ogo podumat'... Povsyudu slyshalsya smeh i lilis' schastlivye slezy. Prostye, obyknovennye lyudi vdrug obnaruzhili, chto vse vokrug yasno i svetlo, a sami oni polny sil, sposobny na vse to, chto prezhde kazalos' nevozmozhnym, i ne sposobny delat' to, ot chego prezhde ne mogli uderzhat'sya; uvideli, chto oni schastlivy, polny nadezhd, gotovy trudit'sya na blago drugih i reshitel'no otkazalis' poverit', chto proizoshla vsego lish' peremena v ih krovi i material'noj osnove zhizni. Oni otkazalis' ot tela, s kotorym rodilis' na svet, kak nekogda dikie obitateli verhov'ev Nila vybivali sebe klyki potomu, chto oni delali ih pohozhimi na zverej. Lyudi ob®yavili, chto na zemlyu snizoshel nekij Duh, i ne zhelali priznavat' nikakih inyh ob®yasnenij. I v izvestnom smysle Duh dejstvitel'no snizoshel na zemlyu, srazu zhe posle Peremeny nachalos' Velikoe Vozrozhdenie, poslednee, samoe vseob®emlyushchee, glubokoe i samoe neprehodyashchee iz vseh prilivov religioznogo chuvstva, kotorye kogda-libo nosili eto imya. No, v sushchnosti, ono rezko otlichalos' ot vseh beschislennyh predshestvuyushchih vozrozhdenij. Vse prezhnie vozrozhdeniya byli etapami bolezni, a eto okazalos' pervym priznakom vyzdorovleniya; ono bylo spokojnee, polnee, preobrazhalo razum, chuvstva i veru - ves' vnutrennij mir cheloveka. V starinu i osobenno v stranah, gde gospodstvuyushchej religiej bylo protestantstvo, vse, chto kasaetsya religii, nasazhdalos' vpolne otkrovenno, a otsutstvie ispovedi i obrazovannyh pastyrej delalo vzryvy religioznyh chuvstv burnymi i zarazitel'nymi, v razlichnyh formah i masshtabah duhovnoe obnovlenie bylo estestvennym proyavleniem religioznoj zhizni i proishodilo pochti postoyanno - poroj zhitelej kakoj-nibud' derevushki vdrug odolevali ugryzeniya sovesti, poroj na molitvennom sobranii v kakoj-nibud' missii lyud'mi ovladevalo neobychajnoe volnenie, poroj burya ohvatyvala celyj kontinent, a poroj s barabannym boem, flagami, afishami i avtomobilyami v goroda yavlyalas' celaya organizovannaya armiya spasatelej dush. Ni razu za vsyu moyu zhizn' ya ne prinimal uchastiya ni v chem podobnom, ibo eto menya nichut' ne privlekalo. Hot' nrav u menya vsegda byl goryachij, ya byl nastroen slishkom kriticheski (ili, esli hotite, skepticheski - ved' eto, v sushchnosti, odno i to zhe) i byl slishkom zastenchiv, chtoby kinut'sya v eti vodovoroty. Pravda, neskol'ko raz my s Parlodom sideli gde-to v zadnih ryadah na molitvennyh sobraniyah vozrozhdencev, posmeivalis', no vse zhe oshchushchali kakuyu-to trevogu. YA videl takie vozrozhdeniya dostatochno chasto, chtoby ponyat' ih prirodu, i nichut' ne udivilsya, kogda uznal, chto do prishestviya komety vo vsem mire, dazhe sredi dikarej i lyudoedov, periodicheski proishodili takie zhe ili, vo vsyakom sluchae, ochen' pohozhie perevoroty. Mir zadyhalsya, ego lihoradilo, i vse eto oznachalo ne chto inoe, kak bessoznatel'noe soprotivlenie organizma, chuvstvuyushchego, kak ubyvayut ego sily, zakuporivayutsya sosudy i chto zhit' emu ostalos' nedolgo. Podobnye vozrozhdeniya neizmenno sledovali za periodami ubogogo i ogranichennogo sushchestvovaniya. Lyudi povinovalis' svoim nizmennym i zhivotnym poryvam, i v konce koncov v mire vocarilos' nevynosimoe ozloblenie. Kakoe-libo razocharovanie, razbitye nadezhdy pokazyvali lyudyam - smutno, no dostatochno yasno, chtoby razglyadet', - mrak i nichtozhestvo ih sushchestvovaniya. Vnezapnoe otvrashchenie k bessmyslennoj nichtozhnosti ih izvechnogo obraza zhizni, ponimanie ego grehovnosti, chuvstvo nedostojnosti vsego okruzhayushchego, zhazhda chego-to ponyatnogo, ustojchivogo, chego-libo bolee znachitel'nogo, bolee shirokogo obshcheniya mezhdu lyud'mi, zhazhda novizny i otvrashchenie k starym privychkam ohvatyvali ih. Dushi lyudej, sposobnyh na bolee blagorodnye postupki, vnezapno nachinali rvat'sya iz ramok melochnyh interesov i uzkih zapretov; iz etih dush vdrug slyshalsya vopl': "Tol'ko ne eto, dovol'no, dovol'no!" Ih potryasalo strastnoe stremlenie vybrat'sya iz temnicy sobstvennogo "ya" - strast', kotoruyu oni ne umeli vyskazat', i, bezyshodnaya, nemaya, ona izlivalas' odnimi slezami. YA kak-to videl - pomnyu, eto bylo v Klejtone, v metodistskoj molel'ne, - starogo Palleta, kayushchegosya torgovca skobyanymi izdeliyami. Kak sejchas vizhu ego pryshchevatoe zhirnoe lico, stranno perekoshennoe v mercayushchem svete gazovyh rozhkov. On otpravilsya k skam'e, prednaznachennoj dlya podobnyh spektaklej, i, bryzgaya slyunoj i slezami, pokayalsya v kakom-to melkom rasputstve - on byl vdovcom, - i ot gorya on raskachivalsya, vzdragivaya vsem svoim dryablym telom. On izlil skorb' i otvrashchenie k sodeyannomu v prisutstvii pyatisot chelovek, ot kotoryh v obychnoe vremya utaival kazhduyu svoyu mysl' i kazhdoe namerenie. I lyubopytno, chto my, dvoe yuncov, niskol'ko ne smeyalis' nad etoj vshlipyvayushchej karikaturoj, ibo v to vremya vse eto bylo v poryadke veshchej; nam v golovu ne prihodilo dazhe ulybnut'sya. My sideli ser'eznye i sosredotochenno nablyudali vse eto, - razve chto s nekotorym udivleniem. Tol'ko potom, da i to sdelav nad soboj usilie, my posmeyalis' nad etim... Povtoryayu: vozrozhdeniya prezhnih vremen byli vsego lish' sudorogami predsmertnogo udush'ya. Oni ochen' yasno pokazyvayut, chto nakanune Peremeny vse lyudi uzhe ponimali: v mire neblagopoluchno. No eti chastye ozareniya byli chereschur mimoletny. Poryvy rastrachivalis' v besporyadochnyh krikah, zhestah i slezah, oni byli vsego lish' mgnovennymi vspyshkami prozreniya. Skudost' i ogranichennost' bytiya, nizost' vo vseh ee vidah vyzyvali otvrashchenie, no i ono tozhe bylo ogranichennym i nizkim. Posle korotkoj vspyshki iskrennego chuvstva dusha vnov' pogryazala v licemerii. Proroki sporili, kto iz nih vyshe. Vne vsyakogo somneniya, sredi kayushchihsya bylo nemalo soblaznitelej i soblaznennyh i ne odin Ananiya shel domoj obrashchennyj, a vozvratyas', prikidyvalsya chudotvorcem. I pochti vse novoobrashchennye byli neterpelivy i ni v chem ne znali mery, - prezirali zdravyj smysl, byli nerazborchivy v sredstvah, vosstavali protiv vsyakoj uravnoveshennosti, opyta i znaniya. Razduvshis' ot izbytka blagodati, tochno istonchivshiesya ot starosti, perepolnennye vinom mehi, oni znali, chto lopnut pri malejshem soprikosnovenii s surovoj dejstvitel'nost'yu i trezvym sovetom. Itak, prezhnie vozrozhdeniya vydyhalis', no Velikoe Vozrozhdenie ne vydohlos' - ono kreplo i chut' li ne dlya vsego hristianskogo mira stalo nakonec neprehodyashchim proyavleniem Peremeny. Mnogie nichut' ne somnevalis', chto eto i est' vtoroe prishestvie, i ne mne osparivat' obosnovannost' etogo ubezhdeniya, - ved' ono pochti vsegda oznachalo, chto lyudi zhivut god ot goda bolee shirokoj i raznostoronnej zhizn'yu. Mne vspominaetsya eshche odna mimoletnaya vstrecha. Sluchajnoe, bessvyaznoe vospominanie, i tem ne menee ono olicetvoryaet dlya menya Peremenu. |to vospominanie o prekrasnom lice zhenshchiny, kotoraya s pylayushchimi shchekami i blestyashchimi, polnymi slez glazami molcha proshla mimo menya, stremyas' k kakoj-to nevedomoj mne celi. YA vstretil ee v den' Peremeny, kogda, chuvstvuya ukory sovesti, shel v Menton, chtoby telegrammoj izvestit' mat', chto so mnoyu vse obstoit blagopoluchno. YA ne znayu, kuda i otkuda shla eta zhenshchina; ya nikogda bol'she ne vstrechal ee, i tol'ko ee lico, siyayushchee novoj i svetloj reshimost'yu, stoit peredo mnoj, kak zhivoe... No takovo zhe bylo v tot den' sostoyanie vsego mira. 3. ZASEDANIE SOVETA MINISTROV Strannym, neobychajnym bylo to zasedanie soveta ministrov, na kotorom ya prisutstvoval; ono proishodilo cherez dva dnya posle Peremeny na dache Melmaunta, i na nem voznikla mysl' o konferencii, gde budet sostavlena konstituciya Vsemirnogo Gosudarstva. YA prisutstvoval na nem, potomu chto zhil u Melmaunta. U menya ne bylo prichin predpochitat' odno mesto drugomu, a zdes', na dache, k kotoroj ego privyazyvala slomannaya noga, ne bylo, za isklyucheniem sekretarya i slugi, nikogo, kto pomog by emu nachat' ogromnyj trud, predstoyavshij vsem pravitelyam mira. YA znal stenografiyu, a tak kak na dache ne bylo dazhe fonografa, to posle togo, kak lodyzhku emu zabintovali, ya sel za stol i nachal pisat' pod ego diktovku. Dlya togdashnej medlitel'nosti, vpolne, vprochem, uzhivavshejsya s lihoradochnoj speshkoj, harakterno, chto sekretar' ne znal stenografii i chto tam voobshche ne bylo telefona. S kazhdym soobshcheniem ili porucheniem prihodilos' idti za polmili v derevenskuyu pochtovuyu kontoru, pomeshchavshuyusya v Mentone v bakalejnoj lavke... Tak ya sidel v komnate Melmaunta - stol ego prishlos' otodvinut' v storonu - i zapisyval to, chto trebovalos'. V to vremya mne kazalos', chto vo vsem mire net komnaty luchshe etoj; ya i teper' by uznal yarkuyu, veseluyu obivku togo divana, na kotorom, kak raz naprotiv menya, lezhal velikij gosudarstvennyj deyatel'; uznal by tonkuyu doroguyu bumagu, krasnyj surguch i serebryanyj pis'mennyj pribor na stole, za kotorym ya sidel. YA znayu teper', chto prezhde moe prisutstvie v etoj komnate pokazalos' by prosto neveroyatnym, tak zhe kak i raskrytaya dver' i dazhe to, chto sekretar' Parker mog svobodno tuda vhodit' i vyhodit', kogda hotel. V prezhnee vremya zasedanie soveta ministrov predstavlyalo soboj tajnoe sborishche, a vsya obshchestvennaya zhizn' sotkana byla iz tajn i sekretov. V te dni kazhdyj skryval chto-nibud' ot vseh ostal'nyh, tak kak vse byli nedoverchivy, hitry, lukavy, lzhivy i pritom bol'shej chast'yu bez vsyakogo razumnogo osnovaniya. |ta tainstvennost' ischezla iz nashej zhizni pochti nezametno. YA zakryvayu glaza i snova vizhu etih lyudej, slyshu ih spokojnye golosa. YA vizhu ih snachala porozn', pri trezvom svete dnya, a zatem vseh vmeste, sobravshihsya vokrug zatenennyh abazhurami lamp, v tainstvennom polumrake. Pri etom mne ochen' yasno vspominayutsya takzhe kroshki biskvitov, kaplya prolitoj vody, kotoraya snachala blestela, a zatem vpitalas' v zelenoe sukno stola... Osobenno horosho pomnyu ya figuru lorda |dishema. On, kak lichnyj drug Melmaunta, pribyl na dachu za den' do ostal'nyh. Pozvol'te mne opisat' vam etogo cheloveka, tol'ko etogo odnogo iz pyatnadcati, zateyavshih poslednyuyu vojnu. On byl samyj mladshij chlen pravitel'stva, vsego lish' let soroka, obhoditel'nyj i zhizneradostnyj. U nego byl chetkij profil', ulybayushchiesya glaza, beskrovnoe, chisto vybritoe lico, privetlivyj, myagkij golos, tonkie guby i neprinuzhdennye, druzhelyubnye manery. On, kazalos', byl sozdan dlya svoego mesta, obladaya filosofskim i besstrastnym skladom uma. Peremena zastala ego za lyubimym razvlecheniem, kotoromu on neizmenno predavalsya v svobodnoe vremya, - za uzheniem ryby, i ya pomnyu, kak on govoril, chto kogda ochnulsya, to golova ego nahodilas' na rasstoyanii vsego lish' odnogo shaga ot vody. V trudnye minuty zhizni lord |dishem neizmenno otpravlyalsya na subbotu i voskresen'e udit' rybu, chtoby sohranit' yasnost' mysli, a kogda trudnyh minut ne bylo, to on udil potomu, chto nichto ne meshalo emu predavat'sya lyubimomu zanyatiyu. On yavilsya s tverdoj reshimost'yu sovershenno otkazat'sya, mezhdu prochim, i ot lovli ryby. YA byl u Melmaunta, kogda on priehal, i slyshal, kak on eto govoril, i mne bylo ochevidno, chto on prishel k tem zhe vzglyadam, kak i moj hozyain, tol'ko bolee naivnym putem. YA ostavil ih pogovorit', no zatem vernulsya, chtoby zapisat' te prostrannye telegrammy, kotorye oni otpravlyali svoim eshche ne pribyvshim kollegam. Bez somneniya. Peremena tak zhe sil'no podejstvovala na nego, kak i na Melmaunta, no on sohranil svoyu privychku k izyskannoj vezhlivosti, ironii, dobrodushnym shutkam i vyrazhal svoe izmenivsheesya otnoshenie v veshcham, svoi novye chuvstva, kak svetskij chelovek starogo vremeni, ochen' sderzhanno i slovno stydyas' svoej vostorzhennosti. |ti pyatnadcat' chelovek, upravlyavshie Britanskoj imperiej, na redkost' ne sootvetstvovali moemu o nih predstavleniyu, tak chto ya v svobodnye minuty vnimatel'no za nimi nablyudal. V to vremya politiki i gosudarstvennye deyateli Anglii sostavlyali osobyj klass, teper' sovershenno ischeznuvshij. V nekotoryh otnosheniyah oni ne pohodili na gosudarstvennyh deyatelej nikakoj drugoj strany, i mne kazhetsya, ni odno iz sushchestvuyushchih ih opisanij ne sootvetstvuet dejstvitel'nosti... Vy, mozhet byt', chitaete starye knigi? Esli eto tak, to v "Holodnom dome" Dikkensa vy najdete ih harakteristiku s primes'yu neskol'ko vrazhdebnogo preuvelicheniya; gruboj lest'yu i rezkoj nasmeshkoj otlichaetsya harakteristika, kotoruyu daet im Dizraeli, sluchajno igravshij sredi nih glavnuyu rol', ne ponimaya ih i ugozhdaya dvoru; v povestyah zhe missis Hemfri Uord izobrazheny, byt' mozhet, neskol'ko preuvelichenno, no dovol'no verno, pretenzii etih lyudej, prinadlezhavshih k chislu nesmenyaemyh pravitelej Anglii. Vse eti knigi eshche sushchestvuyut i dostupny lyuboznatel'nym. Sochineniya filosofa Bejdzhgota i poeta istorii Makoleya dayut nekotoroe ponyatie o metode ih myshleniya; pisatel' Tekkerej raskryvaet iznanku ih social'noj zhizni; neskol'ko ironicheskih zamechanij, a takzhe lichnyh vospominanij i opisanij, prinadlezhashchih peru takih pisatelej, kak, naprimer, Sidnej Lou, mozhno najti v sbornike "ZHitnica Dvadcatogo Stoletiya". No vse zhe ni odnogo tochnogo portreta etih lyudej ne sohranilos'. Togda oni kazalis' slishkom blizkimi i slishkom velikimi; teper' zhe ih sovsem perestali ponimat'. My, prostye lyudi prezhnego vremeni, cherpali svoi predstavleniya o nashih gosudarstvennyh deyatelyah pochti isklyuchitel'no iz karikatur - samogo mogushchestvennogo oruzhiya v politicheskih raspryah. Kak i pochti vse pri starom stroe, eti karikatury poyavilis' sami soboj; oni byli nekim paraziticheskim narostom na hilom tele demokraticheskih idealov i stremlenij, v konce koncov tol'ko oni odni i ostalis' ot etih idealov. Karikatury izobrazhali ne tol'ko lichnostej, rukovodivshih nashej obshchestvennoj zhizn'yu, no i vse osnovy toj zhizni, prichem v smeshnom i poshlom vide, tak chto pod konec pochti sovershenno unichtozhili vse ser'eznye i blagorodnye chuvstva i pobuzhdeniya po otnosheniyu k gosudarstvu. Britanskoe gosudarstvo pochti vsegda izobrazhalos' v vide krasnolicego, tolstobryuhogo fermera, gordyashchegosya svoim koshel'kom. Soedinennye SHtaty izobrazhalis' v vide hitrogo moshennika s hudoshchavym licom, odetogo v polosatye bryuki i sinij syurtuk. Glavnye ministry gosudarstva izobrazhalis' v vide karmannyh vorishek, prachek, klounov, kitov, oslov, slonov i nevest' chego, a dela, kasavshiesya blagosostoyaniya millionov lyudej, izobrazhalis' i obsuzhdalis', kak shutki v kakoj-nibud' idiotskoj pantomime. Tragicheskaya vojna v YUzhnoj Afrike, prinesshaya neischislimye bedstviya mnogim tysyacham semejstv, polnost'yu razorivshaya dve strany i prichinivshaya smert' i uvech'ya pyatidesyati tysyacham lyudej, izobrazhalas' v vide komicheskoj ssory mezhdu bujnym i vspyl'chivym chudakom, s monoklem v glazu i orhideej v petlice, po imeni CHemberlen, i "starym Kryugerom", upryamym i ochen' hitrym starikom v chudovishchno potaskannoj shlyape. Bor'ba velas' poperemenno, to s chisto zverinoj yarost'yu, to zatihaya. Lovkachi-kaznokrady nagrevali ruki na etoj idiotskoj ssore, a pod maskoj etih durachestv shestvovala sama sud'ba, poka nakonec balagannoe shutovstvo ne raskrylos' i ne obnaruzhilis' stradaniya, golod, pozharishcha, razrusheniya i pozor... |ti lyudi dostigli slavy i vlasti v takih usloviyah, i v tot den' oni kazalis' mne akterami, vnezapno otkazavshimisya igrat' smeshnye i glupye roli; oni smyli grim s lica i perestali pritvoryat'sya. Dazhe v teh sluchayah, kogda predstavlenie bylo ne ochen' smeshnym i pozornym, ono vse zhe vvodilo v zabluzhdenie. Kogda ya chitayu, naprimer, o Lejkoke, u menya voznikaet predstavlenie o nezauryadnom, deyatel'nom, hot' i neskol'ko vzbalmoshnom ume i krepkom muzhestvennom tele cheloveka, proiznosyashchego tu rech' "Goliafa", kotoraya tak sodejstvovala uskoreniyu vrazhdebnyh dejstvij. No na samom dele eto byl pleshivyj zaika s pisklyavym golosom, muchimyj ugryzeniyami sovesti, i nichut' vmeste s tem ne zasluzhivayushchij toj prezritel'noj harakteristiki, kotoruyu mne pervonachal'no dal o nem Melmaunt. YA somnevayus', chtoby shirokaya publika poluchila kogda-nibud' nadlezhashchee predstavlenie o tom, kakimi byli eti lyudi do Peremeny. S kazhdym godom nash interes i sochuvstvie k nim s neveroyatnoj bystrotoj umen'shayutsya. |to otchuzhdenie ne mozhet, konechno, lishit' ih togo znacheniya, kotoroe oni imeli v proshlom, no ono lishaet vpechatlenie, proizvodimoe ih lichnostyami, vsyakoj real'nosti. Ih istoriya stanovitsya vse bolee i bolee chuzhdoj, slovno kakaya-to neponyatnaya varvarskaya drama, razygryvaemaya na zabytom yazyke. Vse eti prem'ery i prezidenty vazhno prohodyat pered nami v celom ryade karikaturnyh izobrazhenij, ih rost nelepo preuvelichen politicheskimi koturnami, ih lica prikryty bol'shimi, kriklivymi, nechelovecheskimi maskami, ih rechi, peredannye na shutovskom ulichnom zhargone, ne imeyushchie nichego obshchego so zdravym chelovecheskim smyslom, revut i skripyat na stranicah pressy. Vot ona pered nami, eta galereya neponyatnyh i vycvetshih figur, teper' zabytaya, nikomu ne nuzhnaya i ne vyzyvayushchaya nikakogo interesa. Sama nichtozhnost' etih figur nyne tak zhe neponyatna, kak zhestokost' srednevekovoj Venecii ili bogoslovie drevnej Vizantii. A mezhdu tem eti politicheskie deyateli upravlyali i okazyvali vliyanie na zhizn' pochti chetverti vsego chelovechestva, ih shutovskie draki potryasali ves' mir, podchas, byt' mozhet, veselili ego, volnovali i prichinyali neischislimye bedstviya. YA videl etih lyudej, hot' i razbuzhennyh Peremenoj, no vse eshche odetyh v strannye odezhdy bylogo vremeni i sohranivshih ego manery i uslovnosti; oni uzhe otreshilis' ot svoih vzglyadov, no im vse zhe prihodilos' postoyanno vozvrashchat'sya k nim, kak k ishodnoj tochke. Moj obnovlennyj um sumel v nih razobrat'sya, i mne dumaetsya, chto ya ih dejstvitel'no ponyal. Tut byl Gorrel-Brauning, ministr bez portfelya, krupnyj kruglolicyj chelovek; tshcheslavie i sumasbrodstvo, privychka k prostrannym banal'nym recham neskol'ko raz samym nelepym obrazom oderzhivali verh nad ego obnovlennym duhom. On borolsya s etim i sam smeyalsya nad soboj. I vdrug on skazal prosto i s glubokim chuvstvom, i vsem stalo ochen' bol'no: - YA byl tshcheslavnyj, samodovol'nyj i nadmennyj starik. Ot menya zdes' malo tolku. YA ves' otdalsya politike, intrigam, i zhizn' ushla ot menya. Potom on dolgo sidel molcha. Tut byl i lord-kancler Kerton, chelovek nesomnenno umnyj; ego blednoe, tyazheloe, gladko vybritoe lico vpolne podoshlo by dlya byusta kogo-nibud' iz cezarej. U nego byl negromkij, horosho postavlennyj golos i samodovol'naya, poroj slegka krivaya ulybka, a v glazah mgnoveniyami vspyhivala nasmeshlivaya iskorka. - My dolzhny proshchat', - skazal on. - Dolzhny proshchat' dazhe samim sebe. |ti dvoe sideli vo glave stola, tak chto ya horosho videl ih lica. Madzhett, ministr vnutrennih del, chelovek nebol'shogo rosta, so smorshchennymi brovyami i zastyvshej ulybkoj na tonkih, suhovatyh gubah, pribyl vsled za Kertonom, on pochti ne uchastvoval v obsuzhdenii, lish' izredka vstavlyal razumnye zamechaniya, a kogda zazhgli visyachie elektricheskie lampy, to v ego glaznyh vpadinah prichudlivo sgustilis' teni, i eto pridalo emu nasmeshlivyj vid ironiziruyushchego besa. Ryadom s nim vossedal vazhnyj per, graf Richover, samodovol'nyj, bespechnyj, igravshij rol' britansko-rimskogo patriciya dvadcatogo stoletiya. On zanimalsya pochti isklyuchitel'no i odinakovo userdno skachkami, politikoj i sochineniem literaturnyh ocherkov v duhe svoej roli. - My ne sdelali nichego putnogo, - skazal on. - CHto zhe kasaetsya menya, to ya korchil iz sebya vazhnuyu figuru. On zadumalsya, bez somneniya, o teh dolgih godah, kogda on razygryval patriciya, o prekrasnyh ogromnyh dvorcah, sluzhivshih ramkoj dlya ego osoby, o skachkah, proslavivshih ego imya, o svoih vostorzhennyh vystupleniyah, v kotoryh on potcheval vseh pustymi mechtami, o svoih besplodnyh olimpijskih zateyah... - YA byl glupcom, - zaklyuchil on kratko. Vse slushali ego molcha, sochuvstvenno i pochtitel'no. Gerkera, ministra finansov, ya mog rassmotret' tol'ko otchasti, iz-za spiny lorda |dishema. Gerker prinimal deyatel'noe uchastie v preniyah, sil'no naklonyayas' vpered, kogda govoril. U nego byl nizkij, hriplyj golos, bol'shoj nos, grubyj rot s otvisloj, vyvorochennoj nizhnej guboj i glaza, okruzhennye set'yu morshchin... YA horosho zapomnil etih lyudej i ih slova. Mozhet byt', ya i zapisyval ih togda, no sovershenno etogo ne pomnyu. Gde i kak sideli Digbi Prajvet, Rivel', Markgejmer i drugie, ya uzhe zabyl. Mne zapomnilis' lish' ih golosa, zamechaniya i repliki... Poluchalos' strannoe vpechatlenie, chto vse eti lyudi, krome, mozhet byt', Gerkera i Rivelya, ne osobenno zhelali toj vlasti, kotoraya nahodilas' teper' v ih rukah, a dostignuv ee, ne stremilis' sdelat' nichego osobennogo. Oni zanimali mesta ministrov i do momenta prosvetleniya ne stydilis' etogo, no i nedostojnogo shuma iz-za etogo ne podnimali. Vosem' chelovek iz chisla etih pyatnadcati proshli odnu i tu zhe shkolu i poluchili odinakovoe obrazovanie: nemnogo grecheskogo, nemnogo elementarnoj matematiki, kucee estestvoznanie, nemnozhko istorii, zatem chtenie samyh blagonamerennyh anglijskih avtorov semnadcatogo, vosemnadcatogo i devyatnadcatogo vekov. Vse eti vosem' chelovek s molokom materi vsosali odnu i tu zhe tupuyu, dzhentl'menskuyu maneru povedeniya, v sushchnosti, rebyacheskuyu, lishennuyu vsyakoj fantazii, vsyakoj ostroty i hudozhestvennosti. Pod ee vliyaniem v trudnye minuty zhizni lyudi sposobny vpadat' v sentimental'nost' i schitat' velikoj dobrodetel'yu prostoe i vdobavok dovol'no neumeloe vypolnenie svoih obyazannostej. Ni odin iz etih vos'mi chelovek ne soprikasalsya s dejstvitel'noj zhizn'yu, oni zhili slovno v shorah: ot nyan'ki pereshli k guvernantke, ot guvernantki - v shkolu, iz Itona v Oksford, a iz Oksforda pereshli k rutine politicheskoj i obshchestvennoj deyatel'nosti. Dazhe ih poroki i nedostatki sootvetstvovali izvestnym ponyatiyam o horoshem tone. Oni, eshche buduchi v Itone, tajkom poseshchali skachki, a iz Oksforda delali vylazki v gorod, chtoby poznakomit'sya s zhizn'yu uveselitel'nyh zavedenij, i zatem vse ispravilis'. Teper' oni vse vnezapno uvideli svoyu ogranichennost'. - CHto nam delat'? - sprosil Melmaunt. - My probudilis', i my v otvete za nashu Imperiyu... YA znayu, chto iz vsego, chto ya mogu rasskazat' o starom mire, etot fakt pokazhetsya samym nepravdopodobnym, no ya dejstvitel'no videl eto svoimi glazami, slyshal svoimi ushami. Da, ne podlezhit ni malejshemu somneniyu: eta klika lyudej, sostavlyavshaya pravitel'stvo celoj pyatoj chasti vsej obitaemoj zemli, upravlyavshaya millionom vooruzhennyh lyudej, rasporyazhavshayasya nevidannym flotom i pravivshaya imperiej nacij, yazykov, narodov, vse eshche blistayushchej v nashe velikoe vremya, - eta pravyashchaya klika ne imela nikakogo edinogo mneniya o tom, chto nuzhno delat' s mirom. Oni sostavlyali pravitel'stvo v techenie treh dolgih let, i do Peremeny im nikogda ne prihodila v golovu mysl' o tom, chto neobhodimo imet' ob etom edinoe mnenie. U nih ego sovsem ne bylo. |ta velikaya imperiya plyla kak by po techeniyu, bescel'no ela, pila, spala, nosila oruzhie i neobychajno gordilas' tem, chto dlya chego-to sushchestvuet na svete. No u nee ne bylo ni plana, ni celi; ona ni k chemu ne stremilas'. V takom zhe polozhenii nahodilis' i drugie velikie imperii, i ih, kak plavuchie miny, neslo techeniem. Kak ni nelep dolzhen vam teper' pokazat'sya britanskij sovet ministrov, no on nichut' ne byl nelepej ostal'nyh pravitel'stvennyh organov: gosudarstvennyh sovetov, prezidentskih komissij i lyubogo prochego iz svoih nedal'novidnyh sopernikov... YA pomnyu, chto v to vremya menya ochen' porazilo otsutstvie vsyakih sporov i razlichiya mnenij otnositel'no obshchih osnov nashego tepereshnego gosudarstva. |ti lyudi zhili do teh por sredi uslovnostej i zauchennyh pravil. Oni byli predany svoej partii, svyato hranili vse ee tajny i ostavalis' verny britanskoj korone; byli krajne vnimatel'ny ko vsyakomu starshinstvu i pervenstvu i sposobny polnost'yu podavlyat' v sebe pagubnye somneniya i pytlivost' i vse otlichno umeli derzhat' v uzde poryvy religioznogo chuvstva. Oni, kazalos', byli zashchishcheny kakoj-to nezrimoj, no nepronicaemoj stenoj ot vseh oprometchivyh i opasnyh razdumij, ot socialisticheskih, respublikanskih i kommunisticheskih teorij, sledy kotoryh mozhno najti v literature poslednih let pered poyavleniem komety. No eta stena ruhnula v samyj moment probuzhdeniya, zelenyj gaz kak by promyl ih mozg, rastvoril i unes proch' sotni zhestkih peregorodok i prepyatstvij. Oni kak-to srazu priznali i usvoili vse to horoshee, chto bylo v nashej propagande, kotoraya v dyryavyh sapogah i s protertymi loktyami tak gromko i tshchetno stuchalas' prezhde v dveri ih razuma. |to kazalos' probuzhdeniem ot nelepogo i gnetushchego sna. Vse oni legko i estestvenno vstupili na shirokuyu, svetluyu dorogu logichnogo i razumnogo soglasheniya, po kotoroj idem teper' my i ves' sovremennyj mir. YA popytayus' izlozhit' pered vami te osnovnye principy, kotorye kak by isparilis' iz ih uma. Na pervom plane tut figuriruet drevnyaya sistema "sobstvennosti", vyzyvavshaya takuyu chudovishchnuyu putanicu v dele upravleniya zemlej, na kotoroj my zhivem. Dazhe v prezhnie vremena nikto ne schital etu sistemu spravedlivoj ili ideal'no udobnoj, no vse prinimali ee kak dolzhnoe. Predpolagalos', budto obshchestvo, zhivushchee na zemle, sovershenno porvalo svyaz' s zemlej, za isklyucheniem otdel'nyh, chastnyh sluchaev, kogda trebovalos' pravo na pol'zovanie proezzhimi dorogami ili pastbishchami. Vsya ostal'naya zemlya byla samym fantasticheskim obrazom razdroblena na uchastki, na dlinnye polosy, kvadraty ili treugol'niki razlichnoj velichiny, nachinaya s sotni kvadratnyh mil' i konchaya neskol'kimi akrami; vsya zemlya nahodilas' v pochti neogranichennom rasporyazhenii celogo ryada upravitelej, nosivshih nazvanie zemlevladel'cev. |ti upraviteli vladeli zemlej pochti tak zhe, kak my teper' vladeem svoimi shlyapami; oni ee pokupali, prodavali i razrezali na kuski, kak kakoj-nibud' syr ili okorok, oni mogli svobodno istoshchat' ee, ostavlyat' v zapustenii ili vozdvigat' na nej bezobraznye, hotya i ochen' dorogie zdaniya. Esli obshchestvu nuzhno bylo postroit' dorogu ili pustit' tramvaj, esli nuzhno bylo gde-to vozdvignut' gorod, ili hot' nebol'shoj poselok, ili dazhe prosto mesto dlya progulok, to v takih sluchayah prihodilos' zaklyuchat' kabal'nye dogovory s kazhdym iz samoderzhcev, vladevshih etoj zemlej. Nigde na vsem zemnom share ni odin chelovek ne mog shagu stupit' bez togo, chtoby predvaritel'no ne uplatit' arendy ili obrochnoj podati odnomu iz etih zemlevladel'cev, v to vremya kak te ne byli svyazany prakticheski nikakimi obyazannostyami po otnosheniyu k nominal'nym mestnym ili obshchegosudarstvennym vlastyam toj strany, v kotoroj nahodilis' ih vladeniya. YA znayu, chto eto pohozhe na bred sumasshedshego, no takim sumasshedshim bylo togda vse chelovechestvo. V staryh stranah Evropy i Azii peredacha mestnoj vlasti v ruki zemel'nyh magnatov byla vnachale opravdanna; no zemlevladel'cy, v silu vseobshchej razvrashchennosti teh vremen, uklonyalis' ot svoih obyazannostej i ne vypolnyali ih. A v tak nazyvaemyh novyh stranah - v Soedinennyh SHtatah Ameriki, v Kapskoj kolonii, v Avstralii i v Novoj Zelandii - v techenie neskol'kih desyatiletij devyatnadcatogo veka proishodila beshenaya razdacha zemli v vechnoe vladenie lyubogo cheloveka, pozhelavshego prisvoit' ee. Byli li tam ugol', zoloto ili neft', bogataya, plodorodnaya pochva ili udobnoe mestopolozhenie dlya gavani ili goroda - vse ravno. Oderzhimoe navyazchivoj ideej, bezrassudnoe pravitel'stvo szyvalo vseh, kogo pridetsya, i mnozhestvo nizkih, prodazhnyh i zhestokih avantyuristov sbegalos' dlya togo, chtoby osnovat' novuyu zemel'nuyu aristokratiyu. Posle korotkogo veka upovanij i gordosti naselenie velikoj respubliki Soedinennyh SHtatov Ameriki, na kotoruyu chelovechestvo vozlagalo stol'ko nadezhd, prevratilos' bol'sheyu chast'yu v tolpu bezzemel'nyh brodyag, a zemlevladel'cy i zheleznodorozhnye koroli - vladel'cy pishchi (ibo zemlya - eto pishcha) i mineral'nyh bogatstv - upravlyali vsem, podavali ej, kak nishchej, milostynyu v vide universitetov i rastochali svoi bogatstva na takuyu bespoleznuyu mishurnuyu i bezumnuyu roskosh', kakoj nikogda eshche ne videl mir. Do Peremeny nikto iz etih gosudarstvennyh deyatelej ne nahodil v etom nichego neestestvennogo, teper' zhe vse oni uvideli v etom sumasbrodnuyu i uzhe ischeznuvshuyu illyuziyu perioda umopomeshatel'stva. I tochno tak zhe, kak zemel'nyj vopros, reshali lyudi sotni drugih voprosov o razlichnyh sistemah i ustanovleniyah, o vseh slozhnyh i zaputannyh storonah chelovecheskoj zhizni. Oni govorili o torgovle, i ya tol'ko teper' vpervye uznal, chto mozhet byt' kuplya i prodazha, pri kotoryh nikto nichego ne teryaet; oni govorili ob organizacii promyshlennosti, i ona uzhe risovalas' mne pod rukovodstvom lyudej, ne ishchushchih v nej nikakih lichnyh i nizmennyh vygod. Tuman izdavna privychnyh predstavlenij, zaputannyh lichnyh otnoshenij i tradicionnyh vzglyadov rasseyalsya na vseh stupenyah processa obshchestvennyh otnoshenij lyudej. Mnogoe iz togo, chto skryvalos' dolgie veka, raskrylos' teper' s predel'noj yasnost'yu i polnotoj. |ti probudivshiesya lyudi smeyalis' zdorovym, vseiscelyayushchim smehom, i vsya eta putanica shkol i kolledzhej, knig i tradicij, ves' haos razlichnyh verovanij, polusimvolicheskih, poluformal'nyh, vsya slozhnaya, rasslablyavshaya i sbivavshaya s tolku sistema vnushenij i namekov, sredi kotoryh yunoshestvo teryalos' v somneniyah, utrachivalo gordost', chest' i samouvazhenie, prevratilis' teper' vsego lish' v zabavnoe vospominanie. - YUnoshestvo nuzhno vospityvat' soobshcha, - skazal Richover, - i govorit' s nim vpolne otkrovenno. Do sih por my ne stol'ko vospityvali ego, skol'ko skryvali ot nego zhiznennye yavleniya i rasstavlyali emu lovushki. A ved' kak legko mozhno bylo vse eto sdelat', i kak legko eto sdelat' teper'! Kak legko mozhno vse eto sdelat'! |ti slova v moih vospominaniyah zvuchat kak lejtmotiv vsego zasedaniya soveta ministrov, no kogda oni byli skazany, v nih slyshalos' ogromnoe oblegchenie, sila, i zvuchali oni molodo i uverenno. Da, vse mozhno sdelat' legko, esli est' iskrennost' i smelost'. Da, kogda-to takie obshcheizvestnye istiny kazalis' novost'yu, chudesnym otkroveniem. Pri takoj shirote perspektiva vojny s nemcami - s etoj mificheskoj hrabroj vooruzhennoj damoj, kotoraya nazyvalas' Germaniej, - srazu perestala zanimat' umy, okazalas' vsego lish' nichtozhnym, ischerpannym epizodom. Melmaunt uzhe zaklyuchil peremirie, i vse ministry, s udivleniem vspomniv o vojne, sveli vopros o mire k prostoj dogovorennosti o nekotoryh chastnostyah. Vsya shema upravleniya mirom kazalas' im teper' neprochnoj i nedolgovechnoj v bol'shom i malom, a vsyu nevoobrazimuyu pautinu cerkovnyh i svetskih okrugov, oblastej, municipalitetov, grafstv, shtatov, departamentov i nacij s ih vlastyami, kotorye nikak ne mogli dogovorit'sya mezhdu soboj i razdelit' sferu vliyaniya; vsyu putanicu melkih interesov i pretenzij, v kotorom kishelo, kak blohi v gryaznoj, staroj odezhde, mnozhestvo nenasytnyh yuristov, agentov, upravitelej, direktorov i organizatorov; vsyu set' tyazhb, baryshnichestva, sopernichestva i vse zaplaty starogo mira - vse eto oni otbrosili proch'. - CHto teper' nuzhno? - sprosil Melmaunt. - Vsya eta nerazberiha slishkom prognila, chtoby zanimat'sya eyu. My dolzhny nachat' vse snachala. Tak nachnem zhe. "My dolzhny nachat' vse snachala". |ti prostye, mudrye slova pokazalis' mne togda neobychajno smelymi i blagorodnymi. Kogda Melmaunt proiznes ih, ya gotov byl otdat' za nego zhizn'. Na samom zhe dele v tot den' vse bylo tak zhe tumanno, kak muzhestvenno: nam eshche sovsem ne yasny byli budushchie formy togo, chto my teper' nachinali. YAsno bylo tol'ko odno: staryj stroj dolzhen neizbezhno ischeznut'... I vskore - sperva, pravda, s ostanovkami, prihramyvaya, - rukovodimoe istinno bratskimi chuvstvami chelovechestvo pristupilo k sozidaniyu novogo mira. |ti gody, pervye dva desyatiletiya novoj epohi, byli v svoih ezhednevnyh podrobnostyah periodom radostnogo truda, i kazhdyj videl glavnym obrazom svoyu dolyu raboty i pochti ne ohvatyval celogo. Tol'ko teper', oglyadyvayas' nazad, kogda proshlo stol'ko let, s vysoty etoj bashni, ya vizhu zhivuyu posledovatel'nost' vseh peremen, vizhu, kak zhestokaya nerazberiha bylyh vremen proyasnilas', uprostilas', rastvorilas' i ischezla. Gde teper' tot staryj mir? Gde London, etot mrachnyj gorod dyma i vse zastilayushchego mraka, napolnennyj grohotom i besporyadochnym gulom, s losnyashchejsya ot nefti, kishashchej barzhami rekoj v gryaznyh beregah, s mrachnymi bashnyami i pochernevshimi kupolami, s pechal'nymi pustynyami zakoptelyh domov, s tysyachami istaskannyh prostitutok i millionami vsegda speshashchih klerkov? Dazhe list'ya na ego derev'yah byli pokryty sal'noj kopot'yu. Gde chisto vybelennyj Parizh, s zelenoj, akkuratno podstrizhennoj listvoj, s ego izyskannym vkusom, tonko organizovannym razvratom i armiyami rabochih, stuchavshih svoimi derevyannymi bashmakami po mostam pri serom holodnom svete zari? Gde teper' N'yu-Jork, etot velikij gorod lyazga metalla i beshenoj energii, oburevaemyj vetrami i konkurenciej, s ego neboskrebami, kotorye sopernichayut drug s drugom i tyanutsya vse vyshe k nebu, bezzhalostno zatenyaya to, chto ostalos' vnizu? Gde zapovednye ugolki tyazhelovesnoj pyshnoj roskoshi, taivshiesya v ego debryah? Gde besstydnyj, drachlivyj, prodazhnyj porok zabroshennyh trushchob? Gde vse ottalkivayushchee bezobrazie ego kipuchej zhizni? I gde teper' Filadel'fiya s ee beschislennymi osobnyakami? Gde CHikago s ego neskonchaemymi, obagrennymi krov'yu bojnyami i mnogoyazychnymi myatezhnymi trushchobami? Vse eti obshirnye goroda ustupili mesto drugim i ischezli, kak moi rodnye goncharni, moj chernyj kraj; nakonec nachali zhit' i te, kto byl iskalechen, goloden i izurodovan, zateryan v ih labirintah, sredi ih zabytyh i zabroshennyh zhilishch i ih gromadnyh, bezzhalostnyh, ploho pridumannyh promyshlennyh mashin. Vse eti goroda, ogromnye i sluchajnye, ischezli bez sleda. Nigde vo vsem mire vy ne uvidite v nashi dni ni odnoj dymyashchej truby, ne uslyshite placha izmuchennyh neposil'nym trudom golodnyh detej. Ne pochuvstvuete mrachnogo otchayaniya isstradavshihsya zhenshchin; shum zverskih ssor i drak na ulicah, vse postydnye naslazhdeniya i vsya urodlivost' i grubost' tshcheslavnogo bogatstva - vse eto ischezlo vmeste so starym stroem nashej zhizni. Oglyadyvayas' na proshloe, ya vizhu, kak pri snoske domov v vozduh, ochishchennyj zelenym gazom, podnimayutsya gromadnye kluby pyli; ya snova perezhivayu God Palatok, God Stroitel'nyh Lesov, i, kak torzhestvo novoj temy v muzykal'noj p'ese, voznikayut velikie goroda Novogo vremeni. Poyavlyayutsya Kerlion i Armedon, goroda-bliznecy nizhnej Anglii, s izvilistym letnim gorodom Temzy mezhdu nimi; izmozhdennyj, gryaznyj |dinburg umiraet, chtoby vosstat' snova belym i vysokim pod sen'yu ego drevnih gor; i Dublin, tozhe preobrazhennyj, - roskoshnyj, svetlyj i prostornyj, gorod veselogo smeha i teplyh serdec, on radostno blestit pod snopami solnechnyh luchej, pronizyvayushchih myagkij, teplyj dozhd'. YA vizhu bol'shie goroda, kotorye postroila Amerika, vizhu Zolotoj Gorod, s ego vechno zreyushchimi plodami na shirokih privetlivyh dorogah, i Gorod Tysyach Bashen - gorod kolokol'nogo perezvona. YA snova vizhu Gorod Teatrov i Cerkvej, Gorod Solnechnoj Buhty i novyj gorod, kotoryj vse eshche nazyvayut Uta; vizhu Martenabar, etot ogromnyj belyj zimnij gorod gornyh snegov, s kupolom observatorii i s velichestvennym fasadom universiteta, raskinutogo na utese. Vizhu i menee krupnye goroda: cerkovnye prihody, tihie mesta otdohnoveniya, poselki, napolovinu ukryvshiesya v lesu, s rechushkami, zhurchashchimi po ih ulicam, derevni, obvitye uzorom kedrovyh allej; derevni sadov, roz, udivitel'nyh cvetov i postoyannogo zhuzhzhaniya pchel. Po vsemu miru svobodno razgulivayut nashi deti, nashi synov'ya, kotoryh staryj mir obratil by v zhalkih klerkov i prikazchikov, v iznurennyh paharej i v slug; nashi docheri, kotorye prezhde byli by hudosochnymi rabotnicami, prostitutkami i potaskushkami, izmuchennymi zabotoj materyami ili issohshimi, ozloblennymi neudachnicami. Teper' zhe vse oni, radostnye i smelye, razgulivayut po vsemu miru, uchatsya, zhivut, rabotayut, schastlivye i siyayushchie, dobrye i svobodnye. YA predstavlyayu, kak oni, pobrodiv v torzhestvennoj tishine rimskih razvalin, sredi piramid Egipta ili po hramam Afin, poyavlyayutsya zatem v schastlivom Mejningtone ili v Orbe s ego divnoj beloj tonkoj bashnej... No kto mozhet opisat' polnotu i radost' zhizni, kto mozhet perechislit' vse nashi novye goroda, rasseyannye po vsemu miru, goroda, vozdvignutye lyubyashchimi rukami dlya zhivyh lyudej, goroda, vstupaya v kotorye lyudi prolivayut slezy radosti: tak oni prekrasny, izyashchny i uyutny... YA, naverno, predvidel eto budushchee uzhe togda, kogda sidel tam, pozadi divana, gde lezhal Melmaunt; no teper' ya znayu, kak vse eto vypolneno, i dejstvitel'nost' ne tol'ko opravdala moi grezy, no i prevzoshla ih. Odnako koe-chto ya vse zhe predvidel, inache pochemu by moe serdce bilos' togda tak radostno? CHASTX TRETXYA. NOVYJ MIR 1. LYUBOVX POSLE PEREMENY Do sih por ya nichego ne govoril o Netti i sovsem otoshel ot lichnoj moej istorii. YA pytalsya dat' vam ponyatie o vseobshchem pererozhdenii, o vliyanii oslepitel'no bystrogo voshoda, o tom, kak on vse zalival svoim svetom i probuzhdal k zhizni. V vospominaniyah vsya moya zhizn' do Peremeny risuetsya mne kakim-to temnym koridorom, lish' so storony ozaryaemym inogda mimoletnymi slabymi probleskami krasoty. Vse zhe ostal'noe predstavlyaet tupuyu bol' i mrak. I vot vnezapno steny, tak muchitel'no davivshie menya, rushatsya i ischezayut, i ya, osleplennyj, smushchennyj i schastlivyj, vstupayu s etot sladostnyj, prekrasnyj mir, s ego chudesnym, nepreryvnym raznoobraziem, s ego neischerpaemymi vozmozhnostyami i naslazhdeniyami. Esli by ya obladal muzykal'nym darovaniem, to sochinil by melodiyu, kotoraya razlivalas' by po miru shire i shire, vpityvaya v sebya po puti drugie melodii, i podnyalas' by nakonec do ekstaza torzhestva i radosti. Ona zvuchala by gordost'yu, nadezhdoj vozrozhdeniya v utrennem bleske, vesel'em neozhidannogo schast'ya, radost'yu s trudom, posle muchitel'nyh usilij, dostignutoj celi; ona byla by podobna tol'ko chto raskryvshemusya butonu i schastlivoj igre detstva, podobna materi, plachushchej ot schast'ya so svoim pervencem na rukah, podobna gorodam, stroyashchimsya pod zvuki muzyki, i bol'shim korablyam, uveshannym flagami, okroplennym vinom i skol'zyashchim sredi likuyushchej tolpy na svoyu pervuyu vstrechu s morem. V etoj muzyke zvuchala by Nadezhda, uverennaya, siyayushchaya i nepobedimaya, i vse zakonchilos' by triumfal'nym shestviem Nadezhdy-pobeditel'nicy, pod zvuki fanfar i so znamenami vstupayushchej v shiroko raskrytye vorota mira. I tut iz etogo luchezarnogo tumana radosti poyavlyaetsya pererozhdennaya Netti. Tak ona snova prishla ko mne, izumitel'naya i neponyatno pochemu zabytaya mnoj. Ona poyavlyaetsya, i s neyu vmeste - Verrol. Ona poyavlyaetsya segodnya v moih vospominaniyah, kak poyavilas' togda: vnachale oblik ee ne sovsem yasen, slegka iskazhen, slovno i sejchas ya vizhu ee skvoz' potreskavshiesya i nemnogo pomutnevshie stekla pochtovoj kontory i bakalejnogo magazina v Mentone. |to sluchilos' na vtoroj den' posle Peremeny, i ya otpravlyal togda telegrammy Melmaunta otnositel'no ego pereezda na Dauning-strit. Sperva Netti i Verrol predstavilis' mne malen'kimi, nepravil'nymi figurkami: steklo iskrivlyalo ih i izmenyalo ih zhesty i pohodku. YA pochuvstvoval, chto mne sleduet pomirit'sya s nimi, i s etim namereniem ya vyshel iz lavki, kogda zadrebezzhal dvernoj zvonok. Uvidav menya, oni ostanovilis' kak vkopannye, i Verrol voskliknul tak, slovno on davno menya iskal: - Vot on! A Netti voskliknula: - Villi! YA podoshel k nim, i obnovlennyj mir vdrug predstal peredo mnoj v inom svete. YA slovno v pervyj raz uvidel etih lyudej - tak oni byli krasivy, blagorodny i chelovechny. Kazalos', budto ya nikogda eshche kak sleduet ih ne videl, i dejstvitel'no, ya vsegda smotrel na nih skvoz' tuman svoej egoisticheskoj strasti. Prezhde oni byli chast'yu vseobshchego mraka i nizmennosti starogo mira, a teper' ih kosnulos' vseobshchee obnovlenie. I vdrug Netti - i moya lyubov' k nej, i moya strast' k nej snova ozhili vo mne. Peremena, rasshirivshaya serdca lyudej, ne unichtozhila lyubvi, skorej ona beskonechno rasshirila silu lyubvi i oblagorodila ee. Netti stala centrom toj mechty o pereustrojstve mira, kotoraya vsecelo ovladela mnoyu i napolnila moj um. Tonkaya pryad' volos upala ej na shcheku, guby ee raskrylis' v obychnoj miloj ulybke, a glaza byli polny udivleniya, privetlivogo vnimaniya, besstrashn