et sluchit'sya". U nego pochemu-to otnyalas' odna noga, "prosto  pustyakovoe
nervnoe utomlenie", - a tut eshche legkaya astma, kotoraya  to  poyavlyaetsya,  to
ischezaet,  vospol'zovalas'  ego  slabost'yu  i  stala   odolevat'   sil'nee
obychnogo.
   - |lli hochet otvezti menya cherez nedelyu ili dve v  Marienbad,  -  skazal
on.  -  Tam  menya  podlechat,  ona  tozhe  popravitsya,  i  my  oba  vernemsya
zdorovehon'kie.
   Vyhodilo, chto nepriyatnosti minuvshego mesyaca zdes' staralis' obratit'  v
shutku.
   - Slava bogu, chto oni eshche ne ostrigli ej volosy, - skazal on neizvestno
k chemu s takim vidom, slovno hotel sostrit'. I eto byl edinstvennyj  namek
na zaklyuchenie ledi Harman.
   Ser Ajzek byl v domashnem kostyume iz shersti lamy, ego bol'naya noga  byla
nakryta ochen' krasivoj i  pyshnoj  mehovoj  polst'yu.  Samye  luchshie,  yarkie
podushki YUfimii byli podlozheny emu pod spinu. Vsya mebel' byla  perestavlena
radi ego udobstva. U  izgolov'ya,  pod  rukoj,  stoyal  stolik  s  otbornymi
lekarstvami, medikamentami, snadob'yami, ukreplyayushchimi sredstvami,  novejshie
razvlekatel'nye knizhki valyalis' na polu mezhdu stolikom i divanom. V  nogah
u sera Ajzeka stoyal perenesennyj syuda iz spal'ni stolik YUfimii, a  na  nem
lezhali pis'mennye  prinadlezhnosti,  ostavlennye  stenografistkoj,  kotoraya
pisala pis'ma pod ego diktovku. Tri chernyh kislorodnyh  ballona  i  drugie
prisposobleniya v uglu pokazyvali, chto  zatrudnennoe  dyhanie  sera  Ajzeka
oblegchali kislorodom, a dlya uslazhdeniya vzglyada po vsej komnate v  izobilii
byli rasstavleny cvety, privezennye iz Londona.  I,  konechno,  zdes'  byli
grozd'ya vinograda, eti skazochnye dary yuga.
   Vse  eto  sluzhilo  fonom  dlya  sera  Ajzeka,  kotoryj  v  oreole  svoej
sobstvennicheskoj strasti  krasovalsya  na  perednem  plane  kartiny.  Kogda
mistera Bramli proveli naverh, Snegsbi nakryl stolik u divana i podal chaj,
edva li zabotyas' o eshche ch'em-libo udobstve. I  sam  ser  Ajzek  derzhalsya  s
uverennost'yu i  samonadeyannost'yu  cheloveka,  sovershenno  opravivshegosya  ot
potryaseniya. Kakie by on ni prolil tam slezy, on dobilsya svoego i uzhe zabyl
o nih. "|lli" prinadlezhala emu, i dom i vse vokrug tozhe prinadlezhalo emu -
odin raz, kogda ona podoshla k divanu,  on  dazhe  obnyal  ee,  ne  stesnyayas'
proyavit' svoi sobstvennicheskie chuvstva, - i nastorozhennaya podozritel'nost'
ego poslednej  vstrechi  s  misterom  Bramli  teper'  smenilas'  vyrazheniem
hitrogo i  zataennogo  torzhestva  nad  predugadannymi  i  predotvrashchennymi
opasnostyami.
   Prishla mat' sera Ajzeka, krepkaya, smuglaya, uverennaya v sebe, i pri vide
ee u mistera Bramli mel'knula mysl', chto otec sera Ajzeka  byl,  veroyatno,
sovsem svetlyj blondin s dlinnym nosom. Ona  byla  prostaya,  energichnaya  i
ochen' ozhivila razgovor, kotoryj nikak ne kleilsya.
   Mister Bramli vsyacheski izbegal smotret' na ledi Harman, tak  kak  znal,
chto ser Ajzek za nim sledit, no on ostro chuvstvoval, chto ona zdes', ryadom,
hodit po komnate, razlivaet chaj, kak primernaya  zhena.  Ona  teper'  prezhde
vsego kazalas' primernoj zhenoj, i eto bylo emu ochen'  nepriyatno.  Razgovor
vertelsya glavnym obrazom vokrug Marienbada, izredka otklonyayas' v storonu i
snova vozvrashchayas' k etoj teme. Missis Harman neskol'ko  raz  dala  ponyat',
chto sostoyanie sera Ajzeka vnushaet ser'eznye opaseniya.
   - My ochen' nadeemsya na lechenie v  Marienbade,  -  skazala  ona.  -  Mne
kazhetsya, vse budet horosho. Vot tol'ko oba  oni  nikogda  eshche  ne  byli  za
granicej  i  ne  znayut  inostrannyh  yazykov,  tak  chto  im  trudno   budet
ob®yasnit'sya.
   - CHego tam! - provorchal ser Ajzek, brosiv na mat' nedovol'nyj vzglyad, i
zagovoril na yazyke londonskih predmestij, vidno, ee prisutstvie napominalo
emu molodost'. - Vse sojdet horosho, mamasha. Nechego kisnut'.
   - Konechno, s nimi budet chelovek, chtoby  prismatrivat'  za  veshchami,  oni
poedut vagonom "lyuks" i vse  takoe,  -  ob®yasnila  missis  Harman  ne  bez
gordosti. - No vse zhe eto ne shutka: ved' on  bolen,  i  oba,  uveryayu  vas,
sushchie deti.
   Ser Ajzek vmeshalsya v razgovor s gruboj besceremonnost'yu i  prerval  eti
izliyaniya, osvedomivshis' o pochve  v  lesu,  gde  nuzhno  bylo  raschistit'  i
vyrovnyat' mesto dlya tennisnyh kortov.
   Mister Bramli staralsya izo vseh sil ne  uronit'  dostoinstva  svetskogo
cheloveka. On glubokomyslenno rassuzhdal o peschanoj pochve, dal ochevidnyj, no
poleznyj  sovet,  kotoryj  mog  prigodit'sya  vo   vremya   puteshestviya   po
kontinentu, i staralsya ne dumat', chto eta milejshaya, nezhnejshaya, krasivejshaya
zhenshchina v mire beznadezhno obrechena na takuyu zhizn'. On izbegal smotret'  na
nee, poka ne pochuvstvoval, chto nelovko tak podcherknuto smotret' v storonu.
Zachem ona vernulas' k muzhu? Otryvochnye frazy, kotorye ona  skazala  vnizu,
vsplyli v ego pamyati. "YA nikogda ob etom ne  dumayu.  Nikogda  ob  etom  ne
chitayu". Tak postupila  ona  s  prekrasnejshej  lyubov'yu  i  s  prekrasnejshej
zhizn'yu! On vspomnil neumestnye i v to zhe vremya do neleposti  tochnye  slova
ledi  Bich-Mandarin:  "Kak  Godiva",  -  i  vdrug  nevol'no   zagovoril   o
zabastovshchicah.
   - Vash konflikt s oficiantkami uladilsya, ser Ajzek?
   Ser Ajzek shumno dopil chaj i posmotrel na zhenu.
   - YA vovse ne hotel byt' zhestokim, - skazal on, stavya chashku na  stol.  -
Nichut'. Konflikt nachalsya neozhidanno. V bol'shom  dele  nevozmozhno  usledit'
srazu za vsem, osobenno esli golova  drugim  zanyata.  Kak  tol'ko  u  menya
osvobodilos' vremya, chtoby razobrat'sya v etoj istorii, ya vse uladil. Prosto
obe storony ne ponimali drug Druga.
   On snova posmotrel na ledi Harman. (Ona stoyala pozadi  mistera  Bramli,
tak chto on ne mog ee videt', no... kak znat', mozhet byt', ih glaza vse  zhe
vstretilis'?)
   - Kak tol'ko vernemsya iz Marienbada, - velikodushno dobavil ser Ajzek, -
my s ledi Harman vmeste zajmemsya etim delom vser'ez.
   Mister Bramli pod tonom vezhlivogo interesa skryl, kak nepriyatno emu eto
"vmeste".
   - Prostite, ya ne sovsem ponyal... CHem imenno?
   - Londonskimi oficiantkami... obshchezhitiyami... i vsem  prochim.  |to  ved'
kuda razumnee vsyakih sufrazhistskih zatej, a, |lli?
   - Ochen' interesno, - skazal mister Bramli s pritvornym  sochuvstviem.  -
Ochen'.
   - I zamet'te, esli postavit' eto na delovuyu osnovu, - skazal ser Ajzek,
vdrug stav ser'eznym i pronicatel'nym, - esli kak sleduet postavit' eto na
delovuyu osnovu, mozhno ochen' mnogoe uluchshit'. V  takom  shirokom  dele,  kak
nashe, etot rezul'tat estestven. YA ochen' etim zainteresovalsya.
   I on prisvistnul skvoz' zuby.
   - YA ne znal, chto ledi Harman hochet prinyat' v etom uchastie, - skazal on.
- Inache ya zanyalsya by etim uzhe davno.
   - No teper' zanyalsya, - skazala missis Harman. -  Vsyu  dushu  vkladyvaet.
Poverite li, prihoditsya vse vremya stavit' emu termometr, sledit',  kak  by
ot raboty u nego temperatura ne podnyalas'. - Ton ee stal rassuditel'nym  i
otkrovennym. Ona razgovarivala s misterom Bramli tak,  budto  ee  syn  byl
gluhovat i ne slyshal. - No eto  vse  zhe  luchshe,  chem  vechnye  volneniya,  -
skazala ona...


   Mister Bramli vozvrashchalsya v  London  v  ves'ma  rasstroennyh  chuvstvah.
Kogda on uvidel ledi Harman, ego  strast'  vspyhnula  s  novoj  siloj,  i,
slishkom horosho ponimaya, chto rasschityvat'  emu  ne  na  chto,  on  ispytyval
iskushenie sovershit'  chto-nibud'  otchayannoe  i  nelepoe.  |ta  zhenshchina  tak
pokorila vse ego sushchestvo, chto mysl' ostavit' vsyakuyu nadezhdu byla dlya nego
nevynosima. No na chto bylo  nadeyat'sya?  I  on  terzalsya  revnost'yu,  samoj
otvratitel'noj revnost'yu, revnoval tak, chto vynuzhden  byl  gnat'  ot  sebya
samuyu mysl' o nej. On s trudom sderzhivalsya, chtoby ne  nachat'  metat'sya  po
vagonu. Mysli vihrem vertelis' v golove  v  poiskah  vyhoda.  I  vdrug  on
pojmal sebya na tom, chto gotov yarostno i beznadezhno vosstat' protiv  samogo
instituta braka, kotoryj on vsegda s dostoinstvom  i  ulybkoj  zashchishchal  ot
vsyakih storonnikov novshestv, neumerennyh kritikov i goryachih yuncov.  Ran'she
on nikogda ne buntoval Strastnyj protest, podnimavshijsya u nego v dushe, tak
ego  udivil,  chto  on  ot  bunta  pereshel  k   pridirchivomu   issledovaniyu
proisshedshih v nem peremen.
   "YA ne protiv podlinnogo braka, - govoril on sebe.  -  YA  tol'ko  protiv
takogo braka, kotoryj, kak zapadnya, vlechet k sebe pochti neizbezhno, tak chto
vse popadayut v nee, a vyhoda  net,  razve  tol'ko  razorvat'sya  na  chasti.
Vyhoda net..."
   Potom emu prishlo v golovu, chto po krajnej  mere  odin  vyhod  dlya  ledi
Harman est': ser Ajzek mozhet umeret'!..
   On ostanovilsya, porazhennyj i ispugannyj sobstvennymi myslyami. No, krome
vsego prochego, emu hotelos' znat', dopuskala li kogda-nibud' etu  mysl'  o
smerti sama ledi Harman. Nu, konechno, inogda i u nee mogla mel'kat'  takaya
mysl', takaya nadezhda. Zatem on pereshel k bolee obshchim razmyshleniyam. Skol'ko
na svete horoshih, dobryh, chestnyh, poryadochnyh  lyudej,  dlya  kotoryh  chuzhaya
smert' - eto izbavlenie  ot  tyazhkogo  iga,  vozmozhnost'  vtajne  zhelannogo
schast'ya,  osushchestvlenie  pogibshej  i  zapretnoj  mechty!  Kak   noch'yu   pri
oslepitel'noj vspyshke molnii, chelovecheskoe  obshchestvo  vdrug  predstavilos'
emu v vide mnozhestva par, kotorye sidyat v lovushkah i kazhdyj tajno  mechtaet
o smerti drugogo.
   - Gospodi! - skazal mister Bramli. - K chemu my idem?
   I, vstav s  divana,  nachal  rashazhivat'  po  tesnomu  kupe  -  on  vzyal
otdel'noe kupe, - poka poezd, proezzhaya  strelku,  ne  dernulsya  i  emu  ne
prishlos' snova sest'.
   - Bol'shinstvo brakov  schastlivye,  -  skazal  mister  Bramli,  starayas'
vylezti na tverduyu pochvu, slovno chelovek, upavshij  v  vodu.  -  Nel'zya  zhe
sudit' po isklyuchitel'nym sluchayam...
   - No ih ved' ochen' mnogo, etih isklyuchitel'nyh sluchaev.
   On skrestil na grudi ruki, zakinul nogu  za  nogu,  nahmurilsya  i  stal
ugovarivat' sebya vzyat'sya za um, reshivshis' prognat' proch'  vsyakie  mysli  o
smerti.
   On vovse ne sobiralsya otvergat' institut braka. |to  znachilo  by  zajti
slishkom daleko. On nikogda ne videl smysla  v  neuporyadochennyh  otnosheniyah
mezhdu polami, nikogda.  |to  protivno  samomu  poryadku  veshchej.  CHelovek  -
brachashcheesya zhivotnoe, on dolzhen vstupat' v brak  tak  zhe,  kak  nekogda  on
dobyl ogon'; lyudi  vsegda  soedinyalis'  parami,  kak  uzory  ornamenta  na
kaminnoj doske;  dlya  cheloveka  tak  zhe  estestvenno  zhenit'sya,  trebovat'
vernosti i hranit' ee, a inogda besheno revnovat', kak imet' mochki na  ushah
i volosy pod myshkami. Byt' mozhet, vse  eto  trudno  sovmestit'  s  mechtoj;
bogi, izobrazhaemye na  raspisnyh  potolkah,  ne  skovany  takimi  uzami  i
sovershayut prekrasnye postupki po samoj svoej prirode; a zdes',  na  zemle,
sredi smertnyh, eti uzy est',  i  prihoditsya  k  nim  prisposablivat'sya...
Delaem li my eto? Mister Bramli snova poteryal nit'. |ta mysl' uvela ego  v
pustynyu, po kotoroj  on  nachal  bluzhdat',  ispolnennyj  novogo  otchayannogo
zhelaniya najti takuyu formu braka, kotoraya udovletvorila by ego.
   On nachal peresmatrivat' brachnoe zakonodatel'stvo. Pri etom on izo  vseh
sil staralsya ne dumat' imenno o ledi Harman  i  o  sebe.  On  prosto  bral
vopros v celom i rassmatrival ego razumno, bez krajnostej. K etomu voprosu
nado podhodit' razumno, bez krajnostej i ne dumat' o smerti, kak o  vyhode
iz polozheniya. Prezhde vsego v brak slishkom legko vstupit' i slishkom  trudno
ego rastorgnut'; mnogoe mnozhestvo devushek - ledi Harman v  etom  otnoshenii
tol'ko harakternyj primer  -  vyshli  zamuzh,  prezhde  chem  nachali  chto-libo
ponimat'. Nuzhno zapretit' rannie braki - nu, skazhem, let do dvadcati pyati.
A pochemu by i net?  Ili,  esli  uzh,  poskol'ku  chelovek  slab,  neobhodimo
zhenit'sya ran'she, sleduet predusmotret' vozmozhnost' rastorgnut' takoj brak.
(Ledi Harman dolzhna imet' takuyu vozmozhnost'.) Kakov  dolzhen  byt'  brachnyj
vozrast v civilizovannom obshchestve? Kogda mirovozzrenie  cheloveka  v  celom
uzhe sformirovano, reshil mister Bramli, no tut zhe zadumalsya: a ne  menyaetsya
li mirovozzrenie cheloveka vsyu ego zhizn'? Dlya ledi  Harman  eto  bezuslovno
spravedlivo... A raz tak, naprashivalis' samye nezhelatel'nye vyvody...
   (Tut razmyshleniya mistera Bramli neskol'ko otklonilis' v storonu,  i  on
pojmal sebya na mysli, chto, byt' mozhet, ser Ajzek protyanet eshche mnogo let  i
dazhe perezhivet svoyu zhenu, kotoraya, vykarmlivaya detej, lishitsya zdorov'ya.  I
potom  -  zhdat'  chuzhoj  smerti!  Ostavit'  lyubimoe  sushchestvo  v   ob®yatiyah
polutrupa!)
   I on poskoree snova vernulsya k bespristrastnym razmyshleniyam  o  reforme
brachnogo zakonodatel'stva. Tak chto zhe on mozhet predlozhit'?  Pokamest  lish'
odno - tshchatel'no obdumyvat' etot shag i vstupat'  v  brak  v  bolee  zrelom
vozraste... S etim, konechno, soglasyatsya  dazhe  samye  yarye  ortodoksy.  No
takim sposobom nel'zya polnost'yu izbezhat' oshibok i obmana. (A u sera Ajzeka
takaya nezdorovaya blednost'.) Neobhodimo, naskol'ko eto vozmozhno, oblegchit'
razvod. Mister Bramli popytalsya myslenno perechislit' povody  dlya  razvoda,
priemlemye  v  podlinno  civilizovannom  obshchestve.  No  est'   eshche   chisto
prakticheskie  trudnosti.  Brak  -  eto  soyuz,  osnovannyj  ne  tol'ko   na
seksual'nyh  otnosheniyah,   no   i   na   ekonomicheskih,   mozhno   skazat',
nerastorzhimyh uzah, i, krome togo, est' deti. A eshche revnost'!  Konechno,  v
ekonomicheskom smysle pochti vse mozhno uladit', a  chto  kasaetsya  detej,  to
mister Bramli teper' byl dalek ot  vostorzhennoj  lyubvi  k  detyam,  kotoraya
zastavila ego tak radovat'sya rozhdeniyu Dzhordzha |dmunda. Sami po  sebe  deti
eshche ne osnovanie dlya nerastorzhimosti braka. Nado trezvo smotret' na  veshchi.
Kak  dolgo  suprugam  absolyutno  neobhodimo  zhit'   vmeste   radi   detej?
Sostoyatel'nye lyudi, cvet obshchestva, otdayut detej v shkolu v vozraste  devyati
ili desyati  let.  Veroyatno,  nashe  pylkoe  chadolyubie  preuvelicheno,  i  my
preuvelichivali ego v svoih proizvedeniyah...
   Tut on zadumalsya ob idee desyatiletnih brakov Dzhordzha Meredita.
   Potom emu vspomnilsya ser Ajzek, etot sobstvennik, oblozhennyj podushkami.
Do chego zhe bespochvenna vsya eta boltovnya o tom, kak izmenilsya brak! Glavnoe
niskol'ko ne zatronuto. On vspomnil tonkie guby i opaslivyj, hitryj vzglyad
sera Ajzeka. Kakoj zakon o razvode mozhet pridumat' chelovecheskij um,  chtoby
osvobodit' lyubimuyu  zhenshchinu  ot  ego...  hvatki?  Brak  -  eto  porozhdenie
alchnosti. S takim zhe uspehom mozhno zhdat', chto  etot  chelovek  prodast  vse
imushchestvo i razdast den'gi bednym, kak i nadeyat'sya, chto sery Ajzeki v etom
mire oblegchat dlya svoih zhen supruzheskoe igo.  Nashe  obshchestvo  osnovano  na
revnosti, podderzhivaetsya revnost'yu, i smelye plany, kotorye  my  izmyshlyaem
dlya  osvobozhdeniya  zhenshchin  ot  sobstvennikov  -  da,  v  sushchnosti,  i  dlya
osvobozhdeniya muzhchin tozhe, - ni na mig ne vyderzhat pyl'noj duhoty  rynka  i
srazu  zhe  uvyanut  ot   pagubnogo   dyhaniya   dejstvitel'nosti.   Brak   i
sobstvennost' - bliznecy, deti  chelovecheskogo  individualizma;  tol'ko  na
takih usloviyah cheloveka mozhno zastavit' zhit' v obshchestve...
   Mister Bramli ponyal, chto plany reformy braka i  razvoda,  rodivshiesya  v
ego ume, mertvy i po bol'shej chasti mertvorozhdenny, a samomu emu nichego  ne
ostaetsya, krome otchayaniya... On ponyal, chto pytat'sya skol'ko-nibud' ser'ezno
izmenit' brak - eto vse ravno, kak  murav'yu  nachat'  karabkat'sya  na  goru
vysotoj v tysyachu futov. Velikij institut braka kazalsya  emu  nepristupnym,
okutannym hmuroj sinevoj, gornym hrebtom,  kotoryj  otdelyal  ego  ot  ledi
Harman i ot vsego, o chem  on  mechtal.  Konechno,  v  blizhajshie  gody  mozhno
popytat'sya koe-kak podlatat'  brachnoe  zakonodatel'stvo,  nalozhit'  melkie
zaplaty, kotorye sdelayut nevozmozhnym nekotorye posyagatel'stva  i  oblegchat
polozhenie nekotoryh horoshih lyudej; no on znal, chto esli smotret' pravde  v
glaza, to i cherez tysyachu let ostanetsya vse tot zhe vysokij  gornyj  hrebet,
kotoryj mozhno, pozhaluj, preodolet' po  opasnoj  doroge  ili  protisnuvshis'
uzkim tonnelem, no v obshchem mezhdu nim i ledi Harman budet vse ta  zhe  gora.
Ne potomu, chto eto razumno ili spravedlivo, a potomu, chto  eto  tak  zhe  v
prirode veshchej, kak krov', tekushchaya v zhilah, i oblaka na  nebe.  Prezhde  chem
chelovechestvo vyberetsya iz etoj okruzhennoj gorami doliny - esli tol'ko  ono
voobshche kogda-nibud' vyberetsya ottuda, - dolzhny smenit'sya tysyachi pokolenij,
projti desyatki tysyach let bor'by, napryazhennoj raboty  mysli  i  terzanij  v
tiskah gospodstvuyushchih privychek, vzglyadov i pervobytnyh  instinktov.  Novoe
chelovechestvo...
   Ego serdce szhalos' ot otchayaniya.
   A poka? Poka nuzhno zhit'.
   On nachal nahodit' nekotoroe  opravdanie  tem  tajnym  kul'tam,  kotorye
sushchestvuyut pod krasivoj obolochkoj zhizni, tem  skrytym  svyazyam,  s  pomoshch'yu
kotoryh  lyudi  -  kak  by  eto  skazat'?  -  nesoglasnye  s  obshcheprinyatymi
ustanovleniyami i, vo vsyakom sluchae, ne takie egoistichnye i  revnivye,  kak
egoistichna i revniva tolpa, nahodyat sebe ubezhishche  i  pomogayut  drug  drugu
smyagchit' zhestokij gnev velikoj neleposti.
   Da,  mister  Bramli  doshel  do  togo,  chto  nazval  tak  nash   osnovnoj
obshchestvennyj institut, ko vsem odinakovo ravnodushnyj  i  besposhchadnyj.  Vot
kak obstoyatel'stva mogut poroj podorvat' samye osnovy morali  v  cheloveke,
nekogda tverdo i bezogovorochno prinimavshem sushchestvuyushchij  poryadok!  On  vse
eshche utverzhdal, chto velikaya nelepost' neobhodima, reshitel'no  neobhodima  -
dlya bol'shinstva lyudej, dlya chasti lyudej  eto  vpolne  estestvenno;  no  emu
predstavlyalas' nekaya  inaya  vozmozhnost'  dlya  "izbrannyh".  Mister  Bramli
ves'ma smutno predstavlyal sebe, kakovy eti "izbrannye",  s  pomoshch'yu  kakih
vozvyshennyh  tajn  oni  vyrvut  schast'e  iz  gubitel'nyh  lap  grubosti  i
revnosti. Inache i byt' ne moglo. Ibo tajna i blagopristojnost' - kak neft'
i voda; kak ni starajtes' ih smeshat', vse ravno oni razdelyatsya snova.
   Nekotoroe vremya mister Bramli razmyshlyal  o  tom,  kak  mozhno  sohranit'
tajnu. On vdrug podumal - i eto pokazalos' emu nastoyashchim otkrytiem, -  chto
v nepristupnyh gorah etogo vysshego instituta  vsegda  byli...  peshchery.  On
nedavno chital Anatolya Fransa, i emu vspomnilas' geroinya  "Krasnoj  lilii".
On nahodil chto-to obshchee mezhdu ledi Harman i grafinej Marten - obe vysokie,
temnovolosye, gordye; i ledi Harman - odna iz teh nemnogih zhenshchin, kotorym
pristalo by nosit' velikolepnoe imya Tereza. Tam, v Parizhe i Florencii, byl
svoj mir lyubvi, nezakonnoj, no istinnoj, sushchestvuyushchej, tak skazat',  tajno
i vmeste s tem blagopristojno, pod sen'yu ogromnoj gory. No on  chuvstvoval,
chto trudno predstavit' v etom mire ledi Harman, a sera  Ajzeka  -  v  roli
grafa Martena.
   Kak nepohozhi na nashih  zhenshchin  eti  francuzhenki,  po  vecheram  dumayushchie
tol'ko o lyubvi, kak oni ot vsego otresheny, kakie u nih vozlyublennye, kakie
tajny,  kakie  udobnye,  romanticheski  obstavlennye  kvartiry,   kak   vse
ustremleno k odnoj celi, i cel' eta - l'amour! [lyubov' (franc.)] Na mig on
i v samom dele pozhalel, chto ledi Harman  ne  podhodit  dlya  ih  mira.  Ona
sovsem drugaya i pohozha na nih razve tol'ko svoej prostotoj. CHto-to v  etih
zhenshchinah, slovno bezdonnaya propast', otdelyalo  ih  vseh  ot  nee,  kotoruyu
cepkie shchupal'ca dolga, semejnye uzy i prirozhdennaya poryadochnost' derzhali  v
storone ot tajn i priklyuchenij. Na mgnovenie predstaviv sebe |llen  v  roli
grafini Marten, on ponyal  vsyu  nelepost'  takogo  sravneniya,  edva  tol'ko
vzglyanul na nego popristal'nej. I teper' on uzhe stal iskat'  v  etih  dvuh
zhenshchinah  ne  shodstvo,  a  razlichie;  Tereza,  nepreklonnaya,   uverennaya,
chuvstvennaya, skrytnaya,  vospitannaya  na  blestyashchih  tradiciyah  supruzheskoj
izmeny, byla polnoj protivopolozhnost'yu |llen s ee smutnoj,  no  neuklonnoj
pravdivost'yu i pryamotoj. Ne sluchajno Anatol'  Frans  sdelal  svoyu  geroinyu
docher'yu alchnogo finansovogo avantyurista...
   Nu, konechno zhe, peshchera - eto chast' gory...
   On stal razmyshlyat' o veshchah eshche bol'she otvlechennyh i vse vremya  staralsya
otognat' ot sebya obraz  sera  Ajzeka,  mrachnogo  i  vmeste  s  tem  zlobno
samouverennogo,  vlastvovavshego   nad   svoej   sobstvennost'yu;   i,   kak
derevenskij rotozej, kotoryj, razgulivaya po yarmarke, ne  podozrevaet,  chto
na spine u nego napisano neprilichnoe slovo, mister Bramli  ne  podozreval,
kak on zhadno zhelal i, esli by mog, sam shvatil by  etu  sobstvennost'.  On
zabyl, kak sam nekogda bditel'no sledil za  YUfimiej,  i  dazhe  ne  pytalsya
predstavit' sebe, kakim byl by on, bud' ledi Harman ego zhenoj.  |ti  mysli
prishli k nemu potom, vmeste s predrassvetnoj prohladoj, kogda  chelovek  ne
sposoben licemerit'. A poka on dumal o tom, kakoj ser Ajzek grubyj egoist,
kakie u  nego  ruki,  glaza,  kak  on  bogat.  O  sobstvennom  egoizme  on
sovershenno zabyl.
   Vse puti, kakie tol'ko prihodili emu v golovu, veli k ledi Harman.


   V  tot  vecher  perepolnennyj  vpechatleniyami  Dzhordzh  |dmund  s   shumnym
vostorgom pereskazyval otcu kinofil'my, i tot slushal  ego  terpelivo,  no,
kak pokazalos' mal'chiku, nevnimatel'no. Na samom  zhe  dele  mister  Bramli
sovsem ne slushal; on byl pogloshchen svoimi myslyami. On  bormotal  "aga"  ili
"gm", laskovo pohlopyval syna po plechu i bessmyslenno povtoryal ego  slova:
"Krasnokozhie indejcy, vot kak?" ili "Vylezaj  iz  vody,  zhivo!  Lopni  moi
glaza!" Inogda on otpuskal  sovsem  uzh  glupye,  s  tochki  zreniya  Dzhordzha
|dmunda, zamechaniya. I vse zhe Dzhordzhu  |dmundu  neobhodimo  bylo  s  kem-to
podelit'sya, a nikogo drugogo pod rukoj ne okazalos'. Poetomu Dzhordzh |dmund
prodolzhal govorit', a mister Bramli - dumat'.


   Mister Bramli ne mog zasnut' do pyati utra. Kazalos', posle stol'kih let
skovannosti um ego nakonec vyrvalsya na volyu. Vse vokrug spali, odin mister
Bramli, tak skazat', provorno vzbiralsya vse vyshe  i  vyshe,  s  neveroyatnoj
bystrotoj dogonyaya svoj vozrast. Utrom on vstal blednyj, nebrezhno pobrilsya,
no zato teper' on byl na tridcat' let vperedi svoih romanov pro YUfimiyu,  i
shkola ocharovaniya, snishoditel'nogo yumora i izyashchnoj otreshennosti ot  zemnyh
del poteryala ego navsegda...
   Zahvachennyj burnym vodovorotom nochnyh myslej, on, pomimo vsego prochego,
pochuvstvoval neodolimuyu potrebnost' razobrat'sya  v  samom  sebe.  V  konce
koncov eto bylo neizbezhno. Reshitel'noe  vozvrashchenie  ledi  Harman  k  muzhu
zastavilo ego nachat'  s  samyh  osnov.  Emu  prishlos'  nakonec  pristal'no
posmotret' na sebya, ibo v nem zagovoril  muzhchina,  zaglyanut'  pod  vneshnyuyu
obolochku  dzhentl'menskih  maner,  utonchennoj  i  krasivoj  muzhestvennosti,
privychnyh poz. Odno iz dvuh: libo on  ne  pereneset  etogo  (a  poroj  emu
kazalos', chto u nego ne hvatit  sil),  libo  pereneset.  Odnako,  esli  ne
schitat' korotkih minut otchayaniya, on mog eto perenesti, i  emu  prishlos'  s
velichajshim  udivleniem  priznat',  chto  takogo  cheloveka,  kak  on,  mozhet
svyazyvat'   s   krasivoj   zhenshchinoj   nechto   bol'shee,   chem    fizicheskaya
privlekatel'nost', uhazhivanie i zhazhda obladaniya.  On  lyubil  ledi  Harman,
goryacho lyubil, tol'ko teper' on nachal ponimat', kak sil'na eta lyubov', -  i
pust' ona prenebregla im, otvergla ego kak  vozlyublennogo,  lishila  vsyakoj
nadezhdy, pust' on posramlen v glazah romantikov, vse zhe ej dovol'no bylo s
doveriem vzglyanut'  na  nego,  druzheski  protyanut'  emu  ruku,  chtoby  ego
pokorit'. On priznalsya sebe, chto stradaet, ili, vernee skazat', delal vid,
chto ego strastnaya natura muchitel'no stradaet, no, podobno tomu, kak svezhij
vozduh i luchi voshodyashchego solnca pronikayut v zathluyu komnatu, esli podnyat'
shtory i otkryt' okno, tak i on proniksya soznaniem, chto  lyubit  ee  chistoj,
vozvyshennoj lyubov'yu, zhazhdet ej pomoch', zhazhdet - i eto bylo dlya nego novo -
ponyat' ee, obodrit', otdat' ej  bezvozmezdno  to,  za  chto  ran'she  mechtal
poluchit' vozdayanie.
   A eshche v eti tihie nochnye  chasy  mister  Bramli  osoznal,  kak  malo  on
ponimal ee do sih por. On byl osleplen strast'yu. On rassmatrival ee,  sebya
i vse na svete lish' kak  proyavlenie  izvechnoj  dvojstvennosti  polov,  kak
neprestannoe domogatel'stvo. No teper', kogda ego mechty obladat' eyu  snova
ruhnuli, kogda on ponyal, kak malo dlya nee znachit eta romanticheskaya osnova,
on nachal smotret' na nee i na ih vozmozhnye otnosheniya drugimi  glazami.  On
videl, kak ser'ezno i gluboko  ee  chelovekolyubie,  kak  chestno,  prosto  i
beskorystno stremitsya ona vse uznat' i ponyat'.  Po  krajnej  mere  um  ee,
dumal on, nedostupen dlya  sera  Ajzeka.  I  esli  ona  ustupila  muzhu,  to
prostota,  s  kotoroj  ona  eto  sdelala,  ne  unizhala,  a  vozvyshala  ee,
svidetel'stvovala  o  ee  chistote  i  davala  misteru  Bramli  vozmozhnost'
raskryt' vsyu polnotu svoej goryachej dushi. S udivleniem, slovno on prosnulsya
novym chelovekom, mister Bramli vdrug ponyal, chto  byl  oderzhim  strast'yu  k
zhenshchinam. Davno li? So studencheskih let. CHto mog  on  protivopostavit'  ee
prekrasnomu samootverzheniyu? Interesovalsya li on  kogda-nibud',  so  vremen
yunosti,  filosofiej,  obshchestvennymi  problemami,  dumal  li  o  chem-nibud'
obshchechelovecheskom,  ob  iskusstve,   ili   o   literature,   ili   religii,
bezotnositel'no k vechnoj svoej strasti? Govoril li on za vse  eti  gody  s
devushkoj ili zhenshchinoj iskrenne, bez zadnej  mysli?  On  sorval  pokrov  so
svoej lzhi i otvetil "net".  Samaya  ego  utonchennost'  byla  ne  bolee  kak
figovyj listok, kotoryj vydaval ego s golovoj.  Dazhe  ego  konservatizm  i
strogaya nravstvennost' byli  lish'  sposobom  prodlit'  uvlecheniya,  kotorye
slishkom grubaya prostota mogla prezhdevremenno ischerpat'. I  v  samom  dele,
razve vsya literaturnaya epoha, ego porodivshaya, s ee vymuchennoj  chistotoj  i
izyskannost'yu, ne byla chem-to vrode yarkogo, brosayushchegosya v glaza  figovogo
listochka,  razve  eto  ne  byl  ogromnyj  zagovor  s  cel'yu,  krasnorechivo
umalchivaya ob opredelennyh veshchah, tem samym postoyanno na nih  namekat'?  No
eta chudesnaya zhenshchina, kak vidno, ne vosprinimala podobnyh  namekov!  Samoj
svoej  doverchivoj  naivnost'yu  ona  zastavlyala  ego   ustydit'sya   drevnej
egoisticheskoj igry "On i Ona", kotoroj on byl tak uvlechen... Mister Bramli
pochital i bogotvoril etu chistuyu slepotu. On smirenno sklonyalsya pered nej.
   - Net! - voskliknul vdrug mister Bramli sredi nochnoj tishiny.  -  Lyubov'
pomozhet mne, ya eshche vyberus' iz etogo bolota! Ona  budet  moej  boginej,  i
blagodarya ej ya izbavlyus' ot etoj  vechnoj,  nerazumnoj  chuvstvennosti...  YA
budu ej drugom, vernym drugom.
   Nekotoroe vremya on lezhal molcha, a potom prosheptal s glubokim smireniem:
   - Gospodi, pomogi mne!
   V eti tihie nochnye chasy, kotorye tyanutsya tak medlenno i poroj  navevayut
nemolodomu muzhchine stol'ko blagotvornyh myslej, mister Bramli stal  dumat'
o tom, kak on otkazhetsya ot  nizmennyh  zhelanij,  posvyatit  sebya  ideal'noj
lyubvi, ochistitsya ot skverny zhadnosti i sobstvennicheskih  chuvstv,  nauchitsya
sluzhit' ej beskorystno.
   I esli k ego iskrennosti ochen' skoro  snova  primeshalsya  egoizm,  esli,
zadremav  nakonec,  on  uvidel  sebya  geroem,  ispolnennym  prekrasnogo  i
vozvyshennogo samootverzheniya, ne toropites' smeyat'sya nad  nim,  potomu  chto
takoj uzh sozdal bog ego dushu i inoj ona byt' ne mogla.



        10. LEDI HARMAN NACHINAET DEJSTVOVATX

   Dogovor mezhdu ledi Harman i ee muzhem, etot dogovor, kotoryj dolzhen  byl
stat' ee Velikoj hartiej vol'nostej, konstitucionnoj osnovoj ee svobody do
konca supruzhestva,  imel  mnogo  prakticheskih  nedostatkov.  Prezhde  vsego
dogovor etot byl nepisanyj, on sostavlyalsya po chastyam,  v  techenie  dolgogo
vremeni i  po  bol'shej  chasti  cherez  posrednikov.  CHarterson  tol'ko  vse
zaputyval i v otvetstvennye minuty eshche bol'she skalil  svoi  dlinnye  zuby,
missis Harman pribegala k ob®yatiyam i slezam, a tolku ot  nee  dobit'sya  ne
udavalos'; ser Ajzek pisal zhene pis'ma s odra bolezni, zachastuyu sovershenno
nerazborchivye. Poetomu  reshitel'no  nevozmozhno  perechislit'  punkty  etogo
dogovora  ili  skol'ko-nibud'  tochno  izlozhit'  ego  usloviya;  mozhno  lish'
skazat', chto poluchilas' nekaya vidimost'  vzaimoponimaniya.  A  prakticheskie
vyvody ej predstoyalo sdelat'.
   Prezhde vsego ledi Harman tverdo obeshchala, chto bol'she  ne  ubezhit  i  tem
bolee ne stanet bit' stekla ili sovershat'  kakie-libo  drugie  skandal'nye
postupki, kotorye mogli by snova privesti ee  na  skam'yu  podsudimyh.  Ona
dolzhna byt' horoshej, vernoj zhenoj i, kak podobaet zhene, sluzhit'  utesheniem
seru Ajzeku. A on, so svoej  storony,  chtoby  sohranit'  takie  otnosheniya,
sil'no otstupil  ot  svoih  prezhnih  principov  brachnogo  absolyutizma.  On
predostavil ej v melochah  nekotoruyu  dolyu  nezavisimosti  -  samogo  slova
"nezavisimost'" tshchatel'no izbegali, no duh ego byl vezdesushch.
   Tak, naprimer, oni dogovorilis', chto ser Ajzek budet ezhemesyachno  klast'
na ee imya v bank sto funtov, kotorymi ona vprave rasporyazhat'sya  po  svoemu
usmotreniyu, a on mozhet proveryat' oplachennye cheki i koreshki kvitancij.  Ona
vprave uezzhat' i priezzhat', kogda  schitaet  nuzhnym,  no  dolzhna  neizmenno
prisutstvovat' za stolom, shchadit' chuvstva  sera  Ajzeka,  podderzhivat'  ego
dostoinstvo i "po dogovorennosti" ezdit' s nim na priemy. Ona vprave imet'
sobstvennyh  druzej,  no  eto   uslovie   ostalos'   neskol'ko   tumannym;
vposledstvii ser Ajzek reshitel'no zayavil,  chto  zhenshchine  prilichno  druzhit'
tol'ko s zhenshchinami. Krome togo, ej byla garantirovana tajna perepiski,  no
so vremenem eta  garantiya  byla  narushena.  Vtoroj  "rolls-rojs"  postupal
celikom v ee rasporyazhenie, i ser Ajzek obeshchal  zamenit'  Klarensa  drugim,
menee derzkim shoferom, a samomu Klarensu kak mozhno skoree podyskat' drugoe
mesto. Krome togo, bylo resheno, chto ser Ajzek dolzhen prislushivat'sya  k  ee
mneniyu, obstavlyaya dom i namechaya pereplanirovku sada. Ona mozhet chitat', chto
hochet, i imet' sobstvennoe  mnenie  po  lyubomu  voprosu,  bez  melochnoj  i
podozritel'noj opeki so storony  sera  Ajzeka,  i  svobodna  vyrazhat'  eto
mnenie v lyuboj forme, prilichestvuyushchej ledi, pri uslovii, chto ona ne stanet
otkryto protivorechit' emu v prisutstvii gostej. No esli  u  nee  vozniknut
soobrazheniya,  zatragivayushchie  prestizh  ili   vedenie   del   "Mezhdunarodnoj
hlebotorgovoj i konditerskoj kompanii", ona dolzhna prezhde vsego  vyskazat'
ih s glazu na glaz seru Ajzeku.
   V etom voprose on proyavil osobuyu i ves'ma pohval'nuyu  chuvstvitel'nost'.
On gordilsya svoej firmoj eshche bol'she, esli tol'ko eto vozmozhno, chem nekogda
gordilsya zhenoj, i, veroyatno, vo vremya  razdorov  mezhdu  nimi  ego  sil'nee
vsego uyazvilo to, chto ona poverila vrazhdebnoj kritike i obnaruzhila eto  za
obedom v prisutstvii CHartersona i Blenkera. On zavel ob  etom  rech'  srazu
zhe, kak tol'ko ona k nemu vernulas'. On s zharom  protestoval,  pustilsya  v
podrobnye ob®yasneniya. I, byt' mozhet, glavnym dlya ledi Harman v etot period
perestrojki ih otnoshenij bylo otkrytie, chto delovye kachestva ee muzha vovse
ne svodyatsya k energichnomu i upornomu styazhatel'stvu. Bez somneniya,  on  byl
styazhatelem do glubiny svoej nizmennoj dushi, no vse eto byli  ottalkivayushchie
proyavleniya  kuda  bolee  slozhnoj  i   mnogostoronnej   strasti.   On   byl
neispravimyj prozhekter. Bol'she vsego na svete on lyubil  navodit'  poryadok,
perestraivat', izyskivat' sposoby ekonomii, vtorgat'sya  v  novye  oblasti,
lyubil organizovyvat' i vvodit' novshestva tak zhe beskorystno, kak  hudozhnik
lyubit ispol'zovat' vozmozhnosti svoego iskusstva.  On  predpochital  izvlech'
pribyl' v desyat' procentov iz hitro zadumannogo dela, chem  tridcat'  -  po
chistoj sluchajnosti. Ni za chto na svete  on  ne  stal  by  nazhivat'  den'gi
nechestnym putem. On znal, chto umeet predusmatrivat' zatraty i dohody luchshe
mnogih drugih, i tak zhe dorozhil svoej reputaciej v etoj oblasti, kak  poet
ili  hudozhnik  svoej  slavoj.  Poetomu,  uvidev,  chto  ego  zhena  sposobna
interesovat'sya delami i dazhe koe-chto ponyat', ser Ajzek zhazhdal pokazat' ej,
kak zamechatel'no on vse ustroil, a  kogda  on  zametil,  chto  ona  hot'  i
naivno,  bespomoshchno,  no  ves'ma  reshitel'no   zainteresovana   v   sud'be
nekvalificirovannyh ili nizkokvalificirovannyh molodyh rabotnic, kotorye s
trudom perebivayutsya na svoj nizkij zarabotok v bol'shih gorodah,  on  srazu
uhvatilsya za vozmozhnost' zainteresovat' ee, vernut' ee  uvazhenie  k  sebe,
blestyashche reshiv etu problemu. Otchego by emu i ne sdelat' eto? On davno  uzhe
ne bez zavisti zamechal, kakuyu prekrasnuyu reklamu sdelali takie firmy,  kak
"Lever, Kedberi, Berrafs i Uelkam", lovko vystavlyaya napokaz svoyu  shchedrost'
k sluzhashchim, i vpolne veroyatno, chto i on ne  ostanetsya  vnaklade,  prilozhiv
ruku k etomu obshchestvenno poleznomu delu, kotorym  tak  dolgo  prenebregal.
Stachka, organizovannaya Bebs Uiller, prinosila "Mezhdunarodnoj hlebotorgovoj
i  konditerskoj  kompanii"  strashnye  ubytki,  i  esli  on  ne   sobiralsya
osushchestvit' vse zamysly svoej zheny, to, vo  vsyakom  sluchae,  tverdo  reshil
vpred' nichego podobnogo ne dopuskat'.
   On vzyal s soboj v Marienbad  sekretarshu-stenografistku.  Neskol'ko  raz
tuda na chetyre dnya priezzhali  soveshchat'sya  odin  iz  samyh  soobrazitel'nyh
molodyh inspektorov i Grejper,  upravlyayushchij  po  najmu;  probyl  nedelyu  i
arhitektor sera Ajzeka,  pohozhij  na  krolika,  a  v  konce  marta,  kogda
raskrylis' pochki, Harmany vernulis' v Putni, tak  kak  reshili  snova  zhit'
tam, a v Blek Strend ezdit' na subbotu i voskresen'e, a takzhe  letom.  Oni
privezli  s  soboj  gotovye  proekty  chetyreh  obshchezhitii  v  Londone   dlya
oficiantok "Mezhdunarodnoj kompanii", kotorym  negde  zhit'  ili  prihoditsya
ezdit' izdaleka, a takzhe, esli ostanutsya svobodnye  mesta,  i  dlya  prochih
molodyh rabotnic...


   Ledi Harman vernulas' v Angliyu iz sosnovyh lesov CHehii, s kurorta,  gde
caril strogij rezhim i dieta, smushchennaya i rasteryannaya ne  men'she  prezhnego.
Ee nepisanaya Hartiya vol'nostej dejstvovala sovsem ne tak, kak ona ozhidala.
Ser Ajzek udivitel'no shiroko istolkovyval  polozheniya  dogovora,  neizmenno
stremyas' ogranichit' ee svobodu i snova zabrat' nad nej prezhnyuyu vlast'.
   V Marienbade s  nim  proizoshlo  nastoyashchee  chudo:  hromota  ischezla  bez
ostatka,  nervy  okrepli;  ne  schitaya  togo,   chto   on   stal   chut'-chut'
razdrazhitel'nej  prezhnego  da  izredka  stradal  odyshkoj,  zdorov'e   ego,
kazalos', sovershenno popravilos'. Pered ot®ezdom s kurorta on  dazhe  nachal
hodit' na progulki. Odin raz on peshkom proshel poldorogi vverh do Podhorna.
I po mere togo, kak sily ego vosstanavlivalis', on stanovilsya  neterpimee,
uzhe ne tak ohotno priznaval ee pravo na svobodu, i ona  vse  rezhe  oshchushchala
chuvstvo raskayaniya i dolga. No etogo malo: po mere togo, kak plany sozdaniya
obshchezhitii,  kotorye  tak  pomogli   ej   primirit'sya   s   nim,   obretali
opredelennost', ona vse yasnee ponimala, chto eto sovsem ne  tot  prekrasnyj
akt chelovekolyubiya, o kakom ona mechtala. Ona chuvstvovala, chto eto  konchitsya
prosto-naprosto primeneniem  prezhnih  ego  delovyh  metodov  v  ustrojstve
deshevyh pansionov  dlya  molodyh  devushek.  No  kogda  on  oznakomil  ee  s
mnozhestvom podrobnyh proektov i predlozhil vyskazat' svoi soobrazheniya,  ona
vpervye ponyala, kakimi tumannymi, naivnymi i bespochvennymi byli ee zhelaniya
i kak mnogo ej predstoyalo uznat' i ponyat', prezhde chem  ona  smozhet  chto-to
skazat' Ajzeku v otvet na ego vechnoe: "Vse eto ya  delayu  dlya  tebya,  |lli.
Esli tebe chto-nibud' ne nravitsya, skazhi, chto imenno, i ya vse ustroyu. A  to
pustye somneniya. Na odnih somneniyah daleko ne uedesh'".
   Ona chuvstvovala, chto, vernuvshis' v Angliyu iz  zhivopisnoj  i  slovno  by
igrushechnoj Germanii, ona snova soprikosnetsya s nastoyashchej zhizn'yu  i  sumeet
vo vsem razobrat'sya. Ej nuzhen byl sovet, nuzhno bylo uslyshat', mnenie lyudej
ob ee zamyslah. I,  krome  togo,  ona  nadeyalas'  vospol'zovat'sya  nakonec
obeshchannymi svobodami, kotoryh ej tak i ne udalos' vkusit'  za  granicej  v
glushi, gde prihodilos' postoyanno byt' pri muzhe. Ona podumala, chto poleznye
sovety naschet obshchezhitii mozhet dat' ej S'yuzen Bernet.
   I potom, horosho by inogda pogovorit' s umnym  i  ponimayushchim  chelovekom,
kotoromu mozhno doverit'sya i kotoryj nastol'ko k nej  ne  bezrazlichen,  chto
gotov dumat' vmeste s nej i pomogat' ej...


   Itak, my  prosledili,  kak  ledi  Harman,  pokornaya  zhena,  nikogda  ne
pomyshlyavshaya o svoem dolge pered obshchestvom -  obychnyj  udel  zhenshchiny  v  te
vremena, - obrela ves'ma ogranichennuyu, tumannuyu i shatkuyu svobodu - obychnyj
udel zhenshchiny v nashe vremya. A teper' nuzhno rasskazat',  kak  ona  ocenivala
sebya samoe, svoi sposobnosti i chto dumala delat'  v  budushchem.  Ona  tverdo
reshilas' sledovat' svoemu prirodnomu chuvstvu dolga, kotoroe  pobuzhdalo  ee
sluzhit' lyudyam. Ona bezogovorochno prinyala otvetstvennost', chto  svojstvenno
skorej zhenskomu, chem muzhskomu skladu uma. No,  osushchestvlyaya  svoe  reshenie,
ona proyavila ostrotu i cel'nost' mysli, svojstvennye skorej  muzhchine,  chem
zhenshchine. Ona hotela tochno znat', chto delaet, kakovy budut rezul'taty i kak
ee postupok vzaimosvyazan so vsem okruzhayushchim.
   Besporyadochnoe chtenie poslednih let, samostoyatel'nye  nablyudeniya  i  to,
chto ona uznavala  sluchajno,  naprimer,  iz  razgovorov  s  S'yuzen  Bernet,
pomogli ej ponyat', chto v mire mnogo bessmyslennyh bed  i  neschastij  iz-za
glubokoj nespravedlivosti i nesovershenstva obshchestvennoj sistemy, a zlobnaya
stat'ya v "Londonskom l've" i ostryj yazychok S'yuzen ubedili ee,  chto  bol'she
vseh za eto zlo otvetstvenny  prazdnye  i  svobodnye  lyudi  vrode  nee,  u
kotoryh est' dosug i vozmozhnost' dumat', a takzhe krupnye del'cy  vrode  ee
muzha, v ch'ej vlasti mnogoe izmenit'. Ona  ispytyvala  potrebnost'  sdelat'
chto-to, inogda eta potrebnost' stanovilas' nepreodolimoj, no ona teryalas',
ne  znaya,  kakoj  iz  mnozhestva   rasplyvchatyh,   protivorechivyh   planov,
prihodivshih ej v golovu, izbrat'.  Svoj  zamysel  ustroit'  obshchezhitiya  dlya
oficiantok ona vydala muzhu ran'she vremeni, eshche vo vremya spora s  nim.  Ona
vpolne soznavala, chto eto sredstvo mozhet otchasti izlechit' lish'  odno  zlo.
Ej zhe hotelos' chego-nibud' obshchego, vseob®emlyushchego, chtoby  najti  otvet  na
glavnyj vopros: "V chem  cel'  moej  zhizni?"  Ee  chestnaya  i  prostaya  dusha
nastojchivo iskala otveta. Iz okruzhavshej  ee  raznogolosicy  ona  nadeyalas'
uznat', kak ej zhit'. Ona davno uzhe s zhadnost'yu chitala; eshche  iz  Marienbada
ona napisala misteru Bramli, i on vyslal ej knigi i gazety, sredi  kotoryh
bylo nemalo peredovyh i radikal'nyh, chtoby ona mogla uznat', "o chem dumayut
lyudi".
   Mnogoe iz skazannogo vo vremya prezhnih sporov s serom Ajzekom  zaselo  u
nee v golove, lyubopytnym obrazom budilo ee mysl' i vspominalos' ej,  kogda
ona chitala. Ona vspominala, naprimer, kak on, blednyj, s glazami, nalitymi
krov'yu, mahal na nee rukami i krichal: "Nu, eshche by, ya nichego ne  smyslyu,  a
eti pisaki, kotoryh ty chitaesh',  etot  Bermurd  SHou,  i  Golsuors,  i  vse
prochie,  oni-to  chert  znaet  kakie  umniki;  no  skazhi  mne,  |lli,  chto,
po-ihnemu, my dolzhny delat'? Skazhi-ka!  Sprosi  kogo-nibud'  iz  nih,  chto
dolzhny, po-ihnemu, delat'  takie,  kak  ya...  Vot  uvidish',  oni  poprosyat
pozhertvovat'  deneg  na  teatr,  ili  ustroit'  klub  dlya  pisatelej,  ili
razreklamirovat' ih knigi v moih vitrinah, ili  eshche  chego-nibud'  v  takom
rode. |tim delo i konchitsya. Poprobuj, i uvidish', prav li ya  ili  net.  Oni
znaj sebe bryuzzhat; konechno, povod pobryuzzhat' vsegda najdetsya, ya ne  sporyu,
no nazovi chto-nibud' takoe, za chto oni vse otdadut!.. Vot potomu  ya  i  ne
soglasen so vsyakimi tam idejkami. Vse eto boltovnya, |lli, pustaya boltovnya,
i bol'she nichego".
   Obidno pisat' o tom, kak trudno bylo ledi  Harman  najti  protiv  etogo
hotya by slabye vozrazheniya.  V  etot  novyj  period  svoej  zhizni,  poluchiv
nekotoruyu nezavisimost', ona to i delo  otpravlyalas'  v  palomnichestvo  na
poiski etih vozrazhenij. Ona ne mogla poverit', chto zhizn' sostoit tol'ko iz
trudnostej, zhestokostej, lishenij i gorya, chto v etom  zaklyuchaetsya  konechnaya
mudrost', predel chelovecheskih vozmozhnostej, no kogda ona nachinala  stroit'
plany, kak vse izmenit' ili peredelat', kuda  tol'ko  devalas'  neodolimaya
prochnost', s kotoroj ona tol'ko chto stalkivalas', - teper' pered nej  bylo
nechto  bolee  legkoe  i  neulovimoe,  chem  chirikan'e  vorob'ev  v  kanave.
Vernuvshis' v London, ona srazu prinyalas'  iskat'  resheniya;  mister  Bramli
podbiral dlya nee knigi, i ona prisoedinila  k  etomu  sobstvennye  usiliya,
nachav hodit' na sobraniya. Inogda s nej ehal ser Ajzek,  neskol'ko  raz  ee
soprovozhdal mister Bramli, i vskore, blagodarya ee ser'eznosti  i  obayaniyu,
vokrug nee obrazovalsya kruzhok  ochen'  obshchitel'nyh  druzej.  Ona  staralas'
pobol'she  vstrechat'sya  s  lyud'mi,  vnimatel'no  prislushivalas'  k  mneniyam
priznannyh avtoritetov, peredovyh umov.
   Ej chasto prihodilos' preryvat' svoi poiski, no ona ne ostavlyala ih. Ona
uzhe snova zhdala rebenka, no u nee  sluchilsya  vykidysh,  i  nel'zya  skazat',
chtoby eto slishkom ee opechalilo, no ne uspela  ona  opravit'sya,  kak  snova
zabolel ser Ajzek, posle chego  bolezn'  ego  stala  chasto  obostryat'sya,  i
prishlos' snova vozit' ego za granicu  -  vsegda  v  samyh  komfortabel'nyh
poezdah, berya s soboj  gornichnuyu,  agenta,  kamerdinera  i  sekretarshu,  -
kuda-nibud' na yug, v teplye kraya, podal'she ot vseh zabot. I malo kto znal,
na  kakom  voloske  visela  vsya  ee  svoboda.  Ser  Ajzek  stanovilsya  vse
razdrazhitel'nej, inogda u nego byvali  vspyshki  nelepoj  podozritel'nosti,
proishodili  burnye  sceny,  kotorye   konchalis'   dlya   nego   pristupami
nevynosimogo udush'ya. Byli sluchai, kogda  on  iskal  ssory  s  ee  gostyami,
vnezapno treboval,  chtoby  ona  otkazyvalas'  ot  priglashenij,  osypal  ee
oskorbleniyami, chut'  ne  dovel  do  novogo  bunta.  No  potom  smyagchal  ee
unizhennymi  mol'bami.  Snova  privozili   kislorodnye   ballony,   i   on,
opravivshis', stanovilsya zhalkim, pokornym, prismirev na vremya.
   On dostavlyal ej bol'she  vsego  zabot.  Deti  byli  zdorovye,  imi,  kak
prinyato v sostoyatel'nyh sem'yah, zanimalis' guvernantka i domashnij uchitel'.
Ona provodila s nimi mnogo vremeni, zamechala v  nih  rastushchee  shodstvo  s
otcom, borolas', kak mogla, s ih vrozhdenno