Gerbert Uells. Kogda Spyashchij prosnetsya ----------------------------------------------------------------------- Herbert Wells. When the Sleeper Wakes (1899). Per. - E.Birukova. V kn.: "Gerbert Uells. Sobranie sochinenij v 15 tomah. Tom 2". M., "Pravda", 1964. OCR & spellcheck by HarryFan, 6 March 2001 ----------------------------------------------------------------------- 1. BESSONNICA Kak-to dnem vo vremya otliva mister Izbister, molodoj hudozhnik, vremenno ostanovivshijsya v Boskasle, otpravilsya k zhivopisnoj buhte Pentargena, namerevayas' osmotret' tamoshnie peshchery. Spuskayas' po krutoj tropinke k Pentargenu, on neozhidanno natknulsya na cheloveka, sidevshego na vystupe skaly; chelovek etot byl, po-vidimomu, v bol'shom gore. Ruki ego bessil'no lezhali na kolenyah, vospalennye glaza byli ustremleny v odnu tochku, a lico mokro ot slez. Zaslyshav shagi Izbistera, neznakomec oglyanulsya. Oba smutilis', osobenno Izbister; chtoby prervat' nelovkoe molchanie, on glubokomyslenno zametil, chto pogoda ne po sezonu zharkaya. - Neveroyatno, - soglasilsya neznakomec i sekundu spustya dobavil kak by pro sebya: - YA nikak ne mogu usnut'. Mister Izbister ostanovilsya. - Neuzheli? - sprosil on, vsem svoim vidom vyrazhaya sochuvstvie. - Vy ne poverite, ya ne splyu uzhe shest' sutok, - zayavil neznakomec, ustalo glyadya na Izbistera, i vyalo vzmahnul rukoj, kak by podcherkivaya skazannoe. - Obrashchalis' vy k doktoru? - Konechno. No vse bez tolku. Lekarstva... Moya nervnaya sistema... Oni horoshi dlya drugih... |to trudno ob®yasnit'. No ya ne mogu prinimat'... lekarstva v bol'shih dozah. - |to uslozhnyaet delo, - zametil Izbister. On nereshitel'no toptalsya na uzkoj tropinke, ne znaya, chto predprinyat'. Ochevidno, neznakomec ne proch' byl pobesedovat'. Estestvenno, chto pri takih obstoyatel'stvah master Izbister reshil podderzhat' razgovor. - Sam ya nikogda ne stradal bessonnicej, - skazal on neprinuzhdennym tonom, - no dumayu, chto protiv nee mozhno najti kakoe-nibud' sredstvo. - YA ne mogu riskovat', - utomlenno skazal neznakomec i otricatel'no pokachal golovoj. Oba zamolchali. - Nu, a fizicheskie uprazhneniya? - nereshitel'no nachal Izbister, perevodya vzglyad s izmozhdennogo lica sobesednika na ego kostyum turista. - Uzhe isprobovano. Pozhaluj, eto i nerazumno. Iz N'yu-Kueya ya poshel peshkom po beregu; proshagal neskol'ko dnej. K nervnomu rasstrojstvu prisoedinilas' eshche fizicheskaya ustalost'. Prichina etoj bessonnicy - pereutomlenie, nepriyatnosti... Vidite li... On slovno by iznemog i zamolchal. Ishudaloj rukoj on poter sebe lob. Zatem prodolzhal, budto razgovarivaya sam s soboj: - YA odinok, skitayus' po svetu i nigde ne nahozhu sebe mesta. U menya net ni zheny, ni detej. Kto eto nazval bezdetnyh mertvym suchkom na dereve zhizni? U menya net ni zheny, ni detej, nikakih obyazannostej. Nikakih zhelanij. Nakonec ya nashel dlya sebya delo. YA skazal sebe, chto dolzhen eto sdelat', dolzhen poborot' svoyu vyalost'. YA nachal prinimat' lekarstva. Bozhe, skol'ko istrebil ya etih lekarstv! Ne znayu, prihodilos' li vam chuvstvovat' kogda-nibud' tyazhest' svoego tela, kak ono nastojchivo trebuet ot nas vnimaniya, skol'ko beret vremeni... Vremya... ZHizn'! Ved' my zhivem uryvkami; my dolzhny est', i posle edy poyavlyaetsya oshchushchenie priyatnoj sytosti ili zhe nepriyatnoj. My dolzhny dyshat' svezhim vozduhom, a ne to nash razum cepeneet, zahodit v tupik i provalivaetsya v bezdnu. Tysyachi raznoobraznyh razvlechenij, a zatem nami ovladevayut dremota i son. CHelovek, kazhetsya, zhivet tol'ko dlya togo, chtoby spat'. Kakaya neznachitel'naya chast' sutok prinadlezhit v dejstvitel'nosti cheloveku dazhe v samom luchshem sluchae! A tut eshche eti lozhnye druz'ya chelovechestva, eti posobniki smerti, alkaloidy, kotorye perebaryvayut estestvennuyu ustalost' i ubivayut son: chernyj kofe, kokain... - Ponimayu, - zametil Izbister. - YA delal to, chto hotel, - prodolzhal neznakomec s razdrazheniem v golose. - I teper' za eto rasplachivaetes'? - Da. Oba sobesednika nekotoroe vremya molchali. - Vy ne mozhete sebe predstavit', do chego mne hochetsya spat'; eto pohozhe na golod, na zhazhdu. Vse eti shest' beskonechno dlinnyh sutok s teh por, kak ya konchil svoyu rabotu, u menya v mozgu vodovorot, burnyj, nepreryvnyj, haoticheskij potok myslej, ni k chemu i nikuda ne vedushchij, stremitel'no zasasyvaet menya v bezdnu. V bezdnu, - dobavil on, pomolchav. - Vam neobhodimo usnut', - skazal Izbister reshitel'no i s takim vidom, budto on nashel vernoe sredstvo. - Sovershenno neobhodimo. - Moj razum neobychajno yasen. Tak nikogda ne bylo. I tem ne menee ya soznayu, chto menya zatyagivaet vodovorot. Sejchas... - CHto takoe? - Prihodilos' vam videt', kak ischezaet kakoj-nibud' predmet v vodovorote? Rasstat'sya s solnechnym svetom, s rassudkom... - Odnako... - perebil ego Izbister. Neznakomec protyanul ruku, glaza ego stali bezumnymi, i on kriknul: - YA dolzhen pokonchit' s soboj. Hotya by u podnozhiya etogo mrachnogo obryva, gde zelenaya zyb' klokochet beloj penoj, kuda stekaet etot rucheek. Po krajnej mere tam... son. - |to bezrassudno, - vozrazil Izbister, napugannyj istericheskim vzryvom neznakomca. - Uzh luchshe poprobovat' lekarstva. - Zato tam son, - tverdil neznakomec, ne slushaya. Izbister posmotrel na nego, i emu prishlo v golovu: uzh ne sama li sud'ba svela ih segodnya drug s drugom? - Sovsem ne obyazatel'no, - skazal on. - Okolo Lulvortskoj buhty est' obryv takoj zhe vysokij, ottuda upala malen'kaya devochka - i ostalas' zhiva. Ona i po sej den' zdorova i nevredima. - No eti skaly? - Na nih mozhno provalyat'sya so slomannymi kostyami vsyu noch' naprolet, i volny budut obdavat' vas holodnym dushem. Nedurno? Ih vzglyady vstretilis'. - K sozhaleniyu, vash sposob ne vyderzhivaet kritiki, - prodolzhal Izbister s sardonicheskoj usmeshkoj. - Dlya samoubijstva ni eta skala, ni drugaya ne goditsya, - eto ya govoryu, kak hudozhnik, - on zasmeyalsya, - slishkom uzh otdaet plohim lyubitel'stvom. - No chto zhe togda? - skazal neznakomec v zameshatel'stve. - CHto zhe eshche? Razve mozhno sohranit' rassudok, esli vse nochi... - Vy shli odin po beregu? - Odin. - Nu i glupo sdelali. Nadeyus', vy ne obidites' na moi slova? Odin! Vy zhe sami skazali, chto fizicheskoe utomlenie - eto ne lekarstvo dlya ustavshego mozga. I kto eto vam posovetoval? CHto zh tut udivitel'nogo! Idti odnomu, nad golovoj solnce, vas tomit zhara, ustalost', odinochestvo - i tak v prodolzhenie celogo dnya. A zatem vy, navernoe, lozhilis' v postel' i popytalis' zasnut'. Ne tak li? Izbister zamolchal i uchastlivo posmotrel na bol'nogo. - Posmotrite na eti skaly! - vdrug voskliknul neznakomec v poryve otchayaniya. - Posmotrite na eto more, kotoroe volnuetsya i sverkaet uzhe mnogo-mnogo vekov. Posmotrite na belye bryzgi peny okolo etoj skaly! Na etot goluboj svod, otkuda l'yutsya oslepitel'nye luchi solnca!.. |to vash mir. On vam ponyaten, vy naslazhdaetes' im. On sogrevaet, podderzhivaet vas, on voshishchaet vas. No dlya menya... - On podnyal golovu, lico ego bylo mertvenno-blednym, glaza mutnye i krasnye, guby beskrovnye. - Glyadya na etu krasotu, ya eshche ostree chuvstvuyu, kak ya neschasten. Kak ni prekrasen mir, ya ni na minutu ne zabyvayu o svoem neschast'e, - prosheptal on. Izbister vzglyanul na dikuyu zhivopisnuyu kartinu zalityh solncem skal, a zatem na mrachnoe lico neznakomca. Neskol'ko mgnovenij Izbister stoyal molcha. Potom vstrepenulsya i sdelal neterpelivoe dvizhenie. - K vam vernetsya son, - skazal on, - i vy perestanete tak mrachno smotret' na mir, pomyanite moe slovo. Teper' on uzhe byl uveren, chto eta vstrecha ne sluchajna. Eshche polchasa nazad on chuvstvoval skuku i pustotu. Teper' zhe emu predstoyala trudnaya i blagorodnaya zadacha. On totchas zhe prinyal reshenie. Prezhde vsego etot neschastnyj nuzhdaetsya v druzheskom uchastii. Izbister primostilsya na krayu mshistogo utesa ryadom s nepodvizhno sidevshim neznakomcem i izo vseh sil nachal razvlekat' ego. No tot slovno pogruzilsya v apatiyu; on ugryumo smotrel na more i lish' korotko otvechal na voprosy Izbistera, odnako ne vykazyval neudovol'stviya po povodu neproshenogo sochuvstviya. Kazalos', on dazhe byl rad etomu, i kogda Izbister, vidya, chto razgovor ne kleitsya, predlozhil podnyat'sya naverh i vernut'sya v Boskasl', chtoby polyubovat'sya na Blekapit, on ohotno soglasilsya. Na polputi on prinyalsya razgovarivat' sam s soboj, a potom vnezapno povernul k Izbisteru svoe mertvennoe lico. - CHem zhe eto vse konchitsya? - sprosil on, sdelav slabyj zhest rukoj. - CHem zhe eto vse konchitsya? Vse idet krugom, krugom, krugom. Vse neprestanno vertitsya, vertitsya, vertitsya... Ostanovivshis', on ochertil rukoj krug v vozduhe. - Otlichno, druzhishche, - skazal Izbister s vidom starogo priyatelya. - Ne muchajte sebya ponaprasnu. Polozhites' na menya. Neznakomec otvernulsya i opustil ruku. Oni prodolzhali podnimat'sya po uzkoj tropinke, zmeivshejsya na krayu obryva, napravlyayas' k mysu za Penelli; stradayushchij bessonnicej chelovek shel vperedi Izbistera, on to i delo zhestikuliroval, ronyaya bessvyaznye, otryvochnye slova. Dojdya do mysa, oni ostanovilis' na tom meste, otkuda otkryvaetsya vid na mrachnyj, tainstvennyj Blekapit, i neznakomec prisel otdohnut'. Kak tol'ko tropinka stala shire, oni poshli ryadom, Izbister vozobnovil razgovor. On tol'ko chto nachal rasprostranyat'sya o zatrudneniyah, s kotorymi stalkivalis' v nepogodu pri postrojke Boskasl'skoj gavani, kak vdrug sputnik perebil ego. - Moya golova sovsem ne ta, chto ran'she, - progovoril on, dlya bol'shej vyrazitel'nosti podkreplyaya slova zhestami. - Sovsem ne ta, chto ran'she. YA chuvstvuyu kakoe-to davlenie, tyazhest'. Net, eto ne sonlivost'. |to pohozhe na ten', glubokuyu ten', vnezapno i bystro padayushchuyu na chto-to zhivoe, deyatel'noe. Vse kruzhitsya i pogruzhaetsya vo mrak, vo mrak. Polnyj sumbur myslej i vodovorot, vodovorot. YA ne mogu etogo vyrazit'. YA s trudom mogu sosredotochit'sya i govorit' s vami ob etom. Vidimo, oslabev, on ostanovilsya. - Ne utruzhdajte sebya, druzhishche, - skazal Izbister. - Mne kazhetsya, ya ponimayu vas. Vo vsyakom sluchae, net nikakoj nadobnosti rasskazyvat' ob etih veshchah. Neznakomec nachal protirat' sebe glaza. Izbister popytalsya bylo podderzhat' razgovor, potom u nego mel'knula novaya mysl'. - Pojdemte ko mne, - predlozhil on, - posidim i pokurim. YA pokazhu vam moi nabroski Blekapita. Hotite? Neznakomec pokorno vstal i poshel za nim vniz po sklonu. Dvizheniya ego byli medlenny i neuverenny, i Izbister slyshal, kak on spotykalsya, spuskayas' s gory. - Vojdemte ko mne, - priglasil Izbister. - Ne hotite li sigaretu ili chego-nibud' spirtnogo? Vy upotreblyaete krepkie napitki? Neznakomec v nereshitel'nosti ostanovilsya u sadovoj kalitki. Po-vidimomu, on ne otdaval sebe otcheta v svoih dejstviyah. - YA nichego ne p'yu, - medlenno proiznes on, podnimayas' po sadovoj dorozhke. - Net, - povtoril on spustya minutu, - ya nichego ne p'yu. Vse kruzhitsya, vse vertitsya kolesom. Spotknuvshis' na poroge, on voshel v komnatu, tochno slepoj. Zatem tyazhelo opustilsya, pochti upal v kreslo. Naklonilsya vpered, szhal lob rukami i zamer. Iz grudi ego vyrvalsya sdavlennyj vzdoh. Izbister suetilsya s rasteryannym vidom, kakoj byvaet u neopytnyh hozyaev, proiznosya otryvochnye frazy, kotorye pochti ne trebovali otveta. On vzyal papku, potom perelozhil ee na stol i posmotrel na chasy, stoyavshie na kamine. - Nadeyus', vy ne otkazhetes' pouzhinat' so mnoj, - skazal on, derzha v ruke nezakurennuyu sigaretu i dumaya, chto gost' ego, veroyatno, stradaet ot zloupotrebleniya narkotikami. - Mogu vam predlozhit' tol'ko holodnuyu baraninu, no ona pryamo velikolepnaya. Po-uel'ski. I eshche, kazhetsya, sladkij pirog. On dvazhdy povtoril priglashenie. Neznakomec molchal. Izbister ostanovilsya so spichkoj v ruke i vzglyanul na svoego gostya. Tot prodolzhal molchat'. Izbister vyronil spichku i, tak i ne zakuriv, polozhil na stol sigaretu. Kazalos', neznakomec zadremal. Izbister vzyal papku, otkryl ee, snova zakryl; on kolebalsya, govorit' emu ili net. - Byt' mozhet... - nachal on shepotom. On vzglyanul na dver', potom na gostya v kresle. Zatem ostorozhno, na cypochkah, oglyadyvayas' na svoego gostya, vyshel iz komnaty, besshumno zakryv za soboj dver'. Naruzhnaya dver' ostavalas' otkrytoj; Izbister vyshel v sad i ostanovilsya vozle kusta volch'ego akonita. Otsyuda cherez otkrytoe okno on mog videt' neznakomca, nepodvizhno sidyashchego vse v toj zhe poze. Prohodivshie po doroge deti ostanovilis' i s lyubopytstvom glyadeli na hudozhnika. Kakoj-to moryak obmenyalsya s nim privetstviyami. Izbister podumal, chto ego vyzhidatel'naya poza privlekaet vnimanie prohozhih, i reshil zakurit': tak u nego budet bolee estestvennyj vid. On vytashchil iz karmana trubku i kiset i prinyalsya medlenno nabivat' ee tabakom. - Stranno, - prosheptal on s nekotorym neudovol'stviem. - Vo vsyakom sluchae, nado dat' emu vyspat'sya. |nergichnym dvizheniem on zazheg spichku i zakuril. V etot mig on uslyhal shagi svoej kvartirnoj hozyajki, kotoraya vyhodila s zazhzhennoj lampoj iz kuhni. On obernulsya i, pomahav ej trubkoj, uspel ostanovit' ee na poroge v gostinuyu. Tak kak ona nichego ne znala o ego goste, to on postaralsya shepotom ob®yasnit' ej, v chem delo. Hozyajka ushla so svoej lampoj obratno v kuhnyu, po-vidimomu, ne vpolne emu poveriv. On pokrasnel i, chuvstvuya kakuyu-to nelovkost', pritailsya za uglom verandy. Izbister vykuril vsyu trubku. V vozduhe nachali reyat' letuchie myshi. Nakonec lyubopytstvo vzyalo verh, i on ostorozhno, na cypochkah, vernulsya v temnuyu gostinuyu. Otkryv dver', on na minutu priostanovilsya. Neznakomec po-prezhnemu nepodvizhno sidel v kresle, ego siluet vyrisovyvalsya na fone okna. Bylo tiho, tol'ko izdaleka donosilos' penie matrosov na sudah, perevozyashchih grafit. Stebli akonita i del'finiuma, pryamye i nepodvizhnye, smutno vyrisovyvalis' na temnom fone holmov. Vnezapno Izbister vzdrognul, peregnulsya cherez stol i stal prislushivat'sya. Neyasnoe podozrenie pereshlo v uverennost'. Udivlenie smenil strah. On ne slyshal dyhaniya sidyashchego v kresle cheloveka. Izbister medlenno i besshumno oboshel stol, on dvazhdy ostanavlivalsya, prislushivayas'. Polozhil ruku na spinku kresla i nagnulsya, pochti kasayas' golovy neznakomca. ZHelaya zaglyanut' emu v lico, Izbister nagnulsya eshche nizhe. Potom vzdrognul i vskriknul. Vmesto glaz on uvidel tol'ko belki. Vzglyanuv eshche raz, on ponyal, chto veki raskryty, no zrachki zakatilis' vverh. Izbister ne na shutku ispugalsya. Uzhe ne schitayas' s neobychnym sostoyaniem neznakomca, on shvatil ego za plecho i potryas. - Vy spite? - kriknul on gromkim golosom. - Vy spite? On uzhe ne somnevalsya, chto neznakomec mertv. Izbister vnezapno zasuetilsya. On stal metat'sya po komnate, natknulsya na stol i pozvonil. - Prinesite, pozhalujsta, poskoree lampu! - kriknul on v koridor. - Moemu priyatelyu durno. Zatem on vernulsya k nepodvizhno sidevshemu neznakomcu, potryas ego za plechi i okliknul. Skoro komnata osvetilas' zheltovatym svetom lampy, kotoruyu vnesla vstrevozhennaya i udivlennaya hozyajka. Lico Izbistera bylo bledno, kogda on povernulsya k nej. - Neobhodimo pozvat' doktora, - skazal on. - |to ili smert', ili obmorok. Est' zdes' v derevne doktor? Gde ya mogu najti doktora? 2. LETARGIYA Sostoyanie katalepticheskogo okocheneniya, v kotoroe vpal neznakomec, dlilos' dovol'no dolgo. Zatem telo ego stalo myagkim i prinyalo polozhenie, kak u bezmyatezhno spyashchego cheloveka. Glaza ego udalos' zakryt'. Iz gostinicy bol'nogo dostavili v boskasl'skuyu bol'nicu, a ottuda cherez neskol'ko nedel' v London. Nesmotrya na vse staraniya, ego ne smogli razbudit'. Nakonec po prichinam, o kotoryh budet v svoe vremya skazano, reshili ostavit' ego v pokoe. Dolgoe vremya spyashchij lezhal v etom strannom sostoyanii, nedvizhimyj i bezuchastnyj, ne mertvyj i ne zhivoj, zastyv na granice mezhdu zhizn'yu i smert'yu. On slovno provalilsya v temnuyu bezdnu: ni priznaka mysli, ni teni chuvstva; eto byl son bez snovidenij, vseob®emlyushchaya tishina. Burnyj vihr' ego myslej byl pogloshchen i zatoplen prilivom molchaniya. Gde nahodilsya etot chelovek? Gde voobshche nahoditsya vpavshij v beschuvstvie? - Mne kazhetsya, chto vse eto bylo vchera, - skazal Izbister. - YA pomnyu vse tak yasno, kak budto eto sluchilos' tol'ko vchera. |to byl tot samyj Izbister, o kotorom shla rech' v pervoj glave nashego rasskaza, no uzhe nemolodoj. Volosy ego, prezhde kashtanovye, podstrizhennye po mode, korotkim ezhikom, teper' serebrilis', a lico, ran'she svezhee i rumyanoe, pobleklo i pozheltelo. V ego ostrokonechnoj borodke probivalas' sedina. On besedoval s pozhilym chelovekom v kostyume iz legkoj letnej materii (leto v etom godu bylo neobychajno zharkoe). Sobesednika ego zvali Uorming, eto byl londonskij poverennyj i blizhajshij rodstvennik Grehema, tak zvali cheloveka, vpavshego v letargicheskij son. Oba sobesednika stoyali ryadom v komnate odnogo iz londonskih zdanij i smotreli na cheloveka v dlinnoj rubashke, bezzhiznenno lezhashchego pered nimi na guttaperchevom nadutom matrace. Osunuvsheesya zheltoe lico, nebrityj podborodok, ocepenelye chleny, beskrovnye nogti. Steklyannyj kolpak otdelyal etu strannuyu, neestestvennuyu mumiyu ot zhizni. Sobesedniki skvoz' steklo pristal'no vsmatrivalis' v lezhashchego. - YA byl pryamo potryasen; - proiznes Izbister. - Menya i teper' probiraet drozh', kak tol'ko ya vspomnyu o ego belyh glazah. Zrachki ego, ponimaete li, zakatilis' vverh, ostavalis' odni belki. Sejchas ya eto nevol'no vspomnil. - Razve vy ne videli ego s teh por? - sprosil Uorming. - YA ne raz hotel posmotret', - otvechal Izbister, - no ya byl tak zanyat - ni minuty svobodnoj. Krome togo, ya pochti vse eto vremya provel v Amerike. - Esli ne oshibayus', - zametil Uorming, - vy byli togda hudozhnikom? - Da. Potom ya vskore zhenilsya i ponyal, chto iskusstvom syt ne budesh', v osobennosti esli net bol'shogo talanta, i vzyalsya za um. Reklamy na duvrskih skalah - moya rabota. - Horoshie reklamy, - soglasilsya Uorming, - hotya oni menya ne slishkom poradovali. - Zato dolgovechny, kak skaly! - samodovol'no zayavil Izbister. - Mir izmenyaetsya. Kogda on zasnul dvadcat' let tomu nazad, ya zhil v Boskasle, u menya byl tol'ko yashchik s akvarel'nymi kraskami da blagorodnye nesbytochnye mechty. Mog li ya dumat', chto moi kraski proslavyat vse anglijskoe poberezh'e ot Lendsenda do Lizarda! CHasto byvaet, chto schast'e prihodit k cheloveku neozhidanno. Uorming, kazalos', somnevalsya: uzh takoe li eto schast'e? - Naskol'ko ya pomnyu, my s vami togda raz®ehalis'? - Vy vernulis' v tom samom ekipazhe, kotoryj dostavil menya na Kamelfordskuyu zheleznodorozhnuyu stanciyu. |to bylo kak raz vo vremya yubileya, yubileya Viktorii; ya otlichno pomnyu tribuny i flagi v Vestminstere i mnozhestvo ekipazhej v CHelsi. - |to byl vtoroj yubilej, brilliantovyj, - zametil Uorming. - O da! Vo vremya ee pervogo yubileya, pyatidesyatiletiya, ya zhil v Vukee i byl eshche mal'chikom. YA propustil vse eto... Skol'ko hlopot nam dostavil etot neznakomec! On byl pohozh na mertvogo, moya hozyajka ne hotela ego derzhat'. My v kresle perenesli ego v gostinicu. Doktor iz Boskaslya - ne etot, a drugoj, kotoryj zhil tam ran'she, - provozilsya s nim chut' li ne do dvuh chasov nochi. YA i hozyain gostinicy pomogali. - |to bylo, tak skazat', katalepticheskoe sostoyanie? - On ocepenel. Vy mogli by pridat' emu lyuboe polozhenie. Postavit' ego na golovu. Nikogda mne ne prihodilos' videt' takoj okochenelosti. Teper', - dvizheniem golovy Izbister pokazal na rasprostertuyu za steklom figuru, - sovsem drugoe. Tot malen'kij doktor... kak ego familiya? - Smisers. - Da, Smisers... poteryal stol'ko vremeni, nadeyas' privesti ego v chuvstvo. CHego tol'ko on ne delal! Pryamo moroz po kozhe probiraet: gorchichniki, iskusstvennoe dyhanie, ukoly. A potom eti d'yavol'skie mashinki, ne dinamo... - Induktivnye spirali? - Da. Uzhasno bylo videt', kak drozhali i sokrashchalis' ego muskuly, kak izvivalos' i bilos' ego telo. Predstav'te sebe: dve tusklye svechi, brosayushchie zheltovatyj svet, ot kotorogo koleblyutsya i razbegayutsya teni, etot malen'kij vertlyavyj doktor - i on, b'yushchijsya i izvivayushchijsya samym neestestvennym obrazom. Mne i teper' inogda eto mereshchitsya. Oba zamolchali. - Strannoe sostoyanie, - proiznes nakonec Uorming. - Polnoe otsutstvie soznaniya, - prodolzhal Izbister. - Zdes' lezhit odno telo. Ne mertvoe i ne zhivoe. |to pohozhe na pustoe mesto s nadpis'yu "zanyato". Ni oshchushchenij, ni pishchevareniya, ni pul'sa, ni nameka na dvizhenie. V etom tele ya sovsem ne oshchushchayu chelovecheskoj lichnosti. On bolee mertv, chem dejstvitel'no umershij; doktora mne govorili, chto dazhe volosy u nego ne rastut, togda kak u pokojnikov oni prodolzhayut rasti. - YA znayu, - skazal Uorming, i lico ego potemnelo. Oni vnov' posmotreli skvoz' steklo. Grehem lezhal v strannom sostoyanii transa, eshche ne nablyudavshegosya v istorii mediciny. Pravda, inogda trans dlitsya okolo goda, no po proshestvii etogo vremeni spyashchij ili prosypaetsya, ili umiraet; inogda snachala pervoe, zatem vtoroe. Izbister zametil sledy ot ukolov (doktora vpryskivali emu pitatel'nye veshchestva s cel'yu podderzhat' zhiznennye sily); on ukazal na nih Uormingu, kotoryj staralsya ih ne zamechat'. - Poka on lezhal zdes', - ne bez samodovol'stva skazal Izbister, - ya izmenil svoi vzglyady na zhizn', zhenilsya, vospital detej. Moj starshij syn - a togda ya eshche i ne pomyshlyal o synov'yah - grazhdanin Ameriki i skoro okonchit Garvardskij universitet. V volosah u menya uzhe poyavilas' sedina. A vot on vse tot zhe: ne postarel, ne poumnel, takoj zhe, kakim byl ya v dni svoej molodosti. Kak eto stranno! - YA tozhe postarel, - zametil Uorming. - A ved' ya igral s nim v kriket, kogda on byl mal'chikom. On vyglyadit sovsem eshche molodym. Tol'ko nemnogo pozheltel. Nu sovsem molodoj chelovek! - Za eto vremya byla vojna, - skazal Izbister. - Da, prishlos' ee perezhit'. - I potom eti marsiane. - Skazhite, - sprosil Izbister posle nekotoroj pauzy, - ved' u nego, kazhetsya, bylo nebol'shoe sostoyanie? - Da, bylo, - otvetil Uorming. On prinuzhdenno kashlyanul. - I ya ego opekun. - A! - protyanul Izbister. On zadumalsya, potom nereshitel'no sprosil: - Bez somneniya, rashody po ego soderzhaniyu ne osobenno znachitel'ny; sostoyanie, dolzhno byt', uvelichivaetsya? - O da! Esli tol'ko on prosnetsya, on budet gorazdo bogache, chem ran'she. - Mne kak delovomu cheloveku, - skazal Izbister, - ne raz prihodila v golovu eta mysl'. YA inogda dazhe dumal, chto s kommercheskoj tochki zreniya son etot dovol'no vygoden dlya nego. On tochno znal, chto delal, kogda vpadal v letargiyu. Esli by on zhil... - Ne dumayu, - ulybnulsya Uorming, - chtoby eto vyshlo u nego umyshlenno. On nikogda ne byl osobenno dal'novidnym. V samom dele... - Vot kak! - My vsegda rashodilis' s nim v etom otnoshenii. YA postoyanno byl chem-to vrode opekuna pri nem. Vy, konechno, mnogo videli v zhizni i ponimaete, chto byvayut takie obstoyatel'stva... Vprochem, vryad li est' nadezhda, chto on prosnetsya. Letargiya istoshchaet, medlenno, no vse-taki istoshchaet. Nesomnenno, on medlenno, ochen' medlenno, no neuklonno blizitsya k smerti, ne tak li? - CHto budet, esli on prosnetsya? Voobrazhayu, kak on udivitsya! Za dvadcat' let zhizn' tak peremenilas'. Ved' eto budet sovsem kak u Rip van Vinklya [geroj odnoimennoj novelly amerikanskogo pisatelya V.Irvinga (1783-1859), prospavshij dvadcat' let]. - Skoree kak u Bellami [G.|.Bellami (1850-1898) - amerikanskij pisatel', avtor romana-utopii "CHerez sto let"]. Peremeny chereschur veliki, - zametil Uorming. - Da i ya tozhe izmenilsya: stal sovsem starik. Izbister s pritvornym udivleniem proiznes: - Nu chto vy, ya nikogda ne skazal by etogo! - Mne bylo sorok tri, kogda ego bankir... - pomnite, vy eshche Telegrafirovali ego bankiru? - obratilsya ko mne. - Kak zhe, pomnyu. Adres byl v chekovoj knizhke, kotoruyu ya nashel v ego karmane, - otvechal Izbister. - Nu tak vot, slozhenie proizvesti netrudno, - skazal Uorming. Neskol'ko minut oni molchali. Zatem Izbister s lyubopytstvom sprosil: - A chto, esli on prospit eshche mnogo let? - I, nemnogo pomedliv, skazal: - Sleduet obsudit' eto. Vy ponimaete, ego sostoyanie mozhet perejti v drugie ruki. - Pover'te, mister Izbister, etot vopros trevozhit i menya samogo. U menya, vidite li, net takih rodnyh, kotorym ya mog by peredat' opeku. Neobychajnoe i pryamo bezvyhodnoe polozhenie. - Da, - skazal Izbister, - zdes' dolzhna byt', tak skazat', obshchestvennaya opeka, esli tol'ko u nas takovaya imeetsya. - Mne kazhetsya, chto etim dolzhno zanyat'sya kakoe-nibud' uchrezhdenie, yuridicheski bessmertnyj opekun, esli tol'ko on dejstvitel'no mozhet prosnut'sya, kak polagayut inye doktora. YA, vidite li, uzhe spravlyalsya ob etom u nekotoryh nashih obshchestvennyh deyatelej. No poka eshche nichego ne sdelano. - Pravo, eto nedurnaya mysl' - peredat' opeku kakomu-nibud' uchrezhdeniyu: Britanskomu muzeyu, naprimer, ili zhe Korolevskoj medicinskoj akademii. Pravda, eto zvuchit neskol'ko stranno, no i sluchaj ved' neobyknovennyj. - Trudno ugovorit' ih prinyat' opeku. - Veroyatno, meshaet byurokratizm. - Otchasti. Oba zamolchali. - Lyubopytnoe delo! - voskliknul Izbister. - A procenty vse rastut i rastut. - Konechno, - otvetil Uorming. - A kurs vse povyshaetsya... - Da, ya slyshal, - skazal Izbister s grimasoj. - CHto zhe, tem luchshe dlya nego. - Esli tol'ko on prosnetsya. - Esli tol'ko on prosnetsya, - povtoril Izbister. - A ne zamechaete vy, kak zaostrilsya ego nos i kak opushcheny teper' u nego veki? - YA ne dumayu, chtoby on kogda-nibud' prosnulsya, - skazal Uorming, prismotrevshis' k spyashchemu. - Sobstvenno, ya tak i ne znayu, - progovoril Izbister, - chto vyzvalo etu letargiyu. Pravda, on govoril mne chto-to o pereutomlenii. YA chasto ob etom dumal. - |to byl chelovek ves'ma odarennyj, no chereschur nervnyj i besporyadochnyj. U nego bylo nemalo nepriyatnostej - razvod s zhenoj. YA dumayu, chto on brosilsya s takim ozhestocheniem v politiku, chtoby pozabyt' svoe gore. |to byl fanatik-radikal, tipichnyj socialist, liberal, peredovoj chelovek. |nergichnyj, strastnyj, neobuzdannyj. Nadorvalsya v polemike, vot i vse! YA pomnyu pamflet, kotoryj on napisal, - lyubopytnoe proizvedenie. Prichudlivoe, bezumnoe! Mezhdu prochim, tam bylo neskol'ko prorochestv. Odni iz nih ne opravdalis', no drugie - sovershivshijsya fakt. Voobshche zhe, chitaya ego, nachinaesh' ponimat', kak mnogo v etom mire neozhidannogo. Da, mnogomu pridetsya emu uchit'sya i pereuchivat'sya zanovo, esli on prosnetsya. Esli tol'ko on kogda-nibud' prosnetsya... - CHego by ya tol'ko ne dal, - zayavil Izbister, - chtoby uslyshat', chto on skazhet, uvidev takie peremeny krugom. - I ya tozhe, - podhvatil Uorming. - Da! I mne by ochen' hotelos'. No, uvy, - pribavil on grustno, - mne ne pridetsya uvidet' ego probuzhdeniya. On stoyal, zadumchivo glyadya na voskovuyu figuru. - On nikogda ne prosnetsya, - proiznes on, vzdohnuv. - On nikogda ne prosnetsya. 3. PROBUZHDENIE No Uorming oshibsya. Probuzhdenie nastupilo. Kak chudesno i slozhno takoe, kazalos' by, prostoe yavlenie, kak soznanie! Kto mozhet prosledit' ego vozrozhdenie, kogda my utrom prosypaemsya ot sna, priliv i sliyanie raznoobraznyh spletayushchihsya oshchushchenij, pervoe smutnoe dvizhenie dushi - perehod ot bessoznatel'nogo k podsoznatel'nomu i ot podsoznatel'nogo k pervym probleskam mysli, poka, nakonec, my snova ne poznaem samih sebya? To, chto sluchaetsya s kazhdym iz nas utrom, pri probuzhdenii, sluchilos' i s Grehemom, kogda konchilsya ego letargicheskij son. T'ma postepenno stala rasseivat'sya, i on smutno pochuvstvoval, chto zhiv, no lezhit gde-to, slabyj, bespomoshchnyj. |tot perehod ot nebytiya k bytiyu, po-vidimomu, sovershaetsya skachkami, prohodit razlichnye stadii. CHudovishchnye teni, nekogda byvshie uzhasnoj dejstvitel'nost'yu, strannye obrazy, prichudlivye sceny, slovno iz zhizni na drugoj planete. Kakie-to smutnye otgoloski, ch'e-to imya - on dazhe ne mog by skazat', ch'e; vozvratilos' strannoe, davno zabytoe oshchushchenie ven i muskulov, beznadezhnaya bor'ba, bor'ba cheloveka, gotovogo pogruzit'sya vo mrak. Zatem poyavilas' celaya panorama yarkih koleblyushchihsya kartin. Grehem chuvstvoval, chto ego glaza otkryty i on vidit nechto neobychnoe. CHto-to beloe, kraj, po-vidimomu, kakoj-to beloj ramy. On medlenno povernul golovu, sledya vzglyadom za konturom predmeta. Kontur uhodil vverh, ischezaya iz glaz. Grehem sililsya ponyat', gde on nahoditsya, Znachit li eto, chto on bolen? On nahodilsya v sostoyanii umstvennoj depressii. Oshchushchal kakuyu-to besprichinnuyu, smutnuyu tosku cheloveka, prosnuvshegosya do rassveta. Emu poslyshalsya neyasnyj shepot i zvuk bystro udalyayushchihsya shagov. Pri pervom dvizheniya golovy on ponyal, chto ochen' slab. On reshil, chto lezhit v posteli v gostinice, hotya i ne mog pripomnit', chtoby videl tam etu beluyu ramu. Veroyatno, on usnul. On vspomnil, kak emu hotelos' togda spat'. Vspomnil skaly i vodopad, dazhe svoj razgovor so vstrechnym neznakomcem... Kak dolgo on prospal? Otkuda eti zvuki toroplivyh shagov, napominayushchie ropot priboya na pribrezhnoj gal'ke? On protyanul bessil'nuyu ruku, chtoby vzyat' chasy so stula, kuda on obychno ih klal, no prikosnulsya k gladkoj, tverdoj poverhnosti, pohozhej na steklo. |to krajne porazilo ego. On povernulsya, izumlenno oglyadelsya i s trudom popytalsya sest'. Dvizhenie eto potrebovalo napryazheniya vseh ego sil; on pochuvstvoval golovokruzhenie i slabost'. Ot izumleniya on proter glaza. Zagadochnost' ego polozheniya nichut' ne ob®yasnilas', no golova byla sovershenno yasnoj, - ochevidno, son poshel emu na pol'zu. On nahodilsya vovse ne v posteli, a sovershenno nagoj lezhal na ochen' myagkom i uprugom tyufyake pod steklyannym kolpakom. Emu pokazalos' strannym, chto tyufyak byl pochti prozrachnym, - vnizu nahodilos' zerkalo, v kotorom smutno otrazhalas' ego figura. Ego ruka - on sodrognulsya, uvidev, do chego suha i zhelta kozha, - byla tugo obvyazana kakoj-to strannoj rezinovoj lentoj, slegka vrezavshejsya v nee. |ta strannaya postel' pomeshchalas' v yashchike iz zelenovatogo stekla (tak po krajnej mere emu pokazalos'), belaya rama kotorogo i privlekla snachala ego vnimanie. V odnom uglu yashchika stoyal kakoj-to blestyashchij slozhnyj apparat, ochen' strannyj s vidu, i pribor, napominayushchij termometr. Legkij zelenovatyj ottenok pohozhego na steklo veshchestva, iz kotorogo sostoyali stenki yashchika, meshal daleko videt'; tem ne menee Grehem razglyadel, chto on nahoditsya v prekrasnom obshirnom pomeshchenii, v odnoj iz sten kotorogo, kak raz protiv nego, vidnelas' gromadnaya arka. U samoj stenki steklyannogo yashchika stoyala mebel': neskol'ko izyashchnyh kresel i stol, nakrytyj serebristoj skatert'yu, pohozhej na cheshuyu; na stole stoyali blyuda s kakimi-to kushan'yami, butylka i dva stakana. Grehem pochuvstvoval, chto sil'no progolodalsya. V zale ne bylo ni dushi. Grehem nereshitel'no spustilsya so svoego prozrachnogo tyufyaka i poproboval vstat' na nogi na chistyj, belyj pol. Odnako on ploho rasschital svoi sily; poshatnuvshis', hotel operet'sya rukoj o steklyannuyu stenku, no ona vypyatilas' naruzhu napodobie puzyrya i lopnula s treskom, napominayushchim slabyj vystrel. Izumlennyj Grehem vyshel iz-pod kolpaka. Ishcha opory, on shvatilsya za stol i uronil odni iz stakanov, kotoryj so zvonom udarilsya o tverdyj pol, no ne razbilsya. Grehem tyazhelo opustilsya v kreslo. Otdyshavshis', on nalil iz butylki v drugoj stakan i sdelal glotok - zhidkost' kazalas' sovershenno bescvetnoj, no eto byla ne voda: aromatichnaya, priyatnaya na vkus, ona bystro vosstanavlivala sily. Postaviv stakan na stol, Grehem oglyadelsya po storonam. Pomeshchenie pokazalos' emu ne menee velikolepnym i obshirnym, chem ran'she, kogda on smotrel skvoz' zelenovatoe steklo. Pod arkoj on uvidel lestnicu, vedushchuyu v prostornyj koridor. Po obe storony koridora vysilis' polirovannye kolonny iz kakogo-to kamnya gustogo ul'tramarinovogo cveta s belymi prozhilkami. Ottuda donosilsya nepreryvnyj zhuzhzhashchij gul golosov i shum tolpy. Grehem okonchatel'no prishel v sebya i vnimatel'no vslushivalsya, pozabyv, chto sobiralsya poest'. Vdrug on soobrazil, chto ne odet. Osmotrevshis' i najdya kakoj-to dlinnyj chernyj plashch, on zakutalsya i, ves' drozha, snova uselsya v kreslo. On nedoumeval. Ochevidno, on zasnul i vo vremya sna ego perenesli. No kuda? I chto eto za lyudi shumyat za lazurnymi kolonnami? Boskasl'? On nalil sebe eshche stakan bescvetnoj zhidkosti i vypil. CHto eto za zdanie? Emu kazalos', chto steny koleblyutsya, tochno zhivye. On smotrel na krasivye arhitekturnye formy gromadnogo, lishennogo ukrashenij zala i zametil v centre potolka krugloe, kupoloobraznoe uglublenie, polnoe yarkogo sveta. Vzglyanuv vverh, on uvidel nepreryvno mel'kayushchuyu ten'. "Tram, tram" - eta skol'zyashchaya ten' imela svoyu osobuyu notu sredi gluhih i otdalennyh zvukov, kotorye napolnyali vozduh. On hotel pozvat' kogo-nibud' k sebe, no tak slab i pochti bezzvuchen byl ego golos! Podnyavshis' i pokachivayas', kak p'yanyj, on napravilsya k arke. Dojdya do lestnicy, on spotknulsya o volochivshuyusya polu svoego chernogo plashcha, no, uhvativshis' za odnu iz sinih kolonn, uderzhalsya. Koridor vel k golubomu i purpurnomu vestibyulyu, kotoryj okanchivalsya balkonom s perilami, yarko osveshchennym i visyashchim, po-vidimomu, vnutri gigantskogo zdaniya. Vdaleke smutno vyrisovyvalis' kakie-to kolossal'nye arhitekturnye formy. Gul golosov slyshalsya teper' gorazdo yavstvennee, i Grehem s udivleniem uvidel, chto na balkone spinoj k nemu stoyat i, ozhivlenno zhestikuliruya, beseduyut tri cheloveka, odetyh v roskoshnye prostornye odezhdy yarkih, garmonichnyh tonov. Snizu donosilsya gluhoj shum ogromnoj tolpy, promel'knulo znamya, a zatem vzletel vverh kakoj-to yarkij okrashennyj predmet - sinyaya shapka ili kurtka. Krichali, po-vidimomu, po-anglijski, chasto povtoryalos' slovo "prosnetsya". Razdalsya chej-to pronzitel'nyj krik. Tri cheloveka rassmeyalis'. - Ha-ha-ha! - smeyalsya odin iz nih, ryzhij, v korotkom purpurnom odeyanii. - Kogda Spyashchij prosnetsya, kogda? On povernulsya i vzglyanul v koridor. Vnezapno vyrazhenie ego lica izmenilos', i on perestal smeyat'sya. Ostal'nye dvoe tozhe obernulis' v storonu koridora i zamerli. Ih lica vyrazhali smushchenie, perehodivshee v strah. Koleni Grehema podognulis', ruki, ohvatyvavshie kolonnu, povisli, i on, poshatnuvshis', upal nichkom. 4. GUL VOSSTANIYA Padaya, Grehem uslyshal oglushitel'nyj zvon kolokolov. Vposledstvii on uznal, chto pochti chas prolezhal v obmoroke, nahodyas' mezhdu zhizn'yu i smert'yu. Ochnuvshis', on uvidal, chto lezhit navznich' na svoem prozrachnom matrace s goryachim kompressom na grudi i gorle. Temnoj perevyazi na ruke uzhe ne bylo, i ruka byla zabintovana. Sverhu navisala belaya rama yashchika, no zelenovatogo veshchestva uzhe ne bylo. Neznakomec v odezhde yarko-fioletovogo cveta - odin iz teh, kotoryh on videl na balkone, - stoyal ryadom i pytlivo glyadel emu v lico. Izdaleka po-prezhnemu donosilos' gudenie kolokolov i neyasnyj gul ogromnoj tolpy. Razdalsya rezkij zvuk, kak budto zahlopnulas' dver'. Grehem pripodnyal golovu. - CHto eto znachit? - proiznes on medlenno. - Gde ya? On uznal ryzhego cheloveka, togo samogo, kotoryj pervyj ego uvidel. Kto-to sprosil: "CHto skazal Grehem?" - no ego ostanovili. - Vy v polnoj bezopasnosti, - po-anglijski, no s legkim inostrannym akcentom, po krajnej mere tak pokazalos' Grehemu, myagko proiznes chelovek v fioletovoj odezhde. - Vas perenesli syuda ottuda, gde vy usnuli. Vy v bezopasnosti. Vy dolgo prolezhali zdes' spyashchim. Vy byli v sostoyanii letargii. On skazal eshche chto-to, chego Grehem ne rasslyshal, i protyanul bokal. Grehem pochuvstvoval u sebya na lbu osvezhayushchuyu struyu. Emu stalo luchshe, i on zazhmuril glaza. - Vam luchshe? - sprosil chelovek v fioletovoj odezhde, kogda Grehem otkryl glaza. |to byl muzhchina let tridcati, s priyatnym licom i ostrokonechnoj rusoj borodkoj; na vorote ego odezhdy blestela zolotaya zastezhka. - Luchshe, - otvetil Grehem. - Nekotoroe vremya vy proveli vo sne, v letargii. Vy ponimaete menya? V letargii. Konechno, vam eto kazhetsya strannym, no mogu vas uverit', chto vse oboshlos' blagopoluchno. Grehem nichego ne otvetil, no slova eti ego neskol'ko uspokoili. Vzglyad ego perebegal ot odnogo lica k drugomu. Vse troe molcha i s lyubopytstvom smotreli na nego. On dumal, chto nahoditsya gde-nibud' v Kornuelle, no okruzhayushchaya obstanovka kazalas' emu strannoj. On vspomnil o tom, chto sobiralsya v svoe vremya sdelat' v Boskasle i ne uspel. - Telegrafirovali vy moemu kuzenu? - sprosil on, otkashlyavshis'. - |.Uorming, dvadcat' sem', CHenseri-Lejn? Vse troe vnimatel'no ego slushali, odnako emu prishlos' povtorit' svoj vopros. - Kakoe strannoe proiznoshenie! - prosheptal ryzhevolosyj. - Telegrafirovali li, sir? - peresprosil molodoj chelovek s rusoj borodkoj, ochevidno, ochen' udivlennyj. - On hochet skazat': poslali li vy elektrogrammu? - dogadalsya tretij, yunosha, na vid let devyatnadcati ili dvadcati, s priyatnym licom. - Ah, kakoj ya nesoobrazitel'nyj! - voskliknul s dosadoj rusoborodyj. - Mozhete byt' uvereny, chto vse budet sdelano, sir, - obratilsya on k Grehemu. - Boyus' tol'ko, chto budet zatrudnitel'no telegrafirovat' vashemu kuzenu. Ego net teper' v Londone. Proshu vas, ne utruzhdajte sebya etimi melochami; vy prospali ochen' dolgo, za eto vremya proizoshlo nemalo peremen, sir. (Grehem dogadalsya, chto eto slovo bylo "ser", hotya neznakomec i vygovarival ego kak "sir".) - Vot kak! - proiznes Grehem i uspokoilsya. Vse eto ochen' stranno, udivitel'no; no nesomnenno odno: eti lyudi, tak neobychno odetye, chto-to skryvayut. Kakie strannye lyudi, kakaya strannaya komnata! Po-vidimomu, eto - kakoe-to novoe uchrezhdenie. |to pohozhe na vystavochnyj pavil'on, vnezapno u nego mel'knulo podozrenie. Nu da, konechno, eto vystavochnyj pavil'on. Dostanetsya zhe Uormingu za eto! Odnako eto maloveroyatno. Na vystavke ego by ne demonstrirovali gologo. Vdrug on ponyal vse. Vnezapno pered nim kak by otdernulas' zavesa. On ponyal, chto son ego dlilsya ochen' dolgo, chto eto byl neobychajnyj letargicheskij son; on prochel eto po tomu smushcheniyu, kotoroe vidnelos' v ustremlennyh na nego glazah etih neznakomyh lyudej. S volneniem vzglyanul on na nih. Kazalos', oni, v svoyu ochered', staralis' chto-to prochest' u nego v glazah. On poshevelil gubami, hotel zagovorit', no ne smog nichego skazat'. U nego yavilos' strannoe zhelanie skryt' eto ot chuzhih lyudej, sdelat' vid, budto on nichego ne znaet. Opustiv glaza, on molcha glyadel na svoi bosye nogi. ZHelanie govorit' propalo. Ego ohvatila drozh'. Emu podali stakan s kakoj-to rozovoj zhidkost'yu, otlivavshej zelenym fosforicheskim bleskom, po vkusu napominavshej myasnoj bul'on. Grehem vypil, i totchas zhe k nemu vernulis' sily. - Teper'... teper' mne luchshe, - hriplo proiznes on i uslyshal odobritel'nyj shepot okruzhayushchih. Teper' emu vse stalo yasno. On snova popytalsya zagovorit', i snova neudachno. Shvativshis' za gorlo, on nachal v tretij raz. - Skol'ko... - sprosil on sdavlennym golosom, - skol'ko vremeni ya prospal? - Dovol'no dolgo, - otvetil rusoborodyj, bystro pereglyanuvshis' s dvumya drugimi. - Skol'ko zhe? - Ochen' dolgo. - Da, da! - voskliknul nedovol'no Grehem. - No ya zhelayu znat' - skol'ko. Neskol'ko let? Mnogo let? CHto-to proizoshlo... Ne pomnyu, chto. YA smutno chuvstvuyu... No vy... - On vshlipnul. - Zachem skryvat' eto ot menya? Skol'ko vremeni? On zamolchal i, tyazhelo dysha, zakryv glaza rukami, zhdal otveta. Vse troe nachali peresheptyvat'sya. - Pyat', shest'? - sprosil on slabym golosom. - Bol'she? - Gorazdo bol'she. - Bol'she? - Bol'she. On smotrel na nih i zhdal otveta. Muskuly ego lica peredernulis'. - Vy prospali mnogo let, - proiznes nakonec chelovek s ryzhej borodoj. Grehem s usiliem pripodnyalsya i sel, zatem bystro vyter slezy ishudaloj rukoj. - Mnogo let? - povtoril on. On zazhmuril glaza, potom snova otkryl ih i, oglyadyvayas' vokrug, sprosil: - Skol'ko zhe imenno? - Prigotov'tes' uslyshat' izvestie, kotoroe udivit vas. - Horosho. - Bolee grossa let. Ego porazilo strannoe slovo. - Bol'she chego? Dvoe neznakomcev bystro zagovorili mezhdu soboj. On ulovil tol'ko slovo "desyatichnyj". - Skol'ko let skazali vy? - nastaival Grehem. - Skol'ko? Da ne smotrite zhe tak! Otvechajte! Iz ih razgovora on ulovil tri slova: "bolee dvuh stoletij". - CHto? - vskrichal on, oborachivayas' k yunoshe, kotoryj, kak emu pokazalos', proiznes eti slova. - Kak vy skazali? Dva stoletiya! - Da, - podtverdil ryzheborodyj. - Dvesti let. Grehem povtoril eti slova. On prigotovilsya ko vsemu, no nikak ne ozhidal takogo otveta. - Dvesti let! - povtoril on s uzhaso