vatit' pistolet. Slovno stremitel'no mchashcheesya oblako, Majdzhstral' vyletel iz svetovogo okna i ponessya nad luzhajkoj, a za nim pomchalas' sverkayushchaya svita informacionnyh sfer. Kostyum-nevidimka izvestil ego o tom, chto chernye yashchiki, rasstavlennye vokrug doma, funkcioniruyut normal'no i ne dayut hozyaevam zayavit' o krazhe v policiyu. Majdzhstral' spokojno preodolel holodovoe pole, avtomaticheski nejtralizovav ego s pomoshch'yu vmontirovannyh v kostyum ustrojstv, posle chego poletel v tu storonu, gde podzhidal vo flajere Gregor, rabotavshij s otdel'nym chernym yashchikom. YAshchik staratel'no proshchupyval vsyu okrugu na predmet kakih-libo opasnyh izluchenij. Drejk plyuhnulsya v kreslo pilota, i Gregor dovol'no uhmyl'nulsya: - Nu chto vy mne vsegda vtiraete naschet togo, chto avtomaticheskaya ohrana bolee, tak skazat', predskazuema i bezopasna? Majdzhstral' nazhal startovuyu knopku, i flajer tiho vzmyl v nochnoe nebo. Pohishchennyj predmet davil na spinu. Informacionnye sfery mchalis' za flajerom, slovno blohi-svetlyachki za sobach'im hvostom. Majdzhstral' reshil, chto videozapis' etogo ogrableniya ni v koem sluchae ne sleduet prodavat' televizionshchikam. Harakter Majdzhstralya sformirovalsya sovershenno sluchajno, kogda emu bylo shestnadcat' let. Sobstvenno govorya, na tu poru ego harakteru pora bylo by uzhe slozhit'sya - on byl starostoj klassa v Nnoivarl'skoj akademii, odnoj iz samyh prestizhnyh shkol v Imperii, v kotoroj mal'chiki byli obrecheny libo sformirovat' sobstvennyj harakter, libo byt' ubitymi na etape popytok sdelat' eto. Tak zhe, kak ego odnoklassniki, Majdzhstral' izuchil massu tonkostej Vysshego |tiketa, yazyki, liberal'noe iskusstvo hozalihov i eshche ujmu vsyakoj chepuhi. V rezul'tate on priobrel ne to chtoby harakter, a skoree vneshnij losk, kotoryj vo mnogih situaciyah pomogal, a v drugih, naoborot, chasten'ko meshal. Tem ne menee mnogie potom tol'ko tem i zanimalis', chto vsyu zhizn' ottachivali etot samyj vneshnij losk, i, esli ih haraktery ne podvergalis' proverke, oni tak nikogda i ne uznavali, v chem zhe sostoit raznica. Majdzhstralyu osobenno ne povezlo v tom, chto ego harakter podvergsya ispytaniyu togda, kogda on k etomu sovsem ne byl gotov. A ved' voobshche-to takaya proverka imenno tak i proishodit - chelovek ne ponimaet, kakov on, do teh por, poka ne vypadet ispytanie, - a togda mozhet okazat'sya slishkom pozdno. Kak starsheklassniku, gotovyashchemusya k ekzamenam, Majdzhstralyu byla predostavlena bol'shaya svoboda, on mog bez razresheniya pokidat' Akademiyu i razgulivat' bez formennoj odezhdy. I on pol'zovalsya etoj neozhidannoj svobodoj na vsyu katushku, osobenno v sluchae s dostochtimoj Zoej |nderbi, yasnoglazoj docher'yu mestnogo aristokrata, chej trinadcatiletnij brat uchilsya v Akademii. Devushka byla na chetyre goda starshe Majdzhstralya, i uzh ee-to harakter sformirovalsya polnost'yu. Majdzhstral' poznakomilsya s Zoej na sorevnovaniyah po fehtovaniyu, v kotoryh ee brat uchastiya ne prinimal. S godami takoe polozhenie del zastavilo by Drejka prizadumat'sya. No ne v shestnadcat' let. Utro bylo v razgare. V komnate pahlo kraskorastvoritelem - dostochtimaya Zoya uchilas' u mestnogo hudozhnika. Priglushennyj zheltyj svet, rasseyannyj kronami tropicheskih rastenij, tanceval v okonnyh vitrazhah. Majdzhstral', zapahnuvshis' v halatik Zoi, ustavilsya v zhurnal, popyhivaya sigaretoj (v tom godu on nachal kurit'). Zoya sidela v sosednej komnate i govorila po telefonu s mater'yu. - Milaya. YA tebe koe-chto prines. Majdzhstral' ne slyshal, kak v komnatu kto-to voshel. Tut on ponyal, chto eshche noch'yu nado bylo by zakryt' dver' na zamok i chto teper', kogda on, dlinnovolosyj, sidel v kresle v Zoinom halate, ego prinyali za nee. - Tak zhal', chto my dralis'. Posmotri. "Bednyaga", - podumal Majdzhstral'. Vstal, obernulsya i uvidel Marka Dzhuliana, zapasnogo kapitana fehtoval'noj komandy, - tot stoyal, oblachennyj v seruyu neuklyuzhuyu formu Nnoivarl'skoj akademii i derzhal v dlinnyh rukah kakoj-to svertok. Dzhulian eshche byl i grafom Hitti, odnako v shkole titulami ne pol'zovalis'. - Izvini, Dzhulian, - skazal Majdzhstral'. - YA tak ponimayu, chto pogovorit' ty hotel s Zoej, verno? Kak bylo ukazano vyshe, svetskij losk uzhe byl priobreten. Majdzhstral' ostavil ostolbenevshego parnya v holle i otpravilsya na poiski Zoi. On zashel v spal'nyu, soobshchil ej o prihode Dzhuliana i prinyalsya otrabatyvat' novyj kartochnyj fokus (v Akademii on proslavilsya kak zapravskij kartochnyj shuler). K tomu vremeni kak Zoya zakonchila razgovor s mater'yu i vyshla v holl, Dzhulian uzhe retirovalsya. Zoya hotela rasskazat' Majdzhstralyu vse za zavtrakom, no on zametil, chto tut i tak vse yasno, chto ona vovse ne obyazana otchityvat'sya v tom, v chem ne hochet otchityvat'sya. On i na samom dele ne zhelal uznavat' podrobnosti etoj istorii. Drejk probyl u Zoi vse utro, potom odelsya i vernulsya v Akademiyu, chtoby gotovit'sya k ekzamenu po filosofii. Nyneshnij Majdzhstral' posle takogo i dumat' by zabyl pro vsyakuyu tam lyubov'. No togdashnij izo vseh sil staralsya ubedit' sebya v tom, chto vlyublen po ushi, i uzh vo vsyakom sluchae on hotel vse chto mozhno vyzhat' iz ostavshihsya poslednih nedel' pered vozvrashcheniem k otcu i v CHelovecheskoe Sozvezdie. Vposledstvii Drejk tak i ne vyyasnil, pomog li kto-to Dzhulianu. On vyshel iz zdaniya, gde prohodili ekzameny, i shel so svoim druzhkom, Asadom. Oba byli uvereny, chto sdali vse uspeshno, shutili i smeyalis', i vdrug... Majdzhstral' za chto-to zapnulsya i pokachnulsya. Poluchiv neizvestno otkuda udar v spinu, on spotknulsya i upal na gordo vyshagivavshego vperedi Marka Dzhuliana. - Ty menya udaril, Majdzhstral', - ob®yavil Mark, i glaza ego zloradno blesnuli iz-pod kozyr'ka formennoj furazhki. - Prosti, Dzhulian, - izvinilsya Majdzhstral'. - Kto-to mne podno... - |to tebe tak ne projdet, - ledyanym tonom pariroval Dzhulian. - Moim sekundantom budet Zah. Majdzhstral' priosanilsya. - A moim - Asad, - tak zhe holodno otvetil on i tol'ko tut sovsem ryadom uvidel Zaha - kapitana fehtoval'noj sbornoj. Majdzhstral' ponyal, chto vse eto vremya tot nahodilsya u nego za spinoj. Drejk pochuvstvoval, kak ruka Asada druzheski opustilas' emu na plecho. Odnako eto ne uspokoilo ego, a skoree napugalo, napomnilo o tom, chto pomimo svetskogo obmena lyubeznostyami sushchestvuet surovaya real'nost', s kotoroj emu predstoyalo stolknut'sya. On avtomaticheski otvernulsya i, shagaya dal'she, zakuril sigaretu - tak, slovno bol'she emu delat' bylo nechego. Dueli mezhdu uchashchimisya byli zapreshcheny, odnako oni vse ravno proishodili. Iz predostorozhnosti starsheklassniki nablyudali za duelyami mladshih, no esli dralis' starsheklassniki, tut uzh ne vmeshivalsya nikto. Samoe hudshee, chto grozilo za duel', - isklyuchenie iz shkoly. - Dzhulian ne zhelaet slushat' moih ob®yasnenij, - soobshchil Majdzhstralyu Asad popozzhe, kogda prishel v komnatu Majdzhstralya. - Upiraetsya, hochet drat'sya. Majdzhstral' kivnul i vypustil oblachko dyma. - Nu i horosho. - Drat'sya budete na pistoletah, konechno. Esli by ty soglasilsya na holodnoe oruzhie, on by tebya na kusochki iskromsal. YA hochu pogovorit' s Dzhozefom Bobom naschet ego pary chaggerov. - Otlichno. Hochesh' brendi dernut' pered tem, kak pojdesh' k nemu? Asad pokachal golovoj: - Net. Luchshe pojdu srazu. Duel' - zavtra utrom. - Uzhe? - ispugalsya Majdzhstral'. Asad vymuchenno rassmeyalsya: - Luchshe pokonchit' s etim poskoree, a? Ty zhe ne hochesh', chtoby duel' pomeshala uchebe? Dver' za Asadom zahlopnulas'. Majdzhstral' podlil sebe brendi, zakuril novuyu sigaretu i sel k terminalu. On pointeresovalsya uspehami Dzhuliana v strel'be i poholodel. Pochemu-to emu vspomnilsya odin iz risunkov dostochtimoj Zoi - torzhestvennoe polotno, na kotorom byli izobrazheny tusklo-krasnoe solnce i yarchajshie, blestyashchie, kak zhelezo i nikel', asteroidy. CHerez neskol'ko minut Asad vernulsya. Glyanuv na Majdzhstralya, on vostorzhenno rashohotalsya: - Nu u tebya i nervy! Gotovish'sya k ekzamenam kak ni v chem ne byvalo. Majdzhstral' otklyuchil displej. - Kak dela, Asad? - Dzhozef Bob proveryaet pistolety. My vybrali razryvnye puli. Tak chestnee - Dzhulian strelyaet luchshe. Esli hochesh' poslushat'sya moego soveta, strelyaj, kak tol'ko ya dam znak. Esli vystrelish' pervym, vozmozhno, prostrelish' emu ruku ili nogu i togda on mozhet dazhe i ne vystrelit' v otvet. On luchshe tebya strelyaet, tak chto esli vystrelit, tebe zdorovo dostanetsya. - Postarayus' ne zabyt'. - Majdzhstral' othlebnul brendi. - ZHalko, chto na nervah ne poderesh'sya. Tut by ty emu mozgi-to povyshib. I u nego nikakoj zashchity by ne bylo. - YA uzhe ob etom podumal. Hochesh' perekinut'sya v kartishki? - Nu ty daesh', Majdzhstral', - voshishchenno progovoril Asad. - Nu davaj, tol'ko nedolgo. Tol'ko chur ne muhlevat'. Oni chas proigrali v "chizap". Asad vyigral sorok ochkov, posle chego vstal i skazal, chto emu pora. Emu nuzhno bylo podgotovit'sya k ekzamenu po istorii. - Zaberi schet, ladno? Otec mne vechno den'gi s opozdaniem prisylaet. Na samom dele den'gi opazdyvali na celyj god. Eshche chudo, chto Majdzhstral' ne zalez v dolgi po ushi. - Zaberu, chego uzh tam. Spasibo. - Uveren, otec oplatit, esli... - Majdzhstral' reshil ne dogovarivat'. Asad nelovko ulybnulsya. - Nu, ya za toboj zajdu v shest' vosem'desyat, idet? - On szhal plecho Majdzhstralya. - Do vstrechi. Majdzhstralyu ne hotelos', chtoby Asad uhodil. On ne hotel ostavat'sya naedine so svoimi myslyami. On uslyshal, kak hlopnula dver'. Dolgo-dolgo on smotrel, kak podragivaet v bokale brendi. Brendi ostavalos' vsego na dva pal'ca, i Majdzhstral' reshil, chto bol'she pit' ne stanet. On mog protestovat' skol'ko dushe ugodno; mog sdelat' skol'ko ugodno zayavlenij na predmet togo, kakaya glupost' - eti dueli, kak neprohodimo tup Vysshij |tiket, no eto nichego ne izmenilo by. A esli by Drejk sbezhal, s nim potom nikto razgovarivat' by ne stal. Razryvnye puli. Otorvut ruku ili nogu. Ili raznesut k chertyam legkie pryamo v grudnoj kletke. Majdzhstral' zanyalsya kartochnymi fokusami. Pal'cy ne slushalis'. V tu noch' on ne spal. Lezhal v krovati, pokrytyj holodnym potom, i pyalilsya v potolok. Vykuril vse do poslednej sigarety. CHerez dva chasa posle polunochi on okonchatel'no uverilsya v tom, chto protiv Dzhuliana emu ne ustoyat'. I togda on stal iskat' vyhod iz polozheniya. Majdzhstral' besshumno pritailsya okolo dveri v komnatu Dzhozefa Boba i prismotrelsya k zamku. Dyshat' on staralsya medlenno. K sobstvennomu udivleniyu, chuvstvoval sebya spokojnee, chem togda, kogda pisal ekzamenacionnuyu rabotu. On vynul igral'nuyu kartu i vstavil ee mezhdu dver'yu i kosyakom. Poslednie sorok minut Drejk potratil na to, chtoby raskusit' sistemu ohrannoj signalizacii komp'yutera, vedavshego spal'nyami, i dobilsya togo, chto smog otomknut' zamok s pomoshch'yu distancionnogo pul'ta. No ostavalos' eshche otodvinut' zadvizhku, a eto moglo proizvesti shum. Zadvizhka shchelknula. U Majdzhstralya zamerlo serdce. On vyzhdal neskol'ko mgnovenij, prislushivayas' izo vseh sil. Tishina. Priotkryv dver', Majdzhstral' uslyshal rovnoe dyhanie Dzhozefa Boba i, besshumno stupaya bosymi nogami, voshel v komnatu. On nacepil ochki nochnogo videniya, kotorye pozaimstvoval v gimnasticheskom zale, - imi pol'zovalis' beguny, trenirovavshiesya po nocham. Uvidev yashchik s pistoletami na pis'mennom stole Dzhozefa, on prikryl dver' i shagnul k stolu. Dzhozef Bob poshevelilsya i chto-to probormotal vo sne. Drejk zamer. Krov' besheno stuchala v viskah. Dzhozef Bob vzdohnul i snova rovno i gluboko zadyshal. Majdzhstral' nemnogo uspokoilsya. No on ponimal, chto vse-taki potrevozhil son zemlyanina i nado peredvigat'sya kak mozhno ostorozhnee. Kazhdoe dvizhenie, kazalos', dlilos' vechnost'. Nakonec on protyanul ruku i otkryl korobku. Starinnye chaggery lezhali na krasnom barhate i cherez ochki nochnogo videniya byli vidny ochen' horosho. Sverhu, nad tonkoj reznoj serebryanoj plastinkoj, torchala mushka. Majdzhstral' nakryl mushku pervogo pistoleta nosovym platkom, vynul iz karmana nebol'shie shchipchiki i chut'-chut' svernul ee v storonu. Otnyav nosovoj platok, on osmotrel svoyu rabotu. Vyshlo ne slishkom grubo i pochti nezametno. Tu zhe proceduru on proizvel so vtorym pistoletom i zakryl kryshku yashchika. Teper', obretya vremya na razdum'ya, on sam udivilsya sobstvennoj vyderzhke. Tol'ko vyjdya iz komnaty, Majdzhstral' oshchutil strah. CHto, esli Dzhulian stanet strelyat', ne pricelivayas'? Mozhet, on nastol'ko blestyashchij strelok? Togda vyhodilo, chto Majdzhstral' i sobstvennye zybkie shansy na pobedu zagubil. Toj noch'yu on tak i ne usnul. Ostavsheesya v butylke brendi - na dva pal'ca - ponadobilos', chtoby hot' kak-to vzbodrit'sya, zastavit' sebya prinyat' dush i odet'sya. On poproboval svyazat' volosy v hvost, no pal'cy ne pozhelali slushat'sya. Kogda za nim zashel Asad, to po pros'be Majdzhstralya sdelal eto za nego. Odelsya Drejk v samye temnye tona - lyubaya belaya detal' odezhdy mogla posluzhit' mishen'yu. Pribyv na mesto dueli, on obnaruzhil, chto Dzhulian odelsya primerno tak zhe. Mestom dlya dueli byl izbran sad za chasovnej. Majdzhstral' molchal. On spryatal podborodok v vysokij vorotnik, chtoby ne bylo zametno, kak drozhit nizhnyaya guba. - Pomni, - prosheptal Asad. - Levuyu ruku uberi za spinu, chtoby ee i vidno ne bylo. Stan' k nemu bokom, chtoby sdelat' sebya menee udobnoj cel'yu. Do poyasa prikryvajsya sognutoj v lokte pravoj rukoj. I esli smozhesh', strelyaj pervym. - On szhal ruku Majdzhstralya. - Molodcom. Vse proizoshlo ochen' bystro. Zah vykriknul: "Raz, dva, tri!" i uronil platok. Pistolet Dzhuliana vystrelil ran'she, chem Majdzhstral' uspel dopetrit', chto zhe, sobstvenno, oznachaet padenie belogo kruzhevnogo platka. Za spinoj Majdzhstralya razdalsya tresk - pulya ugodila v sadovuyu stenu. Majdzhstral' osharashenno smotrel na perepugannogo Dzhuliana. Tot pobagrovel, nizhnyaya chelyust' ego bezzvuchno dvigalas'. Majdzhstral' vspomnil, kak vyglyadel Dzhulian, kogda vyzyval ego na poedinok, i v serdce ego prosnulos' zhelanie ubit' protivnika. On izo vseh sil staralsya vspomnit', kak stoyala mushka ran'she, chtoby ubit' Dzhuliana, no vystrelil ne slishkom metko, i pulya ego probila nebol'shuyu voronku v stene staroj chasovni. A potom Asad prinyalsya radostno kolotit' Majdzhstralya po spine, a Dzhulian stal vytirat' krov' s nizhnej guby - on tak psihoval, chto prokusil ee. Majdzhstral' opustil pistolet i otdal ego Asadu. - Poblagodari ot moego imeni Dzhozefa Boba, - skazal on i poproboval ulybnut'sya. - Hochesh' posmotret' novyj fokus? YA noch'yu pridumal tut odin noven'kij. - Nu ty daesh'... - tol'ko i vygovoril Asad i, podtalkivaya, uvel ego s polya boya. Malo komu udavalos' ponyat' sobstvennuyu naturu tak horosho, kak Majdzhstralyu v den' semnadcatiletiya. On byl trusom i znal eto. Vysshij |tiket trusosti ne dozvolyal - ty mog byt' vorom, moshennikom, tol'ko ne trusom, - no Majdzhstral' znal vyhod. On dolzhen byl izuchit' tonkosti Vysshego |tiketa vdol' i poperek, on dolzhen byl nauchit'sya obrashchat' ego v svoyu pol'zu. On dolzhen byl peredvigat'sya po miru Vysshego |tiketa ne zapinayas', skol'zya kak po maslu, opasayas' rasstavlennyh kapkanov. "Na dueli pogibnut' vsyakij durak mozhet" - tak glasila hozalihskaya poslovica. Majdzhstral' tverdo reshil ne byt' durakom. 4 General Dzheral'd prigotovilsya otrazit' abordazh. Pritaivshis' v uglu sobstvennoj komnaty, general, pri polnoj amunicii, tiho posmeivalsya, raduyas' tomu, kakoj on velikij i hitroumnyj strateg. Sensory, rasstavlennye po vsemu domu, peredavali svedeniya cherez ego dospehi pryamo v zritel'nye centry mozga. Dzheral'd nablyudal za domom s holodnym i schastlivym torzhestvom. Majdzhstral' mog odolet' ego - general uchityval takuyu vozmozhnost', hotya ona i byla emu nepriyatna, - no vrag vstretit otpor. Majdzhstralyu pridetsya drat'sya, chtoby sohranit' svoyu zhizn'. On ponimal, chto ni odin vor urovnya Majdzhstralya ne vynes by broshennogo emu v lico vyzova. On ugrozhal Drejku smert'yu, ponimaya, chto tot skoree vsego ne ispugaetsya. "Ha, - podumaet etot Majdzhstral', - dryahlyj starikan budet eshche ukazyvat', chto mne delat', a chto - net!" A potom grabitel' reshit prouchit' starika i proniknut' v ego dom, chtoby chto-nibud' stashchit'. Vot tol'ko ne budet Majdzhstral' znat', chto Dzheral'd zhdet ego, chto on predvidit reakciyu svoego vraga i gotovit emu tepluyu vstrechu. Vsya beda generala sostoyala v tom, chto on byl voyakoj, kotoryj provel sorok let bez vojny. Desyatkami let, ni razu ne uchastvuya v srazhenii, on gotovilsya k neizbezhnoj restavracii Imperii, ottachivaya svoe boevoe masterstvo, a Dzheral'd izuchal taktiku vraga, organizovyval beskonechnye kampanii v poiskah subsidij i srazhalsya s Imperiej tol'ko vo vremya samomushtry, ponaroshku, sutkami naprolet. Kogda generalu prishlo vremya uhodit' v otstavku, truslivyj Imperskij flot tak ni razu i ne vystupil v boj s vragami. General tak i ne dozhdalsya Armageddona. Istinnomu patriotu takoe vynesti ne po silam. I vot teper' general Dzheral'd, oblachennyj v starye dospehi, zhdal, razlozhiv okolo sebya polukrugom oruzhie, zloradno usmehalsya, vosprinimaya informaciyu, idushchuyu ot sensornyh datchikov i chuvstvuya, kak na pokrytyj isparinoj lob duet struya prohladnogo vozduha iz voennogo kostyuma. On risoval v ume kartinu poyavleniya Majdzhstralya - to, kak grabitel' pronikaet cherez okno, dver' ili dazhe cherez dymovuyu trubu, ne znaya, chto general potratil celoe sostoyanie na detektornuyu apparaturu. Vor budet dumat', chto kostyum-nevidimka spryachet ego ot kovarnogo eks-moryaka, pritaivshegosya v uglu. Ataku Dzheral'd sobiralsya nachat' s arkannogo ruzh'ya: ono vybrosit verevku, i ta obov'et grabitelya kol'cami... no navernyaka kostyum-nevidimka ustroen tak, chto puty sorvutsya s nego, i togda Majdzhstral', konechno, nachnet palit' iz chaggera ili paralizatora. Dospehi generala, konechno zhe, vystoyat protiv etih vystrelov... a potom boj stanet eshche bolee goryach, v hod pojdet vse bolee moshchnoe oruzhie - razryvnye puli, mappery i ognemety, a pod konec delo mozhet dojti i do rukopashnoj, i ne vystoyat' togda Majdzhstralyu s ego stiletom protiv abordazhnoj sabli generala. Voobrazhenie risovalo staromu voyake kartinu triumfa: rasprostertogo na polu grabitelya, sebya - triumfatora, komnatu, ob®yatuyu plamenem (kakim, k chertu, plamenem - dom zhe snabzhen sistemoj protivopozharnoj bezopasnosti). Vpervye v zhizni Majdzhstral' budet pojman i posramlen - pervoklassnyj vor spasuet pered predvideniem i hitrost'yu generala. "Podumaesh', Majdzhstral', - dumal general. - Nu, Majdzhstral' tak Majdzhstral'. Konechno, ne admiral Imperskogo flota, no na bezryb'e sojdet". Na Pelenge okazalos' sovsem neveselo. Serzhant Tvi iz podrazdeleniya Tajnyh Dragunov Ego Imperatorskogo Velichestva v molchalivom otchayanii smotrela na kommunikacionnyj displej. Iz osobnyaka SHoldera zvali na pomoshch'. |to tochno. A za noch' Imperskuyu Relikviyu ne vernut'. Diafragmu Tvi skrutil spazm zlosti. Serzhant zabralas' v skorostnoj flajer sistemy "Dzhefferson-Sing" i vzletela vysoko v verhnie ryady vozdushnogo soobshcheniya, pritvorivshis' samym obychnym voditelem. Oglyanuvshis' cherez plecho na lezhavshie na zadnem siden'e kostyum-nevidimku i oborudovanie, ona oshchutila dikoe zhelanie vybrosit' vse za bort. "Net, - podumav, reshila ona. - Ne vse eshche poteryano, eshche mozhno dokazat', na chto ya sposobna". CHestno govorya, serzhant Tvi byla ot®yavlennoj shalopajkoj. Roditeli ee byli vernymi slugami Imperii i proishodili ot stol' zhe vernyh slug, gordyh svoej primernoj sluzhboj. Detstvo Tvi dostalos' skuchnoe, polnoe toski i mechtanij. Ne bud' ona odarena bogatym voobrazheniem, to podohla by s toski. Ee sreda byla ogranichena kisloj atmosferoj Vanngriana i beskonechnymi bezzhiznennymi pustynyami Zinzlipa. No Tvi postoyanno sledila za rejtingom professional'nyh vzlomshchikov, smotrela vse peredachi o zvezdah moshennichestva i reketa, upivalas' spletnyami o chlenah Diademy, izuchala biografii |lvisa... i dumala o tom, chto esli by tol'ko, esli by tol'ko ej predstavilas' vozmozhnost', ona by sumela pokazat' Dzheffu Fu Dzhordzhu ili baronu Drago, gde raki zimuyut. Odnako ee kar'era vzlomshchicy okazalas' dalekoj ot uspeha. Dva standartnyh goda nazad ona imela neschast'e popast'sya pri vypolnenii pervogo v zhizni zakaza, i spasti ot strogosti imperskih zakonov ee moglo tol'ko postuplenie na sluzhbu v polk Tajnyh Dragunov. Razmyshlyaya na dosuge o novoj rabote, nahodyas' v tu poru v tyuremnoj kamere na Letarbe i vyslushivaya nepreryvnye upreki roditelej, ona reshila, chto predlozhenie zvuchit interesno, dazhe privlekatel'no. Ono sulilo poseshchenie dalekih planet, uchastie v intriguyushchih proektah, nacelennyh na razvitie Imperii, na vstrechi s Romantikoj, Vostorgom, Opasnost'yu. No vmesto vsego etogo ej predlozhili mesto mladshego oficera bezopasnosti v konsulatah CHelovecheskogo Sozvezdiya, i rabota eta sostoyala v osnovnom v tom, chtoby imet' delo so vsyakimi lyud'mi - chudakami, bol'shej chast'yu imperialistami, utverzhdavshimi, chto im izvestny protivoimperskie zagovory i sredstvo eti zagovory likvidirovat'. Grafinya Anastasiya stala dlya serzhanta ocherednoj chudachkoj, i Tvi uzhe bylo razocharovalas' v lyudyah voobshche. Neuzheli eto ta zhe samaya civilizaciya, kotoraya porodila YUliya Bezumnogo i nesravnennogo Vampira Sodebergskogo? Odnako posle togo kak baron Sinn poruchil ej osoboe zadanie, dela, pohozhe, nemnogo ozhivilis'. Situaciya predstavlyalas' mnogoobeshchayushchej. Tvi predstoyalo vyigrat' gonku na vremya za Sud'bu Imperii, a sopernikom ee v etoj gonke dolzhen byl stat' ne kto inoj, kak Majdzhstral'. Ved' imenno on stoyal v pervyh ryadah vorovskogo rejtinga i slavilsya kak master vysokogo stilya. I vot teper' Tvi opozdala. Proklyatie! Teper' za delo voz'metsya etot merzkij tupica Kotvinn, a ej pridetsya igrat' vtoruyu skripku v kakoj-nibud' skuchnejshej rabote tipa rassledovaniya etogo ogrableniya. Dryan'. Na Pelenge okazalos' sovsem neveselo. A sledom za skorostnoj mashinoj serzhanta Tvi v nebo vzmyl takoj zhe skorostnoj matovo-chernyj flajer Paavo Kuusinena. Hozalihskij flajer yarko svetilsya tochkoj na ekrane pul'ta upravleniya. Kuusinen posledoval sovetu Nikol' i priobrel novyj kamzol mestnogo pokroya - samyj luchshij, kakoj tol'ko smog dobyt'. Kuusinen, kak on skazal Nikol', izuchal chelovecheskuyu prirodu. Krome togo, kak on skazal Majdzhstralyu, na Pelenge on nahodilsya po delu. Nynche vecherom on zanimalsya i tem i drugim srazu: on pytalsya sledit' za Majdzhstralem. K svoemu udivleniyu, Kuusinen obnaruzhil, chto krome nego za Majdzhstralem sledit eshche kto-to - dama-hozalih. Ot nee Majdzhstral' nakanune akkuratno uvernulsya, i teper' Kuusinen, kotoryj tozhe poteryal Majdzhstralya, reshil sledovat' za hozalihshej v nadezhde, chto ta vyvedet ego na Majdzhstralya. No vmesto etogo malen'kaya hozalihsha otpravilas' na sovershenno bescel'nuyu ekskursiyu za gorod, a potom rezko razvernula mashinu i poletela obratno k gorodu. "Interesno, - dumal Kuusinen, - soobrazhayut li oni, chto delayut?" On nachinal podozrevat', chto ne soobrazhayut. Voobshche vsya situaciya zaputyvalas'. On, Kuusinen, vsego-to i hotel nablyudat' za Majdzhstralem, i, k ego udivleniyu, vdrug okazalos', chto te zhe samye celi presleduet polovina Imperskoj Diplomaticheskoj Sluzhby. Tut krylas' kakaya-to tajna. I Kuusinen reshil, chto raskryt' ee dolzhen imenno on. Grafinya Anastasiya rassmatrivala svoyu strojnuyu figuru, otrazhennuyu v okne komnaty. Odeta ona byla v tonkoe chernoe plat'e s glubokim dekol'te - dlinnoe, nispadavshee do pola temnoj volnoj. Ona prikosnulas' k yubke, snyav s nee voobrazhaemuyu pylinku - kak tol'ko eti pylinki smeyut prilipat' k ee plat'yu! Ona nervnichala, zlilas'. "Majdzhstral'", - zlobno sheptalo ee soznanie, i ushi serdito sklonilis' vpered. |tot chelovek ej dejstvitel'no dosazhdal. - |tot Gregor interesovalsya Jensen i ee prispeshnikami. Majdzhstral' ot nee uliznul. Tvoya vzlomshchica, Tvi, soobshchaet, chto osobnyak SHoldera razryvaetsya na chasti - tak tam vopit vsya signalizaciya. CHto eshche vam nuzhno, chtoby nachat' dejstvovat'? Ryadom s otrazheniem grafini v okne poyavilos' otrazhenie barona Sinna. On, kak i grafinya, kuril, i sigareta torchala v ugolke ego rta. |togo poroka - kureniya - on, kak pravilo, izbegal, odnako v prisutstvii Anastasii kuril - ona, pohozhe, cenila takie staromodnye tonkie lyubeznosti. - U menya tol'ko dva agenta, - skazal baron. - A u Majdzhstralya tut i slugi, i svyazi. Esli on sper Imperskuyu Relikviyu, to skoree vsego ushel v podpol'e. - Bud' on proklyat, etot merzavec. Pochemu on ne soglasilsya na podkup? - Vozmozhno, syn ne razdelyaet ubezhdenij svoego papashi. Anastasiya fyrknula. Dym vyrvalsya iz ee nozdrej malen'kimi belymi elegantnymi strujkami, i ona zalyubovalas' svoim otrazheniem v okne. - Emu prosto nravitsya vypendrivat'sya, - zaklyuchila ona. - Imenno poetomu on zanyalsya vorovstvom, svyazalsya s etoj merzkoj Nikol'. Tol'ko dlya togo, chtoby dosadit' sem'e. YA vsegda sovetovala ego otcu derzhat' mal'chishku v ezhovyh rukavicah. - Teper', moya gospozha, uzhe slishkom pozdno. Grafinya skrivilas' i zametila, chto kroshka tabaka prilipla k belosnezhnomu zubu. - Dlya strogosti, gospodin moj baron, nikogda ne pozdno. Tak zvuchalo odno iz nezyblemyh pravil ee zhizni, odnako eto zayavlenie okazalos' neskol'ko podporcheno tem, chto ej prishlos' soskresti s zuba tabachnuyu kroshku. Sinn otmolchalsya. - A eta Nikol', - progovorila Anastasiya, ne otryvaya vzglyada ot svoego otrazheniya, - Nikol' i Diadema. Vershina kul'tury Sozvezdiya! Lyudi, ch'ya edinstvennaya cel' sostoit v tom, chtoby o nih spletnichali. Mozhete li sebe takoe predstavit'? Sinn vysunul yazyk i peredvinul sigaretu k ugolku rta. - My, grafinya, govorili o Majdzhstrale i etoj damochke, Jensen. - Strogost', - povtorila grafinya, vernuvshis' k ranee sdelannomu zayavleniyu. Ot zlosti u nee spina okamenela. - Esli Majdzhstral' takaya znamenitost' i umeet smatyvat'sya, to Jensen - ne takaya. I esli Majdzhstralyu ne udastsya nikomu pristroit' Imperskuyu Relikviyu, to... - |to tochno. Baron Sinn glyanul na zhenshchinu-cheloveka i ne dal svoej diafragme sudorozhno dernut'sya ot razdrazheniya. "Ona - soyuznica, - napomnil on sebe. - Pust' i chudachka nemyslimaya, no zato bogataya nemyslimaya chudachka, kotoraya lichno finansiruet deyatel'nost' Imperskoj Partii v Sozvezdii..." On brosil sigaretu v pepel'nicu. - Horosho, - skazal on. - Pridetsya podklyuchit' Kotvinna. My zahvatim Jensen, kak tol'ko ona ostanetsya odna. |ta zhenshchina sejchas razvlekaetsya s odnim tipom. Navarroj, - on chelovek voennyj, a nam ne nuzhny oslozhneniya. Anastasiya shagnula k baronu i vzyala ego pod ruku, pogladiv ladon'yu myagkij temnyj meh. - Vot i slavno, - promurlykala ona, otkryla rot i povertela yazykom, chto po-hozalihski oznachalo ulybku. Glaza ee radostno sverkali. - Nakonec-to reshitel'nost'. "Politika, - skazal pro sebya baron, - chasten'ko sostoit v ignorirovanii faktov". Sam sebya Sinn schital pragmatikom i poslovicami pol'zovalsya redko. I to, chto on hotya by myslenno pribeg k slovesnomu shtampu, oznachalo, chto nervy napryazheny do predela. Flajer lejtenanta Navarry paril v nochnom nebe, a on dumal ob Amalii Jensen. "Interesnaya zhenshchina i na redkost' zanyatnaya sobesednica", - reshil on. Polnaya reshimosti sohranit' Sozvezdie takim, kakim ona ego sebe predstavlyala, podkreplyayushchaya svoyu tochku zreniya faktami, nadelennaya nedyuzhinnym umom. Glava politicheskoj organizacii, obladatel'nica chernogo poyasa tret'ej stepeni po kikboksingu, zhenshchina, kotoraya umeet tak razgovarivat'... Stranno, chto pri vsem pri tom Amaliya okazalas' eshche i lyubitel'nicej rastenij. V ee dome bylo polno cvetov, i vse staratel'no uhozheny. I vse-taki lejtenantu bylo nelovko iz-za togo, chto on otkazalsya ot priglasheniya Nikol'. Kak chasto udavalos' muzhchine, a osobenno oficeru s Pompei, sfotografirovat'sya s chlenom CHelovecheskoj Diademy? Kak zhal', chto on popal v takoe polozhenie, chto ne smog vykrutit'sya i otkazat'sya ot priglasheniya Jensen. Ustrojstvo svyazi na pul'te upravleniya flajera izdalo vezhlivyj zvon, i Navarra nahmurilsya. Kto mog zvonit' emu v takoj chas? On nazhal knopku i otvetil: - Navarra. - Ser! Govorit oficer Pankat iz policii Pelenga. Vidimo, dom vashego pokojnogo dyadi segodnya noch'yu byl ograblen. Navarra byl potryasen. - Pravda? - sprosil on. I zadal drugoj vopros: - No pochemu? - Ot uspeha vashih dejstvij v techenie neskol'kih blizhajshih chasov mozhet zaviset' sud'ba Imperii, - zayavil baron Sinn. "CHto zh, - dumala serzhant Tvi, - chego eshche zhdat', chto mozhet byt' prekrasnee etogo?" _Sud'ba Imperii_... Serdce ee bilos' chashche, kogda eti slova zveneli nabatom u nee v golove. Uzh eto yavno luchshe, chem zanudnaya zhizn' na grazhdanke, kogda celymi dnyami smotrish' v okno na beskrajnie pustyni i na nevynosimyh obitatelej Zinzlipa. Dazhe prisutstvie Kotvinna, kotoryj byl na golovu nizhe korotyshki Tvi, ugnetalo ne tak, kak obychno. - Kotvinn budet vypolnyat' vashi prikazy, - prodolzhil Sinn. - Esli popadete v bedu, on proinstruktirovan, kak spasti vas. - YA ne boyus' trudnostej, moj gospodin, - otvetila Tvi tonom, v kotorom, kak ona nadeyalas', prozvuchala spokojnaya uverennost'. Sinn smeril ee komandirskim vzglyadom: - Bojtes' lyubyh trudnostej, Tvi. Togda vy sumeete reshit' lyubuyu problemu, kak tol'ko ona vozniknet. "Pochemu oficery vsegda tak razgovarivayut? - gadala Tvi. - CHto podchinennyj ni skazhet - vse ne tak. Dazhe za zayavleniya o vernosti delu i reshitel'nosti prihoditsya vyslushivat' notacii". No otvetila ona pokorno: - Da, gospodin. Grafinya Anastasiya vyshla iz glubiny komnaty i polozhila ruku na ruku barona. Tot priosanilsya. - Ne pozvolyajte nikomu meshat' vam, - skazala grafinya. V otlichie ot barona ona govorila na Vysokoparnom Hozalihskom. - Sejchas ne vremya teryat'sya i berech' svoyu zhizn'. Nikakih svidetelej. Vy dolzhny byt' gotovy k samym reshitel'nym dejstviyam. I ona podnyala vverh szhatyj kulak. Tvi molchala. Ona ne obyazana byla sledovat' prikazam grafini, no gruppa barona zavisela ot grafini v plane podderzhki na etoj planete, poetomu derzit' ej ne polagalos'. "Sud'ba Imperii!" - snova podumala Tvi. Nakonec poyavilos' to, radi chego mozhno bylo sterpet' skuchnye rechi. "A mozhet byt', - dumala ona, - kogda-nibud' snimut fil'm o Tvi iz Tajnyh Dragunov". Grafinya zhe prodolzhala razglagol'stvovat' naschet tverdosti i neobhodimosti reshitel'nyh dejstvij. Tvi znala: kogda ee nachal'stvo perehodit na Vysokoparnyj Hozalihskij, ono tem samym pytaetsya voodushevit' ee, i umela spokojno dremat', poka lilis' eti rechi, stoya s shiroko otkrytymi glazami. Vot ona i stoyala, izobrazhaya uvazhitel'noe vnimanie, skloniv ushi vpered, slovno vnimatel'no slushala, a voobrazhenie ee risovalo sobstvennyj ekrannyj obraz - Tvi videla, kak ona, geroinya, pohishchaet sekretnye dokumenty, srazhaetsya so shpionami, spasaet ot poruganiya grob imperatora... A potom ona posmotrela na Kotvinna. Kotvinn stoyal po stojke "smirno", glaza ego sverkali, sherst' na plechah vstala dybom. |tot strashila vyslushival prizyvy grafini s neskryvaemym udovol'stviem i odobreniem i tol'ko i zhdal mgnoveniya, kogda emu predostavitsya vozmozhnost' lomat' kosti, skruchivat' shei, izbivat' plot'. Za neskol'ko dnej znakomstva Kotvinn proizvel na Tvi vpechatlenie sushchestva, kotoroe zaprosto moglo by zhit' v peshchere. Teper' eto vpechatlenie usililos'. Nikto vrode Kotvinna ne ukladyvalsya v pridumannyj Tvi scenarij fil'ma. Takie vot kotvinny, esli ih snimayut v kino, ishchut rabotu u kakih-nibud' zlodeev, i geroini raspravlyayutsya s nimi kak raz pered tem, kak te sobirayutsya chto-to predprinyat'. Kotvinnu ona otvedet rol' nablyudatelya. Teper' Tvi znala eto. Ona tverdo eto znala. Oblachivshis' v kostyum-nevidimku, serzhant, slovno list chernogo stekla, parila nad gryadoj zheltyh holmov na zadvorkah goroda Peleng. Do ee obonyaniya, usilennogo prisposobleniyami kostyuma-nevidimki, donessya zapah raskryvayushchihsya noch'yu kolokol'chikov. Kotvinn zastyl okolo flajera, slovno pamyatnik. Na razvedku Tvi reshila ego ne brat' - ona schitala, chto Kotvinn neuklyuzh, i ne somnevalas', chto sluga Majdzhstralya zametil ego vo vremya vcherashnej slezhki; Tvi vklyuchila i vyklyuchila golograficheskie proektory svoego kostyuma-nevidimki. Kotvinn i vida ne podal, chto zametil ee prisutstvie. - Flajera Navarry na meste net. YA ne obnaruzhivayu nikakoj sistemy ohrannoj signalizacii na dome. - Togda vpered, - otozvalsya Kotvinn bez kolebanij. Vygovor u nego byl provincial'nyj, i Tvi ego ponimala s trudom. Hodil on, po-delovomu razdvinuv plechi. Serzhant gadala, gde Sinn ego otkopal. Polovina Tajnyh Dragunov popadala na voennuyu sluzhbu iz tyurem, i Kotvinn zaprosto mog okazat'sya ubijcej, zaverbovannym na katorzhnoj planete, gde soderzhalis' neispravimye prestupniki - odnim iz teh, komu ne hvatilo uma pokonchit' s soboj, kogda ego zastigli na meste prestupleniya. Tvi dumala o tom, kak eto, interesno, Kotvinn uhitryaetsya ponimat' rech' grafini. Nebos' sam-to i zagovorit' na Vysokoparnom Hozalihskom ne sumeet, esli ponadobitsya. - Rano, - burknula Tvi. - Dozhdemsya rassveta. Kotvinn snova vypryamilsya. Ego yavno szhigalo neterpenie, no poka tyanulsya lilovyj rassvet, on ne skazal bol'she ni slova. Pohozhe, sobesednik iz nego nikudyshnyj. Tvi vzdohnula. V vidyushkah pro Vorov v Zakone ih naparniki byli vezhlivymi i porochnymi tehnofilami, vypolnyavshimi prikazy hozyaev s yasnoglazoj gotovnost'yu; oni vsegda nacheku dlya togo, chtoby vytashchit' iz-pod shlyapy ocherednoj chernyj yashchik. Uvy, Kotvinn okazalsya ne iz takih. Tvi zhdala do teh por, poka v nebe ne poyavilis' redkie rannie flajery, nesushchie vladel'cev kuda-to po delam. Togda ona nadela poverh kostyuma-nevidimki bronezhilet i dala Kotvinnu znak sadit'sya vmeste s nej vo flajer. Flajer vzmyl v utrennee nebo. - U menya est' plan, - skazala Tvi. - Sleduj moim rasporyazheniyam. Kotvinn i vida ne podal, chto slyshal ee. Tvi reshila dlya sebya, chto slyshal. Ob®yasnyat' Kotvinnu svoj plan ona ne stala. Popytavshis' myslenno predstavit' sebe, kak by protekala beseda, voz'mis' ona za raz®yasneniya, kartinu Tvi narisovala primerno takuyu: "My prikinemsya brigadoj telemonterov, Kotvinn". Zatem dolzhno bylo posledovat' tupoe molchanie, posle chego ona mogla taktichno pointeresovat'sya: "Kotvinn, a ty znaesh', kto takie telemontery?" Net, luchshe ne sprashivat'. Kotvinna nuzhno bylo prosto derzhat' v rezerve, na samyj krajnij sluchaj. Ona vse sdelaet sama. Ona - Tvi iz Tajnyh Dragunov, u nee pervoe nastoyashchee zadanie, i Sud'ba Imperii... chert! Ona uhitrilas' proletet' mimo doma Amalii Jensen. Tvi sdelala shirokij razvorot, starayas', chtoby on vyglyadel, kak neobhodimyj manevr pri rekognoscirovke. Kotvinn pomalkival - on nebos' nichego i ne zametil. Tvi opustila flajer na ploskuyu kryshu doma Jensen. Po krayam kryshi, vdol' karnizov, rosli v'yushchiesya rasteniya i cvety. Ot rasteniya k rasteniyu perehodil robot s lejkoj. |to okazalsya obychnyj universal'nyj domashnij robot, vypolnyavshij rabotu gornichnoj, dvoreckogo, shvejcara, telefonnogo avtootvetchika i oficianta. Robot povernulsya k flajeru. Lejka, zametila Tvi, byla razrisovana malen'kimi zheltymi margaritkami. - CHem mogu sluzhit', gospozha i gospodin? - pointeresovalsya robot. Tvi sobiralas' otvetit': "My s pelengskogo nezavisimogo televideniya. Nam postupilo soobshchenie ob ograblenii nepodaleku ot vashego doma, i my hotim proverit', v poryadke li vasha apparatura". No vmesto etoj zagotovlennoj frazy ona zavopila: - Kotvinn! CHto ty, chert tebya poderi, delaesh'? Delo bylo v tom, chto etot gigant vyprygnul iz flajera, ne udosuzhivshis' dazhe dvercu otkryt', i povalil robota na spinu odnim udarom. Robot valyalsya na spine, raskinuv ruki v storony, a po vsej kryshe razlivalas' voda iz lejki. Kotvinn podprygnul povyshe i prizemlilsya pryamo na robota. I snova tresk, grohot. Tvi tozhe prygnula - za chernymi yashchikami, slozhennymi na zadnem siden'e. Ona vklyuchila ih kak raz vovremya (tak ona reshila) i zametila, kak zasvetilis' malen'kie tablo, prinimaya perehvachennuyu kommunikaciyu. Robot zashchishchal dom, nesmotrya na to, chto Kotvinn podhvatil ego i prinyalsya kolotit' im po odnoj iz cvetochnic. - Ser! - vereshchal robot. - Neuzheli my ne mozhem pobesedovat', kak razumnye sushchestva? Tvi otlichno ponimala, kak sebya chuvstvuet robot - Kotvinn otlamyval emu ruku. Serdce u Tvi ot uzhasa gotovo bylo vyskochit' iz grudi. "Sud'ba Imperii, - myslenno povtoryala ona v panike. - Sud'ba Imperii. Delaj zhe chto-nibud'!" Ona vyskochila iz flajera i brosilas' k cherdachnomu vhodu. Kogda serzhant nazhala knopku, na tablichke zazhglis' bukvy "VHOD VOSPRESHCHEN". Zapret byl izlozhen chetyr'mya naibolee rasprostranennymi shriftami. - Ublyudok! - vyrugalas' Tvi. Pridetsya proniknut' v dom kakim-to drugim putem. Kotvinn otorval robotu vtoruyu ruku i prinyalsya dubasit' eyu po korpusu mashiny. Tvi vklyuchila kostyum-nevidimku i natyanula na golovu kolpak, obespechivayushchij mental'nyj kontrol' nad vsemi ustrojstvami kostyuma. Podklyuchiv golograficheskuyu sistemu, ona prevratilas' v miniatyurnoe chernoe oblachko, pokinula scenu raschleneniya robota i nyrnula vniz s karniza. Okazavshis' ryadom s pervym popavshimsya oknom, Tvi vynula iz-za poyasa mikrosteklorez i prinyalas' vyrezat' steklo. Otkryv okno i proniknuv skvoz' nego, serzhant ponyala, chto ugodila v spal'nyu Amalii Jensen. Kostyumy-nevidimki dnem - sovershenno bespoleznyj kamuflyazh. CHernaya topograficheskaya tuchka, sporu net, skryvaet togo, kto za nej pryachetsya, odnako, soglasites', vletayushchaya sred' bela dnya k vam v okoshko malen'kaya chernaya tuchka privlechet ne men'she vnimaniya, chem grabitel', zalezayushchij v eto samoe okno bezo vsyakogo kamuflyazha. Nu i konechno, kogda vy okazyvaetes' prosunutymi v okno napolovinu, vash kostyum ispuskaet takoe izluchenie, chto ego mozhno sravnit' s horom iz "Aidy", i vy, tak ili inache, predstavlyaete soboj ves'ma uyazvimuyu cel'. Amaliya Jensen srazu predstala pered vzglyadom Tvi - zhenskaya figurka vskochila s gidrokrovati i shvyrnula v serzhanta tyazhelennuyu vazu, kotoraya ugodila toj pryamo v lob. Iz glaz u Tvi posypalis' iskry. Ona reshila kak mozhno skoree ubrat'sya ot okna i v rezul'tate na polnoj skorosti poneslas' cherez komnatu. K sozhaleniyu, orientaciya u nee posle udara vosstanavlivalas' plohovato, i poetomu ona so vsego razmaha naletela golovoj na dver' garderoba. A Jensen, kotoruyu Tvi nablyudala s pomoshch'yu proektorov zadnego vida, prodolzhala atakovat' ekranirovannyj kostyum-nevidimku raznymi predmetami. Tyazhelaya pepel'nica ugodila Tvi mezhdu lopatok. Nad golovoj u nee razletelas' vdrebezgi vaza. Nu hvatit. Pora podklyuchat' Kotvinna. Tvi promchalas' cherez holl v gostinuyu i otperla dver', vedushchuyu na kryshu. Zapah cvetov byl tak silen, chto u Tvi diko razbolelas' golova - tut vezde bylo polno cvetov. Kotvinn medlenno spustilsya na antigravitacionnom lifte, szhimaya v odnoj ruke otorvannuyu ruku robota. - CHto tak dolgo? - proshipela Tvi. Ona otklyuchila golograficheskie proektory i tknula rukoj v storonu spal'ni Jensen: - Tuda! Kotvinn otshvyrnul ruku robota v ugol - poslyshalsya grohot, dolgo eshche zvuchavshij u Tvi v ushah, - ruka raskolotila vdrebezgi farforovuyu cvetochnicu. A gigant Kotvinn tyazhelennymi shagami napravilsya k spal'ne. Uvy, Jensen smenila dispoziciyu. Ona vyletela iz vannoj, i v ruke ee motalos' polosatoe belo-zelenoe polotence, kotoroe ona nabrosila Kotvinnu na golovu, posle chego zaehala emu mezhdu glaz nogoj. Kotvinn hriplo vydohnul. Zatem posledovala dovol'no prodolzhitel'naya i bestolkovaya draka. Na pomoshch' Jensen prishel eshche odin malen'kij domashnij robot, kotoryj uhvatil Kotvinna pod koleni i izo vseh sil, sovershenno neudachno, popytalsya sdelat' emu bol'no. Tvi s trudom soobrazhala, chto proishodit, - ona v drakah malo chto ponimala, poskol'ku istinnye vzlomshchiki imi brezguyut, - no, pohozhe, schet byl pochti chto ravnyj. I Kotvinn, i Jensen uzhe zadyhalis' i istekali krov'yu, kogda Jensen reshila prekratit' draku i otstupila v spal'nyu. Kotvinn, ne obrashchaya nikakogo vnimaniya na vcepivshegosya v nego robota i poletevshuyu emu v grud' butylku shampunya, zatopal k dveri spal'ni. Tvi shvatilas' za perevernutyj stul, szhimaya rukami golovu. - |j, - kriknula ona, kak tol'ko snova zazvuchali tresk i grohot. - Strelyaj iz paralizatora, chto zhe ty? Domashnij robot vyletel iz dveri spal'ni i razbilsya na kusochki o protivopolozhnuyu stenu. Amaliya Je