e vozrazhat', esli vam tak ugodno, miss Asperson. Mozhete dazhe obratit'sya za pomoshch'yu, esli pozhelaete. No esli vy pribegnete k uslugam oficial'nyh vlastej, vam grozit sud za pohishchenie "|l'tdaunskogo Krylyshka", a takzhe ostal'nyh cennyh veshchej, kotorye razyskivayut zdes' uzhe neskol'ko dnej, vklyuchaya moi lichnye veshchi i veshchi mistera Fu Dzhordzha. U nas zhe s Fu Dzhordzhem, estestvenno, imeyutsya zapisi, podtverzhdayushchie, chto vse eti predmety byli pohishcheny nami legal'no i teper' yavlyayutsya nashej sobstvennost'yu. V vozduhe, pereletaya ot Majdzhstralya k Romanu, myagko sverknulo ozherel'e. Roman pojmal ego i ubral v karman. Kioko vzdohnula: - CHto legko dostalos', s tem i rasstavat'sya legko. - I eshche, miss Asperson, - zhizneradostno dobavil Fu Dzhordzh. - My s Majdzhstralem imeem pravo ograbit' vas bez zazreniya sovesti - my ved' etim zarabatyvaem na zhizn'. - Braslety s ognevikami, prinadlezhashchie ledi Tvaks, ischezli v karmane Fu Dzhordzha. - Krome togo, - progovoril on, nahmuriv brovi, - vy vse vremya zadavali nam oboim provokacionnye voprosy naschet dueli mezhdu nami. |to vy zrya. Grabezh - odno delo, a provokaciya - sovsem drugoe. - Dzheff sdernul upakovku s plastikovoj korobki i naklonil ee, daby pokazat' Majdzhstralyu soderzhimoe. - Ne slabo, a? Kioko hihiknula. - YA obchistila gostinichnyj sejf, - samodovol'no ob座avila ona. - |to mne bylo para pustyakov, poskol'ku ya vyrubila glavnyj pul't sluzhby bezopasnosti, kogda brala interv'yu u Sana. - Moi pozdravleniya. My s Majdzhstralem, bezuslovno, vam krajne priznatel'ny. Fu Dzhordzh peredal korobku Dreksleru. - Spokojno, Fu Dzhordzh, - vmeshalsya Majdzhstral'. - |to my dolzhny podelit' porovnu. Fu Dzhordzh iskosa glyanul na Majdzhstralya: - Ty mne koe-chto zadolzhal nynche noch'yu, esli ya ne oshibayus'. - A-a-a... I kak eto ya zabyl. Izvini. - Proehali, starina. Dobycha Kioko malo-pomalu razdelilas' na dve kuchki. CHast', othodivshaya Majdzhstralyu, byla bol'she, poskol'ku v nee vhodila ob容mistaya kollekciya baronessy Sil'versajd. Statuetki i ukrasheniya Majdzhstral' i ego pomoshchniki rassovali po karmanam. - Gregor, - poprosil Majdzhstral'. - Vyzovi robota-nosil'shchika. Perepravim nashu dobychu ko mne v nomer. - A ya za uglom primetil gruzovogo robota. Sejchas ya ego "otryahnu". - Davaj. Fu Dzhordzh ubral pistolet v koburu. - My s Drekslerom tozhe, pozhaluj, pojdem. Zdorovo, kak bystro ty dogadalsya, chto proizoshlo. Majdzhstral' bespechno ulybnulsya soperniku. - Da vse prosto vyshlo, - sovral on, ne morgnuv glazom, - lish' tol'ko ya dopetril pro chislo informacionnyh sfer, vot i vse. - No dedukciya-to kakova! - Spasibo, Fu Dzhordzh. Dzheff prigladil vybivshiesya iz znamenitoj grivy pryadi. - CHto zhe kasaetsya dueli, Majdzhstral'... - Da? - vydohnul Drejk, so strahom ozhidaya prodolzheniya frazy. - Tebe ne kazhetsya, chto ona ne tak uzh neobhodima v konce koncov? Majdzhstral' v pritvornoj zadumchivosti poskreb podborodok. - Kazhetsya, - kivnul on, staratel'no pridav golosu ottenok razocharovaniya. - Ladno, pogovoryu s gercoginej i skazhu ej, chtoby ona voobshche ne razgovarivala s Kotani. - Nu, i slavno, - belozubo ulybnulsya Fu Dzhordzh. - Vsegda k tvoim uslugam, Majdzhstral'. - Vzaimno. Fu Dzhordzh i Dreksler otklanyalis' i ushli. Majdzhstral' stoyal okolo svoej dobychi, prodolzhaya derzhat' Kioko pod pricelom, - emu vovse ne ulybalos' snova okazat'sya zastignutym vrasploh. A Kioko, kak emu pokazalos', nemnogo zagrustila. - Da vy ne rasstraivajtes' tak, miss Asperson, - uteshil ee Drejk. - Neskol'ko ochkov za stil' vy vse ravno zarabotali. - Hotelos' by verit'. - Dumayu, sdelannye vami zapisi ujdut za ochen' horoshuyu cenu. Konechno, ves' zasnyatyj na Sil'versajde material pridetsya ob容dinit' s moimi zapisyami i zapisyami Fu Dzhordzha, chtoby poluchilas' cel'naya kartina, no, dumayu, vse my poluchim nedurstvennyj avans, uchityvaya... gm-m-m... sensacionnyj harakter materiala. - A vot i my s robotom, - ob座avil Gregor, vplyvaya v tunnel' na platforme gruzovogo robota. Platforma ostanovilas', Gregor soshel s nee. - Robot, - rasporyadilsya Gregor, - pogruzi eti veshchi na platformu. Bud' ostorozhen - veshchi hrupkie. - Slushayus', ser, - otvetil poslushnyj robot i prinyalsya, oruduya nevidimymi luchami-konechnostyami, podnimat' i ukladyvat' na platformu dragocennosti. Gregor stoyal ryadom, otstukivaya konchikami pal'cev po cherepushke robota kakoj-to nerovnyj ritm. - Boss, - vymolvil on. - Mne by hotelos' utochnit': ya ko vsemu etomu nikakogo otnosheniya ne imeyu. Majdzhstral' udivlenno vozzrilsya na pomoshchnika, no tut zhe opomnilsya i vernulsya vzglyadom k Kioko, prodolzhaya derzhat' tu pod pricelom. - YA nichego takogo i ne dumal, Gregor, - skazal on. - Ponimaete, miss Asperson i ya... u nas koe-chto takoe bylo, no tol'ko o rabote ya ej - ni gu-gu. Drejk sderzhal izumlenie. - |to pravda, Majdzhstral', - s ser'eznym vidom podtverdila Kioko. - On mne nichego ne rasskazyval, hotya ya i pytalas' vyudit' u nego hot' kapel'ku informacii. Pochti vse svedeniya ya dobyla, sledya za vami s pomoshch'yu miniatyurnyh informacionnyh sfer. YA byla ostorozhna, i vy ih ne zamechali. - A-ga, - ponimayushche kivnul Majdzhstral', sozercaya krugluyu fizionomiyu reportershi poverh mushki pistoleta. Myslenno on neskol'ko raz podryad potyanul spuskovoj kryuchok. - Vot tebe moj sovet, Gregor, - skazal on, - nikogda ne zavodi romanov s predstavitelyami sredstv massovoj informacii. - Ladno, boss. Postarayus'. Robot zakonchil pogruzku. - Robot, - prikazal Majdzhstral'. - Vezi gruz k kabine lifta. Progulochnym shagom. - Slushayus', ser. Majdzhstral' i Roman poshli po koridoru, pyatyas', ne opuskaya oruzhiya na tot sluchaj, esli Kioko reshitsya na kakoj-nibud' otchayannyj shag. Zavernuv za ugol, oni, ne toropyas', napravilis' k blizhajshemu liftu. - Prekrasnaya rabota, ser, - otmetil Roman. - Spasibo, Roman. - Pistolet ubrat'? - Kogda v kabinu zajdem. Prodolzhaya pyatit'sya, oni podoshli k trem liftam i okolo srednego obnaruzhili Gregora. Tot eshche ne uspel na knopku nazhat', kak dveri kabiny raspahnulis'. - Privetik... - osharashenno probormotal Gregor. - Dobryj den', vasha milost'. Mister Kuusinen. Majdzhstral', poka chto stoyavshij k kabine spinoj, bystro vklyuchil detektory zadnego obzora i uvidel, chto iz levoj kabiny vyshli zapyhavshiesya Roberta i Kuusinen. - Vasha milost', - poprivetstvoval gercoginyu Majdzhstral'. - Polozhenie rezko obostrilos', - soobshchila Roberta. - Mne srochno nuzhno "Krylyshko". - Konechno, - kivnul Drejk, vynul dragocennost' iz karmana i podal Roberte. Ta vzyala ozherel'e, i v etot mig otkrylis' dveri kabiny sprava. - Vy s Fu Dzhordzhem videlis'? - sprosila Roberta. Majdzhstral' ulybnulsya: - V nekotorom rode. On vne opasnosti. - Aga!!! Majdzhstral' izumlenno obernulsya, uslyshav golos Vanessy-Beglyanki. Oni s CHelisom vyskochili iz kabiny s oruzhiem na izgotovku. Vanessa celilas' iz vintovki v Majdzhstralya. Lico ee iskazila zlobnaya grimasa. - Ubijca! - zavopila ona. - Zato ty - v opasnosti! Drejk ne migaya smotrel na nee, a ona nazhala na spusk. V nebe nad stanciej, sovsem nizko nad gorizontom, paril ogromnyj korabl' - "Vikont CHen'". Ot etogo zrelishcha u Kamiss po kozhe murashki pobezhali. Oni vtroem sobiralis' odolet' _vot eto_? Kamiss, a sledom za nej Zut i ZHemchuzhnica spryatalis' za prichalom: oni reshili obsudit' polozhenie del. Vse troe vstali poblizhe drug k drugu, sovmestili zashchitnye polya, v rezul'tate chego stali dyshat' obshchim vozduhom i smogli peregovarivat'sya. - Zut, - sprosila Kamiss. - A vasha kurtka mozhet ukryt' vas ot detektorov? - Boyus', chto net. Na neissledovannyh planetah v etom net osoboj nuzhdy. No u menya est' obychnye proektory kostyuma-nevidimki, prednaznachennye dlya obmana hishchnyh zhivotnyh, esli takovye vstretyatsya. Kamiss snova posmotrela na gromadnyj korabl' i myslenno napomnila sebe o tom, chto na bortu - tol'ko odin dromi, kotoryj dazhe pyat'yu glazami ne sumeet uvidet' vsego. Otdav neskol'ko myslennyh prikazanij svoemu kostyumu-nevidimke, kotorye tot vypolnil bystro i bezukoriznenno, Kamiss i obradovalas', i udivilas': byt' pervoklassnym grabitelem okazalos' kuda legche, chem ej kazalos'. - Postarayus' obespechit' vseh nas ekranom, - skazala ona. - Zut, ya dumayu, esli vy obnimete menya za taliyu szadi, a ZHemchuzhnica obnimet vas, my stanem menee zametnym ob容ktom. - Horosho. Zut peremestilsya za spinu Kamiss i obvil rukami ee taliyu. Ego pushistyj podborodok leg na plecho polismenshi. |to prikosnovenie vselilo v Kamiss uverennost', i ona poradovalas' tomu, chto ne odinoka. Vsyu troicu okruzhil golograficheskij kamuflyazh, posle chego oni tronulis' s mesta. Nad izrezannoj skalami liniej gorizonta podnyalas' Rassvetnaya Zvezda. "CHen'" stanovilsya vse bol'she i bol'she. Apparatura kostyuma-nevidimki izvestila Kamiss o tom, chto skanery korablya vklyucheny, odnako kostyum oborudovan ustrojstvom, blokiruyushchim ih poiskovye luchi. Kamiss preispolnilas' glubokim voshishcheniem pered sozdatelem zamechatel'nogo kostyuma. Ee uverennost' v uspehe plana rosla. A "Vikont CHen'" vyrastal na glazah. Kamiss razglyadela bokovoj vozdushnyj lyuk i poletela k nemu. Po mere priblizheniya k korablyu, apparatura kostyuma-nevidimki stala podavat' kakie-to signaly - v soznanii Kamiss zamel'kali neponyatnye malen'kie znachki i cifry. Ona pytalas' razobrat'sya v nih, no ne sumela. A signaly prodolzhali postupat'. Vdobavok razdalsya oglushitel'nyj zvon, kotoryj tak udaril po barabannym pereponkam, chto Kamiss azh podskochila ot ispuga. Luchi Rassvetnoj Zvezdy chut' ne oslepili ee. - My uzhe sovsem blizko, - progovoril Zut nemnogo vzvolnovanno. Kamiss postaralas' otvlech'sya ot svedenij, kotorymi ee prodolzhal snabzhat' kostyum, i uvidela, chto "Vikont CHen'" dejstvitel'no ryadom. Ona vklyuchila repellery, no, uvy, slishkom pozdno i na polnom hodu udarilas' licom ob obshivku korablya nedaleko ot kryshki vozdushnogo lyuka. Zut naletel na nee szadi, a na nego - ZHemchuzhnica. Zarabotali repellery, i vsya troica otskochila ot korablya. V golove u Kamiss zveneli cimbaly i besheno skakali neponyatnye simvoly. Ona poprobovala snova sorientirovat'sya tak, chtoby okazat'sya naprotiv lyuka, no soznanie ee zatumanilo obilie neponyatnyh znachkov, da i s kostyumom ona ne vpolne osvoilas'. Po sluhovym centram mozga dolbili, otvlekaya zvukovye signaly. A korabl' byl vse blizhe i blizhe. Kamiss opyat' pervoj vrezalas' v obshivku nosom. Zut snova naletel na nee s takoj siloj, chto ona chut' ne zadohnulas', a ZHemchuzhnica, naletevshaya na nih dvoih, vnesla svoyu leptu - u Kamiss hrustnulo neskol'ko reber. Nichego ne soobrazhaya, Kamiss dala kostyumu kakie-to bessvyaznye komandy. V rezul'tate ee malen'kij otryad na beshenoj skorosti snova otneslo ot korablya. Zvuk beshenoj gromkosti tak osharashil Kamiss, chto ona, ne uspev vklyuchit' repellery, opyat' vpechatalas' nosom v obshivku "Vikonta CHenya". I snova - kucha-mala. - Kak veselo! - voskliknula ZHemchuzhnica. - Eshche razok? - Madam, pozvol'te-ka mne, - tyazhelo dysha, predlozhil svoi uslugi Zut, vklyuchil sobstvennye repellery i podvel otryad tochno k kryshke lyuka. Kamiss byla emu bezmerno blagodarna. Vyterev rukavom potekshuyu iz nosa krov', ona probormotala: - Prostite. - A kak my, sobstvenno, popadem vnutr'? - pointeresovalas' ZHemchuzhnica. - Esli my otkroem lyuk, Kvl'p eto uvidit po priboram pul'ta upravleniya. - YA mogu pomoch' nam proniknut' v korabl', - gnusavo progovorila Kamiss. Golova u nee vse eshche kruzhilas'. - |tot kostyum oborudovan vsem neobhodimym dlya otklyucheniya signalizacii. Podozhdite nemnozhko. Malo-pomalu ona nachala soobrazhat'. Ej stalo nakonec yasno, chto vse znachki, simvoly, zvukovye signaly, kotorymi ee nepreryvno atakovala apparatura kostyuma, vsego-navsego preduprezhdali o priblizhenii krupnogo tverdogo tela. - Vek zhivi, vek uchis', - probormotala ona. ZHemchuzhnica hmuro glyanula na Kamiss: - Mozhet, uprazhnyat'sya v narodnoj mudrosti budem potom? Kamiss otkryla nebol'shie sumki, pritorochennye k remnyu kostyuma-nevidimki Majdzhstralya, i izuchila ih soderzhimoe. Buduchi oficerom sluzhby bezopasnosti, ona bez truda uznala na glaz mnogie predmety. Pravda, sama ona imi nikogda ne pol'zovalas'. Ushi Kamiss nervicheski podragivali. ZHemchuzhnica perebralas' poblizhe k Kamiss i, soediniv ih zashchitnye polya, progovorila: - Mne ne hotelos' by ustraivat' nenuzhnuyu speshku, no esli vy ne sumeete bystro otkryt' lyuk, u nas konchitsya vozduh. - Sekundochku. Delo v tom, chto ya ne slishkom horosho znakoma s etim inventarem. - |to my uzhe ponyali, - skazala ZHemchuzhnica. - Rada, chto i vy ob etom ne zabyli. Kamiss byla gotova skazat' derzost', no sderzhalas'. Vybrav, na ee vzglyad, podhodyashchij detektor, ona obsledovala im kryshku lyuka i poluchila energeticheskuyu shemu zadvizhki. Ona okazalas' neslozhnoj - v konce koncov korabel'nyj lyuk prednaznachalsya vsego lish' dlya vhoda i vyhoda ekipazha, a potomu obrashchenie s zadvizhkoj bylo uproshcheno do predela. Kamiss vynula iz sumki ustrojstvo, kotoroe sochla otklyuchatelem toka, ukrepila ego vyshe zadvizhki i tem samym prervala cep', po kotoroj do pul'ta upravleniya mog dojti signal o sostoyanii lyuka. Posle etogo ona boyazlivo vklyuchila ustrojstvo, vedavshee otkrytiem zadvizhki. Kryshka medlenno ot容hala v storonu. Kamiss ispytala chuvstvo, blizkoe k vostorgu. - Ochen' professional'no, miss Kamiss, - pohvalil ee Zut, podavaya nosovoj platok, i Kamiss prizhala ego k krovotochashchemu nosu. A ZHemchuzhnica uzhe zabralas' v perehodnuyu kameru. Vse ee dvizheniya snimali informacionnye sfery. K schast'yu, v vakuume ee slovesnye kommentarii slyshny ne byli. Kamiss i Zut posledovali za Perl. Kryshka zakrylas'. V perehodnuyu kameru hlynul vozduh. Odnoj rukoj ZHemchuzhnica szhimala "Fantod", drugoj - rukoyat' sabli. Ona zhizneradostno ulybalas'. - A teper' nachinaetsya samoe veseloe! - ob座avila ona. Vanessa-Beglyanka vsegda stradala ot chrezmernoj poryvistosti. Poetomu i promahnulas'; razdiraemaya zloboj, ona vystrelila ot bedra, i pulya proletela mimo Majdzhstralya. Strah razryadom toka probezhal po pozvonochniku Drejka. On zabyl o tom, chto vooruzhen, zabyl, gde nahoditsya, kto ryadom s nim, - vmesto togo chtoby vspomnit' ob etom, on vklyuchil zashchitnoe pole kostyuma, golograficheskij kamuflyazh i antigravitacionnyj dvigatel' i na polnoj skorosti rvanul s mesta v kar'er - spinoj vpered. Roman vystrelil v Vanessu iz ognemeta. Ogon' yarkimi bryzgami razletelsya vo vse storony, otskochiv ot zashchitnogo polya. Kraem glaza Majdzhstral' uspel zametit' dvizheniya Romana, strel'bu CHelisa, a potom v glazah u nego potemnelo. On ved' nachisto pozabyl o robote, telezhka kotorogo s nagruzhennoj na nee dobychej stoyala pozadi, i so strashnoj siloj vrezalsya v nee poyasnicej i vsem, chto ponizhe poyasnicy. A poskol'ku skorost' poleta u Majdzhstralya byla prosto-taki beshenaya, ot udara on kuvyrknulsya, poletel nogami k potolku, udarilsya o nego botinkami, perevernulsya, stuknulsya golovoj... Iz glaz u Drejka posypalis' iskry - potolok byl pokryt kafelem, a pod kafelem lezhala prochnaya asteroidnaya poroda. Eshche odin udar golovoj. Pistolet vypal iz ruki Majdzhstralya i bryaknulsya na pol. Drejk perevel rezhim raboty repellerov v nejtral'nyj. Skorost' poleta upala. Skvoz' zvezdnuyu mglu, zastilavshuyu glaza, on, kak v tumane, videl... Gregora, otprygnuvshego za robota i otchayanno pytavshegosya dotyanut'sya do pistoleta hozyaina, Romana, kotoryj ulozhil CHelisa professional'nym bokovym udarom po golove i prinyalsya, pravda bez osobogo uspeha, lovit' Vanessu, a ta, chto samoe uzhasnoe, podnyala vintovku k plechu i pricelilas' rovnehon'ko Majdzhstralyu mezhdu glaz... No tut v hod sobytij vmeshalas' Roberta. Legkaya figurka so skorost'yu opytnoj gonshchicy preodolela rasstoyanie ot kabiny lifta do Vanessy. Gercoginya podprygnula i udarila Beglyanku nogami v bok. Rebra Vanessy hrustnuli, ona upala i, slovno razbivshayasya farforovaya kukla, pokatilas' po polu. Pulya, kotoruyu ona taki uspela vypustit', ugodila v kollekciyu baronessy Sil'versajd i raznesla na kuski bronzovuyu statuetku raboty Adriana i izobrazhavshuyu Fleshmena Kapone, znamenitogo teatral'nogo aktera i sharlatana. A Roberta sdelala sal'to i prizemlilas' - chto udivitel'no - na nogi. Ona naklonilas', podnyala vintovku Vanessy i bezo vsyakogo stesneniya zaehala Beglyanke prikladom v fizionomiyu. Ta poteryala soznanie. "Stuknite eshche raz, vasha milost', - hotelos' skazat' Majdzhstralyu, - ne isklyucheno, chto ona pritvoryaetsya". No on ne v silah byl vymolvit' ni slova. On tol'ko paril pod potolkom da glyadel, kak Roman i Gregor razoruzhayut CHelisa i Vanessu. - Vy v poryadke, ser? - pointeresovalsya Paavo Kuusinen. Majdzhstral' otklyuchil kamuflyazhnuyu gologrammu i utverditel'no sklonil konchiki ushej. - Vrode by da, - otvetil on, posmotrev na Kuusinena sverhu vniz i iskrenne poradovavshis' tomu, chto golos ego snova slushaetsya. Zatem on opustilsya na pol - k schast'yu, nogi tozhe stali poslushnymi. Naklonilsya, podnyal s pola pistolet. - Ser, prostite za neskromnyj vopros, - vezhlivo progovoril Kuusinen, - no chto vse eto znachit? A Majdzhstral' ustavilsya na dva bezzhiznennyh tela i sumel tol'ko nedoumenno poshevelit' ushami. CHelis zastonal, poshevelilsya, a kogda otkryl glaza, uvidel pered soboj dula srazu neskol'kih pistoletov. Gregor podmignul emu: - Tebe ne sdaetsya, chto dlya togo, chtoby ne uplatit' nam dolg v desyat' nov, vy malen'ko perestaralis', a? Boyazlivo stupaya, Zut vyshel iz perehodnoj kamery i popal v koridor, gde raspolagalis' kayuty chlenov ekipazha. Kamiss i ZHemchuzhnica posledovali za nim. S oruzhiem na izgotovku oni ispuganno oglyadyvalis' po storonam, rasteryavshis' ot obiliya dverej. - Gde servisnyj pul't? - sprosila ZHemchuzhnica. - Sprosim, kak projti v komandnyj otsek. - Tuda, - otvetil Zut, ukazyvaya za spiny dam. On podumal bylo tozhe dostat' oruzhie, no reshil poka ne vynimat' pistolet iz kobury. Zut otoshel ot dveri perehodnoj kamery i zashagal v storonu glavnogo koridora. ZHemchuzhnica posmotrela na nego s somneniem. - Otkuda ty znaesh', chto tuda? - YA znakom s konstrukciej korablej klassa "Znamenitye Aristokraty", - otrezal Zut. - Otkuda? Ty chto, po nocham izuchaesh' konstrukciyu korablej? - Kak-to raz ya letel na "Barone Marble" v oficerskoj kayute, kogda uchastvoval v ekspedicii Ottomana. - Ponyatno, - ne slishkom poveriv Zutu, proronila ZHemchuzhnica. Zut podvel Kamiss i Perl k pod容mniku i vyzval kabinu. - Komandnyj otsek otsyuda nepodaleku. - Posmotrev na sputnic, on vspomnil, chto tak do sih por i ne ponyal, chem oni, sobstvenno, zanimayutsya na korable. - Ledi, - ostorozhno sprosil Zut, - ya hotel pointeresovat'sya, a kak my budem reshat'... gm-m-m... problemu? Kamiss ozabochenno otvetila: - U lorda Kvl'pa - pyat' mozgov. Ih budet ochen' neprosto vyvesti iz stroya. "Lord Kvl'p?" - izumilsya Zut. Podoshla kabina. Vse voshli v nee. - Esli nam udastsya zastignut' ego prevoshoditel'stvo vrasploh, - predpolozhila ZHemchuzhnica, - to ego, veroyatno, mozhno budet pristrelit'. Razryada moego mappera dostatochno dlya togo, chtoby spalit' vsyu ego nervnuyu sistemu za neskol'ko sekund. Kamiss, pohozhe, rasteryalas': - Mne by ne hotelos' ubivat' ego. Ved' on skoree vsego prosto obezumel. - No polozhenie takovo, chto ili lord Kvl'p, ili my. A mozhet byt', dazhe ili lord Kvl'p, ili stanciya. - YA by vse ravno predpochla dat' emu vozmozhnost' sdat'sya. Ili paralizovala by ego. "Stancii grozit opasnost'? - lihoradochno soobrazhal Zut. - A lord Kvl'p pri chem?" - A vdrug ne udastsya? - ne unimalas' ZHemchuzhnica. - Vdrug on vooruzhen? I potom, on mozhet dat' korablyu slovesnuyu komandu protaranit' rezervuar s antiveshchestvom - na eto ujdet para sekund. "Rezervuar s antiveshchestvom?!" - Zut vyhvatil pistolet i otchetlivo predstavil kartinu vzryva i ego posledstviya. On pereklyuchil regulyator oruzhiya v polozhenie "nesmertel'no", a diafragma ego pri etom vozmushchenno podprygivala. - A ya by tozhe predpochel po vozmozhnosti paralizovat' ego prevoshoditel'stvo, - skazal Zut. - Vtroem eto nam, nesomnenno, udastsya. Dveri kabiny raz容halis' v storony. Vid u ZHemchuzhnicy byl nedovol'nyj. Svoj pistolet, kotoryj strelyal tol'ko smertonosnymi razryadami, ona nehotya ubrala v koburu. - Vse pravil'no, - skazala ona. - I eshche u menya est' ideya. - Perl vyshla iz kabiny, posmotrela nalevo, potom napravo i shagnula v otkrytuyu dver' s tablichkoj "Kaznachej". Vskore ona vernulas', derzha v ruke nebol'shuyu korobochku. - Skazhi emu, chto "Krylyshko" u menya, - usmehnulas' ona. - |to ego na neskol'ko sekund otvlechet. "Krylyshko?!" - v ocherednoj raz izumilsya Zut. - Otlichnaya mysl', - kivnula Kamiss. - No govorit' luchshe po-hozalihski. CHelovecheskogo standarta ego prevoshoditel'stvo ne ponimaet. Holl pered komandnym otsekom vyglyadel shikarnee, chem koridor okolo kayut ekipazha: parketnyj pol, na pereborkah - ruchnoj raboty zvukopogloshchayushchie kovry s izobrazheniyami scen trapez velikih aristokratov na lone ekzoticheskoj prirody. - Komandnyj otsek - za etoj dver'yu, - soobshchil Zut i ukazal na dvustvorchatuyu dver' iz rel'efnogo plastika s kartinami, otrazhavshimi vysshie stupeni kar'ery Vikonta CHenya v Kolonial'noj Sluzhbe Imperii. - Sejchas proveryu. - Kamiss shagnula k dveri i vklyuchila detektory. Okazalos', chto dver' zaperta, signalizaciya vklyuchena. Staratel'no, ostorozhno Kamiss dostala elektronnuyu otmychku i otklyuchila signalizaciyu. - Gotovo, - progovorila ona. "Krylyshko?" - gadal tem vremenem Zut. On posmotrel na ZHemchuzhnicu, i tut ego osenilo. - Vot, - skazal on. - Voz'mi moj fonarik. Vklyuchi i polozhi v korobku. Otkroesh' - a vnutri svet. Budet tak, slovno tam i vzapravdu "Krylyshko" lezhit. - Spasibo, Zut. Perl otkinula so lba pryadi dlinnyh volos. Odna iz informacionnyh sfer peremestilas' tak, chtoby snimat' ee v vyigryshnom rakurse. - YA vojdu v pravuyu stvorku dveri, a vy budete pryatat'sya za levoj. Vklyuchu antigrav, migom prolechu cherez otsek. Kak tol'ko ya otvleku na sebya ego vnimanie, vhodite i otkryvajte ogon'. - Isklyuchitel'no dlya kamery, vmontirovannoj v mikrosferu. ZHemchuzhnica demonicheski ulybnulas'. - Poshli, - skomandovala ona. "Lord Kvl'p, - dumal Zut, - i "|l'tdaunskoe Krylyshko". Rezervuar s antiveshchestvom i, po vsej veroyatnosti, pohishchennyj korabl'". Vse eto smeshalos', soedinilos' tol'ko sejchas, ili tak i bylo, a on ne zamechal? - Horosho, - progovoril on i prigotovilsya k dejstviyam, reshiv, chto esli pogibnet vo vremya etogo priklyucheniya, to eto budet kak raz to, chego on bol'she vsego hotel. Zut vstal za dver' i vklyuchil proektory, kotorymi byla oborudovana ego kurtka. Oni byli poproshche teh, chto osnashchali kostyumy Kamiss i ZHemchuzhnicy, i tol'ko-to i mogli, chto okutat' ego figuru temnym oblachkom, no ne davali vozmozhnosti slit'sya s fonom, na kotorom nahodish'sya. Odnako Zut reshil, chto lorda Kvl'pa i takim obrazom mozhno sbit' s tolku. Kamiss vstala za spinu Zuta i vklyuchila kamuflyazhnye proektory. Ona prizhalas' k nemu tak krepko, chto Zut chuvstvoval, kak kolotitsya ee serdce. - Udachi, - shepnula Kamiss. - Vzaimno. ZHemchuzhnica sdelala glubokij vdoh, peremestila po-novomu informacionnye sfery i vletela v komandnyj otsek. Bul'kayushchij utrobnyj golos lorda Kvl'pa vdrug zazvuchal oglushitel'no gromko. Kamiss podprygnula na meste ot ispuga. - "Krylyshko" u menya! - kriknula ZHemchuzhnica na hozalihskom standarte. - Opustite pistolety! "Krylyshko" u menya! "Pistolety", - lihoradochno soobrazhal Zut, kotorogo sil'no smutilo mnozhestvennoe chislo. On uzhe hotel bylo so strahu pereklyuchit' regulyator intensivnosti razryada svoego oruzhiya v polozhenie "smertel'no", no, reshiv ne delat' etogo, shagnul v dvernoj proem i vystavil pistolet pered soboj. Pomeshchenie komandnogo otseka okazalos' prostornym i roskoshno obstavlennym. Syuda poroj zaglyadyvali poboltat' s kapitanom passazhiry, i potomu dlya nih tut byli sozdany vse udobstva. ZHemchuzhnica parila v vozduhe u dal'nej steny, otchayanno vopya i razmahivaya korobkoj, kotoruyu derzhala na urovne podborodka. Tuskloe svechenie spryatannogo v korobke fonarika ozaryalo ee lico. Lord Kvl'p spolz s myagkogo kapitanskogo kresla i vstal na dyby posredi otseka ryadom s kommunikacionnym pul'tom. Dva iz ego glaznyh stebel'kov obernulis' vokrug rukoyatok pistoletov, a sami glaza lezhali okolo mushek. Oba pistoleta celilis' v ZHemchuzhnicu. Zut lihoradochno soobrazhal, kak byt'. Rtov u lorda Kvl'pa bylo dva - speredi i szadi, i pervym delom nuzhno bylo paralizovat' rty, daby lishit' ego prevoshoditel'stvo vozmozhnosti davat' slovesnye komandy. Pravda, eto ni v koej mere ne moglo povliyat' na ego sposobnost' strelyat'. Zutu stalo strashno za Kamiss i ZHemchuzhnicu, no on preodolel strah. Snachala on vystrelil v verhnyuyu chast' tela lorda. Nizhnij rot lorda Kvl'pa izdal panicheskoe bul'kan'e, i ego prevoshoditel'stvo ruhnul verhnim koncom na pul't. Odin iz pistoletov vystrelil, i pulya, pushchennaya iz nego, razorvalas', udarivshis' o stenu ryadom s ZHemchuzhnicej. SHCHelknul paralizator Kamiss. Lord Kvl'p dernulsya. Perl shvyrnula korobku v lorda Kvl'pa i poletela po otseku zigzagami, obnazhiv obe sabli. Razryvnye zaryady chaggera probivali dyry v potolke. Zut vystrelil v nizhnij rot dromi. Lord Kvl'p obmyak, odnako odin iz ego pistoletov celilsya v Kamiss. Zut razvolnovalsya za nee i sleduyushchim vystrelom promahnulsya. ZHemchuzhnica vzvizgnula i razmahnulas' sablej. Sablya akkuratno srezala "pod koren'" glaznoj stebelek, i pistolet upal. Kamiss i Zut vystrelili eshche chetyre ili pyat' raz, i lord Kvl'p, dernuvshis', zatih. Tremya bystrymi shagami Zut podoshel k glavnomu pul'tu upravleniya. - Vydaj kurs korablya, - skomandoval on. Komp'yuter povinovalsya, i na displee voznik grafik traektorii poleta, ne ostavlyavshij nikakih somnenij v tom, chto korabl' napravlyaetsya pryamikom k rezervuaru s antiveshchestvom. - Otmeni zadannyj kurs, - prikazal Zut, i grafik ischez s ekrana. ZHemchuzhnica pobedno rassmeyalas' i po puti k pul'tu sdelala v vozduhe sal'to-mortale. - YA sdelala eto! - kriknula ona. - Moya sabel'ka ne promahnulas'! J-a-a-a-a-a! - radostno vopila Perl. - J-a-a-aa! - Nazhav klavishi videosvyazi, ona vyzvala central'nyj kommunikacionnyj pul't stancii Sil'versajd. Nad pul'tom "Vikonta CHenya" vozniklo topograficheskoe izobrazhenie vypuchivshej glaza tankershi, za plechom kotoroj stoyala vzvolnovannaya kapitansha "CHenya". ZHemchuzhnica ulybnulas' i chut' naklonila golovu, chtoby byla vidna ee firmennaya serezhka. Vzmahnuv sablej, ona soobshchila: - Govorit ZHemchuzhnica. My vse uladili. Vse horosho. Glaza tankershi zakatilis' pod resnitchatye membrany, i ona upala v obmorok. Poslyshalsya gluhoj udar. - Vyshlite komandu, pust' otvedut korabl' na stoyanku, - skazala ZHemchuzhnica "Kepu Bobu". Prishchurivshis', ona sprosila u kapitanshi: - A eto chto upalo? - Ne pojmu, - otozvalas' kapitansha. - No kto by ona ni byla, sushchestvo ochen' strannoe. Zut ubral pistolet v koburu i posmotrel na Kamiss. Ta vstretilas' s nim vzglyadom i dolgo ne otvodila glaz. Zutu stalo tak teplo... Kamiss otvernulas'. Zut smutilsya, razvernulsya k displeyu i tut chto-to zahrustelo u nego v nagrudnom karmane. On ne bez udivleniya vspomnil, chto tam lezhala ego predsmertnaya zapiska. Zut vynul iz karmana konvert, pristal'no posmotrel na nego, razorval i vybrosil v blizhajshij dezintegrator. Lord Kvl'p zastonal. ZHemchuzhnica v trevoge oglyanulas'. Ego prevoshoditel'stvo dernulsya i otchetlivo progovoril po-hozalihski: - Mne skuchno. Skuchno, skuchno, skuchno. Zut i Kamiss ne slushali ego. Oni ne svodili drug s druga glaz. 11 Golosa v Beloj Komnate zvuchali kak prezhde - s chudesnym rezonansom. CHerez pyat' dnej posle ischeznoveniya gigantskij almaznyj samorodok byl vykuplen i vodruzhen na svoe pochetnoe mesto. - Verno. Vystrely skazalis' na sostoyanii ego prevoshoditel'stva. Odin ego mozg, vidimo, povrezhden, poskol'ku vremenami on neset okolesicu. - A chto vy skazhete o zagadke... gm-m-m... myshleniya dromi? Zut, glyadya na paryashchie nad golovoj Kioko informacionnye sfery, otvetil: - Pohozhe, mnozhestvennye mozgi dromi sozdayut utonchennye i slozhnye rechevye konstrukcii, nikomu, krome nih, dlya ponimaniya ne dostupnye. I nas oni schitayut v sravnenii s soboj malointellektual'nymi. - Znachit, ih nezhelanie vhodit' v kontakt s Imperiej ob座asnyaetsya ne tol'ko osobennostyami ih myshleniya, a tem, chto oni... a-a-a... - Oni schitayut nas uzhasno skuchnymi. - Nu da, skuchnymi. - Kioko nedoverchivo ulybnulas'. - Vam ne kazhetsya, chto eto stranno? Razve my skuchnye? - Mysl' dejstvitel'no neprivychnaya, soglasen, - kivnul Zut i, nahmuriv brovi, ustavilsya v linzu Kioko. - No kak by to ni bylo, dromi, vidimo, reshili, chto esli hozalihi ili predstaviteli drugih vidov, zhivushchie v Imperii, - eto samoe luchshee, chto Vselennaya v silah predlozhit' im dlya obshcheniya, to im proshche dobrovol'no rasstat'sya s zhizn'yu, nezheli umeret' muchitel'noj smert'yu ot skuki. Vot lorda Kvl'pa i poslali s missiej, poruchiv emu otyskat' kakoj-nibud' simvol, sposobnyj vernut' ego sorodicham nadezhdu. - I on nashel "|l'tdaunskoe Krylyshko". - Vidimo, tak. Skoree vsego nam nikogda ne budet dano ponyat', pochemu on ostanovil svoj vybor na "Krylyshke". Navernoe, my vse dolzhny radovat'sya tomu, chto on nashel nechto, radi chego, po ego mneniyu, stoit zhit'. On namerevalsya vymenyat' "Krylyshko", uplativ za nego unikal'nymi... predmetami... kotorye formiruyutsya v ego vnutrennih organah, no "Krylyshko" pohitili, i ego prevoshoditel'stvo otchayalsya. Vot togda-to, - vyrazitel'no podcherknul Zut, - ledi Dosvidern vstrevozhilas' i obratilas' ko mne kak specialistu v oblasti ksenobiologii. My s nej vsyu noch' pytalis' ponyat' smysl zagadochnyh vyrazhenij lorda Kvl'pa. Uvy, ya ne sumel ej pomoch'. Kioko chut' zametno ulybnulas': - I poetomu vy proveli noch' v ee nomere. - Verno. I poetomu zhe ya ne mog skazat' vam pravdu o tom, pochemu ya byl tam. Zut usmehnulsya, vysunuv yazyk, i poradovalsya, chto teper' mimika emu poslushna, ne vydaet ego podergivaniem myshc. Teper', kogda on raspolagal udobovarimymi ob座asneniyami, u nego ne bylo prichin konchat' s soboj. Zut byl dovolen, poskol'ku u nego poyavilis' drugie plany. - Kstati, miss Asperson, - skazal on. - YA hotel by sdelat' paru ob座avlenij. Vo-pervyh, ya sobirayus' ujti iz Diademy. Glaz Kioko, ne prikrytyj linzoj, raskrylsya shire. - I eto posle takoj sensacii? Ved' vash rejting rezko povysitsya! Zut napustil na fizionomiyu masku legkogo sozhaleniya. - Bezuslovno, vremya, provedennoe v Diademe, bylo velikolepno, odnako slava, uvy, meshaet mne zanimat'sya moim nastoyashchim delom, ksenobiologiej. YA v samoe blizhajshee vremya nameren otpravit'sya v ekspediciyu. - Tak... - zadumchivo progovorila Kioko. - Stalo byt', v Treh Sotnyah poyavitsya vakantnoe mesto. - Nadeyus', ego zajmet dostojnyj. - Ne somnevayus'. - A mozhet byt', vy? Rasskaz Majdzhstralya i Fu Dzhordzha o vashej tajnoj deyatel'nosti proizvel nastoyashchuyu sensaciyu. Kioko na eto nikak ne otvetila. - Esli ya ne zapamyatovala, vy sobiralis' sdelat' eshche odno zayavlenie. - Ah da. Prostite. |to samoe vazhnoe. - Zut ulybnulsya. - YA nameren vstupit' v brak. - Pozdravlyayu. Mne znakoma vasha izbrannica? - |to miss Kamiss. Ona sobiraetsya ujti v otstavku iz sluzhby bezopasnosti i otpravit'sya v ekspediciyu vmeste so mnoj. Kioko rassmeyalas': - Kak zabavno! Krizis na stancii Sil'versajd obernulsya romanami! - YA ne odinok? - Da. No o drugih romanah poka govorit' rano. - A-ga. - Zut ponimayushche usmehnulsya. - V takom sluchae pust' eto ostaetsya tajnoj. Baron Sil'versajd ugryumo i gnevno smotrel na mistera Sana, oblachennogo v sutanu s kapyushonom. |tot naryad kazalsya emu vyzyvayushchim dazhe dlya modnogo kurorta. - Moe proshenie ob otstavke, ser. - Ono udovletvoreno. "Da budet tak, - dumal mister San. - YA dolzhen poplatit'sya za svoi grehi. I pust' rasplata nachnetsya sejchas". - YA priobrel bilet vtorogo klassa na korabl' "Graf Boston", - soobshchil on. - Sobirayus' ujti v Novopuritanskij monastyr' na Horne. Baron ulybnulsya: - Prekrasno, mister San. Mozhete byt' spokojny: eshche dolgie gody menya budet sogrevat' mysl' o tom, chto vy zanyaty spaseniem dushi i samobichevaniem. San molcha poklonilsya. On ne somnevalsya, chto vo vsem sluchivshemsya povinen kakoj-to nedostatok ego haraktera. Kakoj imenno - etogo on poka ne ponyal, no znal odno: etot nedostatok prognevil Vsemogushchego. Teper' mnogie gody - a mozhet, i desyatki let - emu predstoyalo vyyasnyat', chto zhe eto za nedostatok. - Miss Kamiss tozhe uhodit v otstavku, - soobshchil baron i nahmurilsya. - Nesmotrya na to, chto ya predlozhil ej povyshenie zhalovan'ya. - Mister Kingston - vysokokvalificirovannyj specialist, - skazal San. - Poroj on pozvolyaet sebe nekotoruyu frivol'nost', no, dumayu, on spravitsya. Baron Sil'versajd odaril Sana skepticheskim vzglyadom. Vosprinimat' lyubye suzhdeniya opozorivshegosya sluzhashchego bukval'no on prosto ne mog. - Ladno, mister San, - burknul on. - Esli vy vse skazali?.. Vyjdya iz kabineta barona, San ne bez udivleniya oshchutil, kak v dushe ego rascvetayut radost' i pokoj. Okazyvaetsya, i pokayanie imeet svoi prelesti. - Menya ochen' udruchaet to obstoyatel'stvo, chto ko mne obratilis' tol'ko po povodu almaza i ne pogovorili obo vsem ostal'nom. YA soglasen dobavit' eshche kviller. - Blagodaryu vas, moj gospodin, no ya vynuzhden otklonit' vashe lyubeznoe predlozhenie. - Fu Dzhordzh oslepitel'no ulybnulsya golograficheskomu izobrazheniyu barona. - Vidite li, my s Majdzhstralem dostigli opredelennogo soglasheniya po etomu voprosu. I mne ne hotelos' by ego narushat'. - A mne by ochen' hotelos', chtoby vy peredumali, Fu Dzhordzh. - Baron Sil'versajd myslenno vyrugalsya. - Den'gi-to horoshie. - Vy ochen' lyubezny, vashe prevoshoditel'stvo, no, boyus', nichego ne vyjdet. - |to vashe poslednee slovo? - rasserdilsya baron. - Boyus', chto tak. Vash pokornyj sluga. - Vzaimno. Fu Dzhordzh otoshel ot telefona i otpravilsya k sebe v komnatu, gde Vanessa nablyudala za upakovkoj pereshedshej emu po zakonu dobychi. Beglyanka brosila na Dzheffa vzglyad. Vzglyad poluchilsya strannyj, no Fu Dzhordzh ne mog ponyat', v chem ego strannost' - to li Vanessa dejstvitel'no vlozhila vo vzglyad kakoj-to smysl, to li vinoj tomu byl ee vid, govorya otkrovenno, samyj chto ni na est' strannyj. Vse lico v krovopodtekah, nos perebit... poslednie neskol'ko dnej Vanessa torchala v nomere, obleplennaya goroj bioplastyrya. - Luchshe by ty prinyal predlozhenie barona, - gnusavo progovorila Beglyanka, skovanno povernuvshis' k Fu Dzhordzhu: ee rebra, pravda, bystro srastalis' za schet vlivaniya gormonov, no peredvigalas' ona ne bez truda. - Kak by mne hotelos', chtoby Majdzhstral' lishilsya kollekcii baronessy. Dzheff dobavil nemnogo penistogo upakovochnogo materiala k tomu, v kotorom pokoilos' starinnoe ozherel'e. - YA by predpochel bol'she ne pokushat'sya na dobychu Majdzhstralya. Nashe sopernichestvo i tak uzhe okazalos' chereschur opasnym. Kioko upotrebila ego v svoyu pol'zu. Mne ne hotelos' by snova popadat' v peredryagi. Vanessa zakurila. - I vse ravno, - upryamo progovorila ona, - nanesti poslednij udar - eto tak zamanchivo. CHto, esli, zapoluchiv kollekciyu i "Krylyshko" i raspolagaya zapisyami o krazhe almaza, Majdzhstral' priobretet ujmu ochkov, podnimetsya v chartah... da on mozhet i na pervoe mesto vyjti. Fu Dzhordzh zakryl shkatulku. - Rano ili pozdno eto dolzhno proizojti, Vanessa. - Mne protivna mysl' o tom, chto my - ne pervye. "My"? - razdrazhenno podumal Dzheff, vzdohnul i povernulsya k Vanesse. - My poluchili vsyu slavu i den'gi, kakih tol'ko mozhno zhelat', - skazal on. - |to bylo zamechatel'no. No rano ili pozdno kto-to drugoj dolzhen stat' pervym, ili mne prosto zhutko ne povezet, i ya, sovershiv promah, zakonchu dni svoi za reshetkoj. Krome togo, ochen' skoro Komitet Sozvezdiya po Tradiciyam mozhet prinyat' ukaz o povsemestnom zapreshchenii Vorovstva v Zakone na territorii Sozvezdiya, i togda predstavitelyam nashej professii stanet sovsem neveselo. - On razvel rukami. - Pozhaluj, nastalo vremya krasivo ujti. Vanessa vypustila iz nozdrej oblako dyma. - I chem zanimat'sya, Fu Dzhordzh? Ty hochesh', chtoby ya na sklone let posizhivala na zadnej terrase nashego doma i smotrela, kak roboty podstrigayut gazony, a ty tem vremenem budesh' pisat' memuary? - Nu, eto vryad li. - YA lyublyu, chtoby v zhizni byla ostrota, Dzheff. Ostrota, volneniya. Ty zhe znaesh', ya eshche moloda. Namek na svoj vozrast Fu Dzhordzh proignoriroval. - YA dumal o tom, chto, veroyatno, mne snova predlozhat vstupit' v Diademu. Togda my obretem slavu i vozmozhnost' puteshestvovat'. - Gm. - Vo vsyakom sluchae, pokuda ya na pervom meste i uhodit' ne sobirayus'. - Vot poetomu-to ya hotela, chtoby ty otobral u Majdzhstralya kollekciyu baronessy. - |ta tema, - spokojno progovoril Fu Dzhordzh, vernuvshis' k upakovke dragocennostej, - kak ya uzhe skazal, menya ne interesuet. - Gm, - snova burknula Vanessa i gluboko zatyanulas' sigaretoj. Ej predstoyalo podumat' o mnogom. - Pozhaluj, net, moj gospodin, - otvetil Majdzhstral'. Baron Sil'versajd sverlil ego vzglyadom. - YA predlagayu vam horoshuyu summu, - skazal baron. - YA predpochitayu otklonit' vashe predlozhenie. My s Fu Dzhordzhem - professionaly, i durackoe sopernichestvo nam sovershenno ni k chemu. - |to vashe poslednee slovo? - Da. No spasibo, chto vy ko mne obratilis'. Baron prerval svyaz'. Drejk ostavil svoe golograficheskoe izobrazhenie v vannoj komnate i vyshel v gostinuyu. Markiz i markiza Kotani postavili opustevshie bokaly na vynesennyj Romanom podnos. - Vyp'ete eshche, moya gospozha? I vy, moj gospodin? - Net, Roman, - otvetil za sebya i zhenu Kotani. - Spasibo. - Proshu proshcheniya, chto ostavil vas, - izvinilsya Majdzhstral'. - Sugubo lichnyj zvonok. - Nadeyus', vam ne predlozhili ocherednogo pari? - Baron ne znaet, chto kollekciya u menya. Mozhet byt', dogadyvaetsya, no ne uveren. On pytaetsya ugovorit' menya vykrast' ee u Fu Dzhordzha. - Boyus', chto poslednyaya nedelya baronu dorogo oboshlas'. - No ne s tochki zreniya reklamy, ya by tak skazal. Posle vsego, chto tut proizoshlo za nedelyu, stanciya Sil'versajd, vne vsyakogo somneniya, stanet odnim iz samyh prestizhnyh kurortov v Sozvezdii. Na meste barona ya by schel vse zatraty opravdannymi. - Vpolne, vpolne, - soglasilsya Kotani i tonko ulybnulsya. - Kak udachno, chto ya uspel podpisat' kontrakt s baronom, do togo, kak vse proyasnilos'. Majdzhstral' poklonilsya markizu: - Drug moj, pozdravlyayu tebya s etoj punktual'nost'yu. - |to oznachaet, chto my s Kotani snova priedem na Sil'versajd dlya postanovki p'esy, - vmeshalas' markiza i posmotrela na Drejka iz-pod poluprikrytyh vek. - |to mesto dlya menya svyazano s takimi priyatnymi vospominaniyami, s takimi... milymi serdcu otzvukami... - YA rad, - usevshis' v kreslo, otmetil Majdzhstral', - chto vam tut ponravilos'. - |ti vospominaniya uedut otsyuda so mnoj, - dobavila markiza, - v vide kollekcii baronessy. Kakaya budet prelest', kogda eti shedevry ukrasyat Zamok Kotani! Kotani pogladil ruku zheny: - Tebe prishla v golovu poistine voshititel'naya ideya, milochka. Mne dazhe ne prishlos' pochti nichego menyat' posle togo, kak ty dogovorilas' s Drejkom. - Da, pozhaluj, - promolvila grafinya, ne osmelivayas' bol'she zaderzhivat' vzglyad na Majdzhstrale, - peregovory mne bol'she vsego prishlis' po dushe. - Nu a teper', moj gospodin... - i Majdzhstral' protyanul Kotani kartochku iz kazino i molekulyarnuyu ruchku. - O da, konechno. S udovol'stviem. Kotani vpisal summu, postavil, podpis' i otpechatok pal'ca. Majdzhstral' vzyal kartochku i ubral v karman. - Kto-nibud' iz moih pomoshchnikov dostavit vam kollekciyu k vecheru, - skazal on. - |to proizojdet zadolgo do vyleta "Grafa Bostona". Markiz vstal. - A mne uzhe pora nachinat' sbory v dorogu, - progovoril on. Majdzhstral' tozhe podnyalsya i obnyuhal ushi markiza. - Tvoj pokornyj sluga. - I tvoj samyj pokornyj. O. Proshu prosheniya, moj gospodin. YA zacepilsya tuflej za kover. - Ne stoit izvinenij, Majdzhstral'. - Moya gospozha. - Majdzhstral' podal ruku grafine i pomog ej vstat'. - Bylo tak priyatno obshchat'sya s vami, Majdzhstral'... - ZHanetta obnyuhala ushi Drejka i krepko szhala ego ruku. Majdzhstral' chut' zametno vzdrognul ot udivleniya. - Vsegda k vashim uslugam, moya gospozha. Kogda Roman zakryl za gostyami dver', Drejk razzhal pal'cy pravoj ruki. Na ladoni lezhala malen'kaya bulavka iz serebra, rubinov i brilliantov v forme Pi