odnimetsya. Monitory budut dazhe rady, esli vy pomozhete obnaruzhit' neizvestnuyu ranee civilizaciyu. No esli postradavshij umret ili on uzhe umer, vsya otvetstvennost', doktor, padet na vas. Otkrovenno govorya, Konvej ne znal, zainteresovan li on bol'she obychnogo v spasenii pacienta. Im rukovodilo ne stol'ko lyubopytstvo, skol'ko neosoznannoe oshchushchenie togo, chto protivorechivye fakty sostavlyayut chast' edinogo celogo, kuda bol'shego, chem pogibshij korabl' i ego edinstvennyj passazhir. Inoplanetyane nikogda ne stroyat korablej special'no, chtoby privesti v zameshatel'stvo zemnyh doktorov, i eti protivorechivye fakty yavno dolzhny byli chto-to oznachat'. Na kakoe-to mgnovenie Konvej reshil, chto nashel otvet. V ego soznanie promel'knul tumannyj nechetkij obraz... No ego tut zhe ster vzvolnovannyj golos Gendriksa: - Doktor, my ego nashli! CHerez neskol'ko minut Konvej obnaruzhil, chto mezhdu otsekami uzhe ustanovlen vremennyj shlyuz. Gendriks i spasateli razgovarivali, ne pol'zuyas' radio. No tut zhe Konveya porazila tugo natyanutaya membrana lyuka - v otseke bylo davlenie! Vklyuchiv radio, Gendriks skazal: - Vhodite, doktor. Okazyvaetsya, mozhno bylo prosto otkryt' dver', a ne rezat' ee. - On ukazal na membranu i dobavil: - Davlenie v otseke primerno dvenadcat' funtov. Ne tak mnogo, podumal Konvej, esli uchest', chto normal'naya sila tyazhesti zdes' pyat' "zhe" i sootvetstvuyushchaya plotnost' vozduha. On nadeyalsya, chto vozduha vnutri dostatochno, chtoby podderzhivat' zhizn' pacienta. Skoree vsego posle avarii vozduh postepenno uhodil iz otseka. No, mozhet byt', vnutrennee davlenie sushchestva smoglo skompensirovat' padenie naruzhnogo davleniya. - Srochno peredajte obrazec vozduha Kursedd! - prikazal Konvej. Kak tol'ko budet izvesten ego sostav, netrudno uvelichit' davlenie i na katere, kotoryj dostavit postradavshego v Gospital', podumal on. Pust' chetvero spasatelej nahodyatsya u katera. CHtoby izvlech' pacienta iz otseka nam mozhet potrebovat'sya special'noe oborudovanie. Konvej minoval lyuk, sledom proshel Gendriks, on proveril zapory i zakryl vneshnyuyu dver'. Poskripyvanie skafandra svidetel'stvovalo, chto davlenie vorvavshegosya iz otseka vozduha prevyshaet naruzhnoe. Vozduh byl sovershenno prozrachen, i otnyud' ne pohodil na predskazannyj Kursedd gustoj yadovityj tuman. Germeticheskaya dver' otkrylas'. - Ne vhodite, poka ya vas ne pozovu, - tiho skazal Konvej i stupil vnutr'. V naushnikah poslyshalos', kak soglasno burknul Gendriks, a potom Kursedd ob®yavila, chto vklyuchaet zapis'. Vojdya, Konvej uvidel lish' neyasnye ochertaniya etoj novoj formy zhizni. Nado bylo s chem-to sopostavit' predstavshee ego vzoru sushchestvo, chtoby kak-to opredelit' ego, a na eto trebovalos' vremya. - Konvej! - prozvuchal rezkij golos O'Mary. - Vy zasnuli tam, chto li? Konvej sovsem zabyl, chto ego soobshcheniya zhdut O'Mara, Sammerfild i vse te, kto podklyuchen k ego racii. On korotko otkashlyalsya i nachal: - Sushchestvo imeet kol'ceobraznuyu formu, pohozhe na nadutuyu avtomobil'nuyu kameru. Diametr kol'ca okolo devyati futov, tolshchina - dva ili tri futa. Massa ego, ochevidno, vchetvero prevyshaet moyu. Poka ne zametil ni dvizheniya, ni sledov fizicheskih povrezhdenij. - On perevel duh i prodolzhil: - Ego vneshnij pokrov gladkij, blestyashchij, serogo cveta, s tolstymi korichnevymi prozhilkami i korichnevymi pyatnami. Pyatna pokryvayut bolee poloviny naruzhnogo pokrova, oni pohodyat na rakovye obrazovaniya, no mogut byt' estestvennym kamuflyazhem. Odnako oni mogli vozniknut' i v rezul'tate dekompressii. Na vneshnej storone kol'ca vidny dva ryada korotkih shchupal'ceobraznyh konechnostej, v nastoyashchij moment tesno prizhatyh k telu. Vsego shchupalec pyat' par, poka o ih specializacii skazat' nichego ne mogu. Ne vizhu i naruzhnyh organov. Pridetsya podojti poblizhe. Sushchestvo nikak ne otreagirovalo na ego priblizhenie, i Konvej uzhe nachal bespokoit'sya, ne opozdali li spasateli. On vse eshche ne videl ni glaz, ni rta, no razglyadel nechto vrode zhabernyh shchelej i ushnyh otverstij. Protyanuv ruku, on ostorozhno dotronulsya do odnogo iz shchupalec. Sushchestvo slovno vzorvalos'. Konvej otletel v storonu. Pravaya ruka onemela ot udara, kotoryj, ne bud' na nem tyazhelogo skafandra, razmozzhil by kist'. On pospeshno vklyuchil gravitacionnyj poyas, chtoby ne vzletet' k potolku, i otstupil k dveri. Iz grada voprosov, posypavshihsya iz naushnikov nakonec udalos' vydelit' dva: pochemu on vskriknul i chto za shum v otseke? Golos Konveya drozhal: - YA... ya ustanovil, chto pacient zhiv... - progovoril on. Gendriks, nablyudavshij za proishodyashchim cherez lyuk, poperhnulsya ot smeha. - Klyanus', v zhizni ne videl bolee zhivogo pacienta! - vostorzhenno voskliknul on. - Mozhete vy ob®yasnit', chto proizoshlo?! - vzrevel O'Mara. Otvetit' bylo neprosto, glyadya, kak postradavshij kataetsya po otseku. Fizicheskij kontakt s Konveem privel pacienta v panicheskoe sostoyanie, a teper' stolknoveniya s polom, stenami, predmetami, chto plavali v vozduhe, vyzvali cepnuyu reakciyu. Pyat' par sil'nyh, gibkih konechnostej vzmyvali vverh na dva futa, kakoj by chast'yu tela sushchestvo ni kasalos' predmetov. Uluchiv blagopriyatnyj moment, Konvej uspel yurknut' v perehodnuyu kameru. Sushchestvo, bespomoshchno vzletev v vozduh posredi otseka, medlenno vertelos' vokrug osi, napominaya odnu iz starinnyh kosmicheskih stancij. Ono postepenno priblizhalos' k stene, i nado bylo prinyat' mery, prezhde chem ono snova nachnet metat'sya po pomeshcheniyu. - Nam nuzhna tonkaya krepkaya set' nomer pyat', - bystro proiznes Konvej, - plastikovyj meshok, v kotoryj on mozhet pomestit'sya, i neskol'ko nasosov. V nastoyashchij moment ne isklyucheno sodejstvie pacienta. Pojmav ego v set' i spryatav v meshok, my nakachaem tuda nasosami vozduh i v takom vide dostavim postradavshego na kater. Davajte skoree set'! Konvej ne mog ponyat', kak sushchestvo, zhivushchee pri takoj sile tyazhesti, moglo stol' burno dvigat'sya v razryazhennom vozduhe. - Kursedd, est' li rezul'taty analiza? - neozhidanno sprosil on. Sestra medlila s otvetom, i Konvej uzhe bylo reshil, chto ona ne rasslyshala ego, no tut razdalsya ee bescvetnyj spokojnyj golos: - Analiz zakonchen. Sostav vozduha v otseke pozvolyaet vam, doktor, spokojno snyat' shlem i dyshat' polnoj grud'yu. Vot ono, samoe glavnoe protivorechie, podumal Konvej. Navernyaka Kursedd tak zhe rasteryana, kak i on sam. I tut on rassmeyalsya, predstaviv, chto sejchas tvoritsya s medsestroj... Glava 3 Nesmotrya na otchayannoe soprotivlenie, spustya shest' chasov pacient byl dostavlen v palatu 310-B, nebol'shoe pomeshchenie nepodaleku ot Glavnoj operacionnoj DBLF. K tomu vremeni Konvej uzhe ne znal, chego on bol'she hochet: vylechit' pacienta lili ne medlya, prikonchit' ego na meste. Sudya po vsemu, spasateli i Kursedd, transportirovavshaya pacienta, ispytyvali te zhe chuvstva. Konvej provel predvaritel'nyj osmotr, naskol'ko eto pozvolyali set' i prozrachnyj meshok, i vzyal dlya analiza krov' i soskreb s naruzhnogo pokrytiya postradavshego. Obrazcy on otpravil v Laboratoriyu patologii, nakleiv na nih krasnye etiketki "Krajne srochno". Kursedd sama otnesla ih v laboratoriyu, ne doveriv pnevmaticheskoj trube: kogda delo kasalos' cveta etiketki, rabotniki laboratorii vdrug obretali udivitel'nuyu slepotu. Nakonec, Konvej prikazal sdelat' rentgenovskie snimki i, ostaviv pacienta pod nablyudeniem Kursedd, otpravilsya k O'Mare. Kogda Konvej zakonchil svoj rasskaz, O'Mara s oblegcheniem zaklyuchil: - Nu, samoe trudnoe pozadi. Polagayu, vam hochetsya dovesti eto delo do konca? - sprosil on. - N... n... ne dumayu, - otozvalsya starshij terapevt. O'Mara nahmurilsya. - Esli vy otkazyvaetes' ot pacienta, tak pryamo i skazhite. Ne terplyu uvertok. Konvej vtyanul nosom vozduh, a zatem medlenno i razdel'no progovoril: - YA hochu prodolzhat' eto delo. Moi somneniya otnosyatsya k vashemu oshibochnomu utverzhdeniyu, budto samoe trudnoe pozadi. Samoe trudnoe vperedi. YA provel predvaritel'nyj osmotr bol'nogo i, kak tol'ko budut gotovy rezul'taty analizov, provedu bolee podrobnoe issledovanie. Zavtra pri osmotre bol'nogo ya hotel by, esli vozmozhno, videt' doktorov Mannona, Priliklu, Skemptona i vas. O'Mara podnyal brovi. - Strannyj nabor talantov, - skazal on. - Ne mogli by vy utochnit', doktor, zachem my vse vam ponadobilis'? Konvej pokachal golovoj. - Mne poka ne hotelos' by govorit' ob etom. - Horosho, my pridem. - O'Mara yavno zastavlyal sebya byt' vezhlivym. - I ya proshu proshcheniya, chto ne tak istolkoval vashe nevnyatnoe bormotanie, kogda ne mog razobrat' bolee odnogo slova iz kazhdyh treh. Idite, doktor, i vyspites', prezhde chem ya snova nabroshus' na vas. Tol'ko tut Konvej ponyal, kak ustal. Koe-kak doplelsya do svoej komnaty, i ego pohodka napominala starikovskoe sharkan'e, a vovse ne speshnuyu, uverennuyu postup' starshego terapevta. Na sleduyushchee utro Konvej dva chasa provel vozle svoego pacienta, prezhde chem sobralsya konsilium, o kotorom on nakanune prosil O'Maru. Novogo vyyasnit' emu pochti ne udalos', on tol'ko lishnij raz ubedilsya, chto nichego ne smozhet sdelat' bez specialistov. Pervym poyavilsya doktor Prilikla. O'Mara i Skempton, glavnyj inzhener Gospitalya, prishli vmeste. Poslednim poyavilsya doktor Mannon, zaderzhavshijsya v operacionnoj DBLF. Vorvavshis' v palatu, on pritormozil, a zatem medlenno dvazhdy oboshel vokrug pacienta. - Pohozhe na baranku s makom, - skazal on. Vse poglyadeli na nego. - Uvy, eto ne mak, - vzdohnul Konvej. - Sovsem ne tak prosto i bezvredno. - On podkatil k pacientu rentgenovskuyu ustanovku. - Parni iz Laboratorii patologii schitayut, chto eto zlokachestvennye obrazovaniya. A sam pacient, esli vy prismotrites' vnimatel'nej, ne imeet nichego obshchego s barankoj. Fiziologiya, harakternaya dlya DBLF, - cilindricheskoe telo so slabo vyrazhennym skeletom i sil'noj muskulaturoj. Lozhnoe vpechatlenie sozdaetsya tem, chto po odnomu emu izvestnoj prichine on staraetsya proglotit' sobstvennyj hvost. Mannon vnimatel'no vglyadelsya v izobrazhenie na ekrane rentgenovskoj ustanovki i, vypryamivshis', razvel rukami. - Tipichnyj zakoldovannyj krug, - proiznes on i dobavil: - Poetomu-to vy i priglasili O'Maru? Podozrevaete, chto u pacienta ne vse doma? Konvej propustil vopros mimo ushej i prodolzhil: - Porazhenie naibolee znachitel'no tam, gde smykayutsya rot i hvost pacienta. V sushchnosti, eti oblasti nastol'ko porazheny, chto trudno razglyadet' granicu mezhdu nimi. Ochevidno, opuholi ves'ma boleznenny ili po men'shej stepeni vyzyvayut neodolimyj zud - vot pochemu on bukval'no vgryzaetsya v svoj sobstvennyj hvost. S drugoj storony, takoe polozhenie tela mozhet ob®yasnyat'sya neproizvol'nym sokrashcheniem myshc, kotoroe vyzvano libo porazheniem, libo chem-to vrode epilepticheskoj sudorogi... - Vtoroe mne kazhetsya real'nej, - vmeshalsya Mannon. - CHtoby porazhenie uspelo perejti s hvosta na rotovuyu chast', ili naoborot, nuzhno, chtoby chelyusti byli somknuty dlitel'noe vremya. I na etot raz Konvej, kazalos', ne slyshal zamechaniya. - Na pogibshem korable sushchestvovala iskusstvennaya gravitaciya, - prodolzhal on, - no ya ustanovil, chto usloviya zhizni pacienta blizki k nashim. ZHabernye shcheli po obe storony golovy, ne zatyanutye eshche opuhol'yu, sluzhat dlya dyhaniya. Otverstiya men'shego razmera, chastichno prikrytye myshechnymi vyrostami, sluzhat ushami. Pacient mozhet slyshat' i dyshat', no ne mozhet est'. Nadeyus', vy soglasny, chto snachala sleduet osvobodit' rot? Mannon i O'Mara soglasno kivnuli. Prilikla razvel chetyr'mya manipulyatorami, chto oznachalo primerno to zhe samoe, a Skempton glazel v potolok, razmyshlyaya, naverno, o tom, ne naprasno li ego priglasili. Odnako imenno k nemu i obratilsya Konvej. Poka oni s Mannonom budut soglasovyvat' hod operacii, Prilikle i glavnomu inzheneru pridetsya vzyat' na sebya voprosy svyazi. V to vremya kak Prilikla budet izuchat' emocional'nuyu reakciyu pacienta, Skempton s pomoshchnikami provedut ryad zvukovyh opytov. Kak tol'ko budet ustanovlen sluhovoj bar'er pacienta, sleduet modificirovat' translyator, i sam bol'noj pomozhet vracham ustanovit' diagnoz, a eto uprostit lechenie. - Zdes' i tak mnogovato narodu, - delovito skazal Skempton. - YA i odin spravlyus'. - On podoshel k interkomu, chtoby zakazat' neobhodimoe oborudovanie. Konvej obernulsya k O'Mare. - Molchite, ya hochu sam dogadat'sya, - skazal starshij psiholog, prezhde chem Konvej raskryl rot. - Mne dostanetsya samaya legkaya rabota: kak tol'ko my najdem sposob obshcheniya s pacientom, ubedit' ego, chto eti myasniki - ya imeyu v vidu vas s doktorom Mannon - ne prichinyat emu vreda. - Sovershenno verno, - ulybnulsya Konvej i pospeshil pereklyuchit' ego vnimanie na pacienta. Konveyu dovodilos' videt' zlokachestvennye obrazovaniya i na zemnyh bol'nyh, i na inoplanetnyh, a potomu on ponimal, chto spravit'sya s etim budet nelegko. Slovno plotnaya voloknistaya drevesnaya kora, porazhenie sovershenno skryvalo mesto soedineniya rotovoj polosti s hvostom. Ko vsem trudnostyam kosti chelyusti ne prosmatrivalis' na rentgenovskoj ustanovke, tak kak opuhol' byla pochti neprozrachna dlya rentgenovskih luchej. Pod koroj skryvalis' i glaza pacienta, chto takzhe trebovalo osoboj ostorozhnosti pri operacii. Ukazav na rasplyvchatyj siluet na ekrane, Mannon s chuvstvom proiznes: - Pust' by on hot' pochesalsya. On tak stisnul zuby, chto edva ne lishilsya sobstvennogo hvosta! Sovershenno ochevidno - eto sostoyanie epilepticheskogo haraktera. Ili zhe umstvennoe rasstrojstvo... - Nu i nu! - s dosadoj voskliknul O'Mara. Tut pribylo oborudovanie Skemptona i on s Prilikloj prinyalsya kalibrovat' translyator. Ispytaniya potrebovali nemalyh usilij, tak kak bol'noj nahodilsya v bessoznatel'nom sostoyanii, i Konveyu s Mannonom prishlos' perejti v Glavnuyu operacionnuyu, chtoby reshit', chto predprinyat' dal'she. Poyavivshijsya cherez polchasa Prilikla skazal, chto uzhe mozhno pogovorit' s pacientom, hotya tot poka ne vpolne opravilsya. Vse pospeshili v palatu. O'Mara postaralsya vnushit' pacientu, chto ryadom s nim druz'ya, chto pacient im simpatichen i chto oni sdelayut vse, chto ot nih zavisit, chtoby emu pomoch'. On tiho govoril v svoj translyator, a iz apparata, raspolozhennogo vozle golovy pacienta, razdavalis' neponyatnye shchelchki i skripy. V pauzah Prilikla dokladyval o moral'nom sostoyanii postradavshego. - Rasteryannost', zlost' i strah, - govoril GLNO cherez svoj sobstvennyj translyator. |mocional'nye reakcii pacienta ne menyalis'. Konvej reshil predprinyat' sleduyushchij shag. - Peredajte, chto ya sobirayus' vojti s nim v fizicheskij kontakt, - skazal on O'Mare. - Vozmozhno, oshchushcheniya budut ne iz priyatnyh, no ya ne sobirayus' prichinit' emu vred. On vzyal dlinnyj zaostrennyj shchup i ostorozhno dotronulsya do naibolee porazhennogo uchastka tela. Prilikla soobshchil, chto nikakoj reakcii ne posledovalo. Znachit, sushchestvo vpadalo v yarost', tol'ko kogda dotragivalis' do neporazhennyh uchastkov. Nakonec-to nametilsya kakoj-to progress. - Vot na eto ya i nadeyalsya, vyklyuchiv translyator, progovoril Konvej. - Esli porazhennye uchastki nechuvstvitel'ny k boli, nam udastsya s pomoshch'yu samogo pacienta osvobodit' ego rot, ne pribegaya k anestezii. Krome togo, my ne znaem, kakov ego obmen veshchestv nastol'ko, chtoby reshit'sya dat' narkoz, ne riskuya ubit' pacienta. A vy uvereny, chto on slyshit i ponimaet to, chto my govorim? - sprosil on Priliklu. - Da, doktor, - podtverdil GLNO, - on ponimaet vse, kogda vy govorite medlenno i chetko. Konvej snova vklyuchil translyator. - My sobiraemsya vam pomoch', - razdel'no skazal on. - Vnachale my hotim osvobodit' vash rot, a zatem my udalim zlokachestvennye... Vnezapno set' vzdrognula. Pyat' par shchupalec metnulis' v raznye storony. Konvej otskochil, chertyhnuvshis', v storonu. On byl zol na pacienta, no eshche bol'she na sebya - za to, chto slishkom pospeshil. - Strah i gnev, - konstatiroval Prilikla i dobavil: - Sushchestvo, pohozhe, imeet vse osnovaniya dlya takoj reakcii. - No pochemu? YA zhe nameren emu pomoch'... Sudorogi pacienta dostigli nevidannoj ranee sily. Hrupkoe telo Prilikly drozhalo ot emocional'noj buri, razrazivshejsya v mozgu pacienta. Odno iz shchupalec na porazhennom uchastke ego tela zaputalos' v seti i otorvalos'. Slepaya, irracional'naya panika, ustalo podumal Konvej. No Prilikla skazal, chto pacient imeet dlya paniki vse osnovaniya. Konvej chertyhnulsya. Dazhe mozg u etogo sushchestva rabotal neobychno. - Nu! - trebovatel'no skazal Mannon, kogda pacient nemnogo utihomirilsya. - Strah, gnev, nenavist' perepolnyayut ego, - dolozhil GLNO. - YA uveren, chto nasha pomoshch' emu nezhelatel'na. - Nam popalsya ochen' bol'noj zveryuga, - zaklyuchil O'Mara. Slova glavnogo psihologa, kazalos', udarami molota otdavalis' v mozgu Konveya vse gromche i nastojchivej. V nih byl kakoj-to osobyj smysl. Razumeetsya, O'Mara imel v vidu moral'noe sostoyanie pacienta, no eto ne igralo roli. Ochen' bol'noj zveryuga - v etih slovah krylas' otgadka rebusa, i ostal'nye chasti ego nachali proyasnyat'sya. CHego-to vse zhe ne hvatalo, no i to, chto Konvej ponyal, ispugalo ego bol'she, chem chto-libo prezhde. Zagovoriv, on s trudom uznal sobstvennyj golos: - Blagodaryu vas. YA podumayu nad drugim podhodom k nemu i dam vam znat'... Konveyu hotelos', chtoby vse ushli i dali emu podumat'. Emu hotelos' gde-nibud' skryt'sya, hoty vryad li vo vsej Galaktike nashlos' by mesto, gde on mog by spryatat'sya ot togo, chego opasalsya. Prisutstvuyushchie smotreli na nego so smeshannym chuvstvom udivleniya, trevogi i rasteryannosti. Pacienty chasto ne hotyat prinimat' pomoshchi, no eto vovse ne znachit, chto pri pervom zhe priznake soprotivleniya vrach prekrashchaet lechenie. Oni yavno reshili, chto on strusil, ne zhelaya provodit' nepriyatnuyu, tehnicheski slozhnuyu operaciyu, i kazhdyj staralsya ego pereubedit', kak mog. Dazhe Skempton predlagal razlichnye vyhody iz polozheniya. - Vas bespokoit problema anestezii? - govoril on. - A razve patologi ne smogut sozdat' narkoticheskie sredstva na osnovanii dannyh, poluchennyh ot mertvogo ili postradavshego sushchestva? YA dumayu o predlozhennoj vami programme... I mne kazhetsya, chto u nas est' vse osnovaniya zakazat'... - Net! Teper' oni uzhe vo vse glaza glyadeli na Konveya. U O'Mary prosnulsya professional'nyj interes. - YA zabyl skazat', chto razgovarival s Sammerfildom, - pospeshno proiznes Konvej. - On schitaet, chto dostavshayasya nam polovina korablya postradala bol'she drugoj. Vtoraya polovina ne unichtozhena, kak mozhno bylo predpolozhit', i, po-vidimomu, smozhet dobrat'sya do doma svoim hodom, tak chto poiski ee ni k chemu ne privedut. Konvej otchayanno nadeyalsya, chto Skempton ne stanet nastaivat' na proverke etoj informacii. Sammerfild i v samom dele govoril s Konveem, no ego vyvody ne byli stol' kategorichny, kak ih predstavil starshij terapevt. Odna mysl' o korablyah monitorov, ryskayushchih v etom sektore prostranstva, teper' zastavila ego pokryt'sya holodnym potom. No Skempton tol'ko kivnul i peremenil temu. U Konveya nemnogo otleglo ot serdca, i on bystro skazal: - Doktor Prilikla, ya hotel by pobesedovat' s vami otnositel'no emocional'nogo sostoyaniya pacienta v poslednie minuty. Net, ne sejchas, neskol'ko pozdnee. Eshche raz spasibo za vashu pomoshch' i sovety... On ih bukval'no vytolkal iz komnaty i po vyrazheniyam ih lic dogadyvalsya, chto oni ponimali eto, - navernyaka emu potom pridetsya otvetit' za vse. No v tot moment Konvej ne dumal o vozmozhnyh nepriyatnyh voprosah O'Mary. On poprosil Kursedd osmatrivat' pacienta kazhdye polchasa i vyzvat' ego kak tol'ko proizojdut kakie-to izmeneniya. Zatem on napravilsya v svoyu komnatu. Glava 4 Konvej poroj vorchal na tesnotu kamorki, gde spal, hranil svoi nemnogochislennye pozhitki i izredka potcheval kolleg. No sejchas imenno ee tesnota uspokaivala ego. On sel - hodit' bylo negde - i postaralsya proyasnit' kartinu, vspyhnuvshuyu v ego mozgu, kogda oni byli v palate. S samogo nachala vse bylo ochevidno. Vo-pervyh, gravitacionnye ustanovki: Konvej neprostitel'no upustil iz vidu, chto ih mozhno regulirovat', ustanavlivaya lyubuyu silu tyazhesti ot nulya do pyati "zhe". Zatem slozhnaya sistema podachi vozduha: ona byla protivorechivoj, tol'ko esli schitat' ee prednaznachennoj dlya odnogo vida sushchestv. A esli dlya neskol'kih? Nakonec, fizicheskoe sostoyanie pacienta i yarko-oranzhevaya okraska korpusa. Zemnye korabli takogo tipa obychno okrasheny v belyj cvet. Poterpevshij avariyu korabl' byl "karetoj skoroj pomoshchi"! No mezhplanetnyj korabl' takogo tipa mog byt' produktom isklyuchitel'no razvitoj civilizacii, ohvatyvayushchej mnozhestvo zvezdnyh sistem. Znachit, sozdavshaya ego kul'tura dostigla vysokogo urovnya. V Galakticheskoj civilizacii takoj stupeni dostigli lish' kul'tury Illensy, Traltana i Zemli. Kak zhe moglo sluchit'sya, chto kul'tura takogo masshtaba ostavalas' neizvestnoj? Konvej poezhilsya. U nego byl otvet i na etot vopros. Sammerfild polagal, chto najdennaya polovina byla naibolee povrezhdennoj, i ostal'naya chast' korablya mogla prodolzhit' put' k blizhajshej remontnoj baze. Takim obrazom, sekciya s pacientom otorvalas' vo vremya avarii i peredvigalas' v prostranstve tem zhe putem, chto i korabl' do katastrofy. Sledovatel'no, korabl' shel s planety, zaregistrirovannoj kak neobitaemaya, no za sto let kto-to osnoval tam bazu ili dazhe koloniyu. I "kareta skoroj pomoshchi" sledovala s toj planety v mezhgalakticheskoe prostranstvo... Civilizaciya, sposobnaya preodolevat' mezhgalakticheskoe prostranstvo i sozdavat' bazy na okraine drugoj galaktiki, vnushala uvazhenie i mysl' o merah predostorozhnosti v obrashchenii s nej. Osobenno esli uchest', chto edinstvennogo ee predstavitelya poka pri vseh staraniyah nel'zya bylo otnesti k sgovorchivym sushchestvam. Ego sootechestvennikam, iskushennym v oblasti mediciny, ne po dushe pridetsya, esli kto-to stanet ploho obrashchat'sya s ih zanemogshim sobratom. Da i voobshche pri takom polozhenii del oni vryad li horosho otnesutsya k komu by to ni bylo ili k chemu by to ni stalo. Neozhidanno zagudel kommunikator. Kursedd soobshchala, chto pacient spokoen, no rakovoe porazhenie bystro rasprostranyaetsya, ugrozhaya odnomu iz dyhatel'nyh otverstij. Konvej otvetil, chto sejchas pridet. On vyzval k sebe doktora Priliklu i snova uselsya na divanchik. On ne reshalsya soobshchit' komu-libo o svoem otkrytii. Sdelat' eto - oznachalo poslat' v mezhzvezdnoe prostranstvo storozhevye korabli, kotorye mogut ustanovit' prezhdevremennyj kontakt - prezhdevremennyj, s tochki zreniya Konveya. On opasalsya, chto pervaya vstrecha dvuh civilizacij mozhet konchit'sya nedorazumeniem, a spasenie pacienta smyagchit obstanovku, esli, konechno, Federacii udastsya vylechit' ego. Estestvenno, ne isklyucheno, chto pacient ne tipichen dlya rasy, chto u nego, po predpolozheniyu O'Mary, umstvennoe rasstrojstvo. Odnako vryad li v glazah inoplanetyan eto mozhet byt' dostojnym opravdaniem, chtoby ne prinyat' vse mery dlya ego spaseniya. Lyubopytno, chto strah pacienta byl svyazan s nenavist'yu k licu, staravshemusya ego vylechit'. Na kakoe-to mgnovenie Konveyu prishla v golovu dikaya mysl': ne sushchestvuet li vo Vselennoj antiteznoj logiki, soglasno kotoroj pomoshch' vyzyvaet ne blagodarnost', a nenavist'. Dazhe tot fakt, chto sushchestvo bylo obnaruzheno v "skoroj pomoshchi", ne mog razveyat' somnenij. Dlya lyudej, podobnyh Konveyu, "skoraya pomoshch'" - olicetvorenie al'truizma, miloserdiya i tomu podobnogo. No mnogie rasy, sredi nih i vhodyashchie v Federaciyu, otnosilis' k bolezni kak k proyavleniyu fizicheskoj nepolnocennosti. Pokidaya komnatu, Konvej vse eshche ne predstavlyal sebe, kakim obrazom primetsya za lechenie pacienta. Ne znal on, i skol'ko vremeni otpushcheno emu na eto. Kapitan Sammerfild, Gendriks i te, kto issledoval korabl', byli sejchas slishkom pogloshcheny mnozhestvom zagadok, kotorye tot prepodnes, chtoby podumat' o chem-libo inom. No pridet vremya i oni zadumayutsya nad tem zhe, nad chem lomal golovu Konvej. Ih otdelyalo ot etogo vsego lish' neskol'ko dnej, a mozhet, i chasov. Zatem monitory vstupyat v kontakt s neizvestnymi, a te, estestvenno, zahotyat uznat' o sud'be ih bol'nogo brata, kotoryj k tomu vremeni libo sovsem vyzdoroveet, libo budet vyzdoravlivat'. Ili zhe... Konvej vsemi silami pytalsya otognat' mysl': "A chto, esli on umret?" Prezhde chem pristupit' k ocherednomu issledovaniyu, on rassprosil Priliklu ob emocional'nom sostoyanii pacienta, no ne uznal nichego novogo. Sushchestvo bylo nepodvizhno i, po-vidimomu, nahodilos' bez soznaniya. Odnako kak tol'ko Konvej obratilsya k nemu s pomoshch'yu translyatora, bol'nogo snova ohvatil strah, hotya, kak uveryal Prilikla, on ponimal, o chem govorit Konvej. - YA ne prichinyu vam vreda, - medlenno i chetko vygovarivaya slova, Konvej priblizhalsya k pacientu. - No mne neobhodimo do vas dotronut'sya. Pover'te, ya ne zhelayu prichinyat' vam vred. - On voprositel'no posmotrel na Priliklu. GLNO skazal: - Strah i... bespomoshchnost'. I eshche pokornost' naryadu s ugrozoj... net, s preduprezhdeniem. On yavno verit vam, no pytaetsya o chem-to vas predupredit'. Nu, tak-to luchshe, podumal Konvej: sushchestvo ne vozrazhalo protiv prikosnoveniya. On podoshel k nemu i dotronulsya rukoj v perchatke do uchastka chistoj kozhi. Ruku ego snova otbrosilo sil'nejshim udarom. Ohnuv, on otskochil v storonu i, potiraya ruku, vyklyuchil translyator, chtoby dat' vyhod svoim chuvstvam. CHut' pomolchav dlya prilichiya, Prilikla schel nuzhnym poyasnit': - Nam udalos' poluchit' ochen' vazhnuyu informaciyu, doktor Konvej. Burnaya fizicheskaya reakciya pacienta nichut' ne izmenila otnosheniya ego k vam. - Nu i chto iz togo?! - razdrazhenno voskliknul Konvej. - A to, chto reakciya byla neproizvol'noj. Konvej podumal nad vyvodom Prilikly i skazal ne bez gorechi: - Znachit, obshchaya anesteziya isklyuchena, dazhe esli by u nas i byl podhodyashchij narkoz - serdcem i legkimi upravlyayut neproizvol'nye sokrashcheniya myshc. A eto eshche odno oslozhnenie. My ne mozhem ego anestezirovat', a on ne sobiraetsya nam pomoch'... Konvej podoshel k kontrol'nomu pul'tu i nazhal neskol'ko knopok. Zamki seti raskrylis', i set' ottyanulo v storonu. - On sam sebe nanosit travmy, - poyasnil Konvej, - b'etsya o set'. Vy vidite, on pochti lishilsya vtorogo shchupal'ca. Prilikla vozrazhal protiv togo, chtoby ubrat' set', on schital, chto, okazavshis' na svobode, pacient mozhet nanesti sebe bolee ser'eznye povrezhdeniya. Konvej vozrazil, chto postradavshij v ego polozhenii vryad li smozhet svobodno peredvigat'sya. Emu prishla mysl', chto poza, prinyataya sushchestvom, ideal'na dlya oborony. Ona napomnila pozu kota vo vremya draki, kotoryj oprokidyvaetsya na spinu, chtoby pustit' v hod vse chetyre lapy. Vot i etot desyatilapyj mog zashchitit' sebya ot napadeniya s lyuboj storony. Instinktivnye reakcii sushchestva byli produktom evolyucii. Inache zachem emu prinimat' etu oboronitel'nuyu poziciyu, ne podpuskaya k sebe nikogo imenno togda, kogda ono nuzhdaetsya v pomoshchi?.. I tut Konveya slovno ozarilo - on nashel otvet na svoj vopros! Net, popravil on sebya, starayas' uspokoit'sya; on uveren, chto nashel otvet. Vse ih vyvody otnositel'no sushchnosti bolezni iznachal'no byli nevernymi. Oni prishli k lozhnomu zaklyucheniyu, kazalos', prostomu i edinstvennomu, - otsyuda i diagnoz. Esli izmenit' etot diagnoz, stanovyatsya ob®yasnimymi fizicheskoe i moral'noe sostoyanie pacienta, istoki ego vrazhdebnosti. Togda nashchupyvaetsya i edinstvenno vernyj metod lecheniya. Bol'she togo, poyavlyayutsya osnovaniya polagat', chto pacient otnyud' ne tak zloben i vrazhdeben, kak eto moglo pokazat'sya. Edinstvennym slabym mestom v teorii Konveya byla veroyatnost' togo, chto ona mogla okazat'sya lozhnoj. Konvej ne mog ni s kem obsudit' namechennyj kurs lecheniya - eto privelo by k sluzhebnym nepriyatnostyam. Vzdumaj on nastaivat' na etom lechenii, v sluchae neudachi i smerti pacienta ego by, kak lechashchego vracha, prosto uvolili. Konvej snova priblizilsya k pacientu i vklyuchil translyator. On znal napered, kakoj budet reakciya pacienta - ved' to, chto on sobiraetsya sdelat', bylo zhestokim ispytaniem dlya bol'nogo, no Konvej ne mog postupit' inache. On skazal: - Ne bespokojtes', molodoj chelovek, my vas bystro vernem v normal'noe sostoyanie... Reakciya pacienta byla nastol'ko burnoj, chto doktoru Prilikle, kotoryj sledil za chuvstvami pacienta, prishlos' pokinut' palatu. I lish' togda starshij terapevt prinyal okonchatel'noe reshenie. Tri sleduyushchih dnya Konvej regulyarno poseshchal pacienta. On otmechal, s kakoj skorost'yu rastet zhestkij pokrov, ohvativshij uzhe dve treti tela pacienta. Ne bylo somnenij, chto porazhenie rasprostranyaetsya chrezvychajno bystro, i opuhol' stanovitsya vse tolshche. On otoslal obrazcy v Laboratoriyu patologii. Ottuda otvetili, chto pacient stradaet ves'ma aktivnoj formoj raka kozhi, i zaprashivali, vozmozhno li hirurgicheskoe vmeshatel'stvo ili lechenie radioaktivnymi izotopami. Konvej otvechal, chto i to i drugoe isklyucheno, tak kak usilit opasnost' dlya zhizni pacienta. Konvej rasporyadilsya, chtoby nikto ne smel uteshat' bol'nogo ibo on i tak uzhe dostatochno postradal ot takoj dobrozhelatel'noj tuposti. Esli by Konvej mog zapretit' dostup v palatu vsem, krome sebya, Kursedd i Prilikly, on sdelal by eto, ne zadumyvayas'. Odnako Konveyu vse vremya prihodilos' ubezhdat' sebya, chto on postupaet pravil'no. So dnya pervogo konsiliuma on soznatel'no izbegal doktora Mannona, ne zhelaya obsuzhdat' s nim hod bolezni, - staryj drug byl slishkom umen i ego nevozmozhno bylo provesti, a pravdu Konvej ne mog skazat' dazhe emu. On strastno zhelal, chtoby kapitan Sammerfild byl s golovoj zanyat delami na korable, chtoby O'Mara i Skempton zabyli o sushchestvovanii Konveya, a Mannon ne soval nos ne v svoe delo. Odnako etogo ne sluchilos'. Kogda utrom pyatogo dnya Konvej vtorichno zashel v palatu, ego tam podzhidal doktor Mannon. Soglasno vsem pravilam horoshego tona, on poprosil razresheniya vzglyanut' na pacienta. Zatem, pokonchiv s formal'nostyami, skazal: - Poslushajte, yunyj naglec, mne nadoelo smotret', kak vy razglyadyvaete svoi botinki ili potolok, stoit mne tol'ko podojti k vam. Ne bud' u menya takoj zhe neprobivaemoj shkury, kak u traltanina, ya by ne vyderzhal podobnogo prenebrezheniya. Izvestno, chto vnov' naznachennyh starshih specialistov pervye nedeli raboty pryamo-taki raspiraet ot samomneniya, no vashe povedenie perehodit vse granicy. Podnyav ruku, on ostanovil popytku Konveya otvetit', i prodolzhil: - Prinimayu vashi izvineniya. Teper' perejdem k delu. YA govoril s Prilikloj i s rebyatami iz patologii. Oni skazali mne, chto porazheno vse telo, chto novoobrazovanie nepronicaemo dlya rentgenovskih luchej bezopasnoj koncentracii, a potomu o sostoyanii vnutrennih organov mozhno tol'ko dogadyvat'sya. Udalenie narostov isklyucheno - dlya etogo trebuetsya paralizovat' shchupal'ca, a eto v svoyu ochered' mozhet ostanovit' serdce. Pri dejstvuyushchih shchupal'cah operaciyu tozhe nel'zya provesti. V to zhe vremya pacient slabeet den' oto dnya, no vy ne mozhete nakormit' ego, ne osvobodiv emu rot. K tomu zhe poslednie analizy svidetel'stvuyut, chto opuhol' rasprostranyaetsya ne tol'ko vshir', no i vglub', i est' osnovaniya polagat', chto, esli ne provesti operaciyu nemedlenno, hvost polnost'yu srastetsya so rtom. Razve ne tak? Konvej kivnul. - Dopustim, - perevedya duh, prodolzhil Mannon, - vy amputiruete konechnosti i udalite opuhol' s golovy i hvosta, zameniv kozhu podhodyashchim sinteticheskim materialom, a kak tol'ko pacient dostatochno okrepnet, povtorite etu operaciyu na ostal'nyh uchastkah tela. Soglasen, etot put' neveroyatno slozhen, no v nastoyashchih usloviyah on predostavlyaetsya edinstvenno vozmozhnym. Konechno, mozhno sozdat' emu iskusstvennye konechnosti... - Net! - s chuvstvom voskliknul Konvej. Esli ego teoriya pravil'na, to vsyakaya operaciya na etoj stadii okazhetsya rokovoj. Esli zhe net i esli pacient na samom dele takoj zlobnyj i nepreodolimo vrazhdebnyj, kak predstavlyaetsya s pervogo vzglyada, i esli druz'ya ego razyshchut... CHut' uspokoivshis', Konvej poyasnil: - Predstav'te, vash drug s zabolevaniem kozhi popal v ruki k inoplanetnomu doktoru i tot ne pridumal nichego luchshego, kak zazhivo sodrat' s nego kozhu i otorvat' emu ruki i nogi. Obnaruzhiv ego v takom sostoyanii, vy pridete v negodovanie. Dazhe esli predpolozhit', chto vy civilizovannoe, terpimoe i gotovoe na kompromissy sushchestvo - a eti kachestva my poka ne mozhem pripisat' nashemu pacientu, - ya beru na sebya smelost' predpolozhit', chto vy vyjdete iz sebya. - |to zhe nesopostavimo, vy zhe otlichno ponimaete! - goryacho vozrazil Mannon. - Poroj prihoditsya riskovat'. Pered nami kak raz takoj sluchaj. - Net, - otvetil Konvej. - Mozhet byt', u vas est' luchshie predlozheniya? Konvej ne speshil s otvetom, tshchatel'no vzveshivaya kazhdoe slovo: - U menya est' odna ideya, no poka ya ne hotel by ee obsuzhdat'. Esli chto-nibud' poluchitsya, vy uznaete ob etom pervym. Esli ne poluchitsya - vse ravno uznaete. Uznayut vse. Pozhav plechami, Mannon napravilsya k dveri, no, ne dojdya do nee, ostanovilsya. - CHto by vy ni delali, - proiznes on, - eto dostatochno ser'ezno, raz vy reshili derzhat' vse v sekrete. Odnako, esli vy podelites' etim so mnoj, v sluchae neudachi ya razdelyu s vami i vinu... Vse-taki est' nastoyashchie druz'ya, podumal Konvej. Soblaznitel'no bylo by podelit'sya s Mannonom - on byl dotoshnym, dobrym i ves'ma znayushchim specialistom, chrezvychajno ser'ezno otnosivshimsya k svoej professii, hotya i imel obyknovenie podshuchivat' nad soboj. Odnako vryad li on smozhet delat' to, o chem ego poprosit Konvej, i vryad li on budet hranit' tajnu, esli etim Konvej zajmetsya sam. I Konvej s sozhaleniem pokachal golovoj. Glava 5 Kogda Mannon ushel, Konvej vozvratilsya k svoemu pacientu. Teper' bol'noj napominal ne prosto baranku, a baranku, ssohshuyusya i izrezannuyu morshchinami. Konveyu trudno bylo ubedit' sebya, chto s togo dnya, kak pacient pribyl v Gospital', proshla vsego nedelya. Ego zadetye opuhol'yu shchupal'ca napryazhenno torchali pod raznymi uglami, podobno zasohshim such'yam na mertvom stvole. Ponimaya, chto opuhol' zakroet dyhatel'nye puti, Konvej vstavil v nih trubki, chtoby obespechit' normal'noe dyhanie. Trubki pomogli, odnako dyhanie pacienta zamedlilos' i utratilo glubinu. Bienie serdca uchastilos', udary ego oslabli. Neuverennost' izmatyvala Konveya. On zapisal v istoriyu bolezni pul's i chastotu dyhaniya bol'nogo i reshil, chto prishlo vremya chashche ego osmatrivat', a takzhe dogovorit'sya s Prilikloj, chtoby delat' eto vmeste. Kursedd ne spuskal s Konveya glaz. On ne stal preduprezhdat' ee, chtoby ona molchala, tak kak eto porodilo by eshche bol'she razgovorov i spleten. Konvej i tak stal uzhe pritchej vo yazyceh u medsester, a v poslednee vremya obratil vnimanie, chto starshie medsestry otdeleniya stali otnosit'sya k nemu s zametnoj prohladoj. No, esli povezet, rukovodstvo eshche neskol'ko dnej ne budet znat' ob etom. Tri chasa spustya on vernulsya v palatu vmeste s Prilikloj. Sam snova proveril pul's i dyhanie, a GLNO vyyasnil emocional'noe sostoyanie pacienta. - On ochen' oslabel, - zadumchivo skazal Prilikla. - ZHizn' v nem ele teplitsya. Dyhanie pochti neoshchutimo, a pul's chastyj i slabyj... - Mysl' o smerti byla osobenno nevynosima dlya empata, i chuvstvitel'nyj Prilikla ne smog zastavit' sebya zakonchit' frazu. - Ubedit' ego my ni v chem ne mozhem, - razmyshlyal vsluh Konvej. - Pitat'sya on ne sposoben, zapasov energii pochti ne ostalos'... Konvej prodolzhil osmotr, no ego neozhidanno prervali. Sushchestvo, chto s trudom protisnulos' v dver', bylo traltaninom. Trudno otlichit' odnogo traltanina ot drugogo, no etogo Konvej uznal. |to yavilsya ne kto inoj, kak Tornnastor, diagnost, zaveduyushchij laboratoriej patologii. Vypuchiv glaza na Priliklu, on zagudel: - Vyjdite, pozhalujsta. I vy, sestra. - Zatem on obratil vse chetyre glaza na Konveya. - YA reshil pogovorit' s vami odin na odin, - skazal Tornnastor, kogda Prilikla i medsestra vyshli. - Tak kak moi otdel'nye zamechaniya budut kasat'sya vashego professional'nogo povedeniya, ya ne hochu smushchat' vas prisutstviem svidetelej. No nachnu ya s dobryh vestej. Nam udalos' podobrat' sredstvo, ostanavlivayushchee razrastanie opuholi. Ono ne tol'ko preryvaet rost zlokachestvennogo obrazovaniya, no i razmyagchaet uzhe porazhennye uchastki, a takzhe regeneriruet tkani i povrezhdennye sosudy. CHert poberi, podumal Konvej, a vsluh voskliknul: - Zamechatel'noe dostizhenie! - I eto bylo pravdoj. - My ne dobilis' etogo, esli by ne napravili na pogibshij korabl' nashego sotrudnika s instrukciyami issledovat' vse, chto kasaetsya obmena veshchestv pacienta, - prodolzhal diagnost. - Sovershenno ochevidno, chto vy nedoocenili etot istochnik informacii, ibo zanyalis' im lish' odnazhdy, vpervye stupiv na korabl'. I potomu vam udalos' najti lish' maluyu dolyu togo, chto tam bylo. Pozvol'te skazat' vam, chto ya schitayu eto vashim proschetom, doktor, bol'she togo: lish' vashi proshlye zaslugi spasli vas ot ponizheniya v dolzhnosti i otstraneniya ot pacienta... Nash uspeh okazalsya vozmozhen tol'ko potomu, chto my obnaruzhili ves'ma prilichno oborudovannuyu aptechku. Ee soderzhimoe, a takzhe drugie prinadlezhnosti sredi oborudovaniya korablya podtolknuli nas k vyvodu, chto korabl' etot byl specializirovannym medicinskim sudnom. Oficery monitora byli ves'ma vzvolnovany, kogda my im eto soobshchili... - Kogda? - rezko sprosil Konvej. Vse ego postroenie ruhnulo v mgnovenie oka. Konvej pochuvstvoval, kak u nego poholodeli ruki. No, mozhet byt', eshche ne pozdno? - Kogda vy skazali im, chto eto medicinskij korabl'? - Takogo roda informaciya ne mozhet predstavlyat' dlya vas osobyj interes. - Tornnastor izvlek iz sumki bol'shuyu kolbu, pomeshchennuyu v futlyar. - Vy dolzhny interesovat'sya v pervuyu ochered' pacientom. Vam ponadobitsya vot eto sredstvo i v bol'shom kolichestve. My prinimaem vse mery, chtoby uskorit' ego sintez. Odnako i togo, chto ya dayu, dostatochno dlya porazhennyh uchastkov golovy. Provodite in®ekcii soglasno instrukcii. |ffekt skazhetsya primerno cherez polchasa. Konvej ostorozhno vzyal kolbu. Starayas' potyanut' vremya, on sprosil: - A kakovy pobochnye effekty?.. Ne hotelos' by riskovat'... - Doktor, - perebil ego Tornnastor, - mne kazhetsya, vasha ostorozhnost' granichit s glupost'yu, dazhe prestupleniem. - Golos diagnosta zvuchal v translyatore monotonno, no, ya ne buduchi empatom, mozhno bylo dogadat'sya, chto sobesednik krajne razgnevan. Poslednie somneniya Konveya rasseyalis', kogda on uvidel, kak yarostno posetitel' protopal k dveri. Terapevt mrachno vyrugalsya. Vot-vot i monitory vstupyat v kontakt s koloniej, esli oni eto uzhe ne sdelali. Eshche nemnogo - i sootechestvenniki pacienta okazhutsya v Gospitale i budut spravlyat'sya, chto zhe sdelali s bol'nym. I esli ih sobratu budet ploho, vozmozhny nepriyatnosti, kakimi by dobrozhelatel'nymi ni okazalis' prishel'cy. No eshche skoree sleduet ozhidat' nepriyatnostej v samom Gospitale - Konveyu ne udalos' ubedit' Tornnastora v svoej professional'noj prigodnosti. Konvej szhimal v ruke kolbu, soderzhimoe kotoroj moglo pomoch' pacientu. V lyubom sluchae ono unichtozhit vneshnyuyu prichinu ego bolezni. Poborov minutnoe kolebanie, Konvej upryamo reshil derzhat'sya svoej linii - resheniya, prinyatogo im neskol'ko dnej nazad. On pospeshil spryatat' kolbu, prezhde chem vernulsya Prilikla. - Poslushajte menya vnimatel'no, - progovoril Konvej preryvayushchimsya golosom. - YA znayu, na chto idu, no, esli ya oshibayus' i vy primete uchastie v etom eksperimente, vasha reputaciya postradaet. Vy ponimaete menya? Prilikla zagovoril, vse shest' ego tonkih nog drozhali. Delo bylo dazhe ne v slovah, a v chuvstvah, ohvativshih doktora. Konvej ponimal, chto ishodyashchie ot nego emocii ne mogut blagotvorno dejstvovat' na Priliklu. - Ponimayu, - skazal Prilikla. - Otlichno. Teper' vernemsya k rabote. YA hochu, chtoby vy vmeste so mnoj proverili dyhanie i pul's bol'nogo, ne prekrashchaya sledit' za ego emociyami. YA ozhidayu izmenenij v ego sostoyanii i ne hotel by propustit' nuzhnyj moment. Dva chasa kryadu oni neotryvno sledili za pacientom, odnako nikakih izmenenij ne proishodilo. Tol'ko na nekotoroe vremya Konvej pozvolil sebe otvlech'sya, starayas' svyazat'sya so Skemptonom. No emu otvetili, chto tot tri dnya nazad speshno pokinul Gospital', ostaviv koordinaty punkta sv