omyat, tem bol'she vojdut vo vkus... Samo soboj razumeetsya. Oni zdes' vse peretryahnut. Vot, nadevajte-ka yubku i chepec, Bensington, i davajte unosit' nogi. - Vy hotite, chtoby ya... - nachal Bensington, vysovyvaya iz-pod krovati golovu, tochno cherepaha. - Vot imenno. Odevajtes', i poshli! Samo soboj razumeetsya! Vmig poteryav terpenie, Kossar vytashchil Bensingtona iz-pod krovati i nachal obryazhat' ego staruhoj iz prostonarod'ya. Zasuchil na nem bryuki, zastavil skinut' shlepancy; zatem styanul s nego vorotnichok i galstuk, pidzhak i zhilet, nadel emu cherez golovu chernuyu yubku i krasnuyu flanelevuyu koftu, a poverh vsego nabrosil tal'mu. I nakonec snyal s Bensingtona znakomye vsemu Londonu ochki i nahlobuchil emu na golovu chernyj chepec. - Nu, vy slovno rodilis' staruhoj, - zametil on, naskoro zavyazyvaya lenty chepca pod podborodkom uchenogo. Prishel chered bashmakov na rezinkah - zhestokoe ispytanie dlya mozolej! Teper' shal' - i starushka gotova. - Povernites'-ka krugom! - skomandoval Kossar. Bensington pokorno povernulsya. - Sojdet! - ob®yavil Kossar. Tak, v nelepom odeyanii, putayas' i spotykayas' v neprivychnyh yubkah, vtorya krikam raz®yarennyh londoncev, zhazhdushchih ego krovi, i vizglivym fal'cetom naklikaya proklyatiya na sobstvennuyu golovu, izobretatel' Gerakleoforbii spustilsya po lestnice doma v CHesterfilde, smeshchalsya s besnuyushchejsya tolpoj i navsegda otoshel ot sobytij, kotorym posvyashchen nash rasskaz. Posle etogo begstva on, sovershivshij velikoe otkrytie, ni razu bol'she ne pozhelal vmeshat'sya v dal'nejshuyu udivitel'nuyu sud'bu svoego detishcha - Pishchi bogov. Itak, skromnyj chelovechek, kotoryj zavaril vsyu etu kashu, uhodit iz nashego rasskaza, a vskore i navsegda ujdet iz mira vidimogo i osyazaemogo. No ved' kashu-to zavaril ne kto inoj, kak on, i potomu na proshchan'e umestno budet posvyatit' emu eshche odnu stranichku. Mozhno predstavit' sebe uchenogo v poslednie gody ego zhizni takim, kakim znali ego na vodah v Tanbridzhe. Imenno zdes', u Tanbridzhskih celebnyh istochnikov, poyavilsya on posle togo, kak nekotoroe vremya vynuzhden byl skryvat'sya ot yarosti tolpy, - poyavilsya, lish' tol'ko ponyal, chto yarost' tolpy sluchajna, nedolgovechna i ochen' bystro ostyvaet. Prebyval on v Tanbridzhe pod krylyshkom kuziny Dzhejn, usilenno lechilsya ot nervnogo potryaseniya, ni o chem bol'she ne dumal, i ego, vidimo, nichut' ne trogali strasti, bushevavshie vokrug novyh ochagov rasprostraneniya Pishchi i vokrug vskormlennyh eyu detej-gigantov. On poselilsya v "Maunt Glori" - otele s vodolechebnicej, kotoraya slavilas' prevoshodnymi celebnymi vannami, - tut byli vanny uglekislye i kreozotnye; gal'vanicheskoe i inoe elektricheskoe lechenie; massazh; vanny hvojnye, s krahmalom, s boligolovom, a takzhe svetovye, teplovye i luchevye; vanny iz otrubej i sosnovyh igl; vanny iz smoly i mha - slovom, na vse vkusy; i Bensington posvyatil sebya usovershenstvovaniyu etoj sistemy lecheniya, kotoraya, vprochem, ostalas' nesovershennoj i posle ego smerti. Inogda, ukutavshis' v shubu s kotikovym vorotnikom, on otpravlyalsya na progulku v naemnom ekipazhe, a inogda, esli ne ochen' muchili mozoli, hodil peshkom k istochniku i pod nablyudeniem kuziny Dzhejn ostorozhno tyanul lechebnuyu zhelezistuyu vodu. Ego sutulaya spina, rumyanye shcheki i sverkayushchie ochki stali neot®emlemoj prinadlezhnost'yu Tanbridzha. Nikto zdes' ne pital k nemu vrazhdy, i vse v otele i vokrug gordilis' takim pochetnym gostem. On byl znamenit, i teper' uzhe nichto ne moglo lishit' ego etoj slavy. On predpochital ne sledit' po gazetam za uspehami svoego velikogo otkrytiya; no gde by on ni poyavlyalsya - na doroge li k istochniku ili v gostinoj otelya, - vokrug slyshalsya shepot: "Vot on! |to on i est'!" - i togda podobie dovol'noj ulybki mel'kalo v ego glazah i smyagchalo liniyu rta. I podumat' tol'ko, chto takoj malen'kij, nichem ne primechatel'nyj chelovechek obrushil na mir Pishchu bogov! Pravo, dazhe trudno skazat', chto bol'she porazhaet v uchenyh i filosofah - ih velichie ili ih nichtozhnost'. Predstav'te sebe izobretatelya Pishchi bogov tam, u celebnogo istochnika: v shube s kotikovym vorotnikom stoit on pered vylozhennym farforovoj plitkoj fontanchikom, gde pleshchet struya, i potyagivaet iz stakana zhelezistuyu vodu; blestyashchij glaz, surovyj i nepronicaemyj, kositsya poverh zolotoj opravy ochkov na kuzinu Dzhejn. "B-rr", - proiznosit on i delaet ocherednoj glotok. Pust' takim on i zapechatleetsya navsegda v nashej pamyati, etot velikij izobretatel' Pishchi bogov, a teper' my pokinem ego - kroshechnuyu peschinku v nashej povesti - i perejdem k bolee vazhnym sobytiyam: k dal'nejshej istorii sozdannoj im Pishchi; my rasskazhem, kak den' oto dnya rosli i krepli razbrosannye po vsej Anglii deti-giganty, kak oni vhodili v mir, slishkom tesnyj i skudnyj dlya nih, i kak vse tuzhe szhimali ih seti zakonov i ogranichenij, kotorye plela vokrug nih Komissiya po CHudo-pishche, - szhimali do teh por, poka... CHASTX VTORAYA. PISHCHA V DEREVNE 1. POYAVLENIE PISHCHI Nasha tema, chto nachalas' tak skromno v kabinete mistera Bensingtona, uzhe nastol'ko rasshirilas' i razvetvilas', chto otnyne vse povestvovanie budet istoriej o tom, kak Pishcha bogov razoshlas' po svetu. Ee dal'nejshee razvitie i dvizhenie mozhno sravnit' s tem, kak neprestanno rastet i vetvitsya derevo. Proshlo sovsem nemnogo vremeni - vsego lish' chetvert' zhizni odnogo pokoleniya - s togo chasa, kak Pishcha vpervye poyavilas' na malen'koj ferme vozle Hiklibrau, i vot ona sama, i sluhi o nej, i otzvuki ee sily uzhe rasteklis' po vsemu miru. Ochen' bystro Pishcha bogov vyshla za predely Anglii. Skoro ona poyavilas' v Amerike, razneslas' po evropejskomu kontinentu, potom perekinulas' v YAponiyu, v Avstraliyu - slovom, rasprostranilas' po vsemu zemnomu sharu, stremyas' k zavetnoj celi. Dvigalas' ona ostorozhno, bez lishnej toroplivosti, izvilistymi putyami, i nichto ne moglo ee ostanovit'. |to bylo nastuplenie gigantizma. Naperekor predrassudkam, naperekor zakonam i ustavam, naperekor upryamomu konservatizmu, chto lezhit v osnove vseh chelovecheskih ustanovlenii, Pishcha bogov, raz poyavivshis' na svet, ostorozhno, no neotvratimo shla svoej dorogoj. Deti, vskormlennye Pishchej, rosli i muzhali - vot samoe glavnoe, samoe vazhnoe sobytie togo vremeni. No shum i sensaciyu vsegda proizvodili sluchajnye vspyshki gigantizma, voznikavshie iz-za utechki Pishchi. A deti rosli, ih stanovilos' vse bol'she, etih vykormyshej chudesnogo poroshka; no dazhe samye strogie mery predostorozhnosti ne mogli pomeshat' Pishche vse snova i snova prosachivat'sya v zhivotnyj i rastitel'nyj mir. Pishcha bogov uskol'zala iz-pod kontrolya s uporstvom zhivogo sushchestva. Podmeshannaya v muku, ona obrashchalas' v mel'chajshij, pochti nevidimyj poroshok - i v suhie yasnye dni, kak narochno, raznosilas' po belu svetu pri malejshem dunovenii vetra. I totchas zhe kakoe-nibud' novoe nasekomoe ili rastenie nenadolgo obretalo rokovuyu slavu i velichie, libo vnov' poyavlyalis' chudovishchnye krysy i drugaya nechist'. Tak, neskol'ko dnej derevnya Pengburn srazhalas' s gigantskimi murav'yami. Tri cheloveka umerli ot ih ukusov. Vsyakij raz nachinalas' panika, potom bor'ba ne na zhizn', a na smert', lyudi odolevali bujno razrossheesya zlo, no do konca iskorenit' ego ne mogli, chto-to vsegda ostavalos', hot' i ne tak brosayas' v glaza; formy zhizni menyalis', a potom oshelomlyala novaya vspyshka - gde-nibud' vdrug bujno razrastalis' chudovishchnye travy, letali semena ispolinskih sornyakov; nachinalos' nashestvie tarakanov, v kotoryh prihodilos' strelyat' iz ruzhej, ili poyavlyalis' tuchi gromadnyh muh. V samyh zabytyh, tihih ugolkah zemli neozhidanno vspyhivali otchayannye srazheniya. Shvatki s Pishchej porozhdali dazhe geroev, pavshih v bitve za torzhestvo malogo nad bol'shim... Postepenno takie proisshestviya voshli v privychku, lyudi nauchilis' koe-kak spravlyat'sya s nimi i govorili drug drugu, chto "ustanovlennyj poryadok nezyblem". Posle pervogo pristupa paniki, nesmotrya na vse krasnorechie Kejterema, zvezda ego na politicheskom gorizonte potusknela, i ego znali prosto kak predstavitelya krajnih. Medlenno, ochen' medlenno vybralsya nakonec Kejterem na pervyj plan. "Ustanovlennyj poryadok nezyblem", - utverzhdal doktor Uinkls, novoyavlennyj vozhd' radikal'nogo napravleniya obshchestvennoj mysli, tak nazyvaemogo Progressivnogo liberalizma, i ego storonniki s licemernym pafosom slavili progress. A idealom ih ostavalis' malen'koe gosudarstvo, malen'kaya kul'tura, malen'kie sem'i, hozyajstvuyushchie pomalen'ku kazhdaya na svoej malen'koj ferme. Ustanovilas' moda na vse malen'koe i akkuratnen'koe. Byt' bol'shim schitalos' prosto vul'garnym, i lish' kroshechnoe, izyashchnoe, utonchennoe, miniatyurnoe, malyusen'koe udostaivalos' pohvaly... A tem vremenem deti, vskormlennye Pishchej bogov, vse rosli, rosli nespeshno, postepenno, kak i polozheno detyam, i gotovilis' vstupit' v mir, kotoryj tozhe menyalsya, chtoby ih prinyat'. Oni muzhali, nabiralis' sil i znanij, i kazhdyj, soobrazno svoim sklonnostyam i sposobnostyam, gotovilsya dostojno vstretit' svoyu velikuyu sud'bu. Vskore oni uzhe stali kazat'sya estestvennoj i neot®emlemoj chast'yu nashego mira, da, vprochem, i vse vshody gigantizma kazalis' teper' estestvennymi, i lyudi ne mogli sebe predstavit', chto kogda-to bylo inache. I, uslyhav o raznyh chudesah, na kotorye okazyvalis' sposobny gigantskie deti, vse govorili: "Udivitel'no!" - no nichut' ne udivlyalis'. Deshevye gazetki soobshchali svoim chitatelyam o podvigah treh synovej Kossara: eti neobyknovennye mal'chiki podnimayut tyazhelye pushki! Brosayut na sotni yardov gromadnye kuski zheleza! Prygayut v dlinu na dvesti futov! Govorili, chto oni kopayut glubokij kolodec, glubzhe vseh kolodcev i shaht na svete: ishchut sokrovishcha, skrytye v zemnyh nedrah s nezapamyatnyh vremen. Hodkie zhurnaly uveryali, chto eti deti srovnyayut gory s zemlej, perekinut mosty cherez morya i izroyut tunnelyami vdol' i poperek ves' shar zemnoj. "Udivitel'no! - vosklicali malen'kie lyudishki. - Prosto chudesa! |to budet ochen' udobno i vsem nam na pol'zu!" - i prodolzhali spokojno zanimat'sya svoimi delami, slovno i ne sushchestvovalo na svete nikakoj Pishchi bogov. I v samom dele, to byli poka lish' pervye probleski geniya, pervye nameki na mogushchestvo Detej Pishchi. Vsego lish' igra, proba sil bez vsyakoj opredelennoj celi. Ved' oni eshche sami sebya ne znali. Oni vse eshche byli det'mi, medlenno rastushchimi det'mi novogo plemeni. Ih ispolinskaya sila uvelichivalas' den' oto dnya, ih moguchej vole eshche predstoyalo vyrasti i obresti smysl i cel'. Kogda my teper' oglyadyvaemsya na eti gody, oni kazhutsya nam edinoj posledovatel'noj cep'yu sobytij; no togda nikto ne ponyal, chto nastupaet era gigantizma, tochno tak zhe, kak dolgie veka mir ne ponimal, chto edinym i ne sluchajnym processom bylo padenie Rimskoj imperii. Sovremenniki byli slishkom tesno svyazany s otdel'nymi sobytiyami, chtoby rassmatrivat' ih kak nechto edinoe. Dazhe samye mudrye schitali, chto Pishcha bogov porodila lish' otdel'nye nelepye yavleniya, kuchku svoevol'nyh urodov, kotorye podchas meshayut i vnosyat bespokojstvo, no ne v silah poshatnut' ili izmenit' slozhivshijsya raz navsegda oblik mira i chelovechestva. V etot period nakopleniya sil gigantizma nahoditsya vse zhe nablyudatel', kotorogo bol'she vsego porazhaet nepobedimaya inerciya ogromnoj massy lyudej, ih upornoe ravnodushie i nezhelanie priznavat' sushchestvuyushchih ryadom gigantov, nesposobnost' ponyat' to ogromnoe, chto sulit zavtrashnij den'. Kak v prirode mnogie potoki kazhutsya vsego spokojnej, tishe i nevozmutimej kak raz togda, kogda oni vot-vot nizvergnutsya vodopadom, tak i v te poslednie gody uhodyashchej epohi slovno by ukrepilos' vse, chto bylo v soznanii lyudej ustarelogo i kosnogo. Reakcionnye vzglyady stali samymi rasprostranennymi: govorili, chto nauka zashla v tupik, chto net bolee progressa, chto vnov' prihodit pora samovlast'ya, - i eto govorilos' v dni, kogda vse gromche slyshalas' krepnushchaya postup' Detej Pishchi! Konechno, suetlivye, bescel'nye perevoroty bylyh vremen, kogda, k primeru, tolpa nerazumnyh lyudishek svergala takogo zhe nerazumnogo car'ka, davno uzhe kanuli v vechnost'; no Peremena - eto zakon, kotoryj nikogda sebya ne izzhivet. Prosto izmenilis' sami Peremeny: Novoe poyavilos' v nebyvalom oblich'e, i sovremennikam bylo eshche ne pod silu osoznat' ego i prinyat'. CHtoby rasskazat' o poyavlenii Novogo vo vseh podrobnostyah, prishlos' by sozdat' mnogotomnyj istoricheskij trud, no povsyudu proishodilo primerno odno i to zhe. I esli rasskazat', kak Novoe poyavilos' v odnoj tochke zemnogo shara, mozhno dat' ponyatie o tom, chto proishodilo vo vsem mire. Sluchilos' tak, chto odno zabludshee zerno gigantizma popalo v milen'kuyu malen'kuyu derevushku CHizing Ajbrajt v grafstve Kent; stranno ono sozrevalo, tragicheski besploden byl ego rost, - i, rasskazyvaya o nem, my slovno popytaemsya po odnoj niti prosledit' slozhnyj, zaputannyj uzor na polotne, chto vytkano Vremenem. V CHizing Ajbrajte, razumeetsya, byl svyashchennik. Prihodskie svyashchenniki byvayut raznye, i men'she vseh mne nravyatsya lyubiteli novshestv - edakie raznosherstnye lyudi, konservatory po dolzhnosti, kotorye ne proch' inogda pobalovat'sya i peredovymi idejkami. No svyashchennik prihoda CHizing Ajbrajt ne priznaval nikakih novshestv; eto byl ves'ma dostojnyj puhlen'kij, trezvyj i umerennyj v svoih vzglyadah chelovechek. Umestno budet vernut'sya v nashem povestvovanii nemnogo nazad, chtoby koe-chto o nem rasskazat'. On byl vpolne pod stat' svoej derevne, i vy legko predstavite sebe pastyrya i ego pastvu v tot vecher, na zakate, kogda missis Skilett - pomnite ee pobeg iz Hiklibrau? - prinesla Pishchu bogov v etu sel'skuyu tishinu i blagolepie, o chem togda nikto i ne podozreval. V rozovyh luchah zahodyashchego solnca derevnya vyglyadela olicetvoreniem mira i pokoya. Ona lezhala v doline u podnozhiya porosshego bukom holma - verenica domikov, krytyh solomoj ili krasnoj cherepicej; krylechki domikov byli ukrasheny shpalerami, vdol' fasadov ros shipovnik; ot cerkvi, okruzhennoj tisovymi derev'yami, doroga spuskalas' k mostu, i ponemnogu domikov stanovilos' bol'she i stoyali oni tesnee. Za postoyalym dvorom chut' vidnelos' mezh vysokih derev'ev zhilishche svyashchennika - starinnyj dom v rannegeorgianskom stile; a shpil' kolokol'ni veselo vyglyadyval v uzkom prosvete doliny mezhdu holmami. Izvilistyj rucheek - tonkaya poloska nebesno-golubogo i kipenno-belogo, okajmlennaya gustymi kamyshami, verboj i plakuchimi ivami, - sverkal sredi sochnoj zeleni lugov, slovno prozhilka na izumrudnom breloke. V teplom svete zakata na vsem lezhal svoeobraznyj, chisto anglijskij otpechatok tshchatel'noj otdelannosti, blagopoluchiya i priyatnoj zakonchennosti, kotoraya - uvy! - tol'ko podrazhaet istinnomu sovershenstvu. I svyashchennik tozhe vyglyadel blagodushnym. On tak i dyshal privychnym, neizmennym i nepokolebimym blagodushiem - kazalos', on i rodilsya blagodushnym mladencem v blagodushnoj sem'e i ros tolsten'kim i appetitnym rebenkom. S pervogo vzglyada stanovilos' yasno, chto on uchilsya v staroj-prestaroj shkole, v stenah kotoroj, uvityh plyushchom, svyato blyulis' starinnye obychai i aristokraticheskie tradicii i, uzh konechno, v pomine ne bylo himicheskih laboratorij; iz shkoly on, konechno zhe, prosledoval pryamehon'ko v pochtennyj kolledzh, zdanie kotorogo voshodilo k epohe plameneyushchej gotiki. Biblioteku ego sostavlyali v osnovnom knigi ne menee chem tysyacheletnego vozrasta - YArrou, |llis, dobrotnye dometodistskie molitvenniki i prochee v tom zhe duhe. Nizen'kij, prizemistyj, on kazalsya eshche nizhe rostom ottogo, chto byl v shirinu pochti takov zhe, kak v vysotu, a lico ego, s mladenchestva priyatnoe, sytoe i blagodushnoe, teper', v bolee chem zrelye gody, priobrelo bolee chem solidnost'. Biblejskaya boroda skryvala rasplyvshijsya dvojnoj podborodok; chasovoj cepochki on, po prichine utonchennosti vkusa, ne nosil, no ego skromnoe oblachenie sshito bylo u otlichnogo uestendskogo portnogo. V tot pamyatnyj vecher on sidel, upershis' rukami v koleni, i, pomargivaya glazkami, s blagodushnym odobreniem vziral na svoj prihod. Vremya ot vremeni on privetstvenno pomahival puhloj ruchkoj v storonu derevni. On byl pokoen i dovolen. CHego eshche zhelat' cheloveku? - Otlichnoe u nas mestechko! - skazal on privychno. - Posredi holmov, kak v kreposti, - prodolzhal on; i nakonec dovel svoyu mysl' do konca: - My sami po sebe i daleki ot vsego, chto tam tvoritsya. Ibo svyashchennik byl ne odin. On obmenivalsya so svoim drugom izbitymi frazami ob uzhasnom veke, o demokratii i svetskom obrazovanii, o neboskrebah i avtomobilyah, ob amerikanskom zasil'e, o besporyadochnom chtenii, kotoroe portit nravy, i o beznadezhnom vyrozhdenii vkusa. - My daleki ot vsego, chto tam tvoritsya, - povtoril on. Ne uspel on dogovorit', kak poslyshalis' ch'i-to shagi. Svyashchennik s trudom povernul svoe puhloe telo i uvidel ee. Teper' predstav'te sebe staruhu: ona priblizhaetsya nerovnym, no upornym shagom; koryavoj, natruzhennoj rukoj ona szhimaet uzel; dlinnyj nos ee (on podavlyaet i zaslonyaet vse prochie cherty lica) morshchitsya, vyrazhaya otchayannuyu reshimost'. Maki na chepce vazhno kivayut; medlenno i neotvratimo perestupayut nogi - belye ot pyli nosy staromodnyh bashmakov po ocheredi pokazyvayutsya iz-pod obtrepannoj yubki. Pod myshkoj boltaetsya, norovya uskol'znut', staryj, rvanyj i vylinyavshij zontik. Net, nichto ne podskazyvalo svyashchenniku, chto v obraze etoj nelepoj staruhi v ego mirnuyu derevnyu vstupil Ego Velichestvo Sluchaj, Nepredvidennoe - slovom, ta staraya ved'ma, kotoruyu slabye lyudishki nazyvayut - Sud'ba. A dlya nas eto byla, kak vy, konechno, uzhe ponyali, vsego lish' missis Skilett. Staruha byla slishkom obremenena svoej noshej, chtoby uchtivo prisest' pered svyashchennikom i ego drugom, a potomu pritvorilas', chto ne zamechaet ih, i proshlepala mimo, sovsem ryadom, napravlyayas' vniz, v derevnyu. Svyashchennik molcha provodil ee glazami, obdumyvaya svoe sleduyushchee izrechenie... Na ego vzglyad, sluchaj byl samyj pustyachnyj: staruha s uzlom - eka nevidal'! Staruhi aere perennius [vechno i neizmenno; bukval'no - prochnee medi (lat.)] ispokon veku taskayut s soboj vsyakie uzelki. CHto zh tut takogo? - My daleki ot vsego, chto tam tvoritsya, - snova skazal svyashchennik. - My zdes' zhivem sredi veshchej prostyh i neprehodyashchih: rozhdenie, trud, skromnyj posev da skromnaya zhatva - vot i vse. Buri zhitejskie obhodyat nas storonoj. Svyashchennik lyubil s glubokomyslennym vidom potolkovat' o "veshchah neprehodyashchih". "Veshchi menyayut svoj oblik, - govarival on, - no chelovechestvo aere perennius". Takov byl chizing-ajbrajtskij svyashchennik. On vsegda nahodil povod vstavit' klassicheskuyu citatu, pust' dazhe i ne ochen' k mestu. A vnizu pod goroj ves'ma neizyashchnaya, no reshitel'naya missis Skilett, ne zhelaya obhodit' usad'bu Uilmerdinga, lezla naprolom cherez zhivuyu izgorod'. Nikto ne znaet, chto podumal svyashchennik o gigantskih gribah-dozhdevikah. Izvestno lish', chto on obnaruzhil ih odnim iz pervyh. Dozhdeviki poyavilis' na nekotorom rasstoyanii drug ot druga na tropinke mezhdu blizhnim holmom i derevnej - po etoj tropinke svyashchennik sovershal svoyu ezhednevnuyu progulku. Neobyknovennyh gribov okazalos' rovno tridcat'. Svyashchennik dolgo razglyadyval kazhdyj grib i chut' li ne kazhdyj potykal trost'yu. Odin grib on dazhe poproboval izmerit', obhvativ rukami, no tot ne vyderzhal moguchego ob®yatiya i lopnul. Svyashchennik koe-komu rasskazal ob etih gribah, nazval ih "izumitel'nymi" i po men'shej mere semerym iz slushatelej povtoril pri etom izvestnuyu istoriyu o tom, kak vyrosshie v podvale griby pripodnyali kamennuyu plitu. I dazhe zaglyanul v spravochnik, chtoby opredelit', byli to Lycoperdon coelatum ili giganteum [dozhdevik kruglyj ili gigantskij (lat.)] - ved' lyudi ego tolka vsegda zanimayutsya botanikoj, im ne dayut pokoya lavry Gilberta Uajta. Nash svyashchennik nachal podumyvat', chto ranee izvestnye giganteum byli ne takie uzh gigantskie. Trudno skazat', zametil li on, chto eti ogromnye belye shary poyavilis' na toj samoj tropinke, gde nakanune prohodila staruha, i chto poslednij grib vyros v neskol'kih shagah ot kalitki Keddlsov. Esli i zametil, to ni s kem ne podelilsya svoimi nablyudeniyami. Ego zanyatiya botanikoj otnosilis' k chislu preslovutyh "nacelennyh nablyudenij" - tak vyrazhayutsya ne slishkom krupnye uchenye, i eto oznachaet, chto ishchesh' opredelennyj, zaranee zadannyj predmet, a bol'she ni na chto i ne smotrish'. I svyashchennik vovse ne svyazal poyavlenie gigantskih gribov s udivitel'no bystrym rostom mladenca Keddlsov - mladenec ros tochno na drozhzhah, vot uzhe neskol'ko nedel', s teh samyh por, kak v odno prekrasnoe voskresen'e Keddls otpravilsya navestit' teshchu i poslushat' mistera Skiletta (nyne pokojnogo), kotoryj vovsyu pohvalyalsya svoej kurinoj fermoj. A ved' gigantskie dozhdeviki, vsled za neimoverno rastushchim mladencem Keddlsov, dolzhny byli by otkryt' svyashchenniku glaza. Poslednee obstoyatel'stvo uzhe odnazhdy bylo polozheno emu pryamo v ruki vo vremya kreshcheniya i okazalos' chrezvychajno veskim - svyashchennik edva ustoyal na nogah. Kogda lico mladenca okropila holodnaya voda, skreplyaya tainstvo ego priobshcheniya k cerkvi i ego pravo na imya |lbert |dvard Keddls, on vseh oglushil svoim voplem. Mat' uzhe ne v sostoyanii byla ego podnyat', i torzhestvuyushchij otec, pyhtya, no gordo ulybayas' (ne vsyakij mozhet pohvastat' takim synom!), povolok ego obratno k skam'yam, gde zhdali rodnye i druz'ya. - V zhizni ne videl takogo rebenka, - zametil togda svyashchennik. Tak bylo vpervye priznano na lyudyah, chto mladenec Keddlsov, kotoryj pri rozhdenii ne tyanul i semi funtov, eshche sdelaet chest' svoim roditelyam. Vskore stalo yasno, chto on ne tol'ko sdelaet im chest', no i proslavit ih. A eshche cherez mesyac slava stala takoj gromkoj, chto pri skromnom polozhenii chety Keddls eto vyglyadelo dazhe neprilichno. Myasnik vzveshival mladenca Keddlsov odinnadcat' raz. CHelovek nerechistyj, on skoro ischerpal ves' svoj zapas slov. V pervyj raz on skazal: "Vot eto paren'!"; vo vtoroj - "Vot tak shtuka!"; v tretij - "Nu, znaete!" - a potom uzhe tol'ko, mnogoznachitel'no svistnuv, skreb v zatylke i nedoverchivo poglyadyval na svoi vsegda vernye vesy. Vsya derevnya hodila smotret' na "bol'shushchego parnya" - tak ego prozvali edinodushno, - i vse govorili: "Da on nastoyashchij velikan!" I vse divu davalis': da gde ne eto vidano?! A miss Fletcher kategoricheski zayavila, chto ona-to srodu nichego podobnogo ne vidala - i eto byla chistaya pravda. Posle tret'ego vzveshivaniya Keddlsov posetila ledi Uondershut - groza vsej derevni, i cherez ochki tak ustavilas' na neobyknovennogo rebenka, chto on razrevelsya. - Rebenok neobychajno krupnyj, - gromko i nravouchitel'no soobshchila ona materi. - Za nim i uhazhivat' nado ne tak, kak za drugimi det'mi. Razumeetsya, on ne budet i dal'she rasti tak zhe bystro, raz ego kormyat iz butylochki, no nash dolg - pozabotit'sya o nem. YA prishlyu vam eshche nemnogo bumazei. Prihodil i doktor, staratel'no izmeryal rebenka ruletkoj i zanosil cifry v svoyu knizhechku, a starik Drifthassok, fermer iz-pod Verhnego Mardena, narochno zatashchil k Keddlsam zaezzhego torgovca udobreniyami vzglyanut' na mladenca, ugovoril ego radi etogo dat' dobryh dve mili kryuku. Priezzhij trizhdy peresprashival, skol'ko mal'chiku let, i v konce koncov zayavil: "Lopni moi glaza!" Pochemu i kak oni dolzhny byli lopnut' - ostalos' nevyyasnennym, veroyatno, ot odnogo vida takogo ogromnogo mladenca. On skazal eshche, chto takogo rebenka nado by otpravit' na kakuyu-nibud' rebyach'yu vystavku. A detishki so vsej okrugi, kogda ne byli zanyaty v shkole, tolpami shodilis' k domiku Keddlsov i horom umolyali: - Mozhno nam poglyadet' na vashego malen'kogo, mem? My tol'ko na minutochku, tol'ko odnim glazkom! I tak kazhdyj den', bez peredyshki, poka missis Keddls ne polozhila etomu konec. Gosti razglyadyvali mladenca, ohali i ahali; pri etom neizmenno poyavlyalas' i missis Skilett, stanovilas' v storonke, skrestiv na grudi toshchie uzlovatye ruki s ostrymi loktyami, morshchila ogromnyj nos i mnogoznachitel'no ulybalas'. - Staraya karga dazhe stala kak-to blagoobraznee, - zametila ledi Uondershut. - Vprochem, mne ochen' zhal', chto ona vernulas' v nashu derevnyu. Razumeetsya, obychnaya blagotvoritel'nost' ne oboshla svoimi shchedrotami i otpryska Keddlsov, no oglushitel'nyj krik mladenca bystro pokazal, chto ego butylochku s molokom napolnyayut ne tak userdno, kak emu by hotelos'. Odnim slovom, mladenec Keddlsov stal vos'mym chudom sveta, i vse divilis', kak bystro on rastet. No chudesa skoro priedayutsya, ustupaya mesto novym, a etot rebenok vse ros i ros, i lyudi ne perestavali izumlyat'sya. Ledi Uondershut nedoverchivo slushala svoyu ekonomku, missis Grinfild. - Kak, opyat' Keddls prishel? Rebenku est' nechego? No, milaya moya Grinfild, etogo ne mozhet byt'! Strannyj mladenec - prozhorliv, kak begemot. Net, etogo prosto ne mozhet byt'. - YA tak dumayu, ne posmeyut oni vas obmanyvat', miledi, - otvechala missis Grinfild. - S etimi lyud'mi nikogda ne znaesh' navernyaka, - vozrazila ledi Uondershut. - Vot chto, dorogaya moya Grinfild, segodnya zhe shodite tuda sami i posmotrite, kak on est. Hot' on i ogromnyj, ya prosto ne dopuskayu, chtoby rebenok odin vypival shest' pint moloka v den' i emu eshche ne hvatalo! - Da emu eto i ne polagaetsya, miledi, - otvetila ekonomka. Ruki ledi Uondershut drozhali ot blagorodnogo negodovaniya, kakoe perepolnyaet dam-blagotvoritel'nic pri mysli, chto nizshie klassy v konechnom schete ne ustupayut vysshim v nizosti, a podchas - vot chto vozmutitel'no! - mogut ih v etom i prevzojti. Odnako nikakogo obmana missis Grinfild ne uglyadela, i ee hozyajka rasporyadilas' davat' dlya mladenca Keddlsov bol'she moloka. No ne uspeli otoslat' emu dopolnitel'nuyu porciyu, kak u vnushitel'nogo kryl'ca ledi Uondershut vnov' poyavilsya Keddls, unizhennyj i vinovatyj. - Uzh kak my beregli ego plat'e, missis Grinfild, kak beregli, ver'te slovu, no mal'chishka tak rastet - vse na nem lopaetsya! Odna pugovica kak otskochit - bac! - okno vdrebezgi, a drugaya stuknula menya von syuda - sami vidite, mem, kakoj sinyachishche! Kogda ledi Uondershut uslyshala, chto na etom porazitel'nom rebenke migom lopaetsya po vsem shvam podarennaya eyu odezhda, ona reshila pogovorit' s Keddlsom sama. Schastlivyj otec pospeshno popleval na ladon', prigladil volosy, spotknulsya v dveryah o kover i, uzhe vovse rasteryavshijsya i skonfuzhennyj, hvatayas', kak za solominku, za sobstvennuyu shapku, predstal pred ochi blagodetel'nicy. Pochtennoj ledi Uondershut priyatno bylo nagonyat' strah na Keddlsa. Vot ono, olicetvorenie nizshego sosloviya, polagala ona: zhulikovat, predan, unizhen, trudolyubiv i sovershenno nesposoben sam o sebe pozabotit'sya. I ledi Uondershut skazala Keddlsu, chto rebenok rastet prosto nedopustimo. - Takoj uzh on edok, miledi, emu vse malo, - poproboval zashchishchat'sya Keddls. - CHto s nim podelaesh'. Lezhit v krovati, suchit nogami i oret - pryamo hot' begi von iz domu. Nu, kak tut ego ne kormit', miledi, zhalko ved'! Da esli b my i ne zhaleli, tak sosedi vmeshayutsya, im ne vyderzhat' takogo krika... Ledi Uondershut posovetovalas' s prihodskim doktorom. - YA by hotela znat', - skazala ona emu, - normal'no li, chto rebenok pogloshchaet takoe neveroyatnoe kolichestvo moloka? - Detyam takogo vozrasta polagaetsya poltory-dve pinty moloka v sutki, - otvetil vrach. - Nikto ne mozhet ozhidat', chto vy udelite emu bol'she. A esli vy daete bol'she, eto uzh verh velikodushiya. Konechno, mozhno by popytat'sya hot' na neskol'ko dnej ogranichit' ego obychnoj porciej. No ya vynuzhden priznat', chto etot rebenok po kakoj-to neponyatnoj prichine fiziologicheski otlichaetsya ot svoih sverstnikov. Vozmozhno, eto to, chto nazyvaetsya anomaliej. Sluchaj obshchej gipertrofii. - No eto nespravedlivo po otnosheniyu k drugim detyam nashego prihoda, - skazala ledi Uondershut. - Esli tak budet prodolzhat'sya, lyudi nachnut roptat'. - Nikto ne obyazan davat' bol'she, chem polagaetsya. My mozhem nastaivat', chtoby Keddlsy oboshlis' dvumya pintami, v protivnom sluchae rebenka nado budet pomestit' v bol'nicu i horoshen'ko obsledovat'. - No ved' vo vsem ostal'nom, esli ne schitat' razmerov i appetita, rebenok vpolne normalen? - porazmysliv, sprosila ledi Uondershut. - On kak budto ne urod? - Sovsem net. Odnako esli on budet i dal'she tak rasti, nravstvennaya i umstvennaya otstalost' neizbezhna. |to mozhno s uverennost'yu predskazat', ishodya iz zakona Maksa Nordau. Nordau - ves'ma odarennyj i znamenityj filosof, ledi Uondershut. On ustanovil, chto nenormal'nost' - yavlenie... e-e... nenormal'noe, i eto - cennejshee otkrytie, o kotorom otnyud' ne sleduet zabyvat'. V moej praktike ya postoyanno na nego opirayus'. Kogda mne sluchaetsya stolknut'sya s chem-libo nenormal'nym, ya totchas zhe govoryu sebe: "|to nenormal'no". Vzglyad doktora sdelalsya mnogoznachitel'nym, golos upal pochti do shepota, slovno on poveryal sobesednice professional'nuyu tajnu. On torzhestvenno podnyal ruku. - Ishodya iz etogo diagnoza, ya i lechu pacienta, - zakonchil on. - Aj-ya-yaj! - zametil svyashchennik, obrashchayas' k svoej chashke za zavtrakom na sleduyushchij den' posle poyavleniya v derevne missis Skilett. - Aj-ya-yaj! |to eshche chto takoe! - I on cherez ochki s vozmushcheniem ustavilsya na gazetu. - Gigantskie osy! CHto-to budet dal'she?.. A mozhet, eto prosto utka? CHto ni den', to sensaciya! S menya hvatit i gigantskogo kryzhovnika. Erunda vse eto. - I svyashchennik zalpom vypil svoj kofe, ne otryvaya glaz ot gazety, i nedoverchivo prichmoknul. - CHush'! - vynes on okonchatel'nyj prigovor. Odnako nazavtra v gazetah poyavilis' novye podrobnosti, i svyashchennik prozrel. Vprochem, ozarenie ne bylo mgnovennym. Kogda v tot den' on otpravilsya na svoyu obychnuyu progulku, on vse eshche myslenno posmeivalsya nad nelepoj istoriej, v podlinnosti kotoroj ego pytalas' ubedit' gazeta. Skazhut tozhe - osy ubili sobaku! On kak raz prohodil mimo togo mesta, gde vpervye poyavilis' gigantskie dozhdeviki, i zametil, chto trava tam bujno razroslas', odnako nikak ne svyazal eto s nasmeshivshej ego gazetnoj utkoj. - Bud' eto pravdoj, my by, naverno, uzhe uslyhali, - govoril on sebe. - Ved' otsyuda do Uitstejbla ne budet i dvadcati mil'. No cherez neskol'ko shagov emu popalsya novyj dozhdevik, uzhe vtorogo urozhaya, - on vysilsya nad neobychno gruboj i zhestkoj travoj, kak ogromnoe yajco skazochnoj pticy Ruh iz "Tysyachi i odnoj nochi". I tut svyashchennika osenilo. V to utro on ne potel dal'she svoej obychnoj dorogoj. Vmesto etogo on svernul po drugoj tropinke k domiku Keddlsov. - Gde tut vash mladenec? - strogo sprosil on i, uvidev rebenka, voskliknul: - Bozhe milostivyj! Ne perestavaya izumlyat'sya i negodovat', on poshel obratno k derevne i stolknulsya s doktorom - tot speshil k domu Keddlsov. Svyashchennik shvatil ego za ruku. - CHto vse eto znachit? - v trevoge sprosil on. - Vy chitali v poslednie dni gazetu? Da, doktor gazetu chital. - CHto zhe s etim rebenkom? I voobshche, chto stryaslos'? Otkuda eti osy, dozhdeviki, mladency?.. Otchego oni vse tak rastut? Pryamo ponyat' nel'zya. Da eshche u nas, v Kente! Bud' eto v Amerike - nu, eshche tuda-syuda... - Poka trudno skazat' navernyaka, v chem tut delo, - otvetil doktor. - Naskol'ko ya mogu sudit' po simptomam... - Da? - |to... gipertrofiya, obshchaya gipertrofiya. - Gipertrofiya? - Da. Obshchaya gipertrofiya, porazivshaya vse telo... ves' organizm. Mezhdu nami govorya, ya v etom pochti ubezhden, no... prihoditsya soblyudat' ostorozhnost'. - Ah, vot kak! - skazal svyashchennik s oblegcheniem, vidya, chto sobytiya ne zastali doktora vrasploh. - No pochemu bolezn' vdrug razrazilas' vo vsej nashej okruge? - |to poka tozhe trudno ustanovit', - otvetil doktor. - V Arshote. Potom zdes'. Perekidyvaetsya pryamo kak pozhar. - Da, - otvetil doktor. - Da, ya tozhe tak dumayu. Vo vsyakom sluchae, eto ochen' napominaet kakuyu-to epidemiyu. Pozhaluj, mozhno eto nazvat' epidemicheskoj gipertrofiej. - |pidemiya! - voskliknul svyashchennik. - Tak, znachit, eta bolezn' zaraznaya? Doktor krotko ulybnulsya i poter ruki. - |togo ya poka eshche ne znayu. - No ved'... esli ona zaraznaya... my tozhe mozhem zabolet'! - Ot straha glaza u svyashchennika stali sovsem kruglye. On zashagal bylo dal'she, no vdrug ostanovilsya i obernulsya k doktoru. - YA tol'ko sejchas ot Keddlsov! - zakrichal on. - Mozhet byt', luchshe... Pojdu-ka ya poskoree domoj i primu vannu, da i odezhdu nuzhno okurit'... Doktor s minutu glyadel emu v udalyayushchuyusya spinu, potom povernulsya i tozhe zashagal vosvoyasi... No na poldoroge on soobrazil, chto sluchaj gipertrofii voznik v derevne mesyac tomu nazad i nikto poka ne zarazilsya i, eshche porazmysliv, reshil byt' muzhestvennym, kak i nadlezhit vrachu, i idti navstrechu opasnosti, kak polozheno muzhchine. I eta poslednyaya mysl' vovse ne tolknula ego na bezrassudnyj shag. CHto-chto, a vyrasti on by ne smog pri vsem zhelanii. I doktor i svyashchennik mogli by prespokojno est' Gerakleoforbiyu celymi vozami. Oni by vse ravno bol'she ne vyrosli. Rasti oni oba byli uzhe ne sposobny. Dnya cherez dva posle etogo razgovora, a znachit, i posle togo, kak byla sozhzhena opytnaya ferma, Uinkls prishel k Redvudu i pokazal emu anonimnoe pis'mo ves'ma oskorbitel'nogo svojstva. YA-to znayu, kto ego pisal, no avtor dolzhen hranit' sekrety svoih geroev. "Vy stavite sebe v zaslugu yavlenie prirody, kotoroe ot vas ne zavisit, - govorilos' v pis'me. - Pishete v "Tajms" i pytaetes' sozdat' sebe reklamu. Erunda eta vasha CHudo-pishcha! Prosto sovpadenie, chto vasha durackaya Pishcha sluchajno poyavilas' v odno vremya s ogromnymi osami i krysami. Vse delo v tom, chto v Anglii voznikla epidemiya gipertrofii - infekcionnaya gipertrofiya, kotoraya vam podvlastna ne bolee, chem Solnechnaya sistema. Bolezn' eta stara, kak mir. Eyu stradal eshche rod Enoha [Kniga CHisel, gl.13, st.28-29]. Vot i sejchas v derevne CHizing Ajbrajt sovershenno v storone ot sfery vashej deyatel'nosti poyavilsya mladenec..." - Pocherk drozhashchij, vidimo, starcheskij, - zametil Redvud. - Odnako eto interesno - mladenec... On prochel eshche neskol'ko strok i vdrug ponyal. - Bog ty moj! - voskliknul on. - Da ved' eto moya propavshaya missis Skilett! I na drugoj zhe den' nagryanul k nej kak sneg na golovu. Missis Skilett dergala luk v ogorodike pered domom docheri. Kogda Redvud voshel v kalitku, staruha v pervuyu minutu ostolbenela, potom skrestila ruki na grudi (kop'ya zelenogo luka vyzyvayushche torchali pod myshkoj) i zhdala, poka on podojdet blizhe. Neskol'ko raz bezzvuchno otkryla i zakryla rot, chto-to pozhevala edinstvennym zubom i vdrug sudorozhno prisela, budto ne kniksen sdelala, a ispugalas', chto ee udaryat po golove. - Vot, reshil vas provedat', - skazal Redvud. - YA uzh i to zhdala, ser, - otvetila ona bez vsyakoj radosti v golose. - Gde Skilett? - On ni razu mne ne napisal, ni razochka, ser. Kak ya syuda priehala, on i glaz ne kazhet. - I vy ne znaete, gde on i chto s nim? - Otkuda zhe mne znat', ser, pisem-to netu. - I ona sdelala ostorozhnyj shazhok v storonu, nadeyas' pregradit' Redvudu put' k sarayu. - Nikto ne znaet, chto s nim sluchilos', - skazal Redvud. - Nu, on-to sam, verno, znaet, - vozrazila missis Skilett. - No vestej o sebe on ne podaet. - On smolodu takoj, Skilett-to, esli kakaya beda - tol'ko o sebe i dumaet, ni o kom ne pozabotitsya, - skazala missis Skilett. - A uzh hitrec, kakih malo... - Gde rebenok? - korotko sprosil Redvud. Ona pritvorilas', chto ne ponyala. - Rebenok, o kotorom ya slyshal, - poyasnil Redvud. - Kotoromu vy daete nash poroshok. Rebenok, kotoryj vesit uzhe dvadcat' vosem' funtov. Ruki missis Skilett drognuli, i ona vyronila luk. - Pravo, ser, ya i v tolk ne voz'mu, chto vy takoe govorite, - prolepetala ona. - Ono konechno, ser, u moej docheri, missis Keddls, i vpravdu est' rebenok, ser... Ona opyat' sudorozhno prisela i sklonila nos nabok, pytayas' pridat' svoemu licu nevinno-voprositel'noe vyrazhenie. - Pokazhite-ka mne rebenka, missis Skilett, - skazal Redvud. Iskosa poglyadyvaya na uchenogo hitrym i truslivym vzglyadom, missis Skilett provela ego v saraj. - Ono konechno, ser, togda na ferme ya dala ego otcu banochku, mozhet, tam chto i ostavalos', a mozhet, ya i s soboj prihvatila samuyu malost' - kak govoritsya, po nechayannosti. Sobiralas'-to vtoropyah, tut ne mudreno i oshibit'sya... Redvud poshchelkal yazykom, zhelaya privlech' vnimanie mladenca. - Gm, - skazal on nakonec. - Gm... Potom on ob®yavil missis Keddls, chto ee syn - otlichnyj mal'chugan (nichego drugogo ej i ne trebovalos'), i posle etogo ee uzhe ne zamechal. Vidya, chto ona tut nikomu ne nuzhna, missis Keddls vskore sovsem ushla iz saraya. I togda Redvud povernulsya k missis Skilett. - Raz uzh vy nachali, pridetsya prodolzhat', - skazal on. I pribavil rezko: - Tol'ko smotrite, na etot raz ne razbrasyvajte ego gde popalo. - CHego ne razbrasyvat', ser? - Vy otlichno znaete, o chem ya govoryu. Staruha sudorozhno szhala ruki - eshche by ej bylo ne znat'! - Vy zdes' nikomu nichego ne govorili? Ni roditelyam, ni gospodam iz togo bol'shogo doma, ni doktoru? Sovsem nikomu? Missis Skilett pokachala golovoj. - YA by na vashem meste derzhal yazyk za zubami, - skazal Redvud. On podoshel k dveryam i oglyadelsya. Saraj stoyal mezhdu domom i zabroshennym svinarnikom i vyhodil na proezzhuyu dorogu za vorotami. Pozadi vozvyshalas' stena iz krasnogo kirpicha, utykannaya poverhu bitym steklom, uvitaya plyushchom i zarosshaya zheltofiol'yu i povilikoj. Za uglom, sredi zelenyh i pozheltevshih vetvej, nad pestrymi grudami pervyh opavshih list'ev vidnelas' osveshchennaya solncem doska s nadpis'yu: "Vhod v les vospreshchen". V zhivoj izgorodi ziyala bresh', peresechennaya kolyuchej provolokoj. - Gm, - eshche zadumchivee promychal Redvud. - Gm-m. Tut do ego sluha doneslos' cokan'e kopyt i stuk koles, i iz-za povorota poyavilas' para seryh - vyezd ledi Uondershut. Kolyaska priblizhalas', i Redvud rassmotrel kuchera i lakeya. Kucher - predstavitel'nyj muzhchina, krupnyj i pyshushchij zdorov'em - pravil loshad'mi s torzhestvennoj vazhnost'yu. Puskaj drugie ne otdayut sebe otcheta v svoem prizvanii i polozhenii v etom mire - on-to tverdo znaet, chto delaet: on vozit ee milost', ledi Uondershut! Lakej sidel na kozlah podle kuchera, skrestiv ruki na grudi, i v kamennom lice ego byla takaya zhe nepokolebimaya uverennost'. Potom Redvud razglyadel ee milost'; ona byla odeta neryashlivo i bezvkusno, v staromodnoj shlyapke i mantil'e, i skvoz' ochki smotrela pryamo pered soboj; s neyu v kolyaske sideli dve devicy i, vytyanuv shei, tozhe vsmatrivalis' vo chto-to vperedi. Prohodivshij po drugoj storone ulicy svyashchennik s golovoj biblejskogo proroka pospeshno snyal shlyapu, no v kolyaske etogo nikto i ne zametil. Kolyaska proehala, a Redvud eshche dolgo stoyal v dveryah saraya, zalozhiv ruki za spinu. Glaza ego bluzhdali po zelenym i serym holmam, po nebu, pokrytomu legkimi oblachkami, po stene, utykannoj bitym steklom. Poroj on oborachivalsya i zaglyadyval v glub' saraya, - tam, v prohladnom polumrake, rascvechennom yarkimi blikami, slovno na polotne Rembrandta, sidel na kuche solomy polugolyj rebenok-velikan, koe-kak obmotannyj kuskom flaneli, i perebiral pal'cy u sebya na nogah. - Kazhetsya, ya nachinayu ponimat', chto my nadelali, - skazal sebe Redvud. Tak on stoyal i razmyshlyal srazu obo vseh: o yunom Keddlse, i o sobstvennom syne, i o detyah Kossara... Vnezapno on zasmeyalsya. "Bog ty moj!" - skazal on sebe, porazhennyj kakoj-to mel'knuvshej mysl'yu. A potom on ochnulsya ot zadumchivosti i obratilsya k missis Skilett: - Kak by tam ni bylo, ne goditsya, chtoby on stradal ot pereryvov v kormlenii. |togo-to my mozhem izbezhat'. YA stanu prisylat' vam po banke kazhdye polgoda; emu dolzhno hvatit'. Missis Skilett probormotala chto-to vrode "kak vam budet ugodno, ser" i "verno, ya prihvatila tu banku po oshibke... dumala, ot takoj malosti vreda ne budet..." - a sudorozhnye dvizheniya ee drozhashchih ruk doskazali: da, ona prekrasno ponyala Redvuda. Itak, rebenok prodolzhal rasti. On vse ros i ros. - V sushchnosti, - skazala odnazhdy ledi Uondershut, - on s®el v nashej derevne vseh telyat. Nu, esli etot Keddls eshche raz posmeet sygrat' so mnoj podobnuyu shutku... No dazhe takoe uedinennoe mestechko, kak CHizing Ajbrajt, ne moglo dolgo dovol'stvovat'sya teoriej o gipertrofii - hotya by i zaraznoj, - kogda po vsej strane den' oto dnya gromche stanovilis' tolki o CHudo-pishche. Ochen' skoro staruhu Skilett prizvali k otvetu, i prishlos' ej davat' ob®yasneniya, i tak eto bylo tyagostno i nepriyatno, chto pod konec ona vovse lishilas' dara rechi i tol'ko zhevala nizhnyuyu gubu svoim edinstvennym zubom; ee pytali na vse lady, vymatyvali i