z nee rushu, - i, presleduemaya vseobshchim osuzhdeniem, ona stala v pozu bezuteshnoj vdovy. Ona oterla s ruk myl'nuyu penu, vydavila iz glaz neskol'ko slezinok i ustremila vzor na razgnevannuyu vladelicu pomest'ya. - Vy zabyvaete, miledi, kakoe u menya gore, - skazala ona i prodolzhala uzhe pochti s vyzovom: - YA dumayu o nem, miledi, denno i noshchno. - Ona podzhala guby, i golos ee snik i zadrozhal. - Sami podumajte, miledi, ved' ego, bednogo, s容li! I, utverdivshis' na etoj pochve, vnov' povtorila prezhnee ob座asnenie, kotoromu ledi Uondershut s pervoj minuty ne verila: - Poroshok-to ya vnuchonku dala, tol'ko uzh pover'te, miledi, ya i znat' ne znala, chto eto za poroshok za takoj... Togda ledi Uondershut reshila dokopat'sya do istiny inymi putyami, ne perestavaya, konechno, izvodit' i tiranit' Keddlsov. V burnuyu zhizn' Bensingtona i Redvuda vorvalis' eshche i vezhlivye ugrozy, kotorymi pytalis' ih zapugat' poslancy sej dostojnoj damy. Oni predstavilis' kak chleny prihodskogo soveta i, tochno popugai, upryamo tverdili odno i to zhe: - My vozlagaem na vas, mister Bensington, otvetstvennost' za ushcherb, prichinennyj nashemu prihodu. My vozlagaem vsyu otvetstvennost' na vas, ser. Zatem vmeshchalas' advokatskaya firma Bangherst, Braun, Flepp, Kodlin, Braun, Tedder i Snokston, - to byli izvestnye kryuchkotvory, velikie mastera po chasti vsyakih skandal'nyh del, - i ih bessmennyj predstavitel', malen'kij vostronosyj chelovechek s hitrym medno-krasnym licom, smutno namekal, chto pridetsya vozmestit' kakie-to ubytki... a potom k Redvudu nagryanul eshche odin poslanec ledi Uondershut, ves'ma izyskannyj dzhentl'men, i bez obinyakov sprosil: - Itak, ser, chto vy namereny predprinyat'? Redvud otvetil, chto, esli im s Bensingtonom budut eshche dokuchat', on perestanet posylat' Pishchu malen'komu Keddlsu. - Sejchas ya ee posylayu besplatno, - skazal on. - Esli vy ne stanete davat' emu Pishchu, on umret s golodu, a pered etim budet orat' tak, chto vsya derevnya razbezhitsya. Rebenok zhivet v vashem prihode - vot i izvol'te o nem zabotit'sya. Raz uzh vashej ledi Uondershut ugodno slyt' shchedroj blagodetel'nicej i angelom-hranitelem vashego prihoda, tak puskaj v koi veki ispolnit svoj dolg. - CHto podelaesh', zlo uzhe sovershilos', - skazala ledi Uondershut, kogda ee poslancy peredali ej (koe o chem, odnako, umolchav) otvet Redvuda. - Zlo uzhe sovershilos', - ehom otkliknulsya svyashchennik. A mezhdu tem zlo tol'ko nachinalos'. 2. GIGANTSKAYA OBUZA Svyashchennik uveryal, chto gigantskij rebenok - urod. - I vsegda byl urodom: chrezmernoe vsegda urodlivo, - govoril on. Vzglyady svyashchennika meshali emu byt' spravedlivym. No hot' rebenok i ros v sel'skoj glushi, ego chasto fotografirovali, i eti fotografii - svideteli nelicepriyatnye - govoryat, chto svyashchennik byl neprav. YUnyj gigant v mladenchestve ochen' mil, gustye kudri padayut na lob, i on vsegda privetlivo ulybaetsya. Pochti na vseh snimkah pozadi syna stoit ulybayushchijsya Keddls, - shchuplyj i nevysokij, on na fotografiyah kazhetsya eshche men'she rostom. Na tret'em godu zhizni mal'chugana ego krasota stala ton'she, i teper' uzhe ne vsyakij ee zamechal. On, kak skazal by ego zloschastnyj ded, stal tyanut'sya vverh, tochno durnaya trava. Rumyanec na ego shchekah poblek, i, nesmotrya na ispolinskij rost, on kazalsya huden'kim. U nego byl vid hrupkogo rebenka. I ego cherty i vzglyad stali strozhe, o takih obychno govoryat: kakoe interesnoe lico!.. Posle pervoj zhe strizhki ego kudryavye volosy uzhe sovsem ne slushalis' grebnya. - YAvnye priznaki vyrozhdeniya, - govoril po etomu povodu prihodskij doktor. No eshche vopros, byl li on prav, ili zdorov'e mal'chika uhudshilos' ottogo, chto zhil on v sarae, vybelennom izvestkoj, i vsecelo zavisel ot shchedrot ledi Uondershut, eshche umeryaemyh ee ubezhdeniem, chto nespravedlivo davat' emu bol'she, chem drugim. V vozraste ot treh do shesti let, sudya po fotografiyam, yunyj Keddls byl kurnosym mal'chishkoj s l'nyanymi volosami. Kruglye glaza smotreli druzhelyubno, guby, kazalos', vot-vot rasplyvutsya v ulybke, - sudya po fotografiyam togo vremeni, ta zhe privetlivaya ulybka igrala na licah vseh gigantskih detej. Letom on obychno hodil bosikom, v prostornoj tikovoj rubahe, sshitoj vmesto nitok shpagatom, na golove vzamen shlyapy - korzinka, v kakih rabochie nosyat instrumenty. Na odnoj fotografii on shiroko ulybaetsya, a v ruke u nego - bol'shaya nadkushennaya dynya. Fotografij, sdelannyh v zimnee vremya, nemnogo, i oni ne tak udachny. Mal'chik obut v ogromnye derevyannye bashmaki, noski na nem iz meshkoviny (otchetlivo vidny ostatki nadpisi "Dzhon Stikkels, Ajping"), shtany i kurtka yavno skroeny iz starogo kovra s veselen'kim risunkom. Iz-pod nih vidneyutsya obernutye vokrug tela kuski flaneli, yardov pyat'-shest' toj zhe flaneli obmotano vokrug shei. Na golove - podobie shapki, sdelannoe, po-vidimomu, tozhe iz meshkoviny. Mal'chik glyadit pryamo v ob容ktiv - inogda s ulybkoj, inogda pechal'no, uzhe v pyat' let on nachinaet kak-to osobenno zadumchivo shchurit' krotkie karie glaza, i ot nih razbegayutsya harakternye morshchinki. Svyashchennik vsegda utverzhdal, chto yunyj Keddls srazu stal tyazhkoj obuzoj dlya derevni. Vidimo, svojstvennoe vsem detyam lyubopytstvo, obshchitel'nost' i zhelanie igrat' byli u nego sorazmerny rostu, i - vynuzhden ya s priskorbiem dobavit' - on byl vechno goloden. Kak ni shchedro, "sverh vsyakoj mery", po vyrazheniyu missis Grinfild, posylala emu hleb i eshche koe-kakoe dovol'stvie ledi Uondershut, mal'chik proyavlyal - eto s pervyh zhe dnej otmetil prihodskij vrach - "prestupnyj appetit". Podtverzhdalis' samye surovye suzhdeniya ledi Uondershut o nizshih sosloviyah: mal'chishka poluchal ne v primer bol'she edy, chem trebuetsya dazhe vzroslomu cheloveku, i, odnako, voroval s容stnoe. I srazu zhe s neprilichnoj zhadnost'yu pogloshchal svoyu dobychu. Ego ogromnaya ruka tyanulas' cherez zabory sadov i ogorodov i dazhe zabiralas' za hlebom v povozku bulochnika. S cherdaka lavki Marlou ischezali golovki syra, i ne bylo ni odnogo svinogo koryta, kotoroe ne obsharil by etot mal'chishka. Fermery chasten'ko nahodili na polyah bryukvy otpechatki ogromnyh nog i sledy vechnogo goloda: to tut, to tam vydernuta s gryadki bryukva, i yamku vorishka s rebyach'ej hitrost'yu staratel'no zarovnyal. Bryukvu on s容dal migom, kak my edim redisku. Esli poblizosti nikogo ne bylo, on, stoya pod yablonej, obiral s nee yabloki, kak obyknovennyj rebenok obiraet s kusta smorodinu. No po krajnej mere v odnom otnoshenii to, chto yunyj Keddls byl vechno goloden, ubereglo CHizing Ajbrajt ot mnogih trevolnenij: vse eti gody on s容dal do poslednej kroshki vsyu Pishchu bogov, kotoruyu emu prisylali... Bessporno, etot rebenok dostavlyal mnozhestvo hlopot i neudobstv. - Vechno on putaetsya pod nogami, - govoril svyashchennik. Keddls ne mog hodit' ni v shkolu, ni v cerkov' - ni tam, ni tut on ne pomeshchalsya. Pravda, delalis' popytki udovletvorit' "glupejshij i razvrashchayushchij umy" (podlinnye slova svyashchennika) zakon ob obyazatel'nom nachal'nom obrazovanii, izdannyj v Anglii v 1870 godu: Keddlsa zastavlyali sidet' vo dvore u otkrytogo okna shkoly, gde v eto vremya shli zanyatiya. No ego prisutstvie otvlekalo shkol'nikov: oni to i delo vskakivali, glyadeli v okno, i stoilo Keddlsu zagovorit', kak vse druzhno smeyalis': ved' u nego byl takoj strannyj golos! I prishlos' otkazat'sya ot etoj zatei. Ne zastavlyali ego i prihodit' k cerkvi, ibo ego vid ne sposobstvoval userdiyu molyashchihsya; a mezhdu tem tut bylo by legche dobit'sya uspeha - mozhno dogadyvat'sya, chto v dushe etoj gromadiny tailis' zerna blagochestiya. Byt' mozhet, ego privlekala muzyka: po voskresen'yam on neredko prihodil na cerkovnyj dvor, kogda vsya pastva byla uzhe v cerkvi, ostorozhno probiralsya mezhdu mogilami i prosizhival vsyu sluzhbu na paperti, prislushivayas' k tomu, chto delaetsya vnutri, - tak mozhno slushat' zhuzhzhan'e pchel v ul'e. Vnachale on vel sebya ne ochen' taktichno: molyashchiesya slyshali, kak on bespokojno topchetsya vokrug cerkvi - i gravij skripit pod ego ogromnymi nogami, ili vdrug zamechali ego lico za cvetnymi steklami - s lyubopytstvom i zavist'yu on zaglyadyval v okno; podchas bezyskusstvennyj napev kakogo-nibud' psalma zahvatyval ego, i on prinimalsya pechal'no podvyvat', izo vseh sil starayas' popast' v ton. V takih sluchayah malen'kij Sloppet, po voskresen'yam pomogavshij organistu, a zaodno ispolnyavshij obyazannosti cerkovnogo sluzhki, storozha, ponomarya i zvonarya (v budni on byl eshche i pochtal'onom i trubochistom), totchas zhe vyhodil iz cerkvi i reshitel'no, hot' i skrepya serdce, otsylal Keddlsa proch'. Mne priyatno otmetit', chto Sloppet chuvstvoval pri etom ugryzeniya sovesti, po krajnej mere v te minuty, kogda uspeval zadumat'sya. Kak budto idesh' na progulku, a vernogo psa ostavlyaesh' vzaperti, rasskazyval on mne. Vprochem, duhovnoe i nravstvennoe vospitanie yunogo Keddlsa, hot' i otryvochnoe, imelo opredelennuyu napravlennost'. S samogo nachala i ego mat', i svyashchennik, i vse ostal'nye druzhno vnushali bednyage, chto emu otnyud' ne sleduet puskat' v hod svoyu ogromnuyu silu. Ona prosto neschast'e, urodstvo, i nado smirit'sya. Nado vseh slushat'sya, delat', chto velyat, i starat'sya nichego ne lomat' i nikomu ne povredit'. A glavnoe, vnushali emu, smotri, ni na chto ne nastupi, nichego ne tolkni, ne begaj i ne prygaj. Pochtitel'no klanyajsya gospodam, bud' vechno blagodaren za edu i odezhdu, kotoruyu oni tebe udelyayut ot shchedrot svoih. I mal'chik pokorno usvoil vse eti zapovedi, ibo ot prirody i po vospitaniyu byl poslushnym rebenkom i tol'ko voleyu sluchaya i Pishchi - gigantom. V eti rannie gody Keddls blagogovel pered ledi Uondershut. Ona zhe predpochitala razgovarivat' s nim vo vremya verhovyh progulok - v amazonke, razmahivaya hlystom, i vsegda tonom prenebrezhitel'nym i kriklivym. Poroyu i svyashchennik prinimalsya im pomykat' - kroshechnyj, pozhiloj, stradayushchij odyshkoj David osypal yunogo Goliafa uprekami, vygovorami i prikazaniyami, tochno gradom kamnej. Mal'chik byl uzhe chereschur velik, i, vidno, prosto nevozmozhno bylo pomnit', chto eto vsego lish' semiletnij rebenok, chto on, kak i vse deti, hochet poveselit'sya, poigrat', uznat' chto-to novoe i zhazhdet laski, lyubvi i vnimaniya i, kak vse deti, bespomoshchen i sposoben sil'no toskovat' i stradat'. Pogozhim utrom, vo vremya progulki, svyashchennik ne raz vstrechal na doroge eto divo vosemnadcati futov rostom, nelepoe i otvratitel'noe, na ego vzglyad, tochno nekaya novaya eres'; neponyatnoe sushchestvo prohodilo mimo, nesurazno topaya nogami i ozirayas' po storonam, zanyatoe vechnymi poiskami, - ono iskalo togo, bez chego ne mozhet obojtis' ni odin rebenok: chto by s容st' i vo chto by poigrat'. Pri vide svyashchennika v glazah velikana poyavlyalos' nechto vrode puglivogo pochteniya, i on zastenchivo podnosil ruku k sputannym kudryam, tochno vzroslyj chelovek k shapke. U svyashchennika eshche sohranilas' tolika voobrazheniya, i pri vide yunogo Keddlsa emu vsegda predstavlyalos', kakih bed mogut natvorit' eti ogromnye kulaki. Vdrug paren' sojdet s uma! Ili prosto zabudet o pochtitel'nosti... Odnako poistine hrabr ne tot, kto vovse ne chuvstvuet straha, a tot, kto umeet strah poborot'. Svyashchennik vsegda nahodil v sebe sily podavit' razygravsheesya voobrazhenie. I vsegda otvazhno obrashchalsya k Keddlsu, starayas' govorit' vnyatno i s vyrazheniem, budto propoved' chital. - Nu, kak ty sebya vedesh', |lbert |dvard? Nadeyus', horosho? YUnyj gigant prizhimalsya k stene i otvechal, gusto krasneya: - Da, ser, ya starayus'. - Smotri zhe, starajsya horoshen'ko, - govoril svyashchennik i prohodil mimo, i razve chto serdce u nego, byvalo, zakolotitsya bystree. No on vzyal za pravilo, chto by emu ni mereshchilos', ne oglyadyvat'sya na opasnost', kogda ona uzhe pozadi: ved' eto nedostojno muzhchiny! Uryvkami svyashchennik zanimalsya i obrazovaniem yunogo Keddlsa. CHitat' on ego ne uchil - k chemu? - no vnushal to, chto dlya takogo chudovishcha, konechno, kuda vazhnee istin katehizisa: pust' ne zabyvaet o svoem dolge pered blizhnimi i o tom, chto bog besposhchadno pokaraet ego, esli on kogda-libo vzdumaet oslushat'sya svyashchennika i ledi Uondershut. Uroki eti svyashchennik daval u sebya vo dvore, i prohozhie slyshali, kak neobyknovenno gulkij golos, eshche sovsem po-detski shepelyavya i putayas' v dlinnyh slovah, naraspev povtoryaet osnovy ucheniya gosudarstvennoj cerkvi: - Budu chtit' korolya i povinovat'sya emu i vsem vlast' imushchim. Budu slushat'sya vseh starshih, moih uchitelej i nastavnikov, duhovnyh pastyrej i gospod. Budu smirenno i besprekoslovno vypolnyat' prikazaniya vseh stoyashchih vyshe menya i bolee menya znayushchih... Vskore vyyasnilos', chto loshadi s neprivychki pugayutsya velikana i sharahayutsya ot nego, tochno ot verblyuda; poetomu emu zapretili ne tol'ko podhodit' k allee, obsazhennoj kustarnikom (ego durackaya ulybka uzhasno razdrazhala miledi!), no i voobshche poyavlyat'sya na doroge. Vprochem, etot prikaz on potihon'ku narushal - uzh ochen' interesno bylo poglyadet' na dorogu; no obychnaya progulka prevratilas' dlya nego v zapretnoe udovol'stvie. V konce koncov emu razreshili gulyat' lish' po zabroshennomu vygonu da po sklonam holmov. Prosto ne znayu, chto by on stal delat', esli by ne dobrye starye melovye holmy! Tam on mog skol'ko ugodno brodit' na prostore - i brodil. On lomal vetki derev'ev i svyazyval ih v nemyslimye bukety, poka emu eto ne zapretili; bral ovec i vystraival ih v ryady i ot dushi smeyalsya, glyadya, kak oni totchas razbegayutsya, poka emu eto ne zapretili; srezal dern i ryl glubochajshie yamy v samyh neozhidannyh mestah, poka emu eto ne zapretili... On brodil po holmam do samogo Rekstouna, no dal'she ne zahodil, potomu chto tam nachinalis' vozdelannye zemli; vid oborvannogo, nechesanogo giganta navodil strah na lyudej; pritom oni boyalis', chto on vytopchet ih polya, - i ego travili sobakami i gnali proch'. Emu grozili, hlestali ego knutom i dalee, kak ya slyshal, inogda strelyali v nego iz drobovikov. V druguyu storonu on dohodil pochti do Hiklibrau. S holmov nad Tersli Henger on mog izdali razglyadet' zheleznuyu dorogu na London, CHetom i Duvr, no blizhe podojti boyalsya: na puti lezhali vspahannye polya da eshche derevushki, kotoryh nado bylo opasat'sya. A potom poyavilis' ob座avleniya - ogromnye doski s bol'shimi krasnymi bukvami pregrazhdali emu put', kuda by on ni poshel. On ne umel prochitat' eti bukvy, iz kotoryh skladyvalis' slova "Vhod vospreshchen", no vskore ponyal ih smysl. Passazhiry poezdov chasto videli ego iz okon vagonov, - utknuvshis' podborodkom v koleni, on sidel na zemle gde-nibud' na sklone holma vozle kamenolomen Tersli, kuda ego pozdnee otpravili na rabotu. Poezd, vidno, vyzyval v nem smutnye druzheskie chuvstva, - inogda velikan mahal vsled ogromnoj ruchishchej, a poroj i krichal chto-to neponyatnoe svoim strannym, grubym golosom. - Gromadina! - govoril togda odin passazhir drugomu. - Odin iz etih chudo-detej. Govoryat, ser, on sovershenno bespomoshchen, idiot idiotom i tyazhkaya obuza dlya vsej okrugi. - YA slyhal, chto ego roditeli - bednyaki. - Da, on tol'ko i kormitsya blagotvoritel'nost'yu zdeshnih gospod. I vse glubokomyslenno merili vzglyadom sidevshego vdali na kortochkah velikana. - Horosho, chto etomu polozhili konec, - zamechal kakoj-nibud' filosof. - A to eshche prishlos' by nalogoplatel'shchikam soderzhat' neskol'ko tysyach takih po vsej strane! Veselen'koe delo, a? I vsegda nahodilsya umnik, kotoryj s zharom poddakival takomu filosofu: - Vy sovershenno pravy, ser! Byvali u yunogo Keddlsa plohie dni. Vot, naprimer, nepriyatnoe proisshestvie s rekoj. On masteril iz cel'nyh gazet korabliki, napominavshie ogromnye treugolki, - nauchilsya on etomu, glyadya, kak ih delaet mal'chishka Spender, - i puskal po techeniyu. Kogda oni ischezali pod mostom (za mostom nachinalis' vladeniya ledi Uondershut, i vhod tuda byl strozhajshe vospreshchen), Keddls s voplem puskalsya bezhat' so vseh nog k izluchine reki, chtoby perehvatit' tam svoi korabliki. Bezhal on pryamikom cherez lug Tormeta, - i videli by vy, kak brosalis' vrassypnuyu Tormetovy svin'i, a ved' svin'yam begat' vredno: ot etogo dragocennyj zhir prevrashchaetsya v zhestkoe myaso! A korabliki plyli mimo doma ledi Uondershut, pod samymi oknami. Bezobraznye, namokshie gazety! Nechego skazat', priyatnoe zrelishche! Osmelev ot svoej beznakazannosti, mal'chik prinyalsya stroit' na beregu chto-to vrode plotin i zaprud. Oruduya vmesto lopaty staroj dver'yu ot saraya, on vykopal gromadnuyu yamu, ved' ego bumazhnomu flotu nuzhna byla gavan'; proryl samyj nastoyashchij kanal, blago nikto vovremya etogo ne zametil, i voda zatopila lednik ledi Uondershut. I, nakonec, zaprudil reku, peregorodil ot berega do berega, dlya etogo emu dovol'no bylo neskol'ko raz kopnut' zemlyu svoej dver'yu ot saraya - eto napominalo obval! Nachalos' nastoyashchee navodnenie - potok hlynul skvoz' kusty i smyl miss Spinke vmeste s ee mol'bertom i samoj luchshej akvarel'yu. Vernee skazat', voda smyla mol'bert, a miss Spinke promochila nogi do kolen i, ugryumo podobrav yubki, ubezhala v dom, voda zhe ustremilas' v ogorod, zalila luzhajku i ottuda po kanave vernulas' v reku. Svyashchennik kak raz besedoval s kuznecom i vdrug ahnul ot izumleniya: reka glubinoj ne men'she vos'mi futov vnezapno obmelela! Tam, gde tol'ko chto tekli prozrachnye holodnye vody, valyayutsya na zemle kom'ya tiny i zelenye vodorosli i ryba otchayanno b'etsya v zhalkih luzhah! V uzhase ot togo, chto on natvoril, yunyj Keddls ubezhal iz domu i ne poyavlyalsya dva dnya i dve nochi. No potom golod prignal ego domoj, i on stoicheski vyderzhal bran' i popreki, kotorymi ego osypali v izobilii, - golovomojka byla pod stat' ego rostu, nichego bolee sorazmernogo s ego rostom nikogda ne vypadalo emu na dolyu v etom rajskom ugolke. Posle etogo sluchaya ledi Uondershut v pridachu k prezhnim pritesneniyam, obidam i nespravedlivostyam izdala v nazidanie provinivshemusya novyj strogij ukaz. Prezhde vseh ona ob座avila ego dvoreckomu, da tak neozhidanno, chto starik dazhe podskochil. On ubiral posudu posle zavtraka, a miledi stoyala u vysokogo okna i smotrela na luzhajku, gde obychno kormili lanej. - Dzhobbet, - vdrug skazala ona samym rezkim i povelitel'nym tonom, - Dzhobbet, etot urod dolzhen zarabatyvat' svoj hleb. I ona dokazala ne tol'ko Dzhobbetu (eto-to bylo netrudno), no i vsej derevne, v tom chisle yunomu Keddlsu, chto i tut, kak vo vsem prochem, slovo u nee ne rashoditsya s delom. - Pust' rabotaet, - skazala ledi Uondershut. - Vot poleznyj sovet etomu molodcu. - YA polagayu, chto takoj sovet polezen vsemu chelovechestvu, - otvetil svyashchennik. - Prostye obyazannosti, razmerennaya, skromnaya zhizn': vozdelyvaj svoe pole da sobiraj zhatvu... - Imenno, - podtverdila ledi Uondershut. - YA vsegda eto govoryu. Bezdel'niku zanyatie satana podyshchet. Konechno, esli on nizkogo zvaniya. My vsegda vnushaem eto mladshim gornichnym. K kakomu zhe delu ego pristavit'? Zadacha okazalas' ne tak-to prosta. Perebrali mnozhestvo dolzhnostej, a poka stali priuchat' ego k rabote, posylaya vmesto verhovogo, esli nuzhno bylo speshno dostavit' telegrammu ili zapisku; godilsya on i v nosil'shchiki, dlya nego dazhe otyskali staruyu rybach'yu set', i on bez truda taskal v nej chemodany, pakety i vsyakuyu druguyu poklazhu. |to byla novaya igra, i ona nravilas' Keddlsu, no odnazhdy Kinkl, upravlyayushchij, uvidal, kak on po rasporyazheniyu ledi Uondershut vyvorachivaet iz zemli ogromnyj kamen', i vozymel blestyashchuyu ideyu otpravit' ego v prinadlezhavshuyu miledi kamenolomnyu v Tersli Hengere, po sosedstvu s Hiklibrau. Ideyu osushchestvili, i uzhe kazalos', chto zadacha reshena i Keddls pristroen. On rabotal v kamenolomne - sperva igrayuchi, s detskim uvlecheniem, a potom v silu privychki: lomal izvestnyak, gruzil, otkatyval vagonetki, polnye spuskal vniz k zheleznodorozhnoj vetke, a pustye vtyagival vverh kanatom, krutya ogromnuyu lebedku, - koroche govorya, upravlyalsya v kar'ere odin. YA slyshal, chto Kinkl sdelal iz nego ochen' vygodnogo dlya ledi Uondershut rabotnika: ved' obhodilsya on sovsem deshevo, ego tol'ko prihodilos' kormit', i vse ravno miledi vechno zhalovalas', chto "etot urod vpilsya v nee, kak kleshch" i "pol'zuetsya ee dobrotoj". V tu poru yunyj Keddls nosil kakuyu-to hlamidu iz meshkoviny, zalatannye kozhanye shtany i derevyannye bashmaki, podbitye zheleznymi podkovami. Vzamen shapki on poroj nahlobuchival nechto sovsem nelepoe - rastrepannoe solomennoe siden'e ot starogo stula, no chashche hodil s nepokrytoj golovoj. V ego netoroplivyh dvizheniyah chuvstvovalas' spokojnaya sila, a v polden', prohodya mimo kar'era vo vremya svoej obychnoj progulki, svyashchennik vsegda zastaval ego za zavtrakom: zastenchivo otvernuvshis' ot vsego mira, Keddls pogloshchal ogromnoe kolichestvo edy. Edu dostavlyali emu kazhdyj den': v samoj obyknovennoj vagonetke iz teh, kotorye on napolnyal glybami izvestnyaka, privozili pohlebku iz nemolotogo zerna v sheluhe, on razogreval ee v staroj pechi dlya obzhiga izvesti i s zhadnost'yu poedal. Inogda on vsypal tuda meshok saharu. Inogda sosal kusok gruboj soli, kakuyu obychno dayut korovam, ili glotal vmeste s kostochkami ogromnye komki finikov, chto v Londone prodayut s lotkov. Za vodoj on hodil mimo vyzhzhennogo uchastka, gde stoyala kogda-to opytnaya ferma, k ruch'yu vozle Hiklibrau i pil pryamo iz ruch'ya, okunuv lico v vodu. A pil on srazu posle edy, - vot kak sluchilos', chto Pishcha bogov opyat' vyrvalas' na volyu: snachala po beregam razroslas' vysochennaya trava, potom poyavilis' gigantskie lyagushki, ogromnye foreli i uzh takie karpy, chto ruchej vyshel iz beregov, i, nakonec, vsyu dolinu pokryla nevidanno bujnaya rastitel'nost'. Ne proshlo i goda, kak na sosednem pole rasplodilis' strannye chudovishchnye gusenicy, a iz nih vyvelis' takie strashnye kuznechiki i zhuki - motornye zhuki, prozvali ih mal'chishki, - chto perepugannaya ledi Uondershut pospeshila uehat' za granicu. Vskore, odnako, Pishcha stala dejstvovat' na yunogo Keddlsa po-novomu. Hotya svyashchennik vsyacheski staralsya vospitat' velikana poslushnym zemledel'cem i poetomu prepodal emu lish' samye skromnye uroki, uchenik nachal zadavat' voprosy, dopytyvat'sya do suti veshchej: on nachal razmyshlyat'. Mal'chik prevrashchalsya v podrostka, i vse yasnee stanovilos', chto mysl' ego rabotaet po-svoemu i svyashchennik nad neyu ne vlasten. Pochtennyj pastyr' vsyacheski sililsya etogo ne zamechat', no kak tut bylo ne trevozhit'sya! Vse vokrug budilo mysl' yunogo giganta. S vysoty svoego rosta on, uzh naverno, ponevole mnogoe videl i primechal, - a krugom byli lyudi, i postepenno on dolzhen byl ponyat', chto i on tozhe chelovek, tol'ko chereschur ogromnyj i neskladnyj i potomu, uvy, mnogogo lishen. Druzhnyj gul golosov, donosivshijsya iz shkoly, tainstvennaya cerkov' s ee pyshnym ubranstvom, istochavshaya takuyu chudesnuyu muzyku, i veselyj hor sobutyl'nikov v traktire, privetlivye ogni svechej i kaminov za oknami, v kotorye on zaglyadyval iz temnoty, ili shumnaya, ne ochen' ponyatnaya sueta naryadnyh lyudej na luzhajke dlya kriketa - uzh naverno, vse eto gromko vzyvalo k ego serdcu, toskuyushchemu v odinochestve. Podkradyvalas' yunost', i ego, po-vidimomu, vse bol'she interesovali vlyublennye, ih vstrechi i rasstavaniya, ih tyaga drug k drugu, ta sokrovennaya blizost', chto zanimaet stol' vazhnoe mesto v zhizni. Odnazhdy voskresnym vecherom, v tot chas, kogda prosypayutsya zvezdy, letuchie myshi i strasti sel'skih zhitelej, paren' s devushkoj otpravilis' celovat'sya na Dorogu Vlyublennyh - eta ukromnaya progalina sredi gustyh vysokih kustov vela k Verhnej Storozhke. Oni samozabvenno celovalis', v teplyh sumerkah im bylo uyutno i bezopasno - chto eshche nuzhno vlyublennym? Pomeshat' mog tol'ko sluchajnyj prohozhij, no oni uvideli by ego pervymi; vysokaya, v dva chelovecheskih rosta zhivaya izgorod', uhodivshaya k molchalivym melovym holmam, kazalas' im vpolne nadezhnym ukrytiem. I vdrug - nepostizhimo! - kakaya-to sila otorvala ih drug ot druga i ot zemli. Gromadnye ruki ostorozhno derzhali oboih pod myshki vysoko v vozduhe, i karie glaza yunogo Keddlsa s nedoumeniem vglyadyvalis' v ih razgoryachennye lica. Neudivitel'no, chto oba poteryali dar rechi. - Pochemu vam nravitsya tak delat'? - sprosil Keddls. Otoropev, oni molchali, no potom paren' vspomnil, chto on muzhchina, i razrazilsya podobayushchimi sluchayu krikami, ugrozami i proklyatiyami, trebuya, chtoby Keddls opustil ih na zemlyu. Tut yunyj Keddls vspomnil, kak nado sebya vesti, ochen' vezhlivo i ostorozhno posadil ih na prezhnee mesto, poblizhe drug k drugu, chtoby oni opyat' mogli celovat'sya, pomeshkal eshche nemnogo - i ischez v sumerkah... - Oh i durackoe polozhenie! - priznavalsya mne posle paren'. - Sidim, znaete, stydno drug drugu v glaza poglyadet'... Prinesla ego nelegkaya... My ved' celovalis', sami ponimaete... I vot smeh, po ee vyhodit - eto ya vo vsem vinovat! Do togo razozlilas' - kak shli domoj, i govorit'-to so mnoj ne hotela! Bez somneniya, velikan prinyalsya izuchat' zhizn'. Pytlivyj um zadavalsya vse novymi voprosami. Otveta Keddls poka iskal u nemnogih, no voprosy eti ne davali emu pokoya. Pohozhe, chto poroj on podvergal mat' samomu nastoyashchemu doprosu. On prihodil k nej vo dvor, ostorozhno vybiral mesto, chtoby ne peredavit' kur i cyplyat, medlenno opuskalsya na zemlyu i prislonyalsya spinoj k ambaru. Totchas k nemu sbegalis' cyplyata i s udovol'stviem vyklevyvali svalyavshuyusya melovuyu pyl' iz shvov i skladok ego odezhdy; a poroyu nesmyshlenyj kotenok missis Keddls, nichut' ne opasavshijsya velikana, vygibal spinu dugoj i nachinal stremglav nosit'sya vzad i vpered: so dvora v dom, v kuhne - na pechku, snova kuvyrkom vniz, vo dvor, i po noge Keddlsa, po boku emu na plecho... mgnovennoe razdum'e... pryg! - i opyat' vse snachala. Inogda, rasshalivshis', zverek vpivalsya kogtyami v lico Keddlsu, no tot ne reshalsya ego tronut' - takaya kroha, eshche razdavish'! Da on i ne boyalsya shchekotki... A potom on stavil mat' v tupik kakim-nibud' neozhidannym voprosom. - Matushka, - govoril on, - esli rabotat' - eto horosho, pochemu zhe ne vse rabotayut? Mat' podnimala na nego glaza i otvechala: - |to horosho tol'ko dlya takih, kak my. Syn zadumyvalsya. - A pochemu? - sprashival on. I, ne poluchiv otveta, prodolzhal: - Dlya chego lyudi rabotayut, matushka? Pochemu ya den'-den'skoj lomayu kamen', ty stiraesh' bel'e, a von ledi Uondershut kataetsya sebe v kolyaske da raz容zzhaet po krasivym chuzhim krayam, a nam s toboj ih srodu ne vidat'? - Potomu chto ona ledi, - otvechala missis Keddls. - A-a! - I yunyj Keddls opyat' pogruzhalsya v razdum'e. - Blagorodnye gospoda nam, bednyakam, dayut rabotu, - govorila missis Keddls. - A bez nih na chto by my zhili? |tu mysl' tozhe nado bylo perevarit'. - Matushka, - snova nachinal syn, - esli by na svete ne bylo gospod, naverno, vse prinadlezhalo by takim, kak ty i ya, i togda... - Gospodi pomiluj! CHtob tebe provalit'sya, paren'! - vosklicala missis Keddls (blagodarya otmennoj pamyati ona posle smerti svoej mamashi prevratilas' v takuyu zhe krasnorechivuyu i reshitel'nuyu osobu). - Kak pribral bog tvoyu bednuyu babushku, tak s toboyu nikakogo sladu ne stalo! Ne lez' s voprosami, ne to naslushaesh'sya vran'ya. Koli mne na tvoi voprosy vser'ez otvechat', tak ya so stirkoj i do zavtra ne upravlyus', a kto otcu obed sgotovit? Syn smotrel na nee s udivleniem. - Ladno, matushka, - govoril on. - YA ved' ne hotel meshat' tebe. I prodolzhal razmyshlyat'. Tak zhe razmyshlyal on i v tot den', chetyre goda spustya, kogda ego v poslednij raz videl svyashchennik - chelovek uzhe ne prosto zrelyh let, a perezrelyj. Predstav'te sebe etogo pochtennogo dzhentl'mena: on neskol'ko postarel i rasplylsya, golos u nego nemnogo osipshij, pamyat' dyryavaya i rech' ne ochen' vnyatnaya, uzhe ne stol' uverenny ego dvizheniya i ne stol' tverdy principy, no, nesmotrya na vse trevolneniya, kotorye dostavila emu i ego prihodu Pishcha bogov, glaza ego po-prezhnemu smotryat bodro i veselo. Da, nemalo perezhito strahov i trevog, a vse-taki on ostalsya zhiv i zdorov i veren sebe, a za pyatnadcat' dolgih let - celaya vechnost'! - i k trevolneniyam mozhno priterpet'sya. - Dostat'sya-to nam dostalos', - govarival on, - i mnogoe izmenilos' s teh por... sil'no izmenilos'. Prezhde, pomnyu, lyuboj mal'chishka mog propolot' ogorod, a teper' bez loma i topora ne obojdesh'sya, - osobenno poblizhe k chashchobe. I nam, starikam, po syu poru neprivychno, chto vsya dolina i dazhe staroe ruslo reki zaseyany pshenicej, von ona kakaya etim letom vymahala - dvadcat' pyat' futov vyshinoj! Let dvadcat' nazad u nas tut zhali po starinke, serpami, i to-to radosti bylo, kogda urozhaj zapolnyal celuyu telegu... Dobrye starye obychai! CHarka dobrogo vina da prostaya, beshitrostnaya lyubov'... Bednaya ledi Uondershut! Ona ne priznavala novshestv... aristokratka starogo zakala. V nej bylo chto-to ot vosemnadcatogo veka, ya vsegda eto govoril. A kakoj yazyk: sochnost', pryamota, vyrazitel'nost'!.. K koncu zhizni ona poryadkom obednela. |ti ogromnye sornyaki zapolonili ves' ee sad. Ne to chtoby u nee byla uzh takaya strast' k sadovodstvu, no ona lyubila, chtoby tam byl poryadok, chtoby vse roslo, gde polagaetsya i kak polagaetsya. A ono kak vzyalos', vyshe da vyshe - miledi i rasteryalas'... I eshche nash urod ej dosazhdal, - pod konec ej uzh stalo kazat'sya, budto on vechno glazeet na nee cherez zabor... I dosazhdalo, chto on rostom chut' li Ne s ee dom... oskorblyalo ee vkus i chuvstvo mery... bednyazhka! Ne dumal ya ee perezhit'. Ne vyterpela, sbezhala ot teh ogromnyh majskih zhukov, celyj god my ne mogli ot nih izbavit'sya. Vyvelis' iz bol'shushchih lichinok tam, v doline... etakaya merzost'... s krysu, ne men'she... Da i murav'i tozhe ee ugnetali... Vse perevernulos', ne stalo zdes' mira i pokoya, - nu, ona i ob座avila, chto uzh luchshe zhit' v Monte-Karlo. Vzyala i ukatila. Govorili, ona tam krupno igrala. Umerla v gostinice. Pechal'nyj konec! Na chuzhbine... Da, ne vedaet chelovek, chto emu ugotovano... Takoj byl starinnyj rod, vsegda povelevali svoimi sootechestvennikami... I vot - vyrvana iz rodnoj pochvy... Tak-to! - A vse ravno, - gnul on svoe, - delo-to svelos' k pustyakam. Meshaet, konechno. Detishkam negde pobegat', kak byvalo, - uzh ochen' poshli kusachie murav'i i prochaya zhivnost'. A voobshche-to nevelika raznica... Pomnyu ya, pogovarivali, chto poroshok etot ves' mir perevernet... No, vidno, est' na svete takie tverdyni, chto ih nikakimi novshestvami ne poshatnesh'... Tolkom-to ne skazhu, ya ved' ne iz nyneshnih filosofov... |ti vam vse na svete rastolkuyut. |fir da atomy... evolyuciya... Kak by ne tak! To, o chem ya govoryu, nikakimi vashimi naukami ne ob座asnish'. Zdes' vse delo v razume, a ne v znanii. Vysshaya mudrost', CHelovecheskaya priroda. Nazyvajte kak hotite, no eto - atre perennius. I vot nakonec nastal tot poslednij raz. Svyashchennik ne podozreval o tom, chto ego ozhidaet. On sovershal svoyu obychnuyu progulku sredi holmov po toj nee dorozhke, po kotoroj gulyal uzhe let dvadcat', i napravlyalsya k mestu, otkuda vsegda nablyudal za yunym Keddlsom. Slegka zapyhavshis', on podnyalsya na kraj kar'era. Kuda devalsya molodeckij shag ego yunosti! No Keddlsa v kar'ere ne bylo; svyashchennik obognul zarosli gigantskih paporotnikov, ch'ya gustaya ten' uzhe nachinala zaslonyat' Henger, i uvidel velikana: tot sidel na holme i, kazalos', razmyshlyal nad sud'bami mira. On oblokotilsya na podnyatye koleni, sklonil golovu nabok i podper shcheku ladon'yu. Svyashchennik videl tol'ko ego plecho i ne mog razglyadet' nedoumevayushchih glaz. Dolzhno byt', yunosha gluboko zadumalsya: on sidel tak tiho, nepodvizhno... I on ne obernulsya. On tak nikogda i ne uznal, chto svyashchennik, sygravshij takuyu vazhnuyu rol' v ego zhizni, smotrel na nego v samyj poslednij raz; Keddls ego dazhe ne zametil. (Kak chasto imenno tak i rasstayutsya lyudi!) A svyashchennika v tot mig porazila dogadka, chto nikto, v sushchnosti, i ponyatiya ne imeet, kakie dumy brodyat v mozgu velikana, kogda on otdyhaet ot svoih nelegkih trudov. No segodnya starik slishkom ustal, chtoby obremenyat' sebya novoj temoj, i mysl' ego opyat' svernula na protorennuyu dorozhku. - Aere perennius, - prosheptal on, medlenno shagaya domoj po tropinke, kotoraya teper' uzhe ne peresekala lug napryamik, kak v bylye gody, a izvivalas', ogibaya molodye kupy gigantskih trav. - Net, nichto ne izmenilos'. Sut' ne v razmerah. Izvechnyj krug zhizni, tot zhe neizmennyj put'... I v tu zhe noch', sam togo ne zametiv, on tiho ushel tem zhe neizmennym putem iz mira tainstvennyh peremen, kotorye otrical vsyu svoyu zhizn'. Ego pohoronili na chizing-ajbrajtskom kladbishche pod samoj bol'shoj ivoj, i skromnuyu mogil'nuyu plitu s nadpis'yu, kotoraya konchalas' slovami: Ut in Principio nuns est et semrer [...nyne i prisno i vo veki vekov (lat.)] - mgnovenno skryla ot glaz porosl' gigantskoj travy, travu etu ne bral serp i ne mogli sglodat' ovcy, ee serye pushistye metelki napolzali na derevnyu, kak tuman, podnimavshijsya s tuchnyh vlazhnyh nizin, oplodotvorennyh Pishchej bogov. CHASTX TRETXYA. PISHCHA PRINOSIT PLODY 1. PREOBRAZHENNYJ MIR Vot uzhe dvadcat' let dejstvovali v mire novye sily. V zhizn' bol'shinstva lyudej peremeny vhodili postepenno, chas za chasom, hot' i zametnye, no ne stol' rezkie, chtoby podavlyat' svoej vnezapnost'yu. Odnako nashelsya chelovek, glazam kotorogo vse to novoe, chto vnesla Pishcha v oblik mira za dva desyatiletiya, otkrylos' srazu, v odin den'. Budet ochen' kstati, esli my provedem s nim etot den' i rasskazhem obo vsem, chto on uvidel. To byl prestupnik, osuzhdennyj na pozhiznennuyu katorgu (za chto imenno - dlya nas nevazhno), no teper', cherez dvadcat' let, zakon schel vozmozhnym ego pomilovat'. I vot v odno prekrasnoe letnee utro bednyaga, ch'im udelom s dvadcati treh let byl unylyj, iznuritel'nyj trud i zhestkie tyuremnye pravila, vnov' ochutilsya v izumitel'nom mire svobody. Emu vernuli vol'nuyu odezhdu, ot kotoroj on davno otvyk; za poslednie nedeli volosy u nego otrosli, ih uzhe udaetsya raschesat' na probor; i vot on stoit, ves' obnovlennyj i ottogo zhalkij, rasteryannyj i neuklyuzhij, glaza emu slepit solnechnyj svet, dushu slepit nechayannaya ulybka sud'by. On snova na vole, on silitsya postich' nepostizhimoe - on vnov', pust' nenadolgo, vozvrashchen k zhizni! Dazhe ne veritsya, on k etomu sovsem ne gotov! Po schast'yu, u nego byl brat, kotoryj vse eshche ne zabyl ob ih dalekom detstve i sejchas priehal za nim i obnyal ego; etot borodatyj preuspevayushchij muzhchina nichem ne napominaet togo mal'chonku, kakim on byl dvadcat' let nazad, dazhe glaza stali drugie. I vmeste s etim neznakomcem, blizkim emu po krovi, vcherashnij uznik priehal v Duvr; dorogoj oni bol'she molchali, hotya i dumali o mnogom. Oni posideli chasok v traktire; brat otvechal, a uznik vse rassprashival o rodnyh i znakomyh, udivlyaya sobesednika davno ustarevshimi vzglyadami, otmahivayas' ot novyh ponyatij i novyh vozzrenij; a potom nastalo vremya idti na vokzal, na londonskij poezd. Imena brat'ev i semejnye dela, kotorye oni obsuzhdali, nesushchestvenny dlya nashej povesti. Nam vazhny lish' peremeny da strannye novshestva, kotorye brosilis' v glaza bednoj zabludshej ovce, vernuvshejsya v nekogda horosho znakomyj mir. V samom Duvre on pochti nichego ne zametil, vot tol'ko pivo v olovyannyh kruzhkah bylo otlichnoe, on nikogda ne pil takogo, i na glazah u nego vystupili slezy blagodarnosti. "Pivo, kak i prezhde, hot' kuda!" - skazal on, a pro sebya podumal, chto ono stalo nesravnenno luchshe... Lish' kogda kolesa poezda gromyhali uzhe za Folkstounom, on neskol'ko spravilsya s volneniem i nachal zamechat' okruzhayushchee. On vyglyanul v okno. "Solnyshko svetit, - povtoryal on v dvadcatyj raz. - Denek vydalsya na slavu!" I tut vpervye on zametil kakie-to strannye nesorazmernosti i nesoobraznosti. - Uh ty! - voskliknul on i vypryamilsya. Lico ego vpervye ozhivilos'. - Nu i chertopoloh zhe vymahal tam na beregu, pod rakitami! Neuzhto i vpravdu takoj ogromnyj chertopoloh? Ili ya putayu? No eto i v samom dele byl chertopoloh, a to, chto on prinyal za rakitovye kusty, okazalos' prostoj travoj, v ee chashche rota soldat (kak i prezhde, v krasnyh mundirah) provodila ucheniya soglasno ustavu, chastichno peresmotrennomu posle Burskoj vojny. I vdrug - bac! - poezd nyrnul v tunnel' i vykatil pryamo k Sendlingskomu vokzalu; zdes' teper' vse utopalo v zaroslyah rododendronov, oni dobralis' syuda iz blizlezhashchih sadov i zapolonili vsyu dolinu; ot nih v Sendlinge stalo tak temno, chto fonari goreli kruglye sutki. Na zapasnom puti stoyal tovarnyj poezd, gruzhennyj rododendronovym kruglyakom, i zdes' nash bludnyj syn vpervye uslyhal o CHudo-pishche. Poezd uzhe snova mchalsya po znakomym, nichut' ne izmenivshimsya mestam, a brat'ya vse eshche govorili na raznyh yazykah. Starshij zhadno rassprashival, i ego voprosy kazalis' mladshemu bessmyslennymi. Sam on nikogda i ne pytalsya ponyat' i obobshchit' proishodyashchee, a potomu otvety ego zvuchali bessvyazno i nevrazumitel'no. - |to vse CHudo-pishcha, - skazal on, ischerpav vse svoi poznaniya. - Neuzhto ty ne slyhal? I nikto tebe dazhe ne obmolvilsya? CHudo-pishcha! Ponyal? CHu-do-pishcha. Iz-za nee i s vyborami takaya kuter'ma. Uchenaya shtuka! Neuzhto tak-taki i ne slyhal? I on podumal: kak zhe brat otupel tam, v tyur'me, - ne znaet samyh prostyh veshchej. Tak i shla eta igra v voprosy i otvety. Mezhdu razgovorami starshij brat smotrel v okno. Snachala novosti interesovali ego smutno, lish' v obshchih chertah. Ego bol'she zanimalo, chto skazhet emu pri vstreche takoj-to, kak teper' vyglyadit takaya-to i kak by vsem i kazhdomu izobrazit' po vozmozhnosti blagovidno postupok, iz-za kotorogo ego dvadcat' let nazad "zasadili". CHudo-pishcha mel'knula sperva nevrazumitel'nymi strochkami v gazete, potom pomeshala im s bratom ponimat' drug druga. I vdrug on obnaruzhil, chto etoj Pishchi ne minovat', o chem by oni ni zagovorili. V tu perehodnuyu poru mir napominal soboj loskutnoe odeyalo, i Novoe yavilos' svezhemu glazu, kak cep' porazitel'nyh, krichashchih kontrastov. Peremena sovershalas' ne vezde odinakovo, ochagi rasprostraneniya Pishchi vspyhivali to tut, to tam. Strana slovno pokrylas' raznocvetnymi zaplatami - bol'shie oblasti, do kotoryh Pishcha eshche ne dobralas', a ryadom - kraya, gde ona uzhe propitala zemlyu i vozduh, vnezapnaya i vezdesushchaya. Ona, slovno novaya, derzkaya melodiya, razlivalas' sredi drevnih, osvyashchennyh vekami pesen. V to vremya kontrast byl osobenno razitelen na prostranstve ot Duvra do Londona. Poezd peresekal mesta, kakie vcherashnij uznik pomnil s detstva: poloski polej za zhivoj izgorod'yu, takie krohotnye, slovno ih vspahali karlikovye loshadi; uzen'kie dorogi, na kotoryh trem povozkam uzhe, pozhaluj, ne raz容hat'sya; v polyah koe-gde pyatnyshkami temneyut vyazy, duby i topolya, vdol' rechushek zhmutsya ivy; stoga sena ne vyshe sapoga kakogo-nibud' velikana; igrushechnye domiki s krohotnymi okoshkami; kirpichnye zavody; krivye derevenskie ulochki, doma pobol'she - zhilishcha zhalkih mestnyh "tuzov"; porosshie cvetami nasypi i palisadniki zheleznodorozhnyh stancij. Vsya eta melkota ostalas' ot ushedshego v proshloe devyatnadcatogo stoletiya i eshche soprotivlyalas' nastupleniyu gigantizma. Koe-gde vidnelis' puchki zanesennogo vetrom ogromnogo vzlohmachennogo chertopoloha, ne poddayushchegosya toporu; koe-gde vysilsya desyatifutovyj grib-dozhdevik ili torchali obuglivshiesya stvoly na vyzhzhennom uchastke gigantskoj travy; no eto byli edinstvennye priznaki nastupleniya Pishchi. Na protyazhenii neskol'kih desyatkov mil' nichto bol'she ne predskazyvalo, chto v kakih-nibud' desyati milyah ot dorogi, za holmami, v chizing-ajbrajtskoj doline, skryvayutsya chashchi gigantskoj pshenicy i moguchih sornyakov. I vdrug snova poyavlyalis' primety Pishchi. Novyj, nevidanno ogromnyj viaduk protyanulsya u Tonbridzha, gde zarosli gigantskogo trostnika zadushili reku Miduej i prevratili ee v boloto. Dal'she opyat' poshli malen'kie polya i derevushki, no po mere togo, kak iz tumana prostupala kamennaya rossyp' gromady - Londona, vse yavstvennej i nastojchivej brosalis' v glaza usiliya cheloveka sderzhat' natisk gigantizma. V te vremena v yugo-vostochnoj chasti Londona, gde zhili Kossar i ego deti, Pishcha tainstvennym obrazom prorvalas' srazu v sotne mest; zhizn' pigmeev prodolzhalas' tut sredi ezhednevnyh znamenij Novogo, i lish' netoroplivost' ego postupi da sila privychki meshali lyudyam ponyat' ih groznyj smysl. No uznik, vyshedshij na svobodu, inymi glazami uvidel etot mir, kuda vlastno vtorglas' Pishcha; ego porazila izrytaya, obuglennaya zemlya, bol'shie urodlivye valy i ukrepleniya, kazarmy i sklady oruzhiya - vse, chto ponevole ponastroili lyudi, zashchishchayas' ot nastupleniya upornoj hitroumnoj sily. Opyat' i opyat', tol'ko v bol'shih masshtabah, povtoryalos' to, chto nekogda proizoshlo v Hiklibrau. Novye sily i novye formy zhizni proyavilis' prezhde vsego v sluchajnyh melochah -