Uolter Jon Uil'yams. Prestarelyj rok ----------------------------------------------------------------------- Walter Jon Williams. Rock of Ages (1995) ("Maijstral" #3). Per. - N.Sosnovskaya. Avt.sb. "Na kryl'yah udachi". M., "AST", 1997. Izd. "AST" www.ast.ru ˇ http://www.ast.ru OCR & spellcheck by HarryFan, 14 September 2001 ----------------------------------------------------------------------- Rebekke s blagodarnost'yu "My s Tiravleem eti dva goda byli mertvy, no staralis', chtoby ob etom nikto ne uznal". Bosuell, "ZHizneopisanie Dzhonsona", 3 aprelya 1773 g. 1 Razve tak polozheno otnosit'sya k ob®ektu vozhdelenij? Nesmotrya na svoj preklonnyj vozrast - neskol'ko stoletij, - tret'ya zhena Franchesko di Bartolomeo di ZHanobi del' Dzhiokondo otnyud' ne utratila privlekatel'nosti. Obozhateli do sih por yavlyalis' k nej, chtoby vyrazit' voshishchenie ee prekrasnym lbom i nezhnymi rukami - pered nej preklonyalis', za nej uhazhivali, ee domogalis'. Opirayas' spinoj o lombardijskij topol', ona vstrechala poklonnikov neizmennym vzglyadom karih glaz, umirotvorennym vyrazheniem lica i vechnoj zagadochnoj ulybkoj. Poroj ej trudno bylo sohranyat' etu ulybku, poskol'ku nekotorye iz poklonnikov okazyvalis' nastojchivee drugih. Ne raz ee pohishchali iz rodnogo doma, ne raz spasali, ili vykupali, ili vyhvatyvali iz ruk grabitelej v poslednee mgnovenie. A uzh segodnya ej navernyaka bol'shogo truda stoilo ulybat'sya. Vozle nee polukrugom vystroilsya otryad do zubov vooruzhennyh polismenov, prichem vse - kakaya neprostitel'naya grubost'! - stoyali k nej spinoj. Ee okruzhala nevidimaya sfera holodovogo polya. Mnogoslojnaya sistema zashchity, ujma siren i vsyacheskih lovushek useivali pol, potolok i steny po obe storony ot ee trona. A na nee smotreli dvoe muzhchin. Odin - vysokij, sedoj, suhoparyj, drugoj - srednego rosta, hotya v svoih botinkah na vysokih kablukah on kazalsya vyshe policejskih. U nego byli dlinnye volosy, na pal'ce sverkal persten' so zdorovennym brilliantom. On vziral na mir zelenymi glazami iz-pod nabryakshih vek, chto pridavalo ego licu skuchayushchee vyrazhenie. Emu bylo okolo tridcati. - Nu, kak tebe nasha Dzhiokonda? - pointeresovalsya sedovlasyj muzhchina oglushitel'no gromkim golosom. Pozhaluj, s ego storony bylo bestaktno zadavat' etot vopros v prisutstvii toj, o kom shla rech', no tak uzh on privyk - on byl gluhovat, i potomu vse vremya krichal. - Ona ponravilas' by mne gorazdo bol'she, lord Gyujge, esli by ya mog podojti k nej poblizhe. - Mozhet byt', Majdzhstral', esli ty _vezhlivo_ poprosish'. Ryady polismenov somknulis'. Zatyanutye v perchatki pal'cy potyanulis' k oruzhiyu. Drejk Majdzhstral' besshumno shagnul vpered i podnyal ruki vverh. Pal'cy ohrannikov na spuskovyh kryuchkah zadrozhali ot natugi... i tut Majdzhstral' prosto razvel rukami - tak, slovno razdvigal vodu. - Ne budete li vy tak dobry... Polismeny nehotya razoshlis' v storony. Dolzhnostnoe lico - tanker po imeni Gorving, pohozhe, byl celikom i polnost'yu pogloshchen tem, chto pytalsya udavit' sebya sobstvennym hvostom. Lenivye glaza Majdzhstralya zazhglis' ot vostorga. On smeril Dzhiokondu vzglyadom i navostril ushi. - Mne nravitsya ee sfumato, - soobshchil Majdzhstral'. - I lico priyatnoe - smotret'sya budet neploho. Esli povesit' u sebya v komnate - ne skoro nadoest. Pri etom bogohul'nom zayavlenii u Gorvinga vyrvalsya hrip. Trudno bylo skazat', otchego on tak vypuchil glaza - ot vozmushcheniya ili ot udush'ya. Lord Gyujge, iskusstvoved po professii, legko shagnul vpered i sklonilsya, rassmatrivaya cherty lica prekrasnoj damy. - Mona Liza - moya staraya priyatel'nica, - skazal on. - My s nej na druzheskoj noge. - Pozdravlyayu. A ya znakom tol'ko s ee kuzinoj - "Damoj s gornostaem". - A... A ya vot, pozhaluj, ne imel takogo udovol'stviya. Znakomstvo Majdzhstralya s "Damoj s gornostaem" odnazhdy zatyanulos' na shest' dnej - imenno stol'ko vremeni proshlo mezhdu tem, kak on ukral kartinu, i tem, kak prodal strahovoj kompanii ee vladel'ca. - V kollekcii princa CHana na planete Nana, - zametil on, - "Dama", tak zhe kak i Mona Liza, predmet pokloneniya iz-za ee udivitel'noj neulovimoj ulybki. Ponevole zadumaesh'sya, kak eto hudozhniku udavalos' razvlekat' zhenshchin. - Polagayu, istoriya ob etom umalchivaet, - progovoril lord Gyujge. Gorving, bezdyhannyj, povalilsya na pol, izdav pri padenii gluhoj derevyannyj zvuk. Odin iz polismenov vyrugalsya. Majdzhstral' zyrknul na nego. - Nechego na menya pyalit'sya, - posovetoval on. - YA tut ni pri chem. On poslal Dzhiokonde poslednij ispytuyushchij vzor i otoshel ot kartiny. Gyujge posledoval za nim i vzyal ego pod ruku: - Perejdem k veneciancam, Majdzhstral'? - Davajte uzh srazu k flamandcam. Tam u vas est' Vermeer, na kotorogo ya glaz polozhil. Oni vyshli iz zala i svernuli v koridor. Otryad policejskih nervozno zatopal sledom. Ohranniki ozhidali, chto Majdzhstral' stanet osmatrivat' sobranie galerei po poryadku: snachala vse ital'yancy, a potom uzhe flamandcy. To, chto on propustil srazu neskol'ko zalov, sputalo ih plany, i oficeram prishlos' improvizirovat' na hodu. Poka obeskurazhennye ohranniki snovali s mesta na mesto, Majdzhstral' prespokojno rashazhival ryadom s iskusstvovedom. "Esli uzh prihoditsya lyubovat'sya shedevrami zhivopisi skvoz' zhivuyu izgorod' polismenov, - reshil on, - nado ee hotya by izredka prorezhivat'". - Nedavno sluchajno poluchil vestochku ot tvoego otca, - gromoglasno soobshchil Gyujge, i golos ehom razletelsya po koridoru. Majdzhstral' nahmurilsya: - Nedavno? - Vsego neskol'ko dnej nazad, po sisteme Sugubo CHastnoj Perepiski. Prosit priglyadyvat' za toboj i zabotit'sya, chtoby ty ne yakshalsya ni s kakimi... - Gyujge ulybnulsya, - grubymi i nedostojnymi sub®ektami. Majdzhstral' vzdohnul. Kak tol'ko Gustav Majdzhstral' byl ob®yavlen pokojnym i pogreben na Nane, srazu zhe posypalas' kucha korrespondencii cherez dorogushchuyu sistemu SCHP - Sugubo CHastnoj Perepiski - to ch'i-to zhaloby, pereskazannye otcu na povedenie Majdzhstralya-mladshego, to trebovaniya o vyplate staryh dolgov, o kotoryh on pozabyl dvadcat' let nazad, to zapisochki druz'yam s setovaniyami, chto Majdzhstral' im prenebregaet, to predlozheniya starym kreditoram vstretit'sya s Majdzhstralem i potrebovat' ot nego vozvrata deneg. - Gustav nadeetsya skoro povidat'sya so mnoj, - garknul Gyujge. - Ty vrode by ne subsidiruesh' ego raz®ezdy? - V mogile emu spokojnee, - ob®yasnil Majdzhstral'. - Voz'mis' on puteshestvovat', tol'ko nazhil by sebe lishnih nepriyatnostej - On posmotrel na starika. - Boyus', on tronulsya umom, lord Gyujge. S mertvymi eto chasten'ko sluchaetsya, vy zhe znaete. - Pozhaluj, - otvetstvoval Gyujge. "Kruzhevnicu" Vermeera Majdzhstral' nashel stol' zhe voshititel'noj, skol' o nej govorili, da i drugie raboty flamandcev vyzvali u nego vostorg, hotya on ne postesnyalsya vsluh vyrazit' svoe udivlenie po povodu togo, chto na takom kolichestve natyurmortov izobrazhalis' ostatki trapez - gryaznye vilki i perepachkannye blyuda ne kazalis' emu dostojnymi tonkogo iskusstva. - A esli by ty byl golodayushchim hudozhnikom, - otshutilsya Gyujge, - razve ty sumel by uderzhat'sya i ne s®est' tu sned', kotoruyu nado tak dolgo risovat'? - O, - vzdohnul Majdzhstral'. - Tut ya s vami polnost'yu solidaren. Gyujge i Majdzhstral' vyshli iz Luvra i napravilis' k krasnomu sportivnomu flajeru Gyujge, stoyavshemu na staromodnoj moshchenoj pod®ezdnoj allee. Informacionnye sfery, plotnym kol'com okruzhivshie flajer, zasekli zhertv i zazhuzhzhali, zashchelkali, vyiskivaya nailuchshie rakursy dlya s®emki. Majdzhstral' na fone piramidy Pej, karuseli Horhina, Letayushchego Blyudca Tyuil'ri. - Mozhno li v samoe blizhajshee vremya ozhidat' krazhi v Luvre? - poslyshalsya pervyj vopros. - YA tut v otpuske, - otvetil Majdzhstral'. - Vpervye na Zemle i ne hochu portit' svoi vpechatleniya zanyatiyami professional'noj deyatel'nost'yu. U menya slishkom malo vremeni na podrobnoe oznakomlenie s moim kul'turnym naslediem: Parizh, |do, Tehas, Memfis... - Dumaete li vy, chto nedavnee osuzhdenie Komitetom Sozvezdiya po Tradiciyam vorovstva i prizyv k ego zapretu skazhetsya na vashih zanyatiyah? Majdzhstral' nemnogo pomedlil. - Vorovstvo v Zakone, - skazal on, - eto obychaj, ne svojstvennyj chelovecheskoj civilizacii. Ostaetsya tol'ko nadeyat'sya, chto parlamenty razlichnyh planet, vhodyashchih v Sozvezdie, uchtut drevnost' etogo remesla. - Znachit, vy schitaete, - razdalsya novyj golos, - chto CHelovecheskoe Sozvezdie dolzhno sohranyat' nechelovecheskie tradicii dazhe togda, kogda oni protivorechat chelovecheskoj civilizacii? Zelenye glaza Majdzhstralya sverknuli pod tyazhelymi vekami. Vopros byl provokacionnyj, a osobenno slovo "nechelovecheskie", kotoroe v poslednee vremya priobrelo vrazhdebnyj ottenok. Sam Majdzhstral' nahodil slovosochetanie "chelovecheskaya civilizaciya" nepravil'nym do teh por, pokuda chelovechestvo ne okazalos' anneksirovannym inoplanetnymi silami, odnako emu ne hotelos' davat' provokacionnyj otvet na provokacionnyj vopros, poetomu on sderzhalsya. - YA celikom i polnost'yu na storone chelovechestva. No net nichego civilizovannogo v peremenah radi samih peremen. Zachem chto-to menyat' v slozhivshemsya institute, kotoryj rabotaet i obespechivaet vseh razvlecheniyami uzhe ne odno tysyacheletie? - Udastsya li vam uderzhat' chempionskij titul stol' zhe dolgo, skol'ko Dzheffu Fu Dzhordzhu? Majdzhstral' ulybnulsya. - Dzheff Fu Dzhordzh nepodrazhaem, - skazal on. - Mne povezlo na stancii Sil'versajd, a esli by on ne otoshel ot del, ya uveren, pervoe mesto po-prezhnemu bylo by za nim. - Nikol' sejchas nahoditsya na Zemle, - prozvuchal golos iz drugoj sfery. - Vy sobiraetes' s nej povidat'sya? I tut v Luvre vzvyli sireny. Polismeny, stolpivshiesya u vyhoda, daby prosledit' za otbytiem Majdzhstralya, osharashenno ustavilis' drug na druga. Drejk udivlenno usmehnulsya: kto-to reshil pozhivit'sya, pokuda vnimanie ohrannikov otvlecheno. On obernulsya k Gyujge. - Poehali, - predlozhil on, - poka eto del'ce ne povesili na menya. Krasnyj sportivnyj flajer vzmyl v nebo nad Parizhem. Infosfery ostalis' pozadi, i Majdzhstral' oblegchenno vzdohnul. - I kak Fu Dzhordzh terpel eto stol'ko let? - sprosil on. - U nego anturazh byl povnushitel'nee, - ob®yasnil Gyujge. - A v tot raz na stancii Sil'versajd u nego bylo slishkom malo podruchnyh. Vsego dvoe. - Dvoe plyus Vanessa-Beglyanka, - utochnil Majdzhstral'. - A ona odna stoit celoj armii. Vspomniv o tom, kak emu dovelos' vzglyanut' v samoe dulo vintovki Vanessy-Beglyanki, Drejk poezhilsya. - I vse ravno mne kazhetsya, chto tebe ne hvataet pomoshchnikov. - YA starayus', - skazal Majdzhstral'. - No ty prosto ne predstavlyaesh', kak trudno v nashi dni najti mnogoobeshchayushchih molodyh prestupnikov. A neskol'ko minut spustya flajer uzhe prizemlilsya v pomest'e Gyujge na yugo-zapade ot Krakova. Majdzhstral' poblagodaril hozyaina za poseshchenie samoj izvestnoj galerei na Zemle, posle chego otpravilsya pereodevat'sya k obedu. V komnate Majdzhstralya vstretil sluga Roman. Dazhe dlya hozaliha Roman otlichalsya vysochennym rostom. Predki ego sluzhili semejstvu Majdzhstralej tak davno, chto Drejk ne smog by, da i ne stal by vychislyat', s kakih imenno por. Majdzhstral' otdal sluge svoi pistolety - nozha, iz uvazheniya k muzejnym holstam, on s soboj ne bral, - i Roman prinyalsya rasshnurovyvat' kamzol hozyaina. Ushi Romana vstali torchkom. - Kak ya ponimayu, ser, v muzee voznikli koe-kakie slozhnosti, - skazal on. - Ne to chtoby slozhnosti. No vse-taki na tot sluchaj, esli policiya usomnitsya v tom, chto videla sobstvennymi glazami, i reshit, chto eto ya sovershil krazhu, nado slegka podsuetit'sya. YA ne v kurse, kak mestnye zakony otnosyatsya k vorovskomu instrumentu. - Sudya po vypuskam novostej, krazha proshla uspeshno, ser. - Aga... V takom sluchae nam sleduet podgotovit'sya k vizitu vlastej. Neskol'ko nedel' nazad Imperskaya Sportivnaya Komissiya neskol'ko ogorchila Majdzhstralya, priznav ego samym vydayushchimsya Vorom v Zakone vo vsem izvedannom kosmose. Drejk zhe nikogda ne rassmatrival svoyu personu v kachestve vozmozhnogo kandidata. Pervoe mesto vsegda prinadlezhalo Dzheffu Fu Dzhordzhu. Izvestnost' emu prinesla krazha v Zerkal'noj Kolokol'ne, a zatem on tol'ko podderzhival pal'mu pervenstva. No Fu Dzhordzh nedavno otoshel ot del, a dvum drugim pretendentam zhutko ne povezlo - oni ugodili za reshetku, i tut uzh Majdzhstralyu devat'sya bylo nekuda - na stancii Sil'versajd on prevzoshel samogo sebya i v itoge zapoluchil poistine fantasticheskuyu summu. On operedil blizhajshego sopernika na celyh dvadcat' ochkov. Roman pokonchil s rasshnurovkoj kamzola Majdzhstralya i, snyav s nego oskorbitel'no beleyushchuyu pushinku, otnes i povesil plat'e v shkaf. Drejk dostal binokl' i vyglyanul v okno - udostoverit'sya v tom, chto detektivy taki slonyayutsya vokrug imeniya Gyujge. Popadanie v pervuyu strochku rejtinga, kak ponyal Majdzhstral', garantiruet pobeditelyu, uvy, izlishnee vnimanie so storony mestnyh vlastej. Policejskie okazalis' na svoih mestah - za kustarnikom. Detektivy slishkom dorozhili svoej reputaciej, chtoby valyat'sya na zemle, poetomu veli sebya tak, slovno slonyat'sya za kolyuchimi zaroslyami - obychnoe zanyatie dlya neskol'kih potrepannyh i koe-kak odetyh gosudarstvennyh sluzhashchih. Majdzhstral' upoval tol'ko na to, chto polismenam v konce koncov pridetsya v eti kustiki zalech'. Roman molcha zavershil process pereodevaniya hozyaina, i Majdzhstral' proshestvoval v kabinet, gde Dreksler, pril'nuv k okulyaru mikroskopa, predavalsya izucheniyu struktury predmeta vorovskogo inventarya, konkretno - radioglushilki. - Togo i glyadi nagryanut predstaviteli vlastej, - soobshchil emu Majdzhstral'. - V Luvre sostoyalos' uspeshnoe ograblenie. Dreksler obernulsya i glyanul na Drejka cherez plecho. On byl hozalihom, voshedshim v poru zrelosti. Ego rost - chut' nizhe srednego - priravnival ego k vysokomu muzhchine, no iz-za plotnoj komplekcii kazalos', emu eshche rasti i rasti. - Proshu proshcheniya, ser, - skazal on, - odnako vam ne sledovalo, by brat'sya za delo v takom meste, kak Luvr, bez sootvetstvuyushchej podderzhki. - YA i ne bralsya, - otvetil Majdzhstral'. - Prosto kto-to priurochil ograblenie k moemu vizitu v muzej. Ushi Drekslera raspryamilis'. - Nadeyus', povtorenie togo, chto sluchilos' na stancii Sil'versajd, ne proizojdet. - YA tozhe iskrenne nadeyus', - skazal Majdzhstral'. - No esli u tebya v zagashnike est' chto-nibud' takoe, chto na Zapadnoj Ukraine - ili kak tam eshche nazyvaetsya eto mesto - prinyato schitat' nelegal'nym, pust' vse eto na vremya ischeznet. - Vas ponyal. - Dreksler ubral svoe oborudovanie v chemodanchik, vystlannyj iznutri porolonom, chemodanchik zasunul v plotnyj holshchovyj meshochek s radioupravleniem i podbrosil vverh. Svertok i ne podumal padat'. Povinuyas' komande Drekslera, raspahnulos' okno, i po bezmolvnomu signalu ustrojstva distancionnogo upravleniya, spryatannogo v vorotnike hozaliha, meshochek vyletel iz okna. - Zabroshu na derevo v neskol'kih kilometrah otsyuda, ladno? - progovoril Dreksler, izobraziv yazykom hozalihskuyu uhmylku. - Otlichno. Spasibo. - Na samom dele u menya net nichego nelegal'nogo, no, esli policiya vzdumaet konfiskovat' eto, pridetsya zhdat', poka vernut, a vernut' mogut isporchennym. - Nu i slavno. - Takoe sluchalos'. - |to tochno. Spasibo. Majdzhstral' vernulsya v garderobnuyu, dumaya o Drekslere. Dreksler, tak zhe kak i Drejk, perezhil bezumie togo, chto sluchilos' na stancii Sil'versajd, - perezhil na sobstvennoj shkure, no so storony konkuriruyushchej firmy. On rabotal tehnikom u Dzheffa Fu Dzhordzha i s osterveneniem borolsya za uspeshnoe ograblenie v Sil'versajde, kotoroe oboznachilo by ego sobstvennyj obshchestvennyj debyut. Uhod Fu Dzhordzha so sceny sovpal s uhodom ot Majdzhstralya ego tehnicheskogo konsul'tanta, i togda Dreksler predlozhil svoi uslugi Majdzhstralyu. Drejk vzyal ego s ispytatel'nym srokom. Do sih por vse shlo kak po maslu, no Majdzhstralyu eshche ne dovodilos' po-nastoyashchemu ispytat' talanty Drekslera, poskol'ku poslednie neskol'ko mesyacev on ne rabotal po-krupnomu. "CHego-to v nem ne hvataet", - dumal Drejk. Net, ni na manery, ni na sposobnosti Drekslera Majdzhstral' pozhalovat'sya ne mog - Fu Dzhordzh nanyal by tol'ko pervoklassnogo specialista, - i vse-taki nechto neulovimoe ne davalo Majdzhstralyu pokoya, lishalo vozmozhnosti chuvstvovat' sebya ryadom s Drekslerom v svoej tarelke. |to nervirovalo. Ne skazat', chtoby on nedolyublival Drekslera, prosto emu trudno bylo najti obshchij yazyk s hozalihom, a pochemu - Majdzhstral' i sam ne ponimal. Da i to, chto Dreksler - hozalih, ne imelo znacheniya - ved' Majdzhstral' sovershenno spokojno i legko obshchalsya s Romanom. "Himizm, - podumal on. - Pechal'no, no fakt". Drejk odelsya. Roman, ni slova ne govorya, podal emu oruzhie, i Majdzhstral' spryatal ego. Poslyshalsya zvuk obedennogo gonga. - Ne potrebuetsya li chto-nibud' eshche, ser? - sprosil Roman. V komnate vnezapno stemnelo, slovno staya voron zakryla solnce. Majdzhstral' vyglyanul v okno. Na luzhajku pered domom Gyujge sadilis' neskol'ko chernyh blestyashchih policejskih flajerov. On oshchutil zhutkoe razdrazhenie. - CHto ya vam govoril? - procedil Drejk skvoz' zuby. - Na etoj treklyatoj planete menya ni na odnu treklyatuyu sekundu ne ostavyat v pokoe. A ved' on zhe na samom dele byl v otpuske. Na Zemlyu on priletel, chtoby poprisutstvovat' na svad'be svoih priyatelej, a nekogda rabotodatelej - Amalii Jensen i Pedro Kihano, a potom zaderzhalsya kak turist. Vo vremya svoego puteshestviya on ne sobiralsya nichego krast', no, pohozhe, emu nikto ne veril na slovo. - Mozhet, oni nenadolgo, - predpolozhil Roman. Majdzhstral' neskol'ko raz gluboko vdohnul i postaralsya vzyat' sebya v ruki. - Ostavajsya zdes', - prikazal on Romanu, - da smotri, chtoby kopy nichego ne sperli. Roman - obrazcovyj sluga - otvesil hozyainu poklon: - Horosho, ser. Obed nachalsya vovremya, odnako ego techenie neskol'ko oslozhnyalos' iz-za grohota tyazhelyh botinok policejskih, snovavshih tuda-syuda po zalam. Komissar policii, starikan s kustistymi bakenbardami po imeni Pshemyshl', byl priglashen k stolu i uselsya vmeste s Majdzhstralem, lordom i ledi Gyujge kak raz togda, kogda podavali sup. - Primite moi izvineniya, - proiznes on na izyskannom hozalihskom standarte. - Esli by delo zaviselo ot menya, ya by dozhdalsya okonchaniya obeda, no prikazy postupayut iz vyshestoyashchih instancij, vy zhe ponimaete. Kogda policejskie sluzhby ob®edinyali, ya eto predchuvstvoval. - On vzmahnul lozhkoj. - "Slushajte, - skazal ya togda, - etim byurokratam v Bajdzhinge plevat' s vysokoj kolokol'ni na to, chto skazhut zdeshnie gospoda. Menya zastavyat otryvat' lyudej ot edy ili vytaskivat' iz postelej, kogda mozhno zaprosto podozhdat' i dat' im spokojno pozavtrakat'". Sami vidite - razve ya ne prav? - On skorbno vozzrilsya v potolok. - Odnomu Bogu izvestno, chto sluchitsya, esli primut Zakon o bezopasnosti i podstrekatel'stve. Togda uzh tochno nikto iz nas ne budet chuvstvovat' sebya v bezopasnosti. - A chto imenno pohishcheno iz Luvra? - pointeresovalsya lord Gyujge. Pshemyshl' brosil na Majdzhstralya ponimayushchij vzglyad. - Kartina, nahodyashchayasya na raschistke i restavracii, - otvetil on. - "Molodoj chelovek s perchatkoj" Ticiana. - Ah da, - kivnul Gyujge. - YA obratil vnimanie, chto ee net v ekspozicii. V stolovuyu, gromko topaya, voshla vysokaya hmuraya zhenshchina s tochenymi chertami lica - oficer policii. Ee svetlye volosy byli upryatany pod sverkayushchij shlem s temnoj licevoj plastinoj, i eto ej sovsem ne shlo, poskol'ku v takom vide ona napominala skoree kommandos iz "|skadrona smerti", chem gosudarstvennuyu sluzhashchuyu, yavivshuyusya v dom v samyj razgar trapezy. Vela ona sebya korrektno. CHernuyu kozhanuyu formu useivalo mnozhestvo blestyashchih pugovic. Ona stroevym shagom proshestvovala k stulu lorda Gyujge i ostanovilas' sboku. Ostal'nye vstali. - Ser, - skazala ona na chelovecheskom standarte. - YA - general-polkovnik Deniza Vandergil't. YA hotela by isprosit' vashego razresheniya na to, chtoby policejskie smogli osmotret' vashe sobranie kartin s tem, chtoby vyyasnit', net li sredi nih ukradennogo polotna. Lord Gyujge nahmurilsya i proiznes samym obychnym - a znachit gromopodobnym - golosom: - Kakimi sredstvami vy namereny pol'zovat'sya? Majdzhstral' ponevole myslenno pozdravil Vandergil't s tem, chto ona ne vzdrognula, ne otshatnulas', ne reshila, chto ej ugrozhayut, i ne shvatilas' za pistolet. - Dlya osmotra? Passivnymi shirokovolnovymi flyuorokamerami. Vashim kartinam nichto ne povredit. - CHto zh. Horosho. - Gyujge vzmahnul salfetkoj, davaya ostal'nym ponyat', chto oni mogut sest' za stol. - V takom sluchae pristupajte. Lico Vandergil't stalo rasseyannym - s pomoshch'yu peredatchika, vstroennogo v shlem, ona otdavala podchinennym sootvetstvuyushchie ukazaniya. Ledi Gyujge opustila lozhku i udivlenno ustavilas' na Vandergil't. ZHenshchina ona byla spokojnaya - navernoe, iz-za togo, chto muzh stol'ko let oral na nee, - i govorila tol'ko po delu. - General-polkovnik? - peresprosila ona. - Ne pripomnyu, chtoby takoe zvanie sushchestvovalo v mestnoj policii. - YA sluzhu v Korpuse Special'noj Sluzhby Sozvezdiya, madam, - otvetila Vandergil't. - General-polkovnik pribyla syuda pryamo iz Bajdzhinga, - vnes yasnost' Pshemyshl'. Fizionomiya u nego pri etom byla takaya, slovno on prosil prisutstvuyushchih o sochuvstvii. - A chem imenno, - sprosila ledi Gyujge, - zanimaetsya Korpus Special'noj Sluzhby? Vandergil't zametila, chto iz-pod shlema u nee vybilas' neposlushnaya pryadka volos. - My obespechivaem politicheskuyu bezopasnost' CHelovecheskogo Sozvezdiya ot vneshnej i vnutrennej ugrozy, madam, - otvetila ona, zapravlyaya volosy lovkimi pal'cami v chernoj perchatke, - i sledim za temi, kto predstavlyaet osobyj interes dlya administracii. - Gospodi... - Ledi Gyujge zahlopala glazami i obratilas' k muzhu: - Kak tebe kazhetsya, sredi nashih gostej najdutsya takie? Vandergil't nahmurilas': - Proshu proshcheniya, madam, no ya udivlena, chto obladateli takoj velikolepnoj kollekcii, kak vy i mister Gyujge, prinimayut u sebya cheloveka, ch'ya professiya - vorovstvo. - Ha! - gromko voskliknul lord Gyujge. Vandergil't chut' vzdrognula, slovno ej vystrelili pryamo v uho. Svetlye lokony upali na lob i zanavesili ej glaza. - My s otcom Majdzhstralya vmeste uchilis' v shkole, - skazal Gyujge. - I vpolne estestvenno proyavit' gostepriimstvo v otnoshenii syna starogo druga. - I uzh konechno, ya ne stal by nichego krast' u hozyaev, - dobavil Majdzhstral', - eto bylo by nevezhlivo. - I zovut menya, kstati govorya, Berens, - vnes yasnost' Gyujge. - Gyujge - eto titul. |ntoni Berens. - Blagodaryu vas, mister Berens, - proiznesla Vandergil't. Ona bezuspeshno srazhalas' s upryamoj pryadkoj. - Spasibo, chto napomnili mne o tom, chto v Sozvezdii pol'zuyutsya titulami sugubo iz vezhlivosti. Ledi Gyujge slegka nahmurilas'. - Nadeyus', - skazala ona, - chto slovo "vezhlivost'" eshche ne vyshlo iz upotrebleniya. Vandergil't vspyhnula. Ona sokrushenno smotrela na lorda i ledi Gyujge, i Drejk podumal, chto, kak tol'ko ona vernetsya v Bajdzhing, tut zhe zavedet fajly na oboih. Otec Majdzhstralya byl izvestnym imperialistom, a teper', sudya po vsemu, znakomstvo s nim moglo oporochit' sem'yu shkol'nogo tovarishcha. - Kak by mne ni l'stilo takoe vnimanie, - vmeshalsya Majdzhstral', - vse-taki stranno, chem ya ego zasluzhil. Kakim obrazom Vor v Zakone - obladatel' professii, v Sozvezdii sovershenno legal'noj, - privlek vnimanie, osoboe vnimanie, takoj vysokopostavlennoj persony, kak general-polkovnik? - My polagaem, - skazala Vandergil't, - chto takoj nechelovecheskij vid sporta, kak Vorovstvo v Zakone, nedolgo ostanetsya legal'nym. No dazhe Vorovstvo v Zakone daet pravo na arest, esli ya pojmayu vas na meste prestupleniya ili po goryachim sledam. Ushi Majdzhstralya prizhalis' k golove. Zelenye glaza veselo blesnuli iz-pod lenivyh vek. - Nadeyus', ya predostavlyu vam i vashim lyudyam vozmozhnost' kak sleduet pouprazhnyat'sya, - skazal on. Pshemyshl' smotrel na nego, oslepitel'no ulybayas'. Majdzhstral' chuvstvoval molchalivoe odobrenie lorda i ledi Gyujge. "Nesomnenno, - podumal on, - oni vsej dushoj za to, chtoby ya vovlek etu oficioznuyu damu v zahvatyvayushchuyu pogonyu za soboj ot odnogo ubezhishcha k drugomu". Drejk znal, chto ne zasluzhivaet togo kredita, kotoryj emu molcha vydavali sobravshiesya za obedennym stolom. Da bud' on proklyat, esli stanet chto-nibud' gde-nibud' krast', pokuda ryadom ryshchet takaya zatyanutaya v kozhu fanatichka, kotoraya tol'ko i zhdet sluchaya otvoloch' ego v Bajdzhing i brosit' v podzemel'e, gde navernyaka zhdut kandaly, syraya soloma, krysy i prochie neizmennye tyuremnye gadosti... Vandergil't vypryamilas'. Ona ponimala, kogda zvuchal vyzov. - My ne namereny, - otchekanila ona, - pozvolyat' takomu gnusno-proslavlennomu tipu, kak vy, rashishchat' nasledie CHelovecheskogo Sozvezdiya radi sobstvennogo vozvysheniya. - Ee ruka v chernoj perchatke vzmetnulas' k golove. - Hotite shpil'ku, milochka? - sprosila ledi Gyujge. - Net. Blagodaryu vas. S vashego pozvoleniya, mister i missis Berens? - Ona krutanulas' na kablukah i stroevym shagom vyshla. - Hvala Vsevyshnemu, - oblegchenno vzdohnul lord Gyujge. - Ona otvlekla nas tol'ko ot pervogo blyuda. Policiya ushla kak raz togda, kogda podali brendi i sigary, chto strashno ogorchilo starinu Pshemyshlya - emu prishlos' ostavit' bokal s "Monte-Kristo" napolovinu nedopitym. - A znaete, on neplohoj paren', - priznalsya Gyujge, provodiv gostya i snova usevshis' za stol. - No ya vse ravno rad, chto on ushel. Drejk, mne by hotelos' s toboj koe-chto obsudit', esli ty ne protiv. - Otnyud', - otozvalsya Majdzhstral'. - Kstati, eto ne YAspers u vas v uglu? Gyujge ulybnulsya: - On samyj. Veshch' dlya nego neharakternaya. A u tebya nametannyj glaz. - Vot ne znal, chto vy sobiraete sovremennuyu zhivopis'. Ledi Gyujge stryahnula pepel s "Kohimy" i glyanula v bokal s brendi. - Moe uvlechenie, - priznalas' ona. - |ta rabota strashno ponravilas' mne neskol'ko let nazad, i Toni podaril mne ee na den' rozhdeniya. - Kakaya chutkost', - pohvalil Majdzhstral'. - YA vot o chem dumal, Drejk, - prodolzhil Gyujge. - Mozhet byt', tebya zainteresuet koe-kakoj zarabotok, poka ty zdes'. Est' v chastnyh sobraniyah neskol'ko veshchic, na kotorye mne zhutko hotelos' by vzglyanut', no vladel'cy strashno nesgovorchivy, i boyus', edinstvennyj sposob posmotret' na eti kartiny - ustroit' tak, chtoby oni, - on stryahnul pepel, - popali v moe sobstvennoe sobranie. - YA by rad pomoch' vam, - otvetil Majdzhstral', - no moj otdyh na Zemle uzhe i tak poluchilsya chereschur aktivnym. Pozhaluj, ya mogu poznakomit' vas s kem-nibud' iz vorovskogo mira, kto mog by posodejstvovat'. - Budu ves'ma priznatelen. - V glazah Gyujge vspyhnul ogonek. - Uveren, u tebya est' koe-kakie syurprizy dlya etoj damochki Vandergil't, a? Majdzhstral' edva zametno ulybnulsya. - Da-a... - protyanul on, podumav o tom, chto eto utverzhdenie eshche ne oznachaet ego gotovnosti promyshlyat', pokuda on na Zemle. Drejk vezhlivo sklonilsya k uhu lorda Gyujge i k ruchke ledi Gyujge, posle chego vernulsya k sebe, preispolnennyj reshimosti prikazat' Romanu i Dreksleru izbavit'sya ot vsego vorovskogo instrumentariya na to vremya, poka oni gostyat na Zemle. Emu vovse ne ulybalsya arest za hranenie inventarya, kotoryj on ne sobiralsya ispol'zovat' i kotoryj s tochki zreniya zakona mog okazat'sya nelegal'nym. Majdzhstral' raspahnul dver', i po signalu vklyuchilos' osveshchenie. On vzglyanul na tualetnyj stolik, i serdce ego ushlo v pyatki, yazyk otnyalsya ot straha. Na stolike, takaya svezhen'kaya posle raschistki i restavracii, stoyala kartina "Molodoj chelovek s perchatkoj" Ticiana. 2 Ot vystupivshego pota shchipalo kozhu na makushke. Ego podstavili. On zhivo predstavil, kak general-polkovnik Vandergil't raspahivaet dver' noskom tyazhelennogo botinka, zloradno uhmylyaetsya, pricelivaetsya v nego iz svoej pushki, tyanet spuskovoj kryuchok. Pojman s polichnym, skazhet ona, da eshche i pri popytke k begstvu. Majdzhstral' povernulsya k pul'tu vyzova slug, namerevayas' priglasit' Romana i velet' emu kakim-to obrazom izbavit'sya ot kartiny. - Privet, - poslyshalsya chej-to golos. Majdzhstral' rezko obernulsya i vzdrognul, udarivshis' bokom o dvernuyu ruchku. V dal'nem uglu komnaty, pod potolkom, posle togo, kak otklyuchilis' golograficheskie proektory kostyuma-nevidimki i odni cveta smenilis' drugimi, voznikla malen'kaya zhenskaya figurka. ZHenshchina privetstvovala Drejka gracioznym vzmahom ruki. - Proshu proshcheniya, esli napugala vas. - Ona plavno opustilas' na pol v neskol'kih futah ot Majdzhstralya. - YA prosto hotela pokazat' vam to, chto dobyla v Luvre. Drejk prilozhil nemalo usilij, chtoby unyat' besheno kolotyashcheesya serdce. - Pokazali, - progovoril on. - A teper' provalivajte. ZHenshchina protyanula ruku. - Konchita Sperrou, - predstavilas' ona. - Priyatno s vami poznakomit'sya. Ee akcent okazalsya neprivychnym. Volosy ulozheny v nebrezhnyj dikovinnyj greben' - mozhet, dlya togo, chtoby kazat'sya vyshe rostom. Glaza yarkie, lico priyatnoe, no nekrasivoe. Majdzhstral' nereshitel'no protyanul dlya pozhatiya odin palec - v znak lyubeznosti. Konchita pozhala ego palec dvumya, chto predpolagalo bol'shuyu intimnost', nezheli hotelos' Drejku, uchityvaya obstoyatel'stva. - Na samom dele, - skazala Konchita, - ya iskala mesto tehnika-dizajnera. I podumala - mozhet, vy bol'she zainteresuetes' moim dos'e, esli ya prodemonstriruyu vam, na chto sposobna. Majdzhstral' perevel vzglyad na kartinu Ticiana. - S vashimi sposobnostyami vy okazalis' by gorazdo poleznee policii, - zametil on. - Oni tol'ko chto byli zdes' i iskali etu kartinu. - Znayu, - usmehnulas' Konchita. - Ne volnujtes' - oni menya ne videli. A osobenno te bolvany, chto pryachutsya v kustah. Tolku ot nih, kak ot pokojnikov. Edinstvennyj, kto menya zametil, - eto odin iz vashih lyudej - tot, chto v kostyume-nevidimke, a on uzhe otbyl. Po spine Majdzhstralya probezhal holodok. - V kostyume-nevidimke? - peresprosil on. - Aga. Otlichnyj kostyum - nikakim detektoram ne zasech', a moi sumeli. On vletel syuda kak raz togda, kogda svalili kopy. Zaderzhalsya u vashego okna, zaglyanul i vletel. A potom uvidel menya i smylsya. - Minutochku, miss Sperrou. - Majdzhstral' podoshel k dveri i kosnulsya plastinki-pul'ta vyzova slug: - Roman? Dreksler? Kto-nibud' iz vas tol'ko chto vyhodil iz doma? Posledovali otricatel'nye otvety. Drejk povernulsya k Konchite Sperrou. - Dos'e vashe ya prosmotryu, - poobeshchal on. - No tot tip, chto shastal zdes', skoree vsego predstavitel' Korpusa Special'noj Sluzhby i budet rad-radeshenek zasadit' menya v kutuzku za to, chto etot holst u menya. Tak chto, esli vy okazhete mne lyubeznost' i zaberete ego otsyuda, ya budu pered vami v dolgu. - S prevelikoj, - otvetila Konchita, imeya v vidu "s prevelikoj radost'yu". Majdzhstral' vzdernul brovi, uslyshav stol' neprivychnyj zhargon. Konchita dostala iz-pod plashcha-nevidimki meshok i nabrosila na kartinu. Polotno vzletelo, slovno samo po sebe, i, levitiruya, otpravilos' sledom za Konchitoj k oknu. Prezhde chem skol'znut' za shtoru, Konchita vklyuchila golograficheskij proektor kostyuma-nevidimki i pochti slilas' s risunkom port'er. - Dos'e - v pravom verhnem yashchike stola, - soobshchila ona. - Priyatno bylo poznakomit'sya. SHtory razdvinulis', okno raspahnulos', i Konchita ischezla. Majdzhstral' vydvinul yashchik byuro, uvidel sharik s zapis'yu dos'e, podoshel k pul'tu i priglasil Romana i Drekslera. Bityj chas oni obyskivali komnatu Majdzhstralya, no bol'she nikakih syurprizov ne obnaruzhili. Na sleduyushchee utro Drejk poproshchalsya s lordom i ledi Gyujge i otbyl v Severnuyu Ameriku. Podnyavshis' v vozduh, on postavil mashinu na avtopilot i vmeste s Drekslerom i Romanom prosmotrel dokumenty Konchity. Majdzhstral' ponyal, pochemu ona iskala mesto tehnika. Obladaya pervoklassnym inventarem: bezotkaznymi chernymi yashchikami, kostyumami-nevidimkami, sposobnymi obmanut' lyubuyu ohrannuyu signalizaciyu, vorovkoj Konchita byla nikudyshnoj. Ona slishkom nervnichala: to chto-to ronyala, to vypolnyala operacii ne v tom poryadke, i ej prihodilos' vse nachinat' snachala, a odnazhdy voobshche pozabyla otdat' kostyumu-nevidimke komandu nejtralizovat' sistemu glushilok, iz-za chego prishlos' speshno unosit' nogi. - Koshmar hodyachij, - zaklyuchil Dreksler, glyadya, kak lico Konchity ischezaet s ekrana. - Vot tol'ko rabotu vorovki ej nikto ne predlozhit. Oborudovanie u nee, chto i govorit', otmennoe. |to ee sil'naya storona. - Esli ona ne zabyvaet etim oborudovaniem vospol'zovat'sya, - uhmyl'nulsya Dreksler i vysunul yazyk. - Ona ne izobrela nichego takogo, chego ne sdelal by ya. I potom, chto proizojdet, esli vam ponadobitsya, chtoby ona chto-nibud' dlya vas stashchila? - Predstavlyayu, - burknul Majdzhstral'. Vozmozhno, Dreksleru i nedostavalo delikatnosti, no uzh on-to po krajnej mere ne stal by bez priglasheniya vlamyvat'sya v chuzhuyu spal'nyu s pohishchennym shedevrom cherez neskol'ko minut posle togo, kak nastyrnye i fanatichnye policejskie reshili proizvesti tam obysk. - Roman, - skazal Majdzhstral', - zanesi Sperrou v fajl. Mozhet byt', predlozhim ej rabotu po kontraktu, esli Dreksler budet slishkom zanyat. - Pri nashej nyneshnej nagruzke - vryad li, mister Majdzhstral', - otkliknulsya Dreksler. - Kogda zhe nakonec my pohitim chto-nibud' stoyashchee? - Posle otpuska, - otvetil Drejk, uloviv, chto diafragma Drekslera protestuyushche zavibrirovala. "Pust' sebe vibriruet", - podumal on. Dreksler ne imel udovol'stviya poznakomit'sya s general-polkovnikom Vandergil't. - Majdzhstral', - skazal knyaz' Dzhozef Bob, - dumayu, vy neznakomy s moim semejstvom? - Ne imel udovol'stviya. Molodoj lord Dzhozef Bob byl odnim iz druzej Majdzhstralya vo vremya ucheby v Nnoivarl'skoj akademii. Za poslednie dvenadcat' let lord malo izmenilsya - takoj zhe strojnyj, muskulistyj svetlovolosyj, on po-prezhnemu vyglyadel kak sportsmen-chempion. Luchshij strelok iz pistoleta, luchshij fehtoval'shchik sbornoj, pervoklassnyj plovec, pervoklassnyj prygun i begun, obladatel' pervogo priza po bor'be... Perechen' ego dostizhenij mozhno bylo prodolzhat' bez konca. Ego ogromnoe pomest'e raskinulos' na holmistyh zemlyah k zapadu ot Ostina. Gostinaya, gde knyaz' prinimal Majdzhstralya, kazalos', zanimala polovinu etogo rasstoyaniya. - Moya zhena, Arlett, - predstavil Dzhozef Bob. - YA ocharovan. Suprugi pozhenilis' men'she goda nazad, i Majdzhstral' ne somnevalsya, chto u nih budut ochen' krasivye deti. Knyaginya Arlett, upominaemaya v sredstvah massovoj informacii kak "Ledi Bob", byla pochti takogo zhe rosta, kak ee muzh. Volosy u nee byli medovogo cveta, a glaza - bol'shie i temnye. Majdzhstral' podal ej dva pal'ca, sklonilsya k zapyast'yu i uhu. - Dzho o vas mnogo rasskazyval, - progovorila Arlett. - O Bozhe, - probormotal Drejk. - Tol'ko horoshee, - utochnila Arlett. Majdzhstral' ulybnulsya: - Prosto on menya malo znaet. - A eto, - prodolzhal Dzhozef Bob, - moj brat Uill. - A-a-a, - ponimayushche progovoril Majdzhstral'. - Mladshij. Podobno tomu, kak brat korolya Lyudovika vsegda nosil titul monsen'ora, brata knyazya Tehasa vsegda imenovali Mladshim. Drejk, znavshij Uilla tol'ko ponaslyshke, pochtitel'no obnyuhal ego ushi i skromno protyanul dva pal'ca, v otvet poluchiv druzheskoe pozhatie tremya. - Vy eshche pokazyvaete kartochnye fokusy? - pointeresovalsya Uill. V otlichie ot starshego brata on ne byl ni vysok, ni muskulist, ni svetlovolos, no zato vyglyadel gorazdo druzhelyubnee. On postupil v Nnoivarl'skuyu akademiyu cherez god posle togo, kak Majdzhstral' ee okonchil, i oni nikogda ne vstrechalis' lichno. - Konechno, - otozvalsya Drejk. - Dzho govorit, chto u vas eto zdorovo poluchaetsya. - Posle uzhina, esli hotite. - Zamechatel'no. Spasibo. Majdzhstral' otmetil, chto sleduet prikazat' Romanu prigotovit' obedennyj kamzol s potajnymi karmanami, i povernulsya k knyazyu: - Nel'zya li poprosit' vas ob odolzhenii? - Razumeetsya. - Ne mogli by vy pouchit' menya verhovoj ezde? - Vot kak? - nemnogo udivilsya knyaz'. - Horosho. Uill vse ustroit - on u nas zaveduet konyushnej. - Ser, - razdalsya golos dvoreckogo. - U glavnyh vorot kakoe-to proisshestvie. N'yuton zaderzhal postoronnih. Govoryat, chto zabludilis'. I eshche govoryat, chto oni policejskie. Majdzhstral' vzdohnul. - Dzhej-Bi, - sokrushenno progovoril on, - pozhaluj, budet luchshe, esli ya rasskazhu vam o general-polkovnike Vandergil't. CHut' pozzhe, kogda Drejk otpravilsya v otvedennye emu komnaty, chtoby pereodet'sya k obedu, proshel cherez holl i povernul za ugol, on licom k licu stolknulsya s nevysokim muzhchinoj nevyrazitel'noj vneshnosti v zelenom kamzole. - Mister Kuusinen. - Majdzhstral' protyanul muzhchine dva pal'ca. - K vashim uslugam, ser. Rad, chto vy vspomnili moe imya. Kuusinen pozhal pal'cy Majdzhstralya tak zhe, kak i on, dvumya i druzheski obnyuhal ego ushi. Drejku vryad li bylo suzhdeno v obozrimom budushchem zabyt' imya Paavo Kuusinena. |tot chelovek imel privychku voznikat' v samyh neozhidannyh mestah. Pervyj raz Majdzhstral' stolknulsya s nim na Pelenge, vtoroj - na stancii Sil'versajd. Oba raza Kuusinen tak ili inache uchastvoval v priklyucheniyah, kotorye Drejk predpochel by ne vspominat'. Pravda, oba raza on okazyval Majdzhstralyu neocenimuyu pomoshch', no vstrecha s nim radosti Majdzhstralyu ne prinesla. Esli hotite - nazyvajte eto neblagodarnost'yu. - CHto privelo vas na Zemlyu? - sprosil Drejk. - Soprovozhdayu ee milost', estestvenno, - otvetil Kuusinen. - Ona zdes' gostit. - Roberta? - udivilsya Majdzhstral'. - Zdes'? - Konechno. Roberta Altunin, gercoginya Bonnskaya, byla znamenitoj gonshchicej-lyubitel'nicej i byvshej vladelicej "|l'tdaunskogo Krylyshka" - legendarnogo kamnya, kotoryj Majdzhstral' nekogda imel udovol'stvie i chest' ukrast'. - Lyubopytno, - progovoril Drejk, - chto knyaz' dazhe ne upomyanul o nej. - Za uzhinom vse ravno uvidites'. - Da. Uvizhus'. K vashim uslugam. - Vzaimno. Oni snova obnyuhalis' i rasstalis'. Majdzhstral' nahmurilsya. On privyk schitat' Kuusinena sozdaniem, nesushchim predznamenovanie - ne obyazatel'no zloe, poskol'ku v konce koncov Kuusinen byl emu polezen, - odnako ego poyavlenie predveshchalo nespokojnye vremena. Pridya k sebe, Majdzhstral' otvleksya i skorotal vremya pered obedom za vesternom "Dolgaya Noch' Billi-Kida" [Billi-Kid, "Kroshka Billi", nastoyashchee imya - Uil'yam G.Bonnej (1859-1881) - znamenityj amerikanskij gangster], staromodnoj tragediej, syuzhet kotoroj byl osnovan na legendarnom sopernichestve Billi i |lvisa Presli [|lvis Presli (1935-1977) - legendarnyj "Korol' rok-n-rolla"; sravniv daty zhizni geroev vesterna, legko ubedit'sya, chto v dejstvitel'nosti vstretit'sya oni ne mogli; upominaemaya Keti |lder - personazh skoree vsego vymyshlennyj, tak kak v zhizneopisanii |lvisa Presli ne figuriruet] iz-za Keti |lder. Serdce Keti prinadlezhalo Billi, no on, nevziraya na ee sleznye mol'by, poshel po skol'zkoj dorozhke, i v konce koncov neschastnaya Keti brosila Billi i otpravilas' s |lvisom v turne v kachestve bek-vokalistki, a Billi, kak emu i bylo suzhdeno, zakonchil dni svoi ne bez pomoshchi yunca-detektiva Nikoly Tesly [oshibka; "Kroshka Billi" pogib ot puli sherifa Peta Garreta]. Vestern byl prevoshoden. Majdzhstral', pogloshchennyj drevnej rokovoj legendoj, s zamiraniem serdca sledil za razvitiem ledenyashchej dushu istorii, otdavavshej tragicheskim velikolepiem. Osoboe vnimanie privlekli loshadi. On dejstvitel'no mechtal nauchit'sya verhovoj ezde. A Paavo Kuusinen, rasstavshis' s Majdzhstralem, povernul za ugol i prinyalsya schitat' dveri. Krome togo, on schital eshche vyklyuchateli i rozetki, no eto po privychke. Glavnoe bylo soschitat' dveri. Dojdya do vos'moj po schetu, on postuchalsya. Sluzhanka otkryla emu, i on voshel. - Vasha milost', - progovoril Kuusinen. Gercoginya Bonnskaya byla vysokoj izyashchnoj zhenshchinoj vosemnadcati let s korotko strizhennymi ryzhimi volosami i temno-fialkovymi glazami. Ona protyanula Kuusinenu ruku, i tot sklonilsya k ee zapyast'yu. - Majdzhstral' priehal? - sprosila ona. - Primerno chas nazad. - Horosho. A... posylka? - Pribudet zavtra k vecheru. - Blestyashche. Syurpriz ne za gorami. - Ona ulybnulas'. - ZHdu ne dozhdus' nasladit'sya udivleniem Majdzhstralya. Kuusinen snova sklonilsya k ee ruke: - I ya, vasha milost'. 3