- Dlya peny, - pouchitel'no ob®yasnil on. - Ono mne nuzhno  dlya  pripadkov,
ponyatno? YA zapihivayu kusochek v rot, a potom padayu i  nachinayu  katat'sya  po
zemle i eshche stonat'.  Sluchalos',  menya  dazhe  otpaivali  kon'yakom,  chistym
kon'yakom! No i eto tozhe ne vsegda prohodit... Net nichego na svete, chto  ni
razu by ne sorvalos'. Byvaet, i syadesh'  v  luzhu...  Odnazhdy  menya  vovremya
takogo "pripadka" ukusila merzkaya sobachonka, tak chto ya migom  "ochnulsya"...
A v drugoj raz odin pozhiloj dzhentl'men nachal sharit' u  menya  po  karmanam.
SHarit da eshche i prigovarivaet: "Bednyaga, on,  navernoe,  nishchij,  posmotrim,
est' li u nego chto-nibud' v karmanah". A u menya, kak na greh,  bylo  v  tu
poru mnogo vsyakoj vsyachiny, i mne vovse ni k chemu bylo, chtoby  on  vse  eto
uglyadel. Da tol'ko ya tak i ne uspel "ochnut'sya" i pomeshat' emu. Ponyatno,  u
menya v tot raz byla ujma nepriyatnostej.
   - |to priem staryj, - prodolzhal  brodyaga,  -  no  na  redkost'  zdorovo
dejstvuet v takih vot tihih derevushkah.  |to  dlya  zdeshnih  zhitelej  vrode
razvlecheniya. Ili, naprimer, mozhno upast' pryamo pered nosom u  celoj  oravy
velosipedistov... Da malo li  vernyh,  ispytannyh  sposobov!  A  uzh  Billi
Bridzhit vse ih znaet nazubok. Vidish', tebe prosto  povezlo,  chto  ty  menya
vstretil, paren'. S Billi Bridzhitom s golodu ne pomresh'. I potom,  u  menya
est' nyuh, ya znayu, chto mozhno  i  chego  nel'zya.  A  policejskogo  ya  chuyu  na
rasstoyanii, vrode kak drugie chuyut koshek. YA uzh srazu ugadayu,  esli  v  dome
spryatan policejskij...
   On stal rasskazyvat' pro vsyakie sluchai iz svoej  zhizni,  pro  razlichnye
vstrechi i stychki, gde on vsegda s  bleskom  pobezhdal  i  odurachival  svoih
vragov. |to bylo zabavno, i pered etim Bilbi ne mog ustoyat'.  On  ved'  on
sam v shkole proslavilsya hitrost'yu i uvertlivost'yu.
   Razgovor ponemnogu zavyal.
   - Nu, - skazal brodyaga, - pora prinimat'sya za delo.
   Oni poshli po tenistym tropinkam sredi kustov, cherez neogorozhennyj park,
potom po krayu luga, gde vol'no gulyal veter, i, nakonec,  uvideli  more.  I
sredi mnogogo drugogo brodyaga skazal:
   - Pora nam razdobyt' chto-nibud' poest'.
   Pri etom on povel po storonam svoim bol'shim lyubopytnym nosom.


   Vsyu vtoruyu polovinu dnya brodyaga rassuzhdal o prave sobstvennosti, o tom,
chto v nem horosho i chto ploho, i eti rassuzhdeniya izumlyali Bilbi i sbivali s
tolku. Okazalos', ponyatiya o sobstvennosti i vorovstve  u  nih  s  brodyagoj
sovsem raznye. Nikogda do sih por Bilbi ne dumal, chto mozhno  ponimat'  vse
eto inache, chem privyk ponimat' on. No brodyaga  uhitrilsya  izobrazit'  delo
tak, slovno pochti vse, u kogo est' sobstvennost', vladeyut eyu nezakonno,  a
chestnost' - eto pravila, sochinennye imushchimi dlya zashchity ot neimushchih.
   - Oni zagrabastali svoe imushchestvo i teper' hotyat odni pol'zovat'sya  im,
- govoril brodyaga. - CHto, pohozhe razve, chto ya mnogo nakral chuzhogo? Ved' ne
ya zahvatil etu zemlyu i ponatykal vsyudu ob®yavlenij,  chto,  deskat',  nikomu
bol'she hodit' po nej nel'zya. I ne ya den' i noch' prikidyvayu da rasschityvayu,
kak by mne razdobyt' sebe eshche zemli.
   - Da tol'ko ya im ne zaviduyu, - prodolzhal on.  -  Odnim  nravitsya  odno,
drugim - drugoe. A vot koli kto drugoj, ne iz  ihnej  bratii,  s  goloduhi
perehvatit u nih dlya sebya samuyu malost', a oni podnimayut voj - tak eto  uzh
svinstvo. Ved' pravila igry sochinyayut oni, a hochesh' ty igrat' v nee ili net
- tebya ne sprashivayut. Uchti, ya ih niskol'ko ne vinyu, mozhet, my s  toboj  na
ih meste postupali by ne luchshe. No mne-to za  kakim  chertom  soblyudat'  ih
pravila? Gospod' bog sozdal etot mir dlya vseh, i kazhdyj dolzhen imet'  svoyu
dolyu. A gde tvoya i moya dolya? U nas ee otnyali. Poetomu nam vse pozvoleno.
   - Vorovat' nehorosho, - skazal Bilbi.
   - Konechno, vorovat' nehorosho. Nehorosho, a vot vse voruyut. Von tam stoit
paren' u zabora. Sprosi ego, otkuda u  nego  zemlya.  Ukral!  Po-tvoemu,  ya
voruyu, a ya nazyvayu  eto  vozmeshcheniem.  Ty,  naverno,  i  ne  slyhival  pro
socializm?
   - Slyhal ya pro socialistov. V boga ne veruyut, i sovesti u nih net.
   - Ne ver', chepuha eto! Ved' polovina socialistov - svyashchenniki. To,  chto
ya tebe govoryu, po suti, i  est'  socializm.  YA  i  sam  socialist.  YA  pro
socializm vse naskvoz' znayu. Kak zhe! Celyh tri nedeli ya sam  sluzhil  takim
govorunom, kotorye protiv socialistov. Mne za eto den'gi platili. I  uzh  ya
tebe verno govoryu: net na svete nikakoj sobstvennosti, vse  tol'ko  voruyut
drug u druzhki. Lordy, prostoj narod, sud'i -  vse  tol'ko  i  delayut,  chto
tashchut drug u druga, da  i  stryapchie  tozhe  ne  zevayut.  A  ty  mne  budesh'
govorit', chto vorovat' nehorosho. Vydumayut tozhe!
   V golose brodyagi, v kazhdom  ego  slove  zvuchalo  takoe  prezrenie,  chto
neustojchivyj mal'chisheskij um ne vyderzhal...
   V sel'skoj lavochke oni kupili chayu i margarina, brodyaga ochen'  bystro  i
lovko vskipyatil chaj v staroj zhestyanke, i oni zhevali hleb, shchedro namazannyj
dvumya unciyami margarina.
   - ZHivem my s toboj pripevayuchi, - s  dovol'nym  vidom  zametil  brodyaga,
nasuho vytiraya svoyu nemudrenuyu kuhonnuyu utvar' rvanym rukavom  rubashki.  -
Uzh pover' moemu nyuhu, spat' my s toboj  segodnya  budem  v  otlichnom  stoge
sena...
   No predchuvstviya eti ne sbylis', ibo na puti ih voznik soblazn, i vmesto
togo chtoby nasladit'sya teplom i uyutom zvezdnoj  letnej  nochi,  im  suzhdeno
bylo stradat' i kayat'sya.
   Zavidev tenistuyu, obsazhennuyu kustami tropinku, oni svernuli s  proezzhej
dorogi i pobreli po nej. |ta izvilistaya  tropinka  privela  ih  k  polyane,
razgorozhennoj provolochnymi setkami na zagony, v kotoryh vazhno  rashazhivali
velikolepnye spesivye kury. Tut zhe raspolozhilsya malen'kij domik i  ogorod,
a poodal' - neskol'ko sovsem noven'kih akkuratnyh postroek. |to yavno  byla
pticevodcheskaya ferma, i brodyaga totchas zhe pochemu-to reshil, chto ona  pusta,
chto sejchas nikogo iz ee obitatelej net doma.
   Takie vyvody voznikayut vnezapno, sami  soboj,  ih  podskazyvaet  chut'e.
Brodyaga eto ponimal, i emu  nepremenno  hotelos'  proverit',  chto  zhe  tam
delaetsya, v domike. Pravda, on predpochital, chtoby na razvedku poshel Bilbi.
Ved' tut mogut byt' sobaki, a Bilbi o takih veshchah, pozhaluj, ne  dumaet.  I
on predlozhil:
   - Davaj posmotrim, chto k chemu. Podi zaglyani v dom - lyubopytno, chto  tam
est'.
   No tut u nih voznikli koe-kakie raznoglasiya.
   - YA zhe ne zastavlyayu tebya brat' tam chto-nibud', - ubezhdal brodyaga.  -  I
nikto tebya ne pojmaet. Govoryu  tebe,  nikto.  Nekomu  zdes'  tebya  lovit'.
Prosto tak, iz interesa, posmotri, chto tam est'. A ya  postoyu  von  tam,  u
saraev. I postorozhu, ne idet li kto. Ty chto, boish'sya projti po dorozhke?  YA
zhe govoryu, ya ne zastavlyayu tebya vorovat'. Da u tebya  i  duhu-to  ne  hvatit
vzyat', chto ploho lezhit. YA zh  tut,  ryadom,  ne  trus'.  A  ya-to  dumal,  ty
podhodyashchij paren' dlya razvedki! Koli by ty ne trusil, uzh davno by  shodil.
Ah, pojdesh'? CHto zh ty srazu ne skazal?
   Bilbi prolez skvoz' kusty zhivoj izgorodi  i  pobrel  po  tropinke  mimo
ptichnikov, potom ostorozhno osmotrel saraj i napravilsya k domu. Vse  krugom
bylo tiho. On podumal, chto luchshe podojti k dveri, chem zaglyadyvat' v  okno.
Postuchal.  Otveta  ne  posledovalo.  Bilbi  chut'  podozhdal,  potom  podnyal
shchekoldu, otvoril dver' i zaglyanul v komnatu. V nej bylo slavno i uyutno,  a
pered pustym po-letnemu kaminom  v  kresle,  obitom  sitcem,  sidel  ochen'
drevnij, sovsem sedoj starik. Kazalos', on zadumalsya o  chem-to  neveselom.
Lico u nego bylo kakoe-to strannoe, seroe, smorshchennoe,  glaza  zakryty,  a
kostlyavaya ruka, sovsem belaya, budto gipsovaya, vcepilas' v ruchku  kresla...
Vo vsem oblike starika bylo chto-to takoe, otchego Bilbi na mgnovenie zamer.
   A starik vel sebya ochen' neponyatno. On vdrug  ves'  kak-to  obmyak,  ruki
soskol'znuli s ruchek kresla i povisli, golova upala na grud', glaza i  rot
odnovremenno raskrylis'. On kak-to stranno zahripel...
   Sekundu Bilbi stoyal, kak vkopannyj, razinuv rot ot izumleniya,  a  potom
emu uzhasno zahotelos' poskorej ochutit'sya ryadom s brodyagoj, i  on  so  vseh
nog pomchalsya proch' mimo kuryatnika.
   On postaralsya opisat' vse, chto videl.
   - Spit s otkrytym rtom? - peresprosil brodyaga. - Podumaesh', delo kakoe!
Ty  mne  drugoe  skazhi:  ty  chto-nibud'  prihvatil  tam?  Net,  videli  vy
kogda-nibud' takogo parnya! Pridetsya idti  samomu...  A  ty  stoj  zdes'  i
smotri v oba.
   No bylo v tom starike chto-to takoe strannoe i neponyatnoe... net,  Bilbi
prosto ne mog ostat'sya odin v sgushchayushchihsya sumerkah. I on dvinulsya  k  domu
vsled za brodyagoj, starayas' idti tak zhe medlenno  i  ostorozhno,  kak  tot.
Ostanovivshis' za uglom saraya, on videl, kak brodyaga otkryl  dver'  doma  i
zaglyanul vnutr'. Nekotoroe vremya on stoyal tak,  chto  golovy  ego  ne  bylo
vidno. Potom voshel v dom.
   Bilbi strastno zahotelos', chtoby kto-nibud' prishel. Vse  ego  sushchestvo,
smutno predchuvstvuya chto-to strashnoe, vzyvalo o pomoshchi. I v  tu  zhe  minutu
pomoshch' prishla. Na tropinke, vedushchej k domu, poyavilas'  vysokaya  zhenshchina  v
sinem sarzhevom plat'e, s nepokrytoj golovoj.  Ona,  vidno,  toropilas',  v
ruke u nee  byl  malen'kij  paketik,  naverno,  lekarstvo.  Ryadom  trusila
bol'shaya chernaya sobaka. Zavidev Bilbi, sobaka zalayala i rinulas' vpered,  a
Bilbi, mgnovenie pomeshkav, povernulsya i brosilsya nautek.
   Pes bezhal bystro, no Bilbi  okazalsya  provornee.  On  peremahnul  cherez
provolochnuyu setku, i pes uspel tol'ko shchelknut' zubami vozle ego  pyatki.  I
tut iz doma pulej vyletel brodyaga. Pod myshkoj u nego byla  mednaya  rabochaya
shkatulka, a v rukah - podsvechnik i eshche kakie-to  melkie  predmety.  On  ne
srazu uvidel, v kakoj pereplet popal  Bilbi,  -  u  nego  vse  mysli  byli
napravleny na to, kak by samomu udrat' ot zhenshchiny, - i vdrug vzvizgnul  ot
uzhasa, uvidev, chto ochutilsya  mezhdu  zhenshchinoj  i  sobakoj.  On  hotel  bylo
posledovat' promeru Bilbi,  no  bylo  uzhe  pozdno.  SHkatulka  vyskol'znula
iz-pod ruki, posypalas' na  zemlyu  i  ostal'naya  dobycha.  Sekundu  brodyaga
koe-kak visel na shatkoj setchatoj ograde kuryatnika, no  ona,  ne  vyderzhav,
provisla, i tut ego nastigla sobaka.
   Pes capnul grabitelya, otskochil  i,  uvidev  pered  soboj  srazu  dvoih,
popyatilsya. Bilbi i brodyaga  koe-kak  perevalilis'  na  dorozhku  po  druguyu
storonu upavshej provolochnoj setki i pochti  uzhe  dostigli  zhivoj  izgorodi,
kogda pes snova kinulsya na nih, na etot raz, vprochem, ne tak yarostno.
   On ne podbezhal k nim vplotnuyu, a  ostanovilsya  u  izgorodi,  i  sumerki
oglasilis' ego yarostnym laem.
   ZHenshchina,  vidno,  pospeshila  v  dom,  ostaviv  na  pole  brani  dobychu,
broshennuyu brodyagoj.
   - Vse-taki smylis', - vydohnul brodyaga, melko trusya vperedi.
   Bilbi ne ostavalos' nichego drugogo, kak posledovat' za nim.
   U nego bylo takoe chuvstvo, slovno ves' mir opolchilsya na nego. On boyalsya
soznat'sya  samomu  sebe,  kakie  mysli  probuzhdayutsya  v  nem  posle   etih
nasyshchennyh sobytiyami  desyati  minut.  On  smutno  soznaval,  chto  kosnulsya
chego-to  uzhasnogo,  -  kazalos',  v  sumerkah  so  vseh  storon  razdayutsya
obvinyayushchie golosa... Teper' on boyalsya brodyagi i nenavidel  ego,  no  znal,
chto svyazan s nim kakimi-to novymi, pugayushchimi uzami. CHto by  eto  ni  bylo,
ono kasalos' ih oboih.


   Oni  bezhali  v  temnote,  kazhetsya,  celuyu  vechnost'.  No  vot  nakonec,
izmuchennye, so stertymi nogami, oni prokralis' v kakie-to vorota  i  nashli
hot' neudobnoe, no vse zhe ubezhishche v konce polya.
   V puti oni govorili malo, no brodyaga  vse  vremya  chto-to  bormotal  pro
sebya. On terzalsya trevogoj; ego ukusila sobaka - a chto, esli ona beshenaya?
   - YAsno, ya zaboleyu, - tverdil on. - Ne minovat'.
   Vskore Bilbi perestal prislushivat'sya k bormotaniyu svoego sputnika.  Ego
mysli byli zanyaty drugim. Iz golovy ne vyhodil belyj  kak  lun'  starik  v
kresle i ego strannoe povedenie.
   - On prosnulsya, kogda vy tam byli? - nakonec reshilsya on sprosit'.
   - Kto prosnulsya?
   - Tot starik.
   Brodyaga sekundu pomolchal.
   - On ne mog prosnut'sya, durachok, - skazal on.
   - No... pochemu zhe...
   - Da razve ty nichego ne ponyal? On zhe zagnulsya... otdal koncy - kak  raz
v tu minutu, kogda ty ego uvidel.
   Na mgnovenie Bilbi poteryal dar rechi. Potom ele slyshno prolepetal:
   - Tak, po-vashemu... on... umer?
   - A ty i ne znal? Batyushki, kakoj ty eshche mladenec!
   Vot tak Bilbi vpervye v zhizni  uvidel  smert'.  Do  etogo  dnya  emu  ne
prihodilos' videt' pokojnikov. I vsyu sleduyushchuyu noch' emu snilsya  belyj  kak
lun' starik, on medlenno otkryval  svoi  strannye  glaza,  sklonyal  golovu
nabok i vdrug kak-to nelepo raskryval rot.
   Vsyu noch' naprolet eta belaya  figura  vitala  nad  moryami  besprosvetnyh
uzhasov. Ona ne ischezala ni na sekundu, i vse zhe mal'chika odolevali  eshche  i
drugie muchitel'nye mysli. V pervyj raz v zhizni on sprashival sebya: "Kuda  ya
idu? K kakomu beregu menya neset techeniem?" Tam, kuda ne prostiralas'  ten'
starika, emu videlis' tol'ko tyur'my.
   Da, konechno, on samyj nastoyashchij grabitel', i gde-to vo mrake  nochi  ego
uzhe ishchut slugi oskorblennogo zakona. A ottogo, chto i brodyaga tozhe  trusil,
Bilbi stanovilos' eshche strashnee.
   On pytalsya  soobrazit',  chto  emu  delat'  utrom.  On  otchayanno  boyalsya
rassveta. No kak tut sobrat'sya s myslyami, kogda brodyaga bez konca vorchit i
zhaluetsya. Nepremenno nuzhno ot  nego  sbezhat',  no  Bilbi  tak  ustal,  tak
perepugalsya, gde uzh tut dumat' o pobege! Da i, krome togo, ne ostavlyat' zhe
etomu brodyage vse svoi den'gi! I potom, ved' tam, podal'she, uzhe ne  slyshno
budet golosa brodyagi; tam prostiraetsya t'ma, v kotoroj segodnya uzh  naverno
ego podsteregayut nevedomye chudovishcha.
   A mozhet byt', iskat' zashchity u  zakona?  Priznat'sya  vo  vsem?  Govoryat,
byvaet tak: chelovek prihodit i govorit: hochu dat' pokazaniya...
   Noch' byla lunnaya, no strahi ne ischezali. Po nebu to  i  delo,  zaslonyaya
lunu, neveroyatno medlenno polzli malen'kie rvanye  chernye  oblachka.  Takih
chernyh oblakov Bilbi v zhizni svoej  ne  vidal.  Oni  byli  tochno  grobovye
pokrovy, podbitye belosnezhnym mehom, i tyanulis' neskonchaemoj verenicej.  I
vdrug odno iz nih medlenno, strashno razinulo rot...
   Inogda brodyaga vo sne nelovko povorachivalsya i budil  ego;  i  togda  iz
temnoty snova slyshalsya golos: brodyaga vse  zhalovalsya  na  svoyu  neschastnuyu
uchast', uveryal, chto nepremenno umret ot vodoboyazni,  i  rugatel'ski  rugal
vseh storozhevyh psov na svete.
   - YA znayu, beshenstva mne ne minovat', - nyl on. -  U  menya  vsegda  byla
sklonnost' k vodoboyazni, vsegda vodu ne vynosil. A uzh teper' mne kryshka.
   - Podumat' tol'ko, derzhat' takogo zverya! I natravlivat' ego na lyudej! A
eshche govoryat, vse lyudi - brat'ya. Gde zhe spravedlivost',  gde  chelovechnost'?
Natravlivat' etakogo zverya na blizhnego svoego! Da eshche zver'-to yadovityj, -
kak ukusit, tak pomresh'. I smert' kakaya muchitel'naya! Gde zhe zdravyj smysl,
gde bratskie chuvstva?!
   - Kak on capnul menya, kak shtany prokusil, zuby ostrye... F-fu!
   - Nuzhno takoj zakon sdelat', chtob ne derzhat' sobak. V  gorodah  ot  nih
odno neudobstvo, a v derevnyah on i prosto opasny. Net, nel'zya  ih  derzhat'
ni v gorode, ni v derevne... ili uzh sperva  dajte  kazhdomu  cheloveku  est'
dosyta tri raza v den'. Togda i derzhi  sobaku,  koli  ohota...  Da  tol'ko
sobaka chtob byla zdorovaya, ne beshenaya...
   - ...A, chtob tebe... esli b tol'ko ya ne zameshkalsya tam, u kuryatnika...
   - ...Mne by nado bylo pnut' ee nogoj...
   - ...Vsyakij chelovek obyazan bit' sobaku. Kak uvidel sobaku -  vdar'  ee!
Nenavidet' sobak - eto pravil'no, eto uzh v krovi. Koli oni byli  by  zveri
razumnye, pravil'no ponimali by svoe mesto v zhizni, ni odna ni v zhizn'  by
ne posmela ukusit' cheloveka.
   - ...A koli ukusila - pristrelit' ee, i ves' razgovor.
   - ...Nu uzh teper' pust' tol'ko mne podvernetsya sluchaj  trahnut'  sobaku
kamnem - zevat' ne stanu! Ran'she-to ya s nimi bol'no ceremonilsya...
   Pod utro Bilbi zasnul bespokojnym snom i  prosnulsya  ottogo,  chto  ego,
gromko vshrapyvaya, s lyubopytstvom obnyuhivali tri bojkih zherebenka. On sel,
zhmuryas' ot oslepitel'nogo solnca, i uvidel brodyagu -  nevyrazimo  gryaznyj,
on spal, skorchivshis', s shiroko raskrytym rtom, i na lice  u  nego  zastylo
vyrazhenie skorbi i otchayaniya.


   V to zhe utro Bilbi uhitrilsya uliznut' - eto  proizoshlo,  kogda  brodyaga
izobrazhal epilepticheskij pripadok.
   - YA by ne proch' ustroit' nynche pripadok, - zayavil on. - Nynche u menya by
neploho poluchilos'. Nado zhe, chtoby cheloveku hot' malost'  posochuvstvovali.
Posle toj proklyatoj sobaki. Vot ya skoro vzbeshus', tak i bezo vsyakogo  myla
pojdet izo rta pena.
   Oni vysmotreli malen'kij domik, pered kotorym hlopotal  vokrug  rozovyh
kustov dobrodushnogo vida starichok v shirokopoloj solomennoj shlyape, v tonkoj
al'pagovoj  kurtke  i  v  ochkah.  Togda  oni  otoshli  v  storonku,   chtoby
podgotovit'sya.  Brodyaga   peredal   Bilbi   odin   za   drugim   razlichnye
komprometiruyushchie predmety, kotorye mogut  smutit'  miloserdnyh  samarityan,
ch'i lyubopytnye ruki kosnutsya  mnimogo  bol'nogo.  Tut  byli:  obmylok,  ot
kotorogo brodyaga uzhe otkusil  kraeshek  na  svoi  pervejshie  nuzhdy,  den'gi
(devyat' pensov), koloda kart, kotorymi oni nedavno igrali, dva-tri  klyucha,
kuski provoloki, shirokij assortiment bechevok, tri banki iz-pod  konservov,
bol'shoj kusok hleba, ogarok dryannoj  stearinovoj  svechki,  korobka  sernyh
spichek, stoptannye shlepancy, para perchatok, skladnoj nozh i kakie-to  serye
tryapki. Vse eto edko pahlo brodyagoj.
   - Ne vzdumaj udrat' s moim imushchestvom, - predostereg brodyaga, -  a  to,
klyanus' bogom... - I on polosnul sebya pal'cem po gorlu.
   (Dayut zhe lyudi pokazaniya v sude!)
   Otojdya na bezopasnoe rasstoyanie, Bilbi nablyudal za nachalom "pripadka" i
reshil, chto eto otvratitel'noe zrelishche. On uvidel,  kak  starichok  pospeshno
podoshel k zaboru i postoyal s  minutu,  glyadya  poverh  zelenoj  kalitki  na
stradaniya brodyagi s vyrazheniem glubokogo, hotya i  sderzhannogo  sochuvstviya.
Potom ego, vidno, osenila kakaya-to mysl', i on metnulsya mezh rozovyh kustov
k domiku i  totchas  vernulsya,  nesya  bol'shuyu  lejku  i  gromadnyj  sadovyj
opryskivatel'. Vse eshche stoya za kalitkoj  i  ne  pytayas'  podojti  blizhe  k
stradal'cu, on akkuratno i uverenno napolnil opryskivatel'...
   Bilbi ohotno poglyadel by, chto budet dal'she, no on ponimal,  chto  drugoj
takoj sluchaj mozhet i ne podvernut'sya. Eshche sekunda - i budet pozdno.  Bilbi
tihon'ko slez s perekladiny, na kotoroj  sidel,  i  zatrusil  vdol'  zhivoj
izgorodi, tochno spugnutaya kuropatka.
   On priostanovilsya vsego lish' na  mgnovenie,  kogda  so  storony  domika
donessya strannyj pronzitel'nyj vopl'.  A  potom  vnov'  podchinilsya  svoemu
neodolimomu stremleniyu udrat'.
   On  otbezhit  na  dve-tri  mili  ot  etogo  mesta,   razyshchet   blizhajshij
policejskij uchastok i otdast sebya v ruki vlastej. (Slyshny gromkie  golosa.
CHto eto, brodyaga ubivaet dobrodushnogo  starichka  v  solomennoj  shlyape  ili
dobrodushnyj starichok v solomennoj shlyape - brodyagu? Vyyasnyat'  net  vremeni.
Vpered, vpered!) V karmane gremeli zhestyanki. Bilbi vytashchil  odnu,  postoyal
nad nej v nereshitel'nosti, potom zashvyrnul ee podal'she, a  za  nej  i  dve
ostal'nye...
   Policejskij uchastok nashelsya na doroge mezhdu Samportom i  Krejminsterom.
|to byl malen'kij, tihij derevenskij uchastok,  samyj  obyknovennyj  domik,
zalityj solncem;  na  nem  krasovalas'  sinyaya  s  belym  vyveska  i  doska
ob®yavlenij, uveshannaya zapozdalymi prikazami  o  zapreshchenii  vorovat'  yajca
fazanov. I eshche odna bumaga...
   Vverhu  stoyalo  odno  slovo:  RAZYSKIVAETSYA,  dal'she  napisano   chto-to
pomel'che, a potom vyvedeno opyat' ochen' krupno: PYATX FUNTOV  VOZNAGRAZHDENIYA
- i, nakonec, ARTUR BILBI.
   On zastyl na meste. Vot  kak  bystro,  kak  uzhasayushche  bystro  dejstvuet
zakon! Oni uzhe uznali, chto on zalez v chuzhoj dom, znali, chto  on  zaodno  s
brodyagoj bessovestno obokral mertveca.  Syshchiki  uzhe  idut  po  ego  sledu.
Sovest' tak uverenno govorila emu ob etom, chto ego ne razuverilo  dazhe  ne
ochen' yasno sostavlennoe obeshchanie nagrady,  sledovavshee  za  opisaniem  ego
vneshnosti. A mezhdu tem voznagrazhdenie bylo obeshchano  "vsyakomu,  kto  vernet
ego ledi Lekston, SHonts, bliz CHelsama. Rashody budut vozmeshcheny".
   Poka Bilbi chital etot strashnyj  dokument,  dver'  uchastka  otkrylas'  i
ottuda vyshel ochen' roslyj molodoj i krasnoshchekij policejskij i  ostanovilsya
na poroge, oglyadyvaya vse vokrug s druzhelyubno samodovol'nym vidom.  U  nego
byli naivnye, schastlivye  golubye  glaza;  ved'  do  sih  por  emu  bol'she
prihodilos' trudit'sya po chasti  podderzhaniya  poryadka,  nezheli  borot'sya  s
prestupnikami. Ego puhlyj rot, naverno, byl by po-rebyach'i  poluotkryt,  ne
bud' na svete sluzhebnoj discipliny,  -  ona  uzhe  nalozhila  na  nego  svoj
otpechatok, i teper' guby pytalis' slozhit'sya  s  nekotoroj  reshitel'nost'yu,
chto ploho vyazalos' s ego prostodushnoj fizionomiej. On obvel glazami  nebo,
dalekie gory i kustiki roz (chasy  dosuga  policejskie  otdavali  uhodu  za
rozami), i tut on uvidel Bilbi...
   Nereshitel'nost' sgubila kuda bol'she lyudej, chem lyubye poroki. A kogda ty
prospal noch' koe-kak, ne imel vo rtu i makovoj rosinki i sam znaesh', chto u
tebya gryaznyj i nepriglyadnyj vid, ochen' trudno reshit'sya na  otchayannyj  shag.
Ved' chto hotel sdelat' Bilbi? Podojti k pervomu popavshemusya policejskomu i
skazat' emu prosto i otkrovenno: "YA hochu soznat'sya. YA tozhe  zalez  v  dom,
gde umer starik, eto my vzyali shkatulku i udrali ot zhenshchiny s sobakoj. Menya
sovratil plohoj chelovek, a ya sovsem ne hotel nichego etogo delat'. Na samom
dele eto vinovat on, a ne ya".
   No sejchas yazyk ego prilip k gortani,  on  ne  mog  zagovorit',  ne  mog
zastavit' sebya reshit'sya. Dusha u nego ushla v pyatki. Naverno,  on  zarazilsya
ot brodyagi organicheskim otvrashcheniem k policii. I Bilbi sdelal vid, chto  ne
zamechaet togo, kto smotrit na nego s  poroga.  On  prinyal  nebrezhnuyu  pozu
cheloveka, kotoryj prosto ot nechego delat' ostanovilsya pochitat' ob®yavleniya.
On podnyal brovi - eto dolzhno bylo vyrazhat' ravnodushie. Slozhil guby,  chtoby
svistnut', no svista nikakogo ne poluchilos'. On sunul ruki  v  karmany,  s
trudom otorval nogi ot trotuara, slovno vydernul iz gryadki sornuyu travu, i
zashagal proch'.
   Bilbi nadeyalsya, chto uskoryaet shag nezametno, ponemnogu. Oglyanuvshis',  on
uvidel, chto policejskij vyshel iz domika  i  chitaet  to  samoe  ob®yavlenie.
CHitaet i vse posmatrivaet v storonu Bilbi, slovno  sravnivaet  primetu  za
primetoj.
   Bilbi eshche uskoril shag,  a  potom,  ochen'  starayas'  izobrazit'  prostoe
mal'chisheskoe legkomyslie, v kotorom, konechno zhe, net  nichego  prestupnogo,
pripustilsya rys'yu. Potom on snova pereshel na shag, pritvoryayas', chto  uvidel
chto-to interesnoe v kustah zhivoj izgorodi, sovsem ostanovilsya  i  kraeshkom
glaza pokosilsya na molodogo policejskogo.
   Policejskij priblizhalsya shirokim shagom;  on  yavno  speshil,  no  staralsya
etogo ne pokazat'.
   Bilbi opyat' pripustilsya ryscoj, a potom,  uzhe  ne  tayas',  pobezhal.  On
udiral so vseh nog.
   Policejskij s samogo nachala  ne  smotrel  na  eto,  kak  na  pogonyu  za
prestupnikom. On skoree vyslezhival chem ohotilsya, potomu  chto  on  byl  eshche
molod, robok i neopyten, i ne hotel gnat'sya za mal'chishkoj, ne imeya  na  to
prikaza. Kogda emu kto-nibud' popadalsya navstrechu, on nemnogo zamedlyal shag
i delal vid, chto vovse i ne glyadit v storonu Bilbi,  a  prosto  speshit  po
svoim delam. Posle dvuh mil' takoj gonki on ostanovilsya, postoyal nekotoroe
vremya, glyadya na kuchu kormovoj svekly i  sledya  kraem  glaza  za  tem,  kak
udiraet Bilbi; kogda zhe tot sovsem skrylsya iz vidu, policejskij  zadumchivo
povernul nazad i poshel tuda, gde emu polozheno nahodit'sya, - v uchastok.
   V obshchem, on schital, chto pravil'no sdelal, ne pognavshis'  za  mal'chishkoj
dal'she: mog by postavit' sebya v smeshnoe polozhenie.
   I vse zhe... Pyat' funtov voznagrazhdeniya!



        7. BITVA PRI KREJMINSTERE

   Bilbi nachinal ponimat', chto sbezhat'  so  svoego  mesta  i  nachat'  zhit'
samostoyatel'no, na svoj strah i risk, ne  tak  legko  i  prosto,  kak  emu
pokazalos' v pervye dni, kogda on kocheval s furgonom.  U  nego  ob®yavilis'
tri presledovatelya: dnem on boyalsya zakona i brodyagi, a v  sumerki  nachinal
otchayanno boyat'sya temnoty. I krome togo, sejchas eshche muchitel'no  sosalo  pod
lozhechkoj - delo bylo k vecheru, i on strashno progolodalsya. Dnem  on  pospal
nemnogo v lesu, v gustoj trave. Esli by ne golod, ya dumayu, on by ne  poshel
v Krejminster.
   Ne dohodya primerno  s  milyu  do  etoj  derevushki,  Bilbi  snova  uvidel
ob®yavlenie "Razyskivaetsya...", prikleennoe na uglu ambara. On pokosilsya na
nego i proshel bylo mimo, no potom vdrug, tochno po vdohnoveniyu, vernulsya  i
sorval ego. Pri svete dnya ego reshimost' vystupit'  v  sude  s  pokazaniyami
protiv brodyagi zametno pokolebalas'. On uzhe ne byl uveren, chto stoit  idti
v policiyu samomu.
   Ved' obychno, kazhetsya, cheloveka vyzyvayut i prosyat dat' pokazaniya, -  tak
ne luchshe li podozhdat', poka vyzovut?
   A vdrug oni reshat, chto eto on prosto prishel s povinnoj?
   Glavnaya ulica  Krejminstera  vyglyadela  ochen'  zhivopisno  i  appetitno.
Gde-to v seredine ee razmestilsya traktirchik "Belyj Olen'", steny ego  byli
splosh' zakleeny afishami kluba velosipedistov,  na  belom  krylechke  stoyali
gorshki s geranyami. Szadi stroilsya dom.  On  byl  pochti  gotov,  ostavalos'
tol'ko  podvesti  ego  pod  kryshu.  Po  pravuyu  storonu  ulicy  nahodilas'
bulochnaya, ottuda voshititel'no pahlo bulochkami i pirozhnymi, a po  levuyu  -
malen'kaya konditerskaya (cherez okno vidnelis' stoliki)  s  vyveskoj  "CHaj".
CHaj! Bilbi reshilsya shchedro potratit' na sebya koe-chto  iz  ostavshihsya  devyati
pensov. Vpolne vozmozhno, chto emu vsego za penni svaryat yajco.  A  s  drugoj
storony, horosho by kupit' tri ili chetyre bulochki, myagkie, svezhie  bulochki!
On nereshitel'no pobrel k bulochnoj, no vdrug ostanovilsya kak  vkopannyj.  V
okne vystavleno bylo vse to zhe ob®yavlenie!
   Bilbi kruto povernulsya, voshel v konditerskuyu i vybral  stolik  s  beloj
skatert'yu. K nemu podoshla privetlivaya malen'kaya zhenshchina  v  bol'shom  belom
chepce. Prinesti chayu? YAjco, tolstyj lomot' hleba s maslom i chashka chaya budut
stoit' pyat' pensov. On sel, pochtitel'no ozhidaya, poka ona vse prigotovit.
   No emu bylo ne po sebe.
   On prekrasno znal, chto ona budet ego rassprashivat'. Vprochem, k etomu on
byl gotov. On skazal, chto voobshche-to zhivet v Londone, a sejchas idet  peshkom
v Samport, chtoby ne tratit' den'gi na proezd.
   - No ty takoj gryaznyj! - uzhasnulas' privetlivaya malen'kaya zhenshchina.
   - YA otpravil svoj bagazh po pochte, mam, a potom zabludilsya i ne  poluchil
ego. No ya ob etom ne ochen' zhaleyu, mem, s  vashego  pozvoleniya.  Stirat'  ne
nuzhno, i voobshche...
   Vot kak zdorovo on vse eto rasskazal,  ne  prideresh'sya!  I  vse-taki...
ploho, chto v okne bulochnoj cherez  dorogu  vyvesheno  to  ob®yavlenie,  da  i
voobshche vse vremya kazhetsya, chto kto-to za toboj sledit,  vse  vremya  chego-to
boish'sya. Vot, naprimer, eta konditerskaya:  a  vdrug  eto  lovushka?  I  emu
uzhasno zahotelos' poskoree ujti iz etih sten.  Interesno,  est'  li  zdes'
chernyj hod, na sluchaj esli u dverej na  ulicu  uzhe  storozhit  policejskij?
YAjco vse eshche varilos'. Bilbi dvinulsya k dveri, no srazu  zhe  uvidel  -  na
kryl'ce  naprotiv  stoit   ogromnyj   zhirnyj   bulochnik   i   s   vechernej
bezmyatezhnost'yu vziraet na mir. Bilbi tut zhe vernulsya i vnov' sel  za  svoj
stolik. Interesno, zametil li ego bulochnik?
   Bilbi  bystro  spravilsya  s  yajcom  i  uzhe  pil  chaj,  prichmokivaya   ot
udovol'stviya, kak vdrug obnaruzhil, chto  bulochnik  i  vpryam'  ego  zametil.
Vzglyad Bilbi, snachala bessmyslenno ustremlennyj poverh naklonennoj  chashki,
vdrug privleklo kakoe-to dvizhenie v okne  bulochnoj.  So  svoego  mesta  on
videl to nenavistnoe ob®yavlenie, - i vot  k  ob®yavleniyu  medlenno,  oshchup'yu
potyanulas' ruka v rukave, perepachkannom mukoj. Ob®yavlenie podnyalos'  vverh
i  ischezlo,  i  za  steklyannoj  vitrinoj  s  mulyazhami   bulochnyh   izdelij
zashevelilos'  chto-to  rozovoe  i  rasplyvchatoe.  |to  bylo  lico,  i   ono
staratel'no  vsmatrivalos'  v  okna  malen'koj  konditerskoj,  chto  ukryla
Bilbi...
   U Bilbi eknulo serdce.
   Potom mel'knula slabaya nadezhda.
   - Mozhno mne projti cherez chernyj hod? - sprosil on.
   - Zdes' net chernogo hoda, - skazala privetlivaya  malen'kaya  zhenshchina.  -
Zdes' tol'ko vyhod vo dvor.
   - Mozhno mne... - poprosil Bilbi i migom ochutilsya vo dvore.
   Nikakogo vyhoda! So vseh storon  dvor  okruzhali  vysokie  steny.  Bilbi
vletel nazad v konditerskuyu, no bulochnik uzhe perehodil ulicu.
   - Voz'mite s menya pyat' pensov, - i Bilbi protyanul zhenshchine shestipensovuyu
monetu.
   - Postoj! - kriknula ona. - Voz'mi pens sdachi!
   Bilbi zhdat' ne stal. On rinulsya von iz dverej,  no  bulochnik  zagorodil
emu  dorogu.  On  rastopyril  nepomerno  dlinnye  ruki,  i  Bilbi  zhalobno
vskriknul, ochutivshis' v lovushke. No on znal, kak  iz  nee  vyrvat'sya.  |ta
ulovka i ran'she ego vyruchala, a uzh na etot raz  on  sobral  vse  sily.  On
bodnul bulochnika svoej krepkoj golovoj pryamo pod  lozhechku  i  v  sleduyushchee
mgnovenie uzhe mchalsya so vseh nog po tihoj solnechnoj ulochke. Kogda  chelovek
stoit pryamo, zhivot u nego - samoe uyazvimoe mesto. U berberskih pastuhov  v
atlasskih gorah est' poslovica: chelovek, kotoryj, rastopyriv ruki, idet na
raz®yarennogo barana, - glupec.
   Bilbi kazalos', chto ubezhat' budet netrudno. Bulochnik  snachala  medlenno
opustilsya na trotuar, a potom dolgo sidel, zadyhayas' i lovya rtom vozduh, i
potomu kriknut' ne mog. On tol'ko povtoryal gromkim shepotom:
   - Derzhi ego! Derzhi ego!
   Vperedi byli lish' troe stroitel'nyh  rabochih,  -  oni  sideli  u  steny
nedostroennogo doma za "Belym Olenem"  i  potyagivali  iz  kruzhek  chaj.  No
mal'chishka, podstrigavshij kusty  biryuchiny,  chto  ogorazhivali  dom  doktora,
videl napadenie na bulochnika i migom izdal krik,  kotorogo  nikak  ne  mog
vydavit' iz sebya bulochnik. I, totchas soskochiv s lesenki, pustilsya v pogonyu
za  Bilbi.  Kakoj-to  molodoj  chelovek,  neizvestno  otkuda  vzyavshijsya   -
veroyatno, iz bakalejnoj lavki,  -  tozhe  kinulsya  dogonyat'  begleca.  Zato
rabochie vse eshche ne mogli soobrazit', v chem delo, i Bilbi legko minoval  by
ih. No tut v konce ulicy neozhidanno poyavilas' zhalkaya, no groznaya dlya Bilbi
figura brodyagi. Ego pozheltevshaya shlyapa, kotoraya nedavno  vymokla,  a  zatem
vysohla na solnce, napominala shvabru. Kazalos', vid Bilbi  otvlek  brodyagu
ot kakih-to nepriyatnyh razmyshlenij. On-to mgnovenno ponyal, chto proishodit.
Poprav mudrost' berberskih  pastuhov,  on  raskinul  ruki  i  ostanovilsya,
pregradiv mal'chishke put'.
   Mozg Bilbi rabotal so skorost'yu sotni myslej v  minutu.  Presledovateli
eshche i opomnit'sya ne uspeli, a on uzhe metnulsya v storonu,  vskarabkalsya  po
pristavnoj  lesenke  i  ochutilsya  sredi   balok   i   stropil   na   kryshe
nedostroennogo doma.
   - A nu, slezaj  ottuda!  -  kriknul  desyatnik,  kotoryj  tol'ko  teper'
vser'ez zainteresovalsya etoj ohotoj.
   Poka on perehodil dorogu, Bilbi so zlost'yu smotrel na nego s  kryshi.  A
kogda etot dostojnyj chelovek polez  naverh,  emu  v  golovu  -  vernee,  v
shlyapu-kotelok, - ugodila cherepica. Tut on zameshkalsya,  otklonilsya  nemnogo
nazad i vzglyanul na Bilbi.
   Drugoj rabochij, pomolozhe, brosil  v  Bilbi  kamen'  s  protivopolozhnogo
trotuara i metko popal emu v bok. Dva drugih kamnya proleteli mimo, i Bilbi
perebralsya v bolee ukrytoe mesto, za pechnuyu trubu.
   Odnako teper' on uzhe ne tak horosho videl lesenku, i  emu  trudnee  bylo
zashchishchat'sya ot teh, kto polezet na kryshu. Bilbi ponyal,  chto  nedolgo  zdes'
proderzhitsya.
   A vnizu govorili o nem.
   - Kto on takoj? - sprashival desyatnik. - Otkuda vzyalsya?
   - Podlyj vorishka, - zayavil brodyaga. - Opasnejshij sub®ekt!
   Tem vremenem k bulochniku vernulsya golos, i on tozhe vstavil slovechko:
   - Za ego poimku ob®yavleno voznagrazhdenie, i on udaril menya v zhivot.
   - A kakoe voznagrazhdenie? - pointeresovalsya desyatnik.
   - Tot, kto ego izlovit, poluchit pyat' funtov.
   - |j, ty! - povelitel'no zakrichal  desyatnik  brodyage.  -  Otojdi-ka  ot
lestnicy...
   Kem by tam ni byl Bilbi, otkuda by on ni vzyalsya, odno  bylo  sovershenno
yasno: on beglyj. A strast' presledovat' beglecov u lyudej v krovi.  CHelovek
po prirode svoej - ohotnik, a stremlenie  postupat'  po  spravedlivosti  -
cherta, kotoraya poyavilas' v ego slozhnoj nature  sravnitel'no  nedavno,  vot
pochemu kto by vy ni byli i  chto  by  ni  delali,  starajtes',  chtoby  lyudi
nikogda ne uvideli vas begushchim. Process  presledovaniya  uzhe  sam  po  sebe
privodit ih v vostorg, a krasnyj kaftan egerya i gonchaya mogut  vzbudorazhit'
celuyu derevnyu. Vot i sejchas Krejminster vnezapno ozhil, tochno yarkoe  solnce
i veselaya muzyka probudili spyashchego. Lyudi vysovyvalis' iz okon, vyhodili iz
lavochek; poyavilsya  policejskij  i  vyslushal  nehitruyu  povest'  bulochnika;
bojkij molodoj chelovek bez shlyapy, v belom fartuke i s karandashom za  uhom,
neozhidanno priobrel ves v obshchestvennom mnenii.
   A Bilbi, vyglyadyvayushchij iz-za kon'ka  kryshi,  kazalsya  vsem  etim  lyudyam
ochen' gryaznym i protivnym mal'chishkoj. Lish' v odnom serdce teplilas' k nemu
iskra sochuvstviya, - to bylo serdce privetlivoj malen'koj zhenshchiny v bol'shom
chepce, kotoraya nedavno kormila ego zavtrakom. S poroga svoej  lavochki  ona
smotrela na kryshu novogo doma i ot dushi nadeyalas', chto Bilbi ostanetsya cel
i nevredim. Ona vse eshche szhimala v  ruke  ostavshijsya  penni,  pryacha  ego  v
karmane fartuka; mozhet byt', mal'chik pobezhit mimo nee, togda ona  poskorej
sunet emu monetku.
   Desyatnik nepremenno hotel sam vlezt' na kryshu i pojmat'  Bilbi  i  etim
sil'no  zaderzhal  gotovyashchuyusya  ataku.  On  byl   krupnyj,   bol'shegolovyj,
svetlovolosyj, s pravil'nymi chertami lica, s glubokim i  priyatnym  grudnym
golosom,  derzhalsya  ochen'  pryamo,  i  vo  vseh  ego   dvizheniyah   skvozila
uverennost' v sebe i soznanie  sobstvennogo  dostoinstva.  Edva  on  nachal
karabkat'sya po pristavnoj lestnice,  kak  lyudi  tolpoj  povalili  k  domu.
Prishlos' emu ostanovit'sya i  vtolkovat'  svoim  rabochim,  chtob  nikogo  ne
podpuskali. On  pytalsya  obmozgovat'  plan  operacii;  kak  by  uhitrit'sya
sdelat' tak, chtoby lyudi pregradili Bilbi put' k otstupleniyu, a  pojmal  by
ego on odin? Zadacha ne iz legkih. Lob ego smorshchilsya  ot  usilennoj  raboty
mysli.
   Tem vremenem Bilbi  uspel  provesti  rekognoscirovku  i  nametit'  puti
othoda. On nagotovil sebe kuchku cherepic, chtoby otrazhat' ataki s  lestnicy.
A mezh tem dvoe molodyh rabochih doiskivalis': nel'zya li dobrat'sya  do  nego
iznutri  doma?  Nastoyashchaya  lestnica   eshche   ne   gotova,   no   kak-nibud'
vskarabkat'sya naverh mozhno. Oni tozhe slyshali o voznagrazhdenii i  ponimali,
chto nado pojmat' Bilbi ran'she, chem desyatnik dogadaetsya ob  ih  zamysle,  i
soznanie etogo neskol'ko zamedlyalo ih dejstviya. V karmanah u nih byl zapas
snaryadov - kamnej, na sluchaj esli delo opyat' dojdet do perestrelki.
   A s Bilbi ustalost' i unynie kak rukoj snyalo; volneniya minuty vytesnili
strah pered budushchim, i v golove mel'knula gordaya mysl': bud' chto budet,  a
vse zhe lovko on pridumal, chto polez na kryshu!
   I esli vdobavok emu udastsya odin pryzhok, kotoryj on zamyshlyal, to  mozhno
budet i eshche koe-chto pridumat'.
   Vnizu, na ulice, sobralis' imenitye zhiteli derevni; nemnogo opravivshis'
ot straha pered letevshimi s kryshi cherepicami, oni obsuzhdali,  kak  byt'  s
Bilbi. Sredi nih byl Mambi -  torgovec  suknom,  vegetarianec,  obladatel'
rokochushchego basa i ogromnoj chernoj  borody.  Mambi  ratoval  za  to,  chtoby
pustit' v delo brandspojt. On sostoyal v dobrovol'noj pozharnoj  komande,  i
nadevat' pozharnuyu kasku bylo dlya nego pervejshim udovol'stviem. On vyshel iz
svoej lavochki, kak tol'ko uslyshal kriki. Myasnik SHoks i ego syn uzhe byli na
ulice. Dvor SHoksa, gde vysilas' kucha navoza i  solomy,  primykal  k  levoj
stene nedostroennogo doma. Iz bil'yardnoj  "Belogo  Olenya"  vyshel  Rajmell,
veterinar, i, skloniv golovu nabok, nablyudal  za  Bilbi.  Odnovremenno  on
umudryalsya vrazumitel'no otvechat' bulochniku, kotoryj zasypal ego  nelepymi,
na ego vzglyad, voprosami.  Na  ulicu  vysypali  i  vse  obitateli  "Belogo
Olenya".
   - A skazhite, mister Rajmell, - pristaval k nemu bulochnik, - u  cheloveka
v zhivote vokrug zheludka ved' mnogo opasnyh mest?
   - Tam cherepica, kirpichi, -  nevpopad  otvetil  Rajmell.  -  Ne  hvataet
tol'ko, chtoby on nachal vsem etim shvyryat'sya!
   - Poslushajte, mister Rajmell, - prodolzhal  bulochnik,  nemnogo  pomolchav
(on pytalsya osmyslit' uslyshannoe). - Esli cheloveka  udaryat  v  zhivot,  emu
mogut tam povredit' chto-nibud'?
   Mister Rajmell ustavilsya na nego neponimayushchimi glazami.
   - Skoree vsego vam popadut v  golovu,  -  skazal  on  nakonec  i  vdrug
voskliknul: - |j, chto tam etot oluh plotnik zateyal?
   Brodyaga toptalsya pozadi osazhdavshih dom; on zhazhdal mesti, no byl v samom
unylom raspolozhenii duha. Ego priveli v chuvstvo posle nedavnego  pripadka,
i starichok v shirokopoloj shlyape dazhe dal emu shilling, no on strashno promok,
vse na nem bylo naskvoz' mokroe - rubashka, tri zhileta i pidzhak,  -  potomu
chto starik privel ego v chuvstvo  vernym,  no  malopriyatnym  sposobom:  bez
vsyakogo preduprezhdeniya okatil holodnoj vodoj. Brodyaga dazhe zaplakal  togda
ot neozhidannosti i obidy. Sejchas,  kak  on  ponimal,  bylo  by  ne  sovsem
razumno vo  vseuslyshanie  zayavit'  o  svoem  znakomstve  s  Bilbi.  Luchshe,
pozhaluj, vyzhdat'. To, chto on nameren  skazat'  Bilbi,  luchshe  skazat'  bez
svidetelej. Krome togo, on eshche ne sovsem  ponyal,  o  kakom  voznagrazhdenii
govoryat eti lyudi.
   Uzh esli voznagrazhdenie ob®yavleno za Bilbi...
   - Nedurnoj priem, - pohvalil Rajmell, srazu izmeniv mnenie o desyatnike,
kogda tot snova nachal podnimat'sya po lestnice, derzha  nad  golovoj,  tochno
shchit, korytce dlya izvesti, kakimi pol'zuyutsya  stroiteli.  On  podnimalsya  s
trudom i ochen' medlenno, ozabochennyj tem, chtoby poluchshe  prikryt'  golovu.
No cherepicy v nego  ne  poleteli.  Bilbi  uzhe  zametil,  chto  vnutri  doma
gotovitsya kuda bolee opasnaya ataka, i pospeshno otstupal po drugoj  storone
kryshi.
   On sprygnul na kuchu solomy vo dvore myasnika - esli by  ne  eta  soloma,
pryzhok mog by konchit'sya dlya nego  pechal'no,  potomu  chto  vysota  byla  ne
men'she dvenadcati futov. On upal na chetveren'ki, i ot  sil'nogo  tolchka  u
nego na mig pomutilos' v golove.  No  tut  zhe  vskochil  na  nogi  i  nachal
karabkat'sya po kuche navoza na vysokij kamennyj zabor. Prezhde chem hot' odin
iz zevak pered nedostroennym domom soobrazil, chto Bilbi  udiraet,  on  uzhe
peremahnul cherez zabor vo  dvor  k  Makkolumu.  No  potom  odin  iz  dvoih
rabochih, kotorye lezli na kryshu iznutri, uvidel  ego  cherez  prodolgovatoe
otverstie - budushchee okno budushchej spal'ni verhnego etazha - i podnyal krik.
   A polminuty spustya, kogda  Bilbi  uzhe  sprygnul  so  steny,  otdelyavshej
dvorik myasnika ot sosednego,  na  kryshe  poyavilsya  desyatnik,  vse  eshche  ne
vypuskavshij iz ruk svoe korytce. Uslyhav kriki, policejskij (do sih por on
po professional'noj privychke  vseh  sderzhival  i  nikogo  ne  podpuskal  k
nedostroennomu  domu)  povernulsya  i  vybezhal  na  zadnij   dvor,   splosh'
zavalennyj kirpichom, izvestkoj i shchepkami. Tolpa na ulice,  soobraziv,  chto
dich' udrala i ohrany bol'she net, valom povalila vo dvor myasnika: kto pryamo
cherez dom, kto krugom, cherez kalitku.
   Tem vremenem u Bilbi proizoshla zaminka.
   On rasschityval, chto po krytoj tolem kryshe saraya, gde Makkolum - portnoj
i bryuchnik - razvodil griby, on doberetsya  do  steny,  kotoraya  vyhodit  na
klubnichnye gryadki mistera Benshou; odnako s kryshi emu ne vidna byla  vethaya
zasteklennaya pristrojka, kotoruyu Makkolum imenoval svoej masterskoj i  gde
v etu minutu prilezhno trudilis' chetvero poluodetyh  portnyh.  Krysha  saraya
davno prognila, i, kak tol'ko Bilbi na nee stupil, ona  prorvalas',  tochno
vethaya deryuga, i on ruhnul pryamo na gryadki s gribami, srazu zhe  vskochil  i
pomchalsya proch', ostavlyaya za soboj sled iz gribov,  gribnicy  i  udobrenij;
tut pered nim okazalas' stena, vysotoj v devyat' futov, i on chut'  bylo  ne
popal v lapy chelovechka v krasnyh shlepancah, kotoryj kinulsya emu  napererez
iz masterskoj. No  Bilbi  lovko  vsprygnul  na  musornyj  yashchik  i  vovremya
peremahnul cherez ogradu, a portnoj  v  krasnyh  shlepancah  byl  ne  master
lazit' po stenam i ostalsya vnizu, pytayas' vskarabkat'sya na ogradu,  -  eto
okazalos' mnogo trudnee, chem on predpolagal.
   S minutu malen'kij portnoj pyhtel v odinochestve,  a  potom  i  vladeniya
Makkoluma, i dvor myasnika,  i  uzkuyu  polosku  zemli  pozadi  novogo  doma
zapolnila tolpa deyatel'nyh grazhdan, kotorye zhazhdali izlovit' Bilbi. Kto-to
- on tak i ne ponyal, kto imenno  -  podsadil  portnogo,  krasnye  shlepancy
sverknuli nad grebnem steny, i vot malen'kij portnoj uzhe mchitsya  vo  glave
pogoni po obshirnomu ogorodu  mistera  Benshou.  Vsled  za  nim  mchalsya  ego
kollega - bez vorotnichka, v stoptannyh shlepancah i pestryh  podtyazhkah.  Za
nim bezhal policejskij, okonchatel'no dovershiv razrushenie gribnyh gryadok,  a
za nim pospeshal sam Makkolum; emu ne terpelos' sejchas zhe obsudit' s  Bilbi
etot ushcherb, hotya mesto i vremya dlya etogo byli ves'ma nepodhodyashchie.  Mister
Makkolum zapyhalsya, i emu  nikak  ne  udavalos'  zavyazat'  stol'  zhelannyj
razgovor. Uzhe neskol'ko raz, edva predstavlyalas' vozmozhnost', on  nachinal:
"|j! Poslushaj!.." - no dal'she etogo delo ne shlo.
   Ostal'nye portnye prespokojno vzobralis' na stenu  s  pomoshch'yu  kuhonnoj
stremyanki i sprygnuli vniz po druguyu storonu. Za nimi, pyhtya i  otduvayas',
sledoval mister SHoks, a zatem novyj chelovecheskij rucheek  vlilsya  v  ogorod
cherez dyru v zabore pozadi stroitel'noj ploshchadki. Zdes' vperedi vseh bezhal
molodoj rabochij, kotoryj pervym zametil, chto Bilbi udiraet.  Po  pyatam  za
nim neslis' veterinar Rajmell, prikazchik iz  bakalejnoj  lavki,  posyl'nyj
doktora i, uzhe ne tak rezvo, bulochnik. Potom brodyaga. Potom  Mambi  i  syn
SHoksa. I eshche mnozhestvo vsyakog