Kejt Uilhelm. Pohorony
Kate Wilhelm The Funeral
© Kate Wilhelm 1979
First published in Again, Dangerous Visions, edited by Harlan Ellison
© 2002, Guzhov E., perevod.
Eugen_Guzhov@yahoo.com
Iz zadumannogo sostavitelem-perevodchikom sbornika NF-rasskazov
pod obshchim zaglaviem "Rozhdenie partizanki".
-------------------------------------------------------------------------
Nikto ne mog v tochnosti skazat', kak stara byla madam Vestfol, kogda
ona, nakonec, umerla. Po men'shej mere sto dvadcat'. Po samoj men'shej mere.
Ibo uzhe let dvadcat' madam Vestfol byla rakovinoj, soderzhashchej samye
poslednie produkty progressa, dostignutogo v gerontologii, a teper' ona
umerla. To, chto lezhalo na vozvyshenii, bylo vsego lish' raskrashennoj, odetoj
dlya pohoron obolochkoj.
"Ona ne nastoyashchaya", govorila sebe Karla. "|to kukla ili chto-to vrode.
|to ne real'naya madam Vestfol." Ona derzhala golovu opushchennoj i ne shevelila
gubami, odnako povtoryala eti slova snova i snova. Ona boyalas' vzglyanut' na
mertveca. Vo vtoroj raz oni istrebili vseh, kto mog nosit' oruzhie, nyne
neprikayannyh i bespamyatnyh, no smertel'no opasnyh so svoimi tajnikami
oruzhiya, kotoroe oni primenyali ves'ma nerazborchivo.
Karla pochuvstvovala, kak murashki proshli po ee rukam i nogam. Ona
podumala, slyshal li kto-nibud' eshche slova staroj Uchitel'nicy?
Ochered' prodvigalas' medlenno, vse devushki s opushchennymi golovami v
dlinnyh seryh yubkah, so slozhennymi vperedi ladonyami. Vo vsem koridore
slyshalis' lish' zvuki sharkayushchih po plastikovomu polu tapochek da izredka shoroh
yubki.
V Smotrovom zale byl zelenyj plastikovyj pol, morozno-zelenyj
plastikovye steny, i okna ot pola do potolka, kotorye sejchas prevratilis' v
shcheli yarchajshego sveta ot sklonyayushchegosya k zakatu solnca. Vsyu mebel' i vse
ukrasheniya iz zala ubrali. Nikakih cvetov, tol'ko vozvyshenie i pohozhij na
postel' yashchik, pokrytyj prozrachnym kolpakom. I Uchitelya. Dvoe u vozvysheniya,
drugie mezhdu polosami sveta u dverej. Ih belye ruki slozheny na fone chernyh
odezhd, golovy opushcheny, volosy gladko zachesany, pryamye probory podcherkivayut
dvustoronnyuyu simmetriyu. Kogda devushki shestvovali mimo, Uchitelya ne shevelilis'
i ne smotreli na vozvyshenie.
Karla derzhala golovu sklonennoj, pochti spryatav podborodok v yamke
klyuchicy. Izvilistaya ochered' dvigalas' mernym, ochen' medlennym shagom. "Ona ne
real'na", v otchayan'e skazala sebe Karla.
Ona shagnula za liniyu na polu, kotoraya byla znakom podnyat' golovu.
Golova kazalas' slishkom tyazheloj, sheyu slovno paralizovalo. Sdelav dvizhenie,
ona uslyshala, kak hrustnuli pozvonki, i hotya chelyust' vnezapno zanyla, Karla
nikak ne mogla rasslabit'sya.
Vtoraya zelenaya liniya. Ona obratila vzglyad napravo i posmotrela na
neveroyatno issohshuyu, pochti nechelovecheskogo vida mumiyu. Ona oshchutila, kak
krutit zheludok, i na mgnovenie pokazalos', chto ee sejchas vyrvet. "Ona ne
real'na. |to tol'ko kukla. Ona ne real'na!" Tret'ya liniya. Ona snova
naklonila golovu, sil'no, do boli, vzhav podborodok v klyuchicu. Sejchas ona ne
mogla dazhe proglotit' komok v gorle, dazhe dyshala s trudom. Ochered' dvigalas'
k YUzhnoj dveri, a cherez nee v koridor.
Ona tozhe svernula nalevo k YUzhnoj dveri i s opushchennymi glazami zashagala
obratno v svoj klass genetiki. Ona ne smotrela ni vpravo. ni vlevo, tol'ko
slyshala, kak ostal'nye s shorohom yubok bredut v tom zhe napravlenii, sharkaya
tapochkami po plastiku, a kogda podoshla k dveri, to uslyshala smeh kakih-to
Ledi, prishedshih posmotret' zrelishche. Ona chut' zamedlila hod.
Ona pochuvstvovala, kak zakatnoe solnce goryachit kozhu, i iskosa, ne
povorachivaya golovy bystro vzglyanula v oslepitel'no siyayushchuyu oranzhereyu, no ne
uvidela ih. Smeh zvuchal muzykoj, kogda ona prohodila v dver'.
"Ty, s golubymi glazami i solomennymi volosami. Vstan', devochka."
Karla ne otreagirovala, ne ponyav, chto obrashchayutsya k nej, poka Uchitel' ne
podnyala ee so stula.
"Ne delajte ej bol'no! Povernis', devochka. Podnimi svoi yubki, vyshe.
Posmotri na menya, ditya. Podnimi glaza, daj mne uvidet' tvoe lico..."
"Ona slishkom moloda dlya vyborki", skazala Uchitel', posmotrev na braslet
Karly. "Eshche god, Ledi."
"ZHalko. Za god ona zagrubeet. Sejchas pushok u nee takoj myagkij, plot'
takaya nezhnaya. Nu, horosho..." Ona dvinulas' proch', mel'knuv krasnoj yubkoj,
natyanutoj na bedrah, sverkaya serebryanymi bashmachkami s kabluchkami, pohozhimi
na l'dinki. Ot nee tak horosho pahlo... Karla ne znala nikakih slov, chtoby
opisat', kak horosho ot nee pahlo. Ona zhadno upivalas' aromatom.
"Posmotri na menya, ditya. Podnimi glaza, daj mne uvidet' tvoe lico..."
Slova eti krutilis' v ee golove snova i snova. Po nocham, zasypaya, ona dumala
ob etom lice, pytayas' uderzhat' ego v fokuse: belaya kozha, rozovye okruglye
shcheki, serebryanye veki, chernye resnicy, dlinnee, chem, kak ona ponimala, mogut
byt' lyubye nastoyashchie resnicy, zhemchuzhno-rozovye guby, tri serebryanye mushki -
odna na ugolke levogo glaza, drugaya v ugolke rta, tret'ya - slovno yamochka na
satinovoj shcheke. Serebryanye volosy raspushcheny volnami vokrug lica, kogda ona
dvizhetsya, po nim probegaet drozh' ih sobstvennoj vnutrennej zhizni. Esli b ej
pozvolili tol'ko dotronut'sya do etih volos, provesti pal'cami po shcheke... No
son, chto nachinalsya muzykoj smeha Ledi, zakanchivalsya koshmarom drugih ee slov:
"Za god ona zagrubeet..."
Posle etogo sluchaya Karla stala nablyudat' za izmeneniyami na svoem tele i
vnutri nego, i ona ponyala, chto Ledi imela v vidu. Na kogda-to gladkoj kozhe
nog nachali rasti voloski, oni vyrosli podmyshkami i, samoe postydnoe, oni
otrosli temnym grubym kustarnikom v nizu zhivota. Ona plakala. Ona probovala
vydernut' eti voloski, no bylo ochen' bol'no, kozha bolela i raspuhala. Potom
ona nachala krovotochit', ona legla i ozhidala smerti, i byla by schastliva,
esli b umerla. Vmesto etogo ej prikazali idti v lazaret i vynudili posetit'
lekcii po zhenskoj gigiene. Ona s kamennym licom molcha sledila, kak Doktor
dobavlyala novuyu informaciyu v ee braslet. Lico Doktora bylo gladkim i rozovym
s blednymi brovyami, resnicy ee takie bescvetnye i korotkie, chto ih pochti ne
bylo vidno. Na podborodke korichnevaya rodinka i dva dlinnyh voloska. Ona byla
v pryamom sinevato-serom plat'e, nispadavshem s plech do pola. Tusklye volosy
plotno zachesany nazad i zavyazany v zhestkij uzel na zatylke. Karla nenavidela
ee. Ona nenavidela Uchitelej. No bol'she vsego ona nenavidela sebya. Ona
toskovala po zrelosti.
Madam Vestfol pisala: "Zrelost' prinosit graciyu, krasotu, mudrost',
schast'e. Nezrelost' oznachaet bezobrazie, nedodelannoe bytie, nahodyashcheesya
lish' v potencii, vsecelo zavisimoe i rabolepnoe k vzroslym grazhdanam."
Na glavnom ekrane pered klassom vysvechivalis' golovolomki tipa da-net.
Karla zhivo zanyala svoe mesto i nabrala svoj nomer na nebol'shom ekrane svoej
mashiny.
Ona prosmotrela voprosy i uvidela, chto vse oni prostye deklarativnye
istinnye utverzhdeniya. Ee stilus probezhal na ekrane po kolonke Da v okne
otvetov i delo bylo sdelano. Ona udivlyalas', zachem vse tak tyanut vremya, chego
oni dozhidayutsya. Konchina madam Vestfol vseh vybila iz kolei.
Pohozhaya na bumagu korichnevaya kozha, smorshchennaya i zhestkaya, gde morshchina na
morshchine, vertikal'nye, gorizontal'nye, diagonal'nye, ostavili malen'kie
ostrovki ploti, edva dostatochnye, chtoby pokryt' kosti. Drebezzhashchij,
maloponyatnyj golos: oni zabrali muzyku iz vozduha... golosa s neba... sterli
kartiny, chto dvigalis'... yashchiki, chto peli i plakali... Bezumnaya rech'. I
dal'she: lish' odin ostalsya, kto znal. Lish' odin...
Madam Tryudo voshla v klass, i Karla ponyala, pochemu klass vse eto vremya
zanimalsya individual'nymi zadaniyami. Uchitel' zhdala poyavleniya madam Tryudo.
Devochki toroplivo vstali. Madam Tryudo zhestom prikazala sadit'sya.
"Za poslednie pyat' let za madam Vestfol uhazhivali sleduyushchie devochki."
Ona zachitala spisok. Imya Karly v nego vhodilo. Zakonchiv, ona sprosila: "Est'
zdes' kto-nibud', kto uhazhival za madam Vestfol i ch'e imya ya ne prochitala?"
Pozadi Karly razdalsya shelest. Ona ne otvodila vzglyada ot madam Tryudo.
"Imya?", sprosila Uchitel'.
"Luel'ya, madam."
"Ty uhazhivala za madam Vestfol? Kogda?"
"Dva goda nazad, madam. YA zamenila Sonyu, kotoraya vnezapno zabolela."
"Ochen' horosho." Madam Tryudo dobavila imya Luel'i v spisok. "Vy vse
yavites' v moj kabinet zavtra utrom v vosem' chasov. Na eto vremya vy
osvobozhdaetes' ot zanyatij i obyazannostej. Svobodny." Ona poklonilas'
klassnomu Uchitelyu i pokinula komnatu.
x x x
Nogi Karly drozhali i nyli. Ee zanyatiya po plavan'yu prohodili kazhdoe utro
v vosem' chasov i ona ih propustila, pochti dva chasa prosidev na pryamom stule,
kogda nakonec ej skazali projti v kabinet madam Tryudo. Nikto iz drugih
ozhidayushchih devochek ne podnyal glaz, kogda ona vstala i posledovala za
prisluzhnicej iz priemnoj. Madam Tryudo vossedala za gromadnym stolom, kotoryj
byl sovershenno pust, sverkaya zerkal'noj otdelkoj. Karla stoyala pered nim,
opustiv glaza, i videla lico madam Tryudo otrazhayushchimsya v poverhnosti stola.
Madam Tryudo smotrela v tochku poverh golovy Karly, ne zamechaya, chto devochka
izuchaet ee cherty lica.
"Ty uhazhivala za madam Vestfol za poslednie chetyre goda vsego sem' raz,
eto verno?"
"Dumayu, da, madam."
"Ty ne uverena?"
"YA... ya ne pomnyu, madam."
"Ponimayu. Ty zapomnila by, esli b madam Vestfol hot' raz govorila by s
toboj za eto vremya?"
"Da, madam."
"Karla, ty drozhish'. Ty boish'sya?"
"Net, madam."
"Posmotri na menya, Karla."
Karla szhimala kulaki i chuvstvovala, kak nogti vpivayutsya v kozhu. Ona
pereklyuchilas' na bol' i perestala drozhat'. U madam Tryudo byla blednaya, kak
testo, kozha, ostrokonechnye chernye brovi, ostrye chernye glaza, chernye volosy.
Rot shirokij i polnyj, nos dlinnyj i uzkij. Poka ona izuchala devushku,
stoyavshuyu pered nej, Karle pokazalos', chto v ee vyrazhenii chto-to izmenilos',
odnako ona ne smogla by skazat', chto imenno, i chem vyrazhenie otlichaetsya ot
togo, chto bylo mgnoveniem ran'she. Novym napryazheniem, navernoe, novym
interesom.
"Karla, ya prosmotrela tvoi zapisi. Sejchas tebe chetyrnadcat' i vremya
reshit' tvoe budushchee. Po zavershenii tvoih tekushchih kursov ya predlozhu tvoe imya
v Uchitel'skuyu akademiyu. Kak moya protezhe ty pokinesh' nyne zanimaemoe mesto i
stanesh' uhazhivat' za mnoj v moih palatah..." Ona soshchurilas': "CHto s toboyu,
devochka? Ty bol'na?"
"Net, madam. YA... ya nadeyalas'... ya hochu skazat', chto eshche v proshlom
mesyace opredelilas' so svoim vyborom. YA dumala..."
Madam Tryudo vzglyanula v tu storonu stola, gde svetilsya ekran s
zapisyami. Ona prosmotrela otchet i ee guby nasmeshlivo skrivilis'. "Ledi! Ty
hochesh' stat' Ledi!" Karla pochuvstvovala, kak kraska styda pozharom ohvatila
lico i kak ee ladoni vdrug stali vlazhnymi. Madam Tryudo zasmeyalas' rezkimi
layushchimi zvukami. Ona skazala: "Devochki, kotorye uhazhivali za madam Vestfol
pri zhizni, budut uhazhivat' za nej i posle ee smerti. Ty budesh' ispolnyat'
obyazannosti v Smotrovom zale dva chasa ezhednevno, a kogda nachnetsya pohoronnaya
processiya i sluzhby v Skrentone, ty stanesh' chast'yu anturazha. Krome togo,
kazhdyj den' dobavochnye dva chasa srazu posle tvoej sluzhby v Smotrovom zale ty
budesh' medicirovat' nad slovami mudrosti, chto ty slyshala ot madam Vestfol, i
ty zapishesh' kazhdoe slovo, kotoroe ona hot' raz proiznosila v tvoem
prisutstvii. Dlya etoj celi v tvoej kel'e polozhat zapisnuyu knizhku i karandash,
kotorymi ty ne stanesh' pol'zovat'sya ni dlya kakih drugih celej. Ty ne stanesh'
govorit' ob etom ni s kem, krome menya. Ty, Karla, prigotovish'sya pereehat' v
moyu kvartiru nemedlenno, gde tebya budet ozhidat' kel'ya poslushnicy. Svobodna."
Poka ona govorila, ee golos stanovilsya vse rezche, poka pod konec slova
prevratilis' v otryvistye komandy. Karla poklonilas' i povernulas' uhodit'.
"Karla, ty obnaruzhish', chto est' zametnye vygody byt' vybrannoj v
Uchiteli."
Karla ne znala, dolzhna li ona povernut'sya i poklonit'sya snova, ili zhe
stoyat' tam, gde ostanovilas', ili prosto idti dal'she. Poka ona razdumyvala,
tot zhe golos razdalsya snova, no eshche rezche, razdrazhennee: "Idi. Vozvrashchajsya v
svoyu kel'yu."
x x x
Snachala oni ubivali tol'ko zachinshchikov, liderov... etogo okazalos'
dostatochno, chtoby razryadit' bombu, ostaviv ostal'nyh molchashchimi, bessil'nymi,
podatlivymi.
Karla smotrela na pol pered soboj, pytayas' sovladat' s drozh'yu v nogah.
Madam Vestfol bol'she ne shevelitsya, ne govorit. Ona ushla, umerla.
Edinstvennym zvukom byl shoroh i shoroh tapochek. Ot bleska zelenogo
plastikovogo pola rezalo glaza. Vozduh stoyal tyazhelyj, pahlo smert'yu. No ot
Ledi, strastno zhelayushchej pritronut'sya k nej, donosilsya chudnyj aromat.
Blednaya, zhemchuzhno-rozovye guby, myagkie, siyayushchie, s dvumya vystupayushchimi
rodinkami na verhnej. Ledi pogladila ee lico myagkimi, prohladnymi i nezhnymi
pal'cami.
...kogda ih glaza stanovyatsya myagkimi ot nevyskazannyh zhelanij, a tela
pokazhut priznaki zhenstvennosti, togda pust' vyberut obyazannosti, nalozhennye
na nih: nekotorym - rozhat' molodyh dlya obshchestva, nekotorym - stat'
Uchitelyami, komu Sestrami, Vrachami, nekotorym - byt' Lyubovnicami grazhdan,
nekotorym - ...
Karla ne smogla sovladat' s sudorozhnym dvizheniem, povernuvshim ee golovu
k mumii. Kazalos', zal vzvolnovalsya, potom snova uspokoilsya. Drozh' v nogah
stala sil'nee, ee trudnee ostanovit'. Ona sil'no, do boli, szhala koleni
vmeste, kosti prosto vpilis' v plot' i kozhu. Pal'cy, dergayushchie za pokryvalo.
Dergayushchie kosti, korichnevye kosti s rogovymi nogtyami.
Vody. Devochka, daj mne vody. Milaya. Horoshen'kaya. Ty tozhe byla by ubita,
ty tozhe. Milaya. V poslednij raz oni ne ostavili nikogo starshe desyati. Sovsem
nikogo. Ot desyati do dvadcati pyati.
Milaya. Karla proiznesla eto slovo pro sebya. Milaya. Bojsya siyayushchih, milyh
lic. Molodyh i milyh.
Drozh' ohvatila vsyu Karlu. Dva chasa nepodvizhnosti. Vechnost'. Ona
navsegda ostanetsya stoyat' zdes', ona umret zdes', ne shevelyas', drozha,
stradaya. CHej-to vzdoh i zvuk tela, myagko valyashchegosya na pol. Myagkoe telo tak
legko padaet. Karla ne povorachivaet golovu. Dolzhno byt', eto Luel'ya. Tak
napugalas' mumii. S teh por, kak umerla madam Vestfol, u nee koshmary kazhduyu
noch'. CHto zhe zastavlyaet telo derzhat'sya tak pryamo, kogda ono tak legko
padaet? Vytashchit' ee, tu shtuku, chto derzhit vse vmeste, i vniz, vniz. Prosto
otpustit', znat', chto nado vytashchit', i pozvolit' telu upast' i pogruzit'sya v
son. V ee polke zreniya proplyli dvoe Uchitelej v svoih chernyh plat'yah. I
snova proplyli s Luel'ej ili eshche s kem-to mezh nimi. Nikakih zvukov. Tol'ko
shoroh.
x x x
Novaya kel'ya poslushnicy byla tochnoj kopiej staroj. ZHestkaya kojka,
obuchayushchaya mashina, stul, razdelennyj na yashchiki komod i umyval'naya rakovina. I
koe-chto novoe - zapisnaya knizhka i karandash. U Karly prezhde nikogda ne bylo
zapisnoj knizhki i karandasha. Byl tol'ko stilus, prikreplennyj k obuchayushchej
mashine, da podsvechennyj pryamougol'nik, na kotorom pishesh', a potom vse
ischezaet v mashine. Ona perelistala pustye stranicy knizhki, propustila bumagu
mezhdu pal'cami, na odnoj iz poslednih stranichek otorvala kroshechnyj ugolok,
tshchatel'no rassmotrela ego: zazubrennyj kraj, teksturu obryvka, ona dazhe
poprobovala ego na vkus. Tak zhe pristal'no ona izuchila karandash: u nego byl
ostren'kij gladkij konchik, i on pisal chernym cvetom. Ona provela liniyu,
priostanovilas' povoshishchat'sya eyu, potom peresekla ee drugoj liniej. Ona
ochen' medlenno napisala: "Karla", nachla bylo zapisyvat' svoj nomer, tot, chto
na braslete, potom ostanovilas' v smushchenii. Ona nikogda ne zadumyvalas' nad
etim ran'she, odnako u nee, okazyvaetsya, net familii, takoj, chtoby ona ee
znala. I togda po dvum cifram, chto ona uspela zapisat', ona provela tri
zhirnye cherty.
Pod konec dvuh chasov meditacii, ona mnogo raz zapisala svoe imya,
zapolniv im tri stranicy, i napisala odnu iz fraz, kotoruyu smogla vspomnit',
uslyshannuyu iz seryh gub madam Vestfol: "Negrazhdane yavlyayutsya sobstvennost'yu
gosudarstva."
x x x
Na sleduyushchij den' grazhdane nachali defilirovat' mimo vozvysheniya. Karla
gluboko dyshala, pytayas' unyuhat' aromaty prohodyashchih Ledi, no oni shli slishkom
daleko ot nee. Oni smotrela na ih nogi, obutye v tufli raduzhnyh cvetov:
ostrye nosy, kabluchki-stilety; zakruglennye nosy, reznye kabluchki; satinovye
tapochki, rasshitye blestkami... I kak raz pered tem, kak v etot den'
zakonchit'sya ee vahte, v zal nachali vhodit' Muzhchiny.
Ona uslyshala vzdoh, opyat' Luel'i. Na etot raz ona ne upala v obmorok,
tol'ko zadohnulas' ot izumleniya. Karla v etot moment tozhe uvidela stupni i
nogi i podnyala glaza, chtoby posmotret' na grazhdanina-muzhchinu. On byl ochen'
vysokij i plotnyj i byl odet v belo-goluboe odeyanie Zakonnika. On vyshel na
solnechnyj svet i zasverkalo zoloto na ego zapyast'yah i shee, blesnula gladkaya
lysaya golova. On otvernulsya ot vozvysheniya i ego glaza vstretilis' s glazami
Karly. Ona oshchutila sebya uzhasno pustoteloj, toroplivo opustila golovu i
stisnula kulaki. Ej kazalos', chto on vse eshche stoit nepodvizhno i smotrit na
nee, i ona chuvstvovala, kak sil'no stuchit ee serdce. Poyavilas' ee smena i
Karla peresekla zal tak bystro, kak tol'ko smogla, chtoby tol'ko ne kazat'sya
neprilichnoj.
Karla pisala: "Pochemu on tak sil'no ispugal menya? Pochemu ya nikogda ne
videla Muzhchinu prezhde? Pochemu vse ostal'nye hodyat v cvetnoj odezhde, a
devochki i Uchitelya nosyat tol'ko seroe i chernoe?"
Drozhashchej liniej ona vyvela figuru cheloveka i ustavilas' na nee, potom
zacherknula krestom. Ona s trevogoj posmotrela na zapisnuyu knizhku. Teper' u
nee chetyre isporchennyh lista.
Rasserdila li ona ego vzglyadom? Karla nervno postukivala po bumage i
pytalas' vspomnit', na chto bylo pohozhe ego lico. Hmurilsya li on? Ona ne
mogla pripomnit'. Pochemu ona ne mozhet nichego vspomnit', chtoby zapisat' dlya
madam Tryudo? Ona prikusila konchik karandasha, a potom napisala medlenno i
ochen' tshchatel'no: Obshchestvo mozhet izbavit'sya ot svoej sobstvennosti po svoemu
vyboru, vsled za obsuzhdeniem po krajnej mere s tremya grazhdanami, i vsled za
razresheniem, kotoroe ne mozhet byt' proizvol'no otkloneno.
Razve madam Vestfol kogda-nibud' govorila takoe? Ona ne pomnila, no ej
zhe nado chto-to zapisat', a takogo sorta frazy madam Vestfol proiznosila
pomnogu. Karla brosilas' na postel' i ustavilas' v potolok. V techenii treh
dnej ona vse prodolzhala slyshat' golos umershej madam, a sejchas, kogda ej
prosto neobhodimo eshche raz ego uslyshat' - nichego.
Sidya na pryamom stule, sledya za lyubym izmeneniem drevnej pozy,
nastorozhennaya, boyas' starogo Uchitelya. Sudorozhnaya, ustalaya i sonnaya.
Poluprislushivayas' k neprestannomu bormotaniyu na vdohe i vydohe, kogda slova,
kazalos', ne imeyut nikakogo smysla... Mama skazala spryach' rebenka pryach'sya ne
shevelis' a Stiv hotel britvu na den' rozhdeniya a mama skazala ty slishkom
molod tebe tol'ko devyat' a on skazal net mama mne trinadcat' razve ty ne
pomnish' a mama skazala spryach' rebenka spryach' ne shevelis' sovsem i ona
zayavilis' nenavistnye milye lica...
Karla sela i snova vzyala karandash, potom ostanovilas'. Kogda ona
vspomnila eti slova, oni byli takimi chetkimi v pamyati, no kak tol'ko ona
vzyalas' ih zapisyvat', vse isparilos'. Ona zapisala: "nenavistnye milye
lica... spryach' rebenka... tol'ko devyat'". Ona pristal'no posmotrela na slov
i zacherknula ih zhirnoj chertoj.
Milye lica. Madam Vestfol nazyvala ee milaya, milaya.
x x x
Kolokol'chik obshchestvennogo chasa prozvonil i Karla otkryla dver' i
shagnula v perednyuyu, gde uzhe sobralis' drugie protezhe. Ih bylo pyatero. Karla
nikogo iz nih ne znala, no vremya ot vremeni videla vseh v shkole. Madam Tryudo
sidela na stule s vysokoj spinkoj s chernoj obivkoj. Ona tak slivalas' s nim,
chto tol'ko ee ruki i lico kazalis' otdelennymi ot stula, mertvenno-belye
ruki i lico. Karla poklonilas' ej i neuverenno vstala u svoej dveri.
"Vhodi, Karla. |to obshchestvennyj chas. Rasslab'sya. |to Vanda, Luiza,
Stefani, Meri, Doroti." Kazhdaya devushka, kogda proiznosili ee imya, slegka
naklonyala golovu. Potom Karla ne mogla skazat', kakoe imya u kakoj devushki.
Dvoe iz nih nosili yubki v chernuyu polosku, chto oznachalo, chto oni uchatsya v
akademii Uchitelej. Troe drugih vse eshche byli v seryh s chernoj kajmoj plat'yah
mladshej shkoly, kak i Karla.
"Karla ne hochet byt' Uchitelem", suho skazala madam Tryudo. "Ona
predpochitaet korobochku s kraskami Ledi". I madam ulybnulas' tol'ko rtom.
Odna iz akademicheskih devochek zasmeyalas'. Madam prodolzhila: "Karla, ty ne
pervaya, kto zaviduet kosmetichke i yarkim cvetam Ledi. Mne nado tebe chto-to
pokazat'. Vanda, fil'm."
Devushka, kotoraya zasmeyalas', tronula knopku na malen'kom stolike i na
stene narisovalas' kartinka. U Karly perehvatilo dyhanie. |to byla Ledi, vsya
zolotaya i belaya, zolotye volosy, zolotye veki, blestyashchee beloe plat'e,
kotoroe zakanchivalos' vyshe kolen. Ona povernulas' i ulybnulas', vytyanuv obe
ruki, pal'cy s dlinnymi, zaostrennymi na koncah nogtyami usypany sverkayushchimi
dragocennostyami. Potom ona podnyala ruku i snyala svoi zolotye volosy.
Karla pochuvstvovala, chto sejchas poteryaet soznanie, kogda zolotye volosy
vypali iz ruk Ledi, ostaviv korotkuyu, pryamuyu, nevzrachnuyu prichesku. Ledi
povesila zolotye volosy na shar, a potom odin za drugim snyala dlinnye
blestyashchie nogti, ostaviv svoi ladoni prosto ladonyami, kostistymi i
bezobraznymi. Potom ledi snyala svoi resnicy i brovi, potom nashlepala na lico
chto-to vyazkoe i korichnevoe, a kogda snyala, otkryla blednuyu kozhu s morshchinami
vokrug glaz, s zhestkimi, glubokimi liniyami ot nosa do rta, kotoryj tozhe
izmenilsya, stav malen'kim i zahudalym. Karle hotelos' zakryt' glaza,
otvernut'sya i brosit'sya v svoyu kel'yu, no ona ne osmelivalas' dazhe
shevel'nut'sya. Ona chuvstvovala na sebe pristal'nyj vzglyad madam Tryudo, i etot
vzglyad, kazalos', prozhigal naskvoz'.
Ledi snyala svoe kruzhashcheesya plat'e, i pod nim okazalas' odezhda, kotoruyu
Karla nikogda ne videla prezhde i kotoraya pokryvala ee ot grudi do beder.
Korenastye pal'ca zarabotali nad kryuchkami, v konce koncov odezhda spala i na
vidu okazalsya ee zhivot, bol'shoj, vypirayushchij, s zhestokimi krasnymi rubcami
tam, gde odezhda vrezalas' i sdavlivala ee. Grudi svesilis' chut' li ne do
poyasa. Karla ne mogla zakryt' glaza, ne mogla zastavit' sebya ne videt', ne
mogla zastavit' sebya ne smotret' na ostavsheesya ottalkivayushchee telo.
Madam Tryudo vstala i napravilas' k svoej dveri. "Pokazhite Karle
ostal'nye dva fil'ma." Potom ona vzglyanula na Karlu i skazala: "YA prikazyvayu
tebe smotret'. Potom ya sproshu tebya o soderzhanii." I ona pokinula komnatu.
Drugie dva fil'ma pokazyvali tu zhe samuyu Ledi za rabotoj. Vnachale s
kakoj-to protezhe, potom s muzhchinoj-grazhdaninom. Kogda prosmotr zakonchilsya,
Karla, spotykayas', vernulas' v svoyu kel'yu i ee stalo rvat' do polnogo
iznemozheniya. V tu noch' ej snilis' koshmary.
x x x
Skol'ko zhe dnej, dumala ona, ya uzhe zdes'? Ona bol'she ne drozhala, no
pochti srazu otklyuchala soznanie, kak tol'ko zanimala svoe mesto mezh dvuh
vysokih okon. Bol'she ona ne pytalas' perehvatit' dunovenie aromatov Ledi,
ili vzglyanut' na Muzhchin. Ona vybrala odnu tochku na polu i na nej
sosredotachivalas', ne otryvaya vzglyada.
Oni stary i polny nenavisti, oni skazali - davajte peredelaem ih po
nashemu obrazcu, i peredelali...
Madam Tryudo nenavidit i preziraet. Stary i polny nenavisti...
"Pochemu ty ne vybrala stat' ZHenshchinoj, rozhdayushchej molodyh?"
"YA ne gozhus', madam. YA slabaya i robkaya."
"Vzglyani na svoi bedra, uzkie, slovno bedra muzhchin. I svoi grudi,
malen'kie i zhestkie." Madam Tryudo s otvrashcheniem otvernulas'. "Pochemu ty ne
vybrala stat' Professionalom, Doktorom ili Tehnikom?"
"YA nedostatochno umna, madam. Mne trebuetsya mnogo chasov izucheniya, chtoby
ponyat' matematiku."
"Itak: ty slabaya, hrupkaya, ne slishkom umnaya. Pochemu ty plachesh'?"
"YA ne znayu, madam. Izvinite."
"Vozvrashchajsya v kel'yu. Ty mne otvratitel'na."
Ustavivshis' na iz®yan v polu, mesto, gde vyemka chut' iskazhala svet,
sozdavaya ochen' malen'kuyu oval'nuyu ten', zhelaya znat', kogda zhe konchitsya
muchenie, udivlyayas', pochemu ona ne mozhet zapolnit' zapisnuyu knizhku mnogimi
frazami, chto govorila madam Vestfol, frazami, kotorye ona vspominaet zdes',
i kotorye ne mozhet vspomnit', kogda sidit v svoej kel'e s karandashom,
zanesennym nad zapisnoj knizhkoj.
Inogda Karla zabyvala, gde nahoditsya, obnaruzhivaya sebya v palate madam
Vestfol i sledya, kak drevnyaya staruha v odinochestve boretsya za zhizn',
vynuzhdaya sebya vdyhat' i vydyhat', otkazyvayas' priznat' smert'. Sledya za
nepostizhimymi ciferblatami, trubkami, butylochkami zhidkostej s ponizhayushchimisya
urovnyami, nablyudaya, kak igly vonzayutsya v plot', kak trubki ischezayut pod
prostynyami i kazhetsya, chto oni snova i snova korchatsya kakoj-to tajnoj zhizn'yu,
prislushivayas' k nevnyatno bormochushchemu golosu, k stonam i vzdoham, k
bessmyslennym frazam.
Trizhdy oni podnimalis' protiv detej i trizhdy istreblyali ih, poka ne
ostalos' sovsem nikogo, potomu chto zaraza rasprostranilas', i vse, komu za
desyat', byli zarazheny i perenosili radio...
Radio? Bolezn'? Zarazhennye radio, rasprostranyaya sredi molodyh?
I mama skazala spryach' rebenka spryach' i ne shevelis' i eto tozhe polozhi v
peshcheru i ne pritragivajsya.
Prishla smena i Karla na nemyh nogah zashagala iz Smotrovogo zala. Ona
sledila za kolyhaniem chernoj kajmy svoej yubki, poka shla, i kazalos', chto eta
chernota polzet vverh po nogam, zavivaetsya u poyasa, vzbiraetsya po grudi, poka
ne doberetsya do shei, a potom dushit ee. Oni sil'no stisnula zuby i prodolzhala
idti razmerennym shagom.
x x x
Devochki, uhazhivavshie za madam Vestfol pri zhizni, ostalis' na sluzhbe i
vo vremya shkol'nyh ceremonij posle okonchaniya dopuska v zal. Trebovalos'
stoyat' cepochkoj pozadi vozvysheniya. Voshvaleniya terpeniyu i tverdosti pervogo
Uchitelya. Voshvaleniya ee mudrosti pri ustanovlenii pravil shkoly. Karla
pytalas' uderzhat' vnimanie na govoryashchih, no ona tak ustala, byla takoj
dremlyushchej, chto ulavlivala tol'ko obryvki fraz. Potom ona tolchkom
vstrepenulas'. Govorila madam Tryudo.
"...knigu, kotoraya stanet rukovodstvom vsem budushchim Uchitelyam, pokazhet
im put' skvoz' lichnye ispytaniya i trudnosti k dostizheniyu spokojstviya,
kotorym obladala madam Vestfol. YA gorzhus' etoj privilegiej, tem, chto mne
vypala chest' zavershit' etot trud..."
Karla podumala o nevnyatice, chto ona vnosit v svoyu zapisnuyu knizhku, i
smorgnula slezy styda. Madam Tryudo sledovalo skazat', zachem ej potrebovalas'
informaciya. A ej nado vernut'sya v kel'yu i unichtozhit' vsyu chepuhu, chto ona
ponapisala.
Pozdnee etim zhe dnem pochetnyj eskort iz devochek predupredili, chto oni
budut soprovozhdat' madam Vestfol na ee poslednyuyu ceremoniyu v Skrenton, ee
rodnoj gorod, gde pogrebenie vernet ee v sem'yu.
Madam Tryudo pogovorila s Karloj pered otpravleniem. "Ty budesh' otvechat'
za drugih devochek", skazala ona. "YA zhdu, chto ty podderzhish' poryadok. Ty
soobshchish' mne nemedlenno o lyubyh zatrudneniyah, o lyubom narushenii pravil, a
esli eto nevozmozhno esli ya budu zanyata, ty lichno vosstanovish' poryadok ot
moego imeni."
"Da, madam."
"Ochen' horosho. Vo vremya puteshestviya devochki budut vmeste ehat' v
otdel'nom kompartamente metro. Razgovory razreshayutsya, no ne smeh i ne
detskie igry. Kogda my pribudem v dom v Skrentone, vam vydelyat komnaty s
kojkami. I snova, vam pozvoleno ustraivat'sya poudobnee, no s dostoinstvom
toj sluzhby, kotoruyu vam prikazano ispolnyat' v dannyj moment."
Karla chuvstvovala, kak v nej rastet vozbuzhdenie, kogda devochki
vystroilis', chtoby zanyat' svoi mesta po bokam groba. Oni proshli s nim k
zakrytomu limuzinu, gde seli tesno, koleno k kolenu, v duhote, i primerno s
chas ih vezli po gladkomu shosse k metro. Madam Vestfol otkazyvalas' letat'
pri zhizni, i ej darovali te zhe prava i posle smerti, tak chto ee telo budet
perevezeno iz Uillingtona v Skrenton skorostnym metro. Kak tol'ko devochki
soprovodili grob v ego vagon i byli napravleny v sobstvennyj kompartament,
ona srazu vozbuzhdenno zagovorili. Ibo vpervye kazhdaya iz nih pokidala
territoriyu shkoly posle perevoda tuda v vozraste pyati let.
Ruti hotela rabotat' v detskoj bol'nice i ona slegka porozovela i
pohoroshela, kogda zagovorila ob etom. Luel'ya uzhe uchilas' muzyke, s rannego
vozrasta pokazav iskusstvo vladeniya pianino. Loretta slegka prihoroshilas' i
ob®yavila, chto ona vybrala stat' Podrugoj dzhentl'mena. Kogda-nibud' ona
stanet Ledi. Karla s lyubopytstvom smotrela na nee, udivlyayas' ee dovol'nomu
vyrazheniyu lica, i dumaya, neuzheli ej eshche ne pokazali eti uzhasnye fil'my.
Loretta byla goluboglazoj, s nevzrachnymi volosami, i slozhena pochti tak zhe,
kak i Karla. Glyadya na nee, Karla voobrazhala ee v nezhnyh odezhdah, s
podkrashennym rtom, s volosami, prikrytymi drugimi volosami, oblachno pyshnymi
i siyayushchimi... Ona smotrela na shcheki devochki, raskrasnevshiesya ot vozbuzhdeniya
pri mysli o svoem budushchem, i ona ponyala, chto s korobochkoj krasok, ili bez
nee, no Loretta budet Ledi, ch'ya kozha budet gladkoj, a rot nezhnym...
"Pushok sejchas takoj myagkij, plot' tak nezhna..." Ona vspomnila aromat,
myagkost' ladoni Ledi, to, kak shelestela ee yubka na obtyanutyh krasnym bedrah.
Ona zakusila guby. No ona zhe ne hochet byt' Ledi. Ona dazhe podumat' ne
mozhet ob etom snova bez toshnoty i otvrashcheniya. Ona vybrala byt' Uchitelem.
Govoryat, chto dolg obshchestva - prigotovit' svoih negrazhdan k grazhdanstvu,
no priznayut, chto est' i takie, kto ne otvechaet vysokim trebovaniyam, i samo
obshchestvo ne prihoditsya vinit' v sluchajnyh neizbezhnyh neudachah.
Ona dostala svoyu knizhku i zapisala tuda etu frazu.
"Ty tol'ko chto vspomnila, chto ona eshche skazala?", sprosila Lajza. Ona
byla samoj mladshej iz devochek, vsego desyati let, i uhazhivala za madam
Vestfol odin raz. Ona vyglyadela ochen' ustavshej.
Karla vzglyanula na to, chto zapisala, potom prochitala vsluh. "|to iz
knigi shkol'nyh pravil", skazala ona. "Mozhet, slegka izmeneno, no smysl tot
zhe. Ty sama vyuchish' eto cherez god-drugoj."
Lajza kivnula. "Znaesh', chto ona eshche mne skazala? CHto ya dolzhna
spryatat'sya v peshchere i nikogda ne teryat' svoj sertifikat o rozhdenii Ona
skazala, chto ya nikomu i nikogda ne dolzhna govorit', gde radio." Ona
nahmurilas'. "Ty znaesh', chto eto za peshchera? I radio?"
"Ty zapisala eto, verno? V svoyu zapisnuyu knizhku?"
Lajza opustila golovu. "Opyat' zabyla. YA kak-to raz vspomnila, a potom
snova zabyla i vspomnila tol'ko sejchas." Ona poiskala zapisnuyu knizhku v
svoej materchatoj dorozhnoj sumke, a kogda ne nashla, to vyvalila vse ee
soderzhimoe na pol, chtoby poryt'sya bolee tshchatel'no. Knizhki ne bylo.
"Lajza, kogda t ee videla v poslednij raz?"
"Ne pomnyu. Neskol'ko dnej nazad. YA ne pomnyu."
"Kogda madam Tryudo v poslednij raz govorila s toboj, knizhka eshche byla?"
"Net. YA ne smogla ee najti. Ona skazala, chto esli ya ee ne najdu kogda v
sleduyushchij raz menya pozovut na razgovor, ona menya vyporet. No ya nikak ne mogu
ee najti!" Lajza razrazilas' slezami i brosilas' na svoyu nebol'shuyu kuchku
pozhitok. Ona stuchala po nim kulachkami i vshlipyvala. "Madam hochet menya
vyporot', a ya ne mogu ee najti. Ne mogu. Ona propala."
Karla ustavilas' na nee i pokachala golovoj. "Lajza, perestan' tak
ubivat'sya. Ty ne mogla ee poteryat'. Tebe prosto negde ee teryat'. Ty ne
vynosila ee iz kel'i?"
Devochka stala vshlipyvat' eshche gromche. "Net. Net. YA ne znayu, gde ona."
Karla vstala ryadom na koleni, podnyala devochku s pola i obnyala ee.
"Lajza, chto ty zapisyvala v knizhku? Ty igrala s neyu?"
Lajza mertvenno poblednela, glaza stali gromadnymi, potom ona ih
zakryla i bol'she ne vshlipyvala.
"Tak ty pol'zovalas' eyu dlya chego-to drugogo? Tak? Dlya CHego?"
Lajza pokivala: "Da, tak, dlya vsyakogo..."
"I vsyu ispisala? Celuyu knizhku?"
"YA ne smogla uderzhat'sya. YA ne znala, chto tuda zapisyvat'. Madam Vestfol
govorila tak mnogo. YA ne mogla zapisat' vse. Ona hotela potrogat' menya, a ya
boyalas' i spryatalas' ot nee za stul, a ona vse zvala menya: "Ditya, idi syuda,
ne pryach'sya, ya ne iz nih. Idi v peshcheru i voz'mi s soboj eto." I ona vse
tyanulas' ko mne svoimi rukami. Oni byli kak lapki u cyplenka. I ostrye - ona
smogla by imi razrezat' menya na kusochki. Ona nenavidela menya. Ona sama
skazala, chto nenavidit menya. Ona skazala, chto menya dolzhny ubit' vmeste s
drugimi, pochemu zhe menya ne ubili vmeste s drugimi."
Karla, krepko obnimaya rebenka za plechi, otvernulas', chtoby ne videt'
togo straha i otchayan'ya, chto prostupal na lice devochki.
Ruti protisnulas' k nim i tozhe obnyala rebenka. "SH-sh, Lajza, ne plach'.
SH-sh. Nu, vot i vse."
Karla vstala i podvinulas'. "Lajza, chto ty zanosila v zapisnuyu knizhku?"
"Vse, chto nravitsya. Risovala snezhinki, cvety, mody."
"Horosho. Soberi svoi veshchi i syad'. My, navernoe, uzhe pod®ezzhaem. Pohozhe,
metro ostanavlivaetsya."
Ih snova pereveli iz zakrytogo kompartamenta v zakrytyj zhe limuzin i
pomchali po mestnosti, ostavshejsya im nevidimoj. Kogda oni ostanovilis' i
vybralis' iz mashiny, morosil dozhd'.
Dom madam Vestfol byl trehetazhnym psevdoviktorianskim derevyannym
zdaniem s balkonami, kupolami i mnogimi kaminnymi trubami. On stoyal v
stroitel'nyh lesah, odna iz verand byla udalena vo vremya restavracii zdaniya,
prevrashchennogo v nacional'nyj pamyatnik. Devochki soprovodili grob v mrachnuyu,
gromadnuyu komnatu, gde vozduh stoyal holodnyj i syroj, a skudnoe osveshchenie
otbrasyvalo glubokie teni. Posle togo, kak grob ustanovili na vozvyshenii,
kotoroe tozhe priehalo vmeste s nimi, devochki posledovali za madam Tryudo po
uzkim koridoram vverh po uzkim lestnicam na tretij etazh, gde dlya nih
prigotovili dve bol'shie komnaty, v kazhdoj po sem' koek.
Madam Tryudo pokazala vannuyu komnatu, chto budet sluzhit' ih nuzhdam,
pozhelala spokojnoj nochi i znakom prikazala Karle sledovat' za nej. Oni po
stupen'kam spustilis' v komnatu vtorogo etazha s chernoj, massivnoj mebel'yu:
stol, dva pryamyh stula, byuro s volnistym zerkalom pod nim, s gromadnoj
postel'yu pod baldahinom.
Madam Tryudo neskol'ko minut molcha rashazhivala po chernomu polu, potom
rezko povernulas' i skazala: "Karla, ya slyshala kazhdoe slovo, kotoroe eta
glupaya devchonka proiznesla segodnya dnem. Ona risovala kartinki v svoej
zapisnoj knizhke! I v otchetah o bormotanii madam Vestfol snova uzhe v tretij
raz vsplyvaet peshchera. Tebe ona govorila o peshcherah?"
Golova Karly zakruzhilas' vihrem. Kak madam uslyshala, chto oni govorili?
Razve zrelost' odaryaet eshche i magicheskimi sposobnostyami? Ona otvetila: "Da,
madam, ona govorila, chtoby ya spryatalas' v peshchere."
"Gde eta peshchera? Gde ona?"
"YA ne znayu, madam, ona ne skazala."
Madam Tryudo snova nachala rashazhivat'. Blednoe lico ischertili
sosredotochennye morshchiny, gluboko vrezavshiesya v kozhu, dve borozdy pryamo nad
brovyami, drugie linii po bokam nosa do podborodka, rot krepko i zhestko szhat.
Vdrug ona sela i otkinulas' na spinku stula. "Karla, v poslednie chetyre-pyat'
let u madam Vestfol razvivalos' starcheskoe slaboumie, bol'shuyu chast' vremeni
ona zhila uzhe ne nastoyashchim, a zanovo perezhivala sobytiya dalekogo proshlogo. Ty
ponimaesh', chto ya hochu skazat'?"
Karla kivnula, potom toroplivo dobavila: "Da, madam."
"Da. CHto zh, teper' eto bol'she ne imeet znacheniya. Ty znaesh', chto menya
upolnomochili napisat' biografiyu madam Vestfol, chtoby obessmertit' ee
pis'mennye trudy i ee ustnye vyskazyvaniya. Odnako, imeetsya probel, gromadnyj
probel v nashih znaniyah, i do sih por kazalos', chto etot probel nikogda ne
budet zapolnen. Kogda madam Vestfol byla najdena rebenkom, v polubredu
bredushchim nevedomo kuda, istoshchennoj i polumertvoj ot nepogody, ona ne
pomnila, kto ona, otkuda, ona vse zabyla o svoem proshlom. Kto-to nadel na ee
ruku stal'noj identifikacionnyj braslet, kotoryj nevozmozhno bylo snyat', i
etot braslet okazalsya edinstvennym klyuchom k ee proishozhdeniyu. Potom desyat'
let podryad ee lechili luchshie vrachi i uchili luchshie uchitelya, no ona tak nikogda
i ne obrela polnoj pamyati."
Madam Tryudo perevela vzglyad na Karlu. Prichuda osveshcheniya zastavila ee
glaza zasverkat', slovno dragocennye kamni. "Ty izuchala v klasse, kak ona
otkryla svoyu pervuyu shkolu s vosem'yu uchenicami, a v techenii posleduyushchih
desyatiletij razvila svoi metody obucheniya do toj stepeni sovershenstva,
kotoruyu nyne my pytaemsya rasprostranit' po vsej strane, vo vseh shkolah, kak
dlya Muzhchin, tak i dlya ZHenshchin. Ee usiliyami Uchitelya stali samymi uvazhaemymi iz
vseh grazhdan, a shkoly samymi vliyatel'nymi iz vseh obshchestvennyh institutov."
Holodnaya ulybka proshla po ee licu, ischeznuv tak zhe bystro, kak i poyavilas',
ostaviv tol'ko glubokie teni, morshchiny i sverkayushchie glaza. "YA okazala tebe
chest' gorazdo bol'shuyu, chem ty ponimaesh', kogda vybrala tebya svoej protezhe."
Vozduh v komnate byl slishkom spertyj i syroj, pahlo zaplesnevelym
derevom i neprovetrivaemym mestom. Karla prodolzhala sledit' za madam Tryudo,
no chuvstvovala sebya opustoshennoj i izmuchennoj, razgovor kazalsya ej
beskonechnym. Sverkayushchie glaza ne spuskali s nee vzglyada i ona prosto
molchala. Do nee doshlo, chto teper' madam Tryudo zajmet v shkole mesto madam
Vestfol.
"Pooshchryaj devochek govorit', Karla. Pust' oni vspomnyat kak mozhno bol'she,
chto govorila madam Vestfol, vse vremya vozvrashchaj ih k etomu, esli oni
uklonyayutsya ot temy. Pis'mennye otchety priskorbno nedostatochny." Ona
ostanovilas' i voprositel'no vzglyanula na Karlu. "Da? CHto ty hochesh'
skazat'?"
"No... esli ona govoryat, to ved' mogut i zapisat'?.. Ili mne nado vse
eto pytat'sya zapomnit' i zapisyvat' samoj?"
"V etom net nuzhdy", skazala madam Tryudo. "Prosto pust' govoryat, skol'ko
zahotyat."
"Da, madam."
"Ochen' horosho. Vot raspisanie na sleduyushchie neskol'ko dnej. Dve devochki
na sluzhbe v Smotrovom zale vse vremya s rassveta do zakata, uprazhneniya v
zakrytom sadu pozadi zdaniya, esli pozvolit pogoda, obyazannosti na kuhne, i
tak dalee. Vyuchi ego i raspredeli devochek po ih obyazannostyam. V subbotu dnem
vse dolzhny prisutstvovat' na pogrebenii, a v voskresen'e my vernemsya v
shkolu. Teper' idi."
Karla poklonilas' i povernulas' uhodit'. Golos madam Tryudo ostanovil ee
eshche raz. "Podozhdi, Karla. Podojdi syuda. Pered uhodom ty rascheshesh' mne
volosy."
Karla onemevshimi pal'cami vzyala shchetku i poslushno oboshla madam Tryudo,
kotoraya vynula svoi zakolki i vysvobodila tyazhelye chernye volosy. Medlenno
razvorachivayas', oni pali s nee, slovno mertvye zmei. Karla nachala ih
raschesyvat'.
"Sil'nee, devochka. Ty tak oslabla, chto ne mozhesh' raschesat' volosy?"
Ona stala sil'nee davit' na shchetku, poka ruku ne onemela okonchatel'no i
madam Tryudo skazala: "Dostatochno. Ty neuklyuzhaya devochka, nelovkaya i glupaya. YA
dolzhna uchit' tebya vsemu, dazhe tomu, kak pravil'no raschesyvat' volosy." Ona
vyrvala shchetku iz ruk Karly, na shchekah ee razgorelis' pyatna, a glaza yarostno
zasverkali. "Ubirajsya! Uhodi! Ostav' menya! V subbotu srazu posle pohoron ty
nakazhesh' Lajzu za risovanie v zapisnoj knizhke. Potom otchitaesh'sya mne. A
teper' uhodi otsyuda!"
Karla shvatila raspisanie i popyatilas' iz komnaty, ustrashennaya
Uchitelem, kotoraya vdrug pokazalas' demonicheskoj storonoj. Ona natknulas' na
stul i chut' ne upala. Madam Tryudo korotko hohotnula i kriknula vdogonku:
"Nelovkaya, neuklyuzhaya! I ty hochesh' byt' Ledi? Ty?"
Karla koe-kak nasharila za soboj dvernuyu ruchku i, nakonec, ubezhala v
koridor, gde prislonilas' k stene, slishkom drozha, chtoby dvigat'sya dal'she.
CHto-to s treskom udarilos' v zakrytuyu dver', u nee vyrvalsya sdavlennyj krik
i ona pobezhala. SHCHetka. Madam Tryudo shvyrnula v dver' shchetku.
x x x
Prizrak madam Vestfol brodil vsyu noch', gonyayas' v komnatah za tenyami,
zastavlyaya poly skripet' pod nogami, eho ee golosa vitalo v
spal'ne-dormitorii, gde bespokojno vorochalas' Karla. Dvazhdy, ne ponimaya
pochemu, ona vskakivala v strahe, napryazhenno vslushivayas'. Odin raz Lajza
rasplakalas' vo sne, ona podoshla k nej i derzhala za ruku, poka devochka snova
ne uspokoilas'. Kogda rassvet, nakonec, osvetil komnatu, karla uzhe ne spala,
i, stoya u okna, razglyadyvala kol'co gor, okruzhavshih gorod. Kak chernye teni
na fone rasseivayushchejsya t'my neba, oni vdrug zazhglis' pozharom, kogda solnce
udarilo po ih vershinam. Ogon' spuskalsya vse nizhe, shirilsya, i stal vse