e tol'ko vneshnie, no i vnutrennie vragi. Kak i mnogih lyudej s zhivym voobrazheniem i povyshennoj chuvstvitel'nost'yu, menya poroj ohvatyvalo burnoe zhelanie; ya neredko tomilsya odinochestvom, i mne kazalos', chto laska, hotya by samaya grubaya, prineset mne oblegchenie. Kak ya uzhe govoril, moi religioznye verovaniya, kotorye mogli by podderzhat' menya, sil'no poshatnulis' vo vremya perezhityh mnoyu zloklyuchenij. Byvali dni, kogda eti dikarki kazalis' mne obol'stitel'nymi, kogda voobrazhenie moe pridavalo prelest' ih propahshemu ryboj, losnyashchemusya ot zhira telu, kogda lzhivaya, mnogoobeshchayushchaya ulybka ili spokojnyj pristal'nyj vzglyad mogli vzvolnovat' moe serdce. Vspominaya svoyu zhizn' na ostrove, ya zhestoko uprekayu sebya za to, chto ne sumel podderzhat' prestizh "vysshego" sushchestva sredi etih dikarej! Inogda menya tak i tyanulo shvatit' v ob®yatiya kakuyu-nibud' varvarski razukrashennuyu, nechistoplotnuyu krasavicu, - i ya s trudom sderzhivalsya. V dni svoego uchenichestva v Uiltshire ya dazhe ne predstavlyal sebe, chto otnosheniya mezhdu muzhchinami i zhenshchinami mogut byt' takimi zhestokimi, grubymi i beschestnymi, kak na ostrove Rempol'. Tam vzaimootnosheniya polov byli beskonechno bolee slozhnymi, chem v civilizovannom mire. Ostrovityanki i privlekali i ottalkivali menya, i na osnovanii svoego opyta ya stal primechat', chto bol'shinstvo dikarej ispytyvayut k nim to zhe dvojstvennoe chuvstvo, smes' zhelaniya i otvrashcheniya. V blagopristojnom civilizovannom mire, otkuda ya byl vybroshen, lyubov', kak pravilo, dostavlyala lyudyam krasivye i priyatnye perezhivaniya i uvenchivalas' schast'em. Moya lichnaya neudacha v lyubvi, vskolyhnuvshaya vo mne puchinu zla i poroka, byla tol'ko urodlivym isklyucheniem. V nashem schastlivom mire obychno vzaimnaya sklonnost' i druzhba dvuh molodyh sushchestv perehodila v bolee pylkie chuvstva, kotorye zavershalis' brakom, sovmestnoj zhizn'yu, osnovannoj na doverii, predannosti i samopozhertvovanii. No na ostrova Rempol' ya videl tol'ko truslivyh, zhadnyh i nedoverchivyh dikarej. Im vnushalo uzhas i nenavist' fizicheskoe vlechenie, tolkavshee ih drug k drugu. Kak ya uzhe govoril, na ostrove ochen' redko vstupali v dobrovol'nyj soyuz, potomu chto trudno bylo postroit' sebe hizhinu i meshala slozhnaya sistema razlichnyh tabu, kotoruyu ya tak i ne mog postich'. Muzhchina ispytyval vlechenie k zhenshchinam voobshche, i emu navyazyvali odnu ili dvuh, a devushkam tak i vovse ne predostavlyalos' vybora. Samye privlekatel'nye iz nih, hotelos' im etogo ili net, dostavalis' mudrecam; imeli pravo vybora takzhe starejshiny, palachi, ceremonijmejstery, rulevye, pletel'shchiki setej i stroiteli hizhin, blyustiteli nravov i drugie vliyatel'nye osoby. Mnogozhenstvo procvetalo na ostrove, kak i vo vseh stranah, kuda ne pronik svet hristianstva. CHem vyshe stoyal pokrovitel', tem men'she ugrozhala devushke opasnost' podvergnut'sya "ukorizne", i ona mogla opasat'sya lish' ego nemilosti. Poroj estestvennaya sklonnost' vlekla ee k otvazhnomu i lyubeznomu, hotya i vymazannomu zhirom yunoshe, no ona ne reshalas' soedinit' s nim zhizn', tak kak ee soblaznyal vygodnyj soyuz s kakim-nibud' vliyatel'nym, razukrashennym tatuirovkoj starcem. Mysl' ob "ukorizne" uderzhivala ee ot sblizheniya s yunoshej, no glubokoe nedovol'stvo svoej uchast'yu zastavlyalo strastno zhelat' vsyakih boleznej i napastej svoemu prestarelomu povelitelyu. Ne udivitel'no, chto lyubov' na ostrove Rempol' ne byla tem svobodnym i priyatnym chuvstvom, kakim ona byvaet u kul'turnyh lyudej. Ona byla naskvoz' propitana licemeriem, otravlena rabskoj zavisimost'yu i vynuzhdennym vozderzhaniem. Lyubovnik podozreval svoyu vozlyublennuyu v korystnyh raschetah, ona zhe, pojdya emu navstrechu, rasschityvala poluchit' za eto dolzhnuyu nagradu. Vse eto bylo mne prekrasno izvestno. Sluchalos', vo vremya plyaski pri svete fakelov kakaya-nibud' molodaya krasavica, sverkaya perlamutrom, gibkaya, skol'zkaya ot zhira i yarko raskrashennaya, prizhimalas' ko mne, tyazhelo dysha, no, zaglyanuv ej v glaza, ya videl lish' strah, otvrashchenie, pokornost' ch'ej-to surovoj vole. YA nevol'no brosal vzglyad na pomost, gde pod krasnym shestom, na kotorom povis malen'kij svyashchennyj lenivec, vossedali Ardam i toshchij, kak skelet, starec, vnimatel'no nablyudaya, ne popadus' li ya na primanku. I kogda v otvet na nemoj vopros devushki ya s ulybkoj kachal golovoj, ona neproizvol'no podnimala glaza na svoih povelitelej, ozhidaya novyh prikazanij. Reshiv vo chto by to ni stalo soblyudat' celomudrie, ya perestal est' rybu i nachal eshche pedantichnee soblyudat' chistotu. YA otlichno ponimal, chto, kak tol'ko privyknu k voni progorklogo ryb'ego zhira, mne stanet kuda trudnee otbivat' ataki, kotorye velis' na menya so vseh storon. 8. BXYUT BARABANY VOJNY Uzhe mnogo let ugroza vojny navisala nad ushchel'em, podobno tucham, kotorye to zloveshche klubyatsya nad gorami, to rasseivayutsya, - i vot nakonec vojna razrazilas'. Vskore ona stala edinstvennoj temoj besed mudrecov za kruglym stolom, a voennye plyaski i magicheskie zaklinaniya zastavili nas pozabyt' o plyaskah pri svete fakelov pered altarem "Velikoj bogini". Pervymi napali zhiteli verhnego seleniya. V obmen na nashu poslednyuyu partiyu ryby, pravda ne slishkom obil'nuyu, oni prislali vmesto zhevatel'nogo oreha, dereva i gliny nekie predmety i izobrazheniya samogo oskorbitel'nogo haraktera. Nashe plemya, obizhennoe i vozmushchennoe, otvetilo eshche bolee grubymi oskorbleniyami; no pervaya obida byla nanesena vragom, i eto uyazvilo nashe samolyubie. Kak tol'ko vojna byla ob®yavlena, Ardam, soglasno zakonam i obychayam i po neobhodimosti, sdelalsya verhovnym vladykoj plemeni. Kazalos', on vyros. On prinyal velichavyj vid, protknul verhnyuyu gubu dvumya ostrokonechnymi rakovinami, vykrasil nos v yarko-krasnyj cvet i sdelal po glubokomu nadrezu nad kazhdoj brov'yu. Vo vremya trapezy ego ohranyali dva pyshno razukrashennyh voina, s gvozdem v nosu, s podrezannymi ushami, s volosami, zakruchennymi v dlinnye krasnye roga, i s ogromnymi kop'yami. Oni stoyali navytyazhku sprava i sleva ot nego; takim obrazom, on zanimal bol'she poloviny kruglogo stola, a my pyatero dolzhny byli tesnit'sya na nebol'shom ego otrezke. - Na to i vojna! - nevozmutimo zayavil Ardam. On delal vid, budto neobychajno ozabochen hodom voennyh dejstvij, my peregovarivalis' mezhdu soboj, i on dazhe ne otvechal, kogda k nemu obrashchalis'; no vremya ot vremeni Ardam vlastno vmeshivalsya v nash razgovor. U vhoda v nashu trapeznuyu neprestanno smenyavshie drug druga stariki izo vseh sil kolotili v ogromnye barabany, obtyanutye kozhej umershih geroev. Oglushitel'nyj grohot barabanov ne smolkal ni dnem ni noch'yu. Dazhe i teper' stoit mne vspomnit' ob etih chudovishchnyh instrumentah, kak u menya v ushah nachinaet zvuchat' ih zloveshchij grohot. Barabanshchiki ot starosti to i delo nachinali dremat' i, ochnuvshis', otbivali drob' s udvoennoj energiej. Prikryvayas' trebovaniyami vseobshchej bezopasnosti, Ardam mog beznakazanno rasporyazhat'sya zhizn'yu i imushchestvom kazhdogo iz svoih soplemennikov, bud' to muzhchina ili zhenshchina. I my ispytali na sebe ego tyazheluyu ruku, - kazalos', on hotel sperva isprobovat' na nas vse karatel'nye mery, kakie gotovil protiv nashih vragov. Vse molodye lyudi byli zachisleny v soldaty; chtoby zakalit' dlya bor'by s vragom, ih vsyacheski istyazali i kalechili; im obrezali ushi, delali nadrezy na tele, tak chto kozha vzduvalas' bugrami, zastavlyali kak-to idiotski marshirovat', zadrav podborodok kverhu i vysunuv yazyk. Vse devushki plemeni takzhe nahodilis' v rasporyazhenii voenachal'nika, im prikazano bylo podderzhivat' muzhestvo i svirepost' v srazhavshihsya. Reshitel'no vse vokrug raskrashivalos' v krasnyj cvet, poka ne istoshchilis' zapasy kraski. Kazhdye dva-tri dnya ustraivalis' dikie voennye plyaski, uchastniki kotoryh s bol'shim azartom izbivali drug druga, ili zhe "voyushchie sborishcha" dlya ustrasheniya vraga. |ti sborishcha dolzhny byli podderzhivat' v nashem narode boevoj duh. Mudrecy i starshie v rode perechislyali prestupleniya i poroki vragov pod gromkie kriki odobreniya i negoduyushchie vozglasy vsego plemeni. Vykriki oratorov tonuli v dikom voe prisutstvuyushchih; ne prisoedinit'sya k nemu - znachilo navlech' na sebya tyazhkoe podozrenie. Nashi oratory v svoih filippikah protiv vraga vystavlyali glavnym obrazom tri obvineniya, izoblichaya tri osnovnyh ego greha. Vo-pervyh, oni lyudoedy. |to obvinenie neizmenno vyzyvalo u slushatelej vzryv burnogo negodovaniya. Orator obychno naklonyalsya vpered i mnogoznachitel'no sprashival: - A vam hochetsya popast' v zhertvennye kotly vraga? Vtorym prestupleniem nashih nedrugov byli nechistoplotnost' i skvernye privychki. Tretij greh sostoyal v tom, chto oni derzhali u sebya semejstvo krupnyh, gromko kvakayushchih lyagushek, pochitaya ih svoimi bozhestvennymi povelitelyami, - po mneniyu nashego naroda, eto bylo osobenno gnusno i pozorno. Otvratitel'nye zvuki, proizvodimye glavoj lyagushinoj sem'i, ego bestolkovye pryzhki i gromkoe shlepan'e po vode protivopostavlyalis' medlennym, kak u polzushchej vshi, dvizheniyam i blagorodnomu povedeniyu nashego simpatichnogo totema. Perehodya k prakticheskim voprosam, orator dokazyval, chto edinstvennyj sposob izbezhat' vojn v budushchem - eto dovesti vojnu do pobednogo konca, i v zaklyuchenie nachinal rasprostranyat'sya ob ogromnyh zapasah zhevatel'nogo oreha, gliny i plodov, kotorymi my zavladeem, kogda razdavim svoih vragov. Tak kak uzhe chuvstvovalsya nedostatok vo "vseochishchayushchem orehe", to eto obeshchanie probuzhdalo v nas samye zavetnye nashi zhelaniya. My vyplevyvali kusochki dereva, kotorymi pytalis' zamenit' zhevatel'nyj oreh, i podnimali oglushitel'nyj voj, zorko sledya, ne otstaet li kto-nibud' ot obshchego hora. Mezhdu tem voennye dejstviya razvivalis' do krajnosti medlenno. Kak ya uzhe govoril, granica prohodila vblizi bol'shogo vodopada; podnimavshayasya v goru nad vodopadom tropinka zarosla kolyuchim kustarnikom, byla ochen' uzkaya i krutaya. Nad etoj tropinkoj otvesnye utesy vstavali na dobruyu tysyachu futov. Zasev v etom meste na krayu zapretnogo ploskogor'ya, gorst' lyudej legko mogla by zaderzhat' celuyu armiyu, otkuda by ta ni vzdumala podstupat'. Nashi avanposty prodvinulis' za vystup skaly, gde obychno proishodil obmen tovarami, i pryatalis' sredi skal i v kustah; voiny nashi vooruzheny byli prashchami i dlinnymi derevyannymi zherdyami, kotorymi namerevalis' stalkivat' nepriyatelya s tropinki pod obryv. Nashi dozornye rasstavili kapkany i oputali setyami tropinku, uhodivshuyu dal'she v gory. Nepriyatel' zhe nablyudal za nami s utesov nad vodopadom. V rasporyazhenii vragov byli zapasy tverdogo dereva, poetomu oni obzavelis' dlinnymi lukami, chemu my ne bez osnovanij zavidovali. Strely ih zaletali v ushchel'e na dobruyu chetvert' mili, a strelyali oni zamechatel'no metko. Ni odna iz vrazhduyushchih storon ne obnaruzhivala zhelaniya vstupit' v otkrytyj boj. Vremya ot vremeni odin iz nashih voinov, neostorozhno vysunuvshis' iz-za prikrytij, padal, pronzennyj streloj, a kak-to raz odin vrazheskij voin poskol'znulsya, upal v reku i utonul. My pytalis' bylo podbrasyvat' nepriyatelyu otravlennuyu rybu, no vryad li oni popalis' na etu primanku. Vragi ne shodilis' v otkrytom boyu, i vojna stala napominat' igru v pryatki: metkie vystrely, sluchajnye ubijstva, nepreryvnyj gul i grohot nashih barabanov i chastyj rezkij stuk derevyannyh treshchotok, kotorymi pol'zovalis' nashi vragi naryadu s barabanami. V sushchnosti, voennye dejstviya zastyli na mertvoj tochke, a boevym pylom ohvacheny byli glavnym obrazom seleniya, nahodivshiesya vyshe i nizhe linii fronta. Somnevayus', chtoby varvarski razukrashennaya figura Ardama hot' raz poyavilas' v teh mestah, kuda mogli zaletat' vrazheskie strely; no v selenii on razvival burnuyu deyatel'nost'. Eshche zadolgo do rassveta on vygonyal na ulicu vseh novobrancev; toshchie, golodnye, s izuvechennymi ushami, eti neschastnye bez konca marshirovali, to i delo spotykayas', duracki vysunuv yazyk i zadrav kverhu podborodok; esli kto-nibud' padal bez chuvstv, ego vozvrashchali k zhizni pinkami i tumakami, a stoilo emu eshche raz poteryat' soznanie, kak on stanovilsya zhertvoj "ukorizny". Narod to i delo sozyvali k altaryu bogini, chtoby oglasit' kakoe-nibud' novoe vozzvanie, kotoroe Ardam vkladyval v usta nashemu vladyke, malen'komu drevesnomu lenivcu. To nash povelitel' zapreshchal svoim vernopoddannym zhevat' "vseochishchayushchij oreh", dazhe esli ego udalos' by razdobyt' do poyavleniya zvezd na nebe; to on zayavlyal, chto otnyne polosy krasnoj kraski dolzhny nakladyvat'sya na telo ne vertikal'no, a gorizontal'no; otstupleniya ot etogo pravila dopuskalis' tol'ko po osobomu rasporyazheniyu glavnogo shtaba. Nachalis' takzhe inkvizicionnye processy protiv neschastnyh, podozrevavshihsya v sochuvstvii nepriyatelyu. I vot CHit, za stolom mudrecov (to i delo upominaya moe imya, chto menya ves'ma trevozhilo), nachal pogovarivat' o vozmozhnosti i preimushchestvah flangovoj ataki na nepriyatelya s vysoty ploskogor'ya. Prinyat' eto predlozhenie znachilo vyrazit' poricanie zatyagivaniyu vojny, poetomu Ardam vstretil ego ves'ma nepriyaznenno; no CHit goryacho otstaival svoyu lyubimuyu ideyu i nachal vysmeivat' obraz dejstvij Ardama, tak chto voenachal'nik prishel v yarost'. Spor bystro pereshel v shumnuyu ssoru, v kotoruyu byli vtyanuty i pleshivye starcy, no oni vsyacheski uklonyalis' ot pryamyh vyskazyvanij. S zamiraniem serdca ya slushal, kak Ardam uprekal CHita, chto ni on, ni ya ne idem na vojnu, a tol'ko chinim prepyatstviya voennym vlastyam; on dopytyvalsya, gde my byli v proshlom godu, kogda podnimalis' na gory yakoby dlya togo, chtoby vyslezhivat' megateriev. - Gde vy byli? - krichal on, stucha kulakom po stolu. - A nu skazhite, za kogo vy? Mozhet, vy derzhite ruku vraga? Pleshivyj, pohozhij na skelet starec chto-to neodobritel'no promychal. Slyunyavyj prognusavil: "Gospoda, gospoda!" - i Ardamu volej-nevolej prishlos' smyagchit' svoi obvineniya; pod konec on tol'ko upreknul nas v nedostatke patrioticheskogo rveniya. Odnako on nagnal na nas strahu. Nam stalo yasno, chto pridetsya ostavit' plany o nastuplenii s vysot ploskogor'ya i proyavlyat' pobol'she voinstvennogo pyla. CHit votknul v kazhdoe uho po zubu akuly i ukrasil svoj golovnoj ubor iz pal'movogo lista chudovishchnymi uzorami; a ya vykrasil v krasnyj cvet cherep lenivca, kotoryj nosil na golove, pridelal k nemu dva yarostno skoshennyh glaza, vyleplennyh iz gliny, i reshil nigde i nikogda ne rasstavat'sya so svoim svyashchennym posohom. Nesmotrya na vse prinyatye nami mery, Ardam prodolzhal zhalovat'sya na nashe bezdejstvie. On treboval, chtoby mne, kak vsem ostal'nym muzhchinam, obrezali ushi i pokryli vse telo tatuirovkoj i shramami, a zatem otoslali na front, gde, oblechennyj v shkuru, s cherepom na golove, ya delal by voinstvennye zhesty, ustrashaya vraga. On uveryal, chto Svyashchennyj Bezumec nepriyatelya stoit vo glave vojsk u bol'shogo vodopada i besheno nas proklinaet. Pochemu by i mne ne posledovat' ego primeru? Ih strely ne tak uzh chasto popadayut v cel'. Pravda, nam s CHitom udalos' na etot raz uvernut'sya, no my pochuvstvovali, chto stali kak by otverzhennymi i nam grozit nemalaya opasnost'. My izbegali gulyat' vdvoem, chtoby ne navlech' na sebya podozrenij, no nas tak lovko otstranili ot del, chto mne ponevole prihodilos' ostavat'sya s CHitom s glazu na glaz. Inogda my gulyali s nim, no kak mozhno rezhe, chtoby nas ne zapodozrili v zagovore protiv mudrecov i vlastitelya Ardama. CHit vse eto vremya byl chrezvychajno ostorozhen v razgovorah so mnoj; no odin raz on vse zhe vyskazal yavno izmennicheskuyu mysl'. My brodili s nim po loshchine, sredi kamnej i utesov; nekogda zdes' proizoshel obval, no teper' oblomki skal gusto zarosli kustarnikom; to i delo vstrechalis' ruch'i, vpadavshie v osnovnoj potok, i glubokie ozerca. Podnyavshis' na holm, my uvideli vdali vodopad. - YA dumayu, chto ih voiny nichut' ne umnee nashih, - razmyshlyal vsluh CHit. - Skol'ko im ni tolkuj, vse ravno ne pojmut. Vse soldaty odinakovy, - prodolzhal on, podvodya itog svoim skudnym nablyudeniyam. - CHto tut podelaesh'!.. Da, esli by my napali na nih s ploskogor'ya, my navernyaka konchili by vojnu v kakih-nibud' shest' dnej i zdorovo by uterli nos Ardamu... Dazhe teper', vspominaya etu vojnu dikarej, ya ispytyvayu tyazheloe chuvstvo otchuzhdennosti ot svoih sobrat'ev, i mne kazhetsya, chto ya vnov' brozhu odin-odineshenek po izvilistoj pustynnoj loshchine, sredi oblomkov skal, toskuya po civilizovannomu miru i soznavaya, chto za mnoj nablyudayut i mne ugrozhaet kakaya-to napast', i v ushah u menya nesmolkaemo zvenit adskij, bessmyslennyj barabannyj boj. "V chem ya provinilsya? - sprashival ya sebya. - CHto ya sdelal? Pochemu moya zhizn' dolzhna tak rano oborvat'sya v etoj varvarskoj strane? Ved' ne dlya togo ya rodilsya na svet, nadelen kakimi-to silami, vozmozhnostyami i zhelaniyami, chtoby stat' peshkoj v rukah Ardama i ego slaboumnyh druzej! Neuzheli ya do konca dnej ostanus' zhit' v etom pustynnom ushchel'e, sredi derushchihsya idiotov, gde ya nikomu ne mogu prinesti pol'zy i vynuzhden molchat'? Neuzheli u menya bol'she nichego net vperedi? Neuzheli ya tak nikogda i ne uvizhu bol'shih gorodov, o kotoryh mechtal v yunosti, ne vnesu svoej skromnoj lepty v sokrovishchnicu chelovecheskogo truda? Neuzheli nikogda ne vstrechu lyubvi i nastoyashchej druzhby i mne pridetsya vsyu zhizn' pritvoryat'sya, soblyudat' zakony i obychai, kotorye ya v dushe prezirayu, i byt' posmeshishchem dlya vseh lyudej? Sprashivaetsya, zachem ya rodilsya, zachem menya proizveli na svet?" V to vremya ya i ne podozreval, kakie strannye priklyucheniya eshche gotovit mne sud'ba. 9. PESHCHERA I DEVUSHKA Loshchina, gde ya odinoko brodil v eti strashnye dni, otlichalas' dikoj krasotoj, tam byli zhivopisnye utesy, malen'kie ozera i zarosshie cvetami bolota. Osobenno chasto vstrechalos' polzuchee rastenie, napominavshee nashu rosyanku, no gorazdo krupnee i prozhorlivee. Ono rasstilalos' kovrami na bolotistyh mestah, i ya izbegal stupat' na ego cepkie, zhadnye list'ya. |ti lipkie, pohozhie na ruki list'ya lovili ne tol'ko muh, kak nasha rosyanka, no i yashcheric, babochek i dazhe nebol'shih ptichek. Vysohshie shkurki i kosti etih malen'kih zhertv povsyudu valyalis' na bolote. Koe-gde vidnelis' gustye yarko-sinie piramidal'nye kupy chertopoloha i kusty ezheviki, pokrytye krupnymi yagodami. Roslo mnozhestvo dushistyh trav i cvetov. Krugom podnimalis' golye skaly, zalitye yarkim svetom ili podernutye legkoj dymkoj. Kogda okolo poludnya solnechnye luchi neozhidanno pronikali v loshchinu, rasstilavshayasya peredo mnoj kartina napominala mne besporyadochnuyu grudu raznocvetnyh shelkov u podnozhiya gigantskogo goticheskogo sobora. I tut, v glubokih uedinennyh vodoemah, ya neredko kupalsya. Odnazhdy ya sdelal otkrytie, kotoroe vzvolnovalo menya i CHita i posulilo nam novuyu vozmozhnost' poskoree pokonchit' s vojnoj; neskol'ko dnej my zhili etoj nadezhdoj. |to byla ogromnaya rasselina v gore. Mne sluchalos' ne raz prohodit' mimo svodchatogo otverstiya v skale, otkuda vytekal prozrachnyj ruchej, no mne kak-to ne prihodilo v golovu tuda zaglyanut'. No odnazhdy dnem, trevozhno razmyshlyaya o novyh ugrozah Ardama, ya zabrel v eto mesto, i vdrug menya osenila mysl', chto eta peshchera mozhet sluzhit' nadezhnym ubezhishchem. YA voshel v ruchej, idya po koleno v vode, pronik v otverstie skaly, pobrel dal'she vverh po techeniyu i, k svoej radosti, cherez nekotoroe vremya ochutilsya v bol'shoj peshchere. Ostorozhno probirayas' vpered v temnote, ya vskore pochuvstvoval, chto nahozhus' v ogromnom pustom prostranstve. Opasayas' svalit'sya v propast', ya vse vremya shel po dnu ruch'ya. Nadezhnee vsego bylo stupat' po dnu. YA chirknul spichkoj i spugnul celuyu stayu letuchih myshej, kotorye pritailis' naverhu, sredi stalaktitov. Naskol'ko mne udalos' razglyadet' skvoz' vihr' besheno kruzhivshihsya kryl'ev, peshchera byla ochen' velika, i tam vysilos' mnozhestvo stalagmitovyh kolonn i kamennyh glyb. Mne ne hotelos' tratit' spichki, a ya ne dogadalsya zahvatit' s soboj fakela; itak, ya prodolzhal svoi issledovaniya vpot'mah, prislushivayas' k zhurchaniyu ruch'ya i znaya, chto, esli vstretitsya porog ili obryv, voda predupredit menya usilivayushchimsya shumom i pleskom. Vnezapno v otdalenii ya uvidel blednyj svet i-medlenno napravilsya k nemu. Svet probivalsya otkuda-to sverhu, i vskore ya dogadalsya, chto peshchera ne chto inoe, kak ogromnaya rasselina, v kotoruyu po vremenam pronikayut solnechnye luchi. Podnimavsheesya kverhu dno rasseliny, po kotoromu protekal ruchej, napomnilo mne zheleznodorozhnoe polotno, prohodyashchee v goristoj mestnosti, to ischezayushchee v tunnele, to vnov' poyavlyayushcheesya na svet. Odnako sleduet dobavit', chto vysota etoj treshchiny vo mnogo raz prevoshodila ee shirinu. Mnogochislennye vystupy v stenah rasseliny, sblizhavshihsya naverhu, pochti skryvali nebesnuyu lazur'; solnechnyj svet, pronikaya v loshchinu, otrazhalsya ot skal i dostigal dna, teryaya svoyu yarkost', stanovyas' pohozhim na blednye lunnye luchi. Krugom, dazhe v naibolee osveshchennyh mestah, caril kakoj-to prizrachnyj polumrak; po ustupam kamennoj steny, otkuda-to s vysoty kaplya za kaplej stekala voda. V sumerechnom svete skaly pobleskivali, kak alebastr. Na sleduyushchij den' ya privel syuda CHita. My sdelali fakely iz ternovyh such'ev, narublennyh nami v chashche, i pronikli kak mozhno glubzhe v peshcheru, no nam tak i ne udalos' najti vyhoda ni k seleniyu plemeni, obitavshego v verhov'yah reki, ni na ploskogor'e. Neskol'ko dnej podryad my issledovali peshcheru, uporno ne zhelaya primirit'sya s mysl'yu, chto eta mnogoobeshchayushchaya rasselina okazalas' prosto-naprosto tupikom. Pravda, my obnaruzhili neskol'ko lyubopytnyh grotov i mnozhestvo gribov, ochen' horoshih na vkus, a vskarabkavshis' na ustupy skal, nashli tam gnezda morskih ptic i nemalo yaic. Hotya eta peshchera i ne imela vtorogo vyhoda, ona vse zhe mogla posluzhit' nam Nadezhnym ubezhishchem, v sluchae esli by oderzhimyj maniej vojny Ardam stal nas slishkom uzh donimat'. Ne mogu pripomnit', skol'ko proshlo vremeni s etogo momenta do togo dnya, kogda blagodarya schastlivoj sluchajnosti mne udalos' bezhat' s ostrova Rempol'. Vospominaniya moi ob etih zloveshchih dnyah vojny, tak skazat', svaleny v kuchu i sovershenno bessvyazny. Odnazhdy posle obeda, brodya po loshchine, ya prisel otdohnut' na skalistom beregu odnogo iz samyh bol'shih i glubokih gornyh ozer. Mysli moi bescel'no bluzhdali, kak eto vsegda byvaet, kogda chelovek nichem ne zanyat i ne imeet mesta v zhizni. Vdrug ya zametil v vode otrazhenie zhenskoj figury i, podnyav glaza, uvidel devushku nashego plemeni, kotoraya brodila na protivopolozhnom beregu ozera po koleno v gustoj zelenoj trave. Ee blestyashchee strojnoe zheltoe telo prikovalo moj vzglyad i plenilo voobrazhenie. So vse vozrastayushchim interesom ya sledil za ee nereshitel'nymi dvizheniyami. Glyadya na nee, ya prinyalsya bezuderzhno mechtat' ne tol'ko o beskonechnyh naslazhdeniyah i vostorgah, kakie mne sulila blizost' s nej, no i o prochnoj druzhbe i dushevnom pokoe. A vdrug etot rostok zhizni okazhetsya ne durno pahnushchej dikarkoj, a prelestnoj devushkoj, kakim-to chudom yavivshejsya syuda iz moego polnogo nadezhd proshlogo? Moya izgolodavshayasya po uchastiyu dusha teshila sebya samymi fantasticheskimi nadezhdami i mechtami. Devushka, kazalos', iskala udobnogo mesta na beregu ozera, i vot ona ego nashla. Bol'shoj vystup skaly vdavalsya daleko v ozero; ona doshla do kraya utesa, s minutu postoyala v zadumchivosti, potom, vzmahnuv rukami, brosilas' v vodu. Neskol'ko mgnovenij ya sidel nepodvizhno, kak zritel' v kinematografe, no vot drevnie tradicii roda Bletsuorsi prosnulis' vo mne, ya sbrosil svoj golovnoj ubor i shkuru i stremglav kinulsya k ozeru. My dolzhny spasat' utopayushchego, hotya by riskovali pri etom utonut'. |to nash samyj svyashchennyj dolg. Mne eshche nikogda ne prihodilos' vytaskivat' kogo-nibud' iz vody, i ya byl sovershenno ne podgotovlen k takomu deyaniyu, odnako brosilsya v vodu i poplyl k utopayushchej. Vytashchit' ispugannuyu, otbivayushchuyusya, sil'nuyu moloduyu zhenshchinu iz glubokogo ozera, otkuda ona ne raspolozhena vyhodit', - ves'ma trudnaya i opasnaya zadacha. YA otchayanno borolsya s nej, pytayas' uderzhat' eto krepkoe gibkoe telo, ona hvatalas' za menya i tyanula za soboj v vodu. YA nachinal zahlebyvat'sya i staralsya pripomnit' vse, chto mne prihodilos' chitat' i slyshat' o takogo roda sluchayah. Mne prishlo v golovu, chto nado oglushit' ee, ya nacelilsya bylo kulakom v ee temya, no tol'ko hvatil ee po licu. Ee smazannoe zhirom telo vyskal'zyvalo u menya iz ruk, i, ceplyayas' obeimi rukami za moi nogi, ona sil'no mne meshala. V ushi nabralas' voda, i mne slyshalsya to gluhoj rokot tolpy, to svist para, vyryvavshegosya iz parovoznogo klapana. Potom pochudilsya parohodnyj gudok. Prizrachnaya lodka, napolnennaya lyud'mi, proplyla mimo. Vidimo, ot chrezmernoj ustalosti u menya nachalis' gallyucinacii. YA chuvstvoval, chto podvig spaseniya utopayushchej prevrashchaetsya v bessmyslennuyu bor'bu. YA uzhe nachal teryat' soznanie i zahlebyvat'sya, kak vdrug pochuvstvoval pod nogami dno. Nas pribilo k beregu! V etom meste voda byla vsego po sheyu. Poslednee otchayannoe usilie - i ya osvobodilsya ot vcepivshejsya v menya devushki, vstal na nogi, izverg iz sebya, kak triton na drevnerimskom fontane, celyj kaskad vody, perevel dyhanie, zatem shvatil ee za ruku i povolok za soboj. My stoyali s nej po grud' v vode. Ona vse eshche ne mogla prijti v sebya. Otkinuv nazad chernye mokrye volosy, ona vzglyanula na menya shiroko raskrytymi, udivlennymi glazami i upala bez chuvstv mne na ruki. - Skorej na bereg! - zadyhayas', probormotal ya, podnyal devushku i vynes ee iz vody. Ona byla v glubokom obmoroke. Mne stoilo nemalo trudov vytashchit' ee iz vody, tak kak bereg byl krutoj i obryvistyj; vskarabkavshis' naverh, ya v izbytke userdiya provolok ee neskol'ko yardov po sklonu holma, zarosshemu dushistymi travami. Tut ya brosil ee na zemlyu, slovno kakoj-to tyuk, i tyazhelo opustilsya na zemlyu ryadom s nej. Neskol'ko minut ya nikak ne mog otdyshat'sya i sidel v kakom-to ocepenenii. Mne kazalos', chto s kazhdym vzdohom vozduh muchitel'no prevrashchaetsya u menya v gorle v mutnuyu, temnuyu vodu. - Bozhe ty moj! - vyrvalos' u menya. - A ved' v knigah vse sovsem po-drugomu. I vdrug mne stalo mereshchit'sya, budto my nahodimsya ne na beregu ozera, a v kakom-to drugom meste. YA proter glaza i osmotrelsya po storonam, no uvidel pered soboj lish' zelenyj sklon holma i gornoe ozero, okruzhennoe zubchatoj stenoj skal. YA otkashlyalsya i vyplyunul vodu. Malo-pomalu dyhanie vosstanovilos' i sily vernulis' ko mne. No chto teper' delat' s etim bezdyhannym telom? Ne mogu pripomnit', chto imenno ya predprinyal. Pomnyu tol'ko, chto v ume u menya vsplyli slova: "sposoby ozhivleniya", i ya prinyalsya delat' ej iskusstvennoe dyhanie, podnimaya i opuskaya ruki, - i krasivye zhe u nee byli ruki! Kogda eto ne pomoglo, ya stal rastirat' ej grud' i vse telo travoj, chtoby vosstanovit' krovoobrashchenie; na ee tele ne ostalos' i sledov ryb'ego zhira, - i ot nee ishodil chudesnyj aromat, napominayushchij zapah verbeny. - Daj mne umeret'! Ah, daj mne umeret'! - progovorila ona. - Vzdor! - zadyhayas', brosil ya. - Oni opyat' menya pojmayut, - skazala ona. - Da nu ih k chertu! - voskliknul ya. - YA tebe pomogu. - YA nikomu ne hochu dostavlyat' bespokojstva. Vse ravno ya pogibla! Ona ob®yasnila mne, chto ee presleduet i muchaet Ardam. - YA ne mogu polyubit' ego. YA ego boyus'. Razve ya mogu ispolnyat' ego zhelaniya, kogda vsya drozhu ot straha? Tut ya zametil u nee na rukah sinyaki, a na plechah svezhie rubcy. - On vse ravno ub'et menya, - skazala ona, i v glazah ee blesnul takoj uzhas, chto ya podnyal ee na ruki i otnes na progalinku sredi kustov, gde my ne byli tak na vidu. Tam ya berezhno opustil ee na zemlyu i uselsya ryadom s nej. YA prodolzhal svoi rastiraniya, no malo-pomalu oni smenilis' nezhnym poglazhivaniem. YA uvidel, chto ona ochen' horosha soboj. Ona prizhalas' ko mne, i kazalos', ej vovse ne hochetsya, chtoby ya ee otpustil. YA nachal ee razglyadyvat', - i menya porazila kakaya-to teplaya prelest' ee lica, strojnoj shei i vsego tela. U nee byli pryamye brovi i malen'kij, nezhno ocherchennyj rot. No vot yarkie luchi poludennogo solnca vorvalis' v ushchel'e, i nashe ubezhishche zalilo oslepitel'nym bleskom. V etot mig glaza nashi vstretilis', slovno sprashivaya, chego zhe my hotim drug ot druga. Tol'ko raz v zhizni, v dalekom Oksforde, ya videl takoe zhe vyrazhenie v glazah u devushki. No na etot raz prizyv ne ostalsya bez otveta. 10. BEGLECY S etogo dnya moya zhizn' rezko izmenilas'. YA rasskazal o svoih priklyucheniyah vse, chto sohranilos' u menya v pamyati. YA opisal svoe begstvo iz privychnoj kul'turnoj sredy na kraj sveta v etot dikij mir, gde menya na kazhdom shagu podsteregali opasnosti. Zatem v sud'be moej proizoshel vnezapnyj povorot. Brosivshis' v vodu, ya kak by prinyal kreshchenie, i dlya menya nachalas' novaya zhizn'. V bleske solnca i v upoitel'nom aromate trav ya obrel drugoe telo, kotoroe bylo plot'yu ot moej ploti, drugoe serdce, kotoroe bilos' v unison s moim, ispytyvaya te zhe radosti i te zhe strahi; obrel podrugu, ch'i glaza s zhivym uchastiem sledili za kazhdym moim dvizheniem, ch'i nadezhdy i opaseniya byli mne beskonechno blizki i ch'e telo prinadlezhalo mne. My priblizilis' k etomu ozeru s raznyh storon, ne znaya drug druga; my pokinuli ego, naveki soedinennye lyubov'yu. My dolzhny byli derzhat'sya vmeste i vsemi silami pomogat' drug drugu; teper' nam oboim grozili zhestokie pytki i smert'. Vena - tak zvali moyu podrugu - byla sobstvennost'yu Ardama, i, soglasno gospodstvuyushchim na ostrove zakonam, on mog delat' s nej vse, chto emu zablagorassuditsya. A ya nanes diktatoru nesterpimoe oskorblenie. Vena schitala, chto my dolzhny bezhat' i skryt'sya gde-nibud' podal'she ili zhe odnovremenno lishit' sebya zhizni. No blizost' devushki probudila gnev i otvagu v moej dushe, i ya uzhe nachal podumyvat' ob otkrytoj bor'be s voenachal'nikom. - Net, - vozrazil ya, - nam nezachem skryvat'sya! Ty vojdesh' v moyu hizhinu kak moya zhena! YA - Svyashchennyj Bezumec, i vse, chto mne prinadlezhit, svyashchenno i yavlyaetsya tabu! Nadev na golovu cherep lenivca i nakinuv na plechi shkuru, ya s posohom v ruke napravilsya k poselku; Vena sledovala za mnoj, vsya trepeshcha ot straha i vostorga. My vyshli na protorennuyu tropinku, kotoraya vela ot vodopadov k seleniyu, i vnezapno povstrechali CHita. Pri vide nas on ostolbenel. Vlastnym, reshitel'nym tonom ya soobshchil emu o svoih namereniyah i o peremene v moej zhizni. On prishel v uzhas i stal goryacho menya otgovarivat'. Ardam podnimet protiv menya vse plemya; ya vozrazil, chto podnimu vse plemya protiv Ardama. No CHit luchshe menya znal svoj narod i umolyal menya dejstvovat' osmotritel'no. - Ona spryachetsya u menya v hizhine, - zayavil ya. - Tak idi zhe tuda poskorej, - skazal CHit. Kak raz v eto vremya vse plemya sobralos' pered hramom "Velikoj bogini" na miting dlya edinodushnogo vyt'ya, i po doroge my ne vstretili ni dushi. YA, kak sejchas, slyshu gnusavye golosa oratorov, donosivshiesya s verhnej otkrytoj ploshchadki, kotorye po vremenam pokryval druzhnyj voj vsego plemeni; oni ni na minutu ne zamolkali, poka my shli po bezlyudnoj nizhnej tropinke. CHit rasstalsya s nami, pospeshiv na voennoe sobranie, chtoby uznat', chto delaet Ardam. - Vojdi v moyu hizhinu, eto tvoj dom, - skazal ya, razdvigaya zaslonyavshij vhod trostnik, i nezhno obnyal ee v polumrake moego ubezhishcha. Neuzheli zhe vse eto mne tol'ko prisnilos'? Neuzheli novaya zhizn' byla lish' plodom fantazii? Kak eto bylo chudesno - prijti v uedinennuyu hizhinu i uzhe ne byt' v odinochestve, chuvstvovat' lasku i zaboty chelovecheskogo sushchestva, kotoroe mne prinadlezhit, videt', kak Vena suetitsya okolo ochaga, prigotovlyaya obed. No vot vozvrashchaetsya s sobraniya CHit, vid u nego vstrevozhennyj i reshitel'nyj. - Oni ishchut propavshuyu devushku Ardama, - soobshchaet on. - Oni dumayut, chto ee pohitil nepriyatel'. Umolyayu tebya, begi otsyuda i spryach'sya s nej v peshchere, kotoruyu my s toboyu nashli. Teper', kogda ona stala tvoej, - zachem tebe umirat'? On ischez. Vyshel naruzhu poslushat', chto tvoritsya v selenii. Potom ego shirokoe lico snova poyavlyaetsya v dveri hizhiny. - Spustis' vniz, tam, u berega, - chelnok. Kogda syuda pridut za toboj, ty budesh' uzhe u vodopada. A mne zdes' nel'zya ostavat'sya. My skoro uvidimsya. My slyshim, kak on probiraetsya skvoz' kustarnik, udalyayas' ot hizhiny. YA prizhimayu k sebe svoyu podrugu. YA gotov okazat' otchayannoe soprotivlenie vragam v dveryah moej hizhiny. No ona ne soglasna. - O gospodin moj, ya hochu zhit'! - zayavlyaet ona. - Teper' ya tak hochu zhit'! Bezhim s toboj otsyuda, kak sovetoval nam CHit! YA obnaruzhivayu, chto i mne hochetsya zhit'. I vot my spuskaemsya polzkom po obryvu k reke i bystro nahodim lodku CHita. Sgushchayutsya sumerki, selenie perepoloshilos', v temnote mechutsya fakely nashih presledovatelej. Pereklikayutsya golosa. Udarili v nabat, i v tishinu vrezaetsya ostryj svist. My uzhe v chelnoke, ya hvatayus' za veslo. Vdrug vspyhivayut kakie-to strannye ogni. Ogromnye zelenye svetlyaki to zagorayutsya, to gasnut v gustom sinem mrake. Reka shumit, slovno vzvolnovannaya tolpa, i v ee struyah prichudlivo otrazhayutsya vspyshki ognej. Nekotoroe vremya my grebem izo vseh sil, no vot pered nami penistyj porog. Na mgnovenie my ostanavlivaemsya, potom nas vnov' podhvatyvaet techeniem. Kazhetsya, ne budet konca etoj bor'be so stihiej. Vse gromche donositsya rev bol'shogo vodopada, zaglushaya vse zvuki. My vybralis' na bereg i, prignuvshis' k zemle, bezhim k ozeru, razyskivaya glazami vhod v rasselinu. Vdrug chto-to bol'no udaryaet menya v plecho, i ya padayu. Menya pronzila bol'shushchaya strela, pushchennaya sverhu. Vena vytaskivaet strelu i pomogaet mne podnyat'sya na nogi. Ona gladit menya po plechu, i ruku ee obagryaet krov'. - Peshchera, - bormochu ya, - rasselina! Sladkij zapah verbeny shchekochet mne nozdri. YA vizhu sinyuyu polosku burnogo neba, otrazhennuyu v ozere. Gde-to daleko pozadi slyshitsya shum pogoni. No my uzhe okolo otverstiya, gde ruchej vybivaetsya iz skal. Teper' my v bezopasnosti. V obshirnoj peshchere prohladno i temno; no vnezapno menya ohvatyvaet slabost'. - Idi po ruslu, - govoryu ya i tut zhe spotykayus' i padayu. Vena neset menya, i nogi moi volochatsya po vode. Dalee v moej pamyati probel, no, dolzhno byt', ya vse-taki ukazyval ej put'. Vot ya lezhu na lozhe iz kakih-to vetok i dushistyh trav, a ona, sklonivshis' nado mnoj, kormit menya iz miski. Menya nichut' ne udivlyaet, chto otkuda-to poyavilas' miska. Svetlo, kak dnem, i peshchera pochemu-to ochen' pohozha na uyutnuyu prostornuyu komnatu, Pod golovoj u menya podushka. Nashi glaza vstrechayutsya. - Skushaj eshche, - govorit ona, - eto tebe polezno. YA proglatyvayu eshche lozhku i, pripodnyavshis', sazhus' v posteli. Plecho u menya zabintovano, bolit i kak-to stranno oderevenelo. - No gde zhe eto my? - sprashivayu ya. - U sebya doma, - otvechaet ona. Ona kladet svoyu prohladnuyu ruku mne na lob. - ZHara bol'she net. Ty uznaesh' menya, Arnol'd? - Ty - Rovena. No skazhi mne, gde zhe ya? - Na Bruklin-Hajts... S®esh' eshche lozhku. - V N'yu-Jorke? - Nu konechno v N'yu-Jorke! CHASTX CHETVERTAYA povestvuyushchaya o tom, kak neobychajno preobrazilsya ostrov Rempol'; kak mister Bletsuorsi vernulsya v lono civilizacii, kak on muzhestvenno srazhalsya za civilizaciyu, byl ranen i chut' ne pogib smert'yu hrabryh v mirovoj vojne; o ego zhene Rovene i o ego detyah; kak on nashel sebe zanyatie; o ego zamechatel'noj besede so starym priyatelem, v konce kotoroj byli vyskazany mysli o zhizni chelovecheskoj, obeshchannye eshche na titul'nom liste etoj knigi 1. ROVENA YA perestal rassprashivat' i doel sup. Ona kosnulas' moej ruki i povtorila: - Da, u tebya bol'she net zhara! YA molcha popytalsya vstat', i ona tak zhe molcha pomogla mne. YA sel na krayu krovati. YA byl krajne ozadachen: ved' eto, konechno, byla ta peshchera, v kotoroj ona uzhe mnogo nedel' kormila menya, uhazhivala za mnoyu i ohranyala. I v to zhe vremya eto byla komnata! - CHto eto s moim plechom? - sprosil ya. - Tebya sshiblo taksi, i ty poranil sebe plecho. - Kakoe taksi? Strela! - Da net zhe. Taksi. YA vytashchila tebya iz stochnoj kanavy. YA provel rukoj po volosam. Tut ya zametil novye strannosti. - Ty odeta po-evropejski, - skazal ya. - Nu tak chto zhe? Nel'zya zhe vse vremya zanimat'sya lyubov'yu. - No vse-taki ty ta zhenshchina, kotoruyu ya lyublyu? - Mozhesh' ne somnevat'sya v etom. YA napryag svoyu bednuyu, pomrachennuyu pamyat'. - YA spas tebya, kogda ty tonula? - Da, v Gudzone. - V Gudzone? S kakim trudom ya vytashchil tebya iz vody!.. No ty stoila etogo. - Bednyazhka, ty vse pereputal! - I ona pocelovala mne ruku s kakoj-to pokrovitel'stvennoj nezhnost'yu, kak delala eto uzhe tysyachi raz. YA s udivleniem oglyadyvalsya po storonam. - Kak stranno! Na potolok padaet svet iz okna! A ran'she tut byla izvestkovaya skala. A von te serye utesy za oknom, - vysokie serye utesy - ne chto inoe, kak ogromnye zdaniya. YA obratil vnimanie na strannyj aromat. - Gde-to zdes'... - skazal ya i oglyadel komnatu. Na podokonnike stoyali tri cvetochnyh gorshka, i ya znal, chto v nih verbena. YA vstal na nogi, i ona menya podderzhivala, tak kak nogi u menya podkashivalis'. My podoshli k oknu, i ya uvidel kartinu odnovremenno i chuzhduyu i znakomuyu. Nad rekoj, izborozhdennoj mnozhestvom bystro snuyushchih sudov, vzdymalis' k nebu velichavye gromady N'yu-Jorka, stranno vozdushnye v laskovom, teplom predvechernem svete. Obnyav menya rukoj za plechi, Rovena podderzhivala menya, poka ya smotrel iz okna. - Neuzheli ya bredil? - sprosil ya. - Neuzheli vse eto mne prisnilos'? Ona nichego ne otvetila, tol'ko eshche krepche menya obnyala. - |to N'yu-Jork. Nu konechno eto N'yu-Jork! - Von tam Bruklinskij most. - Tak eto ne ostrov Rempol'? Ona molcha pokachala golovoj. - |to moj civilizovannyj mir? - O lyubimyj! - prosheptala ona. - Tak, znachit, ostrov Rempol', eto varvarstvo i eti zhestokie beznadezhno tupye dikari - vse bylo snom, fantasticheskim snom! Ona zaplakala. Byt' mozhet, ona plakala, raduyas', chto ya ochnulsya ot muchitel'nogo breda. 2. OB¬YASNENIE DOKTORA MINCHITA Legkaya dymka somnenij zavolakivala v pervye minuty posle probuzhdeniya oslepitel'noe siyanie vnov' obretennogo mnoyu mira. YA otvernulsya ot okna, tak kak mne bylo trudno stoyat'. Ona pomogla mne sest' v nebol'shoe kreslo, u kotorogo, kak ya pochuvstvoval, ne hvatalo odnogo kolesika. - Vse eti uzhasy, vojna, zverstva, Ardam - vse mne tol'ko prisnilos'? Rovena ne otvetila. Otvernuvshis' ot menya, ona smotrela na dver'. Poslyshalsya stuk, kotorogo ona, po-vidimomu, ozhidala. - Vojdite! - kriknula ona, i na poroge poyavilsya muzhchina s shirokim zagorelym licom, ochen' pohozhij na proricatelya CHita, no tol'ko chisto vymytogo i prichesannogo na bruklinskij lad. On ostanovilsya v dveryah, vnimatel'no glyadya na nas. |to byl CHit - i v to zhe vremya ne CHit! YA znal, chto sejchas uslyshu znakomyj gluhovatyj basok CHita. Rovena obratilas' k nemu s siyayushchim vidom: - Emu gorazdo luchshe. Teper' my uzhe ne v peshchere. Predstav'te sebe! Sejchas on smotrel v okno! On uznal N'yu-Jork! Posetitel', shirokoplechij i korenastyj muzhchina, priblizilsya i ispytuyushche posmotrel na menya glazami CHita. - Vy nahodites' v Brukline! - YA nahozhus' v nekotoroj neuverennosti... - A vy znaete, kto ya takoj? - YA nazyval vas CHitom. - Sokrashchennoe Minchit. Doktor Aloiz Minchit, k vashim uslugam! On podoshel k oknu i ostanovilsya, glyadya na reku. Govoril on so mnoj cherez plecho, ne glyadya mne v lico, slovno opasayas' smutit' menya. - Skol'ko raz ya vam govoril, chto eto - real'nyj mir! I skol'ko raz vy mne otvechali, chto eto ostrov Rempol'! Priznayus', ya poteryal vsyakuyu nadezhdu. I vot eta molodaya ledi sdelala to, chego ne mogli dobit'sya ni ya, ni drugie n'yu-jorkskie psihiatry. Vybrav moment, kogda vy brodili v odinochestve po vysokomu beregu Gudzona, nad Palisadami, ona brosilas' v reku, posle chego k vam vernulos' soznanie. I vot vy oba zdes', osmelyus' skazat', v polnom tualete i v zdravom ume! Pri etih slovah on ulybnulsya, glyadya na Rovenu, a zatem posmotrel mne pryamo v lico. - Itak? - progovoril on, pytayas' mne pomoch'. On prisel na kraj stola s vidom cheloveka, u kotorogo svobodnogo vremeni hot' otbavlyaj. - Prostite, esli ya budu govorit' bessvyazno, - nachal ya medlenno, vzveshivaya kazhdoe slovo. - YA, pravo, ne znayu, kak ya popal syuda. YA hotel by znat', kakim obrazom ya ochutilsya zdes' i vot smotryu iz okna na ostrov Manhetten, - ved' ya dumal, chto nahozhus' daleko ot civilizovannogo mira, sovsem na drugom ostrove, u beregov YUzhnoj Ameriki. Poroj moya bezuderzhnaya fantaziya vykidyvaet neveroyatnye shutki. CHto eto eshche za novaya shutka? - Bol'she ne budet nikakih shutok, - zametil doktor Minchit. - Tak ya byl... nenormalen? - Nenormal'