zak i vyrezal v odnoj iz dosok akkuratnyj kruzhochek, a potom - takoj zhe kruzhochek v stekle za doskoj. V obrazovavsheesya otverstie on prosunul kroshechnuyu informacionnuyu sferu, posle chego napravil ee tak, chto ona proskol'znula mezhdu kruzhevnymi oborkami po krayam zanavesej. V mozg Majdzhstralya peredalos' izobrazhenie, pojmannoe kameroj sfery. Amaliya Jensen lezhala na krovati s baldahinom i uzhinala. Na krovati pered nej stoyal podnos. Bol'she v komnate ne bylo ni dushi. Serdce Majdzhstralya zabilos' veselee. Mozhet byt', v konce koncov vse poluchitsya kuda proshche. Matovo-chernyj sharik informacionnoj sfery prokatilsya pod shtoroj, potom vdol' temnoj paneli steny, skol'znul vverh vdol' odnogo iz stolbikov krovati i, nakonec, doplyl pochti do samogo levogo uha Amalii Jensen. Majdzhstral' uvidel sinyaki na ee shcheke i razozlilsya. On zagovoril s nej s pomoshch'yu miniatyurnogo gorlovogo mikrofona - za nego sheptala sfera: - Spokojno, miss Jensen. |to Drejk Majdzhstral'. Ona vse ravno podprygnula, no hotya by ne perevernula podnos. Golova ee povernulas' v storonu sfery, i pered glazami Majdzhstralya vozniklo bystroe iskazhennoe izobrazhenie: vypuchennye glaza, raskrytye guby, zhutkie krovopodteki, pory, gromadnye, slovno meteoritnye kratery. - SHepotom, pozhalujsta, miss Jensen. Vami kakim-to obrazom upravlyayut? Izobrazhenie ee dvizhushchihsya gub v mozgu u Majdzhstralya stalo takim gromadnym, kak Fassbinderova "Past'" na N'yutone. - Net, - otvetila ona. - Za dver'yu - ohrannik, i menya predupredili, chtoby ya ne dotragivalas' do okna, potomu chto ono oborudovano signalizaciej. Majdzhstral' nemnogo ubavil izobrazhenie i zadumalsya. - YA svoyu chast' kontrakta vypolnil, - skazal on. - Teper' ya hotel by obsudit' vopros oplaty. Ona izumlenno otozvalas': - No vy zhe navernyaka prishli, chtoby vyzvolit' menya. Kak tol'ko ya okazhus' na vole, my srazu reshim vse voprosy. - Miss Jensen, ya yavilsya isklyuchitel'no dlya togo, chtoby obsudit' vopros o peredache artefakta i poluchenii deneg. V golose Amalii poslyshalsya s trudom skryvaemyj gnev. - Kak, interesno, vy dumaete, ya mogu rasplatit'sya s vami, mister Majdzhstral'? YA v plenu. - Pozhalujsta, potishe, miss Jensen. - Majdzhstral', skrytyj za golograficheskim kamuflyazhem, uhmyl'nulsya. - YA prosto hotel udostoverit'sya, odinakovo li my s vami osoznaem vashe polozhenie. - Konechno! Vam tol'ko nuzhno osvobodit' menya, i ya s vami srazu rasplachus'. - A ya kak raz sobiralsya soobshchit' vam, miss Jensen, chto ya, kak pravilo, ne zanimayus' osvobozhdeniem pohishchennyh lyudej. - Mogli by v policiyu pozvonit'. - Boyus', togda stanet izvestno, chto vy nanyali menya s cel'yu pohishcheniya bescennogo predmeta. A mne ne hotelos' by vovlekat' vas v nepriyatnosti, miss Jensen. Da i v lyubom sluchae u menya princip: nikogda ne svyazyvat'sya s policiej. Nastupila dolgaya pauza. Potom Majdzhstral' snova pereklyuchil svoe vnimanie na izobrazhenie, peredavaemoe informacionnoj sferoj. Amaliya vyrugalas'. - CHto vy predlagaete, mister Majdzhstral'? - sprosila ona. - YA predlagayu likvidirovat' predydushchij kontrakt i zaklyuchit' novyj. YA predlagayu vam osvobodit' vas za shest'desyat nov. Posle togo kak vy, celaya i nevredimaya, vernetes' k vashim druz'yam, my mogli by obsudit' stoimost' Imperskogo Artefakta. - Vy ne daete mne vozmozhnosti vybirat'. - Naoborot, vybor celikom zavisit ot vas. Vy mozhete prinyat' moe predlozhenie, mozhete organizovat' svoj pobeg lichno, a mozhete ostat'sya zdes' do teh por, poka nash kontrakt ne rastorgnetsya i ya ne stanu svobodnym agentom. - No gde zhe ya razdobudu deneg? - Vam luchshe izvestny vashi finansovye vozmozhnosti. Odnako vy yavlyaetes' chlenom mezhzvezdnoj politicheskoj organizacii s nemaloj kaznoj, interesy kotoroj v etom dele navernyaka zatronuty. Predlagayu vam svyazat'sya s vashimi tovarishchami po partii. - Vy pol'zuetes' preimushchestvom svoego polozheniya. Majdzhstral' ne zamedlil s otvetom: - Madam, vy menya neverno ponimaete. YA vsegda starayus' osoznat' polozhenie i dejstvovat' v zavisimosti ot nego. YA zhe ne pytayus' skryvat' ot vas kakie-to fakty - k primeru, tu cenu, kotoroj na samom dele obladaet soderzhimoe serebryanogo futlyara, ili to, kakie zhutkie veshchi mozhet sotvorit' vladelec relikvii. Reshenie, prinyatoe Amaliej, posledovalo bystro, i v golose ee prozvuchali stal'nye notki. Majdzhstral' sderzhal poryv voshishcheniya. - Znachit, dogovorilis'. SHest'desyat za to, chto vy osvobodite menya. - I nash predydushchij kontrakt likvidirovan. - Da. - Vash pokornyj sluga, madam. Pozhalujsta, otodvin'te podnos i bud'te gotovy bezhat' v lyubuyu minutu. Majdzhstral' udostoverilsya, chto informacionnaya sfera zapisala process zaklyucheniya sdelki, posle chego pereklyuchilsya na kanal svyazi i prosheptal: "Deus vult". Pozadi nego, tam, dokuda edva dobiralis' ego oshchushcheniya, usilennye sensornymi datchikami kostyuma-nevidimki, besshumno zadvigalsya ego nevidimyj otryad. Nachinalos' vse sovsem ne tak uzh ploho. Grafinya zakurila sigaretu, dvazhdy stuknuv ee konchikom po kolonne portika zadnego kryl'ca, i posmotrela na dvuh naemnikov, CHanga i Biksa. Oba krepkie i muskulistye, u oboih - nebol'shie chemodanchiki i sumki s oborudovaniem. Oba snyali shlyapy, kak tol'ko ona vyshla, a poskol'ku ruki u nih byli zanyaty sumkami, sunuli shlyapy pod myshki. - Roboty eshche ne zakonchili podgotovku vashih komnat, - skazala grafinya po-hozalihski. - Pozvol'te provodit' vas v biblioteku. Vy smozhete podozhdat' tam. - Da, moya gospozha, - otozvalsya CHang, bolee razgovorchivyj iz dvoih, hotya oba naemnika ni odnim iz izvestnyh yazykov beglo ne vladeli. - My rady, chto mozhem byt' vam polezny. - Syuda. - Grafinya provela ih cherez kabinet i nebol'shoj tanceval'nyj zal, potom cherez bil'yardnuyu - v biblioteku. Kozhanye pereplety pobleskivali v luchah priglushennogo sveta. - Pozhalujsta, chuvstvujte sebya sovershenno svobodno na nizhnem etazhe, - skazala grafinya, vzmahnuv rukoj s zazhzhennoj sigaretoj. Plechi u nee zanemeli ot nevralgii. - Mozhete zakazat' vse, chto vam zahochetsya, i vam eto dostavyat. Na verhnem etazhe u nas nahoditsya Ochen' Vazhnaya Gost'ya, - grafinya postaralas' skazat' eto tak, chtoby slova prozvuchali kak by napisannymi s zaglavnyh bukv, - i ochen' vazhno, chtoby nashu gost'yu nikto ne pobespokoil. Esli sluchitsya chto-to takoe, chto smozhet pobespokoit' ee, ya dumayu, vy znaete, kak vam sleduet dejstvovat'. - Da, moya gospozha, - skazal CHang i slegka sklonil golovu. Posle minutnogo zameshatel'stva ego primeru posledoval Biks. - YA dam robotu rasporyazhenie provodit' vas v vashu komnatu, kak tol'ko tam vse budet gotovo. Grafinya ushla. Ot nevralgii ruki i plechi u nee slovno stal'nymi iglami kololo. Ona borolas' s zhelaniem pochesat'sya, podvigat' rukami. No net - imperskaya aristokratka vsegda dolzhna byla hodit' podtyanuto, raspraviv plechi. Nado prosto lishnij raz vyzvat' robota-massazhistku. Robotu, konechno, ne hvatalo myagkosti massazhistki-cheloveka, no grafinya otoslala vsyu lyudskuyu prislugu v Peleng, kak tol'ko prinyala reshenie o pohishchenii Jensen. Nu i ladno. Dolg vremya ot vremeni treboval zhertv. Ona reshila, chto v konce koncov ee zhertvy ne propadut darom. Baron Sinn reshil, chto emu luchshe ne byt' uznannym gromilami, nanyatymi grafinej, a potomu, kak tol'ko prizemlilsya ih flajer, on reshil progulyat'sya po paradnomu kryl'cu. On molcha stoyal u korinfskoj kolonny. Okurok on shvyrnul na luzhajku. Zavtra robot podnimet, kogda budet pribirat'. Poryv vetra poshevelil shnurki na ego kamzole. On reshil, chto nado budet segodnya prinyat' dush, chtoby smyt' zapah tabaka, kotorym propitalsya ego meh. Za diplomatiyu, hochesh' ne hochesh', prihodilos' platit'. A vsego v neskol'kih futah nad baronom Sinnom luchevoj rezak Majdzhstralya prespokojno rezal doski, zakryvavshie okno Amalii Jensen. Zatem Majdzhstral' pristupil k steklu. Kuski dosok i stekla vzletali v vozduh nad ego golovoj, snabzhennye antigravitacionnymi ustrojstvami. Gregor, pochti nevidimyj v svoem hameleonskom kostyume-nevidimke, podletel k sosednemu oknu i prinyalsya snimat' tam signalizaciyu. Majdzhstral' pochuvstvoval chuzherodnyj zapah i zamer. Tabak. Neuzheli kto-to kuril pryamo pod nim? S serdcem, nerovno zabivshimsya ot straha, Majdzhstral' vklyuchil audiosensory i sredi usilennogo zvuka zhuzhzhaniya nochnyh nasekomyh otchetlivo razlichil dvizheniya barona Sinna vnizu, pod soboj. Drejk prikusil gubu. On ponimal, chto tomu, kto tam kurit, dostatochno vsego-navsego shagnut' s kryl'ca i podnyat' glaza, chtoby uvidet', chto s okna srezany doski. - Gregor, - skazal on shepotom, - kto-to pryamo pod nami stoit. Otvet prishel nezamedlitel'no: - Hozalihskij shpik. Pod kamzolom - pushka. Kurit "Serebryanki". Majdzhstral' morgnul. Gregor bystro vyrezal kusok stekla i vletel v dom. "Pravil'no sdelal", - reshil Majdzhstral' i proskol'znul mezhdu zanavesej. Amaliya Jensen holodno smotrela na nego. - Moj geroj, - skazala ona. - Horomy... - voshitilsya Biks. - YA by tut pozhil. A ty? - S prevelikim, naparnichek. - CHang podoshel k vmontirovannomu v stenu pul'tu i nazhal klavishu "kuhnya". - Pivka prishlite, - skazal on. - Stoko knizhek ya srodu ne vidal. - A u moego bratana est' chutok. Biks opustil na kover chemodan i sumku, a potom, podnimayas' po lestnice, prinyalsya chitat' nazvaniya popadavshihsya emu knig: - "Geograficheskoe is... sledo... vanie Rozovoj Ter... ritorii. Peleng". Dvenadcat' tomov. Kto eto chitat' budet? - A Filli s Bertram - ona iz Rozovoj Territorii. - Da net. Ona iz Folklenda. - A eto kak raz na Rozovoj Territorii. - Boltaj bol'she. - Zub dayu. Obshchenie etoj parochki, vyrabotannoe za gody dolgogo partnerstva, pochti vsegda bylo takim - oni vechno drug nad drugom podzuzhivali. "Kontr-in... tui... tivnye podhody k kon-den-sa-cionnoj psihologii. Polnoe sobranie rabot Bulvera-Littona". Gde oni tol'ko nabrali takoj dryani? Horoshij vopros. Za isklyucheniem neskol'kih dejstvitel'no cennyh izdanij, vse knigi postupili iz mestnoj biblioteki, gde ih spisali, posle chego tak perepleli, chtoby oni vyglyadeli redkimi i cennymi. Kompaniya "Vulvinn Ltd" otlichno znala, kak lovko ischezayut knizhki v karmanah ili pryachutsya v bagazhe zhil'cov, posle chego peremeshchayutsya neizvestno kuda, poetomu postaralis', chtoby bol'shinstvo knig v tshchatel'no podobrannyh bibliotekah byli nevoobrazimo skuchnymi, daby nikomu ne prishlo v golovu krast' ih. - A kto takoj etot Bulver-Litton? - Ponyatiya ne imeyu, naparnichek. Biks dobralsya do ploshchadki vtorogo etazha. - A tut eshche vsyakoj dryani polno, - soobshchil on. - Vidyushki kakie-to drevnie. "Korol' Lir". - On glyanul na CHanga. - A eto eshche kto? - Iz dinastii Canvinnov. On byl dedom togo Imperatora, chto Zemlyu scapal. - Vo kak davno-to. - Biks podoshel k dveri, vedushchej v yugo-vostochnuyu gostinuyu. - A tam chto, interesno? - sprosil on. - Ne nado. Nam skazali ne... Pedro Kihano sledom za Romanom podnimalsya k temnym oknam yugo-vostochnoj gostinoj. On uzhe nachal privykat' k prelestyam kostyuma-nevidimki i to i delo pereklyuchalsya s usilennogo nochnogo zreniya na infrakrasnoe, naslazhdayas' effektom smeny videniya. Roman rabotal bystro i uverenno, i cherez neskol'ko sekund okno bylo ochishcheno ot signalizacii i vyrezano. Pedro smotrel, kak vyrezannoe steklo tiho vzletelo vverh i povislo, dazhe ne pokachivayas' pod poryvami veterka. I tut on, vzdrognuv, ponyal, chto Roman uzhe pronik v dom i chto emu nado posledovat' ego primeru. Iz-za usilennogo zreniya Pedro ne videl cvetov predmetov v gostinoj - vse kazalos' yarkim, no rasplyvchatym. On opustilsya na pol, i myagkoe kovrovoe pokrytie zaglushilo zvuk ego prizemleniya. Pod dver'yu, chto vela v koridor, i pod drugoj, chto vela v krugluyu biblioteku, goreli poloski sveta. Otkuda-to donosilis' golosa, no Pedro ne mog ponyat', komu oni prinadlezhat. Roman poka na pol ne opustilsya - on paril okolo dveri, vedushchej v koridor. Kihano vspomnil, chto emu porucheno zabarrikadirovat' dver' v biblioteku, osmotrelsya v poiskah mebeli potyazhelee i vysmotrel dve dlinnye kushetki, neskol'ko stul'ev, pis'mennyj stol. On shagnul k stolu i potyanul ego k dveri po pushistomu kovru. - Ne nado, - prozvuchal u nego v ushah tihij golos Romana. - Mogut uslyshat'. - A tam chto, interesno, - poslyshalsya chej-to golos po druguyu storonu dveri. Pedro obernulsya k dveri, gadaya o tom, chto zhe emu, o Gospodi, teper' delat'. Serdce ego kolotilos' gromche, chem prozvuchal golos iz-za dveri. |to ne vhodilo v plan. Pedro potyanulsya k dveri, dumaya priderzhat' ee za ruchku. Dver' raspahnulas'. Na Kihano ustavilas' lyubopytnaya fizionomiya Biksa. Pedro sreagiroval ne razdumyvaya. On sovershenno zabyl o tom, chto na remne u nego polno oruzhiya, i o tom, chto on prakticheski nevidim. On prosto sharahnul po etoj fizionomii kulakom, vlozhiv v udar vsyu silu. Kulak ugodil Biksu pryamo v nos i otbrosil ego na metallicheskie perila. Biks otskochil, i Pedro udaril snova i bol'she za schet udachi, chem za schet metkosti, popal Biksu v nizhnyuyu chelyust'. Biks povalilsya bez soznaniya. Pedro otstupil v gostinuyu i zakryl dver'. On obernulsya k Romanu. Tot derzhal nagotove oruzhie i ispol'zoval by ego, ne riskuj on popast' v Pedro. Kostyashki-pal'cev u Pedro nesterpimo boleli. - Vlyapalis', - skazal Pedro i tut zhe zakryl rot rukami. On skazal eto vsluh! Ushi Kotvinna pri zvuke golosa vstali torchkom. "Vlyapalis'". "Vot eto ty tochno skazal, paren'", - reshil on, razvernulsya, levoj rukoj vyhvatil mech iz nozhen, v pravoj szhal chagger i brosilsya k dveri, izdavaya zhutkij rev. Kotvinn-hrabrec! Kotvinn-velikolepnyj! On sobiralsya iskromsat' vzlomshchikov na kuski, slovno golovku syra. CHang videl, kak Biks upal, srazhennyj kakoj-to tumannoj, pochti nevidimoj figuroj. Na proishodyashchee on vziral bezo vsyakogo udivleniya - CHangu nedostavalo voobrazheniya dlya predvideniya, a potomu on nikogda ne udivlyalsya, esli ego ozhidaniya obmanyvalis'. "Ochen' Vazhnaya Persona, - reshil CHang, - besposhchadno zashchishchaet svoi vladeniya i nakazyvaet za vtorzhenie". I eshche on reshil, chto ne stanet dokladyvat' grafine o tom, chto Biks vtorgsya-taki v eti vladeniya. A potom on uslyshal chej-to rev i zvuk vystrela i reshil, chto chto-to ne tak. On otpravilsya k pul'tu i nazhal klavishu s nadpis'yu "Obshchee ob®yavlenie". - |to CHang iz biblioteki, - ob®yavil on. - Naverhu derutsya. Zatem on otpravilsya za pistoletami. Roman uslyshal golos Pedro, i ego tut zhe ohvatila panika. On ponimal, chto dejstvovat' nado bez promedleniya, a potomu poskoree podavil paniku i brosilsya k dveri, vedushchej v koridor, raspahnul ee i vzyal pistolet naizgotovku. Pered nim poyavilas' semifutovogo rosta ryzhevolosaya kukla s volshebnoj palochkoj v ruke, s zastyvshej uhmylkoj na fizionomii. Kukla prygnula k Romanu, povisnuv v odnom fute ot pola. Roman otstupil. Kukla, vidimo, sobiralas' vyshibit' dver' plechom, a poskol'ku takovoj na ee puti ne okazalos', ona s grohotom prizemlilas' v gostinoj. Pedro zamer i sledil za razvitiem sobytij. Roman vystrelil iz paralizatora i uvidel, kak vokrug kukly i Pedro zaigralo vsemi cvetami radugi zashchitnoe pole. Roman znal, chto zashchitnoe pole Pedro vyderzhit ogon', no, vidimo, u kukly bylo pole takoj zhe sily. Vot proklyatie! Roman zahlopnul dver' i poiskal glazami, chem by stuknut' kuklu. A kukla vskochila na nogi i nachala brodit' po komnate, slepo natykayas' na mebel'. Tot, kto pryatalsya pod kostyumom, ne videl vragov, odetyh v kostyumy-nevidimki. On tol'ko tupo uhmylyalsya. - Gotov'tes' k smerti, vonyuchie lyudishki! - vzrevela kukla i prinyalas' palit' kuda popalo. Razryvnye puli razbivali mebel' na kusochki. - Ronni Romper? - prolepetal Pedro. Majdzhstral' nadel na Amaliyu Jensen antigravitacionnoe ustrojstvo i obernul vokrug ee shei provod dlya distancionnogo upravleniya, i tut serdce ego eknulo ot ryka Kotvinna i zvukov posledovavshej za etim perestrelki. - Syuda, - skazal on i brosilsya k oknu. A baron Sinn, stoyavshij na kryl'ce, s izumleniem posmotrel na okna, ottuda donosilsya shum draki, posle chego vyhvatil pistolet i brosilsya k odnoj iz bokovyh lestnic, soedinyavshih kryl'co s balkonom, na hodu podklyuchaya zashchitnye polya. On uvidel obrezannye kraya dosok na okne Amalii Jensen, potom zametil, kak zakolebalos' chto-to v okonnom proeme - kak raz togda Majdzhstral' vyskol'znul ottuda v kostyume-nevidimke, - i vystrelil iz ognemeta. Ot vystrela v storony poleteli kuski obgoreloj shtukaturki. Majdzhstral' chisto instinktivno perevernulsya i vletel obratno v okno. Okazavshis' v komnate, on vyrugal sebya za glupost' - on mog spokojno otletet' podal'she, a potom dostat' svoj sobstvennyj ognemet i kak sleduet obstrelyat' okno, pokazav tem samym baronu Sinnu, chto sovat'sya tuda ne stoit. Amaliya Jensen parila poseredine komnaty. Vid u nee byl napugannyj. Bez somneniya, ee odnu, bez zashchity, nel'zya bylo vypuskat' cherez okno. - Proshu proshcheniya, - progovoril Majdzhstral' i otkryl dver'. - Syuda, proshu vas. Kogda nachalas' perestrelka, Gregor voshishchalsya reznoj vazoj, stoyavshej na samom verhu uzorchatogo byuro iz mramora, vyvezennogo iz Kusko. V ume on prikidyval, skol'ko ona mozhet stoit'. Samomu byuro bylo nikak ne men'she vos'misot let. Poetomu on sovsem nemnogo opozdal otkryt' dver', vysunut'sya v koridor i uvidet', kak zahlopnulas' dver' yugo-vostochnoj gostinoj. V koridore bylo pusto. A potom za spinoj Gregora poslyshalis' vystrely - eto baron Sinn palil po domu iz ognemeta. Gregor reshil, chto paralizatora v sozdavshejsya situacii malovato budet, ubral ego i dostal pistolet, strelyayushchij razryvnymi pulyami. Otkrylas' dver' iz komnaty Amalii Jensen. "Syuda", - poslyshalsya golos Majdzhstralya. Neznakomaya zhenshchina vyplyla iz komnaty, podderzhivaemaya antigravitacionnym zhiletom, a za nej spinoj plyl Majdzhstral', prikryvaya othod pal'boj. - V chem delo-to, boss? - pointeresovalsya Gregor. Ot etogo voprosa Majdzhstral' chut' tol'ko chto iz kozhi ne vyprygnul. Serzhant Tvi v odinochestve uzhinala v kuhne dlya prislugi, kogda prozvuchavshij po domovomu interkomu golos CHanga zastavil ee vskochit' na nogi. Na vtorom etazhe shel boj. "Tvi speshit na pomoshch'!" - bystro i radostno reshila Tvi. Serdce ee vzvolnovanno zabilos' ot predvkusheniya zrelishcha sebya samoe, uchastvuyushchej v srazhenii i v poslednyuyu minutu spasayushchej Sud'bu Imperii pod zvuki torzhestvennogo marsha. Ona vklyuchila ustrojstva kostyuma-nevidimki, vyhvatila pistolet i na polnoj skorosti pomchalas' vverh po lestnice dlya prislugi. Mstitel'naya radost' ohvatila grafinyu Anastasiyu, kogda ona uslyshala po interkomu golos CHanga. Ona shagnula k blizhajshemu pul'tu i nazhala klavishu so slovami "Obshchee ob®yavlenie". - Prikonchit' ih! - vzvizgnula ona i sobralas' brosit'sya v kabinet, gde u nee hranilis' sportivnye ruzh'ya, no, nemnogo podumav, snova nazhala tu zhe klavishu. - Bud'te tverdy! - prikazala ona. Dejstviya grafini mogut posluzhit' zabavnym obrazchikom chelovecheskoj prirody. Poroj prosto udivitel'no, kak vo vremya velichajshego stressa srabatyvaet zakalka. Na samom-to dele grafine vpolne dostatochno bylo prikazat' domashnim ustrojstvam vse sdelat' za nee, odnako Vysshij |tiket prosto ne pozvolyaet razvernut'sya i nachat' orat' na neodushevlennye predmety, v osobennosti zhe kogda ryadom est' zhivye svideteli. Pri lyuboj situacii, za isklyucheniem samyh uzh bezvyhodnyh, schitaetsya v poryadke veshchej podojti k blizhajshemu domovomu pul'tu i sdelat' negromkoe ob®yavlenie. Grafinya Anastasiya, dazhe togda, kogda sozyvala svoih druzej na bitvu, ostavalas' ledi do mozga kostej. Dazhe esli by ej prishlos' lichno uchastvovat' v srazhenii, bud'te uvereny, ona vse ravno nashla by sposob byt' vyshe vsego etogo i derzhat'sya tak, chtoby kak mozhno men'she pyaten krovi ostalos' na ee plat'e. Blagorodstvo - veshch' ne vrozhdennaya. Emu uchatsya, i pritom dolgo. No stoit nauchit'sya - i uzhe trudno razuchit'sya, ono prevrashchaetsya pochti chto v instinkt. Vot tak opyt pobezhdaet obstoyatel'stva. Drugoj illyustraciej prirody chelovecheskoj mozhet posluzhit' Vorovstvo v Zakone. Kto-to kradet - chto zh, pust'. No esli kto-to kradet izyashchno, stil'no, to lyudi proshchayut takogo, a byvaet eshche i dver' otkroyut, kogda takoj vor uhodit iz doma s tyukom nagrablennogo v ruke. Natrenirovannyj polites sposoben ustoyat' dazhe pered licom samyh neozhidannyh provokacij, i v chastnosti pered ogrableniem. Edinstvennoe, na chto nado nadeyat'sya, tak eto na to, chto grabitel' i zhertva ogrableniya budut igrat' po odinakovym pravilam. V toj komnate, gde prezhde soderzhali Amaliyu Jensen, vse v bukval'nom smysle gorelo. Raspahnulas' dverca garderoba, i prosten'kij robot, ch'ya rabota zaklyuchalas' v tom, chtoby sledit', horosho li razveshano plat'e v shkafu, vytyanul dlinnyushchuyu mehanicheskuyu ruku i prinyalsya polivat' komnatu penoj iz ognetushitelya. - Ronni Romper? - probormotal Pedro i snova zakryl rot rukami, potomu chto zdorovennyj ryzhevolosyj prizrak tut zhe razvernulsya na zvuk ego golosa i podnyal svoyu volshebnuyu palochku nad golovoj. Pedro ponimal, chto eta "palochka" nikak ne pereneset ego na Volshebnuyu Planetu Priklyuchenij, gde dobraya tetushka Dzhun i grubovatyj, no slavnyj dyadyushka Amos odaryat ego dobrym sovetom, kogda on budet drat'sya s doistoricheskimi chudovishchami ili kovarnymi inoplanetyanami. Net, eta volshebnaya palochka skoree vsego dolzhna byla razrubit' ego popolam. Pedro vzvizgnul i tak bystro, kak tol'ko mog, nyrnul pod kushetku. Mech so svistom razrubil podushki. Roman, stoyavshij za spinoj u Kotvinna, podnyal nad golovoj metallicheskij stul, razmahnulsya i zaehal im sboku po bashke Ronni Rompera. Ronni vzrevel i razvernulsya. Ego "volshebnaya palochka" opisala zloveshchuyu dugu, rassypaya krugom magicheskie pylinki. ZHenskij golos, prozvuchavshij po interkomu, prizval k ubijstvu i tverdosti. Ronni snova zamahnulsya mechom, a Roman zaslonilsya stulom. Mech prorubil stul napolovinu i zastryal v nem, pokachivayas'. Roman krutanul stul, vyhvatil mech iz ruchishchi Rompera i otshvyrnul v ugol. - Cvetolyub! - prorevel Ronni Romper, uhmylyayas' svoej vechnoj uhmylochkoj. Tut Roman ponyal, chto eto Ronni Romper vyrval s kornem cvety u Amalii Jensen. Ego ohvatil gnev. - Varvar, - skazal Roman i kak sleduet zaehal kukle po nosu. Ronni sil'no pokachnulsya i ne predprinyal popytki pojti v ataku. Roman udaril ego eshche raz, prignulsya, nanes udar pod lozhechku, otskochil i stuknul Ronni v lob. Kotvinn bez chuvstv opustilsya na pol. - Vot tak-to. V sleduyushchij raz budesh' umnee, - skazal Roman, otryahnul ruki i pospeshil k dveri, vedushchej v zal. (O, polites, polites, vot ona snova vo vsej krase - vyuchka.) Raspahnuv dver', Roman uvidel v zale Gregora, Majdzhstralya i Amaliyu Jensen. - Syuda, gospoda i dama, - skazal on i torzhestvenno poklonilsya. Tvi dobralas' do verhnej ploshchadki lestnicy dlya slug. Skvoz' usilennye sensornymi datchikami shumy i tu pobednuyu muzyku, chto zvuchala u nee v ushah kak soprovozhdenie k snimaemomu eyu v ume videosyuzhetu, ona rasslyshala neznakomyj hozalihskij golos: "Syuda, gospoda i dama", za kotorym posledoval zvuk shagov dovol'no mnogochislennoj gruppy. Tut Tvi vspomnila, chto u nee pri sebe tol'ko paralizator i chto nastoyashchie grabiteli otvergayut grubuyu zhestokost' i nasilie. Krome togo, ona ponimala, chto stoit ej raspahnut' dver', kak ona srazu stolknetsya s nepredvidennymi posledstviyami - tochno tak zhe, kak togda, kogda ona vletela v okno komnaty v dome Jensen. I Tvi reshila perezhdat'. Baron Sinn ponyal, chto u ego ognemeta konchaetsya zapas energii, chto emu nechem perezaryadit' oruzhie i chto nuzhno kak mozhno skoree chto-to predprinyat'. On vruchil svoyu dushu imperatoru, a takzhe SHestnadcati Aktivnym i Dvenadcati Passivnym Dobrodetelyam, posle chego rvanulsya i na polnoj skorosti vletel cherez razvorochennoe okno v komnatu Amalii Jensen, upal na pol i perevernulsya, derzha nagotove ognemet. Komnatu ozaryalo plamya i napolnyali kluby dyma. Glaza u barona slezilis'. Kak v tumane, on uvidel kakuyu-to ruku s pistoletom, vysunuvshuyusya iz shkafa, i tremya yarostnymi vystrelami iz ognemeta razbil na kuski neschastnogo robota, kotoryj vsemi silami staralsya pogasit' ogon'. - Vot dryan', - probormotal baron, osoznav svoyu oshibku, i zakashlyalsya. Komnatu vse sil'nee zapolnyal dym. Pedro vybralsya iz-pod kushetki. Amaliya Jensen vyletala iz komnaty sledom za Majdzhstralem. - Miss Jensen! - radostno vskrichal Pedro, vyskochil iz-za kushetki, zapnulsya za mech Kotvinna, kotoryj vse eshche torchal iz razvorochennogo stula i bryaknulsya na pol. Amaliya Jensen, uslyshav grohot, obernulas'. - O, privet, Pedro! - voskliknula ona. CHang poslushal nemnogo zvuki bitvy, donosivshiesya so vtorogo etazha, pristegnul remen' s ustrojstvom zashchitnogo polya i potyanulsya za ruzh'em, strelyayushchim razryvnymi pulyami. Posmotrev vverh, on nahmurilsya pri vide bezzhiznennogo tela Biksa i reshil, chto pryamoj put' naverh po vintovoj lestnice opasen. On otkryl dver', chto vela na nebol'shoe vostochnoe kryl'co, i, vyglyanuv, posmotrel na okna yugo-vostochnoj gostinoj. V odnom iz nih byla prorezana akkuratnaya kruglaya dyra. Navernyaka zlodei sobiralis' ujti etim putem. CHang uhmyl'nulsya. On ih perehvatit, skotov edakih! Voin spryatalsya za metallicheskoj cvetochnicej, razdvinul stebli paporotnika i ustavilsya na okno. Obladaj CHang bolee sil'nym voobrazheniem, on dozhdalsya by, poka vragi nachnut poyavlyat'sya iz okna, i perestrelyal by ih drug za druzhkoj. No, kak bylo ukazano vyshe, CHangu voobrazheniya sil'no nedostavalo. On prinyalsya palit' po oknu. V vozduhe zasvisteli puli. Roman podobral chagger Kotvinna, proveril zaryad i vzvel kurok. - Syuda, - skazal Majdzhstral' i ukazal na vyrezannoe v stekle otverstie i tol'ko sobralsya vyletet' v nego, kak na displeyah ego kostyuma-nevidimki zapolyhali preduprezhdayushchie ogon'ki, govoryashchie o tom, chto po oknu kto-to lupit nevidimymi razryvnymi pulyami. Majdzhstral' udostoverilsya, chto eto dejstvitel'no tak, obernulsya i zametil dver', vedushchuyu v biblioteku. - Tuda! - kriknul on. Tvi vynula iz karmana mikroskopicheskuyu informacionnuyu sferu i zapustila ee za ugol, daby posmotret', chto tam delaetsya. Ej prishlos' ochen' napryazhenno vglyadyvat'sya, chtoby zametit' odnu-edinstvennuyu figuru, ch'e prisutstvie oboznachalos' tol'ko za schet edva zametnogo iskrivleniya prostranstva, vyzyvaemogo gologrammami kostyuma-nevidimki. Kto-to stoyal v proeme dveri, vedushchej v gostinuyu, vidimo, prikryvaya othod gruppy. Ostal'nye vyleteli v gostinuyu. Tvi obdumala polozhenie. Torzhestvennaya muzyka snova zazvuchala u nee v ushah. Tvi-Besshumnaya, Tvi-Grabitel'nica napadet na etu shajku szadi i pereb'et vseh, odnogo za drugim! I esli ona vse sdelaet kak nado, oni dazhe ne pojmut, chto ona za nimi ohotilas'. Roman zaglyanul cherez dver' v biblioteku, ne zametil vnizu ni dushi i tremya vystrelami iz chaggera razdelalsya sovershenno besposhchadno s ni v chem nepovinnym robotom, kotoryj kak raz yavilsya, chtoby po zakazu CHanga dostavit' pivo v bol'shom assortimente. Kover zalilo ognetushitel'noj penoj. Roman oshchutil priliv zhalosti. - Syuda, - skazal on i pereletel cherez perila lestnicy, opuskayas' na pervyj etazh s pomoshch'yu antigravitacionnogo ustrojstva. Majdzhstral', Amaliya Jensen i Pedro posledovali za nim. Tvi prisela, prigotovilas' i na polnoj skorosti rvanulas' k figure, mayachivshej v dveri. Ot pervogo vystrela zashchitnoe pole Gregora diko polyhnulo, a na vtoroj u Tvi vremeni ne bylo. Ona naletela na Gregora i vtolknula ego v dvernoj proem. On perestal dyshat' i ruhnul na pol. Tvi, u kotoroj i u samoj iskry iz glaz posypalis', uhvatila Gregora za gorlo, rezonno rassudiv, chto vyshe shei dolzhna nahodit'sya golova, i sharahnula po etomu mestu chto est' sily rukoyatkoj paralizatora. Oruzhie obo chto-to udarilos' - stalo byt', dostiglo celi, - i Gregor povalilsya na pol. Kotvinn prihodil v soznanie. Pered glazami ego plyli zvezdy. Navernyaka vokrug nego sobralos' s desyatok vonyuchih lyudishek s dubinkami. No tol'ko Kotvinnu eshche ne konec - on ne somnevalsya, chto uzhe uspel prikonchit' pyat'-shest' chelovek, a u ostal'nyh vryad li ostalos' mnogo sil dlya soprotivleniya. On vstal, poiskal mech, nashel i vyrval ego iz metallicheskogo stula. I tut zhe pochuvstvoval sebya namnogo luchshe. Nu gde eti vonyuchie krasnopuzye? Kto-to v kostyume-nevidimke dralsya s kem-to v koridore. V biblioteke bylo svetlo, i Kotvinn otchetlivo uvidel Amaliyu Jensen, letevshuyu nad stupenyami lestnicy vniz, k pervomu etazhu. Nogi toj po-prezhnemu skovyvali kandaly. Svet! Stoilo Kotvinnu uvidet' pered soboj yasnuyu cel', nichto uzhe ne moglo ostanovit' ego. I esli by eti svolochi ne vyklyuchili svet, on by ni za chto ne pozvolil im odolet' sebya. Vzrevev, Kotvinn vozdel nad golovoj mech i brosilsya v boj. Nakonec-to doshlo do dela! Smert' izmennikam! Myslenno raspevaya pobednyj gimn, grafinya Anastasiya mchalas' po koridoru k biblioteke, derzha napereves noven'kij lyubitel'skij mapper sistemy "Nana-Kul'vil'" so skladnym lozhem, oborudovannym sistemoj protivootdachi i opticheskim pricelom "Trotvinn XVII". A pobednyj gimn byl prost - "Ubit', ubit', ubit'... tverdost', tverdost', tverdost'". No raspevala ona etu pesn' na Vysokoparnom Hozalihskom, gde kazhdoe posleduyushchee slovo kommentirovalo predydushchee, i pela grafinya ot dushi. Sama dusha ee pela. Dazhe velikaya Sebast'yana ne vlozhila by v svoi stihi bol'she chuvstva. Prostye radosti - ob etom nikogda ne stoit zabyvat' - vsegda samoe luchshee v zhizni. - Skazhite, - progovoril Pedro Kihano, nakonec vspomniv, chto nuzhno govorit' odnimi tol'ko golosovymi svyazkami, - a ne stoit li nam podozhdat' Gregora? On stoyal na ploshchadke vtorogo etazha v biblioteke sboku ot dveri, glyadya, kak Amaliya Jensen planiruet v samuyu seredinu k dymyashchimsya ostankam robota i potokam piva, zalivshego dorogoj kover. A potom Pedro uslyshal rev, ot kotorogo krov' ego poholodela. On ponyal, chto eto Ronni Romper mchitsya, chtoby iskromsat' miss Amaliyu na kusochki! V eto mgnovenie mozg Pedro, kazalos', zarabotal s udivitel'noj yasnost'yu. On sprygnul na ploshchadku i vysunul nogu, zagorodiv dvernoj proem. Ronni Romper, zavyvaya, vyletel v dvernoj proem, zavyvaya, zapnulsya za podstavlennuyu nogu, zavyvaya zhe, opisal bezukoriznenno pravil'nuyu dugu, pereletel cherez bezzhiznennoe telo Biksa i perila i s vysoty dvadcati futov (ne perestavaya zavyvat') ruhnul na pol biblioteki. Ronni ruhnul, i ves' osobnyak sotryassya. Pivo, razlitoe po kovru, vzmetnulos' do hrustal'noj lyustry. Amaliya Jensen udivlenno posmotrela vverh. Eshche neskol'ko dyujmov, i Ronni Romper upal by pryamehon'ko na nee. Ne bez straha Pedro Kihano peregnulsya cherez perila i glyanul vniz. Ronni valyalsya na spine, raskinuv v storony ruki i nogi, i, kak voditsya, veselo uhmylyalsya. Pedro zatoshnilo. - Vot. Tak emu i nado! - mstitel'no progovorila Amaliya, glyanuv na Pedro, a potom na Ronni Rompera. - Spasibo tebe, Pedro. - Ne za chto, miss Jensen, - probormotal Pedro i vdrug ponyal, chto bol'she nikogda ne smozhet popast' na Volshebnuyu Planetu Priklyuchenij. Tvi pritailas' v dvernom proeme i osharashenno smotrela, kak gigantskij Ronni Romper pronessya cherez gostinuyu, izdavaya iz-pod durackoj usmeshki zverinyj ryk. Zatem posledoval grohot, sotryasshij ves' dom do osnovaniya, - no ni edinogo vystrela, nikakih zvukov draki. "Eshche rano vyhodit'", - reshila Tvi. Baron Sinn, predavaya svoyu dushu na volyu... nu, i tak dalee... poluzadohnuvshijsya ot dyma, vyskochil v koridor v svoem kamuflyazhe, ob®yatom plamenem. On pochti nichego ne videl i, shatayas', pobrel v storonu yugo-vostochnoj gostinoj. Skvoz' slezy, zastilavshie glaza, on razglyadel v dvernom proeme gostinoj figuru v kostyume-nevidimke. Navernyaka vrag. Sinn podnyal ognemet i vystrelil. Ognemet probil stenu pryamo nad golovoj Tvi, ona vzvizgnula. Ustrojstvo zadnego vida pokazalo ej koridor u nee za spinoj, i ona poradovalas' tomu, chto szadi ee "prikryvaet" Sinn. Vmesto togo chtoby pomoch', ee boss, dazhe ne ob®yaviv ej o svoih namereniyah, vzyalsya palit' v nee. Tvi reshila, chto eto uzh sovsem nechestno. Ona i ne podumala razobrat'sya, s chego eto baron otkryl ogon'. Eyu ovladela edinstvennaya mysl': vyderzhit li zashchitnoe pole ee kostyuma pal'bu iz ognemeta. Tvi vo ves' opor pomchalas' k lestnice dlya prislugi. Ona bezhala, a vystrel iz ognemeta snova probil stenu. Baron Sinn, zadyhayas', brosilsya v pogonyu. On ne sobiralsya pozvolit' vragu ujti. Majdzhstral' dostatochno dolgo smotrel na zasteklennuyu dver', vedushchuyu na vostochnuyu terrasu, chtoby ponyat', chto tot, kto babahaet razryvnymi pulyami po vtoromu etazhu, iz etogo polozheniya zaprosto i dver' obstrelyaet, i potomu ukazal na dver', vedushchuyu vnutr' doma. - Tuda, - skazal on, - a potom - na sever. Roman raspahnul dver', vyletel v sosednyuyu komnatu, stolknulsya s grafinej Anastasiej i oprokinul ee. - Proshu proshcheniya, moya gospozha, - izvinilsya on i, osvobodiv grafinyu ot ruzh'ishka, galantno podal ej ruku, chtoby pomoch' vstat'. Brovi grafini slozhilis' v gnevnoe "X". - Umri, krasnopuzyj urod! - ryavknula ona i stuknula po protyanutoj ruke Romana. Uvy, dazhe u samogo natrenirovannogo politesa est' svoi predely. Roman vypryamilsya. Ne skazav teh slov, kotorye prishli emu na um v otvet na stol' neblagorodnoe povedenie blagorodnoj damy, on progovoril negoduyushche i nadmenno: - Dobroj nochi, moya gospozha. Vash pokornyj sluga. - I rvanul na polnoj skorosti vpered, vnutr' doma. - |j! - kriknul Pedro Kihano. - Tak kak s Gregorom? On vse eshche torchal na lestnichnoj ploshchadke i slushal zvuki pal'by iz ognemeta, donosivshiesya iz koridora, gde, kak on znal, ostalsya Gregor - odin-odineshenek protiv imperskih polchishch. Majdzhstral' ego, vidimo, ne uslyshal, poskol'ku napravlyalsya k koridoru. Vystrely iz ognemeta utihli. - Gregor? - prolepetal Pedro shepotom i v otvet uslyshal ston. On zaglyanul v gostinuyu i uvidel Gregora, rasprostertogo na polu. Nad ego golovoj v stene dymilas' dyra, prozhzhennaya vystrelom iz ognemeta. Vragov ryadom vidno ne bylo. Pedro proskol'znul v gostinuyu, podhvatil Gregora na zakorki - eto udalos' bez truda, poskol'ku na Gregore byl antigravitacionnyj zhilet, - i pospeshil sledom za ostal'nymi. Majdzhstral', uslyshav prizyvy Pedro naschet ostavlennogo pozadi Gregora, podumal prezhde vsego o tom, chto Gregor - naemnik, a naemnikom mozhno pozhertvovat', a potom reshil, chto i Pedro mozhno pozhertvovat' tozhe. V konce koncov oni na delo dobrovol'no poshli. Oblegchiv dushu etimi myslyami, on, derzhas' poblizhe k potolku, proletel nad grafinej. Ego tak i podmyvalo skazat' ej chto-nibud' ehidnoe po puti, no on reshil ne sbivat'sya s kursa i pribavil skorost', uglubivshis' vo vnutrennie pomeshcheniya doma. Kompanii po puti ne vstretilos' nikogo, krome robota, kotoryj speshil s ognetushitelem k lestnice dlya prislugi. Vse vyleteli v zadnyuyu dver' i, pribaviv skorost', proneslis' nad luzhajkoj. Oni proleteli nad Tvi, kotoraya vskochila vo flajer Biksa i pytalas' snyat' mashinu s tormoza i uletet', poka baron snova ne prinyalsya palit' po nej. Majdzhstral' otdal svoim flajeram komandu zhdat' na rasstoyanii mili. Tvi uhitrilas' zavesti "Devejn-7" i umchalas' proch'. Baron Sinn vyskochil iz zadnej dveri, razmahivaya ognemetom. Osleplennyj slezami, on nastupil na svoj treklyatyj sharik dlya kroketa, vykrashennyj pod cvet kibbl-fruta, i so vsego razmaha shlepnulsya nazem'. On nichego ne videl skvoz' slezy, krome sveta ravnodushnyh zvezd. Pervoe, chto pochuvstvoval Biks, byl zapah piva. On poshchupal razbituyu chelyust' i s trudom vstal na nogi. Pered glazami plyli iskry. On poshatnulsya, uhvativshis' za chugunnye perila. Kogda zrenie voyaki bolee ili menee naladilos', on uvidel vnizu Ronni Rompera, vokrug kotorogo razlilas' zdorovennaya luzha i valyalis' kuski robota. - |j, - probormotal on, - ya chto, chto-to propustil? Voshla grafinya - plechi raspravleny, kulaki szhaty. Ona v yarosti rasshvyryala po komnate to, chto ostalos' ot robota. - Svin'ya! - tol'ko i skazala ona. Biks reshil ubrat'sya s ee glaz doloj. Navernoe, on chto-to zdorovo naportil, kogda otkryl dver' v gostinuyu. Tiho-tiho on retirovalsya v gostinuyu i prikryl za soboj dver'. 9 Mister Paavo Kuusinen vse eto vremya nahodilsya ne s toj storony doma, chtoby uvidet' bol'shuyu chast' iz togo, chto proizoshlo v obiteli grafini. On otdyhal sebe pod derevom, zakinuv ruki za golovu, kogda vdrug uslyshal pal'bu iz ognemeta, soprovozhdaemuyu yarkimi vspyshkami v oknah fasada. Kuusinen brosilsya opromet'yu k svoemu flajeru i prygnul vnutr', dazhe ne otkryvaya dvercu. Sdvinuv kolpak kabiny nazad, chtoby imet' obzor poluchshe, on podnyal mashinu v vozduh i po shirokoj duge napravil flajer k severu, chtoby uvidet' dom s bol'shogo rasstoyaniya. Paavo uvidel, chto v pravom kryle fasada bushuet pozhar, no bol'she nichego interesnogo ne rassmotrel. On prodolzhil oblet, okazalsya pozadi doma i uvidel figuru, pokidayushchuyu osobnyak s zadnego kryl'ca. Kuusinen nastroil binokl' i razglyadel Amaliyu Jensen, letyashchuyu na strashnoj skorosti nad luzhajkoj i strizhenymi sadami. Esli ee kto-to i soprovozhdal, Kuusinen nikogo ne zametil, no, kak by to ni bylo, u nego sozdalos' chetkoe vpechatlenie togo, chto proizoshel pobeg. Kuusinen otdal flajeru komandu razvernut'sya i sledovat' za Amaliej Jensen. V eto vremya nad gorizontom poyavilis' dva "Gustafsona". Amaliya Jensen podletela k odnomu iz nih, i oba flajera zakrylis' ekranami-nevidimkami. Kuusinen vyrugalsya. On poproboval zasech' flajery detektorami posle togo, kak oba oni vzmyli v nebo i pomchalis' v raznye storony. No sistemy kamuflyazha u oboih "Gustafsonov" okazalis' nastol'ko sovershennymi, chto eto emu ne udalos', i, pohozhe, vdobavok oni byli oborudovany osobymi komp'yuterami, garantirovavshimi otsutstvie stolknovenij s poverhnost'yu, chto pozvolyalo flajeru derzhat'sya tak blizko k zemle, kak Kuusinen na svoej mashine ne otvazhivalsya. Skoro dolzhny byli poyavit'sya policejskie i pozharniki. Kuusinenu pora bylo smatyvat'sya. On reshil prodolzhit' nablyudenie utrom. General Dzheral'd sladko pohrapyval vnutri svoej broni, i emu snilas' boevaya slava. Majdzhstral' ne yavilsya, da i ne dolzhen byl yavit'sya, no generalu snilos', budto on srazhaetsya s kuda bolee ser'eznym protivnikom - so vsej voennoj moshch'yu Hozalihskoj Imperii, s toj armadoj, s kotoroj on mechtal srazit'sya vsyu svoyu zhizn'. Nakonec-to ego den' nastal. - A potom ya ponyal, - skazal Gregor, - chto Pedro neset menya. Na viske u nego temnel zloveshchij krovopodtek. Roman podoshel k Gregoru s poloskoj biologicheskogo plastyrya. Ot prikosnoveniya Romana Gregor dernulsya, vzyal plastyr', otkinul so lba dlinnye pryadi volos i ostorozhno prilozhil lechebnuyu polosku k visku. Nakonec vyrvavshis' iz sostoyaniya anabioza, biologicheskie struktury plastyrya prinyalis' bystro puskat' korni v kozhu Gregora i vydelyat' lekarstvennye i pitatel'nye veshchestva. Gregor ne pomnil, kak otklyuchilsya. Poslednee, chto on pomnil, - kak vletel v komnatu ryadom s toj, gde derzhali Amaliyu, i zalyubovalsya reznoj vazoj. Ostal'nye prebyvali v gorazdo bolee pripodnyatom sostoyanii. Vse boltali ne perestavaya i s toj samoj minuty, kak flajery priparkovalis' u doma Majdzhstralya, tol'ko i delali, chto hohotali, vspominaya perezhitoe. Majdzhstral' podnyal bokal s shampanskim. - Mister Kihano, - skazal on, - vy proyavili sebya s luchshej storony. Vy razdelalis' s dvumya vragami, vklyuchaya zlobnogo Ronni Rompera, i spasli Gregora. YA p'yu za vas, ser. Pedro pokrasnel i ustavilsya v pol. - Da nichego takogo... - probormotal on. - Sovsem naoborot, - vozrazila Amaliya. - YA by etu tvar', Rompera, ni za chto by ne pribila, hotya mnogo let zanimalas' kikboksingom. Pedro pokrasnel eshche sil'nee. Amaliya vse eshche parila v vozduhe, poka Roman razyskival podhodyashchij instrument, chtoby raspilit' ee kandaly. Roman podlil vsem shampanskogo, poklonilsya i prodolzhil poisk. Teper', kogda spasenie pohishchennoj damy sostoyalos', on snova prinyal na sebya rol' besstrastnogo sud'i i smenil kostyum-nevidimku na obychnuyu domashnyuyu odezhdu. Majdzhstral' tozhe pereodelsya - v rubashku so shnurovkoj i temnyj vyshityj domashnij halat, vybrav takoj, kotoryj ne nado bylo shnurovat', no skroennyj tak, chto pistoleta v potajnom karmane zametno ne bylo. - Kstati, - zametil Majdzhstral', - pohozhe, geroj vse eshche oblachen v nashi zashchitnye ekrany i pri nashem oruzhii. - O, da, - spohvatilsya Pedro i otdal Majdzhstralyu pistolet, kotoryj nezametno ischez v drugom potajnom karmane, i snyal kostyum