- Iz-za zhadnosti i shantazha v pervuyu ochered'.
   Amaliya nahmurilas' i otodvinula podnos.
   - Nepravda.
   - Mozhet, i nepravda. No za redkim isklyucheniem. - Tvi perebrosila  cherez
podlokotnik vtoruyu nogu i otkinulas' na podushku.  -  YA  prosto  predlozhila
parochku motivov,  kotorye  vy  ne  usmatrivaete  v  predstavitelyah  svoego
naroda, no s radost'yu pripisyvaete vsem ostal'nym.
   Amaliya Jensen morgnula i otvela glaza.
   -  YA  ponimayu,  zachem  vam  ponadobilsya  kostyum  Ronni  Rom   pera,   -
probormotala ona, -  no  ne  mogli  by  vy  kakim-to  obrazom  ubrat'  etu
ulybochku? Uzhasno trudno razgovarivat', kogda tebe vot tak uhmylyayutsya.
   - Boyus', chto ubrat' ee nel'zya, miss Jensen.
   Amaliya vzdohnula i podperla rukoj podborodok.
   - Pridetsya smirit'sya.
   - Neplohoe reshenie, skazala by ya, dlya zhenshchiny v vashem polozhenii.


   "Klass, - podumal Gregor Norman. - Ochko v moyu pol'zu".  On  smotrel  na
gorevshie na ekrane strochki, otkinuvshis' na spinku stula  i  scepiv  pal'cy
ruk na zatylke, chut' povyshe togo mesta, gde krepilsya datchik,  distancionno
svyazyvavshij ego mozg s  komp'yuterom.  Na  lice  ego  rasplylas'  dovol'naya
uhmylka. On vse eshche byl nemnogo hmel'noj ot vypitogo shampanskogo, i potomu
uhmylka ego byla osobenno shirokoj.  On  pokachival  golovoj  v  takt  p'ese
Vival'di, zvuchavshej iz dinamikov  ego  troksanskogo  muzykal'nogo  centra.
Neskol'ko minut ponaslazhdavshis'  dostignutym  triumfom,  on  dotyanulsya  do
pul'ta na stene i nazhal klavishu s nadpis'yu: "Obshchee ob®yavlenie".
   - Boss, pohozhe, ya koe-chto raskopal.
   - Minutku.
   Esli by Gregor ne zhdal Majdzhstralya, on by ni za chto ne uslyshal, kak tot
voshel. |tot chelovek peredvigalsya nastol'ko besshumno, chto na pervyh  porah,
rabotaya u nego, Gregor gadal, uzh net li tut  kakogo-nibud'  volshebstva.  V
konce koncov on  reshil,  chto  vse  delo  v  upornyh  trenirovkah,  i  stal
soznatel'no pytat'sya podrazhat' Majdzhstralyu.
   Gregor byl neplohim grabitelem, on vsegda  byl  takim.  Za  schet  svoih
talantov on prozhil bol'shuyu chast' zhizni, no ponimal,  chto  emu  nikogda  ne
podnyat'sya do vysot rejtinga Vorov v Zakone.
   A problema zaklyuchalas' v etih samyh desyati  ochkah  za  stil'.  Te,  kto
krasovalsya na vysotah rejtinga, - |lis Menderli, Dzheff  Fu  Dzhordzh,  Baron
Drago, - oni samym chestnym obrazom pestovali svoj stil'  i  snovali  sredi
svoih zhertv s takim sharmom, chto, pohozhe, nikto i ne vozrazhal protiv  togo,
chtoby byt'  imi  ograblennym.  U  Majdzhstralya,  k  primeru,  imelis',  vse
predposylki - blagorodnoe proishozhdenie, ucheba v Imperii, prekrasnye svyazi
v obshchestve. Kogda podrostkom Gregor slyshal o Majdzhstrale i Nikol',  serdce
ego szhimalos' ot zavisti na celye nedeli.
   Gregor ne prinadlezhal k vysshemu svetu, vot  v  chem  beda.  Sluchis'  emu
kak-nibud' povstrechat'sya s Nikol', on by ne  znal,  o  chem  i  kak  s  nej
razgovarivat', kak sebya vesti. I esli by on  zahotel  stat'  preuspevayushchim
Vorom v Zakone, emu by prishlos' uznat' vse ob etih lyudyah: kak  oni  hodyat,
kak razgovarivayut, dumayut, obshchayutsya drug s drugom.  Mnogomu  on  nauchilsya,
prosto glyadya na Majdzhstralya. Gregor bral uroki dikcii. On uznal o tom, chto
ta pricheska, s kotoroj on mog spokojno razgulivat' na rodnoj  planete,  na
polovine planet Imperii mogla privesti k  tomu,  chto  ego  vyzvali  by  na
duel'. On nauchilsya ne raskrashivat' svoe lico v pastel'nye tona, kak privyk
delat' v yunosti, govorit' "veroyatno"  vmesto  "mozhet  byt'"  i  "shikarnyj"
vmesto "klassnyj".
   Podzhidaya hozyaina, Gregor  oglyanulsya  kak  raz  v  to  mgnovenie,  kogda
Majdzhstral' besshumno poyavilsya u nego za spinoj.
   - Dumayu, ya nashel to, chto nado, - skazal Gregor. - Prorvalsya  v  sistemu
komp'yuterov telefonnoj kompanii i zapoluchil  nomera  grafini  Anastasii  i
dazhe  ee  domashnij  adres.  S  pomoshch'yu  moego  fajla  po  signalizacii   ya
pereproveril  adres  i  vyyasnil,  chto  grafinya  tol'ko   vchera   priobrela
dopolnitel'nuyu  sistemu  bezopasnosti,  a  eto  mozhet  oznachat',  chto  ona
gotovilas' k priemu Jensen.
   - I chto ona priobrela? - pointeresovalsya Majdzhstral'.
   - Hvatalki, sireny i vspyshki.
   - Dal'she.
   - A prygunchikov - net.  Znachit,  ona  ohranyaet  ne  kakie-to  otdel'nye
predmety, a territoriyu. Pohozhe, territoriyu, gde nahoditsya plennik.
   - Dobyt' kartu-plan stroeniya smozhesh'?
   - Mozhet byt'. Veroyatno. Poprobuyu zanyrnut' k planirovshchikam. Vot  zaodno
i shans proverit' tu hitruyu programmu, kotoruyu nam prodal Poston.
   - A mozhesh' vyyasnit', komu prinadlezhit dom?
   - Sdelaem.
   Ne otryvayas' ot spinki kresla, Gregor dal komp'yuteru myslennuyu  komandu
soedinit'sya s komp'yuterom gorodskogo  planirovshchika,  posle  chego  probilsya
cherez  sistemu  zashchity,  slovno  imperskij  krejser,   atakuyushchij   pautinu
bednyagi-pauchka. Vzlamyvatel' Postona predstavlyal soboj  grubuyu  silu,  eto
tochno, nichego takogo elegantnogo i v pomine ne bylo. Ni o kakih  ochkah  za
stil' tut  i  govorit'  ne  prihodilos'.  V  soznanii  Gregora,  tam,  gde
raspolagalis' zritel'nye centry mozga, poplyli ryady svedenij. On  dovol'no
ulybnulsya.
   - "Arendnaya kompaniya Vulvinna, Ltd", - soobshchil on. -  Mozhet,  mne  i  v
domashnij komp'yuter grafini zaglyanut', boss? Esli my vyyasnim,  skol'ko  ona
zakazyvaet produktov, mozhno ponyat', skol'ko u nee tam narodu obitaet.
   Majdzhstral' podumal.
   - Nu, esli ty schitaesh', chto eto ne vydast nas...
   - Tol'ko ne  so  vzlamyvatel'noj  programmoj  Postona.  YA  vsegda  mogu
otklyuchit'sya i skazat', chto neverno nabral nomer.
   - Horosho. Davaj.
   - S prevelikim.
   Gregor veselo zapustil  programmu,  pokachivaya  golovoj  v  takt  muzyke
Vival'di. On oglyanulsya na Majdzhstralya i  uvidel,  chto  tot  zakryl  glaza.
Gregor zadumalsya ob utrennem razgovore hozyaina  s  Pedro  Kihano,  i  odna
mysl' vzvolnovala ego. On-to reshil, chto Majdzhstral' prosto  zabavlyaetsya  s
etim yuncom, no beda byla v tom, chto s Majdzhstralem ni o  chem  nel'zya  bylo
sudit' navernyaka.
   - Boss, - okliknul on Majdzhstralya. - Naschet relikvii.
   Majdzhstral' rasseyanno otozvalsya:
   - Da, Gregor.
   -  Vy  ved'  tol'ko  pritvoryalis',  budto  hotite  prodat'  etu   shtuku
Imperialistam? Hochu skazat', na samom dele my etim  zanimat'sya  ne  budem,
da?
   Majdzhstral' posmotrel na Gregora. V ego glazah, poluprikrytyh  tyazhelymi
vekami, sverknul ogonek reshitel'nosti.
   - A tebe by ne ponravilos', esli by my etim zanyalis'?
   Gregor nelovko poerzal v kresle.
   - Nu, boss, znaete, ya nevysokogo mneniya o Sozvezdii i o teh kozlah, chto
im zapravlyayut, tol'ko eto ne znachit, chto  ya  poraduyus',  esli  chuzhaki  nas
snova odoleyut. Ne govorya uzh pro imperatora. A  eshche  moj  ded  srazhalsya  vo
vremya Myatezha, i on byvalo mne rasskazyval, kakovo ono  zhilos'  vo  vremena
Imperii. Mnogim zhilos' ochen' hudo, boss.
   Majdzhstral' edva zametno ulybnulsya. P'esa Vival'di podbiralas' k  kode,
i Majdzhstral', kazalos', otvleksya, uplyl kuda-to vmeste s muzykoj.
   - Veroyatnost' restavracii Imperii, - probormotal on, - nevelika.
   - I potom, eti lyudi vykrali nashu klientku.
   - |to ya zametil, Gregor.
   Gregor nahmurilsya. Otvety ego ne ustroili.
   Majdzhstral' protyanul ruku k muzykal'nomu centru Gregora, otkryl  kryshku
i vynul disk s muzykoj Vival'di.
   - CHto teper' postavit'? - sprosil on.
   - Snejla.
   Ruka Majdzhstralya otyskala nuzhnyj disk.
   - Snejla tak Snejla. Mne vsegda nravilsya re minor. - On postavil  disk,
zakryl kryshku i nazhal knopku "vospr.", posle chego, ulybayas',  obernulsya  k
Gregoru:
   - Nu, chto u nas tam ot grafini?
   - Sejchas. - Gregor prismotrelsya k dannym, kotorye tol'ko-tol'ko  nachali
poyavlyat'sya u nego v mozgu. - Pohozhe, vchera vecherkom u grafinyushki  pobyvali
gosti. Reki vina i uzhin na chetyre persony. - On rassmeyalsya.  -  A  zavtrak
nynche gotovili na pyateryh. I lench tozhe. Otkuda zhe vzyalsya pyatyj?
   - Dumayu, mozhno dogadat'sya.
   - I... dajte-ka posmotret'... eshche ona zakazyvala koe-kakie instrumenty:
derevyannyj brus, faneru...
   - Pohozhe, ee prevoshoditel'stvo reshila zakolotit' okoshko-drugoe.
   - Pohozhe  na  to.  A  eshche  ona  zakazala  tyazhelennyj  zasov,  koe-kakie
instrumenty dlya ego ustanovki i kamuflyazh  Ronni  Rompera  iz  maskaradnogo
magazina. - Oglyanuvshis' na Majdzhstralya, Gregor udivlenno sprosil: -  Ronni
Romper?
   Muzyka plyla po komnate. Majdzhstral' pozhal plechami:
   - Mozhet, ona prosto lyubit Rompera. YA, kogda malen'kij byl, ego obozhal.
   - A mne on srodu  ne  nravilsya,  naverno,  iz-za  uhmylochki  iz-za  ego
vechnoj.
   Majdzhstral' slushal zvuki skripok. On mechtatel'no prikryl glaza:
   - Re minor... Mne vsegda nravilis' eti pervye chetyre takta.
   - I  mne  tozhe,  boss.  -  Gregor  smotrel  na  Majdzhstralya  i  ne  mog
uspokoit'sya. On ne zabyl o tom, chto boss ne otvetil na ego vopros o sud'be
relikvii, i pritom ne otvetil masterski, odnako  voshishchenie  velikolepnym,
kak obychno, stilem Majdzhstralya ne uspokoilo Gregora. On ne vozrazhal protiv
polucheniya dohoda, no, s drugoj storony,  perspektiva  vozvrashcheniya  Imperii
ego vovse ne radovala.
   "Obo vsem ob etom, - reshil on v konce koncov, - nado budet podumat'".


   "Arendnaya kompaniya Vulvinna" zanimala nebol'shoj  ofis  v  samom  centre
Pelenga. U dveri visela mednaya tablichka, kotoruyu, sudya po vsemu, ezhednevno
nachishchali do bleska. Dver' byla svetonepronicaemoj snaruzhi,  no  prozrachnoj
iznutri, poetomu sluzhashchij kontory mog nablyudat' za podoshedshim  posetitelem
i reshat', kak sebya s nim povesti. Roman shagnul  v  dveri  i  ustavilsya  na
sluzhashchego cherez rozovye ochki:
   - YA hotel by povidat'sya s misterom Vulvinnom.
   - Mister Vulvinn uzhe vosem'desyat let kak upokoilsya, - otvetil sluzhashchij.
On  byl  tankerom  i  smotrel  na  Romana  skvoz'   shchelochki   resnitchatyh,
koleblyushchihsya membran. - YA provedu vas k misteru Klajvu.  Kak  mne  skazat'
emu, kto vy takoj?
   - Menya zovut Kastor. YA - lichnyj sekretar' lorda Grejvza.
   Roman podal tankeru vizitnuyu kartochku.  Nastoyashchij  Grejvz  byl  dal'nim
rodstvennikom Majdzhstralya,  zhivshim  v  Imperii,  -  ubogim  i  shchepetil'nym
molodym dzhentl'menom. Lord byl by smertel'no  oskorblen,  uznaj  on,  radi
chego Roman vospol'zovalsya ego imenem, odnako krajnyaya robost'  ne  dala  by
emu smelosti otpravit' poslanie, v kotorom on by na eto mog pozhalovat'sya.
   - Ser. - Tanker poklonilsya, vil'nul polosatym hvostom i provel Romana v
ofis, steny kotorogo ukrashali paneli iz svetlogo reznogo dereva.  -  Proshu
vas, podozhdite zdes', ser. - Tanker ukazal na stul i  vstroennyj  v  stenu
bar. - Mogu ya predlozhit' vam chaj,  kofe,  rink,  kifovyj  koktejl'?  Mozhet
byt', vina.
   - Kifovyj koktejl'. Spasibo.
   Roman  potyagival  napitok,  oshchushchaya  tepluyu   tajnuyu   radost'.   Pomimo
kamuflyazhnyh ochkov  na  nem  byl  myagkij  seryj  kamzol  s  temnym  vysokim
vorotnikom  i  temnymi   shnurkami,   starinnoe   ozherel'e   iz   chervlenoj
Vil'kinsonovoj stali i botinki ruchnoj raboty iz  korichnevoj  kozhi.  Nichego
podobnogo sluga nikogda ne mog by nadet'  na  sebya,  i  eto  tak  radovalo
Romana... On vsegda v glubine dushi schital, chto iz nego mog  by  poluchit'sya
pervoklassnyj aristokrat. Radovalo ego i to, chto  u  "Vulvinna"  okazalis'
tak staromodny, chto ne stali navodit' o nem spravki cherez komp'yuter, i chto
vsyu razvedyvatel'nuyu rabotu emu mozhno bylo provesti tozhe staromodno.
   Mister Klajv okazalsya chelovekom srednego vozrasta priyatnoj naruzhnosti v
pidzhake  imperskogo  pokroya.  Roman  obnyuhalsya  s  nim  i   otkazalsya   ot
predlozhennogo pechen'ya.
   - |to YAspers? - pointeresovalsya on, ukazav  na  izyashchnuyu  skul'pturu  iz
serebristogo metallicheskogo splava v uglu. Menee iskushennyj pronyra skazal
by "genial'nyj YAspers".
   - Da-da, - podtverdil mister Klajv. - Nash osnovatel', Vulvinn  Starshij,
byl kollekcionerom.
   Roman sel, sel i Klajv.
   - Mistera Vulvinna sleduet pozdravit' - u nego otmennyj vkus, -  skazal
Roman. - YA, pravda,  predpochitayu  raboty  Torfel'ka,  no  YAspersa  segodnya
priobresti ochen' trudno. U lorda Grejvza est' nebol'shaya kollekciya, kotoruyu
on vsegda ne proch' popolnit', no, uvy, v nashi dni  dobyt'  raboty  YAspersa
kuda trudnee, chem vo vremena pokojnogo mistera Vulvinna.
   - Da-da, - probormotal mister Klajv.
   - Lord Grejvz  sobiraetsya  poputeshestvovat'  po  Sozvezdiyu,  -  soobshchil
Roman. - On nadeetsya provesti mesyac na Pelenge i hochet pribyt' syuda  cherez
vosemnadcat' mesyacev. On hotel by snyat' horoshij dom.
   - Ego prevoshoditel'stvo navernyaka hochet snyat' dom v gorode.
   - Naoborot, za gorodom. - ZHilishche  grafini  Anastasii  raspolagalos'  za
chertoj goroda, i Majdzhstral' samym  podrobnym  obrazom  opisal  Romanu  ee
vkusy. - Dom dolzhen byt'  prostornyj,  chtoby  tam  smogli  razmestit'sya  i
razvlech'sya  mnogochislennye  znakomye  lorda  Grejvza.  ZHelatel'no  udobnoe
raspolozhenie, chtoby vokrug rosli derev'ya i, mozhet byt',  chtoby  bylo  pole
dlya kroketa. Mozhno li najti chto-nibud' v etom rode?
   - Da-da, - otvetil mister Klajv uzhe v tretij raz. - Vy skazali -  cherez
vosemnadcat' mesyacev? U nas est' neskol'ko  pomestij,  kotorye  vam  mogut
podojti.
   - Da, - skazal Roman. - Da.
   Roman prosmotrel golograficheskie izobrazheniya neskol'kih domov,  kotorye
mogli sootvetstvovat' nuzhnomu opisaniyu. On ponimal, chto v svete  polucheniya
kruglen'koj summy pomesyachnoj platy za dom "Vulvinn Ltd"  mogla  sovershenno
zaprosto v korotkij  srok  soorudit'  kroketnoe  pole.  Roman  vnimatel'no
prochityval adresa vseh domov,  i  kogda  poyavilas'  pyataya  gologramma,  on
otkinulsya na spinku stula i zadral golovu, chtoby polyubovat'sya  cherez  ochki
gromadnym osobnyakom v neodzhordzhianskom stile s cherepichnoj kryshej.
   - CHtob mne provalit'sya, - voskliknul on,  -  vot  eto  vo  vkuse  moego
hozyaina, i pohozhe, ya nichego podobnogo nikogda ne videl!
   Mister Klajv navostril ushi. V glazah ego vspyhnul priglushennyj ogonek -
stol' priglushennyj, chto nel'zya bylo skazat', chto glaza ego zagorelis'.
   - Pozvol'te, ya pokazhu vam foje. Mramor vyvezen iz Kusko.
   Roman vyrazil voshishchenie i mramorom iz Kusko, i tem izyskannym vkusom i
zabotoj, s kotoroj byl obstavlen  dom.  Poskol'ku  lord  Grejvz  sobiralsya
puteshestvovat' v soprovozhdenii mnogochislennyh  shedevrov  iskusstva,  Roman
pointeresovalsya sistemoj bezopasnosti doma i poluchil podrobnejshee opisanie
takovoj. On poprosil kopiyu  gologrammy  doma,  chtoby  poslat'  onuyu  lordu
Grejvzu, daby ego prevoshoditel'stvo mog samolichno  ocenit'  meblirovku  i
raspolozhenie komnat. Mister Klajv  s  gotovnost'yu  vypolnil  etu  pros'bu.
Roman sprosil, mozhno li emu samomu posmotret' dom. Mister  Klajv  otvetil,
chto v nastoyashchee vremya dom arenduet grafinya Anastasiya i  soprovozhdayushchie  ee
lica, no chto ona snyala dom tol'ko na mesyac i chto on pozvonit ej i sprosit,
ne pobespokoit li ee takoj  vizit.  Esli  by,  skazal  on,  mister  Kastor
ostavil emu nomer telefona...
   Roman  prodiktoval  emu   nomer   telefona   osobnyaka,   gde   pryatalsya
Majdzhstral', i vstal, namerevayas' ujti. Mister Klajv provodil ego do dveri
i obnyuhalsya s nim.
   Roman zametil, chto  shchelochki  membran  sluzhashchego  raskrylis'  polnost'yu.
Sochtya eto komplimentom v svoj adres, Roman  kivnul  tankeru  na  proshchanie.
Roman  shagal  po  pod®ezdnoj  dorozhke,  vymoshchennoj  golubymi  kamnyami,   i
postepenno uspokaivalsya. Za to kratkoe vremya, poka on peresekal rasstoyanie
v dve sotni yardov, otdelyayushchee ego ot flajera, on sovershenno  izbavilsya  ot
roli  mistera  Kastora,  sekretarya  imperskogo  lorda,  doverennogo   lica
aristokrata, ispolnyavshego elegantnyj  i  izyashchnyj  tanec  v  vysshih  krugah
Imperii...
   A ved' prosto porazitel'no, esli podumat', chto mogut sotvorit' s  lyubym
modnyj kamzol i rozovye ochki. Vot on  -  Roman,  vyshkolennyj  i  fizicheski
sil'nyj sluga izvestnogo vora, idet po  ulice,  otvechaya  na  sderzhannye  i
gracioznye  poklony  vstrechnyh  -   zhivoe   voploshchenie   noblesse   oblige
[blagorodstvo obyazyvaet (fr.)] i prekrasnyj primer togo,  chem  mozhet  byt'
hozalih, stoit tomu sbrosit' ryad melochnyh sderzhivayushchih momentov. Kazalos',
ego potaennaya radost' peredavalas' vstrechnym, i te prodolzhali svoj put'  s
legkim  serdcem,  legkoj  pohodkoj,  vdyhaya  vozduh,  kotoryj  nachinal  im
kazat'sya  svezhee.  Vsem  im  uzhasno  nravilsya  vysokij   gospodin-hozalih,
kotorogo, kazalos', radovalo odno to, chto oni povstrechalis' emu na  ulice.
Bylo v etom kakoe-to malen'koe chudo - v etoj korotkoj  progulke  dlinoj  v
dve sotni yardov, polnoj razdelennoj radosti, puskaj korotkoj, no vse  taki
chudesnoj.
   Roman, vnutrenne  prodolzhaya  schitat'  sebya  misterom  Kastorom,  izyashchno
zabralsya vo flajer i, ne rasstavayas' s oshchushcheniem chuda, vzletel v nebo.


   Grafinya Anastasiya uslyshala otvet robota Majdzhstralya i polozhila  trubku.
Majdzhstral' ves' den' ne otvechal na zvonki. Navernoe, torchal  v  nomere  u
Nikol' i predavalsya otvratitel'nym  lyubovnym  uteham,  vmesto  togo  chtoby
nahodit'sya ryadom s grafinej i srazhat'sya za sud'bu Imperii,  kak  srazhalis'
ego otec i ded.
   Grafine hotelos' v serdcah zlobno plyunut'.
   - Veroyatno, Majdzhstral' pryachetsya, ozhidaya, poka minuet srok ogranichenij,
- predpolozhil baron Sinn. - Togda my smozhem svyazat'sya s nim zavtra utrom.
   Grafinya po-prezhnemu byla bledna ot zlosti.
   - Kak eto gadko. Mne nuzhen Imperskij Artefakt,  i  ya  hochu,  chtoby  eta
tvar' Jensen ubralas' iz moego doma.
   - Ne stoit boyat'sya. Ona nikak ne mozhet uznat', gde ee derzhat. I  nikogo
iz nas ona ne videla.
   Grafinya nahmurila brovi:
   - Da ne eto menya volnuet. Majdzhstral'... leniv. No ne lishen gordosti.
   Konchiki ushej Sinna zadumchivo naklonilis' knizu.
   - Vy hotite skazat', chto on mozhet sdelat' chto-nibud' nepredskazuemoe?
   - |togo-to ya i boyus'. A stoit emu chto-nibud'  zadumat',  on  stanovitsya
ochen' umelym. Pozhaluj, nam  luchshe  vystavit'  pobol'she  ohrannikov  vokrug
doma. - Ona kosnulas' ruki barona i nezhno pogladila barhatnyj rukav.  -  YA
znayu tut dvoih. My ih  ispol'zovali  dlya  ohrany  sobranij  Imperialistov,
chtoby nam nikto ne pomeshal.
   Sinn zadumalsya.
   - CHem men'she svidetelej, tem luchshe dlya nas.
   - O, ya vovse ne sobirayus' otkryvat' im istinnuyu prichinu - radi chego oni
budut nahodit'sya zdes'. Ne stanu ya im i govorit' o tom, chto u menya na  ume
kakoe-to bespokojstvo. My mozhem predostavit' im komnatu vnizu -  togda  ih
budet legko pozvat' v sluchae chego, no oni budut redko  popadat'sya  nam  na
glaza.
   Diafragma barona zapul'sirovala.
   - Horosho, grafinya, - skazal on. - Vyzyvajte ih.
   Ulybayas', grafinya snova  vzyala  telefonnuyu  trubku.  Nastroenie  u  nee
slegka pripodnyalos'. Nesmotrya  na  to  chto  ot  prisutstviya  dvoih  muzhchin
situaciya vryad li by sil'no izmenilas', vse ravno priyatnee bylo hot' chem-to
zanyat'sya.
   - Mozhet byt', popozzhe, - promurlykala ona, -  vy  sygraete  so  mnoj  v
kroket?
   - S radost'yu, moya gospozha.
   Otdavaya telefonu rasporyazhenie, kakoj nabrat' nomer, grafinya risovala  v
ume gladkuyu zheltuyu ploshchadku, shchelkan'e molotkov po  sharam,  terpkij  svezhij
vozduh i barona Sinna, kotoryj ishchet svoj shar sredi  zaroslej  kibbl-fruta.
CHudesno, chudesno. A poka ona budet razvlekat'sya, plan uzhe budet  rabotat'.
A ej tol'ko etogo i bylo nado.


   - Mne nuzhno podumat', -  zayavil  Majdzhstral',  usevshis'  za  zapozdalyj
vtoroj zavtrak - paru sandvichej. - Pozhalujsta, ne  bespokojte  menya,  esli
tol'ko ne budete uvereny, chto sluchilos' nechto krajne vazhnoe.
   Skazano eto bylo v manere nastol'ko aristokratichnoj, chto ni Gregoru, ni
Pedro Kihano  i  v  golovu  ne  prishlo  pointeresovat'sya,  o  chem  zhe  eto
Majdzhstral' sobiraetsya podumat' i  skol'ko  vremeni  eto  u  nego  zajmet.
Tol'ko Roman znal Majdzhstralya dostatochno horosho dlya togo, chtoby  zametit',
chto v golose hozyaina promel'knula notka fal'shi, a Romana doma ne bylo - on
obstryapyval del'ce v "Vulvinn Ltd".
   Pravda zhe zaklyuchalas' v tom, chto Majdzhstralyu  polozhitel'no  bylo  nechem
zanyat'sya do vozvrashcheniya  Romana,  a  boltat'sya  bez  dela  i  smotret'  na
relikviyu pod  akkompanement  uveshchevanij  Kihano  emu  vovse  ne  hotelos'.
Majdzhstral', kotoryj na samom dele sobiralsya dosmotret' vestern,  a  potom
nemnogo  vzdremnut',  otlichno  ponimal,  chto  odnim  iz  glavnyh  faktorov
sohraneniya pozicii rukovoditelya predpriyatiya yavlyaetsya sposobnost' napustit'
na sebya kak mozhno bol'she tainstvennosti. I ego zayavlenie o  tom,  chemu  on
sobiraetsya posvyatit'  ostatok  dnya  do  vechera,  kak  nel'zya  luchshe  etomu
sposobstvovalo.
   Drejk  sidel  skrestiv  nogi  na  krovati,  a  vestern   tem   vremenem
priblizhalsya k tragicheskoj razvyazke. Dzhessi i Priscilla umirayut, Bet ranen,
Korol' ostaetsya v odinochestve... Kom vstal v gorle u Majdzhstralya, kogda on
uslyhal poslednie odinokie gitarnye akkordy,  izvlekaemye  iz  instrumenta
chelovekom,  uhodyashchim  v  krovavyj  zakat.  Tragediya  ego  byla  strashna  i
velikolepna, i Majdzhstralyu vdrug stalo veselo. On podavil  zhelanie  s®est'
tretij sandvich, poskol'ku hotelos' emu na samom dele chego-nibud'  eshche,  no
na kuhne zapravlyal Roman, a bez nego Majdzhstral' tam nichego ne  soobrazhal.
On vytyanulsya na krovati i popytalsya usnut'.
   Voobshche-to govorya, takaya reakciya kazhetsya dovol'no strannoj dlya cheloveka,
dostoinstvo kotorogo preterpelo smertel'noe oskorblenie.  Navernoe,  bolee
estestvenno  bylo  by   nemedlenno   prinyat'sya   za   produmyvanie   plana
besposhchadnogo otmshcheniya. Robert-Myasnik, bez somneniya, tak by i postupil.  No
Majdzhstral' k delam takogo roda otnosilsya na redkost' bespechno - na  samom
dele on i ne dumal o tom, chtoby vyzvat' na poedinok barona Sinna  ili  eshche
kogo-nibud', da i voobshche ne hotel riskovat' sobstvennoj shkuroj bol'she, chem
uzhe risknul. Vse, chto on skazal, on  skazal  dlya  togo,  chtoby  proizvesti
vpechatlenie na Kihano, i eshche potomu, chto Roman ozhidal ot nego imenno takih
slov. On ne huzhe drugih umel igrat' nuzhnuyu rol'.
   On ponimal,  chto  moral'  ego  v  etom  plane  ves'ma  ushcherbna,  odnako
ponimanie etogo ego niskol'ko ne udruchalo. Vidimo,  i  sovest'  ego  takzhe
stradala ushcherbnost'yu.
   Vot tak bessovestno, pri tom, chto  nervy  ego  uspokoilis'  posle  dvuh
sandvichej i prosmotra myl'noj videotragedii, on krepko usnul.


   Prezhde chem razbudit'  Majdzhstralya,  Roman  pereodelsya  v  svoyu  obychnuyu
skromnuyu odezhdu i, veshaya kamzol  s  vysokim  vorotnikom  v  shkaf,  ne  bez
sozhaleniya poproshchalsya s misterom Kastorom. Majdzhstral', privykshij  k  tomu,
chto ego mogli razbudit' v lyuboe vremya, srazu prosnulsya, lish' tol'ko  Roman
tihon'ko poskreb nogtem dver'.
   Uvidev, chto Majdzhstral' valyaetsya v  krovati,  Roman  srazu  ponyal,  chto
hozyain  snova  predavalsya   nizkoprobnym   razvlecheniyam.   Podaviv   spazm
vozmushcheniya, on dolozhil Majdzhstralyu obo vsem, chto razuznal, i smirno  zhdal,
poka  hozyain  vnimatel'no  razglyadyval  golograficheskoe  izobrazhenie  doma
grafini. Drejk prosmotrel ves' dom dvazhdy, nervno vertya na pal'ce persten'
s brilliantom, posle chego podnyal glaza na Romana.
   - Nuzhno budet vse produmat', - skazal on.  -  Kak  ty  dumaesh',  mister
Kihano umeet obrashchat'sya s pistoletom?



        8

   Paavo Kuusinen prodremal pochti vsyu vtoruyu polovinu dnya vytyanuvshis'  pod
zheltolistym sverchkovym derevom. On ustroil  sebe  nablyudatel'nyj  punkt  v
polumile ot osobnyaka grafini  Anastasii.  Prishchurivshis',  on  horosho  videl
zadnyuyu stenu doma i zadnee kryl'co s dvumya ryadami kolonn. Kryl'co vyhodilo
na gladkoe  kroketnoe  pole,  okruzhennoe  zaroslyami  nevysokih,  uveshannyh
krasnymi plodami derev'ev kibbl-fruta.  S  pomoshch'yu  zahvachennogo  s  soboj
binoklya Kuusinen videl okna, a za nimi -  poyavlyayushchiesya  vremya  ot  vremeni
rasplyvchatye siluety - bol'shej  chast'yu  robotov.  (S  zanyatoj  im  udobnoj
pozicii on ne videl zakolochennogo okna s paradnoj storony doma, za kotorym
tomilas' v svoem privilegirovannom zaklyuchenii Amaliya Jensen, no,  v  konce
koncov, Kuusinen byl novichkom v  delah  razvedki.)  Flajer  on  posadil  v
ukromnom mestechke nepodaleku ot svoego nablyudatel'nogo punkta.
   S utra on nichego interesnogo ne zametil. Videl tol'ko,  kak  grafinya  s
baronom Sinnom igrali v kroket. Vyvedya  okulyary  binoklya  na  maksimal'noe
uvelichenie, Kuusinen zametil, chto u oboih  s  soboj  ne  tol'ko  kroketnye
molotki, no i pistolety. Za igroj on nablyudal dovol'no dolgo i ponyal,  chto
grafinya - azartnyj i umelyj igrok. Baronu ona dala yarkij-preyarkij  krasnyj
shar i sharahnula po nemu molotkom tak, chto  zvuk  donessya  do  togo  mesta,
otkuda za igroj  nablyudal  Kuusinen;  shar  otletel  v  zarosli  kibbla,  i
prishlos' baronu razyskivat' ego sredi  upavshih  s  derev'ev  plodov  tochno
takogo zhe cveta i razmera. Kuusinen  reshil,  chto  grafinya  special'no,  iz
chistogo kovarstva, vybrala dlya barona sharik takogo cveta.  Srabotalo.  Ona
vyigrala obe igry.
   Nastupila siesta, i igroki ushli.  Kuusinen  zadremal.  Prosnuvshis',  on
zevnul, potyanulsya i snova osmotrel okna cherez binokl'. Nichego interesnogo.
Paavo vzyal korzinku dlya piknika, kuplennuyu  v  restorane,  poel  holodnogo
lososevogo salata i vypil butylku rinka. "Mozhet  byt',  -  podumal  on,  -
stoit pozvonit' Majdzhstralyu i skazat'  emu,  gde  derzhat  v  plenu  Amaliyu
Jensen - soobshchit' anonimno". No etot zvonok on reshil otlozhit' do utra.
   Zazhglis' zvezdy. V listve sverchkovogo dereva  zashumel  veter.  Kuusinen
poezhilsya i natyanul plashch. V tot mig, kogda nenadolgo utih veter, on uslyshal
gde-to v nebe tihij zvuk flajera.  Kuusinen  napravil  binokl'  v  nebo  i
uvidel  siluet,  kotoryj  nevozmozhno  bylo  sputat'  s  drugim  -   siluet
"Gustafsona  SC-700"  na  fone  Mlechnogo  Puti.  On  ulybnulsya.  U  Drejka
Majdzhstralya kak raz byl flajer sistemy "Gustafson".
   Flajer prizemlilsya primerno v mile  ot  Kuusinena,  na  dal'nem  sklone
lesistogo hrebta,  otkuda  otkryvalsya  vid  na  fasad  doma.  Ottuda,  gde
nahodilsya Kuusinen, "Gustafson" viden ne byl, odnako eto ego ne volnovalo.
On shodil k svoemu flajeru, dostal neskol'ko toniziruyushchih drazhe i razzheval
ih, namerevayas' ne spat'. CHto-to dolzhno  bylo  proizojti,  i  Kuusinen  ne
somnevalsya - uzh esli Majdzhstral' chto-to predprimet, to on,  Kuusinen,  eto
tak ili inache zametit.
   Eshche odin flajer prourchal u nego nad golovoj. Kuusinen snova posmotrel v
binokl' i obnaruzhil, chto i etot flajer tozhe "Gustafson SC".  Flajer  letel
tak nizko, chto Kuusinen mog razlichit' v nem dvoih lyudej. Paavo pomahal  im
rukoj. Flajer sdelal krug i prizemlilsya ryadom s  pervym.  CHerez  neskol'ko
minut oba flajera vzleteli i bystro ischezli za gorizontom.
   Kuusinen nahmurilsya. Povedenie Majdzhstralya - esli eto byl Majdzhstral' -
pokazalos' emu strannym. No potom on reshil, chto skoree vsego  oba  flajera
byli otoslany kuda-to avtopilotom na tot sluchaj, esli  kto-to  zametit  ih
prizemlenie.
   Toniziruyushchie drazhe  priobodrili  Kuusinena.  On  ulybnulsya.  Predstoyalo
nechto veselen'koe.


   - |j, znaesh', kto poluchitsya, esli skrestit' rejndzhrover  s  zabojshchikom?
Rebenok, kotoryj kakaet lilovymi kakashkami.
   Amaliya Jensen zalilas' smehom. Ona zadrala skovannye kandalami nogi  i,
hohocha, kolotila imi po krovati. Tvi usmehalas'. Ne takaya plohaya okazalas'
mysl' - ostavit' Amaliyu nadezhno zakovannoj posle siesty i  tajkom  sgonyat'
vniz  za  butylochkoj  vina.  CHtoby  ee  ne  zametili,  serzhantu   prishlos'
spuskat'sya po vintovoj lestnice, vedushchej v biblioteku  v  vostochnoj  chasti
doma, no razve eto tak trudno sdelat' opytnoj  vorovke?  Ona  eshche  udobnee
ustroilas' v uyutnejshem kresle.
   - Moj ded odin sezon rabotal zabojshchikom, - soobshchila Amaliya. -  On  chego
tol'ko ne rasskazyval. |to eshche do Myatezha bylo.  Na  Khorne  on  komandoval
krejserom, no s admiralom SHolderom ne vstrechalsya do samogo konca vojny.  -
Ona vzdohnula. - A otec moj tozhe  sluzhil  vo  flote.  Kogda  mne  stuknulo
dvenadcat', my uzhe shestnadcat' baz uspeli pomenyat'. A potom otec pogib pri
avarii na korable "Sorvigolova" i mat' perebralas' syuda. My zhili s  dedom,
poka on ne umer.
   - U menya bylo pohozhee detstvo, - priznalas' Tvi. - No  moi  roditeli  v
armii ne  sluzhili.  -  Ona  reshila,  chto  nichego  takogo  strashnogo  v  ee
otkrovenii ne bylo. Grazhdanskih chinovnikov v Imperii milliony.
   - Pochti vezde byvalo neploho. Granicy ne tak daleko ot  Zemli,  poetomu
bazy bol'shej chast'yu raspolagayutsya  ili  na  planetah,  kotorye  uzhe  davno
zaseleny, ili nepodaleku ot takih  planet.  Ne  to  chtoby  papa  sluzhil  v
kakih-nibud' tam pionerskih korpusah ili chto-to v etom rode.
   - No vse ravno voennye poseleniya. Mogu sebe predstavit'.
   - Da, tam, skazhem tak, carila disciplina. No eto bylo terpimo. Vot  chto
mne ne nravilos', tak eto to, chto moj otec tak nadolgo ischezal.
   - No sama ty vo flot ne poshla.
   Amaliya Jensen pozhala plechami. Lico ee stalo ravnodushnym.
   - U menya legkaya forma epilepsii. Lekarstva mne pomogayut, no vse ravno ya
ne proshla komissiyu. Lechenie stoilo bol'shih  deneg,  a  flotskie  predpochli
tratit' den'gi na ch'e-nibud' eshche obuchenie.
   - Prosti, - probormotala  Tvi.  Ona  ne  znala,  chto  takoe  epilepsiya.
Navernoe, chto-nibud', chem boleyut tol'ko lyudi.
   - YA mogla pojti v Planetarnuyu Sluzhbu. No dlya menya vopros stoyal tak: ili
flot, ili nichego.
   Oba zheludka Tvi napomnili ej o tom, chto ona  golodna.  Ona  glyanula  na
chasy i obnaruzhila, chto Kotvinn vot-vot yavitsya s uzhinom.  Luchshe  prikonchit'
butylku.
   - Eshche vina? - sprosila ona.
   - Spasibo. I v itoge ya zanyalas' politikoj. Mne pokazalos', chto  luchshego
zanyatiya ne najdesh'. Pomimo voennoj sluzhby, konechno.
   Tvi skovala ruki i nogi Amalii, nalila vina, otoshla ot krovati i  snova
uselas' v kreslo. Amaliya prodolzhala govorit'.
   - Ty dumaesh', otec by odobril tvoj vybor? - sprosila Tvi.
   - Dumayu, da, - otvetila Amaliya. - I on, i moj ded vsegda priderzhivalis'
prochelovecheskih vzglyadov.
   Tvi zadumchivo potyagivala vino.
   - A ya soboj sovsem nedovol'na, - skazala ona. - Detstvo u menya  bylo  -
sploshnye skandaly. No vot chto interesno. Esli by moj otec pomer, kogda mne
bylo dvenadcat', napyalila by ya imperskuyu formu i stala by starat'sya, chtoby
stat' luchshej iz vseh voyak na pyatidesyati planetah?
   Amaliya Jensen vrode by gluboko zadumalas'. Poslyshalsya stuk v dver',  ot
kotorogo obe vzdrognuli, a potom - golos Kotvinna:
   - Smenyayu.
   Tvi bystro proglotila ostatki vina i ubrala  stakan  v  yashchik.  To,  chto
ostavalos' v butylke, ona vylila v chashku Amalii.
   - Do vstrechi, - skazala ona.
   - Au revoir, mister Romper, - progovorila Amaliya i p'yanen'ko hihiknula.
   Tvi udivilas', zametiv, chto k remnyu Kotvinna pritorochen dlinnyushchij mech i
to, kak stranno pobleskivayut ego glaza. Ona zadumalas' o tom, kakaya  mysl'
zasela v mozgu u etogo troglodita, i reshila, chto  naparnik,  navernoe,  do
vechera  raspalyal  sebya  proslushivaniem  zapisi  "Desyati  Samyh  Znamenityh
Militaristskih Rechej" ili eshche chego-nibud' stol' zhe vpechatlyayushchego.
   - Plennica v horoshem nastroenii, - soobshchila ona.
   Kotvinn chto-to burknul sebe pod nos.
   - A kak zvat' togo tipa, chto u nee byl proshlym vecherom?
   Tvi udivilas' tomu, chto Kotvinn vykazal takoj interes.
   - Ego-to? Vrode by lejtenant Navarra.
   - Gm. Ladno.
   Tvi pochti chto uslyshala, kak odin za drugim,  v  chas  po  chajnoj  lozhke,
shchelkayut tumblery v mozgu u Kotvinna. SHerst' u nee na zatylke vstala  dybom
(edva zametno) - etot peshchernyj zhitel' byl  prosto  otvratitelen  so  svoim
mechom i reshitel'nym vidom, no Tvi tut zhe bystren'ko  prigladila  sherst'  i
peredala Kotvinnu kamuflyazh Ronni Rompera. V principe ona  byla  dazhe  rada
tomu, chto ne ponyala, o chem dumaet Kotvinn. Ona reshila, chto  ee  predki,  v
otlichie ot ego  predkov,  za  poslednie  milliony  let  vse-taki  koe-chego
dostigli.
   Tvi spuskalas' po lestnice dlya prislugi, starayas'  stupat'  ostorozhnee,
chtoby sp'yanu ne upast'. "Kak stranno, - dumala ona, - ved' krome  plennicy
v  etom  dome  i  pogovorit'-to  ne  s  kem".  Konechno,  Amaliya  Jensen  -
politicheskaya durochka,  odnako  v  ee  vozzreniyah  ne  bylo  nichego  takogo
zlobnogo, i uzh po krajnej mere ona bolee  normal'naya,  chem  vse  ostal'nye
idioty, kotorye tut sobralis'.


   - Na severo-vostoke ustroil sebe nablyudatel'nyj punkt kakoj-to shpik,  -
soobshchil Gregor. On byl odet v kostyum-nevidimku: odeyanie  iz  myagkoj  tkani
svobodnogo pokroya, skryvavshee vse, krome blednogo ovala lica.  Pravda,  on
poka ne vklyuchil kamuflyazhnyh gologramm. Flajer Gregor spryatal. -  Kogda  my
proletali nad nim, on nam rukoj pomahal. I dazhe ne pytalsya spryatat'sya.  Da
i pryatat'sya tam ne za chem - razve chto za  derevom,  a  ono  ne  tolshche  ego
samogo.
   - A mozhet, on dozornyj? - sprosil Pedro, kotorogo oblachili  v  zapasnoj
kostyum-nevidimku. Na remne u nego bylo neskol'ko pistoletov.  Pol'zovat'sya
oruzhiem Pedro nauchilsya na udivlenie bystro,  no  ni  Majdzhstral',  ni  ego
pomoshchniki ne znali, kak tot povedet sebya, kogda dojdet do dela,  i  reshili
snabdit' ego tol'ko nesmertel'nym oruzhiem, ot kotorogo  byli  zashchishcheny  ih
kostyumy-nevidimki.
   - Dozornyj? - peresprosil Majdzhstral'. Golos  ego  prozvuchal  zhutkovato
iz-za tumannoj chernoty gologrammy. - Ne isklyucheno, no mne sdaetsya, chto eto
skoree libo policejskij,  libo  kto-to  iz  politicheskih  soratnikov  miss
Jensen.
   Pedro rezko kachnul golovoj iz storony v storonu:
   - Net. On ne iz nashih.
   Majdzhstral' prodolzhal razvivat' svoyu nit' rassuzhdenij.
   - Ottuda, gde on nahoditsya, ne vidna polovina podhodov k domu. Bud'  on
dozornym, emu by rezonnee ustroit'sya na kryshe - no,  mozhet  byt',  my  tut
voobshche imeem delo s neprofessionalami. - Majdzhstral' tol'ko  chto  vernulsya
iz korotkogo razvedyvatel'nogo poleta nad verhushkami  derev'ev,  vo  vremya
kotorogo osmotrel fasad doma cherez binokl'. - Na  vtorom  etazhe,  blizhe  k
yugo-vostochnomu uglu, zakolocheno okno, - soobshchil on. - Pryamo-taki brosaetsya
v glaza, no, s drugoj storony, grafine vsegda nedostavalo hitrosti.
   Gregor szhimal v ruke pul'tik upravleniya gologrammoj. On nazhal knopku, i
neozhidanno v  vozduhe  vozniklo  yarkoe  izobrazhenie  usad'by.  Majdzhstral'
otklyuchil golograficheskij kamuflyazh svoego kostyuma i protyanul k  izobrazheniyu
ruku, zatyanutuyu v myagkuyu perchatku:
   - Vot zdes'.
   Gregor smenil perspektivu izobrazheniya, i v vozduhe voznik plan  vtorogo
etazha.
   Fasad zdaniya izgibalsya napodobie shirokoj bukvy "U" s korotkimi duzhkami,
kotorye zamykali krytuyu verandu. V yugo-vostochnom uglu,  na  vtorom  etazhe,
raspolagalas' gostinaya, zanimavshaya na etom etazhe celuyu duzhku bukvy "U".  K
severu ot gostinoj raspolagalas' kruglaya biblioteka, zanimavshaya dva etazha,
oborudovannaya vitoj chugunnoj lestnicej  i  ogromnoj  hrustal'noj  lyustroj.
Vyhodivshie na zapad okna gostinoj raspolagalis' nad kryshej  verandy,  a  v
severo-zapadnom uglu gostinoj nahodilas' dver', vedushchaya v verhnij paradnyj
zal.  CHerez  odnu  dver'  k  zapadu  posle  zala  nahodilas'   komnata   s
zakolochennym oknom.
   - Slishkom mnogo tut hodov na vtoroj etazh, - probormotal Majdzhstral'.  -
Vot smotrite. Vnutri doma, vsego v neskol'kih shagah ot  dveri,  vedushchej  k
miss  Jensen,  nahoditsya  lestnica  dlya  prislugi,  za  uglom  -  paradnaya
lestnica.  V  vostochnoj  chasti  doma  -  vintovaya  lestnica,   vedushchaya   v
biblioteku, i s etoj lestnicy est'  prohod  v  yugo-vostochnuyu  gostinuyu,  a
gostinaya - v dvuh  shagah  ot  togo  mesta,  gde  derzhat  miss  Jensen.  Ot
paradnogo kryl'ca k balkonu perednego portika vedut dve  lestnicy,  i  obe
vedut k oknu komnaty, gde nahoditsya  miss  Jensen.  I  eshche  tut...  nu-ka,
nu-ka... eshche chetyre lestnicy i dva lifta.
   - Legche udrat', - vyskazalsya Gregor.
   - Ugu. I eshche legche popast' v  bedu,  vybrav  lyuboj  iz  etih  putej,  -
burknul Majdzhstral'. - Predpolozhim, chto miss Jensen ohranyayut  i  chto  nam,
mozhet byt', ne udastsya razdelat'sya s ohrannikom  besshumno.  Sledovatel'no,
nado produmat', kak izbezhat' trevogi.
   - Otvlekayushchij manevr, ser, - predlozhil Pedro. - Pust' kto-nibud' iz nas
popytaetsya proniknut' s drugoj storony...
   Majdzhstral' neodobritel'no opustil konchiki ushej, i Pedro zamolchal.
   - Dumayu, ne stoit, - skazal Drejk. - Esli my  razdelimsya,  eto  sozdast
nerazberihu, i s pomoshch'yu otvlekayushchego manevra my malo chego dob'emsya, razve
tol'ko togo, chto oni usilyat ohranu miss Jensen. - On nahmurilsya i povertel
persten' na pal'ce. - Vse, chto nam nado, - eto  raspechatat'  komnatu  miss
Jensen na to vremya, kotoroe  potrebuetsya  dlya  ee  osvobozhdeniya.  A  zatem
napyalit'  na  nee  antigravitacionnoe  oborudovanie  i  obernut'  ee   sheyu
provodkom dlya distancionnogo upravleniya. Togda, dazhe esli Amaliya  svyazana,
ona smozhet udrat' sama, poka my budem prikryvat' ee uhod.
   On poslednij raz reshitel'no krutanul persten'.
   - Resheno. Roman, ty i mister Kihano proniknete  v  dom  cherez  gostinuyu
vtorogo etazha v yugo-vostochnom uglu. Roman, ty podojdesh' k dveri, vedushchej v
zal, i vstanesh' tam nagotove na tot sluchaj,  esli  poyavyatsya  ohranniki  iz
koridora. Mister Kihano, vashe zadanie budet sostoyat' v blokirovanii dveri,
vedushchej k lestnice,  chto  spuskaetsya  v  biblioteku.  Prosto  zaprite  ee,
zabarrikadirujte ee mebel'yu, natashchite vsego, chto najdete, potyazhelee. Potom
pomogajte, esli ponadobitsya, Romanu. Gregor,  ty  proniknesh'  v  blizhajshee
nezakolochennoe okno ryadom s komnatoj  miss  Jensen.  Vse  ohranniki,  esli
takovye est' v koridore, okazhutsya mezhdu toboj i Romanom.
   - A vy, boss?
   - YA pervym delom sletayu k okoshku miss Jensen. Hochu ubedit'sya,  chto  ona
dejstvitel'no nahoditsya tam, prezhde chem kto-to iz nas predprimet sleduyushchij
shag.
   Pedro Kihano voshishchenno posmotrel na Majdzhstralya. Ostal'nye prinyali ego
plan molcha. U Majdzhstralya  imelis'  sobstvennye  prichiny  sletat'  k  domu
pervym i okazat'sya na balkone vtorogo etazha,  gde  ne  bylo  ohrannikov  i
otkuda mozhno bylo besprepyatstvenno smyt'sya, no eti prichiny ne imeli nichego
obshchego s zhelaniem vyzvat' u Pedro voshishchenie svoej hrabrost'yu.
   - Tronemsya s yugo-vostoka, chtoby nas ne zametil tot paren', chto  ustroil
nablyudatel'nyj punkt, chem by on tam ni zanimalsya. Sidite i ne dvigajtes' s
mesta, poka ya ne dam signal.
   - "Deus vult" ["|to ugodno bogu" - klich krestonoscev  (lat.)],  ser?  -
predlozhil Roman.
   Drejk ulybnulsya. Roman byl vsegda gotov pripisat' hozyainu takih dalekih
predkov, chto Majdzhstralyu eto kazalos' prosto smeshnym.  ZHan  Parizo  de  la
Valett, vo-pervyh, pochti navernyaka hranil celibat, da i bud' u nego  takoj
potomok, kak Majdzhstral', on by vryad li odobril ego dejstviya.
   - "Deus vult". Otlichno. Spasibo, Roman.
   Majdzhstral' poprosil vseh svoih pomoshchnikov vsluh  povtorit'  dannye  im
instrukcii i ubedilsya, chto vse zapomnili, chto dolzhny  delat',  posle  chego
bystro povel svoyu gruppu po sklonu hrebta - tam, gde oni ne byli vidny  iz
doma, potom provel ih  cherez  pervuyu  zashchitnuyu  polosu  -  polusfericheskoe
holodovoe pole, kak by nakryvavshee  pomest'e  nevidimym  kolpakom.  Roman,
upravlyayushchij kostyumom-nevidimkoj Pedro Kihano s pomoshch'yu pul'ta  upravleniya,
pokazal molodomu cheloveku, kak preodolet' etu sistemu zashchity.
   Nad gorizontom na zapade  vzmyl  yarko  osveshchennyj  flajer.  Majdzhstral'
zamer, vklyuchil  golograficheskie  proektory  kostyuma,  serdce  ego  nerovno
zabilos'. On radovalsya tomu, chto nikto ne vidit, kak zadrozhali ruki.
   Roman tozhe vklyuchil oborudovanie kostyuma, no, vidimo, on uspel glyanut' v
binokl'.
   - "Devejn-7", - soobshchil on.
   Staraya model', ne slishkom povorotlivaya. "Gosti?" - podumal Majdzhstral'.
Flajer pokruzhil nad domom i prizemlilsya s zadnej storony doma. "Ne  gosti,
- reshil Majdzhstral', - raz voshli so vhoda dlya prislugi".  Tokari,  povara,
mozhet byt',  sluzhashchie,  pribyvshie  dlya  ustanovki  novyh  signalizacionnyh
shtuchek. V poslednem sluchae nuzhno bylo dvigat'sya kak mozhno skoree.
   - Mozhet byt', eto nam dazhe na ruku, - skazal  on.  -  Vryad  li  hozyaeva
stanut sil'no bezobraznichat', esli v dome postoronnie.
   U Pedro Kihano vid byl rasteryannyj. On nikak  ne  mog  vklyuchit'  nochnuyu
gologrammu svoego kostyuma-nevidimki. Majdzhstral'  protyanul  ruku  i  nazhal
knopku na remne Kihano.
   - Spasibo, - poblagodaril Pedro.
   Majdzhstral' ne otvetil. On uzhe letel k osobnyaku v  soprovozhdenii  odnoj
iz svoih informacionnyh sfer. I on, i sfera derzhalis' nevysoko nad zemlej.


   Staryj general Dzheral'd, tyazhelo dysha posle togo, kak oblachilsya v boevye
dospehi, snova zatailsya v uglu svoej gostinoj. Za  vremya  siesty  nad  ego
domom  proletelo  neskol'ko  flajerov,  i  v  lyubom  iz  nih  mog   sidet'
Majdzhstral', provodivshij  vozdushnuyu  razvedku.  Konechno,  general  ne  byl
uveren na vse sto, no imel vse osnovaniya  polagat',  chto  uzh  nynche  noch'yu
Majdzhstral' k nemu nepremenno pozhaluet.
   Sledya za dannymi datchikov, razveshannyh  po  vsemu  domu,  general  suho
uhmyl'nulsya podzhatymi gubami.  Emu  byli  vidny  dazhe  otdel'nye  pylinki,
kruzhashchiesya nad knizhnymi polkami. U Majdzhstralya ne bylo ni edinogo shansa.
   On emu ustroit veselen'kuyu vstrechu!


   Majdzhstral'  letel  nad  luzhajkoj,  gusto  porosshej  travoj   i   rovno
podstrizhennoj. Dom vperedi byl  zalit  ognyami.  Edinstvennoe  zakolochennoe
okno na verhnem etazhe oskorblyalo glaz, sozdavalo vpechatlenie,  chto  chto-to
ne v poryadke. Sensornye datchiki Majdzhstralya zarabotali - nashli i otklyuchili
sistemu zashchity doma. On vstal na nogi, ostorozhno oboshel  sistemu  vspyshek,
potom dobralsya  do  generatora  i  otklyuchil  ego.  Okruzhayushchaya  ego  figuru
gologramma - a kostyum-nevidimka u nego byl gorazdo bolee sovershennym,  chem
u Tvi, - stala postepenno prinimat' bolee  svetlye  tona  osveshchennyh  sten
doma.
   On legko podnyalsya  na  uroven'  vtorogo  etazha  i  nejtralizoval  celuyu
cepochku prygunchikov, kotoryh s pomoshch'yu mayaka lokalizoval dlya nego  Gregor.
On podplyl k  oknu,  predusmotritel'no  ne  kasayas'  stupnyami  balkona,  i
zaglyanul v treshchinu mezhdu grubo  otesannymi  doskami,  kotorymi  zakolotili
okno. No uvidel tol'ko shtoru. Majdzhstral' vynul re