izvestnyh imperii narodov tol'ko haloga predpochitali srazhat'sya peshimi. Rimskaya taktika mnogim zdes' otkryla glaza na preimushchestva, kotorymi obladaet horosho obuchennaya pehota. Polovina soldat Imperatora byla iz vaspurakan - neudivitel'no, chto on otchekanil svoyu monetu po vaspurakanskim standartam vesa. - Bravye parni, - zametil Gaj Filipp, i Skaurus kivnul. Zanoschivost', zamechavshayasya dazhe v manerah lyudej Turizina, govorila o bol'shoj uverennosti v svoih silah. Posle porazheniya u Maraghi nelegko bylo ostavat'sya samim soboj, mnogie pali duhom, no sejchas vid vojska Turizina govoril o tom, chto ne vse eshche poteryano. Mark pochuvstvoval, kak duh ego krepnet. On popytalsya soschitat', skol'ko voinov soprovozhdalo Gavrasa. Okolo tysyachi ih spustilos' v dolinu... teper' dve, tri tysyachi... Net, veroyatno, ne tak uzh mnogo, eto tyanetsya v pyli dlinnyj oboz s pripasami. Skaurus zametil i zhenshchin - okolo dvuh tysyach. Horoshaya, krepkaya peredovaya chast'. CHerez neskol'ko minut vsya armiya Turizina budet zdes', i togda mozhno budet tochno skazat', skol'ko tot privel soldat. Gavras zametil tribuna i druzhelyubno, sovsem ne po-imperatorski pomahal emu rukoj. U Marka poteplelo na dushe, i on mahnul rukoj v otvet. Vtoroj otryad vse ne poyavlyalsya. - Gerkules... - prosheptal Gaj Filipp ele slyshno. - YA dumayu, chto eto i est' _v_s_ya_ ego armiya. Marku hotelos' plakat' i smeyat'sya odnovremenno. I _e_t_o_ - vsepobezhdayushchaya armiya Turizina Gavrasa, vojsko, kotoroe vernet emu Videssos, svergnet uzurpatora i progonit iz Imperii kazdov? Esli ne schitat' neskol'kih soten vsadnikov Pakimera, u nego samogo bylo pochti stol'ko zhe soldat. I tem ne menee nositeli zontikov proshli mimo sobravshihsya u dorogi zhitelej Aptosa, i te nizko sklonilis', otdavaya dan' uvazheniya Imperatoru. Kogda otryad Turizina poravnyalsya so Skaurusom, Laon Pakimer vstal na koleni, a zatem i rasprostersya nic pered povelitelem. Ego primeru posledovali i Gazik Bagratoni, i Zeprin Krasnyj, stoyashchie ryadom so Skaurusom. Rimlyane, v polnom sootvetstvii a respublikanskimi tradiciyami svoej rodiny, nikogda ne preklonyali kolen pered Mavrikiosom. Ne sdelali oni etogo i sejchas. Mark ogranichilsya glubokim poklonom. On vspomnil, kak byl razgnevan mladshij Gavras v pervyj raz, kogda on ne rasprostersya nic pered Imperatorom. - A ty vse takoj zhe upryamyj? - skazal Turizin, podŽezzhaya k tribunu. Mark podnyal golovu i posmotrel Imperatoru v glaza. Turizin derzhalsya s prezhnej uverennost'yu, i na lice ego byla prezhnyaya legkaya usmeshka, kotoruyu tak lyubili videssiane, kogda on byl prosto bratom Mavrikiosa. Ironiya svetilas' v ego glazah - ta samaya ironiya, kotoraya privodila v nedoumenie sobesednikov molodogo Gavrasa, ne znavshih, naskol'ko ser'ezno otnositsya k nim Turizin. Vzglyad ego glaz stal, odnako, bolee tyazhelym i vnimatel'nym, i rimlyaninu na mig pokazalos', chto on vidit pered soboj Mavrikiosa. - A vy uznali by menya, vashe velichestvo, esli by ya vel sebya inache? Turizin ulybnulsya, obvel glazami ryady molchalivyh rimlyan, podschityvaya ih chislo, tochno tak zhe, kak eto minutu nazad delal tribun, razglyadyval otryad Imperatora, i promolvil: - Ty bolee chem skromen pri takih uspehah. Naverno, ty vladeesh' iskusstvom magii, esli sumel vyvesti svoj otryad v celosti. Ved' ty byl v samoj gushche boya? Skaurus pozhal plechami. Huzhe vsego prishlos' tem, kto byl ryadom a Mavrikiosom. Haloga bilis' za Imperatora do poslednego cheloveka i pogibli vmeste s nim. On nichego ne skazal ob etom, no Turizin prochital eto v ego glazah i perestal ulybat'sya. - My eshche svedem s nimi schety, - skazal on tiho. - I dolg budet zaplachen s lihvoj, esli uzh na to poshlo. |to obeshchanie pomogalo zabyt' o tom, chto v bitve s Kazdom pogib Mavrikios, a vmeste s nim polegla i ego pyatidesyatitysyachnaya armiya. Mladshij brat pogibshego Imperatora dolzhen unichtozhit' Kazd, no teper' emu budet meshat' grazhdanskaya vojna, a sily ego, vklyuchaya rimskij otryad, umen'shilis' po sravneniyu s silami Mavrikiosa v desyat' raz. - Ty mozhesh' prikazat' svoim soldatam razojtis', - skazal Turizin Marku. - Terpet' ne mogu dolgih ceremonij. Soberi svoih oficerov, dostan' vina, i my smozhem potolkovat'. - Znachit, etot malen'kij parshivec dejstvitel'no bezhal s polya boya? - prezritel'no fyrknul Turizin. - YA slyshal ob etom, no ne mog poverit', hotya rech' i shla ob Ortajyase. - On pokachal golovoj. - Nu chto zhe, eshche odna prichina nakazat' ego, hotya i odnoj bylo bolee chem dostatochno. Derzha v ruke glinyanuyu kruzhku, on sidel na stule, polozhiv nogi v krasnyh sapogah na stol, i pohodil na prostogo soldata, otdyhayushchego posle dolgogo pohoda. Ego komandiry - vaspurakane v videssiane - tozhe rasslabilis'. Mavrikios, stremyas' povysit' avtoritet svoej vlasti, pribegal inogda k dolgim zamyslovatym ceremoniyam, hotya i schital ih glupymi. Turizin zhe vovse ne obrashchal vnimaniya na formal'nosti. On vnimatel'no vyslushal rasskaz Skaurusa o skitaniyah rimlyan i hlopnul sebya po kolenu, kogda tribun rasskazal, kak ispol'zoval fokus Gannibala, chtoby otorvat'sya ot kazdov. - Ty pognal stado na kochevnikov? Neplohaya shtuka i vpolne spravedlivaya, - voshitilsya on. Tribun ne upomyanul o "podarke" Avshara. Kak tol'ko razvedchik-kamor dal emu znat', chto Turizin nahoditsya nepodaleku, on pohoronil golovu Mavrikiosa. Kogda ryadom nastoyashchij Imperator, risk vstretit' samozvanca znachitel'no umen'shaetsya. - Nu, hvatit boltat' pro nas, - skazal Viridoviks rimlyaninu i povernulsya k Turizinu. - Gde zhe propadal ty, drug? Neskol'ko mesyacev my ne znali, zhiv li ty ili popal v carstvo fej, chtoby vernut'sya ottuda cherez sto let vsemi zabytym i nikomu ne nuzhnym. Turizin ne obidelsya, i eto bylo horosho. Viridoviks vsegda i vsem govoril to, chto dumal, nevziraya na dolzhnosti i zvaniya. Istoriya Turizina byla takoj, kakoj i ozhidal uslyshat' ee tribun. Potrepannoe pravoe krylo videssianskoj armii otstupalo cherez bezlyudnye oblasti vaspurakanskih gor, gde mestnost' byla eshche bolee izrezana, chem ta, po kotoroj shli rimlyane. Ostatki armii postepenno tayali, rassypalis' na malen'kie gruppy i uhodili na vostok. - Imenno eto ya i predpolozhil, kogda uvidel prishedshih s toboj lyudej. Derevenskie balbesy i trusy ischezli: pogibli v boyu ili dezertirovali, - prokommentiroval Gaj Filipp rasskaz Turizina. - Tak i bylo, - soglasilsya tot. V odnom soldatam Imperatora prishlos' tyazhelee, chem rimlyanam: kazdy presledovali ih po-nastoyashchemu, i potrebovalos' tri-chetyre tyazhelejshih boya, chtoby prikryt' tyl i otorvat'sya ot vraga. - I vel ih tot proklyatyj d'yavol v belom plashche, - zametil odin iz videssianskih oficerov. - On prilip k nam huzhe, chem piyavka, i vysosal iz nas izryadnoe kolichestvo krovi. Mark i ego oficery nastorozhilis' i podalis' vpered. - Aga, znachit, Avshar vse-taki presledoval vas, - skazal tribun. - My nichego ne slyshali o nem zdes' i ne znali, _ch_t_o_ uderzhalo ego ot napadeniya na Videssos. - YA i sejchas etogo ne znayu, - prizvalsya Gavras. - On ischez cherez dve nedeli posle bitvy, i ya ponyatiya ne imeyu, gde on sejchas. No imenno ego otsutstvie spaslo nas. Bez nego kazdy, samye hrabrye i zhestokie, prevrashchayutsya v besporyadochnuyu bandu, zato s nim... - Po vyrazheniyu lica Turizina mozhno bylo ponyat', chto slova, zamershie na ego yazyke, byli slishkom gor'kimi. Indakos Skilicez - oficer, upomyanuvshij ob Avshare, - obratilsya k Marku: - A chto, v Amorione lyudi soshli s uma? My poslali v gorod gonca, chtoby obŽyavit' o novom Imperatore Turizine, a oni izbili ego do polusmerti i vygnali. Klyanus' malen'kimi solncami Fosa, dazhe vo vremya grazhdanskoj vojny u poslov est' svoi privilegii. Buduchi videssianskim dvoryaninom, Skilicez znal, o chem govoril. - Sejchas Amorion - gorod Zemarkosa, i ego slovo tam zakon, - otvetil Mark. Zadumalsya na minutu, i vdrug novaya mysl' porazila ego. - Tvoj posol sluchajno ne byl vaspurakaninom? - Haik Amazasp? - Turizin kivnul. - Da, on iz Vaspurakana. No kakoe eto imeet otnoshenie k... O-oh.. - On pomrachnel, vspomniv, kak zhrec-fanatik hotel razgromit' "eretikov" i prosil podderzhki u Imperatora. - |tot bezumec s radost'yu podderzhit Ortajyasa, hotya poluchit ot nego ne slishkom mnogo. - Ty otomstish' za nas? - vzvolnovanno voskliknul Senpat Sviodo. - Klyanus', ty ob etom ne pozhaleesh'. Amorion - horoshaya baza dlya pohoda na vostok, i tebe eto izvestno ne huzhe moego. YUnyj vaspurakanin dazhe privstal so svoego stula. Gagik Bagratoni tozhe stal medlenno podnimat'sya, i na ego lice byla napisana mrachnaya reshimost'. Turizin mahnul rukoj, prizyvaya ih sest'. - My dolzhny bez promedleniya idti k Videssosu. Zahvativ stolicu, my voz'mem v svoi ruki vsyu Imperiyu, bez etogo ni odin gorod, ni odna provinciya ne budut nashimi do konca. Uvidev razocharovanie oficerov, on prodolzhal: - Esli vy nichego ne imeete protiv togo, chtoby za vas otomstil kto-nibud' drugoj, to budete udovletvoreny. Iz Fanaskerta na vostok dvigayutsya namdaleni, v marte oni podojdut k Amorionu. Oni raznesut gorod Zemarkosa v kloch'ya, esli on hotya by zaiknetsya ob ih religii i o "eresi", a ya dumayu, bes fanatizma zastavit ego eto sdelat'. Gavras govoril spokojno, s kakim-to mrachnym udovol'stviem, slova ego ubedili vaspurakan. Skaurus tozhe byl soglasen s tem, chto lyubaya provokaciya protiv namdaleni obernetsya Zemarkosu bokom. SHest'-sem' tysyach vsadnikov tyazheloj kavalerii shutit' ne stanut. Tak-tak, znachit, soldaty Knyazhestva tozhe dvinulis' na vostok, podumal on. Armii poplyli, kak l'diny, edva tol'ko konchilas' zima. I tut v golovu tribuna prishla mysl' o tom, chto u Namdalena sejchas gorazdo bol'she soldat, chem u Turizina. - Kakie otnosheniya sejchas mezhdu vami i ostrovityanami? - sprosil Mark. - Vzaimnoe nedoverie, kak vsegda, - otvetil Gavras. - Esli u nih poyavitsya vozmozhnost', oni vcepyatsya nam v glotku. YA, pravda, ne sobirayus' predostavlyat' im ee, no... - Veroyatno, soldaty Onomagulosa uzhe prishli s yuga i budut nablyudat' za nimi, - predpolozhil Mark. - CHto? Baanes zhiv? - Teper' prishla ochered' Imperatora udivlyat'sya. - ZHiv, esli mozhno doveryat' izvestiyam, kotorye prinosyat na hvoste torgovcy, - skazal Gaj Filipp, vse eshche somnevayushchijsya v vernosti etih sluhov. Odnako Turizin ne videl v etom nichego neveroyatnogo. - Starogo lisa ne tak-to legko prikonchit'. Sily u nego eshche est', - probormotal Gavras. Aga, podumal Mark, ty, kazhetsya, ne slishkom obradovalsya etoj novosti. Kogda Aptos ischez za povorotom dorogi, Gaj Filipp tyazhelo vzdohnul: - Pervyj raz za mnogie gody ya zhaleyu o tom, chto nam nuzhno trogat'sya v put'. - Vo imya bogov, pochemu? - udivlenno sprosil Mark. Idti pod laskovym solncem bylo udivitel'no priyatno. Posle teplyh dozhdej holmy pokrylis' zelenym kovrom, no vlagi bylo eshche nedostatochno, chtoby prevratit' pyl'nye videssianskie dorogi v morya gryazi. Vozduh byl chist i svezh, veselo shchebetali pticy, porhali babochki - yarkie kryl'ya ih eshche ne obtrepal veter. - Razve ty ne ponyal? - podmignul Viridoviks Marku. - Serdce bednyagi razbito na melkie-melkie kusochki ili vot-vot razob'etsya pri vospominanii o tom, chto on ostavil v Aptose. - A, chtob tebya chert pobral! - tiho i grustno proiznes Gaj Filipp. Pohozhe, shutka kel'ta sil'no zadela ego, tem bolee chto Viridoviks byl prav. Mark ne smog srazu soobrazit', o chem govoril kel't i pochemu starshij centurion prinyal ego slova tak blizko k serdcu. No posle minutnogo razmyshleniya otvet prishel sam soboj. - Nerse? - sprosil on. - Vdova Forkosa? - A esli i tak? - proburchal Gaj Filipp, yavno sozhaleya o tom, chto voobshche raskryl rot. - Pochemu zhe ty togda ne uhazhival za nej? - vyrvalos' u tribuna, odnako centurion ne proiznes bol'she ni slova. Plotno szhav zuby, on stojko vyslushival ostroty Viridoviksa, ne otvechaya na nih. CHerez nekotoroe vremya tomu nadoelo chesat' yazykom i on vozvratilsya k Municiyu, chtoby obsudit' s nim detali fehtoval'nogo iskusstva. Izuchaya vyrazhenie ugryumogo lica Gaya Filippa, Mark ne perestaval udivlyat'sya tomu, chto chelovek, absolyutno besstrashnyj v boyu, videvshij v lyubovnyh pohozhdeniyah chto-to vrode iznasilovaniya, mog tak pugat'sya zhenshchiny, k kotoroj chuvstvoval nechto bol'shee, chem prostoe vozhdelenie. Armiya Turizina speshila na severo-vostok, k beregu Videssianskogo morya. Gavras nadeyalsya posadit' svoih lyudej na korabli i atakovat' Ortajyasa v stolice, prezhde chem uzurpator sumeet podgotovit'sya k srazheniyu. No v kazhdom portu, k kotoromu priblizhalis' ego soldaty, proishodilo odno i to zhe: kapitany vyvodili svoi korabli v more i speshili predupredit' yunogo Sfranceza o poyavlenii Turizina. Kogda eto sluchilos' v tretij raz, v rybackom poselke Tavas, Turizin byl uzhe doveden do kipeniya. - YA sozhgu etu dyru! - vzrevel on, rashazhivaya vzad i vpered, kak lev po kletke, i nablyudaya za tem, kak raznocvetnye parusa kupecheskih korablej ischezayut vdali. On s otvrashcheniem splyunul. - CHto tut ostalos'? Poldyuzhiny rybach'ih lodok? Klyanus' Fosom, ya mogu posadit' v kazhduyu lodku dobruyu dyuzhinu soldat. - Luchshe sozhgi etih podlyh lyudej. |to nauchit ih boyat'sya i uvazhat' tebya, - skazala Komitta Rangave. ZHestokoe vyrazhenie ee tonkogo aristokraticheskogo lica pridavalo ej shodstvo s sokolom, krasivoj i smertonosnoj pticej. Vstrevozhennyj krovozhadnym sovetom, kotoryj dala Turizinu ego vozlyublennaya, Skaurus bystro skazal: - A mozhet, eto i neploho, chto kupcy sbezhali? Ortajyas vse ravno preduprezhden. Esli flot, stoyashchij v videssianskoj gavani, prinyal ego storonu, on unichtozhil by vse, chto ty smog zdes' naskresti. Komitta Rangave pronzila Skaurusa yarostnym vzglyadom, vzbeshennaya dazhe takim kosvennym proyavleniem nesoglasiya, no Turizin tyazhelo i gorestno vzdohnul. - Ty, veroyatno, prav. Esli by ya prishel v Prakanu chetyre dnya nazad.... - On snova vzdohnul. - Kak tam govoril bednyj Komnos? Esli by "esli by" byli zasaharennymi oreshkami, my vse byli by syty imi. No Nefon Komnos vot uzhe shest' mesyacev byl mertv, porazhennyj zlymi charami Avshara u Maraghi. Mysl' ob etom ne byla priyatnoj ni tribunu, ni Gavrasu. Otvechaya na zamechanie Komitty, tribun skazal: - CHto by tam ni sdelali kupcy i kapitany, te lyudi, chto ostalis' zdes', podderzhivayut tebya. Imperator kislo ulybnulsya. - Konechno, oni za menya. Syuda uzhe dobralis' sborshchiki nalogov, kotoryh rassylaet Ortajyas. U lyudej uzhe poyavilos' "dobroe chuvstvo" k novoispechennomu "Imperatoru" i k ego den'gam tozhe, hotya oni riskuyut vyvihnut' sebe chelyusti, esli poprobuyut ego groshi na zub. Odnako ono eshche nedostatochno sozrelo, chtoby oni gotovy byli srazhat'sya pod moimi znamenami. CHertovy den'gi Ortajyasa stali predmetom dlya chastyh shutok v armii Turizina. CHto do sborshchikov nalogov, to Skaurusu tak i ne udalos' uvidet' ih. Oni bezhali ot Gavrasa dazhe bystree, chem korabli. Spustya pyat' dnej k nim yavilsya posol Ortajyasa. Soprovozhdaemyj desyat'yu vsadnikami, on podŽehal k lageryu Turizina pod vecher. Odin iz soldat derzhal v ruke kop'e s belym shchitom - znakom mira. - CHto nuzhno ot menya ublyudku s serdcem cyplenka? - ryavknul Turizin, razreshiv, odnako, posol'stvu priblizit'sya. Soldaty Sfranceza kazalis' derevyannymi kuklami - krepkaya obolochka ih skryvala vnutrennyuyu pustotu, no sam poslannik byl chelovek sovsem inogo sklada. Mark uznal v nem odnogo iz priblizhennyh Sfranceza, no vspomnit' ego imeni ne mog. U Turizina problem s etim ne vozniklo. - A, Pikridios, rad tebya videt', - skazal on, hotya ton ego ne sootvetstvoval smyslu slov. Pikridios Gudeles so vzdohom oblegcheniya spolz s sedla. On ploho ezdil na loshadi, i dazhe beglyj vzglyad otmetil by, chto povod'ya izranili ego ladoni. Ruki u nego byli myagkimi, belymi, edinstvennaya mozol' ukrashala srednij palec chinovnika. Bumazhnaya krysa, podumal Mark, chuvstvuya, naskol'ko yadovito eto prozvishche, dannoe soldatami chinovnikam, i naskol'ko ono sootvetstvuet istine. I vse zhe, nesmotrya na svoe partikulyarnoe oblich'e, meshkovatyj Gudeles - chelovek, s kotorym sleduet schitat'sya. V ego temnyh glazah sverkali ironiya i um, a uverennost' v sebe i umenie derzhat' sebya v rukah govorili o tom, chto uzhe eto pozvolyalo emu stoyat' ryadom s Ortajyasom. - Vashe velichestvo, - obratilsya on k Turizinu, vstav na koleno i nakloniv golovu. Gudeles ne prostersya pered povelitelem, no sdelal dvizhenie, ochen' blizkoe k tomu. Nekotorye soldaty Gavrasa radostno vskriknuli, uvidev, chto poslannik vraga privetstvuet ih vozhdya, drugie zarychali ot gneva, vidya chto ceremonial ne vyderzhan do konca. Dazhe sam Turizin nemnogo rasteryalsya. - Vstavaj, vstavaj, - skazal on neterpelivo. Gudeles podnyalsya, smahnul pyl' s elegantnyh bryuk, no sleduyushchego shaga ne sdelal. Pauza zatyagivalas'. Turizin ne vyderzhal: - Nu, chto teper'? Ty sobiraesh'sya vydat' svoego bespoleznogo idiota? Kakuyu cenu prosish' za eto? Pod tonkimi usikami - takimi zhe, kak u Vardanesa, otmetil Skaurus - guby Gudelesa dernulis', slovno on uslyshal oskorblenie, no ne obratil na nego vnimaniya. - Moj povelitel' Sevastokrator, ya nahozhus' zdes' tol'ko dlya togo, chtoby ispravit' pechal'noe neponimanie mezhdu vami i Ego Imperatorskim Velichestvom Avtokratorom Ortajyasom Sfrancezom. Soldaty gnevno zakrichali, ruki ih potyanulis' k mecham, kop'yam, lukam. - Podves' etogo ublyudka sushit'sya na solnyshke! - kriknul kto-to. - Mozhet byt', kogda on podvyalitsya, do nego dojdet, kto nastoyashchij Imperator! Tri ili chetyre soldata dvinulis' vpered. Vyderzhka na mig ostavila Gudelesa - on brosil na Gavrasa umolyayushchij vzglyad. Turizin mahnul rukoj, prikazyvaya soldatam otojti. Te medlenno otstupili, napryazhennye, kak psy, kotorym hozyain velel stoyat' na meste i ne brat' dobychu, prinadlezhashchuyu im po pravu. - CHto proishodit? - prosheptal na uho Marku Gaj Filipp. - Esli etot merzavec ne vozdaet Turizinu pochesti po vsem pravilam, ego nuzhno vzdernut'. - YA znayu ne bol'she, chem ty, - otvetil tribun. Uchityvaya goryachij i vspyl'chivyj nrav Gavrasa, Skaurus ozhidal, chto tot postupit s Gudelesom dovol'no zhestoko, nesmotrya na posol'skij status poslednego - vo vremya grazhdanskoj vojny takie formal'nosti netrudno i zabyt'. Schast'e Gudelesa, chto ryadom net Komitty Rangave, ona uzhe razogrevala by shchipcy dlya pytok, podumal tribun. Turizin, odnako, sohranyal spokojstvie. Buduchi prirozhdennym voinom, on vse zhe koe-chto smyslil v intrigah - gody, provedennye v stolice, nauchili ego lovkosti i pridvornym hitrostyam. - Znachit, ty ne priznaesh' menya Avtokratorom? spokojno sprosil on Gudelesa. - K sozhaleniyu, net, moj povelitel', - otvetil tot s polupoklonom. - Ne delaet etogo i moj gospodin. Posol smotrel na Turizina tak, slovno oni veli poedinok s sablyami v rukah. - Znachit, ya prosto proklyatyj myatezhnik? Gudeles razvel svoi myagkie ruki i vinovato pozhal plechami. - Klyanus' izmazannoj v der'me borodoj Skotosa, - vozvysil golos Turizin, - pochemu zhe togda tvoj velikodushnyj gospodin, - on proiznes eto slovo kak rugatel'stvo, - vse eshche velichaet menya Sevastokratorom? |to chto, vzyatka? On daet mne titul, znaya, chto titul etot nichego ne stoit? Skazhi svoemu dragocennomu Sfrancezu, chto menya tak deshevo ne kupish'. Posol iz stolicy byl yavno obizhen grubost'yu Gavrasa. - YA boyus', chto vy ne vse ponimaete, moj gospodin. Pochemu vy ne hotite ostavat'sya Sevastokratorom? Titul etot prinadlezhit vam sejchas po pravu, kak i vo vremena pravleniya vashego gor'ko oplakivaemogo brata. Vy vse eshche ostaetes' blizhajshim rodstvennikom imperatorskoj sem'i. Turizin ustavilsya na posla tak, slovno tot nachal govorit' na chuzhom yazyke. - Ty, kazhetsya, vovse svihnulsya? Sfrancezy ne prinadlezhat k moej sem'e. YA ne smeshival svoyu krov' s krov'yu shakalov. I snova Gudeles sdelal vid, chto ne slyshit oskorbleniya: - Neuzheli Vashe Velichestvo eshche nichego ne znaet? Kak medlenno dohodyat novosti do etih otdalennyh provincij! - O chem ty bormochesh'? - grozno sprosil Gavras, no v golose ego prozvuchali trevozhnye notki. On rasteryalsya, i Gudeles nanes reshayushchij, tochno rasschitannyj udar: - Konechno zhe, Avtokrator okazhet vam vsevozmozhnye znaki pochteniya i otnesetsya kak k rodnomu otcu, ved' vy zamenite emu pokojnogo Mavrikiosa. Proshlo uzhe bol'she mesyaca s teh por, kak moj gospodin Ortajyas i Alipiya Gavra obvenchalis'. Turizin pobelel kak mel i nizkim ot yarosti golosom ryavknul: - Ubirajsya otsyuda, poka zhiv! Gudeles i ego ohranniki, pozabyv pro ceremonii, prygnuli na konej i v strahe umchalis' proch'. - Teper' Ortajyasu pridetsya izuchat' druguyu knigu, - yadovito zametil starshij centurion. - Hotya esli prezhnyaya ne prevratila ego v polkovodca, to novaya vryad li nauchit, chto emu nadlezhit delat' s zhenoj v posteli. Vspomniv tom voennyh memuarov, kotoryj Sfrancez postoyanno taskal pod myshkoj, Mark ulybnulsya. No pozdnee, v svoej palatke, ostavshis' naedine s Helvis, on vzorvalsya: - Do chego zhe eto gryazno! Takaya svad'ba - vse ravno chto nasilie. Bednaya Alipiya! Soedinit'sya s sem'ej, kotoruyu tak nenavidel ee otec! - Pochemu tebya eto zadevaet? - sprosila Helvis. Ona byla uzhe na poslednem mesyace beremennosti, dvigalas' s trudom i chasto vspyhivala po pustyakam. Sleduya svoej gor'koj zhenskoj logike, ona skazala: - Razve ne pravda, chto my vsego lish' peshki v bor'be za vlast'? I esli isklyuchit' politiku, kakoe tebe delo do Alipii Gavry? - Mne zhal' ee, - probormotal tribun. - Tem bolee chto svad'ba eta, dobrovol'naya ili nasil'naya, otnimaet u Turizina podderzhku, kotoraya emu tak neobhodima dlya bor'by s Ortajyasom. Politika gryaznaya shtuka sama po sebe, i etogo dovol'no. V chem-to Helvis, bezuslovno, byla prava. Gnev Marka vspyhnul po prichinam skoree lichnym, chem politicheskimi. - YA znal o nej nemnogo, no ona vsegda kazalas' mne horoshej devushkoj, - priznalsya on. - Kakoe otnoshenie eto imeet k cenam na rybu? - pointeresovalas' Helvis. - S togo dnya, kak ty popal v Videssos, pravila igry byli tebe izvestny, i ty, ne mogu otricat', igral horosho. No v etoj igre ne ostaetsya mesta dlya lichnyh chuvstv. Skaurus morgnul, uslyshav takoe svoeobraznoe opisanie svoej kar'ery na novoj rodine. V Videssose intriga byla estestvennoj, kak dyhanie, izbezhat' ee bylo nevozmozhno, esli chelovek hotel podnyat'sya po sluzhebnoj lestnice. No Alipiya Gavra ne dolzhna byla stat' zhertvoj stecheniya obstoyatel'stv. Za holodnost'yu, priobretennoj za vremya zhizni vo dvorce, i spokojstviem, s kotorym ona smotrela na mir, tribun chuvstvoval hrupkost' i nezhnost' i boyalsya, chto nenavistnaya svad'ba ostavit v ee dushe glubokie shramy. Predstaviv sebe, kak ee, bezzashchitnuyu i neschastnuyu, tashchat v postel' Ortajyasa, tribun stisnul zuby. A teper', sprosil on sebya, dolzhen li ya skazat' vse eto Helvis - ili luchshe nichego ne govorit', chtoby ne voznikalo nikakih podozrenij? Ne najdya drugogo vyhoda, on promolchal. Kriki chasovogo razbudili Skaurusa na zare. On vstal, poshatyvayas', nabrosil na plechi tyazhelyj sherstyanoj plashch i pospeshil uznat', chto sluchilos'. Vozle ukreplenij s mechom v ruke stoyal Gaj Filipp. Na nem byla nabedrennaya povyazka, sandalii i shlem. Mark vzglyanul tuda, kuda ukazyval emu pal'cem veteran: daleko na vostoke bylo zametno dvizhenie kakih-to siluetov na fone blednogo neba. - Otgadaj s dvuh raz, chto eto takoe, - predlozhil starshij centurion. - Obojdus' i odnim. Armiyu ya uznayu s pervogo vzglyada. |to dokazatel'stvo togo, chto Ortajyas uvazhaet Turizina, kak rodnogo otca? - Mozhno podumat', eto bylo ne yasno s samogo nachala! - Gaj Filipp okliknul sonnyh bukinatorov. - Vstavajte, lentyai! Vstavajte, bezdel'niki! U nas segodnya mnogo raboty! Legionery vybegali iz palatok, zastegivaya pryazhki, podtyagival remni i zavyazki na odezhde. V pohodnye kostry, pochti potuhshie za noch', dobavili hvorosta, chtoby soldaty luchshe videli drug druga v predrassvetnyh sumerkah. Mark i Gaj Filipp, poglyadev drug na druga, ponyali, chto sami sovsem zabyli podgotovit'sya k bitve. Centurion vyrugalsya, i oba brosilis' k svoim palatkam. Nadev dospehi, tribun povel soldat k poziciyam pered ukreplennym lagerem. Legkaya kavaleriya zashchishchala flangi rimskoj linii. Obshchenie katrishej s legionerami vo vremya zimnego pohoda prineslo svoi plody. Ono sdelalo katrishej pochti takimi zhe bystrymi, kak rimlyane. Otryad Turizina Gavrasa razvertyvalsya neskol'ko medlennee. Vyehav pered pestrym stroem svoej armii, Imperator privetstvoval gotovyh k boyu rimlyan vzmahom ruki: - Vy budete na pravom flange, - skazal on. - Derzhites' krepko, i my podvedem ih pod vash udar. - Podhodit, - kriknul Mark. Menee podvizhnye, chem konniki videssianskoj armii, ego pehotincy obychno vypolnyali rol' sderzhivayushchej sily. Kogda kavaleriya Gavrasa stala v liniyu, tribun, opasayas', chto protivnik popytaetsya obojti ego, peredvinul otryad Pakimera na pravyj flang. - Neplohoj denek dlya draki, verno? - skazal Viridoviks. Kol'chuga ego, povtoryaya uzor gall'skoj tuniki, byla razdelena na pozolochennye, pokrytye chern'yu kvadraty, semikonechnaya zvezda v kolese venchala bronzovyj shlem. Mech kel'ta - bliznec mecha Skaurusa - byl vse eshche v nozhnah, a v ruke kel't derzhal bol'shoj kusok hleba. On zheval. Tribun pozavidoval spokojstviyu Viridoviksa - pered boem on ne mog dazhe dumat' o ede, hotya posle bitvy chuvstvoval, chto goloden kak volk. Utro vydalos' dejstvitel'no velikolepnoe, vse eshche prohladnoe posle nochi. SHCHuryas' na yarkoe solnce, podnimavsheesya nad gorizontom, Skaurus skazal: - Ih komandir, pohozhe, znaet, chto delaet. Solnce budet svetit' nam v glaza, a eto nikuda ne goditsya. - Oni horosho vybrali mesto, - podtverdil kel't. Vystupivshee protiv nih vojsko kazalos' ne bol'she otryada Turizina, i Skaurus vzdohnul s oblegcheniem. Interesno, kakuyu zhe chast' vsej armii Sfranceza sostavlyaet etot otryad? Vpered, kak i predpolagal tribun, vydvinulas' kavaleriya. Stuk kopyt napominal otdalennye raskaty groma. - Brosajte kop'ya v loshadej. Loshad' - bolee krupnaya mishen' i huzhe zashchishchena, a esli padaet, vsadnik posleduet za nej, - daval svoej manipule poslednie instrukcii Kvint Glabrio. Mladshij centurion govoril, kak vsegda, spokojno i razmerenno.