rt', - skazal Gorgidas. - A? Pochemu? - sprosil Mark, s trudom podavlyaya zevotu. Dva dnya nepreryvnyh boev vymotali ego nastol'ko, chto on uzhe ne mog sledit' za hodom rassuzhdenij greka. Gorgidas nedovol'no posmotrel na nego: po mneniyu vracha, golova dana cheloveku dlya togo, chtoby nepreryvno dumat'. - Razumeetsya, eto byla ugroza ili, chto eshche bolee veroyatno, obeshchanie. Ty ved' otlichno znaesh', chto koldun nenavidit tebya s togo dnya, kogda ty srazilsya s nim na mechah v Palate Devyatnadcati Divanov. On hotel, chtoby pod nozh emu popalsya ty, a ne odin iz tvoih soldat. - Avshar nenavidit vseh, - skazal Skaurus, upryamo ne zhelaya priznavat', chto v slovah Gorgidasa byla zaklyuchena nepriyatnaya pravda. Byt' lichnym vragom takogo mogushchestvennogo i strashnogo cheloveka, kak Avshar, ne ochen'-to veseloe delo. Tribun i prezhde staralsya ne dumat' ob etom, a sejchas dazhe obradovalsya svoej ustalosti - ona pritupila vse ego chuvstva, i strah v tom chisle. Vse utro Mark ugovarival sebya i vse zhe ne reshilsya vstretit'sya s Helvis, chtoby obsudit' tot nesomnennyj fakt, chto oni ostayutsya v Videssose. On otkladyval etot nepriyatnyj razgovor tak dolgo, kak tol'ko mog, i ostavalsya s druz'yami, poka veki ne otyazheleli ot ustalosti. Holodnyj nochnoj vozduh ne slishkom vzbodril ego, poka on shel k kazarme, prednaznachennoj dlya semejnyh par. God nazad rimlyane zdes' ne kvartirovali. |to pomeshchenie, razdelennoe na komnaty, kamory ispol'zovali pod konyushni, i tribun mog lish' mechtat' o tom, chtoby novyj Gerkules, zaprudiv reku, vychistil eto zdanie, kak vychistil on konyushni carya Avgiya. Hotya vybrannyj im dom byl ne takim gryaznym, kak ostal'nye, tribun obradovalsya, uvidev, chto Helvis zanyata uborkoj komnaty - ee yavno ne udovletvorila rabota legionerov. - Zdravstvuj, - ona kosnulas' gubami ego shcheki. - Vo vremya pohoda ya nichego ne imela protiv pyli, no raz uzh nam prishlos' osest'. tut ya ee ne poterplyu. V drugih obstoyatel'stvah eti slova obradovali by tribuna, kotoryj i sam lyubil chistotu i poryadok, no v golose Helvis slyshalsya vyzov. - Ved' my ostaemsya, ne tak li? - nastaivala ona. Marku hotelos' tol'ko odnogo: ruhnut' na postel' i tut zhe usnut'. On tak ustal, chto sporit' uzhe ne mog, i lish' bespomoshchno razvel rukami. - Da, po krajnej mere, na nekotoroe vremya... - Horosho, - skazala Helvis tak rezko, chto on morgnul. - YA ne slepaya. Bylo by sumasshestviem ostavit' Videssos v takuyu minutu. Mark chut' ne vskriknul ot radosti. On nadeyalsya, chto vremya, prozhitoe vmeste, pomozhet ej ponyat', kak on privyazan k etomu mestu. Odnako Helvis eshche ne zakonchila govorit', i v golubyh glazah ee sverkala stal', kogda ona prodolzhala: - No tol'ko na nekotoroe vremya, ne bol'she. V sleduyushchem godu my sdelaem to, chto dolzhny sdelat'. Ne bylo nikakih somnenij v tom, chto ona imela v vidu, no i etogo emu bylo vpolne dostatochno. Razvivat' temu ne imelo smysla - s okonchaniem grazhdanskoj vojny vopros o dezertirstve otpadal sam soboj. Skaurus sbrosil dospehi i mgnovenno zasnul. S togo momenta, kak Ortajyas Sfrancez byl razgromlen, Turizin Gavras stal Avtokratorom, i nikto ne osparival ego prava na tron. I vse zhe v glazah videssianskogo zakona on ne byl polnocennym Imperatoram, poka ne sovershilas' koronaciya. Gavras tol'ko-tol'ko poyavilsya v gorode, a pridvornye uzhe okruzhili ego roskoshnoj tolpoj i vzyalis' za podgotovku torzhestvennoj ceremonii, prichem spravilis' so svoej zadachej v samoe korotkoe vremya. Turizin v svoyu ochered' ne sporil i ne rugalsya s nimi - on slishkom ser'ezno otnosilsya k titulu Imperatora, kotoryj schital svoim po pravu nasledovaniya, chtoby riskovat'. Skaurusa podnyali s posteli gorazdo ran'she obychnogo, posle chego on poluchil kratkie instrukcii po povodu togo, kak sebya vesti vo vremya ceremonii, kotoraya dolzhna byla vot-vot sostoyat'sya. Rasporyazheniya vzyal na sebya vseznayushchij evnuh, kotoryj sluzhil eshche Mavrikiosu, a teper' s toj zhe predannost'yu otnosilsya k ego bratu. Marku predstoyalo idti vo glave manipuly rimlyan, sleduyushchej za portshezom, v kotorom Turizina dostavyat iz dvorca v Velikij Hram Fosa, gde Bal'zamon blagoslovit i koronuet Imperatora Videssosa. S nepodvizhnym, kamennym licom Turizin vyshel iz Palaty Devyatnadcati Divanov i medlenno proshel vdol' pochetnoj ohrani. Po obychayu, processiya dolzhna byla vystupit' iz Tronnogo zala, no tam vse eshche shli vosstanovitel'nye raboty, v kotoryh prinimal uchastie celyj otryad remeslennikov, kamenshchikov, plotnikov i skul'ptorov. Vo vsem ostal'nom novyj Avtokrator polnost'yu sledoval tradicii. V etot den' on otlozhil v storonu odezhdu i vooruzhenie voina i byl oblachen v tradicionno ukrashennye zolotym shit'em i dragocennymi kamnyami odeyaniya Imperatora. Ego krasnye sapogi byli skryty pod dlinnym golubym plashchom, a poyas usypan samocvetami. Nozhny byli stol' zhe velikolepny, no Mark obratil vnimanie na to, chto neobhodimogo dlya ceremonii dragocennogo mecha v nih ne bylo. Na boku Turizina visela ego obychnaya sablya, obmotannaya kozhanymi remnyami potertuyu rukoyat' kotoroj pokryvali pyatna pota. Tunika Imperatora, yarko-krasnogo cveta, byla rasshita zolotom. Poverh nee bylo nabrosheno eshche odno odeyanie iz myagkoj belosnezhnoj shersti, zastegnutoe u podborodka zolotoj fibuloj. Golova Imperatora byla obnazhena. Namdaleni, videssianskie soldaty, moryaki, kamory, gorozhane opustilis' pri priblizhenii Turizina na koleni, a zatem i rasprosterlis' na zemle, priznavaya ego svoim povelitelem. Mark, privykshij k respublikanskomu rimskomu stroyu, ne mog posledovat' etomu obychayu. On i ego soldaty nizko poklonilis' Imperatoru, no tak i ne unizili sebya, prostirayas' pered nim po zemle. Na mgnovenie Turizin-chelovek vyglyanul iz-za maski Turizina-Imperatora. - Upryamyj ublyudok, - probormotal on skvoz' zuby tak tiho, chto tol'ko tribun mog ego uslyshat'. Zatem on dvinulsya dal'she i uselsya v ukrashennyj goluboj i zolotoj rospis'yu portshez, sdelannyj special'no dlya koronacii. Metrikes Zigabenos i semero ego soldat nesli kreslo, na kotorom vossedal Imperator, gordye tem doveriem, kotoroe zasluzhili, podnyav myatezh protiv Ortajyasa. Sam Zigabenos stoyal sprava ot nosilok. |to byl chelovek s tonkim, hudym licom, krepkim ostrym podborodkom i gustoj vaspurakanskoj borodoj. Na spine u nego visel bol'shoj bronzovyj shchit oval'noj formy. Mark ne videl eshche takih shchitov u videssian, no emu ob®yasnili, chto v ceremonii shchit etot igraet osobuyu rol'. - Vse gotovy? - sprosil Gavras. Zigabenos vezhlivo kivnul. - Togda vpered, - skazal Imperator. Dyuzhina svetlyh shelkovyh zontikov raskrylas' pered nosilkami Imperatora. Po znaku Zigabenosa soldaty vstali s kolen, podnyali portshez Turizina. Oni shli medlenno, sleduya za nositelyami zontov i gromoglasnym gerol'dom cherez dvorcovyj park k ploshchadi Palamas. - Sklonites' pered Turizinom Gavrasom, Avtokratorom Videssosa! - prorevel gerol'd, obrashchayas' k ogromnoj raznocvetnoj tolpe. Gorozhane, kak i pridvornye, horosho znali, chto nuzhno delat', - Da zdravstvuet Turizin-pobeditel'! - zakrichali oni, privetstvuya novogo Imperatora, zatem sledovali drevnie slova radosti, vedushchie svoe nachalo eshche ot starovidessianskih liturgij Fosa. - Vsepobezhdayushchij! Ty vsemogushchij! - gremelo vokrug, poka imperatorskaya processiya dvigalas' k ploshchadi. Marka udivlyalo voodushevlenie gorozhan. Naskol'ko on znal, zhiteli stolicy brosalis' glazet' na lyuboe predstavlenie i v to zhe vremya gotovy byli skoree otvernut'sya, chem priznat', chto potryaseny uvidennym. No cherez neskol'ko sekund on ponyal, v chem delo: dvorcovye slugi stali brosat' v tolpu prigorshni zolotyh i serebryanyh monet. Videssiane uzhe predvkushali dobychu, polozhennuyu im pri smene vlasti, tribun zhe ob etoj nemalovazhnoj chasti ceremonii ne podozreval. - Aga, monety iz nastoyashchego zolota! Ura Turizinu Gavrasu! - kriknul kto-to v vostorge, poprobovav monetu na zub i oceniv ee kachestvo. Radostnye vopli stali eshche gromche. Odnako Skaurus znal, chto vaspurakanskie kopi, otkuda Turizin bral zoloto dlya chekanki monet, sejchas nahodyatsya v rukah kazdov, i podumal, chto ochen' skoro monety snova stanut skvernogo kachestva. Vprochem, kogda vokrug razdayutsya rukopleskaniya tysyach lyudej, ne vremya dlya takih mrachnyh myslej. - _U_r_a _r_i_n_l_ya_m_a_m_! - uslyshal tribun chej-to krik i uvidel v tolpe Arsabera, stoyavshego, kak kalancha, sredi dorodnyh zazhitochnyh kupcov Odin iz nih, s usmeshkoj podumal Mark, vernetsya domoj s oblegchennym poyasom - ego koshelek, veroyatno, uzhe prilip k lovkim pal'cam velikana. Eshche gromche krichali na Srednej ulice, kuda vskore svernula, processiya. Iz kazhdogo okna trehetazhnogo, zanimaemogo chinovnikami zdaniya vyglyadyvali dva-tri lica. - Ty tol'ko poglyadi na eti proklyatye chernil'nye dushi, navernoe, oni dumayut, chto on zakusit imi za obedom, - skazal Gaj Filipp. - Nadeyus', vprochem, on tak i postupit. Minovav neskol'ko kvartalov, zastroennyh gosudarstvennymi zdaniyami, processiya povernula k Velikomu Hramu Fosa. Zolotye shary na ego shpilyah siyali v yarkih luchah utrennego solnca. Dvor Velikogo Hrama byl perepolnen soldatami i gorozhanami v eshche bol'shej stepeni, chem ploshchad' Palamas. ZHrecy i soldaty sostavili plotnuyu cep' i ottesnili lyudej v storonu, davaya processii vozmozhnost' projti k svyatyne i ne pozvolyaya tolpe zatopit' vse vokrug. Na vershine lestnicy, za kotoroj vysilas' gromada hrama, stoyal Bal'zamon. Patriarh byl tolstym lysym chelovekom, nadelennym ostrym umom i bol'shoj siloj voli, no Skaurus tol'ko sejchas osoznal, kakoj ogromnoj vlast'yu i populyarnost'yu obladaet v Videssose etot chelovek. Ortajyas Sfrancez byl ne pervym, kogo Bal'zamon sumel skinut' s prestola, a kakim po schetu Imperatorom, pri kotorom zhil patriarh, budet Turizin? Tret'im? Pyatym? Metrikes Zigabenos i ego strazhi nesli Gavrasa skvoz' tolpu, kotoraya postepenno zatihala. V soprovozhdenii pochetnogo karaula soldaty podnyali kreslo Imperatora na lestnicu i postavili na dve stupen'ki nizhe patriarha. Nosil'shchiki opustili kreslo. Turizin spustilsya na stupeni. Zigabenos snyal so spiny shchit i polozhil ego pered Turizinom. Tot stupil na shchit - tolstaya bronza dazhe ne prognulas'. Mark dvinulsya vpered v soprovozhdenii drugih komandirov, kotorym byla okazana eta chest'. Sredi nih byli: admiral |lizajos Burafos, Laon Pakimer, Aptrand, syn Dagobera, i eshche odin namdaleni, kotorogo tribun ne znal, - vysokij mrachnyj chelovek s ochen' svetlymi glazami, kotorye ne vydavali ni odnoj ego mysli. Skaurus predpolozhil, chto eto, veroyatno, velikij baron Draks, vklyuchennyj, vozmozhno, v chislo uchastnikov ceremonii dlya togo, chtoby pokazat': naemniki vse eshche nuzhny Imperii, hotya povelitel' u nee teper' drugoj. Zigabenos mezhdu tem prodolzhal ceremoniyu. Snyav s poyasa zolotoj obruch, on protyanul ego Gavrasu. Sleduya obychayu, Turizin otkazalsya prinyat' ego. Zigabenos snova predlozhil, i Turizin snova otkazalsya. V tretij raz Gavras naklonil golovu v znak soglasiya. Zigabenos vozlozhil zolotoj obruch na golovu Turizina i gromko provozglasil: - Turizin Gavras, ya vozlagayu na tebya titul Avtokratora!. |togo momenta zhdali Skaurus i drugie oficery. Oni naklonilis' i podnyali shchit vmeste so stoyashchim vo ves' rost Imperatorom na svoi plechi. Zatihshaya bylo v ozhidanii tolpa vzorvalas' krikami: - Vsepobezhdayushchij Turizin! Vsepobezhdayushchij! Baanes Onomagulos edva ne ostupilsya, nelovko opershis' na iskalechennuyu nogu, kogda oficery medlenno opuskali Turizina na zemlyu, no stoyavshie ryadom Draks i Mark prinyali shchit na svoi plechi gak myagko, chto on dazhe ne shelohnulsya. - Spokojno, staryj drug, vse uzhe pozadi, - skazal Baanesu Gavras, spuskayas' so shchita na zemlyu. Onomagulos prosheptal slova izvineniya. Skaurus byl rad, chto oba voina, kotorye obychno nedolyublivali drug druga i chasto i zlo sporili, nakonec proyavili vezhlivost'. |to kazalos' horoshim predznamenovaniem. Kak tol'ko Gavras soshel so shchita, Bal'zamon, tozhe odetyj v roskoshnye odezhdy, spustilsya vniz, chtoby privetstvovat' ego. Patriarh ne vstal pered Imperatorom na koleni - v Velikom Hrame ego vlast' byla pochti takoj zhe, kak vlast' Imperatora. On nizko poklonilsya Turizinu, i ego sedaya boroda kosnulas' zolotogo obrucha - vtoroj polozhennoj po ceremonii imperatorskoj korony, kotoruyu on derzhal na goluboj podushke iz myagkogo shelka. Kogda patriarh vypryamilsya, ego zhivye glaza brosili na soprovozhdayushchih Turizina bystryj vzglyad iz-pod chernyh brovej. Vzglyad etot, ironicheskij i veselyj, na mgnovenie zaderzhalsya na Skauruse. Tribun vzdrognul ot neozhidannosti - neuzheli Bal'zamon podmignul emu? On uzhe lovil etot vzglyad kak-to raz v Hrame, vo vremya liturgii Bal'zamona v proshlom godu. No net, etogo ne moglo byt', emu, veroyatno, tol'ko pochudilos'... I vse zhe... I vse zhe on, kak i prezhde, ne mog byt' polnost'yu uveren. Patriarh bystro otvel glaza, polez v karman i vynul malen'kij serebryanyj flakon. - Ne samoe hudshee iz tvorenij Fosa - karmany, - zametil on. Pervye ryady soldat mogli uslyshat' ego, vtorye - navryad li. Zatem ego myagkij tenor zapolnil prostranstvo. Molodoj zhrec stoyal ryadom s patriarhom, chtoby v sluchae nadobnosti gromko povtoryat' ego slova narodu, no v etom ne bylo neobhodimosti. - Skloni golovu, - skazal Bal'zamon Gavrasu, i Avtokrator videssian povinovalsya. Patriarh otkryl serebryanyj flakon i vylil neskol'ko kapel' svyashchennogo masla na golovu Imperatora. Oni byli zolotistymi v luchah solnca. Skaurus ulovil sladkij i pryanyj aromat, napominayushchij zapah aloe. - Kak Fos ozaryaet nas svoimi luchami, - ob®yavil Bal'zamon, - tak pust' i blagodat' ego kosnetsya tebya vmeste s etim maslom. - Da budet tak, - ser'ezno skazal Turizin. Vse eshche derzha koronu v levoj ruke, Bal'zamon kosnulsya golovy Turizina. On proiznosil slova molitvy videssian, tolpa mnogokratno usilivala i mnozhila ih, povtoryaya za nim: - My blagoslovlyaem tebya, Fos, Povelitel' Pravdy i Dobra, velikij zashchitnik i pokrovitel', prostirayushchij svoyu dlan' nad nashimi golovami i glyadyashchij na nas s miloserdiem. Ty sledish' za tem, chtoby dobro vsegda pobezhdalo. Pust' zhe vechno budet dlit'sya tvoe mogushchestvo i sila. - Amin', - zakonchil on molitvu. Mark uslyshal, kak namdaleni dobavil: - I za eto my zalozhim nashi sobstvennye dushi. Aptrand proiznes eti slova tverdo, no Draks promolchal. Skaurus udivlenno posmotrel na nego - neuzheli baron prinyal veru Imperii? On videl kak guby Draksa bezzvuchno povtoryayut te zhe slova, i podumal, pochemu baron delaet eto: iz vezhlivosti k patriarhu, iz chuvstva povinoveniya? Vseobshchij "amin'", k schast'yu, zatopil eti proyavleniya eresi, ne hvatalo eshche isportit' koronaciyu religioznoj sklokoj, podumal Mark. Bal'zamon podnyal koronu - obruch iz chistogo zolota, ukrashennyj sapfirami, zhemchugom i rubinami - i vozlozhil ee na sklonennuyu golovu Turizina Gavrasa poverh pervoj, vozlozhennoj Zigabenosom. Tolpa vnizu gluboko vzdohnula. Koronaciya svershilas'. Novyj Avtokrator pravil teper' Videssosom. SHepot bystro stih, i narod prigotovilsya slushat' rech' Bal'zamona. Pered tem kak zagovorit', patriarh vyderzhal pauzu. - Itak, druz'ya moi, my sdelali oshibku, no, k schast'yu, sumeli ee ispravit'. Prestol - eto vsego lish' neskol'ko pozolochennyh dosok, pokrytyh barhatom, no skazano ved', chto on vozvyshaet i delaet povelitelem lyubogo, kto sidit na nem. Prestol obladaet magiej eshche bolee mogushchestvennoj, chem ta, kotoruyu izuchayut v Akademii. Tak glasyat drevnie manuskripty, hotya, sadyas' na moj sobstvennyj prestol, ya etogo ne oshchushchayu. - On slegka podnyal odnu iz svoih gustyh brovej, kak by namekaya slushatelyam, chtoby oni ne otneslis' slishkom ser'ezno k ego poslednim slovam. - No inogda prihoditsya vybirat' - ne mezhdu zlom i dobrom, a mezhdu zlom i zlom, eshche bolee hudshim. Bez Avtokratora, kakim by on ni byl, Imperiya okazalas' by podobiem tela, lishennogo golovy. Mark vspomnil o zhutkoj smerti Mavrikiosa i sodrognulsya On prishel syuda iz respublikanskogo Rima i sil'no somnevalsya v pravote patriarha, no Videssos, napomnil sebe tribun, byl Imperiej dostatochno dolgoe vremya, chtoby vse ego zhiteli uverovali v neobhodimost' imperatorskoj vlasti. - Kogda novyj Imperator saditsya na tron, vsegda poyavlyaetsya nadezhda, nezavisimo ot togo, naskol'ko neuklyuzh novyj povelitel', - prodolzhal Bal'zamon - Ved' sovetniki mogut stat' ego mozgom, pomoch' emu v upravlenii stranoj i takim obrazom pridat' formu tomu, chto bez nih bylo by pustym mestom. - Fosu horosho izvestno, chto u Ortajyasa net svoih mozgov! - vykriknul kto-to v tolpe. Vse gromko zasmeyalis'. Mark tozhe hmyknul, ponimaya, chto Bal'zamon idet po lezviyu nozha, pytayas' opravdat' pered narodom svoi dejstviya - i, chto eshche bolee vazhno, stremyas' obelit' sebya v glazah Turizina Gavrasa. Patriarh vernulsya k svoej analogii: - No v etom mozgu byla opuhol', raz®edayushchaya ego, i ya pozdno uznal a nej. No, k schast'yu, ne slishkom pozdno. My popytalis' ispravit' sdelannuyu oshibku, i plody etih trudov pered nami. On povernulsya k Turizinu, poklonilsya i prosheptal: - Teper' tvoya ochered'. S vezhlivoj ulybkoj Imperator posmotrel poverh tolpy. - Nesmotrya na vse svoi krasivye rechi, Ortajyas Sfrancez znaet o vojne tol'ko odno: kak ubegat' s polya boya, a o vlasti - tol'ko to, kak ukrast' ee, poka zakonnyj povelitel' otsutstvuet. Esli by Sfrancez ostavalsya na prestole eshche hotya by neskol'ko let, to dazhe staryj Strobilos pokazalsya by vam v sravnenii s nim prekrasnym chelovekom. V tom sluchae, razumeetsya, esli proklyatye kazdy ne zahvatili by gorod, chto predstavlyaetsya mne znachitel'no bolee veroyatnym. Turizin ne byl prirozhdennym oratorom, i rechi ego ne otlichalis' krasotoj. Kak i Mavrikios, on govoril pryamo i prosto, kak privyk govorit' v pohodah i srazheniyah. Dlya zhitelej stolicy, slyshavshih nemalo dlinnyh i produmannyh rechej, eto, odnako, bylo neprivychnym i dalo polozhitel'nyj effekt. - YA ne stanu davat' vam mnogo obeshchanij, - prodolzhal on. - My sidim sejchas v bol'shoj kuche gryazi. YA sdelayu vse, chto smogu, chtoby vytashchit' nas ottuda v celosti i sohrannosti. No ya skazhu vam vot chto, i pust' Fos uslyshit moi slova, - vam ne pridetsya branit' menya vsyakij raz, kogda vy uvidite moe lico na zolotoj monete. |to obeshchanie vyzvalo gromkie rukopleskaniya. Skvernye zolotye monety Ortajyasa ne prinesli yunomu Sfrancezu vsenarodnoj lyubvi. Skaurus, odnako, podumal o tom, chto Turizinu trudno budet vypolnit' svoe obeshchanie. Esli chinovniki, chernil'nye dushi Videssosa, obladavshie ogromnoj vlast'yu, ne sumeli sdelat' kachestvo imperatorskih deneg vysokim, to kak sdelaet eto obyknovennyj soldat, kakim v dejstvitel'nosti byl Gavras? - I eshche odno, poslednee, - skazal Imperator. - YA znayu, chto vnachale gorod prinyal Ortajyasa za neimeniem nichego luchshego, a potom vy shli za nim po prinuzhdeniyu, poskol'ku u nego byli soldaty. Horosho. YA ne zhelayu slushat' teh, kto stanet obvinyat' lyudej, podderzhivavshih ne togo, kogo "nuzhno". Legkij ropot odobreniya probezhal po tolpe. Mark slyshal o donoschikah, byvshih v Rime vo vremya grazhdanskoj vojny mezhdu Mariem i Sulloj, o repressiyah, kotorye ustraivali obe vrazhduyushchie storony. On s odobreniem podumal o zdravom ume Gavrasa i zhdal uzhe, chto Imperator sejchas predupredit vozmozhnyh zagovorshchikov, no Gavras skazal tol'ko: - Na etom ya, pozhaluj, i zakonchu. Pust' eto stanet poslednim slovom. A esli vy hotite uslyshat' pustye, nichego ne stoyashchie rechi, chto zhe - v takom sluchae Ortajyas podhodil vam bol'she. Nablyudaya za medlenno rashodyashchejsya tolpoj, yavno ne do konca udovletvorennoj rech'yu Turizina, Gaj Filipp skazal: - On dolzhen byl prigrozit' im gnevom Fosa v sluchae nepovinoveniya. Mark, ponimavshij videssian luchshe, chem ego starshij oficer, pokachal golovoj. Ryady vooruzhennyh soldat na stupenyah Velikogo Hrama byli kuda bolee ser'eznym preduprezhdeniem zagovorshchikam, chem samye svirepye slova. Pryamaya ugroza so storony novogo Avtokratora mogla vyzvat' nedovol'stvo, i Gavras byl dostatochno umen, chtoby ponimat' eto. On kuda hitree, chem kazhetsya na pervyj vzglyad, podumal Skaurus s udovol'stviem. - CHto zhe my budem s nim delat'? - prozvuchal bezzhalostnyj i zloj golos Komitty Rangave. - My dolzhny nakazat' ego tak, chtoby buntovshchikam nepovadno bylo ustraivat' myatezhi eshche let pyat'desyat. Vyzhech' emu glaza goryachim zhelezom, otsech' ushi, ruki i nogi, a to, chto ostanetsya, szhech' na ploshchadi Byka! Turizin, vse eshche v roskoshnyh imperatorskih odezhdah, prisvistnul ot voshishcheniya, kotoroe vyzvali v nem krovozhadnost' i zhestokost' ego lyubovnicy. - Nu, Ortajyas, kak ty smotrish' na takoe budushchee? V konce koncov, tebya etot razgovor tozhe kasaetsya, verno? On usmehalsya ne slitkom priyatno dlya poverzhennogo sopernika. Ruki Ortajyasa byli krepko svyazany za spinoj, sprava i sleva ot nego sidelo po soldatu iz otryada Zigabenosa. Vse troe razmeshchalis' na divane v biblioteke patriarha. Posle slov Komitty Ortajyas s®ezhilsya i vyglyadel takim neschastnym i zapugannym, budto hotel spryatat'sya pod etim divanom. Skaurus nikogda ne schital etogo yunogo aristokrata dostojnym chelovekom, i dazhe vneshnost' ego kazalas' krajne nepredstavitel'noj: uzh slishkom tot byl hudym i neuklyuzhim, a chahlaya borodka, otrashchivaemaya dlya solidnosti, nevol'no vyzyvala snishoditel'nuyu ulybku. Sfrancez byl odet v tonkuyu l'nyanuyu rubashku, sputannye volosy padali na gryaznoe ispugannoe lico, slovom, vid ego vozbuzhdal v tribune skoree zhalost', chem nenavist'. Golos Ortajyasa drozhal, kogda on otvetil: - Esli by ya pobedil, to obrashchalsya by s toboj inache. - Vozmozhno, - priznal Gavras. - U tebya by duha ne hvatilo na takoe. Podsunut' vtiharya sil'nodejstvuyushchij yad pokazalos' by tebe bolee priemlemym. Tishinu biblioteki napolnilo odobritel'noe gudenie: Komitta, Onomagulos, |lizajos Burafos, baron Draks, Aptrand, syn Dagobera, Metrikes Zigabenos - pochti vse, sidyashchie vokrug dubovogo stola, zagovorili odnovremenno. Oni soglashalis' so slovami Turizina. Mark takzhe ne mog otricat', chto v zamechanii Gavrasa byla pravda. No tribun ne mog ne zametit', chto patriarh ne prisoedinil svoego golosa k obshchemu horu. Molchala (chto bylo ochen' stranno) i Alipiya Gavra. Plemyannica Gavrasa - v prostoj tunike i yubke temno-zelenogo cveta, s blednym licom, na kotorom ne bylo teper' i sleda kosmetiki, - napominala Marku prezhnyuyu Alipiyu - holodnuyu, umnuyu, pochti surovuyu. On byl rad uvidet' ee na sovete, eto byl dobryj znak. Nesmotrya na vse opaseniya devushki, Turizin vse zhe doveryal ej. Odnako sejchas ona nizko opustila golovu i ne smotrela na Ortajyasa Sfranceza. Serebryanyj bokal s vinom slegka podragival v ee ruke. Bal'zamon otkinulsya na spinku kresla i protyanul cherez plecho levuyu ruku, chtoby vzyat' s polupustoj polki tolstuyu knigu, Skaurus znal, chto priemnaya patriarha, v otlichie ot biblioteki, tak zabita knigami, chto v nej pochti nevozmozhno prinimat' posetitelej. - Vy znaete, moya dorogaya, - obratilsya Bal'zamon k Komitte, - podrazhat' kazdam v ih zhestokosti - ne luchshij sposob pobedit' ih. Skazano eto bylo myagko, no Komitta tut zhe vspylila: - Pri chem tut kazdy? Avtokrator dolzhen nakazyvat' svoih vragov tak, chtoby ni u kogo ne vozniklo ohoty vredit' emu. - Golos ee vozvysilsya. - Nastoyashchij aristokrat ne dolzhen obrashchat' vnimaniya na sovetnikov, podobnyh tebe. Ved' tvoj otec byl krasil'shchikom, ne tak li? Otkuda zhe tebe znat', kak dolzhno postupat' Imperatoru. - Komitta, ne pora li tebe... - nachal Turizin, no ostanovit' gnevnuyu tiradu svoej pylkoj vozlyublennoj uzhe ne smog. Onomagulos i Zigabenos ustavilis' na nee s neodobreniem, dazhe Draks i Aptrand, dlya kotoryh Bal'zamon byl vsego lish' eretikom, ne privykli, chtoby zhrecov podvergali takim oskorbleniyam. Um patriarha okazalsya, odnako, ostree, chem ego gnev. - |to pravda, ya vyros v gryazi. No my, po krajnej mere, imeli delo s chisto vybelennymi odezhdami, v to vremya kak u vas... - On smorshchil nos i iskosa vzglyanul na Komittu. Ta vspyhnula ot yarosti i sobralas' otvetit' ocherednoj grubost'yu, no Gavras operedil ee: - Pomolchi! Ty zasluzhila eto svoej derzost'yu. Komitta zakusila guby, i Mark v kotoryj uzhe raz voshitilsya umeniem Imperatora postavit' svoyu lyubovnicu na mesto. Turizin mezhdu tem prodolzhal: - YA vse ravno ne sobiralsya sledovat' ee sovetu. CHestno govorya, ya ne v sostoyanii sovershat' takie zhestokosti, dazhe radi etoj fyrkayushchej dryani. - Togda proshu izbavit' menya ot naprasnoj traty vremeni. Zrya ya prishla na sovet, gde menya ne sobirayutsya slushat'. - Komitta podnyalas', gracioznaya, kak tigrica. - Tak, nu, a chto posovetuesh' mne ty? - rezko povernulsya Turizin k Skaurusu. - Inogda mne kazhetsya, chto ya dolzhen vydergivat' iz tebya slova, kak zuby. Poslat' li mne ego v Kinegion i takim obrazom pokonchit' s etim delom? Kinegionom nazyvali nebol'shoj park, raspolozhennyj ryadom s Velikim Hramom. Tam ohotilas' znat' i proishodili publichnye kazni. V Rime kazn' byla redkim sobytiem, hotya Katilina, stremivshijsya k neogranichennoj vlasti, prevratil ee v yavlenie chut' li ne povsednevnoe. - Ty mozhesh' poslat' ego v Kinegion, esli eto ne vosstanovit protiv tebya chinovnikov. - otvetil Mark posle nedolgogo razmyshleniya. - CHert by pobral eti chernil'nye dushi, - burknul Burafos. - Edinstvennoe, na chto oni godyatsya, tak eto na boltovnyu o vechnoj nehvatke zolota, kotoroe tak neobhodimo Imperii. - Malen'kie pustye lyudishki s zayach'imi dushami, - podtverdil Baanes Onomagulos. - Ukorotim Sfranceza na golovu - eto ih pripugnet. Turizin, v zadumchivosti terebya podborodok, vzglyanul na tribuna s mrachnym odobreniem. - U tebya est' poleznaya privychka - ukazyvat' na vernye, no nepriyatnye fakty. YA gorazdo bol'she soldat, chem chinovnik, i ne prinimayu byurokratov vser'ez, no ne mogu otricat' togo ochevidnogo fakta, chto v ih rukah sosredotochena bol'shaya vlast', slishkom bol'shaya, klyanus' Fosom! - O da, oni moguchi! - prorychal Onomagulos i ukazal pal'cem na Ortajyasa. - Posmotri-ka na etot vyrvannyj s kornem sornyak. Vot kogo chernil'nye krysy vybrali svoim vozhdem. - A kak nachet Vardanesa? - sprosil Zigabenos, nahodivshijsya v gorode vse vremya, poka Ortajyas byl na prestole, i znavshij, chto stranoj fakticheski upravlyal ego dyadya. - Nu i chto? Eshche odin trus, eto uzh tochno, - ogryznulsya Onomagulos. - Tkni v rozhu takomu stal' - i on tvoj, on sdelaet vse, chto ty emu prikazhesh'. - Imenno poetomu byurokraty i ih lyudi sideli na imperatorskom prestole poslednie pyat'desyat let, - skazala Alipiya Gavra, i ee rovnyj ton podejstvoval kuda sil'nee, chem yavnaya nasmeshka. - Imenno poetomu chinovniki i ih naemnye soldaty podavili za eti gody dve ili tri dyuzhiny vosstanij, podnyatyh provincial'noj znat'yu. Poetomu oni prevratili pochti vseh soldat provincial'noj oborony v krepostnyh, svyazannyh nalogami po rukam i nogam. Horoshee dokazatel'stvo togo, chto ih mozhno pobedit' bez osobogo truda, ne tak li? Onomagulos zalilsya kraskoj po samuyu lysinu. On otkryl bylo rot, no tut zhe zakryl ego, ne skazav ni slova. Turizina, vdrug odolel zhestokij kashel'. Ortajyas Sfrancez, kotoromu bylo uzhe nechego teryat', hihiknul, vidya razdor v stane protivnika. - CHego by ty hotela? CHto nam delat' s etoj svin'ej? - sprosil Turizin, otsmeyavshis', i s odobreniem poglyadel na svoyu plemyannicu. S nachala soveta Alipiya ne glyadela na cheloveka, zhenoj kotorogo, pust' dazhe nominal'no, ona byla i s kotorym razdelyala imperatorskij titul. Posle slov Turizina devushka podnyala golovu, no na lice ee, kogda ona posmotrela na Sfranceza, ne otrazilos' ni malejshih emocij, kak budto ona smotrela na myasnuyu tushu. Nakonec ona skazala: - YA ne dumayu, chto mozhno budet kaznit' ego bez togo, chtoby ne vyzvat' nedovol'stva znati i chinovnikov. Mne, kazhetsya, net nastoyatel'noj neobhodimosti prevrashchat' Ortajyasa v trup - v konechnom schete on byl takim zhe plennikom svoego dyadi, kak i ya, hotya i pol'zovalsya znachitel'noj svobodoj. - Spasibo, Alipiya. - myagko proiznes s divana Ortajyas. I, chto bylo sovershenno nepohozhe na nego, zamolchal. Princessa dazhe vila ne podala, chto slyshit, no Baanes, vse eshche kipevshij ot gneva, vyzvannogo ee sarkazmom, reshil otygrat'sya i ehidno zametil: - Konechno, ona budet zashchishchat' ego. V konce koncov, oni byli muzhem i zhenoj i ih soedinyala odna postel'. - |j, ty na chto zhe eto... - nachal bylo Skaurus, no Alipii ne trebovalsya zashchitnik. S nevozmutimym licom, kak vsegda, ona podnyalas' so stula i vyplesnula vino iz svoego bokala v lico Onomagulosu. Kashlyaya i rugayas', on nachal protirat' slezyashchiesya glaza. Gustoe krasnoe vino kapalo s ego ostroj borodki na rasshituyu shelkovuyu tuniku. Ruka Baanesa protyanulas' k mechu, no on opomnilsya, prezhde chem |lizajos Burafos shvatil ego za zapyast'e. Opustiv glaza, Baanes ispodlob'ya vzglyanul na Turizina, no, ne uvidev podderzhki, otvel glaza. Probormotav: "Nikto ne smeet tak obrashchat'sya so mnoj", - on podnyalsya so stula i zakovylyal k dveri, parodiruya, sam togo ne zhelaya, stremitel'nuyu pohodku Komitty Rangave, kotoraya pokinula sovet za neskol'ko minut do etogo. - Vozmozhno, vam vsem budet interesno uznat', - razdalsya vsled emu golos Bal'zamona, - chto proshloj noch'yu ya po nastoyaniyu princessy ob®yavil ee brak, esli eto voobshche mozhno schitat' "brakom", nedejstvitel'nym. Vam takzhe, veroyatno, budet lyubopytno uslyshat', chto zhrec, obvenchavshij Sfranceza i Alipiyu Gavru, nahoditsya sejchas v monastyre na yuzhnom beregu reki Astris, na rasstoyanii poleta strely ot stepi. YA otpravil ego v etot monastyr' v den' svad'by, a ne vchera noch'yu. Onomagulos zarychal i s siloj zahlopnul za soboj dver'. Ot udara figurka iz slonovoj kosti, stoyavshaya na knizhnoj polke, pokachnulas' i upala na pol. Proyaviv po povodu ee padeniya kuda bol'she bespokojstva, chem za vse vremya zasedaniya soveta, Bal'zamon s trevozhnym krikom podprygnul i podnyal figurku s pola. Tyazhelo dysha, on vnimatel'no osmotrel statuetku i, akkuratno vozvrashchaya ee na mesto, s yavnym oblegcheniem skazal: - Cela i nevredima, hvala Fosu! Mark vspomnil o pristrastii patriarha k figurkam iz Makurana, gosudarstva, byvshego zapadnym sosedom i sopernikom Videssosa do togo, kak kazdy, pridya iz stepej, zavoevali ego. Obrashchayas' bol'she k samomu sebe, chem k komu-libo, patriarh pozhalovalsya: - Vse ne na meste s teh por, kak zdes' net bol'she Gennadiosa! Mrachnyj zhrec Gennadios byl ne tol'ko pomoshchnikom Bal'zamona, no i soglyadataem, i, sluchalos', patriarh izvodil ego yadovitymi shutkami, chto sovsem ne podobalo sluzhitelyu Fosa. No teper' Gennadiosa ne bylo ryadom, i patriarhu inogda ego ne hvatalo. - A chto s nim sluchilos'? - sprosil tribun s lyubopytstvom. - Da ya ved' tol'ko chto skazal, - s legkim razdrazheniem otozvalsya Bal'zamon. - On teper' provodit vremya u reki Astris, molyas', chtoby kamory ne vzdumali pereplyt' ee i razrushit' ego kuryatnik. Patriarh vpervye nazval imya zhreca, obvenchavshego Alipiyu s Ortajyasom, no tribun ne byl udivlen tem, chto eto okazalsya Gennadios. ZHrec prinadlezhal dvoru predshestvennika Mavrikiosa, Strobilosa Sfranceza, i vne vsyakogo somneniya, byl predan etomu semejstvu. Bud' eto kto-nibud' drugoj, Mark, vozmozhno, i ogorchilsya by, no uslyshav o ssylke Gennadiosa, pechali ne ispytyval. - Nadeyus', my zakonchili boltat' o pustyakah? - sprosil Turizin s ploho skryvaemym neterpeniem. - Boltat'? - pritvorno izumilsya Bal'zamon. - O chepuhe? Pomiluj! My sokratili sovet pochti na odnu pyatuyu chast' za kakih-nibud' polchasa. Vot by nam s takoj zhe legkost'yu razdelat'sya s chernil'nymi krysami! - Hm, - protyanul Imperator. On vydernul volos iz borody i, uvidev, chto tot sedoj, pomorshchilsya. Povernulsya k Alipii i sprosil: - Tak ty ne trebuesh' ego golovy? - Net, - otvetila ona. - On prosto glupyj shchenok, ne takoj hrabryj, kakim dolzhen byl byt', i k tomu zhe ochen' skuchnyj. Na lice Ortajyasa vozmushchenie borolos' so strahom. - No, esli ty budesh' kaznit' vsyakogo, kto podhodit pod eto opisanie, u tebya skoro ne ostanetsya poddannyh, dyadya. Bud' na ego meste Vardanes, togda delo inoe. Golos ee ne stal gromche, no v nem poyavilis' mrachnye notki, zastavivshie prisutstvuyushchih po-novomu vzglyanut' na plemyannicu Imperatora. Turizin szhal kulak. - Nu chto zh, - podvel on itogi. - YA dumayu, chto etomu parshivcu mozhno ostavit' zhizn'. Ortajyas podalsya vpered, lico ego osvetilos' nadezhdoj. Strazhniki tolknuli ego nazad, na divan. Imperator, ne povorachivaya golovy, prodolzhal: - Odnako skoree Skotos brosit menya v glubiny ada, chem ya otpushchu ego na svobodu! On nachnet stroit' protiv menya zagovory eshche do togo, kak na rukah ego ischeznut sledy ot verevok. Narod dolzhen znat', kakim polnejshim idiotom on byl i kakuyu cenu zaplatit za svoyu glupost'. - Razumeetsya, - kivnula Alipiya. Ona byla politikom, po krajnej mere, ne hudshim, chem ee dyadya. - Kak naschet... Otryady, soprovozhdavshie Turizina vo vremya koronacii, byli raspushcheny po kazarmam, poka Imperator i ego sovetniki obsuzhdali sud'bu Ortajyasa Sfranceza. Tol'ko telohraniteli-haloga, vmeste s dyuzhinoj nositelej zontikov - neizmennyh sputnikov Avtokratora vo vremya publichnyh ceremonij, ozhidali Imperatora u rezidencii patriarha. Na ulicah pochti ne bylo narodu. Neskol'ko videssian nablyudali za malen'koj gruppoj, kotoraya, vyjdya iz zdaniya, napravilas' k dvorcovomu kompleksu. Mark uvidel vysokogo cheloveka, kotoryj probivalsya k nim, rastalkivaya zevak. Rasstoyanie mezhdu nim i Imperatorom bylo dostatochno bol'shim, i Mark ne mog horosho ego razglyadet'. Sudya po raskachivayushchejsya pohodke, eto byl moryak, no v takom portu, kak Videssos, moryak - delo obychnoe. Dazhe kogda chelovek pomahal Turizinu rukoj, Skaurus udostoil ego lish' mimoletnym vzglyadom. Tak mnogo lyudej privetstvovali Gavrasa v eti dni, chto tribun uzhe privyk k nim. No kogda moryak kriknul: "Da zdravstvuet Ego Imperatorskoe Velichestvo!" - Mark vzdrognul ot izumleniya. |tot hriplyj bas, privykshij perekrikivat' veter i shum volny, mog prinadlezhat' tol'ko Taronu Lejmokeru. Tribun videl drangariosa flota tol'ko dva raza: v kromeshnoj t'me na peschanom morskom beregu i na galere, presledovavshej ego barkas. V oboih sluchayah bylo nelegko razglyadet' cherty lica admirala, da osoboj vyrazitel'nost'yu oni i ne otlichalis'. Drangariosu bylo okolo soroka pyati let, skulastoe lico ego pokryval zagar, volosy i boroda byli svetlymi, vygorevshimi na solnce. No esli Mark vsego lish' udivilsya, uznav admirala, to Turizin, videvshij drangariosa pochti ezhednevno v gody pravleniya svoego brata, byl oshelomlen vstrechej s Lejmokerom. On rezko ostanovilsya i shiroko raskryl glaza, kak budto natknulsya na prizrak. - Moi pozdravleniya, Gavras! Horosho sdelano! - probasil Lejmoker, posle chego opustilsya na koleni, a zatem i rasprostersya pered Imperatorom pryamo na kamnyah. Proshlo dve ili tri minutny, prezhde chem Gavras obrel dar rechi. - Iz vseh naglyh vyhodok eta zasluzhivaet vysshej nagrady, - prosheptal on. Zatem s neozhidanno vspyhnuvshim gnevom kriknul: - Strazha! Shvatit' etogo predatelya! - |j, ty chto? CHto vy delaete? Ruki proch'! - Lejmoker otbilsya ot odnogo iz soldat, no ih bylo slishkom mnogo, da i nelegko drat'sya, stoya na kolenyah. CHerez neskol'ko sekund ego ryvkom podnyali na nogi i skrutili ruki za spinoj. Drangarios gnevno ustavilsya na Turizina. - CHto vse eto znachit? - kriknul on, vse eshche pytayas' osvobodit'sya. - Tak-to ty otnosish'sya k tem, kto preklonyaet pered toboj koleni i blagoslovlyaet tebya? Ne ponimayu, chto zhe togda delaet zdes' eta zmeya-namdaleni? On prodast svoyu mat' za dva medyaka, esli emu predlozhat ih za nee! Baron Draks zarychal i sdelal shag vpered, no Turizin ostanovil ego dvizheniem ruki. - Ty neploho govorish' o zmeyah, Lejmoker. Tebe li eto pristalo posle tvoego predatel'stva, posle tvoih naemnyh ubijc? A ved' ty obeshchal mne bezopasnost'. Taron Lejmoker svel brovi, pochti takie zhe gustye i temnye, kak u Bal'zamona, no tut zhe, k udivleniyu vseh, kto stoyal vokrug, otkinul golovu nazad i zasmeyalsya. - Ne znayu, chto ty sejchas p'esh', paren'. - Gavras pokrasnel ot gneva, odnako Lejmoker ne zametil etogo. - No esli ty dash' mne butylku s ostatkami, ya s udovol'stviem k tebe prisoedinyus'. CHto by eto ni bylo, ono zastavlyaet tebya videt' fantasticheskie kartiny. Skaurus vspomnil pervoe vpechatlenie ot golosa drangariosa - etot chelovek ne mog lgat'. CHuvstvo eto vernulos' k nemu i bylo eshche bolee sil'nym, chem prezhde. No dva goda zhizni v Imperii nauchili ego videt' obman vezde, i slishkom chasto lozh' maskirovalas' fal'shivoj pryamotoj. Imenno tak i vosprinyal smeh Lejmokera Imperator. Gnev ego usilivalsya ot togo, chto predal ego chelovek, kotoromu on polnost'yu doveryal. - Mozhesh' vrat', skol'ko tvoej dushe ugodno, Lejmoker, a mozhesh' i ne pytat'sya etogo delat', - suho skazal Turizin. - Ty ne najdesh' ni odnogo dovoda v svoyu zashchitu. YA byl tam, ya videl tvoih naemnyh ubijc sobstvennymi glazami... - So mnoj byli dva matrosa s galery, - otvetil Lejmoker, no Gavras yarostno perebil ego: - ...I ya okrasil svoj klinok ih gryaznoj krov'yu! - Imperator povernulsya k strazhe. - Vzyat' etogo smel'chaka i otvesti na viselicu. Hotya, podozhdite. Luchshe otpravit' ego v tihoe priyatnoe mesto, chtoby on mog spokojno porazmyslit' o svoem predatel'stve, poka my ne reshim, chto s nim delat'. Nu, idite zhe, uberite ego s moih glaz. Soldaty, derzhavshie drangariosa, ne mogli otdat' chest' Imperatoru, poetomu oni tol'ko kivnuli i potashchili ego proch'. Lish' teper' Lejmoker soobrazil, chto vse proishodyashchee ne bylo chudovishchnoj shutkoj. - Gavras, ty sumasshedshij! YA ne znayu, kakaya tvar' iz ledyanogo ada Skotosa zastavila tebya dumat', budto ya predal tebya. No chto by tebe ni govorili, ya nevinoven. Fos pust' poshchadit tebya za to, chto ty karaesh' bezvinnogo. Glyadite pod nogi, bezmozglye oluhi! - kriknul on strazham, kogda oni protashchili ego po luzhe. Vskore protesty drangariosa zatihli vdali. Sud'ba Ortajyasa Sfranceza byla reshena. Privesti zadumannoe v ispolnenie sledovalo v sredu, cherez dva dnya posle soveta, no sil'nyj dozhd' narushil vse plany. Dozhd' ne perestaval neskol'ko dnej, i, glyadya na serye tuchi, begushchie s severa, Skaurus ponimal, chto eta nepogoda - tol'ko pervaya v cherede dolgih osennih livnej. Kuda zhe ubezhal god? - sprosil on sam sebya. Na etot vopros nikogda ne nahodilos' otveta. Nakonec pogoda smilostivilas'. Holodnyj i vlazhnyj severnyj veter vse eshche dul, no solnce svetilo, kak letom, ozaryaya svoimi yarkimi luchami mokrye steny i zazhigaya radugu v kazhdoj kaple vody. Amfiteatr eshche ne uspel obsohnut', no lyudi, sidevshie na mokryh skam'yah, ne zhalovalis': zrelishche, kotoroe oni zhdali, dolzhno bylo storicej vozmestit' malen'kie neudobstva. - Smotri, skol'ko narodu, - skazal Viridoviks, perevodya vzglyad s legionerov na zritelej, zapolnyavshih skam'i gromadnogo Amfiteatra, postroennogo iz serogo peschanika. - Oluhi, sidyashchie v zadnih ryadah, do sleduyushchej nedeli spektaklya ne uvidyat - slishkom daleko oni ot centra. - Opyat' eti kel'tskie gluposti, - fyrknul Gaj Filipp. - Uveryayu tebya, my tozhe kazhemsya im nasekomymi s takogo rasstoyaniya. - On vzglyanul na tolpu. - Bol'shinstvo iz nih zevaki, nichego ne stoyashchie lyudishki, kak i te meshki s zhirom u nas doma, - on imel v vidu "v Rime", i Mark morgnul, kogda soobrazil eto, - kotorye prishli poglazet', kak gladiatory ubivayut drug druga. Tribun soglasilsya s etim zamechaniem: gul golosov napominal rev rimskoj tolpy, razgoryachennoj krovavym zrelishchem. On pojmal vzglyad Gorgidasa, kotoryj besedoval s kem-to iz inostrannyh poslov, sidevshih neskol'kimi ryadami nizhe. Kak horoshij istorik, grek hotel videt' proishodyashchee s blizkogo rasstoyaniya i predpochel kompaniyu poslov. Vrach vnimatel'no slushal Ariga, syna Arguna, i bystro zapisyval chto-to na voskovoj tablichke. Eshche tri tablichki viselo u nego na poyase. Taso Vanes, posol iz Katrisha, privetstvenno mahnul rukoj tribunu, i tot ulybnulsya emu v otvet. Marku vsegda nravilsya etot nevysokij chelovek, ostroumnyj i nablyudatel'nyj, nesmotrya na ves'ma zauryadnyj oblik. Amfiteatr napolnilsya zvukami rogov, tolpa zarevela gromche. Soprovozhdaemyj neizmennymi telohranitelyami i nositelyami zontov, Gavra