anec, kogda mnogie zametili vozvrashchenie v zal Gregora Normana s sigaretoj v zubah. On peresek liniyu zashchitnogo ekrana, otdelyavshego ot zala otdel'nyj kabinet, i veselo pomahal Drejku Majdzhstralyu, ozhidavshemu ego, sidya na stule s zhestkoj spinkoj v stile Lyudovika Pyatnadcatogo. Gologramma Majdzhstralya rastvorilas', i on prevratilsya v Gregora Normana. - Kogda ya voshel v nomer bliznyashek Val's, tam okazalsya Dzheff Fu Dzhordzh, - soobshchil Majdzhstral'. - Prishlos' zanyat'sya sleduyushchim punktom. Gregor zasomnevalsya: - |to bylo riskovanno. Roman ne prikryval vas v toj storone. Nado vam bylo pozvat' hotya by odnogo iz nas, chtoby pomoch' nesti dobychu. Ona mogla okazat'sya tyazheloj. - Tak i est'. No ya hotel dobrat'sya do nee ran'she Fu Dzhordzha, i mne udalos' bystren'ko promchat'sya po koridoru na antigrave. - Vy dva tanca propustili. Vashe otsutstvie mogli zametit' na balu. - Ostanus' do samogo konca i kompensiruyu svoyu otluchku. Majdzhstral' nazhal sootvetstvuyushchuyu klavishu na servisnom pul'te i poprosil snabdit' ego golograficheskim zerkalom. Vskore posredi kabineta vozniklo ego trehmernoe izobrazhenie. Drejk vynul serebryanye zakolki, raspustil volosy i odernul poly kamzola. Gregor vstal so stula i posharil po karmanam v poiskah sigaretki s marihuanoj. - Znachit, teper' pojdet razvlekuha, boss? Majdzhstral' ulybnulsya: - U nas est' vse prichiny gordit'sya soboj. - On velel komnate ubrat' neprozrachnyj ekran. V dvernoj proem vorvalis' zvuki golosov i muzyki. Majdzhstral' zametil figuru, derzhavshuyusya osobnyakom, i nahmurilsya. - Ty videl etogo cheloveka, Gregor? - Vy pro Kuusinena? Na Pelenge on nas vyruchil. - On so mnoj nedavno razgovarival. Boltovnya ego mne pokazalas' neskol'ko opasnoj. Dumayu, on chto-to vrode polismena. - Da nu? - Gregor yavno zainteresovalsya. - Vy uvereny? - Net, no riskovat' ne stoit. Bud' s nim poosmotritel'nee. Ne vyboltaj nichego. - Lady, boss. - Gregor proskol'znul mimo Majdzhstralya k tancuyushchim. - Budu derzhat' ushki na makushke. Kogda Kamiss i ee otryad voshli v stolovuyu dlya obslugi i stolknulis' s otryadom Kingstona, vozvrashchavshimsya ot bufetnoj stojki s polnymi podnosami edy, proizoshlo nekotoroe vzaimnoe zameshatel'stvo. No potom vse razulybalis', raskuporili butylki, i nachalas' nezaplanirovannaya vecherinka. Ustalye nogi otdyhali na myagkih podushechkah, obezumevshie ot goloda zheludki uspokaivalis', nasyshchayas' pervosortnoj edoj, peresohshie glotki smyagchalis' prohladitel'nymi napitkami. To i delo Kamiss i Kingston pokidali vecherinku i, vozvrashchayas', soobshchali tovarishcham, chto snova ne obnaruzhili nichego podozritel'nogo. I s kazhdym razom lozhnye signaly trevogi kazalis' vsem vse bolee poteshnymi. Ni Sanu, ni ego podchinennym poka ne udalos' dokazat', chto u kogo-nibud' chto-to propalo. - Za liderstvo, - proiznesla tost Kamiss, podnyav bokal. - Za liderstvo, - ehom otozvalsya Kingston i choknulsya s nej. Eshche neskol'ko chasov, i ih smena dolzhna zakonchit'sya. - Moj gospodin Sil'versajd. - Fu Dzhordzh. Nadeyus', apartamenty prishlis' vam po vkusu. - O da, i komnaty, i vse ostal'noe. Mne ne ponravilos' edinstvennoe, moj gospodin. Baron Sil'versajd vzdernul brovi: - Da? Umolyayu, skazhite chto, ser. - Vasha sluzhba bezopasnosti, moj gospodin. Mne kazhetsya, chto oni... chereschur userdstvuyut. - Oni tak vedut sebya v sootvetstvii s moimi ukazaniyami. Fu Dzhordzh unyal bespokojstvo. - YA nedovolen, moj gospodin. Sil'versajd poterebil bakenbardy. - |to moya stanciya, ser. I ya hochu, chtoby na nej vse bylo tak, kak hochu ya. - Nikto ne osparivaet vashih prav, moj gospodin. - A ya hochu, chtoby moi gosti ni v chem ne ispytyvali zatrudnenij. Soglasites', perspektiva lishit'sya sobstvennosti nikomu ne po dushe. I ya polagayu, chto moj dolg hozyaina sostoit v tom, chtoby ogranichit' lyubye istochniki vozmozhnyh nepriyatnostej. - No, pri vsem moem uvazhenii, moj gospodin, moya professiya sankcionirovana Vysshim |tiketom i zakonami Imperii i Sozvezdiya. - Pust' sankcioniruyut, chto hotyat, ser. Ni v zakone, ni v |tikete ne skazano Ni slova o tom, chto vasha professiya legkaya. - Ser! - Na Sil'versajde nelegko proyavit' sebya predstavitelyam mnogih professij. Voditelyam vezdehodov, naprimer, ili sabotazhnikam. Vy prosto odin iz mnogih. - Da chto vy, ser! Razve mozhno sravnivat' sabotazhnika s professionalom, ch'ya deyatel'nost' sankcionirovana Vysshim |tiketom? Pravdu skazat', Fu Dzhordzh naslazhdalsya etoj perepalkoj. On znal, chto koe-kto zaplatit za eto, i ochen' skoro. Sil'versajd snova poterebil bakenbardy i ustremil vazhnyj vzglyad v storonu orkestra. - YA prosto privel primer, Fu Dzhordzh. Nadeyus', vy izvinite menya. - K vashim uslugam, ser. Fu Dzhordzh zashagal k bufetu. Po puti on stolknulsya s Vanessoj-Beglyankoj. Ta vzyala ego pod ruku. - YA sledila za Majdzhstralem, - skazala Vanessa. - Po-moemu, oni s Gregorom podmenilis'. - I ya tak dumayu. YA stolknulsya s Drejkom v nomere bliznyashek Val's. YA tuda pervym zabralsya. Dovol'naya ulybka ozarila lico Vanessy. - Otlichno, Dzheff. - |to samoe maloe, chem ya mog otomstit' emu, uchityvaya to, chto on vytvoril vecherom. Vanessa iskosa glyanula na Fu Dzhordzha. Ona vovse ne poradovalas', kogda on soobshchil o tom, chto kusochek mochki uha ona utratila zrya. - YA dumala ob etom, Dzheff. Kak ty polagaesh', gde Drejk stanet hranit' dobychu? - Ne dumayu, chto on stanet pol'zovat'sya toj zhe sistemoj, chto i my, a ty kak schitaesh'? - Schitayu, chto nado by proverit'. A esli nam udastsya ego operedit' povsyudu... Dzheff Fu Dzhordzh zaulybalsya: - To on vsego-navsego poluchit po zaslugam. Vanessa pogladila ego ruku: - I ya togo zhe mneniya. - Privet. Vy Gregor Norman, verno? - Da. K vashim uslugam, miss Asperson. - Vzaimno. Vecher proshel uspeshno? Gregor uhmyl'nulsya: - YA otlichno poobedal. A tancor iz menya nikudyshnyj. - Vrode by sleduyushchij tanec medlennyj. U menya v bal'noj kartochke napisano, chto on nazyvaetsya "Molchalivye Uravneniya". Potancuem? - S prevelikoj (to est' "s prevelikoj radost'yu"). Nadeyus', vy ne obidites', esli ya vam na nogu nastuplyu? - YA budu sledit' za vashimi nogami, a vy sledite za moimi, ladno? - Ladno. - Gregor glyanul na nee sverhu vniz. - A vy razve ne pri ispolnenii? - YA vse informacionnye sfery zapustila na avtopilot. Da i potom, na etih pompeznyh balah redko kogda sluchaetsya chto-to iz ryada von vyhodyashchee. Gregor, kotoryj do sih por otlichno pomnil dusherazdirayushchij bal na Pelenge, sderzhanno kivnul. - Kstati, - skazal on, ocenivayushche oglyadev ee plat'e. - Po-moemu, vam klassno idet zelenoe s lilovym. - Majdzhstral'. - Markiza. - (Obnyuhivanie.) - Ne otkazhetes' stancevat' so mnoj "Molchalivye Uravneniya"? - S radost'yu, moya gospozha. Oni vzyalis' za ruki, vstali licom drug k drugu i povernuli golovy v tu storonu, gde sideli orkestranty v ozhidanii pervyh akkordov. I Majdzhstral', i markiza uvideli, chto nepodaleku ot muzykantov baron Sil'versajd razgovarivaet s markizom. Razgovor, pohozhe, protekal ves'ma ozhivlenno. - U Kotani, - soobshchila markiza, - est' plan. On hochet postavit' zdes' svoyu novuyu p'esu i ustroit' prem'eru. Dejstvie budet proishodit' na stancii Sil'versajd. On schitaet, chto eto posposobstvuet podnyatiyu prestizha stancii v glazah vysshego sveta i pomozhet emu v ego rabote. - Navernoe, Sil'versajdov eto zainteresuet. Markiza iskosa glyanula na Majdzhstralya, prishchuriv glaza: - A ya dumayu, pridetsya potorgovat'sya. My slyshali, chto u Sil'versajdov est' i drugie podobnye predlozheniya. - Vryad li oni postupali ot kogo-libo, kto mog by po urovnyu sravnit'sya s ego prevoshoditel'stvom. - Ochen' mozhet byt'. No navernyaka mnogie predlagali baronu bol'shuyu chast' vozmozhnoj pribyli. A Kotani lyubit den'gi. On skup. YA vsegda schitala, chto emu eto ne k licu. Majdzhstral' ocenivayushche oglyadel braslety i kulon markizy: goluboj korund, serebro i brillianty, obramlennye kroshechnymi ognevikami, tak umelo vstavlennymi v opravy, chto oni vspyhivali, gorya vnutrennim tihim ognem. Markiza pojmala vzglyad Drejka, i ee ugryumoe lico ozarilos' ulybkoj. - Net, koe v chem on byvaet shchedr, osobenno kogda eto kasaetsya ego reputacii. No vremya zrya tratit' ne lyubitel'. Dumayu, on protorguetsya s Sil'versajdom vsyu nedelyu. - Nadeyus', vashemu prevoshoditel'stvu ne pridetsya skuchat'. Markiza posmotrela pryamo v lenivye glaza Majdzhstralya. - Razdelyayu vashi nadezhdy, ser, - skazala ona i rassmeyalas'. - No esli uzh govorit' o pribyli, nadeyus', nyneshnij vecher dlya vas okazalsya pribyl'nym? Drejk lenivo pozhal plechami: - A ya dumal, chto vam skuchno govorit' o delah, moya gospozha. - O bol'shinstve del. Zaigral orkestr. Pary, vzyavshis' za ruki i vystroivshis' v cepochku, prinyalis' kruzhit'sya vokrug obshchih centrov prityazheniya, kak by bessoznatel'no imitiruya dvizhenie zloveshchej zvezdy nad ih golovami. Zvezda skol'zila po vsej hishchnicheskoj orbite i peresekala ekvator bespomoshchnogo sorodicha kazhdye dvadcat' minut. A tancory vnizu, appetity kotoryh byli poskromnee, chem u hishchnoj zvezdy, prodolzhali dvigat'sya po svoim orbitam. Vse, krome odnogo. Dzheff Fu Dzhordzh vstretilsya s Drekslerom i CHelisom v koridore, vedushchem k lichnym pokoyam barona Sil'versajda. Glaza Drekslera byli zakryty: on osushchestvlyal svyaz' s pomoshch'yu pul'ta distancionnogo upravleniya, spryatannogo v vorotnike, i delal rukami kakie-to zagadochnye passy. (V rukavah u nego byli spryatany detektory.) - Pod kovrom - cepochka vspyshek, - ob®yavil on. - Dver' oborudovana "poprygunchikami". Vnutri - pul'siruyushchie ustanovki ohrannoj signalizacii, na polu - membrannye "drozhalki", a takzhe po potolku i po stenam. I eshche "poprygunchiki" na ramah kartin. - Vse tochno, - progovoril Fu Dzhordzh. Pol'zuyas' nuzhnymi detektorami, mozhno uznat' massu poleznyh podrobnostej. Ih mozhno vyyasnit' takzhe putem predvaritel'nogo ogrableniya ofisov teh, kto vypolnyal dlya Sil'versajda rabotu po kontraktu. Dzheff Fu Dzhordzh zastegnul kamzol na vse pugovicy i otdal myslenno prikazanie svoemu letatel'nomu apparatu, kotoryj poslushno podnyal hozyaina na neskol'ko futov nad polom. S ottochennoj legkost'yu Fu Dzhordzh prolozhil sebe put' cherez cepochku vspyshek, zaderzhalsya u dveri i, prezhde chem nejtralizovat' "poprygunchiki", staratel'no proshchupal ee energeticheskimi detektorami. Podruchnye sledovali za nim vmeste s parochkoj mikroskopicheskih kinos®emochnyh sfer. Po pravilam Vorovstva v Zakone, pomoshchniki ne imeli prava idti dal'she dveri: ostal'nuyu rabotu Dzheff Fu Dzhordzh dolzhen byl prodelat' samolichno. On otkryl dver' i zaglyanul vnutr'. Pered ego vzorom predstala znamenitaya galereya iskusstv baronessy Sil'versajd. Opustevshie ramy i podstavki. "Majdzhstral', - zlobno podumal Dzheff Fu Dzhordzh. - Ty zaplatish' za eto!" Kogda poyavilis' neotvratimye polismeny, Majdzhstral' vossedal, skrestiv nogi, na krovati, massiruya lodyzhki i ustavyas' na ekran video - on smotrel vestern. Odin iz svoih izlyublennyh - "Randevu v Kofeville". V vesterne glavnuyu rol' ispolnyal Markus Rutven - on igral Greta Dal'tona. A postavil fil'm velikij Fastinn, chej opyt postanovok v Imperatorskom Teatre, bez somneniya, pridal tonkij, predatel'skij smysl toj neizbezhnosti, s kotoroj personazhi vstrechalis', stroili kozni i otpravlyalis' v put', zakanchivayushchijsya ih gibel'yu. Dal'tony, odetye v odinakovye serye plashchi i skachushchie vo ves' opor na odinakovyh chernyh zherebcah, neslis' k odinakovym bankam - konechnoj celi ih prestupnyh ambicij. V gorode stoyala zloveshchaya tishina. Gde-to layala sobaka. Gorozhane, pritaivshis' na cherdakah, ispuganno glazeli na "pushki" gromil. Majdzhstral' obkusyval nogot' na bol'shom pal'ce - on sil'no perezhival. Kto-to postuchal v dver' nomera. Stuk zvuchal trebovatel'no - tut dolgo gadat' ne prihodilos'. Drejk slyshal takoj stuk na mnozhestve planet, vo mnozhestve gostinichnyh nomerov. Policiya. Stuk zastavil Majdzhstralya vernut'sya k real'nosti, no sdelal on eto s bol'shoj neohotoj. Drejk vypryamil nogi i poprosil komnatnoe oborudovanie postavit' vidik na pauzu. Voshel Roman. Kak tol'ko on uvidel na ekrane zastyvshie figury muzhchin v Stetsonah, ushi ego neodobritel'no otklonilis' nazad. On nikogda ne odobryal nizmennyh vkusov hozyaina. - Proshu proshcheniya, ser, - skazal on, - prishli iz policii. A s nimi mister Kingston. - A-a-a. Nash komik. - Majdzhstral' vstal s krovati, odernul shelkovyj halat, otkinul so lba volosy. - Prekrasno, - skazal on. - YA pogovoryu s etimi dzhentl'menami. Kingston zhdal Majdzhstralya v stolovoj. Za ego spinoj klinom vystroilis' podruchnye. Gregor, vrazhdebno vziraya na voshedshih, obyskival ih. - Nu, nado zhe udostoverit'sya, chto oni nichego ne soprut, boss. - Proshu proshcheniya, - progovoril Kingston i pritvorno ulybnulsya. - Kak eto ni priskorbno, ser, no my vynuzhdeny obyskat' vash nomer. Propali koe-kakie predmety, predstavlyayushchie cennost'. - Vot kak? - izumilsya Majdzhstral'. - A pochemu zhe, pozvol'te pointeresovat'sya, iz vseh nomerov na stancii vy reshili obyskat' imenno moj? Kingston otvesil emu zamyslovatyj poklon: - Ser, vasha svetlost' i sami mogut dogadat'sya pochemu. - Mne smeshno slyshat' eto ot vas. - Nu chto zh, prekrasno, ser. V takom sluchae ya obyskivayu vash nomer potomu, chto proizoshla krazha, a izvestno, chto vy v proshlom sovershali krazhi. - |to pohozhe na presledovanie, mister Kingston. Razve kakoj-nibud' svidetel' ukazal na menya v svyazi s propazhej? YA ves' vecher provel na lyudyah. Kogda proizoshla eta anonimnaya propazha? - Mne nichego ne izvestno o tom, kak vy proveli vecher, ser, no obyskat' vas i vash nomer ya obyazan, - pokachnuvshis', otvetstvoval Kingston. "Da on p'yan!" - izumlenno dogadalsya Majdzhstral'. - Sledovatel'no, ya dolzhen sdelat' vyvod, - usmehnulsya on, - chto vy ne doveryaete sozdaniyu sobstvennyh ruk. Vsya policiya tak peklas', a uzh vy lichno - osobenno, o tom, chtoby ya nikak ne smog porabotat' na stancii Sil'versajd v ramkah svoej professii. I esli vy na samom dele polagaete, chto ya prisvoil sebe nechto, chego ne dolzhen byl by prisvaivat', znachit, vy raspisyvaetes' v sobstvennoj nekompetentnosti. Dobrozhelatel'nost' Kingstona kak rukoj snyalo. - Obb-sskat' ih! - ryavknul on zlobno, i ego podruchnye tut zhe brosilis' vrassypnuyu po nomeru, na hodu dostavaya detektory. Nu i konechno zhe, nichego ne nashli. Majdzhstral' vernulsya v svoyu komnatu i, odevayas', dosmotrel vestern do konca. Zatem on vyshel iz nomera, ubedivshis' v tom, chto za nim ne sledyat, proshel po pustynnym koridoram k nomeru mistera Dol'fussa i postuchal v dver'. Dol'fuss otkryl emu cherez neskol'ko sekund, derzha v ruke sumku so spal'nymi prinadlezhnostyami. - Mister Majdzhstral'. A ya vas zazhdalsya. - Policiya protorchala bol'she, chem ya dumal. Navernoe, oni nanosyat vizity s opozdaniem. - Otlichno, ser. Priyatnyh snovidenij. - I vam takzhe. Dol'fuss vyshel s sumkoj v koridor. |tu noch' emu predstoyalo provesti na lozhe Majdzhstralya. A Drejk razdelsya i, dovol'nyj, razvalilsya na krovati Dol'fussa, pod kotoroj byli slozheny predmety odnoj iz samyh blestyashchih chastnyh kollekcij v CHelovecheskom Sozvezdii - kollekcii baronessy Sil'versajd. 4 Serebristye informacionnye sfery okruzhili barona Sil'versajda, slovno indejcy karavan furgonov v tom vesterne, chto smotrel Majdzhstral'. Baron posmatrival na sfery ustalymi glazami iz-pod pokrasnevshih vek. - Miss Asperson, - privetstvoval on zhurnalistku. - Baron, - otvetila emu Kioko, etim utrom odetaya v zheltoe s serebrom plat'e. Na fone priglushennogo dekora Beloj Komnaty ee odeyanie vyglyadelo ne skromnee vzryva na fabrike krasitelej. - Primite moi soboleznovaniya po sluchayu vashej utraty. - Eshche est' vremya. My mozhem uspet' najti propavshie predmety. - No eto maloveroyatno, pravda? - kak by sovershenno nevinno pointeresovalas' Asperson. - Vy ne obnaruzhili propazhu v techenie pervyh neskol'kih chasov, i ya ne ponimayu, kak zhe teper', kogda obshareny vse podozritel'nye mesta, vy sobiraetes' prodolzhat' poiski. V konce koncov spryatat' vsyu kollekciyu ochen' slozhno. Vy stroili etu stanciyu, baron, - gde eshche iskat'? Kuda vy porekomendovali napravit'sya policejskim? Baron otvel glaza v storonu, obnaruzhil, chto smotrit pryamo na informacionnuyu sferu, i podnyal glaza k potolku. - Zanimat'sya etim ya predostavlyayu Sanu, glave sluzhby bezopasnosti stancii, - burknul on. - |to vpolne ponyatno, ser. |to v ego kompetencii. - Kioko ulybnulas'. - A mozhno mne pobesedovat' s misterom Sanom? - On ochen' zanyat. Uveren, vy ponimaete. - No ya ne somnevayus', ser, chto moim zritelyam budet ochen' interesno uvidet' takogo cheloveka za rabotoj. A rabota u nego navernyaka slozhnaya, i on nadelen bol'shoj otvetstvennost'yu. Ved' vy potratili nemaluyu summu na to, chtoby izmenit' dizajn stancii radi ustanovki sistemy signalizacii. Moej publike budet nebezynteresno uznat', ne zrya li vy vlozhili eti den'gi. Baron Sil'versajd prinyalsya poglazhivat' bakenbardy. - Finansovye problemy pochti nichego ne znachat po sravneniyu s komfortom, kotoryj ya staralsya sozdat' dlya moih gostej, madam, - otvetil on. - No esli vy hotite uvidet' mistera Sana za rabotoj, ya popytayus' eto ustroit'. Tol'ko pozvol'te vyrazit' nadezhdu, chto vy ne stanete raskryvat' zritelyam vseh ego sekretov. - YA budu ostorozhna, moj gospodin. Blagodaryu vas. Informacionnye sfery perestali vodit' horovod i vystroilis' v boevoj poryadok nad golovoj Kioko. Poproshchavshis' s baronom, ona pochuvstvovala polnoe udovletvorenie ot provedennogo interv'yu. Kioko ne terpelos' poobshchat'sya s etim policejskim, misterom Sanom. Sobytiya v ee ponimanii nachinali skladyvat'sya v opredelennuyu kartinu, i kartinu ser'eznuyu. San predstavlyalsya ej odnoj iz sostavlyayushchih figur triptiha. Majdzhstral', Fu Dzhordzh i San - vse troe letali po orbite vokrug stancii Sil'versajd, slovno hishchnyj sputnik vokrug Rassvetnoj Zvezdy, i kazhdyj derzhalsya na orbite za schet vzaimnogo antagonizma. Kioko Asperson byla ne prosto zhurnalistkoj. Ona predstavlyala sebya dramaturgom, kotoryj rabotaet s zhivymi, prebyvayushchimi v nevedenii ob®ektami. Dramaturgom, vidyashchim zakonomernosti zhizni, zastavlyayushchim ih prinimat' ih osyazaemuyu formu i predstavat' pered zacharovannymi vzorami telezritelej. V situacii, slozhivshejsya na stancii, dramaturgii bylo hot' otbavlyaj. Nuzhno tol'ko ne somnevat'sya v tom, chto ona osushchestvima. Tihon'ko zhuzhzha, robot "Cignus" proplyl mimo Gregora kak raz togda, kogda tot dotronulsya levoj rukoj do zamka i bystro vskryl ego. Raduyas', chto prodelal operaciyu odnoj rukoj, Gregor otkryl dver' i voshel v bal'nyj zal. V bol'shom oval'nom zale ne bylo ni dushi. Roboty natirali pol, ne obrashchaya nikakogo vnimaniya na zloveshchee svechenie Rassvetnoj Zvezdy. Gregor ulybnulsya. Sverivshis' s distancionnymi shemami, uderzhivaemymi v pamyati, Gregor vklyuchil repellery letatel'nogo apparata i podnyalsya k potolku. Utro emu prishlos' provesti za sborkoj priborov iz sovershenno bezobidnyh igrushek, priobretennyh v magazinchike elektroniki i lavochke, gde torgovali gedzhetami, i teper' on namerevalsya ispytat' apparaturu. - ZHemchuzhnica. Ty vyglyadish' snogsshibatel'no. - Kotani. - ZHemchuzhnica obnyuhala ushi markiza i podala emu tri pal'ca. - Nu, kak tvoi plany? Kotani udivlenno vypryamilsya. - Plany? - On prizhal ruku k serdcu. - YA, dorogaya... Kakie plany? ZHemchuzhnica vzyala ego za ruku: - YA videla, kak ty po-delovomu besedoval s Sil'versajdom ves' vecher, Kotani. A ya ponimayu, chto ty ne stal by tratit' vremya na chepuhovuyu boltovnyu, esli by u tebya ne bylo chego-to na ume. Kotani izyskanno ulybnulsya. - Nu, chto zh... - progovoril on. - Est' u menya koe-kakie proekty. No plany, zamysly... Net. - On fyrknul. - YA zhe ne Drejk Majdzhstral'. ZHemchuzhnica ulybnulas': - Nu horosho, togda skazhi, kak prodvigayutsya tvoi... proekty? - Normal'no. Ostaetsya dogovorit'sya o nekotoryh melochah. - On ispytuyushche posmotrel na ZHemchuzhnicu. - CHto-to ya ne zametil tebya za zavtrakom. - U menya v nomere bylo nemnogo fruktov. YA segodnya vystupayu na gonkah, ne zabyvaj. - Bukmekery barona stavyat na tebya pyat' protiv treh. - A kak naschet gercogini? - Porovnu. - Pozhaluj, mne stoit pritvorit'sya hromoj. |to mozhet slegka povliyat' na stavki. ZHemchuzhnica vypryamila nogu i zadumchivo pomassirovala bedro. - Stalo byt', ty sobiraesh'sya vyigrat'? - A kak zhe. Ty menya znaesh', Kotani. YA ne proigryvayu v sorevnovaniyah. I potom... - Ona zagovorshchicheski ulybnulas'. - YA tol'ko chto s gonochnogo polya. Poka vse zavtrakali, ya malen'ko potrenirovalas'. YA znayu paru-trojku hitrostej, s kotorymi ee milost' vryad li stalkivalas', vystupaya v lyubitel'skoj lige. - ZHemchuzhnica sdelala neskol'ko shagov, chut' prihramyvaya, i nahmurilas'. Ona reshila, chto stoit hromat' ne tak sil'no. Kotani, ulybayas', smotrel na ee igru. - YA-to, konechno, postavlyu na tebya. - Spasibo, Kotani. Tvoya vera voodushevlyaet menya i pridaet uverennosti. V den'gah ty vsegda soobrazhal. - Baron Sil'versajd. Uslyshav golos Majdzhstralya, baron zardelsya, bakenbardy ego vzdybilis', slovno shchetina na zagrivke ozlobivshegosya zverya. Ruki Majdzhstral' emu ne podal, da baron (kak pokazalos' Drejku) etogo i ne zametil. - Majdzhstral', - otozvalsya baron. - Baron, chestnoe slovo, ya vynuzhden pozhalovat'sya na vashih polismenov. YA ponimayu, chto oni obyazany vypolnyat' svoi sluzhebnye obyazannosti, no ot ih raboty odni neudobstva, i tol'ko. - Majdzhstral', - snova progovoril baron. Glaza ego pokrasneli, golos ohrip. "Navernoe, - podumal Drejk, - ne spal vsyu noch' i oral na podchinennyh". - Oni kopalis' v moih sumkah i konfiskovali mnogoe iz lichnyh veshchej srazu zhe, kak ya syuda pribyl... - Majdzhstral'. Cvet lica barona neumolimo stremilsya k fioletovomu krayu spektra. - A proshloj noch'yu, - prodolzhal Drejk, - celaya banda vashih lyudej vorvalas' ko mne v nomer, kogda my s moimi pomoshchnikami otdyhali. I poskol'ku mister Kingston, kak oficial'noe lico, uzhe uspel lishit' menya sredstv, neobhodimyh dlya raboty v ramkah moej professii, ya rassmatrivayu vizit policii kak ograblenie i oskorblenie lichnosti. Uveren, eto ne ta reputaciya, kotoroj dobivaetsya stanciya Sil'versajd v glazah gostej. YA lichno hotel obratit' na eto vashe vnimanie, baron. A vasha reputaciya, na moj vzglyad, takova, chto, ne somnevayus', vy zahotite personal'no vo vsem razobrat'sya. - Esli eto sdelali vy, Majdzhstral'... Majdzhstral' razygral nepoddel'noe izumlenie. - |to nikak ne mog sdelat' ya, baron, esli tol'ko vasha policiya ne proyavlyaet polnuyu nekompetentnost' libo esli v ee ryadah ne procvetaet korrupciya, no ya uveren, chto eto ne tak. Na samom dele oni prosto izlishne oficiozny i nelovki. - On ulybnulsya. - Vo vsyakom sluchae, ya ne somnevayus' v tom, chto vskore k vashim agentam obratitsya nekto, kto predlozhit vam vylozhit' razumnuyu summu za kollekciyu baronessy. Togda vy i vasha stanciya obretete potryasayushchuyu populyarnost', i uzh populyarnosti etoj ne budet ceny. Priyatnogo vam dnya, moj gospodin. Baron promolchal. Pohozhe, on lishilsya dara rechi. Majdzhstral' obnyuhal ego ushi i udalilsya. K slovu skazat', baronu segodnya bylo ne do razgovorov. Roman sidel v svoej komnate i zanimalsya shit'em. Kak pravilo, on poruchal eto delo portnym ili robotam, no emu vovse ne hotelos' rastolkovyvat' kakomu-nibud' portnomu, dlya chego imenno ponadobilsya etot konkretnyj predmet. Poetomu Roman orudoval igloj, podshivaya kraj meshka, kotoromu v dal'nejshem predstoyalo gde-to parit', buduchi upravlyaemym s distancionnogo pul'ta. Na stole pered Romanom lezhal eshche odin razrabatyvaemyj im proekt. Sluga sostavlyal rodoslovnuyu Majdzhstralya. Romanu vsegda ne davalo pokoya to, chto, v to vremya kak svoyu genealogiyu on znal na protyazhenii desyatkov tysyacheletij, vplot' do dnej osnovaniya Imperii i vremen pervyh hozalihskih zavoevanij, otschet rodoslovnoj Majdzhstralya obryvalsya vremenem pokoreniya Zemli. Lyubov' Romana k poryadku iz-za etogo sil'no stradala. Emu kazalos', chto v tom, chto rodoslovnaya slugi dlinnee, chem u hozyaina, est' chto-to nepravil'noe. Vot potomu-to on predprinyal genealogicheskoe rassledovanie. Davnym-davno on popytalsya svyazat' proishozhdenie Majdzhstralya s figuroj ZHana Parizo de la Valetta, odnako dokazat' eto okazalos' trudnovato, i ne tol'ko iz-za togo, chto v dannom sluchae imela mesto vnebrachnaya svyaz'. Roman kopnul glubzhe i obnaruzhil v sovershenno drugoj vetvi genealogicheskogo dreva semejstva Majdzhstralej imya Altan-Hana, lichnosti puskaj i ne stol' dostojnoj vostorgov, kak de la Valett, no zato bolee prochno ugnezdivshejsya na vetvyah genealogicheskogo dreva. Sluga prodolzhal poiski, no posle ego mnogoletnih izyskanij okazalos', chto drevo roda Majdzhstralej plodami ne izobiluet. K bezmolvnomu ogorcheniyu Romana, vyhodilo, chto ego hozyain - potomok vsego-navsego bezzhalostnogo buntarya-mal'tijca, kotoromu udalos' zasluzhit' imperskie pochesti i aristokraticheskie tituly, posvyativ sebya ugneteniyu svoego zhe sobstvennogo naroda. No vot teper', pohozhe, poiski Romana mogli uvenchat'sya uspehom. Byla li Matil'da [Matil'da Datskaya - yavnaya oshibka, rech' skoree vsego idet o Margarite Datskoj, a ee muzhem byl Hakon VI - korol' SHvecii (XIV v.)], doch' Rudol'fa fon SHtajnberga, rodivshayasya v Karlskrone, toj samoj Matil'doj, docher'yu Rudol'fa Datskogo, kotoraya posle kratkogo vizita v Angliyu zaklyuchila morganaticheskij brak s pozhilym chetvertym synom |dmunda Boforta I [|dmund Bofort I (?-870 g.) - angl. korol'; razgromlen i kaznen datchanami; prichislen kliku svyatyh; potomku korolya |dmunda, sudya po datam ego zhizni, nikak nel'zya bylo zhenit'sya na zhenshchine iz roda Genriha-L'va], grafom i markizom Dorseckim? Matil'da, doch' Rudol'fa, yavlyalas', kak dokazano, potomkom Genriha-L'va [gercog Saksonskij (XII v.); otkazal Fridrihu Barbarosse v voennoj pomoshchi, chto opredelilo ego porazhenie v bitve pri Len'yane] i tem samym byla svyazana rodstvennymi uzami s Fridrihom Barbarossoj" [Barbarossa Fridrih (Fridrih I) (1123?-1190) - imperator Svyashchennoj Rimskoj imperii s 1155 g.; pogib vo vremya III Krestovogo pohoda], Vel'fami [Vel'fy - germanskaya gercogskaya familiya, vragi imperatorov v Germanii (XIII v.)] i Plantagenetami [dinastiya angl. korolej]. Boforty porodnilis' s Plantagenetami i Tyudorami [angl. korolevskaya dinastiya v 1485-1603 gg.], a cherez nih - so vsemi pravyashchimi domami Evropy. A uzh izuchaya rodoslovnye etih samyh pravyashchih domov, Roman imel vozmozhnost' prosledit' ih genealogiyu v kakih ugodno napravleniyah. Zakanchivalis' eti napravleniya, kak pravilo, libo na Noe, libo na Odine. Pravda, ni tot ni drugoj ne otlichalis' takoj drevnost'yu, kak predki Romana, no on reshil, chto i eti sojdut, ved' prosledit' ch'yu-libo rodoslovnuyu za predelami vremeni sotvoreniya Zemli bylo somnitel'no. Odnako podtverzhdeniya poka ne obnaruzhivalos'. Byla li eto ta samaya Matil'da? Roman poslal zaprosy v genealogicheskie biblioteki Zemli. Otvety poka ne prishli. Roman zhdal ih s neterpeniem. Vsyakij raz, kogda prinosili pochtu, on nadeyalsya, chto tam budet i dolgozhdannyj otvet. Poka zhe emu ne ostavalos' nichego, krome kak sidet' i podshivat' meshok. Kraem glaza Roman pojmal ch'yu-to edva zametnuyu ten'. On navostril ushi. Emu pokazalos', chto chto-to neladno v gostinoj. On vstal, proveril, na meste li pistolet, i, kraduchis', poshel na shum. A v gostinoj sverkal bezzvuchnyj vodopad. Bol'she nichego Roman ne uvidel. On vynul iz karmana ochki, nadel ih - nichego. Ego nos smorshchilsya. Roman nyuhom chuyal: chto-to ne tak. Kto-to tut pobyval i, pochuvstvovav prisutstvie slugi, udral. "Mozhet byt', - podumal Roman, - policiya sobiraet uliki. A mozhet byt', v nomere pobyval kto-to iz sopernikov". On vernulsya k sebe, sobral shit'e, perenes vse v gostinuyu, ustroilsya na kushetke i polozhil na koleni pistolet. Pust' kto-nibud' yavitsya, uzh on vstretit. Za ego spinoj kak ni v chem ne byvalo sverkal i perelivalsya fal'shivyj vodopad. - Tam byl Roman, boss, - dolozhil Dreksler. - YA ele uspel vovremya smotat'sya. - Naskol'ko ya ponimayu, nikakih priznakov kollekcii? - Boyus', chto tak, boss. Dzheff Fu Dzhordzh pozhal plechami: - YA, v obshchem, i ne dumal, chto Majdzhstral' stanet hranit' nagrablennoe u sebya v nomere, no proverit' nado bylo. - Navernoe, on kuda-to pereselilsya. Fu Dzhordzh vzdohnul: - Ochen' mozhet byt'. No udostoverit'sya budet nelegko. - Poshpionit' za nim vecherkom? - Vecherkom u nas budut drugie dela. Debyutnyj bal gercogini obespechit otlichnoe prikrytie dlya lyuboj deyatel'nosti. - Da net, ya imel v vidu v svobodnoe vremya. - Esli u tebya poyavitsya svobodnoe vremya, Dreksler, mozhesh' ispol'zovat' ego, kak tebe zablagorassuditsya. Gonyajsya za Majdzhstralem. YA - za. - Idet! Fu Dzhordzh holodno ulybnulsya: - YA i sam sobirayus' posledit' za nim posle poludnya. Na gonkah. YA koe-chto znayu pro Perl i dumayu, k zavtrashnemu dnyu Majdzhstralyu mozhet ochen' ne pozdorovit'sya. Ochen'-ochen' ne pozdorovit'sya, tak mne kazhetsya, - dobavil on, ulybnuvshis' shire. - Mister San. Pri zvuke golosa barona Sil'versajda San toroplivo zastegnul mundir, otkinul so lba polosy i sklonilsya k drebezzhashchemu pul'tu. Emu podmigivalo s desyatok lampochek, otrazhavshih chislo signalov trevogi. Nyneshnij den', kak on vynuzhden byl s toskoj priznat', nachinalsya nichut' ne luchshe vcherashnego. Posle zavtraka baron perestal neistovstvovat', i mister San peredal dela podchinennomu, chtoby hot' nemnogo sosnut', no teper' chuvstvo dolga vernulo ego na rabochee mesto. On byl tak vozmushchen i potryasen masshtabami ograblenij, sluchivshihsya za noch', chto i skazat' nel'zya. Za vse indul'gencii i licenzii v konce koncov prihodilos' rasplachivat'sya - esli i ne tomu, kto priobrel indul'genciyu, to komu-to eshche. I vot teper' poluchalos', chto ego sistema bezopasnosti s treskom provalilas', ego obeshchaniya, dannye baronu, ne opravdalis', i za vse eto on dolzhen byl otvetit' i dushoj, i telom. Pravda, rasplachivalsya ne on odin. S poludnya vse otryady bezopasnosti rabotali po dve smeny. - Ser, - progovoril on i kosnulsya klavishi otveta. Bakenbardy barona nosili na sebe sledy tyazhkih izdevatel'stv. - San, - skazal on. - Nadeyus', vy dobilis' hot' kakogo-to progressa. - Starayus' opredelit' prioritetnost' postupayushchih signalov trevogi, moj gospodin, - otvetil San. - My budem otvechat' tol'ko na te... Baron pobagrovel. - YA imel v vidu progress v poiskah kollekcii moej zheny! - ryavknul on i szhal bakenbardy v kulakah. Bylo polnoe oshchushchenie, chto baron gotov otorvat' ih. Mister San chuvstvoval, kak shchiplet ot pota makushku. - Ser. My nadeemsya na uspeh. Vzglyad barona stal prosto-taki besovskim. Sanu mereshchilos' adskoe plamya v potemnevshih zrachkah barona, ego yazyki, vyryvayushchiesya izo rta hozyaina. - San, galereyu i sistemu ee bezopasnosti proektirovali vy. Vy zaveryali menya v tom, chto... - Ni odna sistema ne daet stoprocentnoj zashchity, ser. No... - A togda, - zlobno proshipel baron, - vy mne ne tak govorili. - Ser, - probormotal San, chuvstvuya, kak im ovladevaet otchayanie. Proshloj noch'yu baron oral na nego chasy naprolet - u Sana do sih por zvenelo v ushah. Teper' zhe, pohozhe, nachinalos' to zhe samoe. - |to zhe pervaya proverka oborudovaniya v polevyh usloviyah. Dumayu, nado sdelat' opredelennye dopuski... - Nikakih dopuskov, kogda rech' idet o kollekcii moej zheny! Nikakih! - Net, ser. Konechno, nikakih. Tol'ko... - Razyshchite ee, San. - Guby barona skrivilis' v zloveshchej uhmylke. - Razyshchite ee, inache vy poimeete udovol'stvie vstrechi s miss Asperson - vam pridetsya otvetit' ej i milliardam zritelej, chto konkretno u vas ne v poryadke. Murashki uzhasa pobezhali po shee Sana. - Moj gospodin! - protestuyushche voskliknul on. - Razyshchite ee, San. I eshche. - Ser? - Da, i eshche. San, - otryvisto progovoril baron. - So mnoj tol'ko chto razgovarival Majdzhstral'. On zloradstvoval. - Mne ochen' priskorbno eto slyshat', ser. - On pochti doslovno skazal, chto podkupil kogo-to v ryadah moej policii. Ne vas li, San? Ot vozmushcheniya podborodok Sana vydvinulsya vpered. - Ser. On lgal, chtoby zamorochit' nam golovy. YA gotov postavit' na kartu svoyu reputaciyu. Baron ne izmenilsya v lice. - Imenno etim vam i pridetsya zanyat'sya. San. Golograficheskoe izobrazhenie barona ischezlo i smenilos' nadpis'yu, v kotoroj komp'yuter predlagal svoi uslugi. San stuknul po klavishe, otklyuchil nadpis' i vyter pot so lba. On sidel v svoem golubom mirke i malo-pomalu prihodil v sebya. "Prekrasnen'ko, - dumal on. - Esli baronu do zarezu nuzhny imenno rezul'taty..." On nazhal klavishu obshchego ob®yavleniya. - Uotsons, - skazal on. - Perehodim na Absolyutnyj Uroven'! - Markiza. Ne otkazhites' posmotret'. - S prevelikim udovol'stviem, Majdzhstral'. - Pozhalujsta, syad'te sleva ot menya. - Markiza, ulybayas', ustroilas' v belom kresle. Drejk sobral karty s nizen'kogo stolika i, slozhiv kolodu, podal markize. - Proshu vas, prosmotrite vsyu kolodu i vylozhite piratov. Ot almaznogo monolita, visevshego nad ih golovami, ehom otletali zvuki muzyki i razgovorov. Markiza byla v serom plat'e, udivitel'no ej shedshem. Ona vzyala kolodu i glyanula na Majdzhstralya: - Vashi metafory k mestu, Majdzhstral'. - To est'? Ona rasseyanno perebirala karty. - Piraty - neulovimye karty, takie zhe neulovimye, kak illyuzionisty, kogda pokazyvayut fokusy. Poetomu ya osobenno lyublyu piratov. Oni sposobny zastavit' menya prygnut' skvoz' goryashchij obruch. - Nadeyus', ne protiv voli? Ona rassmeyalas': - Nikogda ne mogla ustoyat' pered piratami, ser. Nu, chto ya dolzhna delat'? - Polozhite piratov sverhu, moya gospozha. - Oni budut rady, - koketlivo progovorila ona. Majdzhstral' vzyal iz ee ruki kolodu i polozhil chetyre verhnie karty rubashkami kverhu na stol. - Teper' piraty na stole. Verno, moya gospozha? - Esli vy tak utverzhdaete, Majdzhstral'. On snova polozhil kolodu, na stol. - Prover'te, esli zhelaete. Perevernite karty. Markiza perevernula karty. - Vse verno. Itak, piraty razoblacheny, - progovorila ona i posmotrela na Majdzhstralya. - I vse, ser? YA ozhidala chego-to... bolee hitrogo. - U piratov eshche est' v zapase koe-kakie syurprizy, moya gospozha. I piraty snova peremestilis' poverh kolody. Zorko glyadya na karty, Majdzhstral' vzyal kolodu pravoj rukoj. CHetyre verhnie karty on snyal i nizhnyuyu pokazal markize, chtoby ta ubedilas', chto eto - pirat. Zatem on snova polozhil vse chetyre karty poverh ostal'nyh i otdal kolodu markize, kosnuvshis' pri etom ee ruki. Ruka byla teplaya. - Pozvol'te, ya budu rukovodit' vami, moya gospozha, - progovoril on. - Polozhite vot syuda verhnego pirata, a zatem vseh ostal'nyh. - CHetyre karty legli rovnym pryamougol'nikom. - Teper' polozhite po tri karty poverh kazhdogo pirata. - Nadeyus', piraty budut spaseny? - Oni budut stranstvovat' - eto v ih haraktere. - Pomogaya ee ruke, Majdzhstral' sledil za tem, kak markiza skladyvaet chetyre stopki kart. - Vyberite dve stopki i ukazhite na nih, bud'te tak dobry. - Ona ukazala na vtoruyu i tret'yu stopki, i Majdzhstral' ubral ih so stola i polozhil poverh kolody. - Ukazhite eshche odnu stopku. - Markiza ukazala na pervuyu. - |tu uberem, - skazal Drejk, vzyal chetvertuyu stopku i polozhil poverh kolody, posle chego vnov' vzyal ruku markizy i polozhil na ostavshuyusya stopku kart. - Otkroete pirata, moya gospozha? - Nichto ne dostavilo by mne bol'shego udovol'stviya, Majdzhstral'. On otodvinul ruku. - Teper' odin iz nashih piratov lezhit pod tremya drugimi kartami. I vse oni - plenniki pod vashej ruchkoj. - Pohozhe, tak ono i est'. - Dlya nachala mne hotelos' by ubrat' tri lishnie karty, vot tak... - Majdzhstral' sdelal bystroe dvizhenie rukoj, derzhavshej kolodu. S vyrazitel'nym treskom tri karty peremestilis' na ladon' markizy, szhatuyu pal'cami Majdzhstralya. Ona izumlenno rassmeyalas'. - Pobochnyj effekt, - ob®yasnil Majdzhstral'. - Ne smog uderzhat'sya. Nu a teper' koe-chto pointeresnee. YA sobirayus' perenesti treh piratov iz kolody v tu stopku, kotoraya lezhit pod ladon'yu u vashego prevoshoditel'stva. Ugryumye guby markizy rastyanulis' v usmeshke. - Piraty u menya pod rukoj... Moej ruke mozhno budet pozavidovat'. Majdzhstral' provel kolodoj po tyl'noj poverhnosti predplech'ya grafini - nezhno, no kasayas' pri etom luchevogo nerva. Markiza poezhilas'. - Prosmotrite vashu stopku kart, madam, - skazal on. Markiza odnu za drugoj perevernula karty. Vse chetyre - piraty. - Vashi piraty - grabiteli, Majdzhstral', - probormotala markiza. - Oni prokralis' ko mne v ruku. - Opasajtes' piratov, moya gospozha. Oni sposobny prokrast'sya v samye ukromnye ugolki. Markiza glyanula na nego v upor: - No nemnogie piraty nastol'ko otvazhny. Poluprikrytye glaza Majdzhstralya zazhglis' udivlennymi ogon'kami. On snova provel kolodoj ot zapyast'ya grafini k loktyu. - Da, nemnogie. A teper' zaglyanite v vash narukavnyj karman sleva. Tam vy najdete te tri karty, chto ran'she lezhali u vas pod rukoj. Markiza zaglyanula v karman - dejstvitel'no nashla tam karty i reshitel'no posmotrela v glaza Majdzhstralya: - A eti karty, Majdzhstral', proyavili izlishnyuyu frivol'nost'. - Proshu proshcheniya, moya gospozha. YA tol'ko hotel razvlech' vas. Ona rassmeyalas': - K schast'yu, vashi karty delikatny. Ona odobritel'no potopala po kovru tufel'kami - poaplodirovala tomu, chto udivilo i poradovalo ee. Mimo proletal robot, markiza podozvala ego i poprosila prinesti napitki, posle chego otkinulas' na spinku kresla. - Hotite eshche fokus, moya gospozha? - Pozhaluj, net. - Podaviv dosadu, ona vzyala u Majdzhstralya kolodu. - A karty vashi ya konfiskuyu za proyavlennuyu imi naglost'. - Karty vsego-navsego sbilis' s puti istinnogo i zabreli ne tuda, kuda nado. No eto sport, moya gospozha. Ona zaprokinula golovu i iskosa glyanula na Drejka: - Mozhet byt', Majdzhstral', vy i vashi karty smozhete eshche razok zabresti ne tuda, kuda nado. No ne sejchas. - K vashim uslugam, madam. - Budem nadeyat'sya. Markiza rezko glyanula vverh, zametiv teni informacionnyh sfer. I tochno: k nim priblizhalas' Kioko Asperson sobstvennoj personoj. Podojdya k stoliku, Kioko naklonilas', daby obnyuhat'sya. - Vzyalis' za staroe, Majdzhstral'? - s®ehidnichala ona. - Ruki razminayu, miss Asperson. - YA tak i ponyala. A mne fokus pokazhete? - Boyus', moya gospozha zapretila mne eto. - On nedvusmyslenno glyanul na snuyushchie nepodaleku informacionnye sfery. - I potom, vy vse zasnimete i raskroete tem samym moi sekrety. - Esli vy hotite, ya mogu otklyuchit' sfery. - Kioko plyuhnulas' v kreslo. - Ili budu snimat' tol'ko iz odnoj tochki. Kak skazhete. YA obozhayu vsyakie magicheskie shtuchki i schitayu, chto portit' ih pokaz glupo. Majdzhstral' poklonilsya ej: - Blagodaryu vas, madam. Hotel by ya, chtoby vse zriteli vot tak zhe predpochitali radosti chuda neizbezhnomu razocharovaniyu, kotoroe nastupaet pri ego raskrytii. - Nu raz takovo vashe mnenie, vidimo, vam ne zahochetsya povedat' mne, kto zhe pohitil dragocennosti bliznyashek Val's i bescennye sobraniya baronessy, a takzhe ozherel'e madam de la Riv'er. Prikrytye glaza Majdzhstralya vydali nekotoroe udivlenie. - Boyus', chto i v etom sluchae ya predpochel by udivlenie chudom ego razoblacheniyu. - Mozhno bylo predugadat'. - Kioko sklonilas' nad stolikom, prodemonstrirovav stol' yarko vyrazhennuyu intimnost', chto Majdzhstral' nevol'no prizhalsya k spinke kresla. A ona ne unimalas': - Kak vam kazhetsya, chem zakonchitsya poedinok? Mezhdu Dzheffom Fu Dzhordzhem i drugim grabitelem, kotoryj predpochitaet hranit' inkognito? Drejk ulybnulsya: - YA by skazal, madam, chto eshche rano gadat'. - A ne podelites' li vy so mnoj svoimi dogadkami po povodu drugogo sorevnovaniya - vechernih gonok? Majdzhstral' glubokomyslenno posmotrel na konchiki pal'cev: - |to trudno. YA ne videl polya. - Da ladno vam, Majdzhstral'. Nikto vas ne pristrelit, esli oshibetes'. Drejk nemnogo podumal i vzdohnul: - Nu horosho. YA by predpolozhil, chto pobedit gercoginya Bonnskaya. - A pochemu? - Mne kazhetsya, chto sredi uchastnikov gonok net sportsmenov ee urovnya. - A ZHemchuzhnica? Ona zhe gonochnica-professional. - Poslednij raz ona uchastvovala v gonkah neskol'ko let nazad, esli ne oshibayus'. Hotya, bezuslovno, ona bol'shoj master v tom, chto kasaetsya taktiki. Markiza vertela v rukah kolodu kart. Ona serdito poterebila volosy, zabrosila odnu pryadku za uho i vstala. Majdzhstral', sledivshij za nej kraem glaza, tozhe podnyalsya. - YA uzhe davno zakazala napitki, - ob®ya