- Da. Boyus', ona sejchas prosto v  otchayanii  i  ne  mozhet  poyavit'sya  na
publike. Ej ochen' odinoko. - |dvert ulybnulas'. - Ona utratila nechto,  chto
dlya nee ochen' vazhno.


   Golograficheskoe izobrazhenie Roberty - golova i  plechi  -  poyavilos'  na
ekrane videofona ledi Dosvidern.  Ledi  Dosvidern  zametila,  chto  Roberta
pereodelas' v gonochnyj kombinezon -  vozmozhno,  dlya  togo,  chtoby  kuda-to
dobrat'sya begom.
   - Mne ne udalos' najti Maj... togo,  kto  ukral  "Krylyshko".  YA  velela
apparature ego nomera soobshchit'  emu,  chto  ya  ego  razyskivayu,  i  poslala
prislugu k ego apartamentam.
   Ledi Dosvidern postaralas' skryt' volnenie. Ona  perestala  rashazhivat'
po nomeru i povernulas' licom k videodispleyu:
   - Neskol'ko minut nazad ya  posmotrela  na  ego  prevoshoditel'stvo.  On
po-prezhnemu pogruzhen v perekrestnuyu besedu. I glaza, i ushi u nego vtyanuty.
   Roberta oblegchenno vzdohnula:
   - Znachit, vryad li lord Kvl'p pokonchit s soboj v blizhajshie minuty?
   - YA voobshche ne ponimayu, chem by on mog ubit' sebya. Ni u nego, ni  u  menya
net pistoletov. Zarezat'sya on tozhe ne mozhet  -  u  nego  net  konechnostej.
Razbit'sya - tut etogo tozhe nigde ne sdelaesh'.
   - Est' vozdushnye lyuki.
   Konchiki ushej ledi Dosvidern opustilis'.
   - O... Ob etom ya ne podumala.
   Fialkovye glaza Roberty pylali lihoradochnym ognem.
   - Uvy, ostanovit' togo, kto sobralsya  pokonchit'  s  soboj,  nevozmozhno.
Pravo na samounichtozhenie zakrepleno v Vysshem |tikete. Vidimo, my ne sumeem
dokazat', chto lord bezumen?
   - Po kakim kriteriyam? - sprosila  ledi  Dosvidern.  -  S  tochki  zreniya
hozalihov i lyudej, ego prevoshoditel'stvo -  zakonchennyj  sumasshedshij,  no
dlya dromi on sovershenno normalen, tak ya dumayu.
   Ledi Dosvidern ohvatilo chuvstvo polnoj bespomoshchnosti. Mozhet  byt',  eto
ona vo vsem vinovata? CHto, esli lord Kvl'p dejstvitel'no razgnevalsya iz-za
Zuta? "Kriterii, - dumala ledi Dosvidern. - A  vdrug  u  dromi  sushchestvuet
revnost'?" Ran'she ej eta mysl' i v golovu ne prihodila.
   - Ego prevoshoditel'stvo normalen, - progovorila Roberta. - Normalen vo
vsem, za isklyucheniem togo, chto on puteshestvuet.
   - Da. Konechno.
   Roberta napryazhenno smotrela naledi Dosvidern s ekrana.
   - A pochemu on puteshestvuet, ledi Dosvidern?
   - Vasha milost'? - Ledi Dosvidern yavno ne ponyala smysla voprosa.
   - Pochemu on puteshestvuet i davno li?
   Ledi Dosvidern zadumalas'.
   - Uzhe chetyre goda. On  obratilsya  k  Imperskoj  Namestnice  i  isprosil
razresheniya pokinut' Zinzlip. Ledi-Namestnica tut zhe  vydala  emu  pansion,
nagradila  titulom  i...   gm...   provela   vse   ostal'nye   neobhodimye
prigotovleniya.
   - A on govoril, pochemu reshil otpravit'sya v puteshestvie?
   - V etom ne bylo nuzhdy. Ledi-Namestnica tak obradovalas', chto  hotya  by
odin iz dromi nakonec proyavil interes k tomu, chto proishodit za  predelami
Zinzlipa, chto ni o chem lorda ne rassprashivala.
   - A vy rassprashivali? Vy zhe s nim puteshestvuete... s kakogo vremeni?
   - S samogo nachala. No  net,  ya  nikogda  ego  ob  etom  ne  sprashivala.
Uznavat' u dromi, pochemu oni  delayut  to  ili  inoe,  bespolezno.  Esli  i
poluchish' kakoj-nibud' otvet, to eto  budet  nevnyatnyj  pereskaz  poslednih
debatov  mezhdu  pyat'yu  mozgami,  snabzhennyj  remarkami  i  vtorostepennymi
myslyami kazhdogo mozga poocheredno.  Vse,  chto  delayut  dromi,  predstavlyaet
soboj svoeobraznyj konsensus. - Ledi Dosvidern eshche na minutku  zadumalas'.
- No marshruty puteshestvij ego prevoshoditel'stvo sam nikogda  ne  vybiral.
|to on predostavlyal mne.
   - Poezdka na stanciyu Sil'versajd - eto byla vasha ideya, moya gospozha?
   - Konechno, vasha milost'. Mne ne  hotelos'  propustit'  otkrytie  takogo
prestizhnogo kurorta - ved' u menya byli vse vozmozhnosti priehat' syuda.
   - Znachit, ego prevoshoditel'stvo pribyl syuda ne  special'no  dlya  togo,
chtoby vytorgovat' "|l'tdaunskoe Krylyshko"?
   - Net. YA i ponyatiya ne imela, chto on znaet o "Krylyshke".
   - Po stancionnomu kanalu byla  peredacha  ob  istorii  "Krylyshka".  Lord
sluchajno ee ne videl?
   Ledi Dosvidern zamerla.
   - Da. Videl. Sama ya tozhe videla etu peredachu -  my  eshche  nahodilis'  na
bortu "Vikonta CHenya" i zhdali parkovki. My byli v odnoj kayute  i...  -  Ona
nahmurilas'. - YA pomnyu, ego prevoshoditel'stvo ochen' nervnichal.  A  ya  eshche
podumala, chto on prosto hochet poskoree sojti s korablya.
   - Poluchaetsya, chto imenno  togda  ego  prevoshoditel'stvo  utverdilsya  v
mysli o tom, chto "|l'tdaunskoe Krylyshko" - eto osnova bytiya.
   Ushi ledi Dosvidern zatrepetali.
   - Da? YA v etom nichego ne ponyala.
   - A ya ponyala eto imenno tak. "Krylyshko" -  eto  Sovershenstvo  Tvoreniya,
al'ternativoj  obladaniya  im  yavlyaetsya  bessmyslennost'  sushchestvovaniya   i
vseplanetarnoe... unichtozhenie - on ved' tak skazal, moya gospozha?
   - O Bozhe.
   Ledi Dosvidern uspokoilas' na svoj schet. Oni s  Zutom  ko  vsemu  etomu
otnosheniya ne imeli.
   - Lord Kvl'p pribyl syuda v poiskah  smysla  sushchestvovaniya  i,  po  vsej
veroyatnosti,  obnaruzhil  to,  chto  iskal.  K  neschast'yu,  kto-to   pohitil
Sovershenstvo Tvoreniya, i teper' on opechalen. - Roberta zadumalas'. -  I  ya
ne mogu vinit' ego prevoshoditel'stvo. Dumayu, esli by kto-to  ukral  smysl
sushchestvovaniya moego vida, ya by tozhe rasstroilas'.
   - Da, - rasteryanno vymolvila ledi Dosvidern.
   - Moya gospozha, poslushajte, mozhet byt', vam udastsya eshche raz peregovorit'
s lordom Kvl'pom i zaverit' ego v tom, chto  cherez  neskol'ko  minut  smysl
bytiya budet obreten vnov' - eto esli nam ochen' povezet, a v samom  krajnem
sluchae - cherez neskol'ko minut posle polunochi.
   - Kogda on nahoditsya v sostoyanii  perekrestnoj  besedy,  s  nim  krajne
trudno razgovarivat'.
   - A vy vse-taki poprobujte, moya gospozha.
   Diafragma ledi Dosvidern drognula.
   - Horosho, - skazala ona. - Navernoe, vy pravy. Spasibo vam za  uchastie,
vasha milost'.
   - YA budu zhdat'.
   Ledi Dosvidern na vsyakij sluchaj ostavila  otkrytoj  dver',  vedushchuyu  iz
komnaty lorda Kvl'pa v gostinuyu. Podojdya k dveri i zaglyanuv v shchelochku, ona
uvidela, chto televizor vklyuchen i na ekrane svetitsya shema  energeticheskogo
obespecheniya stancii Sil'versajd. "Lyubopytno, - podumala ledi Dosvidern,  -
no po krajnej mere ego prevoshoditel'stvo doma".
   Odnako ego prevoshoditel'stva v nomere  ne  okazalos'.  Ledi  Dosvidern
raspahnula dver'... nikogo, i dver', vedushchaya v koridor, - naraspashku.


   - Miss Beglyanka, verno?
   - Da. - Prikurivaya "Serebryanku", Vanessa, pripodnyav brov',  glyanula  na
neznakomca. - A vy kto takoj?
   - Menya zovut Dol'fuss. YA prosto hotel skazat', chto mnogo raz videl  vas
po video i chto voshishchen vashim vkusom. I sejchas vy tak stil'no odety -  vsya
eta kozha, i vse takoe prochee - vot tak  i  dolzhna  odevat'sya  dama  vashego
tipa. - On oglushitel'no rashohotalsya. - Vy - moya lyubimica, sleduyushchaya posle
Nikol'. Ponimayu, pochemu Dzheff Fu Dzhordzh derzhit vas pri sebe.
   Vanessa ulybnulas':
   - Blagodaryu vas, mister Dol'fuss. - K udivleniyu  Dol'fussa,  ona  vzyala
ego pod ruku. - Ne otkazhetes' pojti so mnoj na predstavlenie  Majdzhstralya?
U menya tam zabronirovano neskol'ko mest v pervyh ryadah.
   Dol'fuss razrazilsya vzryvom hohota:
   - Vot eto da! Videli by menya sejchas moi priyateli - s uma  by  poshodili
ot zavisti.
   - U vashih priyatelej horoshij vkus. Kak i  u  vas.  Dobryj  den',  mister
Kuusinen.
   - K vashim uslugam, madam. Mister Dol'fuss.
   - A kakoe na vas vchera plat'e bylo potryasayushchee -  oranzhevoe,  -  skazal
Dol'fuss Vanesse. - Vy v nem pryamo kak zdorovennaya pizmirskaya ptica  byli.
Videli etih ptic?
   - Boyus', ne videla. Pozhalujsta, rasskazhite mne, kakie oni.


   - Pohozhe, orkestranty ne v udare, a?
   - Pomolchi, milaya. Majdzhstral' nachal vystuplenie.
   - Prosto muzyka zvuchit ne tak, kak vchera.
   Paavo Kuusinen slushal razgovor sosedej  kraem  uha.  On  izo  vseh  sil
pytalsya ponyat', kakim  obrazom  Majdzhstralyu  udalsya  fokus  pod  nazvaniem
"Ischezayushchij barmen". Barmen kak ni v chem ne byvalo stoyal sebe za  stojkoj,
normal'nyj takoj hozalih. Majdzhstral' poprosil ego vyjti  iz-za  stojki  i
smeshat' koktejl', stoya vnutri prostornogo yashchika,  obitogo  myagkoj  tkan'yu.
Pod zvuk shejkera yashchik zakryli, posle chego Roman i Gregor  raskolotili  ego
na kuski molotkami, potom sobrali iz  kuskov  v  dvadcati  futah  ot  togo
mesta, gde on stoyal ran'she. I otkryli. Pod oglushitel'nuyu ovaciyu  iz  yashchika
vyshel  barmen  i  nalil  koktejl'  iz  shejkera  v   bokal,   podstavlennyj
Majdzhstralem. Majdzhstral' ulybnulsya, zalpom vypil koktejl' i ob®yavil,  chto
on prevoshoden. Barmen vernulsya za stojku.
   Kuusinen nahmurilsya. Kak, chert poderi,  eto  bylo  prodelano?  Sceny  v
Beloj Komnate ne bylo, sledovatel'no, ne bylo i kulis. YAshchik  v  bukval'nom
smysle  raskolotili  na  kuski.  I  vse  vremya  bylo  slyshno,  kak  barmen
vstryahival shejker.
   Proklyatie.  Kuusinen  vsyu  noch'  razgadyval  odnu  zagadku,  a   teper'
poyavilas' drugaya, chtoby muchit' ego.
   Zagvozdka, konechno, byla v shejkere. Pochemu-to zvuk ego ne  smolkal  vse
vremya. No pochemu?
   Nachalsya novyj fokus. |tot  Kuusinen  bystro  razgadal:  shirmu  za  kraj
derzhala ne nastoyashchaya ruka Majdzhstralya, a  ee  tochnaya  kopiya  -  vplot'  do
perstnya s brilliantami. A nastoyashchaya ruka tem  vremenem  zanimalas'  chem-to
drugim. A kogda vyshel Roman i podal Majdzhstralyu podstavku, kotoraya tomu, v
obshchem-to, ne bol'no-to i nuzhna byla, Kuusinen ponyal: Roman peredal hozyainu
chto-to, chto pryatal pod kamzolom.
   Utrativ na vremya interes k fokusam, Kuusinen okinul  vzglyadom  publiku.
"Interesno, - zadumalsya on,  -  s  kakoj  stati  Vanessa-Beglyanka  udelila
vnimanie etomu nevynosimomu tupice  Dol'fussu?"  Obychno  ona  takih  tipov
poedala za zavtrakom. "Znachit, eto vhodit v ee plany", -  reshil  Kuusinen,
povertel golovoj, poiskal glazami Dzheffa Fu Dzhordzha i ego pomoshchnikov -  ih
ne bylo. Pohozhe, imenno sejchas oni grabili komnatu  mistera  Dol'fussa,  a
Vanessa zanimalas' tem, chto razvlekala Dol'fussa,  chtoby  tot  ne  ushel  s
predstavleniya i ne otpravilsya k sebe.
   Dovol'nyj tem, kak chetko rabotaet ego  dedukciya,  Kuusinen  stal  snova
smotret' programmu.
   Odna iz informacionnyh sfer Kioko Asperson podletela poblizhe k  pervomu
ryadu kresel, kogda fokus blizilsya k zaversheniyu. Kuusinen  voshitilsya  tem,
naskol'ko verno razmestilis' informacionnye sfery: tak, chtoby nenarokom ne
vydat' sekret fokusov.
   A tot fokus, kotoryj Kuusinen raskusil, blizilsya k razvyazke.  Ot  skuki
Kuusinen snova pereschital informacionnye sfery i neskol'ko udivilsya.


   Kamiss,  polozhiv  razbitye  nogi  na   podushki,   smotrela   translyaciyu
predstavleniya Majdzhstralya po stancionnomu kanalu  -  informacionnye  sfery
Kioko Asperson pozvolili vesti pryamoj  efir.  Ne  zametiv,  v  otlichie  ot
Kuusinena, fal'shivuyu  ruku  Majdzhstralya,  Kamiss  odobritel'no  poshevelila
stupnyami, kogda Majdzhstral' nevedomo otkuda vytashchil zhivogo klaklo.
   Tut zazvonil telefon. Vstavat' s krovati Kamiss bylo len', poetomu  ona
dala komandu videomagnitofonu zapisat' predstavlenie i  pereklyuchit'  togo,
kto ej zvonil, na videokanal.
   Na ekrane vozniklo  izobrazhenie  pozhiloj  damy-tankera,  rabotavshej  za
glavnym pul'tom stancii. Glaza u nee vypuchilis', usiki  drozhali  -  pohozhe
bylo, chto eshche chut'-chut', i u nee nachnetsya isterika.
   Kamiss znala o tom, chto tankery stali stradal'cami po vine evolyucii.  V
nezapamyatnye  vremena  oni  byli  zhertvami  gromadnyh  hishchnikov,   kotorye
vyslezhivali i ubivali vseh, kto dvizhetsya, a nepodvizhnuyu dobychu ne trogali.
Vsledstvie etogo tankery, v  sootvetstvii  s  teoriej  Darvina,  nauchilis'
skladyvat'  perednie  konechnosti  i  svorachivat'sya  v  klubok,  dusha  sebya
hvostom. V etom dele oni stali nastoyashchimi masterami, no v  sluchae  krajnej
neobhodimosti mogli i razvernut'sya.
   - Vy iz sluzhby bezopasnosti? - ispuganno sprosila tankersha. - Mne nuzhna
vasha pomoshch'!
   Kamiss ulybnulas': ne ee dezhurstvo.
   - Pozvonite v centr sluzhby bezopasnosti, - otvetila ona. - YA ne mogu...
   -  YA  pytalas'!  -  v  otchayanii  voskliknula  tankersha.   -   Probovala
dozvonit'sya do mistera Sana, no on ne otvechaet! - Ona zastonala.
   - Stranno. Navernoe, kto-to  narushil  sistemu  svyazi.  -  Konchiki  ushej
Kamiss sklonilis' vpered. - A v chem delo, madam?
   Dlinnyj, pushistyj hvost tankershi panicheski metalsya nad ee golovoj.
   - Tol'ko chto kto-to ukral gostinichnyj sejf!
   - O... - Kamiss ryvkom sela na krovati. - Ves' sejf? - sprosila ona.
   - D-da! - v polnom otchayanii kriknula tankersha.
   - Poprobujte dozvonit'sya do mistera Sana.  A  ya  postarayus'  kak  mozhno
skoree dobrat'sya do nego.
   Natyagivaya formu, Kamiss dala svoemu  telefonu  komandu  dozvonit'sya  do
kogo tol'ko vozmozhno iz sluzhby bezopasnosti.  Nekotoryh  ona  otpravila  k
nomeru Fu Dzhordzha: Kamiss reshila, chto Majdzhstral', kakovy by ni  byli  ego
talanty fokusnika, nikak  ne  smog  by  davat'  predstavlenie  "vzhivuyu"  i
odnovremenno grabit' sejf. Ostal'nym ona velela vstrechat' ee v tom  meste,
gde nahodilsya gostinichnyj sejf.  Odevshis',  Kamiss  brosilas'  k  kabinetu
Sana.
   Zapah dyma i zrelishche mchavshihsya na polnoj skorosti robotov  dali  Kamiss
ponyat', chto sluchilos', eshche do togo, kak ona  uvidela  dver'  kabineta.  Ej
prishlos'  zamedlit'  shag:  roboty-pozharniki   snovali   po   koridoram   i
razbryzgivali penu na kovry iz krylyshek motyl'kov. Mister San, krasnyj kak
rak, polulezhal, privalivshis' spinoj k stene, a iz dverej,  vedushchih  v  ego
goluboj raj, valil bagrovyj dym.
   Starayas' ne poskol'znut'sya na pene, Kamiss podoshla k nachal'niku:
   - S vami vse v poryadke, ser?
   San vyalo pokachal rukoj. On zadyhalsya, kashlyal  i  poetomu  mog  govorit'
tol'ko otryvochnymi frazami.
   - Dymovye bomby.  V  Pul't.  Podsunuli.  -  San  prokashlyalsya  i  sdelal
zayavlenie sovershenno v duhe Holmsa: - Igra nachalas'!
   - Kto-to pohitil gostinichnyj sejf. Celikom.
   San iz krasnogo stal lilovym. Glaza ego vytarashchilis'. On  shvatilsya  za
gorlo, ne v silah vymolvit' ni slova.
   - Sleduet li  mne  zanyat'sya  etim,  ser?  -  taktichno  pointeresovalas'
Kamiss.
   San osharashenno kivnul. Kamiss brosilas' v  tu  storonu,  gde  nahodilsya
sejf.


   - A teper', -  vozglasil  Majdzhstral',  snimaya  s  pal'ca  persten',  -
"Ischeznuvshij brilliant".


   - Vasha milost'. Est' kakie-nibud' novosti ot vashih lyudej?
   - Poka net, moya gospozha.  Ne  znayu,  kogda  ya  sumeyu  poluchit'  obratno
"Krylyshko". A vy nashli ego prevoshoditel'stvo?
   -  Ostavlennyj  im  slizistyj  sled  vedet  k  odnomu  iz   central'nyh
pod®emnikov, no posle etogo teryaetsya.  Lord  Kvl'p  interesovalsya  planami
energeticheskogo centra stancii,  ya  uzhe  tuda  begala,  no  on  i  tam  ne
poyavilsya.
   - ZHal'.
   - YA prosto ne znayu,  chto  delat'.  Kak  vy  dumaete,  mozhet  byt',  mne
obratit'sya v sluzhbu bezopasnosti?
   - YA uzhe probovala, moya gospozha. U nih nikto ne otvechaet.


   Tyazhelye luchevye rezaki - eto Kamiss ponyala  srazu.  Grabitel'  nachal  s
zamka, vypilil dyru v stene, a potom vyrezal ves'  sejf  iz  nishi.  Dolzhno
bylo srabotat' ne menee desyatka sistem signalizacii, no v kabinete mistera
Sana klubilsya takoj gustoj dym, chto nikto, navernoe, i ne obratil vnimaniya
na signaly trevogi.
   - Svyazhites' s misterom  Kingstonom,  -  velela  Kamiss  podchinennym.  -
Skazhite emu, chtoby on nemedlenno obyskal nomer Dzheffa Fu Dzhordzha.


   Konvert, zapechatannyj  krasnym  voskom,  v  kotorom  lezhal  persten'  s
brilliantom, medlenno podnyalsya  v  vozduh  i,  povinuyas'  manoveniyam  ruki
Majdzhstralya, stal opisyvat' plavnye dugi. On, ozaryaemyj  bagrovymi  luchami
Rassvetnoj Zvezdy, podnimalsya vse vyshe i nakonec zastyl  v  vozduhe  pryamo
pod gigantskim almazom.
   Razdalsya  oglushitel'nyj  tresk,   zaklubilsya   krasnovatyj   dymok,   i
obuglennye kusochki konverta medlenno opustilis' na pol. Publika vskriknula
- ved' ischez ne tol'ko persten' s brilliantom.
   Malo kto iz zritelej obratil  vnimanie  na  to,  chto  u  poklonivshegosya
Majdzhstralya na pal'ce zasverkal  brilliantom  persten'  -  nastol'ko  vseh
porazilo  ischeznovenie  gigantskogo  almaza  iz-pod  potolka.  Majdzhstral'
podumal o tom, chto v budushchem takogo finala delat' ne sleduet.


   Kogda Kuusinen vmeste s ostal'nymi zritelyami vstal  i  potopal  nogami,
vyrazhaya "radostnoe udivlenie", on ponyal, pochemu tak gluho s samogo  nachala
zvuchal orkestr. Nedostavalo rezonansa, kotoryj sozdaval gigantskij  almaz,
a eto  znachilo,  chto  nastoyashchego  almaza  ne  meste  ne  bylo  uzhe  davno.
Majdzhstral' ukral ego ne sejchas, a kak minimum utrom.
   Dovol'nyj svoej dogadlivost'yu, Kuusinen povernul golovu ko vhodu v  zal
i uvidel, chto voshla gornichnaya Roberty, Kovinn. Kovinn, kak tol'ko uvidela,
chto Majdzhstral' razgovarivaet s tolpoj poklonnikov  i  poklonnic,  tut  zhe
brosilas' k blizhajshemu telefonu i zakrylas' neprozrachnym zashchitnym polem.
   Kuusinen  zanervnichal.  Postukivaya   trost'yu   po   polu,   on   bystro
peremestilsya tak, chtoby okazat'sya  mezhdu  Kovinn  i  Majdzhstralem.  "Snova
tajna", - podumal on obrechenno. A on eshche sobiralsya spokojno s®est'  vtoroj
zavtrak.


   Kamiss vospol'zovalas' central'nym pul'tom  stancii  -  zhalkoj  zamenoj
pul'ta Sana, odnako ee poiski osobyh rezul'tatov ne  dali.  Korpus  sejfa,
akkuratno raspilennyj i vypotroshennyj  dochista,  byl  obnaruzhen  v  kabine
sluzhebnogo pod®emnika. Nomer Fu Dzhordzha obyskali, no nichego ne nashli,  kak
ne nashli ni samogo Fu Dzhordzha, ni ego pomoshchnikov.
   CHto zhe delat'? Kamiss, razdavaya porucheniya  svoim  "vatsonam",  nachinala
ponimat', chto  perezhil  San  za  poslednie  dni.  Usiki  tankershi-dezhurnoj
torchali vo vse storony v polnom besporyadke - ona  zhutko  perezhivala  iz-za
togo, chto imenno ee dezhurstvo prervano takim strashnym proisshestviem. Hvost
tankershi, povinuyas' evolyucionnomu instinktu, oborachivalsya vokrug  shei  vse
bolee plotnymi kol'cami. Ona  nepreryvno  stonala,  i  Kamiss  eto  nachalo
razdrazhat'.
   - Mozhet byt', vam stoit vernut'sya na rabochee  mesto  -  vdrug  vas  tam
kto-nibud' zhdet?
   Dezhurnaya prohripela:
   -  Net.  YA...  mogu...  ponadobit'sya  tol'ko...  esli  kto-to   zahochet
poslat'... soobshchenie za predely stancii. CHto eto?
   - Vy o chem?
   Tankersha pokazala na zamigavshij na pul'te ogonek:
   - Vot ob etom. |to radiosignal ot kogo-to iz zvezdnoj sistemy. A  my  v
blizhajshie tri dnya nikakih korablej ne ozhidaem.
   - Davajte poslushaem.
   Kamiss vklyuchila radio. Razdalsya oglushitel'nyj rev.


   - Da, vasha milost'. Majdzhstral' vse eto vremya nahodilsya zdes', on daval
predstavlenie.
   - Ty hochesh' skazat', chto nam  tol'ko  i  nado  bylo,  chto  zaglyanut'  v
programmu na den' i ubedit'sya, chto ego vystuplenie bylo ob®yavleno zaranee?
   - Boyus', chto tak, vasha milost'.
   - Zaderzhi ego. YA sejchas pridu.


   - Moj pirat.
   - Ledi ZHanetta. - Majdzhstral' vzyal ruku grafini i  obnyuhal  ee  ushi,  s
udovol'stviem otmetiv, chto na nej - izumrudnye serezhki,  kotorye  on  spas
noch'yu ot Fu Dzhordzha. - Nadeyus', vy horosho vyspalis'?
   - Bal i to, chto za nim posledovalo,  tak  utomil  menya,  chto  ya  usnula
momental'no. A vy?
   - YA spal chudesno. YA dazhe eshche ne zavtrakal.
   - Bednyj pirat. Tvorit' chudesa na golodnyj zheludok!
   - YA dumal, ne shodit' li k Lebaronu. Prisoedinites' ko mne?
   - S udovol'stviem. - Grafinya vzyala Majdzhstralya pod ruku. - Hotya zavtrak
na dvoih v vashem nomere byl by interesnee.
   - Uvy, mestnye ishchejki mogut zayavit'sya ko mne s obyskom v lyuboj  moment.
Tak chto intimnoj trapeze grozit vmeshatel'stvo.
   Ushi grafini razocharovanno ponikli.
   - Nu togda poshli k Lebaronu.
   - Mozhet byt', popozzhe  udastsya  poobedat'  tet-a-tet.  Kogda  u  sluzhby
bezopasnosti budut drugie zaboty.
   - Nadeyus', Majdzhstral', - prosiyala grafinya. - A ya, mezhdu prochim, tol'ko
chto uznala potryasayushchuyu novost' pro ZHemchuzhnicu. Mozhet byt', moj pirat,  tut
bez tebya ne oboshlos'.


   Vanessa-Beglyanka vezhlivo poaplodirovala i  dostala  sigaretu.  Dol'fuss
posmotrel na nee.
   - Pozhaluj, mne nado zaglyanut' v kazino, - skazal on. -  YA  tam  eshche  ne
byl. Hotite pojti so mnoj?
   Vanessa myagko ulybnulas':
   - Nu, konechno, mister Dol'fuss. YA i sama tuda sobiralas'.
   Dol'fuss zapodozril neladnoe. S chego eto  Vanessa-Beglyanka  s  nim  tak
razlyubeznichalas'?
   - Prosto vostorg! - voskliknul on. - Nu i vezet zhe mne!
   Vanessa vstavila sigaretu v mundshtuk iz slonovoj kosti i zakurila.
   - Vy ved' igraete v fishki?
   Vanessa reshila, chto budet ochen' zdorovo, esli ona obchistit  etogo  shuta
do nitki v kachestve kompensacii za to,  chto  prosidela  s  nim  ryadom  vse
vremya, poka Majdzhstral' daval predstavlenie.
   Dol'fuss nahmurilsya:
   - V fishki. Da net, ne igrayu.
   - A v pastere?
   Dol'fuss beznadezhno pozhal plechami:
   - Tozhe net, k sozhaleniyu. Inogda igrayu v "syrok", no vsegda produvayus'.
   Vanessa prosiyala. Vzyav Dol'fussa pod ruku, ona zayavila:
   - Nu, znachit, sygraem v "syrok". Vot veselo budet.
   - Ne uveren, chto mne eto po karmanu.
   Vanessa posmotrela na nego s naigrannym vozmushcheniem:
   - Mister Dol'fuss, vy menya udivlyaete! Uzh po odnoj-to nove za ochko - eto
kazhdyj sebe mozhet pozvolit'.
   - Po nove za ochko? - Dol'fuss  staralsya  poborot'  ispug.  -  Nu,  eto,
navernoe, mozhno by...
   - Stalo byt', resheno, - rezyumirovala Vanessa i ulybnulas'.
   "Aga, - podumal Dol'fuss i perestal volnovat'sya. - Znachit, ona vsego-to
i   hochet,   chto   oblaposhit'   menya.   Togda    ponyatno,    pochemu    tak
razval'yazhnichalas'".


   Iz dinamikov lilsya i lilsya oglushitel'nyj rev. Pal'cy tankershi tancevali
po klavisham pul'ta.
   - Minutochku... Signal idet s "Vikonta CHenya".
   - A ya dumala, chto etot korabl' na stoyanke.
   - Tak i est'. To est' ya tak dumayu.
   - Togda pochemu tot, kto proizvodit etot  zhutkij  shum,  ne  pozvonit  po
telefonu? "CHen'" soedinen s sistemoj svyazi stancii.
   - O net! - prostonala tankersha, i ee hvost snova nachal zatyagivat'sya  na
gorle.
   - Nemedlenno prekratite dushit'  sebya!  -  strogo  prikazala  Kamiss.  -
Ob®yasnite tolkom, chto proishodit.
   Hlyupayushchim shepotom tankersha otvetila:
   - "Vikont CHen'". On ne na stoyanke.
   Kamiss v uzhase ustavilas' na tankershu:
   - Vy hotite skazat', chto kto-to vzyal i ukral passazhirskij lajner?
   Glaza tankershi, napolovinu udushivshej sebya hvostom, vylezali  iz  orbit.
No ona uhitrilas' morgnut' v znak soglasiya.
   Kamiss posmotrela  na  nee,  potom  -  na  pul't.  Nuzhno  bylo  prinyat'
sootvetstvuyushchie mery.
   Esli by ona tol'ko znala - kakie.


   K tomu vremeni, kogda Kovinn zakonchila telefonnyj razgovor i  otklyuchila
zashchitnyj ekran,  Paavo  Kuusinen  uzhe  stoyal  ryadom  s  nej.  Uvidev,  chto
Majdzhstralya net, Kovinn vskriknula. Kuusinen obratilsya k nej:
   - YA mogu tebe chem-nibud' pomoch', Kovinn?
   - Da. Vy videli Drejka Majdzhstralya?
   - Po-moemu, oni s markizoj Kotani udalilis' von v tu  storonu.  Razreshi
mne soprovozhdat' tebya.
   - Spasibo, mister Kuusinen. Uzh i ne znayu, kakaya mozhet  beda  stryastis',
esli ya snova poteryayu Majdzhstralya.
   - Veroyatno, esli by ya znal prichinu  tvoego  bespokojstva,  -  ostorozhno
progovoril Kuusinen, - ya smog by chem-to pomoch'.
   - Da ya sama nichego tolkom ne znayu,  krome  togo,  chto  vse  eto  kak-to
svyazano s lordom Kvl'pom. On segodnya utrom vorvalsya k ee milosti i...  von
on, Majdzhstral'. Ser! Ser!
   Kovinn begom brosilas' za Majdzhstralem. Kuusinen provodil ee zadumchivym
vzglyadom. Pohozhe, zagadka stanovilas' vse bolee slozhnoj.


   Kapitanom "Vikonta CHenya" okazalas' nevysokaya dama-hozalih, kotoruyu yavno
ne poradovalo, chto ee razbudili. Kamiss, glyadya, kak kapitansha oglyadyvaetsya
cherez plecho, zapodozrila, chto ta v nomere ne odna. Eshche Kamiss  pokazalos',
chto serditaya kapitansha stanovitsya  vse  sil'nee  pohozha  na  surovogo,  no
spravedlivogo kapitana Boba - odnogo iz geroev shou Ronni Rompera.
   - Da net, - pomotala golovoj kapitansha, zapahivaya  halat.  -  Na  bortu
nikogo ne bylo, krome  robotov  iz  obslugi.  Vsemu  ekipazhu  predostavlen
otpusk na chetyre dnya - my vse na stancii.
   - Znachit, na korabl' mog proniknut' kto ugodno?
   - Vhodnoj lyuk zadraen, a kody - tol'ko u oficerov, no,  vidimo,  kto-to
vzlomal lyuk. - Ushi kapitanshi vdrug vzvolnovanno naklonilis' vpered. -  CHto
proizoshlo na bortu moego "CHenya"?
   - Pohozhe, kto-to pohitil vash korabl'.
   - Kak - ves' korabl'?
   Bud' u Kamiss vremya na razdum'ya, ona by sochla vopros kapitanshi strannym
i pointeresovalas' by, uzh ne  stalkivalas'  ona  s  tem,  chto  ee  korabl'
rastaskivayut po kusochkam.  Odnako  delo  bylo  srochnoe,  i  Kamiss  prosto
otvetila:
   - Da, madam, ves'. Mne ochen' zhal'.
   Kapitansha ruhnula na stul. Kamera videofona ryvkom opustilas'  za  nej.
Shodstvo s kapitanom Bobom stalo eshche bolee yavstvennym.
   - Pryamo i ne znayu, - probormotala kapitansha, - chto teper' delat'.


   - |dvert. Kakie novosti?
   Golografichekoe izobrazhenie lica ZHemchuzhnicy poyavilos' na fone  zashchitnogo
ekrana u telefona v Beloj Komnate. Bylo vidno, kak ona nervnichaet.  Pal'cy
terebili volosy, nabrasyvali pryadi na uho.  SHram  -  sled  byloj  dueli  -
pridaval ee bespokojstvu ottenok bezumiya.
   |dvert, vsemi silami starayas'  ne  zahihikat'  ot  radosti,  kivnula  i
ulybnulas', ochen' nadeyas', chto ulybka poluchilas' voodushevlyayushchej.
   - YA znayu, u kogo zhemchuzhina, - ob®yavila ona.
   Glaza ZHemchuzhnicy sverknuli po-tigrinomu.
   - Otlichno. Nazovi mne imya.
   - Imya mne soobshchili strogo konfidencial'no. Ty uzh prosti, no  ya  obeshchala
molchat'.
   - Nu bros', |dvert. Mne-to mozhesh' skazat'. V konce koncov ya...
   - Cenu naznachili v devyanosto nov, - reshitel'no oborvala ee |dvert.
   CHerty lica ZHemchuzhnicy iskazila yarost'.
   - |to vozmutitel'no! V poslednij raz on poprosil vsego shest'desyat.
   - Navernoe, stavki v turnire mezhdu Fu Dzhordzhem i Majdzhstralem vozrosli.
Cena tverdaya, no hotya by v oplatu vhodyat avtorskie prava. Nikto nikogda ne
uznaet o tom, chto zhemchuzhina byla pohishchena.
   ZHemchuzhnica vyrugalas' i prikusila nizhnyuyu gubu.
   - Ladno, - proburchala ona. - Esli  ty  budesh'  tak  dobra  i  dash'  mne
vzajmy, to ya...
   - Perl! - |dvert raspahnula glaza v pritvornom udivlenii. - U menya i  v
pomine net takoj summy! Vse, chto u menya bylo, ya zaplatila za  zhemchuzhinu  v
proshlyj raz. Teper' ty ee snova lishilas', i, boyus', tebe samoj nado gde-to
dobyvat' den'gi.
   Bylo vidno, kakogo truda ZHemchuzhnice stoilo sderzhat' gnev.
   - Ty tochno ne smozhesh' mne odolzhit' - hotya by  desyat'  -  dvadcat'  nov?
Vozmozhno, tebe dadut avans?
   - Prosti, Perl, - starayas' skryt' radost'  i  vykazat'  prilichestvuyushchee
situacii sochuvstvie, otvetila |dvert. - No ya na  meli.  Mozhet  byt',  tebe
stoit poprobovat' vzyat' vzajmy u markizy Kotani?  Ili  poprosit'  avans  v
Diademe?
   ZHemchuzhnica soshchurilas':
   - Dazhe ne znayu, stoit li delo devyanosta nov, |dvert. A potorgovat'sya ne
mozhesh'? Sbit' cenu?
   - Ne predstavlyayu kak. YA tebe uzhe skazala, chto cena tverdaya.
   - Mne nado podumat'.
   - A ya ne znayu, mozhno li zhdat'. Vdrug cenu podnimut.
   - YA skazala, mne nado podumat', - ugryumo progovorila ZHemchuzhnica.
   - Ladno. No ne  stoit  vpadat'  v  takuyu  zavisimost'  ot  material'noj
storony zhizni - ty mne sama eto stol'ko raz govorila.
   |dvert hotela eshche koe-chto skazat'  podruge,  no  lico  toj  rastayalo  v
vozduhe i smenilos' nadpis'yu "k vashim uslugam". |dvert  korotko,  dovol'no
zasmeyalas', potom sostroila ser'eznuyu minu  i  otklyuchila  zashchitnyj  ekran.
Vokrug burlila zhizn'yu Belaya Komnata. Mimo  |dvert  shel  Kotani,  poigryvaya
trost'yu. "Pora, - reshila |dvert, - razvorachivat' dejstviya".
   - Ah, - voskliknula ona, - markiza Kotani! Znaete, u Perl nepriyatnosti.
Ne mogli by vy dat' mne sovet?


   - Spasibo, chto podozhdali menya. Ee milost' vam budet ochen' blagodarna.
   - Nu raz ty govorish', chto delo srochnoe, kak zhe ya mog tebe otkazat'?
   - Ne somnevayus', - yazvitel'no procedila skvoz' zuby markiza, kak tol'ko
ostalas' v odinochestve, - u ee milosti est' svoi prichiny dlya  togo,  chtoby
ne dat' Majdzhstralyu pozavtrakat'. Kakie - eto vopros.
   Ee krasivoe lico stalo ugryumym.
   Paavo Kuusinen molcha shel sledom za Majdzhstralem i Kovinn. On  dumal  ob
"Ischeznuvshem barmene".


   Kioko Asperson dala telefonu komandu vesti zapis' i pozvonila  v  nomer
ZHemchuzhnicy.  Ta  otvetila,  ne  podklyuchaya  videokanal.   Kioko   ponimayushche
ulybnulas'.
   - Proshu proshcheniya, miss Asperson, no ya tol'ko chto  vstala  i  ne  uspela
privesti sebya v poryadok.
   - Ponimayu. Vy, konechno, v shoke.
   - O? - s ploho prikrytym podozreniem vymolvila ZHemchuzhnica.
   - Naskol'ko ya znayu, u vas koe-chto ukrali.
   - Mozhno pointeresovat'sya, otkuda vam eto izvestno?  -  ledyanym  golosom
sprosila Perl.
   - Prostite, ZHemchuzhnica, no vy dolzhny menya ponyat' - etogo ya vam  skazat'
ne  mogu.  YA  obyazana  soblyudat'  konfidencial'nost'   otnositel'no   moih
istochnikov informacii.
   - Da ya prosto gadayu, kto obo mne sluhi raspuskaet. A  sluhi  daleki  ot
istiny.
   - Pravda? Nuzhno budet eshche razok pogovorit' s moim osvedomitelem.
   Korotkaya pauza.
   - Uvidimsya blizhe k vecheru, - skazala ZHemchuzhnica, - i razberemsya v  etom
nedorazumenii.
   - Budu s neterpeniem zhdat' vstrechi. Blagodaryu vas.
   - K vashim uslugam, miss Asperson.
   Kioko dala telefonu komandu prervat'  svyaz'.  Ulybayas',  ona  otpravila
odnu iz svoih informacionnyh sfer k yuvelirnomu magazinu Singha na  Glavnom
Torgovom Urovne - na tot  sluchaj,  esli  Perl  vzbredet  v  golovu  kupit'
zhemchuzhinku dlya podmeny.


   - Znaete, a ya, pohozhe, gde-to uzhe slyshala etot golos.
   - |tot zhutkij rev? - Tankersha puglivo pozhala plechami.  -  Strah  kakoj!
Pohozhe, budto rychit ogromnyj dikij zver'.
   - Minutochku! - Kamiss staralas' vspomnit'... I tut ee ozarilo.  Kraeshki
ee nozdrej, povinuyas' refleksu, somknulis'. Ona bystro nazhala  klavishu  na
pul'te.
   - Soedini menya s nomerom lorda Kvl'pa, - gnusavo progovorila ona.  -  YA
hochu pogovorit' s ledi Dosvidern.


   - Mezhvidovoj skandal? - udivlenno peresprosil Majdzhstral' i  zadumalsya.
- Vy i pravda dumaete, chto lord Kvl'p mozhet pokonchit' s soboj?
   Roberta v otchayanii razvela rukami.
   - YA dumayu, chto _ves'  rod_  lorda  Kvl'pa  mozhet  eto  sdelat'.  -  Ona
posmotrela  vverh,  chtoby  ubedit'sya,  chto  ih  razgovor   ne   zapisyvayut
informacionnye sfery. - YA uplachu vam summu, o kotoroj my  dogovorilis',  i
nemedlenno. Vse, chto svyazano s lordom Kvl'pom, vas bol'she  nikoim  obrazom
ne kosnetsya.
   Majdzhstral' nahmuril brovi i povertel na pal'ce persten'.  On  dumal  o
tom, chto mol'ba Roberty, konechno, mogla byt' elementom horosho produmannogo
plana - popytkoj  pojmat'  ego  s  polichnym  do  togo,  kak  "|l'tdaunskoe
Krylyshko" stanet ego sobstvennost'yu po  zakonu.  Odnako  situaciya  slishkom
otdavala bezumiem, dlya togo chtoby  predstavlyat'  soboj  zapadnyu.  Esli  by
Roberta sama stala  obmanyvat'  ego,  ona  by  sochinila  chto-nibud'  bolee
udobovarimoe: nu, skazhem, skandal v blagorodnom  semejstve,  trebuyushchij  ee
nezamedlitel'nogo ot®ezda so  stancii  Sil'versajd,  nu  i  sootvetstvenno
vykupa "|l'tdaunskogo Krylyshka".
   - Podozhdite menya minutu, - skazal Majdzhstral'. - Mne  nuzhno  izvinit'sya
pered markizoj.
   On shagnul k ledi ZHanette, stoyavshej chut' poodal', naklonilsya i prosheptal
ej na uho:
   - Boyus', moya gospozha, tut delo vazhnoe i srochnoe.
   Markiza oskorblenno vskinula golovu:
   - Nu, esli takoe vazhnoe, Majdzhstral'...
   - Ot etogo  zavisit  ch'ya-to  zhizn'.  No  dumayu,  nam  udastsya  vse-taki
pouzhinat' vdvoem. Veroyatno, dazhe segodnya.
   Markiza  odarila  Majdzhstralya   podozritel'nym   vzglyadom   i   nemnogo
smyagchilas'.
   - Veroyatno, - kivnula ona. - No mne nuzhno uznat', kakie plany na  vecher
u Kotani.
   - Nu togda do vstrechi, - vzdohnul  Majdzhstral',  obnyuhal  ushi  ZHanetty,
obernulsya i uvidel Romana i Gregora. Oni nesli v  nomer  chast'  rekvizita.
Vzglyady Romana i Majdzhstralya vstretilis'. Roman kivnul i bystro podoshel  k
hozyainu.
   - Mne nuzhno prikrytie  na  puti  k  nomeru  Dol'fussa,  -  tiho  skazal
Majdzhstral'. - U menya speshnoe delo po pros'be ee milosti, a za nami  mogut
sledit'.
   Glaza Romana sverknuli.
   - Skazat' Gregoru, ser?
   - Da. CHem bol'she budet glaz i detektorov - tem luchshe. Pust' rekvizit  v
nash nomer otnesut roboty.
   - Slushayus', ser.
   Roberta o chem-to govorila  s  Paavo  Kuusinenom.  U  Majdzhstralya  snova
probudilis' podozreniya. On sderzhanno kivnul Kuusinenu.
   - Pojdemte, vasha milost'?
   - Da, - otvetila Roberta i rasteryalas'. - A mozhno misteru  Kuusinenu  s
nami?
   - Pri vsem moem uvazhenii,  eto  nezhelatel'no.  Primite  moi  izvineniya,
mister Kuusinen, no delo nosit sugubo lichnyj harakter.
   Kuusinen vezhlivo poklonilsya:
   - Nikakih obid, ser.
   - Vasha milost'?
   - Poshli, - vydohnula Roberta i bystro zashagala k vyhodu iz zala. - Nado
toropit'sya.


   - Da, - podtverdila ledi Dosvidern. - |to golos lorda  Kvl'pa.  Znachit,
vy ego nashli?
   - V nekotorom rode, moya gospozha,  -  otvetila  Kamiss.  -  Vidimo,  ego
prevoshoditel'stvo pohitil "Vikonta CHenya".
   Ot izumleniya u ledi Dosvidern otvisla chelyust'.
   - Moya gospozha, - prodolzhala Kamiss, - ne mogli by  vy  prijti  v  centr
svyazi? Dumayu, vy nam ponadobites' kak perevodchik.


   - Prostite, Vanessa, - probormotal Dol'fuss. - Ne mogli by vy napomnit'
karty po poryadku, nachinaya s dvojki?
   Vanessa glyanula na nego poverh razlozhennyh veerom kart i ulybnulas':
   - Nu, konechno, napomnyu, mister Dol'fuss: dvojka, repsens, oktet, syrok.
   - A-ga... - Dol'fuss, nahmuriv brovi, kakoe-to vremya izuchal svoi  karty
i v konce koncov vylozhil odnu na stol.
   - |to oktet vrode by? - sprosil on.
   - Da, - kivnula Vanessa. - Pozdravlyayu, mister Dol'fuss. -  Ona  slozhila
karty i polozhila ih poverh kuchki sbroshennyh.
   - A esli u menya eshche est' i "Imperator vo Slave", eto kak nazyvaetsya?
   - Kamamber, - kamennym golosom otvetila Vanessa.
   Dol'fuss uhmyl'nulsya:
   - Stalo byt', u menya sorok odno ochko, tak? Vezet zhe mne nynche.
   - Pohozhe na to.
   Hohot Dol'fussa oglasil kazino. Igroki stali oborachivat'sya  k  stoliku,
za kotorym igrali oni s Vanessoj.
   - Tak ya i dumal! - garknul Dol'fuss. - Kamamber!
   Ostal'nye igroki otvernulis'.
   Vanessa sobrala karty i prinyalas' tasovat' kolodu.
   - Nadeyus', ne otkazhetes' sygrat' eshche razok, mister Dol'fuss?
   - Radi vas, gospozha, - podobostrastno progovoril Dol'fuss, -  gotov  na
vse. Bukval'no na vse.


   Zut v  mrachnoj  toske  vziral  na  soderzhimoe  svoego  garderoba.  "Kak
podobaet odet'sya samoubijce?" - vot kakaya u nego byla mysl'.  Samoubijstvo
- eto torzhestvennoe sobytie ili budnichnoe?
   "Torzhestvennoe, - reshil on. - Nado ujti iz zhizni gordo".
   On protyanul ruku k veshalke s vechernim kostyumom,  no  rasteryalsya.  Mozhet
byt', bol'she podojdet  skonstruirovannaya  im  samim  kurtka-skafandr?  |to
kak-nikak ego firmennyj  znak.  "Esli  ya  vystrelom  raznesu  sebe  golovu
vdrebezgi, tak menya po kurtke uznayut".
   Zut otoshel ot  shkafa.  Navernoe,  snachala  nado  napisat'  predsmertnuyu
zapisku. Po obyknoveniyu takie zapiski pisalis' na Vysokoparnom Hozalihskom
- tak, chtoby kazhdoe posleduyushchee predlozhenie vytekalo iz predydushchego, chtoby
napisannoe stalo ottochennym, ideal'nym, slovno matematicheskaya formula. Zut
dovol'no neploho iz®yasnyalsya na Vysokoparnom Hozalihskom, odnako ot  melkih
oshibok zastrahovan ne byl, poetomu dolzhen byl pristupit' k  delu  so  vsem
tshchaniem. Komu ohota, chtoby nad ego poslednimi slovami poteshalis'?  A  Zutu
nado bylo sostavit' dva teksta: pervyj - otkrytoe pis'mo-pokayanie, kotoroe
obnaruzhat v ego nagrudnom karmane, i zapisku lichno dlya ledi Dosvidern. |tu
zapisku ej dolzhen budet vruchit' nadezhnyj sluzhashchij sistemy  Sugubo  CHastnoj
Perepiski, i soderzhat'sya v nej budut izvineniya za to, chto Zut  pogubil  ee
reputaciyu. Pis'mo-pokayanie trebovalo bol'shoj tonkosti:  nuzhno  bylo  chetko
ukazat' prichiny, privedshie Zuta k resheniyu pokonchit'  s  soboj,  snyat'  vsyu
vinu s damy i vzyat' na sebya i pri etom  ni  v  koem  sluchae  imya  damy  ne
upomyanut'.
   Zut dumal o tom, kak smeshno, chto povodom  dlya  ego  samoubijstva  stalo
deyanie iz razryada imenno teh postupkov, kotoryh ot chlenov  Diademy  vse  i
ozhidayut. Ot nego ozhidayut intrizhek i popadanij v peredelki, o kotoryh potom
budut napropaluyu  trepat'sya  po  vsem  kanalam  massovoj  informacii  i  v
Sozvezdii, i v Imperii, a peredachej svedenij o svoih predstavitelyah vo vse
vremena zanimalas' Sluzhba novostej Diademy. Tem ne menee ot chlenov Diademy
ne ozhidali togo, chto oni, sovershiv oprometchivyj postupok,  stanut  myamlit'
chto-nibud' nesusvetnoe i otvodit' glaza ot  kamery,  kogda  ih  prizhmet  k
stenke interv'yuer, utverzhdat', chto  chernoe  -  eto  beloe,  i  stanovit'sya
prichinoj potencial'nyh konfliktov mezhdu predstavitelyami malo komu ponyatnyh
inoplanetnyh vidov i ih zhenami.
   A raz uzh istinnyj dzhentl'men do takoj stepeni opustilsya,  inogo  vyhoda
iz sozdavshegosya polozheniya u nego ne ostavalos'.
   Zut snova shagnul k shkafu i snova rasteryalsya.
   Okonchatel'noe  reshenie   emu   pomogli   prinyat'   chisto   prakticheskie
soobrazheniya: posle  togo  kak  on  vystrelom  razneset  golovu  na  kuski,
ochistit' ego znamenituyu kurtku budet legche, chem naryadnyj vechernij kostyum.
   No zapisku vse ravno nado bylo napisat'.
   "Pokonchit' s soboj kuda slozhnee, chem kazhetsya na pervyj vzglyad", - takov
byl ego pechal'nyj vyvod.


   Majdzhstral' i  gercoginya  Bonnskaya  bystrym  shagom  shli  po  koridoram.
Pozadi,  vyderzhivaya  distanciyu,  topali  Roman  i  Gregor  s  nastroennymi
sverhchuvstvitel'nymi detektorami. U Roberty s soboj byli ruchka i kreditnaya
kartochka  iz  kazino.  Ona  na  hodu  preobrazila  molekulyarnuyu  strukturu
kartochki, zapisala trebuemuyu summu, postavila podpis' i otpechatok bol'shogo
pal'ca, posle chego vruchila kartochku Majdzhstralyu:
   - Voz'mite. Tut namnogo bol'she togo, chto vy mne proigrali v fishki.
   Majdzhstral' podoshel k dveri nomera Dol'fussa, protyanul ruku k  zamku  i
rezko otdernul. Ego slovno tokom udarilo.
   - CHto sluchilos'? - vzvolnovanno sprosila Roberta.
   Vmesto otveta Majdzhstral' vynul pistolet. Drugoj rukoj on obnyal Robertu
za plechi i myagko otvel ee v storonu, ot linii ognya. Obernuvshis' k Romanu i
Gregoru, on potoropil ih znakom. Vynuv oruzhie i nacepiv detektornye  ochki,
dva pomoshchnika bystro podoshli k Majdzhstralyu. Roman  sunul  ruku  v  karman,
vynul ottuda eshche odnu paru ochkov i  otdal  hozyainu.  Majdzhstral'  otpustil
Robertu i nadel ochki. Iz karmana Romana vyletela para informacionnyh  sfer
i povisla v vozduhe.
   Majdzhstral' na neskol'ko mgnovenij zastyl  -  sosredotochilsya.  Roman  i
Gregor molcha zhdali.
   Roberta,  fialkovye  glaza  kotoroj   zazhglis'   azartnymi   ogon'kami,
naklonilas'  i  vytashchila  iz  zakreplennoj  na  lodyzhke  kobury  malen'kij
elegantnyj ognemet sistemy "Nana-Kul'vil'".  Roman  i  Gregor  odarili  ee
voshishchennymi vzglyadami.
   Majdzhstral',  nemnogo  podumav,  reshil  v  nomer  Dol'fussa  pervym  ne
vhodit'. On zhestami dal Romanu prikaz vorvat'sya v nomer, s tem chtoby oni s
Gregorom smogli prikryt' ego ognem.
   Roman kivnul, razmyal myshcy, perevel  regulyator  pistoleta  v  polozhenie
"smertel'no", odnim kasaniem ruki otper zamok i vystrelil.
   Soznanie Majdzhstralya  zatumanil  strah,  odnako  on  ne  smog  sderzhat'
vostorga  -  nastol'ko   graciozny   byli   dvizheniya   Romana,   nastol'ko
voshititel'ny ego olimpijskoe spokojstvie i molchanie.
   Roman voshel v nomer, prignuvshis', i  tut  zhe  nyrnul  vpravo,  daby  ne
ugodit' pod pulyu. Za  nim  vletela  informacionnaya  sfera.  Majdzhstral'  i
Gregor posledovali za Romanom s pistoletami nagotove.
   V uglu spokojno stoyal gigantskij almaz. Nikogo. Krovat' ne pribrana - s
teh por, kak Majdzhstral' nachal ispol'zovat'  nomer  Dol'fussa  v  kachestve
sklada, on otkazalsya ot uslug po uborke.
   Roman, Gregor i Majdzhstral'  razoshlis'  po  nomeru  v  raznye  storony.
Serdce Drejka besheno kolotilos'. On opustilsya na koleni u krovati - samogo
udobnogo mesta, gde mog by pritait'sya vzlomshchik, derzha  rukoyatku  pistoleta
obeimi rukami. Pod  krovat'yu  okazalos'  pusto:  tam  ne  bylo  ne  tol'ko
vzlomshchika, no i  svernutyh  v  rulony  kartin  i  nebol'shih  skul'ptur  iz
kollekcii baronessy Sil'versajd, kotorye s polunochi uzhe pereshli  v  lichnuyu
sobstvennost' Majdzhstralya. Drejk ne na shutku razozlilsya. Vstav,  on  sunul
ruku pod podushku. SHkatulka s "|l'tdaunskim Krylyshkom" ischezla.
   V nomer, szhav v ruke  pistolet,  proskol'znula  Roberta  i  brosila  na
Majdzhstralya voprositel'nyj vzglyad.
   Majdzhstral' podoshel k shkafu i pricelilsya v zakrytuyu dvercu.
   - Fu Dzhordzh, - skazal on, - vyhodi, pozhalujsta.
   Posle neprodolzhitel'noj pauzy dverca shkafa otkrylas'. Dzheff Fu  Dzhordzh,
odetyj v elegantnyj vechernij  kamzol,  s  kotorym  sil'no  kontrastirovali
krovopodteki vokrug glaz,  smushchenno  ulybalsya.  Iz  shkafa  za  nim  sledom
vyleteli  i  zastyli  dve  informacionnye  sfery.  Ochevidno,  emu  udalos'
poborot' nezhelanie shkafa zakryvat'sya s pomoshch'yu svoej vorovskoj apparatury.
   - Dzhentl'meny, - skazal on i poklonilsya. - Vasha milost'.
   Kogda Majdzhstral' ponyal, chto na Fu Dzhordzha smotryat dula  srazu  chetyreh
pistoletov, on pochti uspokoilsya. Pohozhe, situaciej teper' vladel on.
   - "Krylyshko" verni, pozhalujsta, - poprosil Majdzhstral'.
   Fu Dzhordzh bespomoshchno razvel rukami.
   - Prosti, Majdzhstral', - progovoril on. - YA byl by rad okazat' tebe etu
uslugu, no, uvy, u menya ego net.


   - Ego prevoshoditel'stvo ugrozhaet stancii?
   Kamiss v izumlenii ustavilas' na ledi Dosvidern.
   Iz gromkogovoritelej slyshalsya utrobnyj golos lorda Kvl'pa.
   - On  govorit,  -  drozhashchim  golosom  pereskazyvala  slova  lorda  ledi
Dosvidern, - chto esli ne poluchit Ideal'noj Slezy, to protaranit  "Vikontom
CHenem" rezervuar s antiveshchestvom v raspolozhennom na poverhnosti  reaktore,
i togda stanciya vzorvetsya.
   Kamiss propustila  mimo