o osuzhdaet,  a  iz
Kapriza, Prichudy radi, prosto vopreki Zdravomu Smyslu. Odnako  s  prisushchim
nam taktom my prodolzhaem govorit' o nej kak o zabludshej ovechke,  prinesshej
nam stol'ko volnenij, i missis  Milton,  podkrepivshis'  edoj,  po-prezhnemu
vykazyvaet samye vozvyshennye chuvstva.
   Zamechu  kstati,  chto  sidela  ona  v  pletenom  kresle  s  podushkami  -
edinstvennom udobnom kresle vo vsej komnate, a my na  neveroyatno  zhestkih,
nabityh konskim volosom stul'yah, s salfetochkami,  privyazannymi  k  spinkam
pri pomoshchi limonno-zheltyh bantov. |to bylo  kak-to  ne  sovsem  pohozhe  na
priyatnye besedy v Serbitone. Missis Milton sidela licom k  otkrytomu  oknu
(noch' byla takaya spokojnaya i teplaya)  i  udivitel'no  horosho  vyglyadela  v
polumrake, tak kak my ne zazhigali lampy. Po golosu ee  chuvstvovalos',  chto
ona  ustala,  i,  kazalos',  ona  dazhe  sklonna  byla   vinit'   sebya   za
"Vysvobozhdennuyu dushu". Takoj vecher vpolne  mozhno  bylo  by  zapechatlet'  v
druzheskih memuarah, no togda on kazalsya dovol'no skuchnym.
   - YA chuvstvuyu, - govorila missis Milton, - chto eto ya vo vsem vinovata. YA
ushla vpered v svoem razvitii. Moya pervaya kniga -  uchtite,  ya  ne  namerena
otkazyvat'sya ni ot odnogo slova, napisannogo  v  nej,  -  eta  kniga  byla
nepravil'no ponyata i nepravil'no istolkovana.
   - Vot imenno, - poddaknul  Uidzheri,  starayas'  vyrazit'  stol'  goryachee
sochuvstvie, chtoby ono bylo zametno dazhe v temnote. - Umyshlenno nepravil'no
istolkovana.
   - Ne govorite tak! -  vzmolilas'  ledi.  -  Ne  umyshlenno.  YA  starayus'
dumat', chto kritiki - lyudi chestnye, po-svoemu, konechno. No sejchas ya  imela
v vidu ne kritikov. YA  hotela  skazat',  chto  ona...  -  I  missis  Milton
vyzhidayushche umolkla.
   - Vpolne vozmozhno, - skazal Dentl, rassmatrivaya svoj plastyr'.
   - YA pishu knigu i izlagayu svoi mysli. YA hochu, chtoby lyudi  _dumali_  tak,
kak ya sovetuyu, a vovse ne postupali. |to i znachit  uchit'.  Tol'ko  ya  svoe
uchenie prepodnoshu v forme  rasskaza.  YA  hochu  uchit'  novym  Ideyam,  novym
Istinam,   rasprostranyat'   novye   Vzglyady.    Zatem,    kogda    Vzglyady
rasprostranyatsya, togda i v zhizni nachnutsya izmeneniya. A  sejchas  -  bezumie
brosat' vyzov  sushchestvuyushchemu  poryadku.  Bernard  SHou,  kak  vam  izvestno,
ob座asnyal eto primenitel'no k socializmu. Vse  my  znaem,  chto  nado  svoim
trudom zarabatyvat' to, chto potreblyaesh', - eto pravil'no, a  vot  zhit'  na
procenty s kapitala - nepravil'no. No poka nas  eshche  slishkom  malo,  chtoby
nachat' takuyu zhizn'. |to dolzhny sdelat' Te, Drugie...
   - Sovershenno verno, - skazal Uidzheri. - Te, Drugie... Oni dolzhny nachat'
pervymi.
   - A poka vy dolzhny zanimat'sya svoim bankom...
   - Esli ya ne budu, to budet kto-nibud' drugoj.
   - Nu, a ya zhivu na den'gi, kotorye prinosit los'on  mistera  Miltona,  i
tem vremenem starayus' zavoevat' sebe mesto v literature.
   - _Staraetes'_! - voskliknul Fipps. - Vy uzhe _zavoevali_ ego.
   - A eto nemalo, - dobavil Dengl.
   - Vy tak dobry  ko  mne.  No  v  dannom  sluchae...  Konechno,  Dzhordzhina
Griffits v moej knige zhivet odna v Parizhe i uchitsya zhizni, i u nee v gostyah
byvayut muzhchiny, no ved' ej uzhe bol'she dvadcati odnogo goda.
   - A Dzhessi tol'ko vosemnadcat', i k tomu zhe  ona  eshche  sovsem  ditya,  -
skazal Dengl.
   - Nu, konechno, tut vse inache. Takoj rebenok!  |to  sovsem  ne  to,  chto
vzroslaya  zhenshchina.  I  Dzhordzhina  Griffits  nikogda  ne  risovalas'  svoej
svobodoj - ona zhe ne raz容zzhala na velosipede po gorodam  i  derevnyam.  Da
eshche v nashej strane! Gde vse  tak  pridirchivy!  Tol'ko  voobrazite  sebe  -
_spat'_ vne doma. |to zhe uzhasno. Esli eto stanet izvestno, ona pogibla.
   - Pogibla, - skazal Uidzheri.
   - Nikto ne zhenitsya na takoj devushke, - skazal Fipps.
   - |to nado skryt', - skazal Dengl.
   - YA vsegda schitala, chto kazhdyj  chelovek,  kazhdaya  zhizn'  -  eto  osobyj
sluchaj. I lyudej nado sudit' v svyazi s temi obstoyatel'stvami, v kotoryh oni
nahodyatsya. Ne mozhet byt' obshchih pravil...
   - YA chasto ubezhdalsya v tom, kak eto verno, - skazal Uidzheri.
   - Takovo pravilo, kotorogo ya priderzhivayus'. Konechno, moi knigi...
   - |to - drugoe delo, sovsem drugoe delo, - skazal  Dengl.  -  V  romane
rech' idet o tipichnyh sluchayah.
   - A zhizn' ne tipichna, - chrezvychajno glubokomyslenno izrek Uidzheri.
   Tut Fipps neozhidanno dlya sebya vdrug zevnul, i sam bol'she vseh byl  etim
shokirovan i potryasen. Slabost' eta okazalas' zarazitel'noj, i sobravshiesya,
kak vy legko mozhete ponyat', razgovarivali uzhe vyalo i  vskore  pod  raznymi
predlogami razoshlis'. No ne dlya togo,  chtoby  totchas  lech'  spat'.  Dengl,
ostavshis'  odin,  nachal  s  bezgranichnym  otvrashcheniem  rassmatrivat'  svoj
potemnevshij glaz, potomu chto, nesmotrya na svoyu  energiyu,  on  byl  bol'shoj
lyubitel' poryadka. Vsya eta  istoriya  -  uzhe  priblizhavshayasya  k  razvyazke  -
okazalas'  uzhasno  hlopotnoj.  A  vozvrashchenie  v   Farhem   sulilo   novye
nepriyatnosti. Fipps  nekotoroe  vremya  sidel  na  krovati,  s  ne  men'shim
otvrashcheniem izuchaya vorotnichok,  kotoryj  eshche  sutki  nazad  on  schital  by
sovershenno neprilichnym nadet' v voskresen'e. Missis  Milton  razmyshlyala  o
tom, chto i krupnye, tolstye lyudi  s  po-sobach'i  predannymi  glazami  tozhe
smertny, a Uidzheri chuvstvoval sebya neschastnym, potomu chto byl tak  grub  s
neyu na stancii i osobenno potomu, chto do sih por ne  byl  uveren  v  svoej
pobede nad Denglom.  I  vse  chetvero,  buduchi  sklonny  pridavat'  bol'shoe
znachenie vneshnim obstoyatel'stvam, terzalis' mysl'yu o zavtrashnej vstreche  s
yazvitel'nym i  nedoverchivym  Botli,  a  potom  s  nasmeshlivym  Londonom  i
stroyashchim raznye dogadki Serbitonom. V samom li dele oni veli sebya  nelepo?
Esli net, to otkuda u nih u vseh eto chuvstvo dosady i styda?



        22. MISTER HUPDRAJVER - STRANSTVUYUSHCHIJ RYCARX

   Kak skazal mister Dengl, on ostavil beglecov na obochine dorogi primerno
v dvuh milyah ot Botli. Do poyavleniya mistera  Dentla  mister  Hupdrajver  s
prevelikim interesom uznal, chto u prostyh pridorozhnyh cvetov est' nazvaniya
- lyutiki, nezabudki, ivan-chaj, ivan-da-mar'ya - prichem, poroyu  prezabavnye.
No, k schast'yu, fantaziya vyruchila ego i tut.
   - V YUzhnoj Afrike, znaete li, cvety sovsem drugie, - skazal on, ob座asnyaya
svoe nevezhestvo.
   Tut vdrug razdalsya cokot kopyt  i  skrezhet  koles,  i,  narushaya  tishinu
letnego vechera, s gromom i grohotom voznik Dengl. Raskachivayas' iz  storony
v storonu i otchayanno zhestikuliruya pozadi ogromnoj chernoj loshadi, on  nessya
pryamo na nih, po puti okliknul Dzhessi, neizvestno pochemu svernul  k  zhivoj
izgorodi i skrylsya, mchas' navstrechu ugotovannoj  emu  ot  sotvoreniya  mira
sud'be. Dzhessi i Hupdrajver edva uspeli vskochit' i shvatit'  svoi  mashiny,
kak gromopodobnoe videnie - eshche sil'nee, chem mister Hupdrajver, petlyaya  po
vsej doroge, - ischezlo za povorotom.
   - On znaet moe imya, - progovorila  Dzhessi.  -  Nu  konechno...  |to  byl
mister Dengl.
   - A vse nashi velosipedy,  -  uchastlivo,  no  bez  osobogo  bespokojstva
skazal mezh tem mister Hupdrajver. - Nadeyus', on ne rasshibetsya.
   - |to byl mister Dengl, - povtorila Dzhessi, i mister Hupdrajver na etot
raz uslyshal ee i vzdrognul. Ego brovi pripodnyalis'.
   - Kak! Vy ego znaete?
   - Da.
   - Gospodi!
   - On ishchet menya, - skazala Dzhessi. - |to  yasno.  On  okliknul  menya  eshche
prezhde, chem loshad' brosilas' v storonu. Ego poslala moya macheha.
   Mister Hupdrajver opyat' pozhalel, chto ne  vernul  velosipeda  vladel'cu,
ibo on vse eshche ne ochen' predstavlyal sebe, kakie otnosheniya sushchestvuyut mezhdu
Bichemelom i missis Milton. Vse-taki chestnost', schital on, luchshaya  politika
- vo vsyakom sluchae, kak pravilo. On posmotrel v odnu  storonu,  v  druguyu.
Vid u nego byl delovoj i vstrevozhennyj.
   - Znachit, on ehal za nami, da? Togda on vernetsya. No tol'ko on  pokatil
vniz pod goru i ne skoro ostanovitsya, eto uzh tochno.
   Mezhdu tem Dzhessi vyvela  na  dorogu  velosiped  i  stala  sadit'sya.  Ne
otryvaya glaz ot povorota, za kotorym ischez Dengl, Hupdrajver posledoval ee
primeru. Tak na zakate solnca oni  snova  dvinulis'  v  put'  -  teper'  v
napravlenii Bishops-Uolem, prichem mister Hupdrajver zanyal naibolee  opasnyj
post, v ar'ergarde, i ehal, pominutno  ozirayas'  i  petlyaya.  Dzhessi  iz-za
etogo prihodilos' to i delo sbavlyat' skorost'.  Mister  Hupdrajver  tyazhelo
dyshal i nenavidel sebya za to, chto ne mozhet ehat' s  zakrytym  rtom.  Posle
chasa bezostanovochnoj ezdy oni ochutilis', celye i nevredimye, v Vinchestere.
Na ulice, tusklo osveshchennoj zheltymi fonaryami, oni ne obnaruzhili ni  sledov
Dengla, ni kakoj-libo drugoj opasnosti. Odnako mili za dve do  Vinchestera,
hotya letuchie myshi uzhe nachali porhat'  nad  zhivymi  izgorodyami,  a  v  nebe
zazhglas' vechernyaya zvezda, mister Hupdrajver ukazal svoej  sputnice,  skol'
chrevata opasnostyami ostanovka v takom  naselennom  meste,  i  vezhlivo,  no
tverdo nastoyal  na  tom,  chtoby  zapravit'  fonari  i  prodolzhat'  put'  k
Solsberi.  Ot  Vinchestera  dorogi  shli  vo  vseh  napravleniyah,  i,  chtoby
izbavit'sya ot pogoni, proshche  vsego  bylo  kruto  povernut',  naprimer,  na
zapad. Uvidev polnuyu, zheltuyu lunu, vshodivshuyu skvoz' dymku  na  gorizonte,
mister Hupdrajver podumal, chto emu predstoit vnov'  perezhit'  to,  chto  on
perezhil, kogda oni ehali  iz  Bognora,  no  pochemu-to,  hotya  luna  i  vse
atmosfernye usloviya byli te zhe, oshchushcheniya ego byli inymi.  Minovav  okrainy
Vinchestera, oni poehali medlenno, v polnom molchanii. Oba  byli  sovershenno
izmucheny - rovnaya doroga kazalas' beskonechnoj, a  samyj  malen'kij  holmik
predstavlyalsya prepyatstviem, - vot pochemu v  derevne  Uollenstok  oni  byli
vynuzhdeny ostanovit'sya i poprosit'  nochlega  v  derevenskoj  gostinice,  u
vladel'cev kotoroj - srazu vidno bylo - dela shli isklyuchitel'no  horosho.  I
hozyajka gostinicy, zhenshchina sootvetstvuyushchej naruzhnosti, prinyala  ih,  nichem
ne posramiv svoego zavedeniya.
   No kogda oni prohodili v komnatu, gde im prigotovlen byl  uzhin,  mister
Hupdrajver mel'kom uvidel v shcheli priotkrytoj dveri skvoz' zavesu tabachnogo
dyma tri s polovinoj lica (ibo dvernoj kosyak razrezal odno iz nih popolam)
i nakrytyj surovoj skatert'yu stol, gde stoyalo neskol'ko stakanov i bol'shaya
pivnaya kruzhka. A "rome togo, on uslyshal odnu repliku. Za sekundu do  etogo
mister Hupdrajver byl gord i  schastliv,  on  chuvstvoval  sebya  naslednikom
baroneta,   puteshestvuyushchim   inkognito.   S   beskonechnym    dostoinstvom,
neprinuzhdenno peredal on velosipedy sluge i  s  poklonom  raspahnul  dver'
pered Dzhessi. On predstavil sebe, kak lyudi stanut sprashivat' drug u druga:
"Kto  eto  takie?"  I  kto-nibud'  okazhet:  "Kakie-to  bogachi,   sudya   po
velosipedam". Posle chego  voobrazhaemye  nablyudateli  nachnut  obstoyatel'nyj
razgovor o tom, chto velosiped voshel  v  modu,  chto  i  sud'i,  i  birzhevye
maklery, i aktrisy - v obshchem,  vse  slivki  obshchestva  -  ezdyat  teper'  na
velosipedah  i  chto  velikie  mira   sego,   prezrev   bol'shie   oteli   i
nizkopoklonstvo gorodskoj tolpy, chasto  original'nosti  radi  otpravlyayutsya
inkognito  v  derevnyu  vkusit'  prelestej  tamoshnej  zhizni.  Zametyat  oni,
naverno, i tot  neperedavaemyj  aristokratizm,  kotoryj  skvozit  vo  vsem
oblike  damy,  tol'ko  chto  perestupivshej  porog  gostinicy,  i  krasivogo
svetlousogo, goluboglazogo kavalera, soprovozhdayushchego ee,  i  pereglyanutsya.
"A ya skazhu, kto eto,  -  tihim  vnushitel'nym  golosom  promolvit  odin  iz
derevenskih starikov i, vyrazhaya obshchee mnenie, kak obychno pishut v  romanah,
dobavit: - |to, dolzhno byt',  kakie-to  baronety  reshili  porazvlech'sya,  a
mozhet, kto i povyshe..."
   Takovy byli tumannye i priyatnye mysli mistera Hupdrajvera do togo,  kak
on uslyshal slova togo cheloveka. A slova eti zastavili  ego  opustit'sya  na
zemlyu. My ne namereny vosproizvodit' zdes' ih v tochnosti. Prosto eto  bylo
kakoe-to zamechanie satiricheskogo haraktera  v  duhe  Strefona.  Esli  vas,
dorogaya ledi, zainteresuet ono, naden'te sovremennyj velosipednyj  kostyum,
voz'mite v sputniki odnogo iz samyh hilyh svoih znakomyh i otpravlyajtes' v
sleduyushchuyu subbotu v kakoj-nibud' traktir, gde sobirayutsya zdorovye, prostye
lyudi.  Togda  vy  uslyshite  skol'ko  ugodno  togo,  chto   uslyshal   mister
Hupdrajver, vozmozhno, dazhe bol'she, chem vam zahochetsya.
   Nado  dobavit',  chto  slova  eti  kasalis'  mistera  Hupdrajvera.   Oni
ukazyvali na polnoe neverie v ego vysokoe social'noe polozhenie. V odin mig
oni razrushili velikolepnyj zamok, sozdannyj ego fantaziej  i  dostavlyavshij
emu stol'ko radosti. Vse ego glupoe schast'e ischezlo,  kak  son.  I  nechego
bylo skazat' v otvet, kak voobshche nechego byvaet skazat' v  otvet  na  lyubuyu
izdevku.   Vozmozhno,   chelovek,   skazavshij    eto,    poluchil    kakoe-to
udovletvorenie, dumaya, chto osadil samodovol'nogo bolvana, no, vozmozhno, on
i ne znal, naskol'ko pryamo v cel' popal ego sluchajnyj vystrel.  On  brosil
svoyu nasmeshku naugad, kak mal'chishka brosaet, ne celyas', kamen' v pticu,  i
ne tol'ko razrushil glupoe samodovol'stvo, no i ranil. Slova  eti  v  samoj
gruboj forme zadevali Dzhessi.
   Ona ne slyshala ih,  kak  mister  Hupdrajver  ponyal  po  ee  dal'nejshemu
povedeniyu, no vo vremya uzhina, kotoryj  im  podali  v  malen'koj  otdel'noj
stolovoj, on vse dumal ob etom, hotya ona ozhivlenno boltala. Neyasnye  zvuki
golosov i smeh pronikali iz obshchej zaly skvoz' gerani, stoyavshie na otkrytom
okne.  Hupdrajver  chuvstvoval,  chto  razgovor  idet  vse  o   tom   zhe   -
prohazhivayutsya na ego i na ee schet. I potomu on  otvechal  Dzhessi  nevpopad.
Ona skazala, chto ustala, i vskore ushla k sebe. Mister  Hupdrajver  lyubezno
raspahnul  dver'  i  s  poklonom  propustil  Dzhessi  vpered.   On   stoyal,
prislushivayas', boyas' novyh oskorblenij, poka  ona  shla  naverh  i  ogibala
vystup, gde pod ptich'imi chuchelami visel  barometr.  Zatem  on  vernulsya  v
komnatu i ostanovilsya na kovrike pered  kaminom.  "Negodyai!"  -  v  yarosti
prosheptal on, uslyshav novyj vzryv smeha. Vse vremya za  uzhinom  on  sochinyal
yazvitel'nuyu otpoved', blestyashchuyu, ostroumnuyu oblichitel'nuyu rech', kotoruyu on
dolzhen proiznesti. On raspechet ih, kak podobaet dvoryaninu.  "Vy  nazyvaete
sebya anglichanami - i oskorblyaete zhenshchinu!" - skazhet on; vozmozhno,  zapishet
ih imena i adresa, prigrozit pozhalovat'sya mestnomu lordu,  poobeshchaet,  chto
oni eshche o nem uslyshat, i vyjdet, ostaviv vseh v ocepenenii.  |to  v  samom
dele sledovalo by sdelat'.
   - Nado prouchit' ih kak sleduet, - svirepo skazal  on  i  bol'no  dernul
sebya za us. Kak oni tam govorili? Dlya  razzhiganiya  sobstvennoj  yarosti  on
ozhivil v pamyati nepriyatnye slova i zatem povtoril osnovnye polozheniya svoej
rechi.
   On otkashlyalsya, sdelal tri shaga k dveri, potom ostanovilsya i vernulsya na
kovrik. Net, pozhaluj, luchshe ne hodit'...  No  razve  on  ne  Stranstvuyushchij
Rycar'? Mozhet li baronet,  puteshestvuyushchij  inkognito,  ne  otchitat'  i  ne
obuzdat' takih lyudej? Velikodushie? Posmotret'  na  eto  tak?  Grubiyany  ne
zasluzhivayut dazhe prezreniya? Net,  eto  prosto  truslivaya  otgovorka.  Nado
vse-taki pojti.
   On snova napravilsya k dveri, no vnutrennij  golos  po-prezhnemu  tverdil
emu, chto on vedet  sebya,  kak  vspyl'chivyj  osel.  Odnako  on  tol'ko  eshche
reshitel'nee shagnul vpered. On proshel cherez  holl,  mimo  bara  i  voshel  v
komnatu,  iz  kotoroj  doneslis'  te  slova.  Rezko  raspahnul   dver'   i
ostanovilsya na poroge, mrachno glyadya na  sidevshih  tam  lyudej.  "Ty  tol'ko
sdelaesh' huzhe", - zametil skepticheskij golos vnutri nego. V  komnate  bylo
pyatero: tolstyak s neskol'kimi podborodkami, sidevshij s dlinnoj  trubkoj  v
kresle u ognya i ochen' privetlivo pozhelavshij  misteru  Hupdrajveru  dobrogo
vechera; molodoj chelovek, kurivshij penkovuyu trubku, vytyanuv skreshchennye nogi
v getrah; malen'kij chelovechek s  borodoj  i  bezzuboj  ulybkoj;  spokojnyj
chelovek srednih let, s zhivymi glazami, v vel'vetovoj kurtke, i shchegolevatyj
molodoj blondin v zheltovato-korichnevom gotovom kostyume i belom galstuke.
   - Hm, - mrachno kashlyanul mister Hupdrajver.  I  zatem  ugrozhayushchim  tonom
cheloveka, ne terpyashchego vol'nostej, proiznes: - Dobryj vecher!
   - Ochen' horoshie v etih mestah dorogi, - skazal molodoj blondin v  belom
galstuke.
   - Och-chen', - s  rasstanovkoj  proiznes  mister  Hupdrajver,  reshitel'no
pridvinul k kaminu korichnevoe kreslo i sel. S chego zhe eto dolzhen on nachat'
svoyu rech'?
   - Ochen' horoshie v etih mestah dorogi, - skazal molodoj blondin v  belom
galstuke.
   - Ochen'! - podderzhal mister Hupdrajver, mrachno glyadya na nego. (Nado  zhe
bylo s chego-to nachat'). - Dorogi zdes' horoshie  i  pogoda  horoshaya,  no  ya
prishel skazat' vam vot chto: chertovski nepriyatnaya zdes' publika,  chertovski
nepriyatnaya!
   - Ogo! - proiznes molodoj chelovek v getrah i, sudya po  vsemu,  myslenno
pereschital perlamutrovye pugovicy na nih. - Otkuda vy eto vzyali?
   Mister Hupdrajver polozhil ruki na koleni, vystaviv vpered ostrye lokti.
V dushe on zlilsya  na  sebya  za  idiotskoe  bezrassudstvo,  s  kakim  polez
draznit' etih l'vov, ibo eto dejstvitel'no byli l'vy,  -  no  teper'  nado
bylo dovodit' delo do konca. Gospodi, tol'ko  by  golos  ne  sorvalsya!  On
ostanovil vzglyad na lice tolstyaka s mnogoetazhnym podborodkom  i  zagovoril
tihim vyrazitel'nym golosom.
   - YA priehal syuda, ser, - skazal mister Hupdrajver i sdelal pauzu, chtoby
nabrat' vozduhu, - ya priehal syuda s damoj.
   - S ochen' krasivoj damoj, - skazal molodoj chelovek v getrah  i  sklonil
golovu nabok, lyubuyas' perlamutrovoj pugovicej na izgibe svoej  ikry.  -  V
samom dele ochen' krasivoj.
   - YA priehal syuda, - povtoril mister Hupdrajver, - s damoj!
   - O gospodi, my  vse  eto  videli,  -  skazal  tolstyak  s  mnogoetazhnym
podborodkom kakim-to udivitel'no hriplym golosom. - CHto zh tut  osobennogo?
Mozhno podumat', chto u nas net glaz.
   Mister Hupdrajver otkashlyalsya.
   - YA priehal syuda, ser...
   - My eto uzhe slyshali!  -  razdrazhenno  skazal  chelovechek  s  borodoj  i
hihiknul. - My uzhe vyuchili eto naizust', - dobavil on.
   Mister Hupdrajver  poteryal  nit'  mysli.  On  vozmushchenno  posmotrel  na
chelovechka s borodoj, pytayas' vspomnit' svoyu rech'. Nastupila pauza.
   - Tak vy govorili, - ochen' vezhlivo napomnil emu molodoj blondin v belom
galstuke, - chto priehali syuda s damoj.
   - S damoj, -  zadumchivo  proiznes  tot,  chto  lyubovalsya  pugovicami  na
getrah.
   CHelovek  v  vel'vetovoj  kurtke,  molcha   smotrevshij   svoimi   zhivymi,
pronicatel'nymi  Glazami  to  na  odnogo  sobesednika,  to   na   drugogo,
rassmeyalsya, kak budto vyigral ochko, i, ostanoviv  na  mistere  Hupdrajvere
vyzhidayushchij vzglyad, pobudil ego vyskazat'sya.
   - Kakoj-to ham, - skazal mister Hupdrajver, uloviv nakonec  nit'  svoej
rechi i vnezapno rassvirepev, - proiznes tut  chto-to,  kogda  my  prohodili
mimo dveri.
   - Potishe! Bud'te lyubezny ne obzyvat' nas.
   - Odnu minutu! - prerval ego mister Hupdrajver. - Ne  ya  nachal  pervyj.
("A kto zhe?" - sprosil chelovek s mnogoetazhnym podborodkom.) YA  ne  nazyvayu
vas hamami. Pust' u vas ne budet takogo  vpechatleniya.  No  kto-to  v  etoj
komnate proiznes slova, pokazyvayushchie, chto on  ne  zasluzhivaet  dazhe  togo,
chtoby  othlestat'  ego  po  fizionomii,  i  so  vsem   uvazheniem   k   tem
dzhentl'menam,  kotorye  v  samom  dele  dzhentl'meny   (mister   Hupdrajver
oglyadelsya, ishcha moral'noj podderzhki), ya hotel by znat', kto eto.
   - Zachem? - sprosil molodoj blondin v belom galstuke.
   - Zatem, chto ya sobirayus' sejchas zhe  othlestat'  ego  po  fizionomii,  -
skazal mister Hupdrajver, snova svirepeya i v to zhe vremya soznavaya,  chto  u
nego i v myslyah do etogo ne bylo primenyat' silu. On skazal tak potomu, chto
ne mog pridumat' nichego drugogo, i ugrozhayushche vystavil lokti, chtoby  skryt'
sobstvennyj ispug. Prosto udivitel'no, kak  obstoyatel'stva  podchinyayut  nas
sebe.
   - |ge, CHarli! - skazal chelovechek s borodoj.
   - Nu i nu! - voskliknul obladatel' trojnogo podborodka.
   - Vy sobiraetes'  othlestat'  ego  po  fizionomii?  -  sprosil  molodoj
blondin s legkim udivleniem.
   - Da, - reshitel'no skazal mister  Hupdrajver  i  v  upor  posmotrel  na
molodogo cheloveka.
   - Sovershenno spravedlivo i razumno,  -  skazal  chelovek  v  vel'vetovoj
kurtke, - esli tol'ko vam eto udastsya.
   Interes prisutstvuyushchih, kazalos',  celikom  sosredotochilsya  na  molodom
cheloveke v belom galstuke.
   - No esli vy ne smozhete obnaruzhit', kto eto byl, vy, vidimo,  namereny,
ne skupyas', othlestat' po fizionomii vseh, kto nahoditsya v etoj komnate? -
zametil molodoj chelovek vse tem zhe bezrazlichnym tonom. - |tot dzhentl'men -
chempion v legkom vese...
   - Priznajsya uzh, CHarli, - skazal molodoj chelovek v getrah, na  mgnovenie
podnyav glaza. - I ne vtyagivaj v eto delo svoih blizhnih.  CHto  spravedlivo,
to spravedlivo. A tebe ot etogo ne ujti.
   - Znachit, etot... dzhentl'men? - nachal mister Hupdrajver.
   - Vidite li, - skazal molodoj  chelovek  v  belom  galstuke,  -  raz  vy
govorite o tom, chtob othlestat' po fizionomii...
   - Ne tol'ko govoryu, no tak i sdelayu! - skazal mister Hupdrajver.
   On oglyadel prisutstvuyushchih. |to  byli  uzhe  ne  protivniki,  a  zriteli.
Teper' emu pridetsya dovesti delo do konca. No  poskol'ku  on  govoril  tak
negoduyushche tol'ko ob obidchike, obstanovka v komnate neskol'ko izmenilas', i
Hupdrajver  uzhe  ne  byl  odin  contra  mundum   [protiv   vseh   (lat.)].
Po-vidimomu, predstoit draka. Ogranichitsya li delo podbitym glazom, ili ego
osnovatel'no pokolotyat? Gospodi, tol'ko  by  ne  etot  zdorovyj  paren'  v
getrah! CHto zhe, teper' on dolzhen vstat' i nachat' boj?  CHto  ona  podumaet,
esli on yavitsya utrom k zavtraku s sinyakom pod glazom?
   - |to  i  est'  tot  chelovek?  -  sprosil  mister  Hupdrajver  delovito
spokojnym tonom i eshche bol'she vystavil lokti.
   - Atu ego! - voskliknul malen'kij chelovechek s borodoj. - S容sh'te ego  s
potrohami...
   - Postojte! -  ostanovil  ego  molodoj  chelovek  v  belom  galstuke.  -
Podozhdite minutu. Esli ya sluchajno skazal...
   - Tak eto vy skazali? - sprosil mister Hupdrajver.
   - Otstupaesh', CHarli? - zametil molodoj chelovek v getrah.
   - I ne dumayu, - skazal CHarli. - V  konce  koncov,  imeem  zhe  my  pravo
poshutit'...
   - YA nauchu vas derzhat' svoi shutki pri sebe, - skazal mister Hupdrajver.
   - Bra-vo! - voskliknul obladatel' stada podborodkov.
   - CHarli inoj raz zahodit  slishkom  daleko  v  svoih  shutkah,  -  skazal
chelovechek s borodoj.
   - |to sovershenno  omerzitel'no,  -  skazal  Hupdrajver,  vozvrashchayas'  k
sochinennoj im rechi. - Stoit  dame  poehat'  na  velosipede  za  gorod  ili
odet'sya ne sovsem obychno, kak vsyakaya mraz' schitaet svoim dolgom oskorblyat'
ee...
   - YA ne dumal, chto molodaya ledi uslyshit to, chto  ya  skazal,  -  vozrazil
CHarli. - Mozhet zhe chelovek boltat' s druz'yami! Otkuda  ya  znal,  chto  dver'
byla otkryta...
   Hupdrajver nachal  podozrevat',  chto  ego  protivnik,  esli  tol'ko  eto
vozmozhno, eshche bol'she nego vstrevozhen perspektivoj draki,  i  priobodrilsya.
|tih molodcov nado kak sleduet prouchit'.
   - _Konechno_, vy znali, chto  dver'  byla  otkryta,  -  negoduyushchim  tonom
zayavil on. - _Konechno_, vy rasschityvali, chto my  uslyshim  vashi  slova.  Ne
lgite. Nechego govorit' erundu. Vy hoteli porazvlech'sya i razvleklis'.  A  ya
hochu nakazat' vas v nazidanie drugim, ser.
   - Imbirnoe pivo, - doveritel'no skazal chelovechek s borodoj  cheloveku  v
vel'vetovoj kurtke, - tak i brodit v zharu. Butylki povsyudu sami rvutsya.
   - CHto tolku prepirat'sya v traktire? - skazal CHarli, obrashchayas'  ko  vsej
chestnoj kompanii. - Esli drat'sya, tak drat'sya, chtob nikto ne meshal, raz uzh
dzhentl'menu tak hochetsya.
   On byl yavno  uzhasno  napugan.  Mister  Hupdrajver  pochuvstvoval  priliv
yarosti.
   - V lyubom meste, - skazal mister Hupdrajver, - gde vam budet ugodno.
   - Ty oskorbil dzhentl'mena, - skazal chelovek v vel'vetovoj kurtke.
   - Ne bud' trusom, CHarli, - skazal chelovek v getrah. - Da  ty  na  celyj
pud tyazhelej ego.
   - A ya vot chto  skazhu,  -  zayavil  dzhentl'men  s  izbytkom  podborodkov,
usilenno stucha po ruchkam kresla, chtoby obratit' na sebya vnimanie.  -  Esli
CHarli chto-to skazal, pust' otvechaet. Vot tak-to. Pust' govorit, chto hochet,
- ya ne protiv, no togda pust' i otvechaet za svoi slova.
   - I otvechu, ne bespokojtes',  -  skazal  CHarli,  yazvitel'no  upiraya  na
"otvechu". -  Esli  dzhentl'men  soglasen  vstretit'sya  vo  vtornik  na  toj
nedele...
   - Erunda! - otrezal Hupdrajver. - Sejchas.
   - Slushajte, slushajte! - skazal obladatel' podborodkov.
   - Nikogda ne otkladyvaj na zavtra  togo,  chto  mozhno  sdelat'  segodnya,
CHarli, - skazal chelovek v vel'vetovoj kurtke.
   - Pridetsya pojti na eto,  CHarli,  -  skazal  chelovek  v  getrah.  -  Ne
otvertet'sya.
   - Poslushajte, - skazal CHarli, obrashchayas' ko vsem, krome  Hupdrajvera.  -
Zavtra vecherom ya dolzhen podavat' obed u ee milosti. Horosh ya budu s sinyakom
pod glazom? A kak ya budu vyglyadet' na zapyatkah s rassechennoj guboj?
   - Esli ty ne  zhelaesh'  hodit'  s  pobitoj  fizionomiej,  zachem  zhe  rot
razevaesh'? - skazala lichnost' v getrah.
   - Vot imenno! - chrezvychajno  svirepo  poddaknul  mister  Hupdrajver.  -
Zatknite-ka luchshe svoj gnusnyj rot!
   - |to mozhet stoit' mne mesta, - vzmolilsya CHarli.
   - Nado bylo ran'she ob etom dumat', - skazal Hupdrajver.
   - Goryachit'sya-to tak ne iz-za chego. YA prosto poshutil, - skazal CHarli.  -
Kak dzhentl'men dzhentl'menu govoryu vam, chto  ochen'  sozhaleyu,  esli  ogorchil
dzhentl'mena...
   Vse razom zagovorili.  Mister  Hupdrajver  prinyalsya  podkruchivat'  usy.
CHarli nazval ego dzhentl'menom, i misteru Hupdrajveru kazalos', chto  eto  v
kakoj-to mere iskupaet obidu. No on uzhe voshel v rol' i schital  neobhodimym
pokrepche pridavit' k zemle poverzhennogo vraga. I, starayas' perekryt'  shum,
on vykriknul eshche chto-to oskorbitel'noe.
   - Ty nastoyashchij trus, - govoril tem vremenem chelovek v getrah, obrashchayas'
k CHarli.
   SHum stal eshche sil'nee.
   - Tol'ko ne dumajte, chto ya boyus',  -  uzh  vo  vsyakom  sluchae  ne  etogo
tonkonozhku! - zakrichal CHarli. - Ego ya sovsem ne boyus'.
   "Polozhenie menyaetsya, - podumal Hupdrajver, slegka vzdrognuv.  -  CHto-to
budet?"
   - Ne sidi i ne otrugivajsya, - skazal chelovek v vel'vetovoj kurtke. - On
skazal, chto pob'et tebya, i, bud' ya na ego meste, ya  by  uzhe  davno  tak  i
sdelal.
   - Nu ladno, - skazal CHarli, vnezapno perehodya iz oborony v  nastuplenie
i vskakivaya na nogi. - Esli nado, tak nado. Ladno!
   Tut Hupdrajver,  igrushka  v  rukah  Sud'by,  tozhe  podnyalsya,  s  uzhasom
soznavaya, chto ego vnutrennij sovetchik byl prav. Vse perevernulos'. On  vse
isportil, i teper' emu, kak vidno, ostaetsya tol'ko udarit' etogo cheloveka.
Oni s CHarli stoyali v shesti futah drug ot druga,  razdelennye  stolom,  oba
razgoryachennye, tyazhelo dysha. Vul'garnaya traktirnaya draka, da eshche  -  teper'
uzhe eto yasno - s lakeem! Velikij bozhe! Vot k chemu privela ego yazvitel'naya,
polnaya dostoinstva otpoved'! Kak, v sushchnosti, vse eto  proizoshlo?  Teper',
naverno, nado obojti stol  i  rinut'sya  na  nego.  No,  prezhde  chem  draka
nachalas', vmeshalsya chelovek v getrah.
   - Ne zdes', - skazal on, stanovyas' mezhdu protivnikami.
   Vse podnyalis' s mest.
   - CHarli - on lovkij malyj, - skazal chelovechek s borodoj.
   - Poshli na dvor k Bulleru, - skazal chelovek  v  getrah,  berya  na  sebya
rukovodstvo s gotovnost'yu i ohotoj znatoka. - Esli  dzhentl'men  nichego  ne
imeet protiv. - Dvor Bullera byl, po-vidimomu, vpolne podhodyashchim mestom. -
Tam vse mozhno budet sdelat' po pravilam, kak polozheno.
   I prezhde chem Hupdrajver uspel osoznat', chto proishodit, on uzhe shagal po
zadvorkam gostinicy, napravlyayas' na pervyj  i  edinstvennyj  v  ego  zhizni
kulachnyj boj, kotorym emu suzhdeno bylo gordit'sya.
   Vneshne, naskol'ko mozhno sudit' pri lune, mister Hupdrajver byl  spokoen
i gotov  k  drake.  No  vnutri  u  nego  carilo  polnoe  smyatenie.  Prosto
udivitel'no, kak vse proizoshlo.  Odna  replika  tak  bystro  sledovala  za
drugoj, chto emu bylo krajne trudno ulovit' razvitie sobytij. On  otchetlivo
pomnil, kak proshel iz odnoj komnaty v  druguyu,  polnyj  dostoinstva,  dazhe
aristokratizma, tshchatel'no produmavshij svoyu ubeditel'nuyu  rech'  i  zhazhdushchij
lish' otchitat' neschastnogo derevenshchinu za neumenie  vesti  sebya.  Slovo  za
slovo - i vot on shagaet po osveshchennomu lunoj proulku,  hudaya  chernaya  ten'
sredi  tenej  pokrupnee,  idet  spokojno  i  delovito  navstrechu   chemu-to
neizvestnomu i nelepomu, chto  zhdet  ego  na  dvore  u  Bullera.  Draka  na
kulakah! Stranno! Uzhasno! Vperedi smutno vidnelas' figura  CHarl'za,  i  on
videl, chto chelovek v getrah dobrozhelatel'no,  no  krepko  derzhit  ego  pod
ruku.
   - CHertovski glupo, - govoril CHarl'z, -  ustraivat'  draku  iz-za  takoj
erundy. Emu-to horosho. U  nego  otpusk,  i  emu  ne  nado  zavtra  vecherom
podavat' etot proklyatyj obed. I perestan' derzhat' menya pod ruku, slyshish'?
   Oni voshli vo dvor k Bulleru cherez kalitku.  Vo  dvore  stoyali  sarai  -
tainstvennye sarai, edva razlichimye v lunnom svete,  -  pahlo  korovami  i
otchetlivo vidnelsya nasos, brosavshij chernuyu ten' na pobelennuyu  stenu.  Vot
zdes'  emu  raskvasyat  fizionomiyu  v  lepeshku.   On   ponimal,   chto   eto
sovershennejshee bezumie - stoyat' tut pod udarami, no vyhoda iz polozheniya ne
videl. Odnako chto zhe budet dal'she? Smozhet li on  snova  pokazat'sya  ej  na
glaza? On odernul svoyu sportivnuyu kurtku i  stal  spinoj  k  vorotam.  Kak
prinimayut oboronitel'noe polozhenie? Tak, chto li? A chto,  esli  povernut'sya
sejchas, brosit'sya begom v gostinicu i zaperet'sya u sebya v spal'ne?  Ottuda
oni ne zastavyat ego vyjti - ni za chto. A poprobuyut - tak on  mozhet  podat'
na nih v sud za napadenie. A kak, interesno, podayut v sud? Tut  on  uvidel
pered soboj CHarl'za, mertvenno-blednogo v lunnom svete.
   Pervyj udar byl nanesen emu v plecho, i on otstupil. CHarl'z tesnil  ego.
S  siloj  otchayaniya  on  dvinul  pravoj.  |to  byl  udar  ego  sobstvennogo
izobreteniya - ekspromt, no on sluchajno sovpal s sushchestvuyushchim  po  pravilam
bokovym udarom v golovu. V vostorge on ponyal, chto popal kulakom CHarl'zu  v
chelyust'. |to byl edinstvennyj mig udovol'stviya, kotoroe ispytal Hupdrajver
za vremya draki, i byl etot mig bystroleten. Ne uspel on snova priblizit'sya
k CHarl'zu, kak poluchil udar v grud' i otletel nazad. On ele  uderzhalsya  na
nogah. U nego bylo takoe chuvstvo, tochno emu splyushchili serdce.
   - CHert voz'mi! - proiznes kto-to, prygavshij pozadi nego.
   Kogda mister Hupdrajver zashatalsya, CHarl'z  izdal  gromkij  voinstvennyj
krik. On slovno vyros nad Hupdrajverom v lunnom svete. Kulaki ego mel'kali
v vozduhe. |to byl konec - ne inache. Mister Hupdrajver, ochevidno,  prisel,
vyvernulsya, udaril i promahnulsya. CHarl'z pronessya mimo, levee nego i  tozhe
promahnulsya. Udar skol'znul po levomu uhu mistera Hupdrajvera,  -  bokovoj
manevr byl zavershen. Sleduyushchij udar  uzhe  prishelsya  szadi.  Nebo  i  zemlya
neistovo zavertelis' vokrug mistera Hupdrajvera, i  tut  on  vdrug  uvidel
figuru v svetlom kostyume, stremitel'no promchavshuyusya k raskrytoj kalitke  i
ischeznuvshuyu  v  nochi.  CHelovek  v  getrah  rinulsya  kuda-to  mimo  mistera
Hupdrajvera, no  slishkom  pozdno:  begleca  perehvatit'  uzhe  ne  udalos'.
Poslyshalis'  kriki,  smeh,  i  mister  Hupdrajver,  vse  eshche  stoyavshij   v
oboronitel'noj pozicii, ponyal tut velikuyu i chudesnuyu pravdu: CHarli  bezhal.
On, Hupdrajver, dralsya i pobedil po vsem pravilam vojny.
   - Zdorovo vy emu dali v chelyust', -  s  neozhidannym  druzhelyubiem  skazal
bezzubyj chelovechek s borodoj.


   - Delo v tom, - govoril  mister  Hupdrajver,  sidya  u  obochiny  dorogi,
vedushchej v Solsberi, i prislushivayas' k dalekomu  kolokol'nomu  zvonu,  -  ya
dolzhen byl prouchit' etogo malogo, prosto dolzhen...
   - Kak uzhasno, chto prihoditsya drat'sya s lyud'mi! - zametila Dzhessi.
   - |ti grubiyany stali sovershenno nevynosimy, - skazal mister Hupdrajver.
- Esli vremya ot vremeni ne stavit' ih  na  mesto,  to  dame-velosipedistke
skoro nevozmozhno budet pokazat'sya na doroge.
   - YA dumayu, lyubaya zhenshchina otstupila by  pered  neobhodimost'yu  primenit'
silu, - skazala  Dzhessi.  -  Vidimo,  muzhchiny  v  chem-to  hrabree  zhenshchin.
Po-moemu... ya prosto ne  predstavlyayu  sebe,  kak  chelovek  mozhet  vojti  v
komnatu,  polnuyu  grubiyanov,  vybrat'  samogo  sil'nogo  i  dat'  emu  dlya
ostrastki vzbuchku. YA pri odnoj etoj mysli sodrogayus'.  Mne  kazalos',  chto
tol'ko gvardejcy v knigah Ujdy sposobny na takie veshchi.
   - |to byl vsego lish' moj dolg dzhentl'mena, - skazal mister Hupdrajver.
   - No idti pryamo navstrechu opasnosti!
   - Privychka, - skromno skazal  mister  Hupdrajver,  stryahivaya  s  kolena
pepel ot sigarety.



        23. UNIZHENIE MISTERA HUPDRAJVERA

   V ponedel'nik utrom dvoe  beglecov  zavtrakali  v  "Zolotom  fazane"  v
Blendforde. Oni dvigalis' tshchatel'no produmannym,  izvilistym  putem  cherez
Dorsetshir k  Ringvudu,  gde  Dzhessi  nadeyalas'  poluchit'  otvet  ot  svoej
shkol'noj uchitel'nicy.  K  etomu  vremeni  oni  probyli  vmeste  uzhe  okolo
shestidesyati chasov, i vy  mozhete  predstavit'  sebe,  chto  chuvstva  mistera
Hupdrajvera znachitel'no uglubilis' i usililis'. Snachala  Dzhessi  byla  dlya
nego tol'ko impressionistskim nabroskom  -  chem-to  zhenstvennym,  zhivym  i
plenitel'nym, chem-to, chto bylo yavno "vyshe" nego  i  tol'ko  po  schastlivoj
sluchajnosti okazalos' ryadom. Na pervyh porah, kak vy znaete, on  stremilsya
derzhat'sya s nej na ravnyh, izobrazhaya iz sebya cheloveka bolee  nezauryadnogo,
bolee sostoyatel'nogo,  bolee  obrazovannogo  i,  glavnoe,  bolee  vysokogo
proishozhdeniya, chem na samom dele. Ego znanie zhenskoj natury ogranichivalos'
pochti isklyuchitel'no yunymi ledi, s kotorymi on vmeste rabotal v magazine, a
u predstavitel'nic etogo sosloviya (kak  i  sredi  voennyh  i  sredi  slug)
staraya, dobraya tradiciya rezkogo social'nogo razgranicheniya do sih por svyato
blyudetsya. On muchitel'no boyalsya, chto ona mozhet schest' ego "naglecom". Pozzhe
on  nachal  ponemnogu  ponimat'  ee  vzglyady  i  vkusy.  Polnoe  otsutstvie
zhiznennogo opyta sochetalos' v nej  s  prekloneniem  pered  samymi  smelymi
otvlechennymi ideyami, i svoej ubezhdennost'yu ona zarazila i Hupdrajvera. Ona
sobiralas' nachat' Samostoyatel'nuyu ZHizn' - reshitel'no  i  bezogovorochno,  i
mister Hupdrajver gluboko proniksya takoj  zhe  reshimost'yu.  Kak  tol'ko  on
ponyal ee stremleniya, emu stalo yasno, chto i on s detskih let  dumal  o  tom
zhe. "Konechno, - zametil kak-to on v prilive muzhskoj  gordosti,  -  muzhchina
svobodnee, chem zhenshchina. Tam, v koloniyah, znaete li,  net  i  poloviny  teh
uslovnostej, kotorye vstrechayutsya v nashej strane".
   Emu priyatno bylo, chto u  nee  slozhilos'  samoe  vysokoe  mnenie  o  ego
smelosti; eto obodrilo ego.
   Raza dva on poproboval pokazat' ej svoe prezrenie k  uslovnostyam,  dazhe
ne podozrevaya, chto tem samym proizvel  na  nee  vpechatlenie  ogranichennogo
cheloveka. Otkazavshis' ot mnogoletnej privychki, on ne predlozhil ej pojti  v
cerkov'. I voobshche vyskazyval na etot schet ves'ma vol'nye vzglyady. "|to  ne
bol'she, chem privychka, - govoril on, - prosto privychka. Pravo zhe, kakoj  ot
etogo mozhet byt' tolk". I on  otpustil  neskol'ko  prevoshodnyh  shutok  po
povodu pastorskih shlyap i ih shodstva s pechnymi kotlami, kotorye vychital na
oblozhke "Globusa". Zato on prodemonstriroval horoshee vospitanie  tem,  chto
ehal vse voskresen'e v perchatkah i narochito brosil nedokurennuyu  sigaretu,
kogda oni proezzhali mimo  cerkvi,  kuda  stekalis'  prihozhane  k  vechernej
sluzhbe.  On  predusmotritel'no  izbegal  v  razgovore  literaturnyh   tem,
ogranichivayas' legkimi,  shutlivymi  zamechaniyami,  tak  kak  znal,  chto  ona
sobiraetsya sama pisat'.
   V rezul'tate  proslushat'  sluzhbu  na  galeree  starinnoj  Blendfordskoj
cerkvi predlozhila Dzhessi, a ne on. Nado  skazat',  chto  Dzhessi  ispytyvala
zhestokie ugryzeniya sovesti. Ona ponyala, chto vse poluchaetsya sovsem ne  tak,
kak ona sebe predstavlyala. Ona chitala  romany  Olivii  SHrejner  i  Dzhordzha
|dzhertona i tak dalee, ne slishkom razbirayas' vo vsem etom, kak i  polozheno
moloden'koj devushke. Ona ponimala, chto  samym  pravil'nym  bylo  by  snyat'
kvartiru, hodit' v Britanskij Muzej i pisat' peredovye stat'i v ezhednevnyh
gazetah, poka ne podvernetsya chto-nibud'  poluchshe.  Esli  by  Bichemel  (eta
otvratitel'naya lichnost') sderzhal  svoi  obeshchaniya,  a  ne  povel  sebya  tak
uzhasno, vse bylo by  horosho.  Teper'  zhe  edinstvennoj  ee  nadezhdoj  byla
svobodomyslyashchaya miss Mergl, kotoraya god nazad vypustila vysokoobrazovannuyu
Dzhessi v svet. Miss Mergl  skazala  ej  pri  rasstavanii,  chto  nado  zhit'
besstrashno i  chestno,  i  podarila  tomik  esse  |mersona  i  "Gollandskuyu
respubliku" Motli, kotorye dolzhny byli  pomoch'  Dzhessi  preodolet'  porogi
yunosti.
   K etomu vremeni Dzhessi uzhe  s  neskryvaemym  otvrashcheniem  otnosilas'  k
okruzheniyu svoej  machehi  v  Serbitone.  V  mire  net  bolee  napyshchennyh  i
ser'eznyh osob, chem eti umnen'kie devushki, ch'i  shkol'nye  uspehi  pomeshali
razvitiyu zhenskogo koketstva. Nesmotrya na  peredovye  mysli,  zalozhennye  v
antimatrimonial'nom  romane  Tomasa  Plantageneta,  Dzhessi  ochen'   bystro
razgadala vse milye ulovki etoj miloj zhenshchiny. Postoyanno kogo-to  iz  sebya
stroit' dlya togo, chtoby uderzhivat' pri sebe  svitu  poklonnikov,  -  takaya
mysl' dovodila  ee  do  belogo  kaleniya.  Kak  eto  glupo!  I  perspektiva
vernut'sya k etoj zhizni, smeshnoj i nereal'noj,  bezogovorochnaya  kapitulyaciya
pered Uslovnost'yu dovodila ee do otchayaniya. No chto zhe delat'?
   Teper' vy pojmete, pochemu vremenami ona byvala v plohom  nastroenii  (i
mister   Hupdrajver   togda   pochtitel'no   molchal    i    byl    osobenno
predupreditelen),   a   vremenami   prinimalas'   krasnorechivo    oblichat'
sushchestvuyushchie poryadki. Ona byla socialistkoj, kak uznal mister  Hupdrajver,
i nameknul, chto on v etom smysle idet eshche dal'she, imeya v vidu  po  krajnej
mere uzhasy anarhizma. On ohotno priznalsya by v razrushenii Zimnego  Dvorca,
esli by imel hot' malejshee  predstavlenie  o  tom,  gde  nahoditsya  Zimnij
Dvorec,  i  byl  uveren,  chto  tot  dejstvitel'no  razrushen.  On  iskrenne
soglashalsya s tem, chto tepereshnee polozhenie zhenshchin nevynosimo, no chut' bylo
ne skazal, chto prodavshchice vse  zhe  ne  sleduet  prosit'  prodavca  dostat'
sverhu korobku v tu samuyu minutu,  kogda  on  "zanyat"  s  pokupatelem.  I,
konechno, tol'ko potomu, chto Dzhessi  byla  vsecelo  pogloshchena  sobstvennymi
zatrudneniyami i myslyami o  presledovatelyah  i  pogone,  ona  ne  razgadala
mistera Hupdrajvera za subbotu i voskresen'e. CHto-to  v  nem  kazalos'  ej
ochen' strannym, no tshchatel'no vse produmat' i sopostavit' sejchas  ona  byla
ne v silah.
   Raza dva, odnako, on  okazyvalsya  v  uzhasnom  polozhenii  -  dazhe  samye
voprosy  ego  vyglyadeli  podozritel'no.  Trizhdy  on  prinimalsya  za   svoi
vospominaniya o YUzhnoj Afrike, v kotoryh to i delo  vstrechalis'  provaly,  i
emu  tol'ko  chudom  udalos'  izbegnut'  razoblacheniya.  Osobenno  nepriyatno
obernulsya dlya nego odin rasskaz o tom, kak na  ih  fermu  napali  tuzemcy,
vykrali vseh strausov, i ves' skot, i  vseh  kur,  i  vse  bel'e,  kotoroe
razvesila ego mat', - "slovom, vse, chto popalos' pod ruku", - i kak on,  s
otcom  i  bratom,  vovremya  podospev  k  mestu  proisshestviya,  celuyu  noch'
presledovali grabitelej, orientiruyas' po pyatnam belyh odezhd, kotorye te na
sebya nabrosili. Ej pokazalos' eto "strannym".  Strannym!  No  odno  kak-to
ceplyalos' za drugoe, i stirannoe mater'yu bel'e, vnachale obrativshee na sebya
ee vnimanie, prishlos' ochen' kstati, kogda ona sprosila, kak zhe mozhno noch'yu
presledovat'  chernokozhih.  "Da,  obychno  eto  nevozmozhno",  -  skazal  on,
zapinayas'. I vot tut-to bel'e spaslo ego. Odnako,  esli  by  ona  podumala
hot' nemnogo, to ponyala by, kak vse eto neveroyatno glupo!
   V  voskresen'e  noch'yu  na   mistera   Hupdrajvera   neozhidanno   napala
bessonnica. Neizvestno pochemu on vdrug  ponyal,  chto  on  prezrennyj  lzhec.
Nastupil ponedel'nik, a on vse vspominal  svoi  vydumannye  priklyucheniya  i
spasalsya begstvom ot suda  negrov  plemeni  matabele,  odetyh  v  kradenoe
bel'e; a kogda on popytalsya otdelat'sya ot etih myslej, pered nim  voznikla
finansovaya problema. On slyshal, kak probilo dva chasa, potom tri.


   - Dobroe utro, mem, - skazal Hupdrajver,  kogda  Dzhessi  v  ponedel'nik
utrom spustilas' k zavtraku v "Zolotom fazane"; on ulybnulsya,  poklonilsya,
poter ruki, vydvinul dlya nee stul i snova poter ruki.
   Ona vnezapno ostanovilas' i ozadachenno posmotrela na nego.
   - Gde ya mogla eto videt'? - sprosila ona.
   - Stul? - sprosil Hupdrajver, vspyhnuv.
   - Net, eti manery.
   Ona podoshla i protyanula emu ruku, s lyubopytstvom glyadya na nego.
   - I eto "mem"?
   - |to privychka,  -  skazal  mister  Hupdrajver  s  vinovatym  vidom.  -
Skvernaya privychka - nazyvat' damu "mem".  No  eto  vse  nasha  kolonial'naya
dikost'. Tam, v glushi... znaete li... damy vstrechayutsya tak redko... my  ih
vseh nazyvaem "mem".
   - U vas zabavnye privychki, bratec Kris, - skazala Dzhessi. - Prezhde  chem
vy prodadite svoi almaznye akcii, i vernetes' v obshchestvo, i vystavite svoyu
kandidaturu v parlament - do chego zhe horosho  byt'  muzhchinoj!  -  vam  nado
izbavit'sya ot nih. Naprimer, eta privychka klanyat'sya, i  potirat'  ruki,  i
smotret' vyzhidayushche.
   - No eto privychka.
   - Ponimayu. No ne dumayu, chtob eto byla horoshaya privychka. Nichego,  chto  ya
vam eto govoryu?
   - Niskol'ko. YA vam ochen' blagodaren.
   - Ne znayu, horosho eto ili ploho, no ya ochen'  nablyudatel'na,  -  skazala
Dzhessi, glyadya na stol, nakrytyj k zavtraku.
   Mister Hupdrajver podnes bylo ruku k usam, no, podumav,  chto  eto  tozhe
mozhet  okazat'sya  durnoj  privychkoj,  polez  vmesto  etogo  v  karman.  On
chuvstvoval sebya chertovski nelovko, po ego sobstvennomu  vyrazheniyu.  Dzhessi
perevela vzglyad na kreslo, zametila, chto  u  nego  otodralas'  obivka,  i,
veroyatno, zhelaya pokazat', kak ona  nablyudatel'na,  povernulas'  k  misteru
Hupdraj