ne vyzyval, - vozrazil on. - Navernoe, postaralis' slugi. - Ladno, - vzdohnul Majdzhstral'. - No nikomu ya ne pozvolyu obyskivat' svoi komnaty. YA nastaivayu na svoih pravah grazhdanina CHelovecheskogo Sozvezdiya. Dobroe utro. On zakryl dver' pryamo pered nosom osharashennogo Dzhozefa Boba, dobrel do stula i sel. Nogi nesterpimo boleli. - Majdzhstral', - poslyshalsya iz-za dveri priglushennyj golos. - Bud'te blagorazumny. Otkrojte, chert poderi. - Grazhdane CHelovecheskogo Sozvezdiya imeyut pravo vesti sebya neblagorazumno, esli im tak hochetsya, - otvetil Drejk i postaralsya prinyat' takoe polozhenie, chtoby bol' voznikala tol'ko pri neostorozhnom dvizhenii ili dyhanii. On povernulsya k Dreksleru: - Kofe ty, konechno, vryad li prigotovish'? Dreksler odaril ego udivlennym vzorom: - Poprobuyu. Razdalsya gromkij stuk v dver'. - Majdzhstral'! - prokrichal Dzhozef Bob. - Otkrojte. V konce koncov eto moya dver'! - V takom sluchae ne gryzite ee, - pariroval Majdzhstral'. V koridore poslyshalsya tyazhelyj topot, priglushennyj razgovor. - U nas budet order! - ne sdavalsya Dzhozef Bob. - Somnevayus', chto dlya etogo est' osnovaniya, - otozvalsya Majdzhstral'. - Kto-to chto-to ukral. Net prichin schitat', chto eto sdelal ya. - Prichiny najdutsya, - razdalsya drugoj golos, i Majdzhstral' niskol'ko ne udivilsya - golos prinadlezhal general-polkovniku Vandergil't. - Esli mozhete na takih osnovaniyah poluchit' dokument, - skazal Majdzhstral', - v sude etot nomer vse ravno ne projdet. CHistoj vody blef, konechno, no on nadeyalsya, chto tak ono i est'. Drejk odelsya - s nevynosimymi mukami - i uspel vypit' v gostinoj polchashki kofe k tomu vremeni, kak postupil order. Prishli Dreksler i Roman. Roman vyglyadel ne samym luchshim obrazom, ukrashennyj pyatnami seroj kozhi v teh mestah, gde vylezla sherst'. Veki ego ugrozhayushche pokrasneli. Stoyavshie v koridore podsunuli dokument pod dver'. Majdzhstral' kivnul sluge, tot podobral i probezhal order glazami, posle chego glyanul na hozyaina i zarychal. Majdzhstral' vpervye slyshal, chtoby ego sluga rychal - Roman byl slishkom horosho vospitan i chlenovreditel'stvom zanimalsya v krajnih sluchayah, da i to neohotno. Polsekundy Drejk spravlyalsya s potryaseniem, zatem pozhal plechami i postaralsya nichem ne vydat' udivleniya. - Otkroj uzh dver', - poprosil slugu Majdzhstral'. Dzhozef Bob i ego semejstvo protisnulis' mezhdu hlynuvshimi v komnatu policejskimi. Knyaz' Tehasskij, s vidom cheloveka v vysshej stepeni pristuknutogo, proshagal k Majdzhstralyu i ostanovilsya okolo nego. Policejskie vynuli oruzhie i detektory. - CHert by vas podral, Majdzhstral'! - vozmushchenno voskliknul Dzhozef Bob. - Dazhe kofe ne dali dopit', - proburchal Majdzhstral', postavil chashku na stol i umudrilsya vstat', muzhestvenno skryvaya chudovishchnuyu bol'. Razdalsya grohot - dama v policejskoj forme naletela na stolik i uronila na pol shestisotletnyuyu pendzhalijskuyu vazu. - YA nesu otvetstvennost' za prichinennyj ushcherb, - ob®yavila voshedshaya stroevym shagom general-polkovnik Vandergil't. - Moe vedomstvo vse oplatit. - Ne znal, chto vashe vedomstvo takoe bogatoe, - vstryal Majdzhstral'. Vandergil't na mig rasteryalas'. Drejk medlenno poshel k spal'ne. On hotel prisutstvovat' pri obnaruzhenii Roberty i moral'no podderzhat' ee. - Ne speshite, Majdzhstral', - ostanovila ego general-polkovnik, i ona shagnula k nemu, zatyanutaya v chernuyu formu, sverkayushchuyu serebristymi pugovicami. - Vas sleduet obyskat'. Ona tak zhazhdala poskoree obsharit' Majdzhstralya, chto celyh tri pryadi volos vybilis' u nee iz-pod shlema i povisli, zakryv glaza. - Obyshchite v spal'ne s tem zhe uspehom, - ogryznulsya Majdzhstral'. - ZHivoe sushchestvo v shkafu! - prokrichal faraon iz spal'ni. Peredernuv zatvory, policejskie perestroilis' v boevom poryadke. Majdzhstral' ne na shutku vstrevozhilsya. - Bros'te oruzhie! - kriknul Drejk. On dobralsya do spal'ni i ponyal, chto, vystreli sejchas kto-to iz polismenov, pulya zaprosto mozhet ugodit' v nego. On bystro otskochil v storonu. - SHkaf, - prikazal Majdzhstral', - otkrojsya. Roberta, sohranyaya polnoe spokojstvie, vystupila v svoem pen'yuare s takoj uverennost'yu, kak esli by s pompoj voshla v bal'nyj zal, i, esli Majdzhstral' ne oshchushchal tak otchetlivo, chto v ego selezenku celyat iz vseh pistoletov, on by, pozhaluj, uspel voshitit'sya ee samoobladaniem. No vystrelov ne posledovalo. Drejk shumno i oblegchenno vzdohnul. - Ah, - skazal on, vhodya v spal'nyu. - Damy i gospoda, pozvol'te predstavit' vam moe alibi - ee milost' gercoginya Bennskaya. Vasha milost', eto general-polkovnik Deniza Vandergil't, Special'naya Sluzhba Sozvezdiya. General-polkovnik zlobno popravila vybivshiesya volosy i vyshla na seredinu komnaty. Za nej pristroilsya Dzhozef Bob so svoim semejstvom. Vandergil't holodno vzirala na gercoginyu, a knyaz' udivlenno pereglyadyvalsya s rodstvennikami. - Vashe nastoyashchee imya? - sprosila Vandergil't. - YA ne pol'zuyus' titulami. - Bez titulov? - peresprosila Roberta i vzdernula brovki. - Net problem, Deniza. YA Roberta Altunin. Vidok u Vandergil't stal takoj, slovno ona myslenno vpisyvala eto imya v dos'e, chto, veroyatno, tak i bylo. Majdzhstral' obernulsya k Dzhozefu Bobu, kotoryj malo-pomalu perehodil ot vozmushcheniya k smushcheniyu. - YA by vpustil vas ran'she, - skazal Drejk, - no est' veshchi, kotorye dzhentl'men... - Predmet v ventilyacii! - zavopil odin iz kopov. Majdzhstral' sokrushenno podnyal ruki vverh. Utro yavno zatyagivalos'. - Dlina volny sootvetstvuet, - dobavil etot zhe polismen, glyadya na tablo detektora. Ventilyacionnuyu reshetku snyali, i general-polkovnik Vandergil't vynula "platok dlya otpechatkov pal'cev", kotoryj vopreki svoemu nazvaniyu prednaznachalsya dlya sohraneniya i transportirovki veshchestvennyh dokazatel'stv. Vandergil't podoshla k ventilyacionnomu kolodcu i vynula iskomyj predmet. Kogda ona prodemonstrirovala ego sobravshimsya, glaza ee polyhali pobednym ognem. - |to vasha sobstvennost', knyaz'? - sprosila Vandergil't. U Majdzhstralya vse poplylo pered glazami. Emu hotelos' shvatit'sya za serdce, upast' na koleni i (esli by pod rukoj okazalsya pepel) posypat' golovu peplom. Na belom platochke lezhala derevyannaya kopiya revol'vera polkovnika Semyuela Kol'ta. - YA ne delal etogo! - vskrichal Drejk. Vandergil't suho ulybnulas'. - Tak vse govoryat, - hmyknula ona, peredala revol'ver podchinennomu i velela: - Prover'te na otpechatki pal'cev. Esli by Majdzhstral' ne byl tak zanyat obdumyvaniem svoej zhalkoj uchasti v nedalekom budushchem - sud'i k krasnyh mantiyah, zlobnye tyuremnye nadzirateli, druzheski nastroennye sokamerniki, kandaly, pytochnye tiski i prochie podrobnosti, - on by zametil, chto fizionomiya Dzhozefa Boba ugrozhayushche pokrasnela. Vandergil't sdula so lba navisshuyu pryadku - ona ne hotela nichem omrachit' svoego triumfa, - posle chego reshitel'no opustila na plecho Majdzhstralya ruku v chernoj perchatke. - Drejk Majdzhstral', vy arestovany! - ob®yavila ona i razvernulas' k Roberte. - Vy i vashi soobshchniki. - Soobshchniki?! - v yarosti peresprosila Roberta. - Soobshchniki, - povtorila Vandergil't i obratilas' k Dzhozefu Bobu: - Ser, esli vy otpravites' vmeste s nami v policejskij uchastok, to smozhete proizvesti formal'noe opoznanie vashej sobstvennosti i napisat' zayavlenie. - YA ne delal etogo, - povtoril Majdzhstral', no, pohozhe, ego nikto ne slushal. - Zayavlenie? - probormotal Dzhozef Bob. SHCHeki ego goreli bagrovym rumyancem. - Zayavlenie?! Bud' ya proklyat, esli ya napishu zayavlenie na svoego gostya! Majdzhstral' ustremil na Dzhozefa Boba vzglyad, polnyj nadezhdy. "Dzhozef Bob hochet spasti menya!" - podumal on. Staryj shkol'nyj tovarishch! Dobryak starina Dzhej Bi. General-polkovnik Vandergil't rasteryalas'. - Ser, - skazala ona. - V protivnom sluchae ya ne smogu arestovat' Majdzhstralya i ego shajku. - YA ne budu nichego pisat'! - garknul Dzhozef Bob, povernulsya k Drejku, i serdce togo zamerlo. Dzhozef Bob pogrozil pal'cem pered nosom Majdzhstralya. - Vy - moj gost' i sovershaete krazhu v moem dome! - YA zdes' ni pri chem, - napomnil Majdzhstral'. Dzhozef Bob stuknul ego v nizhnyuyu chelyust'. Udar poluchilsya chetkij, professional'nyj - on sostavil by chest' luchshemu kikbokseru - i sbil Drejka s nog. V etot udar Dzhozef Bob vlozhil mnogo chego, no, uvy, ne sovsem dobilsya zhelaemogo effekta. Prezhde vsego emu hotelos' zanyat' pozu pobeditelya nad rasprostertym telom Majdzhstralya - tu samu dramaticheskuyu pozu, kotoruyu prinimayut geroi tragedij v podobnyh sluchayah. K neschast'yu, Dzhozef Bob uhitrilsya razbit' v krov' kostyashki dvuh pal'cev i isportil kartinu tem, chto, korchas' ot boli, zaprygal po komnate, szhimaya poranennuyu ruku. - Majdzhstral'! - vozopil on, pobelev. - Vy mne otvetite za vse na poedinke chesti. Za menya budet drat'sya moj brat! Eshche Dzhozef Bob namerevalsya (chto tozhe bylo pozaimstvovano iz spektaklej) gordo pokinut' komnatu, pogruzivshuyusya v tyagostnoe molchanie, no i eto namerenie ne osushchestvilos': vo-pervyh, iz-za zhalkogo i neuklyuzhego vida, kotoryj pridala emu travma, a vo-vtoryh, on poluchil ot Romana moshchnejshij udar. Roman, vidite li, byl professional'nym kikbokserom i, vidya, kak ego hozyain podvergsya neozhidannomu i oskorbitel'nomu napadeniyu, ne stal riskovat' hrupkimi kostyami ruki, predpochtya bolee sovershennoe oruzhie - nogu, obutuyu v tyazhelyj botinok. Nos Dzhozefa Boba vzorvalsya, slovno perezrelyj kibbl-frut, i knyaz' Tehasskij, povalivshis' na spinu, okazalsya na kovre ryadyshkom s Majdzhstralem. Arlett brosilas' k muzhu i sklonilas' nad nim, stremyas' udostoverit'sya v tom, chto on zhiv, i starayas' uberech' ot novyh udarov. Roman, chej napolovinu vylinyavshij meh vstal dybom, rvanulsya vpered - gromadnyj, raz®yarennyj, s ugrozhayushche krasnymi glazami, no ego ostanovili policejskie, vystaviv s desyatok pistoletov pryamo emu pod nos. - Roman, - poprosila Roberta, - ne nado. Da, lin'ka i vpryam' shtuka tyazhelaya. Majdzhstral' zhe, nado skazat', byl slishkom osharashen udarom Dzhozefa Boba, chtoby kak-to otreagirovat' na posleduyushchie sobytiya. On popytalsya sest', no reshil, chto emu legche lezhat'. Roberta opustilas' na pol i laskovo pripodnyala ego golovu. - Kak dela? - sprosila ona. - Ploho, - otvetil Majdzhstral', gordyas' tem, chto sposoben govorit' i trezvo ocenivat' situaciyu. - Hochesh', ya budu tvoim sekundantom? - predlozhila Roberta. - U menya est' v etom koe-kakoj opyt. Majdzhstral' tol'ko kivnul v otvet, a Roberta obernulas' k Mladshemu. - Uill, - skazala ona. - YA pogovoryu s vami pozzhe. - Obvedya vzglyadom ostal'nyh, ona dobavila: - Polagayu, vam zdes' delat' bol'she nechego. Dzhozef Bob ne smog samostoyatel'no vstat' na nogi - ego vynesli iz komnaty policejskie. Roman byl dobrosovestnym slugoj. Majdzhstral', u kotorogo po-prezhnemu zvenelo v ushah, ponyal, chto ot tyur'my ego spasla gryadushchaya gibel' na dueli ot ruki samogo iskusnogo fehtoval'shchika i strelka Tehasskogo knyazhestva. 6 - Roman, Dreksler, - skazal Majdzhstral'. - Dostav'te mne Konchitu Sperrou. Priznayus', mne vse ravno, kak vy eto sdelaete. No poskol'ku ya nameren dokazat', chto ona podstavila menya, ya predpochitayu, chtoby eta devica nahodilas' v soznanii ili po krajnej mere byla sposobna razgovarivat' k tomu vremeni, kogda okazhetsya zdes'. - Horosho, ser, - otozvalsya Roman. - Zahvatite lyubye zapisi. Pohishchaya revol'ver, ona mogla zapisyvat' vse svoi dejstviya, daby potom vospol'zovat'sya etim na rynke. - Da, ser. Slugi poklonilis' i, nachiniv kostyumy oruzhiem, udalilis'; za Romanom tyanulsya shlejf vypavshej shersti. Majdzhstral' poshchupal polosku biologicheskogo plastyrya na shcheke i podumal, chto na meste Konchity Sperrou on by priznalsya v sodeyannom. Drejk koe-kak podnyalsya so stula, na negnushchihsya nogah dobralsya do servisnoj plastiny i vyzval neskol'ko robotov, velev im perenesti svoi pozhitki vo vzyatyj naprokat flajer. Ostavat'sya v pomest'e Dzhozefa Boba dolee vozmozhnym ne predstavlyalos'. On namerevalsya perebrat'sya v sleduyushchij punkt, namechennyj po planu, - v Podvodnyj dvorec Kvintana Ru, kuda ego priglasili na vyhodnye. Poluchalos', chto Majdzhstral' okazhetsya tam na neskol'ko dnej ran'she, no, k schast'yu, u knyazya Hunaka uzhe sobralas' ujma gostej, i ego poyavlenie ne vyzovet udivleniya. V dver' postuchali, i, ne dozhidayas' otveta, voshla Roberta. Ona pocelovala Majdzhstralya v shcheku, predusmotritel'no vybrav zdorovuyu. - YA pogovorila s Mladshim, - soobshchila ona. - Reshila dlya nachala obsudit' usloviya. - Ochen' razumno, - otozvalsya Majdzhstral'. On ponimal, chto eto ne dast vozmozhnosti ni ottyanut' duel', ni zaputat' polozhenie na dostatochno dolgij srok, kotorogo by emu hvatilo, chtoby libo najti istinnogo vinovnika i predotvratit' poedinok, libo kakim-to obrazom dobit'sya blagopriyatnogo ishoda dueli. Drejka ustroil by i tot, i drugoj variant. On dohromal do divana i s boleznennym stonom sel. Roberta ustroilas' ryadom. Roboty firmy "Vidsong" poslednej modeli na vozdushnyh podushkah, besshumno voshli v komnatu i, povinuyas' prikazu Majdzhstralya, sobrali ego veshchi v nevidimye meshki i unesli. - Uill tozhe dumaet, chto ty ne kral revol'vera, - skazala Roberta. - On schitaet tebya velikim kudesnikom, i esli by ty spryatal mulyazh v ventilyacii, nikto by ne nashel. Poetomu on nadeetsya vrazumit' Dzhozefa Boba. - A Dzhozef Bob? - Ne hochet vnimat' golosu razuma. A to, chto Roman tak sglupil i stuknul ego, tol'ko usugubilo delo. - G-m-m. - On tverdit, chto ty "pozvolil svoemu sluge napast' na nego". Majdzhstral' vspyhnul ot vozmushcheniya. - Ne ponimayu, kak ya mog pomeshat' Romanu, valyayas' na polu, srazhennyj podlym udarom ego vysochestva, - burknul on. No, obnaruzhiv, chto razgnevan, Majdzhstral' postaralsya skryt' svoi chuvstva. Serditye duelej ne vyigryvayut, a emu nuzhno imenno eto. - YA hotela napomnit' ob etom, - skazala Roberta, - no potom reshila ne svyazyvat'sya. - Sovershenno spravedlivo, - otmetil Drejk. Roberta ulybnulas'. - Spasibo, - poblagodarila ona. - Nu a teper', pozhaluj, obgovorim vid oruzhiya. "Zachem?" - s dosadoj podumal Majdzhstral'. I vse-taki bylo neobhodimo vnesti yasnost'. Vybor oruzhiya v sootvetstvii s tradiciyami vysshego sveta hozalihov ves'ma shirok, i navernyaka v etom arsenale moglo byt' takoe, kotoroe sulilo Majdzhstralyu preimushchestvo. - Dzhozef Bob - prekrasnyj strelok i otmennyj fehtoval'shchik, - skazal on. - Stalo byt', pistolety i shpagi otpadayut. - Horosho. - A eshche hotelos' by ottyanut' duel', - dobavil Majdzhstral'. - Strasti ulyagutsya, a ya tem vremenem najdu nastoyashchego vinovnika i dokazhu, chto eto ona ukrala revol'ver. - Ona? - peresprosila Roberta, vskinuv brovi. - Ty znaesh', kto eto sdelal? - Patentovannaya vzlomshchica, kotoruyu zovut Konchita Sperrou. Ona pytalas' ustroit'sya ko mne na rabotu v kachestve tehnika, a ya ej dal ot vorot povorot. Starayas' prodemonstrirovat' svoi sposobnosti, ona pronikla syuda pozaproshloj noch'yu, i chto samoe interesnoe - s pomoshch'yu togo samogo ventilyacionnogo kolodca, v kotorom byl obnaruzhen revol'ver polkovnika Kol'ta. Roberta zadumchivo sklonila golovu nabok: - Zvuchit pravdopodobno. A bol'she ty nikogo ne podozrevaesh'? - Naskol'ko mne izvestno, u menya zdes' net nikakih vragov. Razve chto tol'ko vyiskalsya kakoj-nibud' iz tvoih obozhatelej, shodyashchij s uma ot revnosti. - Majdzhstral' popytalsya ulybnut'sya, no ot boli svelo chelyust', i on smog tol'ko uhmyl'nut'sya. - Bednyj Drejk, - promurlykala Roberta i pogladila zdorovuyu shcheku Majdzhstralya. - Kstati, a chto my skazhem rodstvennikam? - Skazhi im, chto proizoshlo dosadnoe nedorazumenie. - Net, - spokojno ulybnulas' ona. - YA imela v vidu nas. - O... - Majdzhstral' zahlopal glazami: On nastol'ko ushel v svoi problemy, chto naproch' zabyl o predpolagaemoj zhenit'be. - Nu, - progovoril on, - mne kazhetsya, chto bylo by nechestno sdelat' tebya vdovoj do pomolvki. Pochemu ne skazat' rodstvennikam, chto my otkladyvaem svoe reshenie do teh por, poka ne budet ulazhen konflikt s Dzhozefom Bobom? Na lice Roberty mel'knula ten' razocharovaniya. - Horosho. - Ona vstala. - Sejchas zhe skazhu. Ona poshla k dveri. - Roberta! - okliknul Majdzhstral'. - Da? - Ona obernulas'. - Spasibo tebe. - Ne za chto, - ulybnulas' ona. - Mozhno poprosit' tebya eshche ob odnom odolzhenii? - Esli sumeyu. - Perevezesh' moego otca v Kvintana Ru? Togda uzh ya o nem pozabochus'. - Konechno, - kivnula Roberta i vyshla. - YA ne delala etogo! - vzvizgnula Konchita Sperrou. Dreksler ugrozhayushche sklonilsya nad nej, szhav v zubah sigaretku s marihuanoj. - Derni za druguyu nitochku, - posovetoval on, demonstriruya redkostnoe vladenie chelovecheskim zhargonom (po-hozalihski fraza zvuchala by kak: "Hvatajsya za solominku", no togda ona lishilas' by razgovornoj zhivosti originala). No na lyubom yazyke eto byla vsego lish' idioma, poskol'ku Konchita Sperrou nichego dergat' ne sobiralas'. A vot Roman, naoborot, mog vyrvat' u nee obe nogi, poskol'ku derzhal devushku za lodyzhku, podvesiv nad ushchel'em Kanab - odnim iz samyh krasivyh otvetvlenij Bol'shogo Kan'ona. - CHestno! - vopila Konchita. - YA zdes' ni pri chem! - Roman ustal, - soobshchil Konchite Dreksler. - Pravda, Roman? - Mogu otpustit' v lyubuyu sekundu, - podtverdil tot slova Drekslera. On chut'-chut' oslabil hvatku, Konchita soskol'znula na neskol'ko dyujmov, i Roman snova uhvatil ee za lodyzhku. Konchita ispuganno vzvizgnula. Dreksler lenivo zatyanulsya. - Ostorozhnee, Roman, - poprosil on i snova blesnul otmennym slengom: - Ty mozhesh' sdelat' damochke bo-bo. Majdzhstral' s udovol'stviem nablyudal etu scenu: Roman, groznyj velikan - zdorovennyj dazhe dlya hozaliha, derzhal Konchitu, malyutku dazhe po chelovecheskim merkam, odnoj rukoj s takoj legkost'yu, s kakoj Majdzhstral' ne mog by uderzhat' i rebenka. Informacionnye sfery, upravlyaemye pul'tom, spryatannym v vorotnike Majdzhstralya, kruzhili ryadom s etoj parochkoj, slovno sputniki, gotovye zapisat' lyubye priznaniya, kotorye mogli by sorvat'sya s gub Konchity. - Obratite vnimanie na okrestnosti, miss Sperrou, - porekomendoval Drejk. Na polusognutyh nogah on dobrel do obryva i glyanul na dno ushchel'ya, izdav voshishchennyj vzdoh. - Podumajte o tysyacheletiyah, ushedshih na sozdanie etogo shedevra prirody, mimo kotorogo vam, byt' mozhet, pridetsya proletat'. Podumajte o mnogovekovyh processah - erozii, dolgih opolznyah, podnyatiyah rel'efa - eto v rezul'tate ih vozniklo ushchel'e. Podumajte o velichii prirody v sravnenii s temi neznachitel'nymi izmeneniyami, kotorye proizvedete vy, udarivshis' o zemlyu. Skazhem proshche, - mnogoznachitel'no posmotrev na Konchitu, zaklyuchil Majdzhstral'. - Nichego s vashej smert'yu zdes' ne izmenitsya. Drejk raskinul ruki, slovno demonstriruya velikolepie i masshtaby ushchel'ya. - Podumajte o velichii, kotoroe stanet poslednim, chto vy uvidite pri zhizni, - ocenite li vy ego, padaya, vot interesno? - Mne budet nekogda - ya zaoru chto est' mochi, - progovorila Konchita. - Skazhite nam to, chto my hotim uslyshat', - predlozhil Majdzhstral', - i vam ne pridetsya orat'. - YA ne delala etogo! - kriknula Konchita, posle chego posledoval menee razborchivyj vopl': Roman otpustil i pojmal ee lodyzhku. - YA mogu dokazat'! - zavopila Konchita. - Proshloj noch'yu ya byla zanyata krazhej. Vse zapisano na teh sferah, kotorye u menya otobrali vashi molodchiki! - Kto? - grozno voprosil Dreksler, vzdybiv sherst'. - Pomoshchniki! Slugi! Vse ravno kto! Majdzhstral' pochuvstvoval razdrazhenie. Perspektiva uznat', chto u Konchity na samom dele imelos' alibi, emu vovse ne ulybalas'. - Gde vy krali? - sprosil on. - I chto? - V Avstralii. Kollekciyu redchajshih rozovyh i zelenyh almazov iz hranilishcha "Noka i Noka". Ne radi ochkov po stilistike. Mne byli nuzhny den'gi. Drejk nahmurilsya. V rasskaze Konchity imelos' razocharovyvayushchee zerno pravdy. Inogda dazhe Vory v Zakone, ch'e prizvanie trebovalo poiska i pohishcheniya prekrasnyh i znamenityh raritetov, - da, poroj dazhe oni popirali professional'nuyu gordost' i krali chto-to prosto-naprosto radi prezrennogo metalla. Krazha Konchitoj kollekcii almazov mogla sluzhit' tipichnym primerom. Poskol'ku za takuyu rabotu nikak nel'zya bylo poluchit' vse desyat' ochkov, polagavshihsya za stilistiku, soobshcheniya o nej nikogda ne peredavalis' v Imperskuyu Sportivnuyu Komissiyu dlya rejtinga. Takimi delishkami probavlyalis' vzlomshchiki v promezhutkah mezhdu nastoyashchimi delami. Majdzhstral' na zare svoej vorovskoj kar'ery tozhe pohitil kollekcii almazov. Dazhe Ral'f Advars, legendarnyj vzlomshchik vseh vremen i narodov, Ral'f Advars - tot samyj, na schetu kotorogo byli portret kisti Lousi, manchesterskaya statuya Apollona i "|l'tdaunskoe Krylyshko", - tak vot, govoryat, chto i on obchistil v svoe vremya paru bankov. - Dreksler, - velel Majdzhstral', - shodi k flajeru i oznakom'sya s byulletenyami novostej. Posmotri, ograbili li "Noka i Noka" v poslednie paru dnej. Dreksler slomal sigaretku i vybrosil v ushchel'e. - Pravdu ona govorit ili net, - proburchal on, - vse ravno ona obozvala menya molodchikom. Za odno eto ee stoilo by pristuknut'. - Ser, - zametil Roman, kogda Dreksler otpravilsya k flajeru. - A ved' poluchaetsya, chto v Avstralii byl belyj den', kogda proizoshla krazha. Ne samoe podhodyashchee vremya dlya vzloma sejfa. Majdzhstral' prosiyal. - Belyj den', da? - radostno progovoril on i obernulsya k Konchite: - CHto vy na eto skazhete, miss Sperrou? - Byl den' Uil'yama Blaya [Uil'yam Blaj (1754-1815) - kapitan legendarnogo korablya "Baunti"], - burknula Konchita. - U menya v rasporyazhenii okazalsya celyj den'. Majdzhstral' vyrugalsya. Uil'yam Blaj oskorbil ego, a on dazhe ne znal, kto eto takoj. A zhal'. U kapitana Blaya bylo mnogo obshchego s semejstvom Majdzhstralya - v osobennosti s dedom. I Blaj, i ego svetlost' gubernator gercog Dorn'e imeli neschast'e perezhit' bunty, i oboim eto vyshlo bokom. Blaj za vremya svoej morskoj kar'ery perezhil dva bunta, a potom ves' Avstralijskij kontinent vosstal protiv ego pravleniya [v 1759 godu, vo vremya plavaniya "Baunti" za rostkami hlebnogo dereva v Okeaniyu, komanda korablya podnyala bunt i vysadila kapitana vmeste s drugimi oficerami na shlyupku; Blaj i ego sputniki plavali po Tihomu okeanu chetyre mesyaca, prezhde chem dobralis' do ostrova Timor; v 1797 g., kogda Blaj komandoval linejnym korablem, ego komanda primknula k uchastnikam vosstaniya anglijskogo flota; v 1805 g. Blaj byl naznachen gubernatorom avstralijskoj kolonii Novyj YUzhnyj Uel's, gde v 1808 g. protiv nego vosstal anglijskij polk; Blaj provel celyj god pod domashnim arestom; etot bunt voshel v istoriyu pod nazvaniem "romovogo" - Blaj borolsya s torgovlej spirtnymi napitkami]. Gercog Robert perezhil odin-edinstvennyj bunt, no naveki oporochil svoyu familiyu. Interesno otmetit', kak oboshlis' hozalihi s etimi nezadachlivymi oficerami. Otlichayas' strast'yu k zakonu, discipline i poryadku, hozalihi simpatizirovali strastoterpcu Blayu i ustanovili v ego chest' prazdnik. Gercog zhe Robert, naprotiv, zarabotal stol' besslavnuyu reputaciyu, chto hozalihi predpochitali ne upominat' ego imeni voobshche. Zelenyj Legion byl raspushchen, i oficial'nye istochniki soobshchali o nem ves'ma nevnyatno. Da, dazhe hozalihskaya lyubov' k poryadku imeet svoi predely. - Plohie novosti, boss! - kriknul Dreksler. - "Noka i Noka" i vpryam' otpravili v nokaut. Majdzhstral' obernulsya k Romanu, on prinyal plohuyu novost' stoicheski. - Otpusti miss Sperrou. Pust' ona prodemonstriruet nam zapis' etogo schastlivogo sobytiya. - A nado li? - sprosila Konchita, vstav i otryahivayas' ot pyli. - YA ne styazhala sebe neuvyadaemuyu slavu v etom dele. Konchita niskol'ko ne koketnichala. Vzlom nachalsya dovol'no udachno: chernye yashchiki neploho spravilis' s sistemoj signalizacii sejfa, robotami-ohrannikami i zamkami. Konchita voshla v hranilishche, na redkost' samodovol'no, a potom staratel'no zakryla za soboj dver' - tak staratel'no, chto ni odin iz ohrannikov ne zametil, chto kto-to otkryval ee. Tut u Drekslera yazyk pryamo-taki vyvalilsya ot nevol'noj usmeshki. Majdzhstral' otvernulsya, chtoby Konchita ne videla ego ulybki. Tol'ko fizionomiya Romana sohranyala prezhnyuyu ugryumost' - i eto ne stoilo emu nikakogo truda, ibo on byl na grani psihoza iz-za priliva gormonov, nepreryvnogo zuda i postoyannogo vypadeniya shersti. Konchita poprostu zaperla sebya v sejfe. A vse ustrojstva dlya vzloma ostalis' snaruzhi. No Konchita, zapechatlennaya na videolente, ponyala eto ne srazu. Ona opustoshila sejf, upakovala ego soderzhimoe v levitacionnyj meshok, kotoryj prihvatila s soboj. Devushku raspiralo ot gordosti - ved' ona vopreki obyknoveniyu nichego ne uronila, nichem ne zvyaknula. A potom ona sobralas' uhodit'... Ona posmotrela na dver'. Nahmurilas'. Nahmurilas' eshche sil'nee. Dreksler prinyalsya massirovat' v oblasti diafragmy, kotoraya u nego pryamo-taki podprygivala ot udovol'stviya. - Ne mogu smotret' na eto, - prostonal on. - Vse moi chernye yashchiki srabotali, - opravdyvalas' Konchita. - |to moj profil'. - I kak zhe vy vybralis'? - pointeresovalsya Majdzhstral'. - Konstrukciya sejfov ne predusmatrivaet togo, chto iz nih nel'zya vybrat'sya, - otvetila Konchita. - Prishlos' smasterit' koe-kakie prisposobleniya iz podruchnogo materiala. - Skol'ko zhe vremeni na eto ushlo? - sprosil Majdzhstral'. - Devyat' chasov, - ele slyshno otozvalas' Konchita. - Polagayu, - Drejk otvernulsya ot ekrana, - chto nam ne stoit utruzhdat' sebya prosmotrom sleduyushchih devyati chasov zapisi. - Mozhet, peremotat' do konca? - veselo predlozhil Dreksler. Majdzhstral' obratilsya k Konchite: - Proshu proshcheniya za pospeshnost' vyvodov, v rezul'tate kotoryh vy okazalis' zdes'. Moi sotrudniki vernut vas domoj. - Spasibo. - Konchita posmotrela na okrestnosti cherez prozrachnyj kolpak flajera i dobavila: - Priyatno bylo polyubovat'sya Bol'shim Kan'onom. Hotya ya i prozhila na Zemle vsyu zhizn', zdes' ni razu ne byvala. - I vdobavok vam predstavilas' vozmozhnost' polyubovat'sya Kan'onom v takom rakurse, v kakom malo komu dovelos'. Konchita hihiknula. - |to tochno. - Ona nahmurila brovi. - A kstati, iz-za chego vsya eta sumatoha? V chem menya podozrevali? - CHto zh, - vzdohnul Majdzhstral', - vy zasluzhivaete ob®yasnenij. I on korotko pereskazal Konchite sluchivsheesya. Ona prisvistnula: - Nu, vy i vlyapalis', dolozhu ya vam. Teper' ponyatno, otkuda u vas bioplastyr'. No s chego vy vzyali, chto eto moih ruk delo? - YA zhe vam otkazal, kogda vy prosilis' ko mne na rabotu. - U vas net bolee opasnyh vragov? Majdzhstral' glubokomyslenno nahmurilsya: - Pohozhe, est'. - Vy kogo-nibud' podozrevaete? Drejk nedoumenno pozhal plechami. - Na samom dele nichego v golovu ne prihodit, - otvetil on. - Nu, konechno, general-polkovnik Vandergil't, no ya ne uveren, chto ona nastol'ko fanatichna, chtoby podbrosit' mne uliku, da esli na to poshlo, ya sil'no somnevayus', chto ej s podruchnymi udalos' by eto provernut'. CHtoby podkinut' revol'ver v ventilyaciyu v toj komnate, gde ya spal, potrebovalos' by nedyuzhinnoe masterstvo. - No ved' Vandergil't - sotrudnica Specsluzhby, verno? - utochnila Konchita. - Stalo byt', ona shpionka, ili po krajnej mere znakoma so shpionami. |tot revol'ver mog podbrosit' kto-to iz vzlomshchikov, sostoyashchih na pravitel'stvennoj sluzhbe, a ne kakoj-nibud' stilist-lyubitel'. Majdzhstral' obdumal predpolozhenie Konchity i pochuvstvoval, kak v serdce zakralas' muchitel'naya toska. - A mozhet byt', vzlomshchik byl iz arestovannyh, i emu poobeshchali skinut' srok za soglasie podstavit' vas, - vyskazala novuyu dogadku Konchita. - Vam stoit pointeresovat'sya, kto iz nih nedavno arestovan, a potom gadat', kto by eto mog byt'. Dreksler, - poprosila Konchita. - Ne ugostish' sigaretkoj? Dreksler vyrugalsya, kolduya nad nabivkoj sigarety narkotikom. - Roman... - nachal Majdzhstral'. - Horosho, ser. YA proveryu registracionnye zapisi po arestam, kak tol'ko preprovozhu ledi domoj. Konchita povernulas' k Majdzhstralyu. - YA mogla by pomoch', - skazala ona, i glaza ee sverknuli. - U menya est' koe-kakie svyazi sredi vorov na Zemle. Svyazhus' koe s kem, poglyazhu, mozhet, kakie sluhi hodyat. - Byl by vam krajne priznatelen, - poblagodaril Majdzhstral'. - Govorila zhe ya vam, chto mogu okazat'sya poleznoj. - Govorili, - soglasilsya Majdzhstral', raspahnul dvercu flajera i voshel. - Zaranee blagodaryu za lyubye svedeniya. - A ya schitayu, chto ee vse ravno nado bylo shvyrnut' v propast', - provorchal Dreksler. - Ona menya molodchikom obozvala. Konchita pokazala emu yazyk, a Drejk pritvorilsya, chto nichego ne slyshal. On dejstvitel'no ne slyshal. Pered ego myslennym vzorom vstavala odna i ta zhe kartina: Dzhozef Bob celitsya v nego iz pistoleta i strelyaet. Videnie preterpevalo neznachitel'nye izmeneniya, no neuklonno priblizhalos' k Majdzhstralyu. On pokrylsya holodnoj isparinoj. Nuzhno poskoree chto-to pridumat'. 7 Pro knyazya Hunaka hodilo mnozhestvo legend, i on staralsya zhit' tak, chtoby etim rosskaznyam sootvetstvovat'. Vo-pervyh, on byl pryamym potomkom korolej Palenke, i etot nyuans ego rodoslovnoj staratel'no skryvalsya vo vremya ispanskoj i ladinskoj okkupacii, odnako byl neoproverzhimo podtverzhden v drevnih rukopisyah majya. Kogda hozalihi pokorili ladincev, a s nimi i vseh ostal'nyh, vposledstvii eti chernosherstnye konkistadory okazalis' stol' posledovatel'nymi legitimistami, chto voskresili byluyu slavu koe-kogo iz Gabsburgov, Burbonov i Vittel'sbahov i prochih zanoschivyh i mrachnyh otpryskov korolevskih rodov, vosstali iz nebytiya i praviteli Palenke. V Gorode Semi Sverkayushchih Kolec ih uzakonili i prisvoili tituly gercogov Palenke, a pozdnee - knyazej Kvitana Ru. Vo vremya Velikogo Myatezha semejstvo knyazya Hunaka predusmotritel'no derzhalos' obeih vrazhduyushchih storon. Posle uspeshnogo okonchaniya Myatezha babka Hunaka, lider povstancev, byla nazvana naslednicej i semejstvu byli vozvrashcheny rodovye zemli i cennosti. |to proizoshlo posle provozglasheniya CHelovecheskogo Sozvezdiya. Hotya Majdzhstral' nikogda ne vstrechalsya s knyazem Hunakom, o nem on, konechno zhe, slyshal. Imeya blestyashchij posluzhnoj spisok chudachestv i sportivnyh dostizhenij, Hunak okonchil akademiyu na desyat' let ran'she Majdzhstralya (semejstvo Hunaka reshilo ne otvorachivat'sya ot social'nyh blag, kotorye davalo sistematicheskoe imperskoe obrazovanie tol'ko iz-za togo, chto predok Hunaka srazhalsya na storone povstancev). V akademii imya Hunaka prevratilos' v legendu, poskol'ku on razgulival tam v zamyslovatyh odeyaniyah hozalihskoj dinastii Al'-Ashi, ukrashennyh per'yami, i golovnyh uborah, napominayushchih te, kotorye v torzhestvennyh sluchayah nadevali ego praroditeli. V svoih komnatah knyaz' derzhal kecalej. Pogovarivali, budto by on vtajne otpravlyaet strannye religioznye obryady - yakoby dlya togo, chtoby sohranyat' kontakt s Vselennoj. Okonchiv akademiyu, Hunak finansiroval ryad arheologicheskih ekspedicij na rodnom YUkatane. On daroval desyatki tysyach nahodok razlichnym muzeyam, eshche tysyachi hranil v svoej kollekcii i sdelal ogromnyj vklad v populyarizaciyu drevnih kul'tur rodnyh kraev. Krome togo, on proslavilsya v kachestve okeanografa. Pokoril mnozhestvo morskih glubin, zanimalsya vosstanovleniem chislennosti morskih ryb, nu i konechno, vozdvig skazochnyj Podvodnyj dvorec na rifah (tochnee v rifah) Kozumel'. No bolee vsego Hunak byl znamenit svoim gostepriimstvom. Ego vecherinki dlilis' nedelyami. Dlya teh, kto bespokoilsya o svoem polozhenii v svete, poluchit' priglashenie k Hunaku bylo ravnosil'no priznaniyu zaslug. No kak by ni byl proslavlen i znamenit knyaz', Majdzhstralya shokirovala ih vstrecha. Hunak okazalsya korotyshkoj, dazhe nizhe Konchity. Pochti kak troskanec. Korotyshka. Net, Majdzhstral' k takomu ne byl gotov. Drejk protyanul ruku, i oni s Hunakom obmenyalis' druzheskim pozhatiem dvuh pal'cev, posle chego Majdzhstral' sklonilsya, chtoby obnyuhat' ushi knyazya. Hunak ulybnulsya i progovoril na hozalihskom standarte: - Vecherinka, posvyashchennaya shou-biznesu, eshche prodolzhaetsya. Vecherinka v chest' proslavlennyh rekordsmenov, na kotoruyu priglasheny vy, nachnetsya cherez neskol'ko dnej, no, dumayu, vy najdete sebe kompaniyu uzhe sejchas. Zdes' prisutstvuet akter, kotoryj igraet vashu rol' v videofil'mah. Majdzhstral' oglyanulsya po storonam, rassmatrivaya slonyavshihsya po zalu lyudej. - Anajya zdes'? - sprosil on. - |to prezhnij ispolnitel' roli Majdzhstralya, - otvetil Hunak. - A novogo zovut Lourens. Vy ne podderzhivaete znakomstva s temi, kto voploshchaet vash obraz? - Boyus', ya ni razu ne videl ni togo, ni drugogo. Hunak vygnul brovi: - Pravda? Kak eto skromno s vashej storony. "Delo ne v skromnosti, - hotelos' vozrazit' Majdzhstralyu, - a v otsutstvii kakogo by to ni bylo interesa". Prozhiv neskol'ko let s Nikol', on uznal vse ob akterah i ih pristrastiyah. I eshche on znal, chto hotya v osnove kinoshnyh ograblenij lezhali ego podlinnye deyaniya i pri etom ispol'zovalis' ego professional'nye zapisi, vse eto obrastalo takimi koshmarnymi i fantasmagorichnymi podrobnostyami, chto on ustydilsya by, zastav kto-libo ego za prosmotrom. Tem ne menee emu pokazalos', chto na vecherinke, posvyashchennoj shou-biznesu, v takom priznavat'sya ne stoit. Tam, gde prisutstvovali znamenitosti, boltalis' i reportery, a gde boltalis' reportery, obyazatel'no vertelis' i informacionnye sfery, zapisyvayushchie vse razgovory, kotorye zatem translirovalis' na vsyu Imperiyu. - Proshu vas, vypejte chego-nibud', - radushno predlozhil Hunak, - i poznakom'tes' s gostyami. Esli zhelaete progulyat'sya i polyubovat'sya rifami, my mozhem predostavit' vam submarinu ili podvodnoe snaryazhenie. Vybirajte, chto vam bol'she po vkusu. Majdzhstral' posmotrel na rify za steklom. - Blagodaryu, - otvetil on. - |to bylo by neploho. Velichie knyazya do nekotoroj stepeni zatmevala krasota rifov, okruzhavshih Podvodnyj dvorec. Rify Kozumel' - gromadnye korallovye zamki, izrytye tunnelyami, raskrashennymi v prichudlivye cveta, - vozvyshalis' so vseh storon i prekrasno prosmatrivalis' skvoz' prozrachnyj kupol vestibyulya, etakogo podvodnogo Stounhendzha. Pod kupolom parili golograficheskie nadpisi "Mir okeana" i "Dvorec povelitelya". Hunak vzyal Majdzhstralya pod ruku i povel k stojke bara. - Ne mozhete li vy mne chto-nibud' posovetovat' otnositel'no mer bezopasnosti? - sprosil on. - U menya tak mnogo dikovinnyh i cennyh veshchej, chto pohishchenie odnoj iz nih lish' vopros vremeni. - No vash dvorec - sam po sebe voploshchenie bezopasnosti, - vozrazil Drejk. - Ved' popast' syuda mozhno tol'ko po tunnelyu v podlodke. YA by tut krast' ne stal ni pod kakim vidom, ved' vybrat'sya otsyuda prakticheski nevozmozhno. - Da, eto, bezuslovno, neprosto... poprobujte vot etogo rejnskogo, ono voshititel'no... no dlya kogo-nibud', stol' zhe izobretatel'nogo, kak vy, navernyaka dostatochno proniknut' syuda pod chuzhim imenem i vzlomat' lyuk perehodnoj kamery. Detskie igrushki, ne somnevayus'. Majdzhstral' prigubil vino. - Vryad li, - usomnilsya on i zadumalsya. - Krast' v takom meste slozhno. Potrebovalos' by mnogo pomoshchnikov, a otsyuda - uvelichenie chisla vozmozhnyh oshibok i rost nedoponimaniya. Esli by kto-to pronik syuda na submarine, emu prishlos' by izryadno potrudit'sya, chtoby ee ne zasekli vashi podvodnye datchiki - ya tak ponimayu, u vas ved' est' podvodnye datchiki? - Oda. - Nu vot. I potom, submarina stoit nemalyh deneg, stalo byt', ee nado nabit' do otkaza vsyakimi cennostyami, chtoby poluchit' vygodu, i togda sam ob®em operacii sdelaet ee opasnoj. - No ved' Vorom v Zakone ne vsegda dvizhut tol'ko merkantil'nye interesy, verno? - skazal Hunak. - Poroj vy kradete chto-to isklyuchitel'no radi slavy, ili radi shumihi, ili iz lyubvi k iskusstvu. Ral'f Advards, k primeru, kral samye voshititel'nye tvoreniya, no umer bankrotom, potomu chto ego plenyala isklyuchitel'no krasota etih veshchej, a ne bogatstvo, kotorye oni mogli emu prinesti. - V nashi dni v vorovskom biznese vryad li otyshchutsya podobnye estety, - vzdohnul Drejk. - Vy razocharovyvaete menya, Majdzhstral'. Drejk zadumchivo potyagival vino. - YA by skazal, - progovoril on, nemnogo pomolchav, - chto osnovnaya opasnost' ugrozhaet vam, kak vy govorite, iz-za togo, chto kto-to proniknet syuda pod chuzhim imenem, ukradet nechto nebol'shoe, a potom uliznet na poezde cherez tunnel'. - Libo, - ulybnulsya Hunak, - ya priglashu syuda nastoyashchego vzlomshchika tol'ko potomu, chto sochtu ego interesnym gostem. A on mozhet zloupotrebit' moim gostepriimstvom. No esli on na eto rasschityvaet, on, konechno, oshibaetsya. Hunak pereshel na Vysokoparnyj Hozalihskij stil', slozhnyj v obshchenii, poskol'ku kazhdoe slovo utochnyalo proiznesennoe ranee, chto pridavalo vyskazyvaniyu osobuyu vesomost'. Belozubaya usmeshka Hunaka zastavila Majdzhstralya poholodet'. - Estestvenno, vor oshibaetsya. - Drejk posle minutnogo zameshatel'stva podhvatil zadannyj knyazem ton i vvernul podhodyashchij aforizm, poskol'ku on izbavlyal ot neobhodimosti sochinyat' chto-to original'noe. - Gostepriimstvo sleduet uvazhat' vsegda. Usmeshka Hunaka stala eshche shire. - YA naslyshan o vashem nedorazumenii s Dzhozefom Bobom, - skazal on. Majdzhstral' okamenel. - |to sledstvie nedoponimaniya, - otvetil on. - Rad slyshat'. Nadeyus', chto nashej s vami druzhby podobnoe nedorazumenie ne omrachit. - Uveren, takogo ne sluchitsya. Vernuvshis' k hozalihskomu standartu, Hunak progovoril: - Prekrasno, - pohlopal Majdzhstralya po ruke i obernulsya k priblizhavshejsya gost'e. Dama porazitel'no napominala |lvisa Presli - belyj kostyum, shirochennyj remen' na bedrah, ukrashennyj pobryakushkami, i vse takoe prochee. - Majdzhstral', vy znakomy s majorom Rut Zong? - Ne imel schast'ya. Ocharovan. Drejk druzheski protyanul majoru Zong dva pal'ca - v konce koncov, kto zhe ne znaet |lvisa - i v otvet poluchil pozhatie odnim, oznachayushchee holodnuyu formal'nost'. Kogda Majdzhstral' sklonilsya, chtoby obnyuhat' ee ushi, devushka neskol'ko napryaglas'. "Navernoe, - podumal Majdzhstral', - ne hochet, chtoby ya videl, skol'ko na nej kosmetiki". I zrya. Na vzglyad Majdzhstralya, makiyazh byl prevoshodnyj - nastoyashchij |lvis, ni dat' ni vzyat'. - YA nadeyus' ugovorit' majora Zong vystupit' segodnya vecherom, - soobshchil Hunak. - Budu s neterpeniem zhdat', - skazal Majdzhstral'. - Blagodaryu, - otvetila Zong. - Mne dejstvitel'no nado popraktikovat'sya v preddverii konkursa v Memfise. Kak ni stranno, ee slova prozvuchali na chelovecheskom standarte, i Majdzhstral' s Hunakom iz vezhlivosti pereshli na etot yazyk. - Znatoki vysoko cenyat talant majora Zong, - poyasnil Hunak. - U nee bol'shie shansy na pobedu. - YA i sam sobiralsya posmotret' konkurs, - skazal Majdzhstral'. - ZHelayu vam uspeha. - Spasibo. Nadeyus', vy menya prostite? Major Zong otklanyalas' i udalilas'. Hunak nahmurilsya. - Kak stranno, - progovoril on negromko. - Ser? - sprosil Majdzhstral'. - Ona navernyaka sobiralas' vypit'. A ushla, tak nichego i ne zakazav. Majdzhstral' navostril ushi: - Mozhet byt', zabyla? Ili vspomnila o chem-to neotlozhnom. O nenaznachennoj vstreche, naprimer. - Mozhet byt'. - Smotrite - ogni. V port pribyla novaya submarina. Krasnyj, belyj, zelenyj - net, ne uznayu. No kto by eto ni byl, ya dolzhen poprivetstvovat' gostej. Majdzhstral', zhelayu vam priyatnogo vremyaprovozhdeniya. Hunak napravilsya k perehodnoj kamere. Majdzhstral' podavil zhelanie oprokinut' bokal zalpom - posle napominaniya o nedorazumenii s Dzhozefom Bobom pit' rashotelos' - i pobrel po vestibyulyu v poiskah znakomyh. Takovyh na samom dele okazalos' mnogo - Drejk videl ih v peredachah, no v kakih - vspomnit' tochno ne mog i uzh tem bolee ne znal etih lyudej po imenam. Odin neznakomec v chernom smotrel na Majdzhstralya tak, slovno ne reshalsya podojti i zagovorit'. Drejk reshil, chto eto, navernoe, kakoj-nibud' vzlomshchik-lyubitel', a poskol'ku on sejchas ne ispytyval zhguchego zhelaniya obshchat'sya s diletantami, to poshel dal'she. - Privet, |lis. Pozdravlyayu s vyhodom na svobodu. Oni obmenyalis' druzheskim pozhatiem dvuh pal'cev: kak-nikak kollegi. |lis Menderli, temnovolosaya strojnaya zhenshchina srednih let, slyla odnoj iz luchshih vzlomshchic v galaktike i vsegda operezhala Majdzhstralya v rejtinge. V obshchem zachete ona chislilas' tret'ej i schitalas' pretendentkoj na pervoe mesto, zanimaemoe Dzheffom Fu Dzhordzhem, poka ej zhutko ne povezlo pri popytke pohitit' znamenityj "Goluboj Zenit". - Nadeyus', tyur'ma byla ne slishkom uzhasna, - skazal Majdzhstral'. - Tyur'ma est' tyur'ma, - otvetila |lis. - I dazhe samaya prekrasnaya temnica strashna. - Ona nahmurila brovi i progovorila s hripotcoj: - I podumat' t