rata CHervej. Na tyl'noj storone stoyala pechat' yuvelirnogo magazina Singha. - Kak eto milo so storony ee prevoshoditel'stva, - ulybnulsya Majdzhstral' i razzhal levuyu ruku, v kotoroj byli zazhaty dve almaznye zaponki, snyatye im s levogo rukava Kotani. Zaponki s pravoj manzhety Majdzhstral' snyal, kogda zdorovalsya s markizom, a s levoj - kogda podaval emu napitki. Snyat' bylo legko, vot zamenit' okazalos' trudnee. Fal'shivye almazy cherez neskol'ko nedel' isparyatsya. Majdzhstral' opustil paru zaponok v levyj karman kamzola, gde lezhalo eshche chetyre. A Pirata CHervej prikolol k lackanu. Tri zagadochnyh predmeta stoyali na stolike v nomere u Roberty i perelivalis' raznymi cvetami. - Vidimo, cveta poyavlyayutsya vsledstvie zhiznedeyatel'nosti bakterij, - predpolozhila Roberta. - Pitayutsya oni, pohozhe, tol'ko svetom i bol'shuyu chast' ego vozvrashchayut v vide svecheniya. Vyp'ete eshche, Kuusinen? - Blagodaryu vas, vasha milost'. - Roberta dala znak Kovinn, a Kuusinen prodolzhal vnimatel'no razglyadyvat' svetyashchiesya predmety. - YA vzglyanul v ksenobiologicheskie fajly, posvyashchennye dromi, - soobshchil on, - i naskol'ko smeyu sudit', predmety eti sovershenno unikal'ny. Pro nih voobshche nigde ni slova ne skazano - znachit, esli voobshche sushchestvuyut im podobnye, to eto velikaya tajna dromi. - Znachit, oni cennye - eti inoplanetyanskie "volosyanye shary"? - Vasha milost', - torzhestvenno provozglasil Kuusinen. - Oni bescenny. Roberta prigubila roksburgskogo vina. - O Bozhe, - probormotala ona. - Dlya ohrany "|l'tdaunskogo Krylyshka" ya nanyala shesteryh. Skol'ko zhe narodu ponadobitsya, chtoby ohranyat' eti shtuki? - YA by na vashem meste, vasha milost', hranil "shary" v raznyh mestah. Togda ih ne pohityat vse srazu. - Tak ya i sdelayu. Tajnikov u menya polnym-polno v raznyh rezidenciyah. - Spasibo, Kovinn, - poblagodaril Kuusinen i vzyal s podnosa bokal. - Kovinn, - obratilas' k sluzhanke Roberta. - Voz'mi, pozhalujsta, eti predmety i upakuj ih. - Horosho, vasha milost'. Podnosya bokal k glazam, Kuusinen glyanul poverh ego kraya na Robertu: - I chto teper', vasha milost'? - Osoboe Sobytie, konechno. - Da. Konechno. Sobytie, - vydohnul Kuusinen. - Sledovatel'no, ostal'nye kandidaty otpali? |to budet Majdzhstral'? - Pochti navernyaka. No na vsyakij sluchaj vy prodolzhajte poiski. - Kak pozhelaete, vasha milost'. - Posylajte mne otchety - vy znaete moj marshrut, - a potom, esli ya ne stanu davat' znat' o sebe, letite na Nanu. - CHtoby pogovorit' s otcom Majdzhstralya? - Da. Kuusinen snova vzdohnul: - Terpet' ne mogu razgovarivat' s mertvecami. Oni takie... zanudy. - Dumayu, starik Dorn'e i pri zhizni byl skuchnovat. - A kak naschet materi Majdzhstralya? Lico Roberty stalo holodnym. - YA ee videla odin raz, i mne hvatilo. Obojdemsya bez etoj zhenshchiny. - I ya byl by rad ne vstrechat'sya s nej. YA togda vsemi silami staralsya ne popadat'sya ej na glaza, no ona vse ravno, mozhet byt', pomnit menya. - Da. I vospominaniya o tom sluchae u nee vryad li priyatnye. Kuusinen, obrechennyj eshche na polgoda stranstvij, podnyal bokal i osushil ego. - Ego prevoshoditel'stvo vernetsya na Zinzlip, - skazala ledi Dosvidern. - "Krylyshko" on proglotil, chtoby ono bylo v bezopasnosti, a na Zinzlipe otrygnet. Dumayu, dazhe Fu Dzhordzhu bylo by trudno pohitit' "Krylyshko" iz utroby dromi. - Da, pohozhe, eto dejstvitel'no nadezhnoe mesto, - soglasilsya Zut. - Mne dali ponyat', chto Imperskaya Sportivnaya Komissiya po pros'be Kolonial'noj Sluzhby rassmatrivaet vopros o zaprete v budushchem pohishchenij "|l'tdaunskogo Krylyshka" - oni ne hotyat, chtoby sportivnye sorevnovaniya, odobrennye Vysshim |tiketom, vyzvali samoubijstvo naseleniya celoj planety. - Ochen' mudro, - otvetil Zut. Nesmotrya na to, chto oni s ledi Dosvidern veli samuyu nevinnuyu besedu za stolikom v Beloj Komnate, Zut vse-taki nervnichal. On to i delo otvodil ushi nazad - prislushivalsya, ne spletnichayut li u nego za spinoj. On i na ledi Dosvidern smotrel ne bez truda. Vsyakij raz, vstrechayas' s nej vzglyadom, on otchetlivo oshchushchal prikosnovenie pistoletnogo dula k zatylku. - I estestvenno, - ulybnulas' ledi Dosvidern, - raz lord Kvl'p vozvrashchaetsya na rodinu, ya svobodna. - Vy ne sobiraetes' poselit'sya v pomest'e ego prevoshoditel'stva? Konchiki ushej ledi Dosvidern brezglivo povisli. - Pomest'e ego prevoshoditel'stva predstavlyaet soboj tri kamennye hizhiny, v dvuh iz kotoryh obitaet domashnyaya zhivnost'. Net. YA imela peregovory s Kolonial'noj Sluzhboj. Teper', kogda zadanie vypolneno, ya budu poluchat' pansion, a na Zinzlipe nogi moej bol'she ne budet, nu razve tol'ko esli ego prevoshoditel'stvo snova reshit pokinut' rodnuyu planetu, v chem ya sil'no somnevayus'. - Ona ulybnulas' Zutu. - Mozhet byt', my vstretimsya gde-nibud'. Ot samoj etoj mysli ob etom Zuta obuyalo zhelanie vskochit' i na polnoj skorosti ubezhat' kuda glaza glyadyat. Spravivshis' s soboj, on izobrazil nekoe podobie sozhaleniya. - Moya gospozha, kak eto ni priskorbno, no ya vynuzhden priznat'sya: ya sovershenno ne sozdan dlya adyul'tera. Ledi Dosvidern iskrenne udivilas': - Kak stranno. Slyshat' takoe ot chlena Diademy! No ved' moj brak s lordom Kvl'pom - vsego-navsego diplomaticheskaya fikciya. - Da. I vse-taki. - Zut! Mozhno s toboj pogovorit'? |to ZHemchuzhnica val'yazhnoj pohodkoj podoshla k stoliku. Ruki ee lezhali na rukoyatkah sabel'. Zut, donel'zya obradovannyj tem, chto ona prervala ego razgovor s ledi Dosvidern, vstal i obnyuhalsya s Perl. - ZHemchuzhnica. - Zut, mozhet byt', ledi Dosvidern pozvolit mne pohitit' tebya nenadolgo? YA hotela pogovorit' s toboj o svoem novom proekte. - A-a-a... s vashego pozvoleniya, moya gospozha? - Konechno, - skryvaya sozhalenie, kivnula ledi Dosvidern. Vcepivshis' v ruku Zuta, ZHemchuzhnica uvela ego ot stolika. - YA hotela porassprashivat' tebya pro drevnih zemnyh piratov. Teper', kogda ya proizvela takoj furor, mne by hotelos' zakrepit' uspeh novoj rol'yu, i, dumayu, romanticheskoe shou s piratami - eto budet kak raz to, chto nado. Zut oshchutil priliv nebyvalogo oblegcheniya. - YA celikom i polnost'yu k tvoim uslugam, - otvetil on. - "Deus vult" ["|to ugodno Bogu" (lat.) - boevoj klich krestonoscev]. Sistemu signalizacii dlya nomera Dol'fussa pridumyval Roman, a on, kak davnym-davno ubedilsya Majdzhstral', obozhal paroli, otrazhavshie zhizn' i kar'eru predpolagaemogo predka hozyaina, krestonosca. Lyubimym ego parolem byla fraza "Deus vult", no krome nee on s bol'shim Pochteniem otnosilsya k slovu "incarnatus" [voplotivshijsya (lat.)] i devizu "Crux mihi ancora" ["Krest - spasenie moe" (lat.) - deviz krestonoscev]. |to pristrastie, na vzglyad Drejka, prekrasno harakterizovalo slugu, kotoryj blagogovel pered tem, chto imelo otnoshenie k religii, ispoveduemoj mnimym praotcom ego hozyaina. Odnako esli by Roman razobralsya v etoj samoj religii doskonal'no, to ispytal by k nej glubochajshee otvrashchenie iz-za ee zhestokosti, banal'nosti i bezvkusicy - odnogo tol'ko ritual'nogo kannibalizma vpolne hvatilo by dlya togo, chtoby on brezglivo prizhal ushi k golove i navsegda perestal dazhe dumat' na etu temu. Dver' otkrylas'. - Haj, boss, - poprivetstvoval Majdzhstralya Gregor. Majdzhstral' shagnul v dvernoj proem. Dol'fuss stoyal za dver'yu s pistoletom i otkrovenno nervnichal. - Kollekciya upakovana? - sprosil Drejk i okinul komnatu vzglyadom. Vse veshchi ulozheny, sobrany v dorogu, krome chasti priborchikov Gregora, prednaznachennyh dlya upravleniya "Cignusami". Pul't pomalkival, lampochkami ne migal: vsem robotam byla dana komanda prekratit' vskrytie hozyajstvennyh tunnelej i vklyuchenie avarijnoj signalizacii. A sotrudniki sluzhby bezopasnosti mogli sdelat' edinstvennyj vyvod: signaly trevogi perestali postupat', vot i vse. Sledovatel'no, vyrabotannuyu strategiyu mozhno primenit' kogda-nibud' eshche. - Kak slavno, chto delo blizitsya k koncu, - priznalsya Dol'fuss, sunul pistolet v koburu i prisel na kraj krovati. - YA voobshche oruzhie terpet' ne mogu. Tak nadoelo torchat' na boevom postu - sil net. Majdzhstral' ulybnulsya akteru. - Na samom dele ya ne ochen'-to boyalsya, chto kto-to osmelitsya pokusit'sya na nashu dobychu, no reshil, chto veroyatnost' takoj popytki eshche bolee umen'shitsya, esli tut kruglye sutki budut dezhurit' vooruzhennye lyudi. Ne stoit vvodit' nikogo v iskushenie. - On ulybnulsya shire, vzyal shkatulku i polozhil v nee zaponki Kotani. - My prosto-naprosto pomogaem Fu Dzhordzhu i Kioko Asperson ostat'sya chestnymi. - Rad, chto pouchastvoval v ukreplenii obshchestvennoj morali, - uhmyl'nulsya Dol'fuss, vynul pistolet iz kobury i polozhil ego na krovat' - vidno bylo, chto noshenie oruzhiya ego i vpravdu ugnetaet. - No ya byl by rad kuda bol'she, - dobavil akter, - poskoree vernut'sya na podmostki. - |to mozhet proizojti bystree, chem vy dumaete. Nashi krazhi okazalis' sensacionnymi. Krome vnushitel'nogo avansa vy poluchite krupnye procenty ot prodazhi videozapisej sredstvam massovoj informacii. Vashe imya snova poluchit shirokuyu oglasku. I esli vy ob®yavite, chto namereny otkryt' novyj teatr zdes', v Sozvezdii, gde imperskie byurokraty ne stanut zapreshchat' vashih p'es, dumayu, nedostatka v sponsorah u vas ne predviditsya. - Spasibo, ser, - otozvalsya Dol'fuss. - Esli ne schitat' strel'by, vse bylo prevoshodno. Majdzhstral' hitro ulybnulsya. S etoj tochkoj zreniya on ne mog ne soglasit'sya. Obernuvshis' k Gregoru, on skazal: - Pozhaluj, progulyayus' s toboj k nomeru Kotani. Hotya by radi obshchestvennoj morali. - Blesk, - otvetil Gregor i sunul v zuby sigaretku s marihuanoj. - A mne s vami eshche i potolkovat' nado. Drejk vklyuchil svoe zashchitnoe pole, a Gregor podoshel k servisnomu pul'tu i poprosil prislat' robota-port'e. Kak tol'ko tot pribyl, Gregor pogruzil kollekciyu baronessy na nebol'shuyu platformu, posle chego oni s Majdzhstralem proverili pistolety i otpravilis' k nomeru Kotani. - V obshchem, boss, - nachal Gregor, - ot etoj polirovki tolku chut'. Majdzhstral' iskosa glyanul na pomoshchnika: - Proshu proshcheniya? - Vy menya mnogo chemu nauchili, boss. I ne dumajte, chto ya neblagodarnaya svin'ya. YA stal kuda vospitannee, chem ran'she byl, no so svetskimi manerami delo u menya tugo idet - nadeyus', vy ponimaete. - Na eto nuzhno vremya, Gregor. - Mozhet byt', bol'she vremeni, chem u menya imeetsya. To est' ne "mozhet byt'", a "navernoe". - Gregor obrechenno razvel rukami. - Nu, vot vidite, boss. Tri goda proshlo, a ya vse govoryu "mozhet byt'" vmesto "navernoe". Nichego ne vyhodit. Majdzhstral' snova glyanul na Gregora: - Dogadyvayus', tut prilozhila ruku Kioko Asperson. - Tochno. |to ya k tomu, chto nachala-to ona s togo zhe, s chego i ya, - rodilas' v nishchej sem'e na provincial'noj planetke, a potom vybilas' v lyudi. Tol'ko ona ne staralas' korchit' iz sebya blagorodnuyu, a ostalas' samoj soboj. Majdzhstral' nahmurilsya: - |to ej nelegko daetsya - byt' samoj soboj, Gregor. Ona truditsya, staraetsya, iz kozhi von lezet - pozhaluj, eto ej stoit dorozhe, chem mne moi staraniya vyglyadet' aristokratom. - Vam ne nado starat'sya. Vy i tak lord. Nu ili po krajnej mere vy mozhete vybirat' - byt' vam lordom ili net. - Gregor nervno zatyanulsya sigaretkoj. - A ya ne lord, i nikto menya srodu za lorda ne primet. V obshchem, ya reshil, chto mne nado ne s lordom rabotat', a s kem-nibud', u kogo manery poprivychnee dlya menya. - On tyazhko vzdohnul. - YA uletayu na "Grafe Bostone" vmeste s miss Asperson. Uzh prostite, chto vot tak brosayu vas, tol'ko vy s Romanom i bez menya upravites' s apparaturoj, poka podyshchete mne zamenu. A eto vam zaprosto - zamenu-to podyskat': rejting vash podskochit, kak pit' dat'. Majdzhstral' dovol'no nadolgo zadumalsya. - Gregor, - skazal on nakonec, - naprasno ty sebya tak prinizhaesh'. U tebya est' stil' - svoj sovershenno opredelennyj. YA eto vsegda znal. - O... - izumlenno vydohnul Gregor. - Spasibochki, boss. - Tak razve dlya togo, chtoby ubedit'sya v ochevidnom, tebe neobhodimo rabotat' v pare s miss Asperson? - Nu, eto konechno... Tol'ko ya vse reshil. Vse ravno ya s nej polechu. - Delo tonkoe, Gregor, - zametil Majdzhstral' i podzhal guby. - Ujdya ot menya, ty unesesh' s soboj znaniya o moej metodike i apparature. Miss Asperson i tak uzhe prodemonstrirovala pechal'nuyu sklonnost' k ispol'zovaniyu chuzhih professional'nyh sekretov... - Boss! - oskorblenno voskliknul Gregor. - YA ej nichego takogo ne pozvolyal! - Rad slyshat'. - Da vy by tol'ko videli, kakoj dryan'yu ona pol'zuetsya! Drevnee der'mo, a ne apparatura! Prosto chudo, chto ee eshche ne slovili. A uhod za tehnikoj - slov net! Majdzhstral' vzdohnul. Gregor emu ochen' nravilsya, i kak raz nedostatok svetskogo loska u etogo molodogo cheloveka radoval ego bol'she vsego. Drejk ponimal, chto budet skuchat' po Gregoru, i reshil dat' tomu ujti krasivo. - Nu chto zh. ZHelayu tebe i miss Asperson ogromnogo schast'ya. Gregor prosiyal: - Spasibo. Bol'shoe. CHestno. - Pozhalujsta. CHestno. - Obratno, k sozhaleniyu, pridetsya letet' vtorym klassom, - skazal Zut. - Moe puteshestvie syuda oplatila Diadema, a na obratnuyu dorogu pridetsya raskoshelivat'sya samomu. A potom eshche ponadobyatsya subsidii na finansirovanie ekspedicij. K schast'yu, - dobavil on, dovol'no posheveliv ushami, - moj rejting vozros, i sredstva massovoj informacii budut neploho platit'. - Nichego ne imeyu protiv vtorogo klassa, - uspokoila ego Kamiss. - YA ved' syuda tozhe vtorym klassom priletela. - Ona otoshla ot shkafa, derzha v ruke veshalku s formennoj odezhdoj. - Kak dumaesh', vzyat' ee? V kachestve suvenira? - Esli hochesh', voz'mi, milaya. Pochemu by i net? Kogda my poznakomilis', ty byla v forme. - Da. I mezhdu prochim, ty ne zakonchil svoj urok po fizionomistike. Konchik yazyka Zuta zastyl u kraeshka gub. - Znachit, zakonchu v doroge. Kamiss slozhila kurtku i ubrala v chemodan, gde uzhe lezhal ee sluzhebnyj pistolet. - Nu, vse, - skazala ona. - Polozhi svadebnoe plat'e sverhu, - posovetoval Zut. - Pervyj den' puti budet suetnyj, i u kapitana "CHenya" na to, chtoby pozhenit' nas, budet vsego neskol'ko minut. - Neskol'ko minut! |to posle vsego togo, chto my sdelali radi nee i ee korablya! Kakaya neblagodarnost'. Zut obnyal Kamiss i nezhno szhal zubami konchik ee uha. Kamiss pogladila ego porosshuyu pushistoj sherst'yu sheyu. - YA do sih por ne znayu, kak ee po-nastoyashchemu zovut, - priznalas' ona. - Nadeyus', chto ne nazovu ee sluchajno "Kepom Bobom". CHto Kamiss imela v vidu - etogo Zut ne ponyal, no uho ee ne vypustil i sprashivat' ne stal. Emu i tak bylo horosho. "Proshchaj, - podumal on, - zhestokij mir". |dvert otoshla ot tamozhennoj stojki, stupaya po kovru bosymi nogami. Teper' kolechki sverkali ne tol'ko na pal'cah ruk, no i na nogah tozhe. |ta ideya poyavilas' u nee neskol'ko dnej nazad, i ona potratila chast' poluchennyh ot Perl deneg na priobretenie kolec v magazine Singha. ZHemchuzhnica, kak raz zakanchivavshaya svoe interv'yu Kioko Asperson, pomahala podruge rukoj s drugogo konca zala. |dvert povernulas' k markizu Kotani, rasklanyalas' i poshla navstrechu ZHemchuzhnice. Ta ulybnulas': - So vsemi poproshchalas'? |dvert kivnula. - Otlichno. Mozhet, tronemsya? Mne neohota zhdat', poka uletyat "CHen'" i "Boston". - Kak hochesh'. YA znayu, ty voobshche terpet' ne mozhesh' ozhidaniya. ZHemchuzhnica vzyala |dvert pod ruku i povela k blizhajshej stoyanke dlya lichnyh yaht. Ostorozhno posmotrev na podrugu, ona progovorila: - Znaesh', ty v poslednie dni sil'no izmenilas'. |dvert ulybnulas': - Pravda? - Da. Ty sovsem inache sebya vedesh'. No v chem delo, ya ne ponimayu. |dvert opustila ruku v karman i nashchupala tam kreditnuyu kartochku. - YA tozhe ne ponimayu. - Net, ty peremenilas'. No eto tebe idet. V tebe poyavilos' chto-to... intriguyushchee. - Rada, chto tebe tak kazhetsya. - YA by dazhe skazala: chto-to tainstvennoe, - dobavila ZHemchuzhnica i rassmeyalas'. - Znaesh', ya dumayu, chto my ne stanem delat' ostanovku po puti, kak sobiralis', a rvanem pryamikom na Kapodistriyu. Plany postanovki piratskogo shou razvivayutsya, a ya tochno znayu, tam mozhno najti sponsorov. - Nikogda ne byvala na Kapodistrii. Tam est' na chto posmotret'? - Nichego tam net osobennogo, krome ogromnogo okeana. Predstavlyaesh', a piraty na Zemle, okazyvaetsya, ni na chem ne letali - oni plavali na parusnyh korablyah. No ya tak dumayu, u tebya budet polno zabot, i do osmotra dostoprimechatel'nostej delo ne dojdet. V novom shou pro piratov dlya tebya est' podhodyashchaya rol', esli ty, konechno, soglasna. Rol' inzhenyu. - ZHemchuzhnica usmehnulas'. - Mozhet byt', po scenariyu mne pridetsya spasti tebya ot uchasti postrashnee smerti. |dvert pristal'no posmotrela na ZHemchuzhnicu i, podumav, otvetila: - Prezhde chem ya dam utverditel'nyj ili otricatel'nyj otvet, mne by hotelos' bolee podrobno poznakomit'sya so svoej rol'yu. ZHemchuzhnica zasmeyalas' i szhala ruku podrugi. - Peremena proizoshla, |dvert, eto tochno. I ochen' interesnaya. |dvert naigranno skromno naklonila vpered konchiki ushej. Ona byla ochen' dovol'na soboj. - Nadeyus', - korotko progovorila ona. - Zamechatel'nye byli dni - takie interesnye, - skazala gercoginya Bonnskaya. - Nadeyus', i ostatok moego puteshestviya budet ne huzhe. - CHto do menya, - otozvalsya Drejk Majdzhstral', - to ya by predpochel otdohnut'. - Pomolchav, on dobavil: - Hochu vnov' poblagodarit' vas, vasha milost', i vas, mister Kuusinen, za vashu pomoshch'. Bez vas ya, pozhaluj, mog by pogibnut'. - Ne stoit blagodarnosti, Drejk. Mne bylo tak veselo! - Fialkovye glaza Roberty sverknuli. - Mozhet byt', eshche uvidimsya. Ved' ya sovershayu turne - tak chto, ne isklyucheno, gde-nibud' eshche vstretimsya. Majdzhstral' pochtitel'no sklonil golovu. - Nichto ne obradovalo by menya bolee, vasha milost', - skazal on vsluh, a pro sebya podumal: "Veselo(!)" Roberta povernulas' k Romanu: - Vas ya tozhe nadeyus' snova videt', Roman. Beregite Majdzhstralya, ladno? Roman sderzhal udivlenie: - Budu starat'sya izo vseh sil, vasha milost'. Emu prishlos' sderzhat' eshche bolee sil'noe udivlenie, kogda Roberta vstala na cypochki i obnyuhala ego ushi. Potom gercoginya podoshla k Majdzhstralyu, obnyuhalas' s nim i v otvet na ego vezhlivoe rukopozhatie dvumya pal'cami podala tri. Zatem Roberta otpravilas' k mestu posadki na korabl' "Graf Boston". Paavo Kuusinen i Majdzhstral' podali drug drugu po odnomu pal'cu i obnyuhalis' na proshchanie. Drejk posmotrel na Paavo s interesom, kotorogo ne smogli skryt' poluopushchennye veki. - Mister Kuusinen, - skazal on. - Vy uzhe dvazhdy okazyvaete mne neocenimye uslugi, i mne zhal', chto ya o vas tak malo znayu. Nu, naprimer, chto u vas za professiya? - YA - poverennyj, ser. YA rabotayu u ee milosti. - A-a-a. Ochen' interesno. Kuusinen rasseyanno poshevelil ushami. - Ne ochen', ser. YUridicheskaya praktika slishkom predskazuema. Labirinty razuma interesuyut menya kuda bol'she. Majdzhstral' ne srazu nashelsya chto otvetit'. - Kak i vseh nas, - bryaknul on v konce koncov. - Vash pokornyj sluga. - A ya - vash. Majdzhstralya slegka znobilo, kogda on provozhal vzglyadom Paavo Kuusinena, shagavshego sledom za gercoginej po prichalu k stoyanke "Grafa Bostona". Hotya etot chelovek vsegda pomogal emu, Drejk pochemu-to byl rad ot nego izbavit'sya. - Ser? - vmeshalsya v razdum'ya Majdzhstralya postoronnij golos. On obernulsya i uvidel akkuratnogo muzhchinu v nevyrazitel'nom korichnevom kamzole. - A-a-a. Mister Menken. - Rad, chto vy pomnite moe imya, ser. Vam Sugubo CHastnoe Pis'mo. Majdzhstral' vzyal konvert i glyanul na pechat' SCHP. - Blagodaryu vas. - Pokornyj sluga. Menken skrylsya v tolpe. Majdzhstral' eshche raz posmotrel na pechat' i slomal ee. Po zapahu duhov on srazu opredelil, ot kogo pis'mo, dazhe ne razvorachivaya listok. Pis'mo okazalos' korotkim, pocherk nebrezhnym, no uznavaemym. Majdzhstral' yavstvenno predstavil zhenskuyu figurku za pis'mennym stolom, a za spinoj - Menkena ili drugogo kur'era, ozhidayushchego, poka ona zakonchit pis'mo. "Drejk, Na dushe, uvy, parshivo. Navarra procvetaet, emu dazhe predlozhili vstupit' v Diademu. A mne oprotivela scena i vse, chto svyazano s Diademoj. YA by eshche mogla napisat', no luchshe by vstretit'sya. |to vozmozhno? Prosti menya, Drejk. Pozhalujsta. P." Majdzhstral' prochital pis'mo dvazhdy, snachala probezhal glazami, potom bolee vnimatel'no. Vlozhil v konvert i otdal Romanu: - Unichtozh', pozhalujsta. - Slushayus', ser. Nadeyus', ona zhiva i zdorova? - Vpala v depressiyu, pohozhe, - nahmurivshis', otvetil Majdzhstral'. - Ne stoit sil'no perezhivat', ser. Ona bystro popravitsya. - Vse ravno mne hotelos' by, chtoby s nej ryadom nahodilsya kto-to, komu ona mogla doverit'sya. - I mne tozhe, ser. - Kto-nibud' vrode tebya, Roman. Roman poklonilsya hozyainu: - Blagodaryu vas, ser. Szhimaya v ruke konvert, on napravilsya k blizhajshemu dezintegratoru. A Majdzhstral' smotrel emu vsled i dumal o tom, naskol'ko sovershennee i uyutnee byla by Vselennaya, esli by s kazhdym ryadom byl by kto-to vrode Romana. - Drejk, - poslyshalsya u nego za spinoj golos Vanessy. On obernulsya i sdelal shag nazad. Lico Vanessy, obezobrazhennoe sinyakami i plastyryami, skryvala neprozrachnaya vual'. - Privet, Vanessa. - YA tol'ko hotela izvinit'sya za to, chto strelyala v tebya. YA dumala, chto ty pogubil Fu Dzhordzha, ponimaesh'? - Vse zabyto, Vanessa, - uchtivo otvetil Drejk. Ona, skloniv golovu nabok, smotrela na nego skvoz' vual'. - Znaesh', a u tebya dela pojdut otmenno - posle vsego, chto sluchilos' za poslednie dni. - Pohozhe na to. - A Fu Dzhordzh, - hriplovato progovorila Vanessa, - podumyvaet sojti so sceny. |to tak protivno. - No on chestno zasluzhil svoj uhod. - A ya i ne govoryu, chto ne zasluzhil. Prosto... eto ne dlya menya. Ona nadolgo umolkla. Stoyala, ne svodya s Majdzhstralya glaz, i nakonec izrekla: - Mozhet byt', nam stoit vstrechat'sya, Drejk. Majdzhstral' sam udivilsya tomu, kak holodno prozvuchal ego otvet: - A ya dumayu - ne stoit, Vanessa. Beglyanka, glyadya na Drejka v upor, neskol'ko sekund perevarivala ego otvet. Nakonec ona korotko kivnula: - Nu, esli ty ne hochesh'... - Boyus', chto tak, - eshche bolee reshitel'no otozvalsya Majdzhstral'. Ona rezko povernulas' i ushla. Majdzhstral' medlenno, oblegchenno vydohnul. A ved' neskol'ko let nazad on otvetil by ej sovsem ne tak. Tol'ko tut on zametil, chto Roman - ryadom s nim. Drejk glyanul na nego, potom posmotrel vsled Vanesse. - Znaesh', Roman, - skazal on, peredavaya sluge braslet i pistolet Beglyanki (ne buduchi idiotom, pervym on, konechno, svistnul u Vanessy pistolet), - do sih por ya ne zamechal, naskol'ko Vanessa pohozha na moyu mat' harakterom. - Pravda, ser? A ya, kak ee uvidel vpervye, eto srazu podmetil. Majdzhstral' osharashenno ustavilsya na slugu. Braslet i pistolet ischezli u nego v karmanah. Fizionomiya Romana sohranyala nevozmutimost'. Drejk vzdohnul i otvernulsya. - Nuzhno soprovodit' nash bagazh na "CHenya", - skazal on. - Pohozhe, so vsemi, kto uletaet na "Bostone", my uzhe poproshchalis'. Majdzhstral' razvernulsya i zashagal k gostinice, gde Dol'fuss v svoem nomere vse eshche stoyal na strazhe s pistoletom, ohranyaya bagazh, slovno marshal Neistovyj Bill Hikok [Neistovyj Bill Hikok (1837-1876), nastoyashchee imya - Dzhejms Batler Hikok - znamenitejshij amerikanskij virtuoz revol'vera, gangster, uchastvovavshij kak razvedchik i snajper v Grazhdanskoj vojne na storone severyan; v 1871 g. sluzhil marshalom (pomoshchnikom sherifa) v gorodke Abilin; pogib ot puli svoego zaklyatogo vraga Dzheka Makkola] - gruz zolotyh slitkov. - Majdzhstral'! Minutochku! Kioko Asperson, odetaya v pestroe zhelto-fioletovoe plat'e, podprygivala, razmahivala rukami, a nad ee golovoj plyasali informacionnye sfery. Majdzhstral' terpelivo dozhdalsya ee priblizheniya. Kioko oslepitel'no ulybnulas' emu. Oni obnyuhalis', posle chego Asperson rascelovala Drejka v obe shcheki. A ruka Majdzhstralya skol'znula v ee karman i vynula ottuda chto-to malen'koe. - Gregor mne rasskazal, kak vy byli dobry, kogda on soobshchil, chto uhodit iz vashej komandy. YA hotela poblagodarit' vas za eto. - Nam, konechno, zhal' s nim rasstavat'sya... - Majdzhstral' opustil neopoznannyj predmet v karman i razvel rukami. - No mne by ne hotelos' uderzhivat' ego siloj, stanovit'sya u nego na puti. Vernee skazat' - na puti u nastoyashchej lyubvi. Kioko slegka pokrasnela. Odna iz informacionnyh sfer podletela poblizhe k Drejku. - Ne hotite li chego-nibud' skazat' na proshchanie oficial'no, mister Majdzhstral'? Kakie u vas poslednie mysli pri rasstavanii so stanciej Sil'versajd? Drejk otvetil ne srazu. No vot ego zelenye glaza ozorno sverknuli: - YA by skazal tak: razvitie sobytij neminuemo grozilo prevratit' vse v fars, no, k schast'yu, do etogo ne doshlo. Kioko udivlenno probormotala: - Spasibo. - Vash pokornyj sluga. Majdzhstral' zashagal k nomeru, Roman - za nim. Ruka Drejka skol'znula v karman, i on vynul ottuda to, chto vytashchil iz karmana Kioko. ZHemchuzhinu na obryvke cepochki. V to vremya kak Kioko brala poslednee interv'yu u ZHemchuzhnicy, Majdzhstralyu brosilas' v glaza odna iz ee informacionnyh sfer, ochen' interesnym obrazom pereoborudovannaya: snabzhennaya lazernymi kusachkami i hvatalkami. |ta sfera snovala okolo uha ZHemchuzhnicy, poka oni ozhivlenno besedovali s Kioko. Ob ostal'nom Majdzhstral' dogadalsya. On peredal zhemchuzhinu Romanu. Tot nervno prokashlyalsya. - Nu chto. Roman? Sluga, staratel'no vygovarivaya slova, otvetil voprosom na vopros: - Vse-taki fars, ser? A Majdzhstralyu vspomnilsya ves' perezhityj im strah - strel'ba, ugrozy, a potom - upryamyj shkaf, ne zhelayushchij zakryvat' dvercu, a eshche - temnyj, samosvetyashchijsya dragocennyj ognevik, ischezayushchij almaz i, nakonec, kroshechnaya igral'naya karta, obramlennaya brilliantami... - K primeru, Roman, - progovoril on. - Esli by ya neskol'ko minut nazad otvetil Vanesse "da", vot togda vsya eta komediya prevratilas' v fars. Nu a poskol'ku ya otvetil ej "net", farsa ne vyshlo. Roman na mig zadumalsya. - Ponimayu, ser, - glubokomyslenno skazal on. - Ochen' horosho ponimayu.