vspyhnul yarche, i on uvidel vyrazhenie nezhnosti na ee lice. On stal iskat' besedy s neyu. Odnazhdy v lunnuyu letnyuyu noch' on prishel k nej, kogda ona sidela i pryala. V serebryanom svete ona sama kazalas' serebristoj i zagadochnoj. On sel u ee nog i skazal, chto lyubit ee, i govoril, kakoj ona emu kazhetsya krasivoj. U nego byl golos vlyublennogo, on zvuchal s nezhnoj pochtitel'nost'yu, pochti blagogovejno, a ona nikogda do toj pory ne znala muzhskogo pokloneniya. Ona ne dala emu opredelennogo otveta, no bylo yasno, chto ego slova ej priyatny. S togo chasa on zagovarival s neyu pri kazhdoj vozmozhnosti. Dolina stala dlya nego mirom, a mir za gorami, gde lyudi zhili v svete solnca, kazalsya emu teper' volshebnoj skazkoj, kotoruyu on kogda-nibud' stanet nasheptyvat' ej na uho. Ochen' robko i ostorozhno on proboval zavodit' s nej razgovor o zrenii. Zrenie predstavlyalos' ej poeticheskim vymyslom, i ona vinovato slushala opisaniya zvezd i gor i svoej sobstvennoj nezhnoj, lunno-beloj krasoty, kak budto slushat' eto bylo prestupnym popustitel'stvom. Ona ne verila, ponimaya lish' napolovinu, no ispytyvala neponyatnuyu radost', a emu kazalos', chto ona vse ponimaet i verit vsemu. Ego lyubov' stala menee blagogovejnoj i bolee smeloj. On reshil prosit' devushku v zheny u YAkoba i starejshin, no ona robela i ottyagivala, poka odna iz ee starshih sester ne operedila ih i sama ne soobshchila YAkobu, chto Medina-Sarote i Nun'es lyubyat drug druga. Mysl' o zhenit'be Nun'esa na Medine-Sarote vyzvala snachala sil'nye vozrazheniya: ne potomu chtoby devushku ochen' cenili, a prosto potomu, chto Nun'esa schitali sushchestvom osobogo roda - kretinom, nedorazvitym chelovekom, stoyashchim nizhe dopustimogo urovnya. Sestry zlobno vosprotivilis', govorili, chto devushka navlekaet pozor na vsyu sem'yu. A staryj YAkob, hotya i byl po-svoemu raspolozhen k neuklyuzhemu, poslushnomu rabu, tol'ko pokachival golovoj i tverdil, chto eto nevozmozhno. Vsyu molodezh' privodila v yarost' mysl' o porche rasy, a odin paren' tak razoshelsya, chto grubo obrugal Nun'esa i udaril ego. Nun'es ne ostalsya v dolgu. V pervyj raz za dolgie dni emu dovelos' ubedit'sya, chto zrenie i v sumerkah mozhet dat' preimushchestvo. Posle etoj draki bol'she ni u kogo ne bylo ohoty podnimat' na nego ruku. No brak vse eshche priznavali nemyslimym. Staryj YAkob pital nezhnost' k svoej mladshej docheri i pechalilsya, kogda ona plakala u nego na pleche. - Pojmi, moya rodnaya, on zhe idiot. On bredit nayavu; on nichego ne umeet delat' tolkom. - Znayu, - plakala Medina-Sarote. - No on sejchas luchshe, chem byl. On stanovitsya vse luchshe. I on silen, dorogoj moj otec, i dobr, sil'nej i dobrej vseh lyudej v mire. I on menya lyubit... i ya, otec, ya tozhe ego lyublyu. Staryj YAkob byl v otchayanii, vidya, chto doch' bezuteshna, da k tomu zhe - i eto eshche otyagchalo ego gore - Nun'es byl emu po dushe. I vot on poshel i sel v temnom, bez okon, zale soveta sredi drugih starejshin, sledya za hodom obsuzhdeniya, i vovremya vvernul: - On teper' luchshe, chem byl; mozhet sluchit'sya, chto v odin prekrasnyj den' on stanet takim zhe razumnym, kak my. Potom nekotoroe vremya spustya odnogo premudrogo starejshinu osenila mysl'. Sredi svoego naroda on slyl bol'shim uchenym, vrachevatelem i obladal filosofskim, izobretatel'nym umom. I vot u nego yavilas' soblaznitel'naya mysl' izlechit' Nun'esa ot ego strannostej. Odnazhdy v prisutstvii YAkoba on opyat' perevel razgovor na Nun'esa. - YA obsledoval Bogotu, - skazal on, - i teper' delo stalo dlya menya yasnej. YA dumayu, on izlechim. - YA vsegda na eto nadeyalsya, - otvetil staryj YAkob. - U nego povrezhden mozg, - izrek slepoj vrach. Sredi starejshin pronessya ropot odobreniya. - No sprashivaetsya: chem povrezhden? Staryj YAkob tyazhelo vzdohnul. - A vot chem, - prodolzhal vrach, otvechaya na sobstvennyj vopros. - Te strannye pridatki, kotorye nazyvayutsya glazami i prednaznacheny sozdavat' na lice priyatnuyu legkuyu vpadinu, u Bogoty porazheny bolezn'yu, chto i vyzyvaet oslozhnenie v mozgu. Oni u nego sil'no uvelicheny, obrosli gustymi resnicami, veki na nih dergayutsya, i ot etogo mozg u nego postoyanno razdrazhen, i mysli nesposobny sosredotochit'sya. - Vot chto? - udivilsya staryj YAkob. - Vot ono kak... - Dumaetsya, ya s polnym osnovaniem mogu utverzhdat', chto dlya ego polnogo izlecheniya trebuetsya proizvesti sovsem prostuyu hirurgicheskuyu operaciyu, a imenno udalit' eti razdrazhayushchie tel'ca. - I togda on vyzdoroveet? - Togda on sovershenno vyzdoroveet i stanet primernym grazhdaninom. - Da budet blagoslovenna nauka! - voskliknul staryj YAkob i totchas zhe poshel podelit'sya s Nun'esom svoej schastlivoj nadezhdoj. No ego porazilo, kak neradostno prinyal Nun'es ego dobruyu vest'. - Kak poslushaesh' tebya, pokazhetsya, chto ty vovse i ne dumaesh' o moej docheri! Obratit'sya k slepym hirurgam Nun'esa ubedila Medina-Sarote. - A ty? Ved' ty ne hochesh', - sprosil on, - chtoby ya utratil zrenie? Ona pokachala golovoj. - Zrenie - moj mir! Ee golova ponikla. - Est' krasivye veshchi na svete, malen'kie krasivye veshchi: cvety, lishajniki sredi skal, myagon'kaya pushistaya shkurka, dalekoe nebo s plyvushchimi v nem oblakami, i zakaty, i zvezdy. I est' na svete ty! Radi tebya odnoj stoit imet' zrenie, chtoby videt' tvoe miloe, yasnoe lico, tvoi laskovye guby, tvoi dorogie, krasivye ruki, slozhennye na kolenyah... I moih glaz, kotorye ty pokorila, moih glaz, kotorye privyazali menya k tebe, moih glaz trebuyut eti idioty! CHtoby ya kasalsya tebya i slyshal - i ne videl bol'she nikogda! CHtoby ya poshel pod vashu kryshu iz kamnya, utesov i mraka - etu zhalkuyu kryshu, kotoraya pridavila vashu mysl'... Net, ved' ty ne zahochesh', chtob ya soglasilsya na eto?! V nem zashevelilos' obidnoe somnenie. On zamolchal, ne nastaivaya na otvete. - Inogda, - nachala ona, - inogda mne hochetsya... - Ona zamolchala. - Da?! - skazal on s trevogoj. - Inogda mne hochetsya, chtoby ty ne govoril takih veshchej. - Kakih? - YA ponimayu, chto oni krasivy, eti tvoi fantazii. YA lyublyu ih. No teper'... On poholodel. - CHto zhe teper'? - tiho sprosil on. Ona molchala. - Ty hochesh' skazat'... ty dumaesh', chto ya, mozhet byt', stanu luchshe, esli... On bystro vzvesil vse. V nem kipela zloba - da, zloba na glupuyu sud'bu, no vmeste s tem zashevelilos' laskovoe chuvstvo k devushke, kotoroj ne dano ego ponyat', - chuvstvo, srodni zhalosti. - Dorogaya, - prosheptal on. I ee vnezapnaya blednost' pokazala emu, kak sil'no, vsej dushoj rvalas' ona k tomu, chego ne smela vyskazat'. On obnyal ee, poceloval v kraeshek uha, i minutu oni sideli molcha. - CHto, esli by ya soglasilsya? - skazal on tiho-tiho. - O, esli b ty soglasilsya! - tverdila ona skvoz' slezy. - Esli b soglasilsya! Za nedelyu do operacii, kotoraya dolzhna byla podnyat' ego iz rabstva i unizheniya do urovnya slepogo grazhdanina, Nun'es sovsem lishilsya sna. V teplye solnechnye chasy, kogda drugie mirno spali, on sidel v razdum'e ili bescel'no brodil po lugam, starayas' vernut' yasnost' svoemu smyatennomu umu i sdelat' vybor. On dal svoj otvet, dal soglasie, no v dushe eshche ne reshilsya. I vot minovala rabochaya pora, solnce podnyalos' vo slave svoej nad zolotymi grebnyami gor, i nachalsya dlya Nun'esa poslednij den' sveta. On probyl neskol'ko minut s Medinoj-Sarote, pered tem kak ona ushla spat'. - Zavtra, - skazal on, - ya bol'she ne budu videt'. - Milyj, - otvetila ona i krepko, kak mogla, szhala ego ruki. - Tebe budet tol'ko chut'-chut' bol'no, - skazala ona. - I Ty projdesh' cherez etu bol'... ty projdesh' cherez nee, lyubimyj, radi menya... Dorogoj, esli serdce zhenshchiny, vsya ee zhizn' mogut sluzhit' nagradoj, ya voznagrazhu tebya. Moj dorogoj, moj dobryj s laskovym golosom, ya voznagrazhu tebya. ZHalost' k sebe i k nej zahlestnula ego. On obnyal ee, pripal gubami k gubam i v poslednij raz zaglyanul v ee tihoe lico. - Proshchaj, - shepnul on dorogomu svoemu videniyu, - proshchaj. I zatem v molchanii otvernulsya ot nee. Ona slyshala ego medlenno udalyayushchiesya shagi, i bylo chto-to v ih ritme, chto zastavilo ee bezuderzhno razrydat'sya. On sobiralsya prosto pojti v uedinennoe mesto, na usypannyj belymi narcissami lug, i pobyt' tam, poka ne nastanet chas ego zhertvy, no podnyal glaza i uvidel utro - utro, podobnoe angelu v zolotyh dospehah, shodyashchemu k nemu po krucham. I pokazalos' emu, chto pered etim velichiem on sam, i etot slepoj mir v doline, i ego lyubov' - vse, vse tol'ko merzost' i greh. On ne svernul v storonu, kak sobiralsya, a poshel vpered za okruzhnuyu stenu, v gory, i glaza ego byli vse vremya prikovany k zalitomu solncem l'du i snegam. On videl ih beskonechnuyu krasotu, i mysli ego pereneslis' k toj zhizni, ot kotoroj teper' on dolzhen byl naveki otkazat'sya. On dumal o bol'shom svobodnom mire, s kotorym byl razluchen, o rodnom svoem mire, i pered nim vstavalo videnie vse novyh gornyh sklonov, dal' za dal'yu, i sredi nih Bogota, gorod mnogoobraznoj, zhivoj krasoty, dnem - blesk i velichie, noch'yu - ozarennaya tajna; gorod dvorcov, fontanov, statuj i belyh domov, krasivo raspolozhivshijsya v samom serdce dalej. On dumal o tom, kak v kakie-nibud' dva-tri dnya mozhno dojti do nego gornymi ushchel'yami, s kazhdym shagom podhodya vse blizhe k ego ozhivlennym ulicam i prospektam. On dumal o tom, kak dolgo mozhno idti po reke, ot bol'shogo goroda Bogoty v bol'shoj, ogromnyj mir, cherez goroda i sela, cherez lesa i pustyni; idti den' za dnem po bystroj reke, poka berega ne rasstupyatsya i ne poplyvut, podnimaya volnu, bol'shie parohody; i togda ty dostignesh' morya - beskrajnogo morya s tysyach'yu ostrovov - net, s tysyachami ostrovov i smutno vidimymi vdali korablyami, chto hodyat i hodyat bez ustali po shirokomu svetu. I tam, ne zamknutoe gorami, ty uvidish' nebo - nebo, ne takoe, kak zdes', ne disk, a kupol bezdonnoj sinevy, glub' glubin, v kotoroj plyvut po krugovym svoim orbitam zvezdy. Vse zorche vsmatrivalis' ego glaza v kamennuyu zavesu gor. Esli, k primeru, podnyat'sya po etoj lozhbine, a potom vot po toj rasseline, to vyjdesh' vysoko mezhdu teh koryavyh sosenok, chto razbezhalis' tam po ustupam skal, zabirayas' vse vyshe i vyshe nad ushchel'em. A potom? Pozhaluj, mozhno vlezt' na tu osyp'. Zatem kak-nibud' vskarabkat'sya po kamennoj stene do granicy snegov, a esli ta rasselina neprohodima, emu posluzhit, mozhet byt', drugaya, dal'she k vostoku. A potom? Potom vyjdesh' v goryashchie yantarem snega, na polputi k grebnyu teh prekrasnyh pustynnyh vysot. On vzglyanul cherez plecho na derevnyu, potom povernulsya i dolgo pristal'no smotrel na nee. On dumal o Medine-Sarote, i ona teper' byla malen'koj i dalekoj. On opyat' povernulsya k stene gor, po kotorym soshel k nemu den'. Potom ochen' osmotritel'no nachal karabkat'sya. Kogda solnce sklonilos' k zakatu, on bol'she ne karabkalsya: on byl daleko i ochen' vysoko. Pobyval on i vyshe, no i teper' on eshche byl kuda kak vysoko. Ego odezhda byla izodrana, ruki v krovi, telo vse v sinyakah, no on lezhal pokojno, i na ego lice byla ulybka. Ottuda, gde on lezhal, dolina kazalas' yamoj, ziyayushchej chut' ne na milyu vnizu. Vecher uzhe stelil tuman i teni, hotya vershiny gor okrest byli svet i ogon', a skaly ryadom s nim v kazhdoj svoej chastice napoeny byli tonkoj krasotoj: prozhilka zelenoj rudy bezhala po serym kamnyam; vspyhivali tut i tam grani kristallov; melkij oranzhevyj lishajnik vil tonkij uzor vokrug ego lica. Ushchel'e navodnili glubokie tainstvennye teni; sineva sgustilas' v temnyj purpur, purpur - v svetyashchijsya mrak, a naverhu rasprosterlas' bezgranichnaya shir' neba. No on bol'she ne smotrel na etu krasotu, on lezhal nedvizhnyj, ulybayas', kak budto udovletvorennyj uzhe tem odnim, chto vyrvalsya iz Doliny Slepyh, gde dumal stat' korolem. Zakat otgorel, nastala noch', a on vse lezhal, primirennyj i dovol'nyj, pod holodnymi svetlymi zvezdami.