Uolter Jon Uil'yams. Povelitel' plazmy ----------------------------------------------------------------------- Walter Jon Williams. Metropolitan (1995). Per. - S.Samujlov. Smolensk, "Rusich", 1996. OCR & spellcheck by HarryFan, 17 September 2001 ----------------------------------------------------------------------- 1 Ognennaya ZHenshchina vysotoj s desyatietazhnyj dom shestvovala po ulicam goroda. Ee obnazhennoe telo yavlyalo soboj revushchuyu buryu ognya. Ona shla po Bersari-strit, i okazavshiesya zdes' prohozhie padali na zemlyu obgorevshimi kocheryzhkami, otdalenno napominaya formoj skryuchennye embriony. Ishodivshij ot nee zhar byl tak velik, chto blizhajshie zdaniya vspyhivali i vzryvalis'. Pozadi nee ulica predstavlyala soboj dva ryada gigantskih oslepitel'nyh fakelov. Moshchnyj vihr' zhadno vsasyval razmetannye vetrom listy bumagi, vsevozmozhnye predmety i prevrashchal ih v nichto. Iz ee pal'cev izlivalis' ognennye potoki. Ona izdavala zhutkij voj, ot kotorogo nervy lyudej natyagivalis' do predela, a potom lopalis', tochno starye, iznoshennye struny. Treshchali i razletalis' okonnye stekla, obdavaya pryachushchihsya za nimi lyudej raskalennymi bryzgami. CHto mozhet byt' huzhe takogo vsepogloshchayushchego pozhara v gorode, kotoryj kol'com opoyasyvaet vsyu planetu? Snachala do Aji donessya zvuk. |to byl pronzitel'nyj krik, ot kotorogo u nee na golove podnyalis' volosy. Ona vyglyanula iz okna ofisa i uvidela, kak Ognennaya ZHenshchina svorachivala za ugol avenyu Birzhi. Na kakoj-to mig ee zhutkaya figura otrazilas' v zerkal'nyh stenah Starogo Intendantstva, i vmesto odnoj ZHenshchiny, stalo tri. Ajya oshelomlenno smotrela na tri bushuyushchih plamenem lica s tremya parami pustyh krasno-zheltyh glaznic, v kotoryh, kazalos', otrazilas' mol'ba prevrativshihsya v kostry lyudej. Mol'ba o pomoshchi, o spasenii ot nesterpimoj boli... Nogi uzhe ponesli Ajyu k dveri, kogda za ee spinoj tresnulo okonnoe steklo. Poryv raskalennogo vetra obzheg devushke spinu i povalil ee na pol. V etot moment v ushi devushki vorvalsya plach rebenka Telly i sovershenno neumestnyj nastojchivyj zvonok telefona... UTECHKA PLAZMY V FINANSOVOM OKRUGE. STEPENX "A". 143 POGIBSHIH, 2000 RANENYH. VLASTI OB某AVILI O NACHALE RASSLEDOVANIYA. PODROBNOSTI V VYPUSKE NOVOSTEJ. |skalator vynes Ajyu iz pomeshcheniya pnevmostancii naverh, i serebristaya drozhashchaya dorozhka slov, tol'ko chto poyavivshayasya v nebe, soobshchila ej to, chto ona uzhe znala. Na otpolirovannyh millionami nog metallicheskih stupen'kah tut i tam vidnelis' nebol'shie kuchki pepla, bol'shuyu chast' kotorogo sovsem nedavno sostavlyala zhivaya chelovecheskaya plot'. Poryv holodnogo vetra shvyrnul prigorshni chernoj zoly v shlyuzovye vorota zdaniya. TVOYA SEMXYA ZASHCHISHCHENA STRAHOVKOJ? Opyat' slova... Oni sheptali, krichali, trebovali, obrushivalis' na lyudej, ch'i otrazheniya polzli sejchas vverh po zolotistoj zerkal'noj stene Bersara-Bilding. Iz naspeh skolochennyh budok zorko vysmatrivali svoi zhertvy neutomimye strahovye agenty. - Vy zastrahovany, zhenshchina? - sprosil odin iz nih. - Mozhet byt', u vas kucha rebyatishek, a? Vse verno. Barkazianskie zhenshchiny postoyanno beremenny. Nichego drugogo ot nih i ne zhdut. Ajya poplotnee ukutalas' v kurtku i napravilas' k novomu improvizirovannomu kiosku s lotereej. Staryj kiosk vmeste s prodavcom prevratilsya v pepel. Poslednie tri goda po puti na rabotu Ajya kazhdyj den' pokupala zdes' lotereyu, a vot imeni starika-kioskera tak i ne uznala. Teper' uzhe ne uznaet. Mimo s zavyvaniem pronessya policejskij motocikl. Pod nogami zahrustelo steklo. Ajya pereshla ulicu i napravilas' k mnogoetazhnomu zdaniyu Sluzhby Plazmy, uvenchannomu bronzovymi rogami priemo-peredayushchih antenn. Ono unylo vstretilo ee ziyayushchimi ambrazurami okon. Trotuar u pod容zda pokryvali mnogochislennye belye kruzhki s gorstkoj pepla v centre. Tam, gde kruzhok, v moment pozhara nahodilsya chelovek. Gorstka ugol'noj sheluhi - vse, chto ot nego ostalos'. Golubi uzhe uspeli nagadit' i zdes'. Ona horosho znala, chto ozhidalo ee. Konechno, etot vechno hnychushchij rebenok Telly, eti zapahi gryaznyh podguznikov i nesvezhego kofe, propitavshie ne tol'ko vozduh, no i steny etoj krohotnoj komnatki, razbitoe okno kotoroj zastavleno sejchas plastikom. A na stole - cilindricheskij apparat pnevmopochty. Tri mesyaca nazad posle nebol'shogo spora s nachal'stvom Ajya sama poprosila perevesti ee v otdel srochnogo reagirovaniya. Posle togo kak vse zayavki rassmotreny, ej nuzhno provesti dolgie chasy v holodnom, mrachnom podzemel'e, gde nado iskat' plazmu. A chto ona sama poluchit ot etih poiskov? Nichego. V nebe snova proneslis' slova reklamnogo rolika. SN|P! EGO PXYUT VO VSEM MIRE! I tak ves' den'. Vo skol'ko zhe obhodyatsya eti plyashushchie nad gorodom reklamnye strochki, ob座avleniya, soobshcheniya? Da uzh, navernoe, stol'ko ej ne zarabotat' za vsyu svoyu zhizn'. Za oknom besshumno promchalsya i razvernulsya nevdaleke aerokar, podnyavshijsya s kryshi Birzhi. Ajya predstavila sebe, kakoj vid otkrylsya sejchas pilotu. Ej etogo nikogda ne uvidet'. CHto huzhe vsego v gorode, kotoryj opoyasyvaet vsyu planetu? Huzhe vsego to, chto nekuda pojti. ESHCHE TROE ZAMESHANY V SKANDALE VOKRUG PODZEMKI! INTENDANT OBESHCHAET RAZOBRATXSYA. Zdanie Sluzhby Plazmy - shirokoe, vysokoe, vnushitel'noe - prednaznacheno dlya vyrabotki, hraneniya i peredachi plazmy. Ego arhitektura i polozhenie tshchatel'no vyvereny s uchetom vseh drugih stroenij finansovo-administrativnogo okruga. Tshchatel'no uchteny i forma, i dizajn, i nagruzka na konstrukciyu. Osnovnoj nesushchij skelet, sostoyashchij iz prochnyh stal'nyh opor i perekrytij, obrazuet zamyslovatuyu generacionnuyu pautinu, zashchishchennuyu ot vozdejstviya okruzhayushchej sredy plitami belogo granita. Pokrytaya shipami peredayushchih antenn korona izdali napominaet ladon' s zhadno tyanushchimisya v nebo pal'cami. Vneshnyaya kollektornaya set' izgotovlena iz bronzy. Ona prichudlivo v'etsya po stenam, gluboko uhodya svoim osnovaniem v skalistyj grunt. Ee glavnoe naznachenie sostoit v tom, chtoby prityagivat', sobirat' i rasseivat' vybrosy plazmy, ugrozhayushchie samomu zdaniyu. Zdes' plazmennaya volna razbivaetsya i teryaet svoyu moshch', a uzh zatem chasticy energii akkumuliruyutsya dlya posleduyushchego ispol'zovaniya. Gde i kak ispol'zovat', reshayut vysshie chinovniki Sluzhby Plazmy. Okazhis' eto zdanie na puti Ognennoj ZHenshchiny, i obstanovka srazu zhe normalizovalas' by. Ognennaya ZHenshchina prosto-naprosto ischezla by, pogloshchennaya etoj zashchitnoj pautinoj. A pozzhe ee energiyu raspredelili by po gorodskoj sisteme. I ved' zdanie Sluzhby Plazmy stoyalo na puti Ognennoj ZHenshchiny, no ta svernula v storonu. Pochemu? Veroyatno, ochagi prezhnego, chelovecheskogo soznaniya podskazali ej, chto zdes' ee podsteregaet opasnost'. Vot pochemu sluzhbe ohrany poryadka prishlos' ispol'zovat' svoi resursy. Ognennuyu ZHenshchinu pogasili napravlennym vybrosom energii cherez roga-izluchateli. Vblizi zdanie Sluzhby Plazmy ne proizvodilo osobogo vpechatleniya. Vmeste s drugimi sluzhashchimi Ajya proshla pod arkoj, pokrytoj bronzoj. Licevuyu storonu arki ukrashala mozaika s izobrazheniem Bogini, Odelyayushchej Slavoj Narod. Ajya zametila gluboko v容vshuyusya v metall gryaz' i mnogochislennye melkie treshchiny. Iz-za etogo boginya izryadno utratila svoj blesk i uzhe ne kazalas' stol' velichestvennoj. V kabine gidravlicheskogo lifta Ajya uvidela do dvadcati chelovek, iz kotoryh ona ne znala nikogo. Lift tronulsya s mesta, i ego dvizhenie vyzvalo u devushki oshchushchenie, budto ona plyvet. Pervoe, chto uslyshala Ajya, vyjdya na desyatom etazhe, - eto plach rebenka Telly. Ona uvidela horosho znakomye ej razbitye plitki pola, pokrytye korichnevym plastikom. Tyazhelye metallicheskie dveri staratel'no skryvali svoj vozrast pod tolstym sloem gryazno-zelenoj kraski. Ta zhe okrashennaya v unylye serye tona mebel', znavshaya luchshie vremena, i vse te zhe zelenye steny s gorizontal'noj seroj poloskoj. Nad golovoj - prohudivshijsya zhestyanoj potolok, gde iz otverstij torchali provoda. A okon net. "Dobro pozhalovat' na sluzhbu! - myslenno Proiznesla Ajya. - Vot ono, obespechennoe garantirovannoe budushchee". - Privet, - bezrazlichnym tonom skazala Tella, polozhiv Dzhejma na stol. Ona menyala emu podguzniki. "Vidish', u dzhasperijcev tozhe byvayut deti!" - myslenno vykriknula Ajya, adresuya svoi slova mnimomu strahovomu agentu. Ona brosila vzglyad na podguzniki. V svete flyuorescentnyh lamp kakashki malysha kazalis' zelenovatymi. - V desyat' bol'shoj sbor, - soobshchila Tella. - Tak ya i dumala, - proburchala Ajya. - Kak tvoya sheya? - vse tem zhe bezrazlichnym tonom sprosila Tella. Ajya dotronulas' do obgorevshej kozhi nizhe zachesannyh naverh volos. - V poryadke. - Horosho, chto ne porezalo steklom. Kalla iz otdela svedenij kak raz smotrela v okno, kogda ono lopnulo ot zhary. CHut' ne lishilas' glaz. - |to kotoraya Kalla? - Nu ta, s kashtanovymi volosami. Ona eshche zamuzhem za |mtesom iz Billinga. |mtesa Ajya tozhe ne znala. Ona posmotrela na svoj stol. Na nem privychnye veshchi: komp'yuter s podmigivayushchej zheltoj shkaloj, skalar, zhurnal. Nad stolom fotografiya Gila v serebryanoj ramke. Malysh Telly zavopil s novymi silami. - Zdorovye legkie, a! - s vostorgom proiznesla mama. Tella ne hochet ostavlyat' Dzhejma v gorodskih yaslyah. Znaet, chto tam on v techenie vsego dnya budet predostavlen samomu sebe, ravnodushnym nyanyam tam ne do nego. Znachit, v lyuboj den' mozhet zabolet'. A bolezni i bez togo unosyat mnozhestvo zhiznej v dzhasperijskoj chasti okruga. Ajya ne protiv prisutstviya malysha v ofise, hotya, ponyatno, nikakogo udovol'stviya ot etogo ne ispytyvaet. Ona vyrosla v bol'shoj sem'e, kotoraya yutilas' v krohotnoj kvartire barkazianskogo kvartala. Tam vmeste zhili ne tol'ko brat'ya i sestry, no takzhe plemyanniki i plemyannicy. Ona do sih por pomnit, kak mnozhestvo malyshej postoyanno putalis' pod nogami. V pletenoj korzine okazalis' tri cilindra s pochtoj. Ajya otkryla i obnaruzhila, chto vo vseh odno i to zhe: napominanie o predstoyashchem sobranii. Da, kogo-kogo, a kontrolerov zdes' hvatalo. Sudya po vsemu, tam, naverhu, carila polnaya rasteryannost'. Komp'yuter vyzhidatel'no smotrel na Ajyu zheltym glazom. Ona otkinula s zapyast'ya kruzheva i napisala na kazhdom uvedomlenii neskol'ko slov. Zatem vlozhila listki v cilindry, utochnila po lezhavshemu na stole perechnyu pnevmoadresa i nabrala na diske, chto s zadnej storony metallicheskogo kontejnera, neobhodimye cifry. Potom odin za drugim opustila cilindry v pnevmotrubu. Ta zhadno vsosala ih i mgnovenno unesla v neizvestnom napravlenii. Devushka predstavila sebe, kak stremitel'no poneslis' ee cilindry vo t'me, podobno chelnokam, kursiruyushchim po podzemnym rel'sam. CHto huzhe vsego v gorode, ogromnom, kak mir? Byt' dvadcati pyati let ot rodu i tochno znat', kak ty prozhivesh' ostavshuyusya zhizn'. ZEMLETRYASENIE V PANTADE! PO PREDVARITELXNYM OCENKAM, POGIBLI SOROK TYSYACH CHELOVEK! PODROBNOSTI V VYPUSKE NOVOSTEJ. Ajya nadela chernye tyazhelye keramicheskie naushniki. Teper' vazhno privyknut' k nim do takoj stepeni, chtoby ne zamechat' ih. |to ne tak prosto, potomu chto ot nih boleli ushi. No dolzhny zhe oni imet' hot' kakoe-to dostoinstvo? Vot ono: s naushnikami na golove pochti ne slyshno, kak Dzhejm treniruet svoi zdorovye, razvivayushchiesya legkie. - V 09:34 pereorientirovat' antennu 12 na 122,5 gradusa, - prozvuchalo v naushnikah. - Prinyato? |to dal ukazaniya dezhurnyj po otdelu svedenij, kotoryj eshche nazyvayut tabulyatorom. V otlichie ot malysha Dzhejma dezhurnyj proiznosil slova ele slyshno. Ajya s trudom razlichala ih. Zato horosho slyshala ego tyazheloe dyhanie i suhoj kashel'. Kogda kashel' nemnogo otpuskal dezhurnogo, on tut zhe toroplivo zatyagivalsya sigaretoj. - Prinyato, - otvetila Ajya. - V 09:34 pereorientirovat' antennu 12 na 122,5 gradusa. Do ukazannogo vremeni ostavalos' eshche primerno shest' minut. Ajya pospeshno zapisala ukazanie v smennyj zhurnal, zatem nabrala cifry na komp'yutere. Vnutri matovo-chernogo yashchika chto-to poshchelkivalo i zhuzhzhalo. Tem vremenem Ajya dumala o potrebitele, kotoryj nahodilsya na azimute 122,5 gradusa. Mozhet byt', eto Mag-Tauers? A komp'yutery uzhe obmenivalis' informaciej. - V 09:35 antenna 12 peredaet 1800 megamer DPU, - soobshchil odin. - Prinyato? - V 09:35 antenna 12 peredaet 1800 megamer DPU, - otvetil drugoj. - Prinyato. Ajya chitala stroki i razmyshlyala. 1800 megamer! Nu i appetity u nih v Mag-Tauerse. I komu tol'ko moglo stol'ko ponadobit'sya? Mozhet byt', Konstantinu? Ona zapisala dannye v zhurnal i tut zametila, chto na transmissionnom skalare pustovala kolonka N_6. Ajya vyvela ee na ekran komp'yutera i proizvela nastrojku urovnya chastoty. Kogda strelka uperlas' v 1800, snyala naushniki i zamknula cep'. Teper' do 09:34 nikto bol'she ne mog vyzvat' ee. Ajya popravila kruzhevnye manzhety na rukavah i potihon'ku oshchupala sheyu. Nevol'no vsplyl obraz Ognennoj ZHenshchiny. CHtoby ne dumat' o nej, Ajya posmotrela na fotografiyu Gila. V 09:33 komp'yuter ozhil. Belyj mehanicheskij flazhok na kolonke N_6 stal krasno-belym. V etot moment bronzovaya peredayushchaya antenna na zdanii Sluzhby Plazmy prishla v dvizhenie i razvernulas' na otmetku 122,5 gradusa. V 09:34 prozvuchal negromkij shchelchok, i flazhok stal polnost'yu krasnym. Po elektricheskoj cepi skalara proshel signal, vyzvavshij zamykanie cepi, sostoyashchej iz stal'nogo skeleta samogo zdaniya. I potok plazmy ustremilsya k peredayushchej antenne N_12. CHasy pokazyvali 09:35. Prinimayushchie antenny Mag-Tauersa poglotili kolossal'noe kolichestvo energii. DPU - DO POSLEDUYUSHCHIH UVEDOMLENIJ. |togo razryada plazmy hvatilo by, chtoby samo zdanie Sluzhby Plazmy zabrosit' edva li ne do SHCHita. Ajya protyanula ruku i polozhila ee na shkalu skalara, budto nadeyalas' kakim-to obrazom oshchutit' istorgaemuyu zdaniem bezmernuyu silu, zazhech' v glubine svoego mozga nekuyu svechu, zaryadit' svoi nervy osoznaniem real'nosti. I konechno zhe nichego etogo ne proizoshlo. Nichego. Potomu chto plazma ne prinadlezhala ej, potomu chto, rabotaya v zdanii, napolnennom chudotvornoj energiej, ona ne mogla poluchit' ni edinoj kapli ee. Interesno, kto zhe tam, na drugom konce cepi? Uzh ne sam li Konstantin? Veroyatno, net. Veroyatno, vse obstoyalo znachitel'no prozaichnee, i plazma ponadobilas' lish' dlya togo, chtoby vystrelit' v vozduh ocherednuyu porciyu reklamy kakogo-nibud' potryasayushchego napitka ili zhe sverhmodnyh tufel'. |takij salyut potrebitel'skomu instinktu. CHto huzhe vsego v gorode, kotoryj zahvatil ves' mir? ZHit' ryadom s ob容ktom zhelaniya i ne obladat' im. 2 21:00. KANAL 2. NIKOMU NE OTLUCHATXSYA, VSEM PREDSTOIT MNOGO RABOTY. Mengene s trudom vel sobranie. V konferenc-zale stoyal krik. Da, panika ohvatila vseh, vklyuchaya Intendanta. Ajya, kotoroj ne pozvolyal krichat' ee vozrast, molcha sidela za steklyannym stolom naprotiv Nidena, edinstvennogo krome nee barkazianca sredi sobravshihsya zdes' sotrudnikov Sluzhby Plazmy. Smugloe lico Nidena priyatno kontrastirovalo s blednymi fizionomiyami kolleg. Ajya nadeyalas' v konferenc-zale hotya by otogret'sya, no ee nadezhdy ne opravdalis'. Zamerzla ne tol'ko ona. Niden to i delo chihal i kashlyal. Ajya myslenno otgonyala vybrasyvaemye im polchishcha mikrobov v storonu rukovoditelej sluzhby. Pozadi Nidena za prozrachnoj stenoj proplyvali zelenovatye bukvy ocherednoj reklamnoj stroki. ZACHEM TAK NAPRYAGATXSYA? CHto zh, dazhe reklamodateli inogda sklonny shutit'. - |nim polagaet, chto eto imeet kakoe-to otnoshenie k novomu sooruzheniyu na Starom Parade, - proiznes Mengene, pogladiv nedavno otpushchennye svetlye usiki. - Zdanie Obshchej bol'nicy sejchas snositsya. V polutora radiyah ottuda budet vozveden administrativnyj korpus, a pryamo posredi ulicy vedutsya zemlyanye raboty. CHto? Da, budet novaya stanciya. Konfiguraciya ne sovsem pravil'naya... - A pochemu eto ona nepravil'naya? - progremel Densel'. Vsem izvestno, chto tolstyak Densel' prosto obozhal slushat' samogo sebya. Ne mog otkazat' on sebe v etom udovol'stvii i sejchas. On sdelal rukoj kartinnoe dvizhenie, tak chto ego bogato ukrashennye kruzhevami manzhety stali vidny vsem. - Ved' karta imeetsya, verno? - nasedal Densel' na Mengene. - Eshche net, - otvetil tot. - |to pochemu zhe? - priobodrilsya tolstyak. Mengene vzdohnul. - Potomu chto ee ne prislali iz ofisa |nima, - razvel on rukami. - A sami vy neuzheli ni na chto ne sposobny? - ironicheski ulybnulsya Densel'. Mengene propustil eto zamechanie mimo ushej i bez provolochki pristupil k prakticheskoj organizacii dela. On tut zhe sformiroval neskol'ko rabochih grupp, opredelil kazhdoj nomer i konkretnoe zadanie. I dalee poshel delovoj razgovor. Ajya vdrug ponyala, chto ee imya nigde ne prozvuchalo. Ona podnyala ruku, no Mengene uporno ne zamechal ee. Togda ona reshilas' vse zhe podat' golos. - Gospodin Mengene! - okliknula devushka. Ej udalos' perekryt' obshchij shum, i v zale ustanovilas' tishina. - Mne ne dali nikakogo zadaniya, - napomnila o sebe Ajya. Mengene nedovol'no posmotrel na nee. - YA znayu, - spokojno proiznes on. - Togda zachem ya zdes'? - iskrenne udivilas' devushka. - Kak raz k etomu voprosu ya i podoshel, - otvetil on. - U vas osoboe zadanie. U Aji ot radosti serdce podprygnulo v grudi, no, kazhetsya, ne vse razdelyali ee vostorg. V glazah mnogih sotrudnikov ona uvidela revnivyj blesk. Kakoe pravo ona imeet na osoboe zadanie? Ajya horosho znaet svoih sotrudnikov. U Mengene tozhe est' glaza, i on vse eto uvidel. - Ideya prinadlezhit Roderu, - pochti mezhdu prochim proiznes on. |togo okazalos' dostatochno, prisutstvuyushchie sotrudniki momental'no poteryali interes k Aje i ee osobomu zadaniyu. Odnovremenno devushka pochuvstvovala, kak stala gasnut' ee nadezhda. Ona znala, chto Roder - zamshelyj relikt, poslednij dinozavr starogo issledovatel'skogo podrazdeleniya. Starik chasto prebyval pogruzhennym v glubokomyslennye rassuzhdeniya, ochen' dalekie ot real'noj zhizni. Ot uvol'neniya ego spasali tol'ko bylye zaslugi da vozrast. Mezhdu tem sotrudniki poluchili korotkij instruktazh i odin za drugim pokidali zal. Ajya, udobno ustroivshis' v kresle, zhdala dal'nejshego razvitiya sobytij. Kresla v zale otlichalis' vnushitel'nymi razmerami i udobstvom. Myagkie, so spinkami v forme veera, i kazhdaya spinka ukrashena gromadnoj zolotoj hrizantemoj. V nih tak priyatno dremat'. Ajya uzhe davno zakryla glaza i myslenno uneslas' k Gilu. Ej vspomnilis' ego sil'nye ruki s korotkimi tolstymi pal'cami, ona oshchutila ih prikosnovenie... Mengene zakanchival instruktazh. Vot vyshel poslednij sotrudnik. Mengene zakuril sigaretu, nekotoroe vremya posidel molcha, zatem zhestom podozval Ajyu k sebe. Ona vybralas' iz kresla i poshla k nemu, rassmatrivaya po puti svoe otrazhenie v zolotyh hrizantemah i mashinal'no popravlyaya volosy. - |to Roder pogasil fakel, - proiznes Mengene. - Kogda vse sluchilos', on nahodilsya v zale kontrolya. Na ekrane vneshnego monitora uvidel Ognennuyu ZHenshchinu nu i, kak govoritsya, plyuhnulsya zadnicej na koster. V obshchem, risknul. Pravda, spravit'sya s etim moshchnym potokom plazmy emu udalos', i eto postupok, dostojnyj pohvaly. No v ego vozraste takie podvigi darom ne prohodyat, i sejchas Roder v bol'nice. Mengene vyshchelknul iz pachki sigaretu i predlozhil devushke: - Kurite? - Net, spasibo, - otvetila ona, sadyas' ryadom s nim. Za oknom mel'knul sokol, veroyatno, brosilsya na golubya. Esli by Ajya v etot moment morgnula, to nichego ne zametila by. - Roder pozvonil mne chas nazad iz bol'nicy, - prodolzhal Mengene. - On skazal, chto v tot moment, kogda etot nash fakel uzhe dogoral, u nego vozniklo vpechatlenie, chto ego istochnik nahodilsya gde-to na vostoke. Govorit, chto ne mog oshibit'sya, tak kak traektoriya peredachi chitalas' vpolne yasno. - Staryj Parad ne na vostoke, - mnogoznachitel'no proiznesla Ajya. - Traektoriya ischezla za gorizontom po tu storonu Grand-Siti, - sdelal Mengene vid, chto ne zametil mnogoznachitel'nosti. - On utverzhdaet, chto videl sled. - |to nahodyas' v zale kontrolya peredachi? - s otkrovennoj ironiej zametila devushka. Mengene i sam ponimal, naskol'ko absurdno zvuchalo podobnoe utverzhdenie, a potomu otvel glaza i neuverenno pozhal plechami. - |to ego slova, - soslalsya on na Rodera. - I vse eto on rassmotrel na vneshnem monitore? - ne sderzhala devushka ironichnoj ulybki. Mengene sosredotochenno posmotrel na dymyashchijsya konchik sigarety. - Nu, myslennym vzorom, dopustim, - vyskazal on predpolozhenie. Aje zahotelos' rasplakat'sya ot ogorcheniya. Ona yasno predstavila sebe hod dal'nejshej raboty. Pridetsya potratit' neskol'ko dnej na poiski togo, chto staromu Roderu vsego lish' prividelos'. I vse eti dni nado budet shnyryat' po gryaznym podzemel'yam... - Roderu mozhno doveryat', - sdelal Mengene slabuyu popytku uteshit' devushku. - On chelovek osnovatel'nyj, bolee togo, nastoyashchij charodej. YA rabotal s nim v to vremya, kogda issledovatel'skij otdel tol'ko-tol'ko obrazovalsya. Unes nogi kak raz nakanune togo, kak departament lopnul. No Roder v etom niskol'ko ne vinovat, slishkom uzh davili sverhu. Nel'zya zhe za neskol'ko mesyacev sozdat' teoriyu ispol'zovaniya plazmy, da eshche proverit' ee v polevyh usloviyah. - Esli on takoj nadezhnyj i osnovatel'nyj, to pochemu vy posylaete tol'ko menya? - sprosila Ajya. - Potomu chto ya rabotayu ne na Rodera, a na |nima, - otvetil Mengene. - A |nim schitaet, chto istochnik nahoditsya na Starom Parade. Mengene medlenno, chtoby ne opal stolbik sgorevshego tabaka, pones sigaretu k titanovoj pepel'nice i uspel. Nablyudaya za tem, kak pepel vysypalsya v pepel'nicu, Ajya razmyshlyala o vzaimootnosheniyah mezhdu nachal'nikami. Uzh ne nameren li Mengene svalit' i |nima? Vozmozhno, po porucheniyu samogo Intendanta. I kto budet vinovat, esli u nego nichego iz etogo ne poluchitsya? Vprochem, nado li zdes' sprashivat', i bez togo sovershenno yasno. Konechno, vinovata budet barkazianskaya intriganka. Vsem izvestno, chto eti barkaziancy tol'ko tem i zanimayutsya, chto pletut intrigi i pekutsya o svoej korysti. Ajya slishkom horosho ponimala situaciyu, chtoby nadeyat'sya na soyuznikov. - Vsya slava dostanetsya vam, - proiznes Mengene. "Kak by izbezhat' etoj slavy?" - myslenno proiznesla devushka. Vsluh ona etogo ne skazala. On snova stryahnul pepel v titanovuyu pepel'nicu. - YA dam vam v pomoshchniki dvoih, - posmotrel on ej v lico. - Oni postupyat v vashe rasporyazhenie srazu zhe posle obeda. Znayu, chto u vas malovato opyta v podobnoj rabote, no oni, ya dumayu, smogut provesti vas po... - Mne nuzhny transparanty, tablicy plotnosti i nashi... - perebila ego Ajya. - Razumeetsya, - perebil ee v svoyu ochered' Mengene. - YA pozvonyu v otdel ucheta, chtoby oni prigotovili dlya vas vse neobhodimoe. - I nashi karty, - zakonchila svoyu frazu Ajya. - Nado imet' v vidu, chto nashi karty ne vsegda tochny. Osobenno esli na nih izobrazheny uchastki territorii drugogo okruga. Mne nuzhna karta takogo rajona, gde raspolozhena promezhutochnaya stanciya mezhdu Grand-Siti i Roketmenom. Kstati, kak nazyvaetsya eta stanciya? Mengene udivlenno posmotrel na Ajyu. Ona uzhe znala, chto inogda dzhasperijcev prosto porazhaet, esli kto-to drugoj trezvo rassuzhdaet. - YA pozvonyu v otdel ucheta, - eshche raz poobeshchal Mengene. Ona podumala o tom, chto vse zhe ne sleduet ej zadavat' voprosy, na kotorye ona hochet poluchit' otvet. Itak, _special'noe poruchenie_. Vot radosti-to. RECHX - DOSTOYANIE CHELOVEKA, MOLCHANIE - BOZHESTVENNO. MYSLEPOSLANIE EGO SOVERSHENSTVA PROROKA AZHASA. CHerez neskol'ko chasov posle razgovora s Mengene Ajya vybralas' iz vagona podzemki. Ee figuru oblegal zheltyj kombinezon, svidetel'stvovavshij o ee prinadlezhnosti k Sluzhbe Plazmy. Kasku devushka slegka sdvinula na zatylok. Za nej sledovali dva assistenta: vesnushchatyj neskladnyj parenek po imeni Lastin i sedovolosyj Grandshuk. Kogda Ajya v pervyj raz uvidela Grandshuka, u nee vozniklo somnenie v tom, chto kto-libo iz ego predkov podvergsya gennohirurgicheskomu vmeshatel'stvu. Nastol'ko etot muzhchina okazalsya estestvenno plotnym i muskulistym. Stanciya Roketmen, na kotoroj vyshla Ajya, otnosilas' k vedomstvu Podzemnoj zheleznoj dorogi. A promezhutochnaya stanciya s tem zhe nazvaniem prinadlezhala Sluzhbe Plazmy. Pochemu dve sosednie stancii poluchili odno nazvanie, teper' uzhe nikto ne mog ob座asnit'. Rajon, gde oni raspolagalis', yavlyalsya odnim iz drevnih v okruge, i mnogie nazvaniya zdes' davno utratili pervonachal'nyj smysl. Stanciya raspolagalas' gluboko pod zemlej i proizvodila vpechatlenie ochen' staroj. Na platforme sohranilas' nekogda yarko raskrashennaya, a teper' zakopchennaya i potreskavshayasya mozaika. Ona davala naglyadnoe predstavlenie o tom, kak kogda-to vyglyadel gorod. Zdaniya iz belogo kamnya slepili glaza pod serym SHCHitom, na kryshah torchali prutiki antenn s okruglymi nabaldashnikami, zolotistye luchi mezhdu antennami izobrazhali strui plazmy. I, kstati, nikakih raket. Tunnel', vedushchij k promezhutochnoj stancii, proizvel na Ajyu nepriyatnoe vpechatlenie: samaya obyknovennaya nora. Dazhe steny otsutstvovali, vmesto nih pobleskival v temnote ekran iz stal'noj setki. Botinki tyazhelo grohotali po tak nazyvaemomu vremennomu nastilu, ulozhennomu, navernoe, ne menee tridcati let nazad. Spuskayas', Ajya rassmatrivala cherez setku smenyavshie drug druga sloi pochvy, kotorye krasnorechivo govorili o haraktere chelovecheskoj deyatel'nosti. Staraya kirpichnaya kladka, pognutye zheleznye opory, vodoprovodnye truby, temno-korichnevyj kamen', beton, vlazhnye ot kondensacii kanalizacionnye truby, seryj kirpich, Krasnyj kamen', belyj kamen'... A vse vmeste eto - generator plazmy, neissyakaemyj istochnik geomanticheskoj energii. Besporyadochnoe nagromozhdenie zheleznyh, kirpichnyh, kamennyh i betonnyh konstrukcij, kotorye obrazuyut gorod-mir, nepreryvno generiruet svoyu sobstvennuyu energiyu. Ona postepenno akkumuliruetsya v etih strukturah, napolnyaya ih, tochno voda, i pokoitsya v spyashchem sostoyanii do teh por, poka ee ne vostrebuyut. Geomanticheskie vzaimootnosheniya proyavlyayutsya zdes' po-svoemu. Tak, forma zdaniya, raspolozhenie stroenij otnositel'no drug druga mogut usilivat' generaciyu energii, koncentrirovat' ee ili zhe napravlyat' v opredelennuyu tochku. Uhodyashchie vglub' korennoj porody metallicheskie konstrukcii zdanij sobirayut i koncentriruyut etu energiyu, delayut ee prigodnoj dlya ispol'zovaniya i peredachi na rasstoyanie. Plazma - ne prosto energiya. Ona nastroena na opredelennye parametry chelovecheskogo mozga. S pomoshch'yu voli ee mozhno kontrolirovat', eyu mozhno upravlyat'. O, esli vy voz'mete ee pod svoj kontrol', ovladeete eyu, to vy smozhete sdelat' pochti vse, chto tol'ko pozhelaete. A vozmozhnosti plazmy bezgranichny. Na pervom, mikrokosmicheskom, urovne plazma iscelyaet bolezni, sozdaet dragocennye metally iz podruchnoj materii i radioizotopy iz dragocennyh metallov, ostanavlivaet process stareniya i dazhe vozvrashchaet molodost', - ona izmenyaet geny. Na vtorom urovne, makrokosmicheskom, plazma mozhet tvorit' zhizn'. Prichem v lyuboj forme, eto zavisit lish' ot vashego voobrazheniya. Plazma mozhet pronikat' v razum cheloveka, podavlyat' i pochti polnost'yu unichtozhat' ego volyu, prevrashchaya cheloveka v marionetku, poslushno vypolnyayushchuyu vse zhelaniya kuklovoda. Plazma mozhet vyzhech' u vashego vraga tol'ko nervy ili zhe spalit' ego dotla. Ej pod silu prevratit' lyubov' v nenavist', a nenavist' v lyubov'. Ej nichego ne stoit umertvit' cheloveka lyubym vybrannym vami sposobom. I uzh sushchij pustyak dlya nee zabrosit' cheloveka, bombu, raketu, zdanie v lyubuyu vybrannuyu vami tochku. Dlya etogo vam nuzhno vsego lish' shchelknut' pal'cami. Tochnee, napryach' volyu, skoncentrirovat' ee, i togda... Revushchij smerch sneset s lica zemli neboskreby i uneset ih, tochno pushinki, v nuzhnoe vam mesto. A esli pozhelaete, to razrushitel'noe zemletryasenie po vashej vole unichtozhit trud celogo pokoleniya, soten tysyach lyudej. Plazma pozvolit vam osushchestvit' samye smelye plany. Dlya nee net nichego nevozmozhnogo. Krome... Krome odnogo. Dazhe plazma, dazhe po vashej vole ne mozhet prodelat' samoe krohotnoe otverstie v SHCHite. V tom samom SHCHite, kotoryj ustanovlen Vosshedshimi... No snachala vam nuzhno dobrat'sya do samoj shtukoviny, to est' do plazmy. Zapoluchit' ee ochen' neprosto. Plazmu sobirayut, izmeryayut, raspredelyayut i oblagayut nalogom. Ee vsegda ne hvataet. Kolossal'noe kolichestvo plazmy trebuetsya pravitel'stvu dlya obosnovaniya i uderzhaniya vlasti. Kompleksy, podobnye Mag-Tauersu i Grand-Siti, obhodyatsya nalogoplatel'shchikam v ogromnye summy. I vse lish' potomu, chto predstavlyayut soboj samye sovremennye proekty, kotorye pozvolyayut effektivno sobirat' i peredavat' plazmu. V nih zhivut geomanty. |to lyudi nevoobrazimogo bogatstva, k tomu zhe obladayushchie ogromnoj real'noj vlast'yu. Oni mogut pozvolit' sebe zhit' v takih kompleksah. Imenno eti lyudi prisylayut zaprosy na plazmu po kategorii DPU - do posleduyushchego uvedomleniya. Im plevat' na to, kakie cifry pokazyvaet schetchik. Plazmy vsegda ne hvataet. Tem ne menee zdaniya postoyanno sooruzhayutsya, ili perestraivayutsya, ili zhe snosyatsya. Pri etom menyaetsya konfiguraciya zdanij i kvartalov, odnovremenno - balans mass. A znachit, uvelichivaetsya energeticheskij potencial. Vot pochemu ohotniki za plazmoj, tak nazyvaemye nyryal'shchiki, postoyanno ryshchut vo t'me podzemelij, obsharivayut davno zabroshennye podvaly i nachisto zabytye magistrali, probirayutsya po zahlamlennym inspekcionnym tunnelyam. Ih neuderzhimo vedet vpered nadezhda otyskat' nezaregistrirovannyj, a znachit ne vklyuchennyj v edinuyu sistemu, istochnik plazmy. Takoj istochnik mozhno utilizirovat', prodat' ili zhe ispol'zovat' dlya osushchestvleniya smelyh planov samogo nyryal'shchika. Nyryal'shchik vsegda riskuet. Esli u nego chto-to pojdet ne tak, kak nuzhno, esli smel'chak primet na sebya bol'she energii, chem emu nuzhno, togda... Togda na ulicy goroda vyhodit Ognennaya ZHenshchina vysotoj s desyatietazhnyj dom. Ee zhutkij voj raznositsya na mnogo kilometrov vokrug. I v eti tragicheskie minuty bespolezno sgoraet stol'ko energii, chto na ee vospolnenie potrebuyutsya sotni let. Na promezhutochnoj stancii Roketmen Ajya so svoimi sputnikami zaderzhalas', zdes' proveryali ih dokumenty, polnomochiya. Hotya Mengene i obeshchal pozvonit', no ne pozvonil. Dlya Aji eto ne yavilos' neozhidannost'yu. Poka shla proverka, Ajya rassmatrivala vse, chto popadalos' na glaza. Ona znala, chto arhivy obychno hranyatsya v pomeshchenii, raspolozhennom nizhe urovnya ulicy. Popast' tuda mozhno tol'ko cherez akkumulyatornuyu. V akkumulyatornoj i nahodilas' teper' Ajya. Zdes' ryadami stoyali plazmennye emkosti vysotoj v tri chelovecheskih rosta. Oni pobleskivali latun'yu, med'yu i otlivali chernoj keramikoj. Sleva raspolagalas' kontrol'naya panel', predstavlyayushchaya soboj celuyu metallicheskuyu stenu s pereklyuchatelyami, shkalami, regulyatorami. Zdes' osushchestvlyalsya kontrol' za plazmennymi zapasami, kotorye hranilis' godami. Otsyuda proizvodilos' upravlenie plazmoj. Prostym nazhatiem knopki potok energii ostanavlivalsya ili zhe napravlyalsya v nuzhnyj kanal. V uglu Ajya zametila ikonu s izobrazheniem Tangida, dvulikogo Boga |nergii. Pered kontrol'noj panel'yu v udobnyh myagkih kreslah uyutno ustroilis' dezhurnye sotrudniki. Ih bylo dvoe. Bol'shuyu chast' vremeni oni chitali zhurnaly. Kontrol'nye funkcii polnost'yu avtomatizirovany, tem ne menee mestnye vlasti nastaivali na prisutstvii zdes' dezhurnyh rabotnikov i dazhe neploho platili im. Vlasti hoteli imet' vozmozhnost' podstrahovat'sya na tot sluchaj, esli vdrug v akkumulyatornuyu s avtomatami v rukah vorvutsya terroristy i potrebuyut vydat' im dozu energii. Po pros'be Aji ee provodili k arhivam. Za nej, tochno poslushnye psy, sledovali Lastin i Grandshuk. Sredi arhivnyh dokumentov Ajya otobrala neobhodimye ej karty, transparanty, shemy. Vse eto, zavernutoe v oranzhevuyu bumagu i perevyazannoe remnyami, ee pomoshchniki perenesli v akkumulyatornuyu. Ajya uselas' za stol nedaleko ot dezhurnyh i pristupila k rabote. Ona skladyvala, sravnivala i utochnyala karty, hromografii, sdelannye s pomoshch'yu aeros容mki. Pri etom ona presledovala lish' odnu cel': ustanovit' vzaimozavisimost' ob容ktov. CHtoby opredelit', chto zhe nahoditsya na glubine, ona nalagala drug na druga celluloidnye transparanty. Nekotorye iz nih okazalis' takimi vethimi, chto uzhe pozhelteli i grozili v lyubuyu minutu razvalit'sya. Aje trebovalos' vyyasnit' vozmozhnye izmeneniya v generacii plazmy. Te izmeneniya, kotorye mogli okazat'sya svyazannymi s narusheniyami vo vzaimnom raspolozhenii zdanij i razlichnyh sistem. Sama ona v sushchestvovanie takih izmenenij ne verila. Obychno podobnuyu rabotu vypolnyali predpriimchivye lyubiteli radi lichnoj nazhivy. Vlasti smotreli na eto skvoz' pal'cy. Oni znali, chto nezaregistrirovannoj energii pohishchaetsya ochen' mnogo, i ne hoteli s etim mirit'sya. Konechno, nyryal'shchik, najdya kakoj-libo nezafiksirovannyj istochnik energii, nekotoroe vremya budet ispol'zovat' ego v svoih interesah. No rano ili pozdno odin iz konkurentov ili priyatelej doneset o nem vlastyam. Razumeetsya, za opredelennoe voznagrazhdenie. Takim obrazom, vlasti, nichego ne zatrativ na poisk istochnika, so vremenem podklyuchat ego k edinoj sisteme. Proshlo tri chasa. Ajya vse eshche prosmatrivala karty. Territoriya, prolegavshaya mezhdu okrugom Birzhi i Grand-Siti, naschityvala neskol'ko soten kvadratnyh radiev. Ajya snachala stavila cirkul' na masshtabnuyu shkalu karty, zatem proizvodila izmereniya na karte. Posle etogo ona nalagala odin transparant na drugoj i pytalas' skorrektirovat' poluchennye dannye s uchetom izmenenij, vychislit' utochnennye dannye vzaimovliyaniya razlichnyh struktur. Nakonec Ajya prishla k vyvodu, chto vsya ee rabota sovershenno naprasna, potomu chto ej net konca. Ne inache kak Mengene chto-to zadumal. Mozhet byt', v ego plany vhodilo, chtoby ee postigla neudacha? Pozhaluj, eto stoilo obdumat'. Ona podnyala golovu i posmotrela na svoih pomoshchnikov. Oni uvlechenno chitali zhurnaly. - YA sobirayus' idti domoj, - skazala ona. - Mozhete idti tozhe, esli hotite. Grandshuk obmenyalsya vzglyadom s naparnikom, potom posmotrel na nee. - My... rasschityvali porabotat' sverhurochno, - proiznes on. - Mne eto nevygodno, potomu chto ya na oklade, - pozhala plechami Ajya. - No ya ne vozrazhayu, esli vy nemnogo posidite v bare naprotiv. Zachtu vam eto kak sverhurochnye. Vstrechaemsya zdes' zavtra v nachale smeny. Grandshuk vnov' molcha obmenyalsya s Lastinom vzglyadom i utverditel'no kivnul golovoj. - My, pozhaluj, ne protiv, - proiznes on. - Horosho, otdyhajte, - razreshila Ajya. I ona snova sklonilas' nad kartami. Sejchas ee bol'she vsego interesovali transparanty, zafiksirovavshie gruzovye magistrali, starye linii podzemki, fundamenty zdanij, davno razrushennye lyud'mi ili zhe zemletryaseniyami. |h, nyrnut' by kuda-nibud', vse ravno kuda. Glavnoe, otyskat' novyj istochnik; Ajya predstavila, kak ona yavilas' by v ofis i dovol'no nebrezhno proiznesla by: "|j, vy, problema, mezhdu prochim, reshena". Ee by pohlopali odobritel'no po spine i... snova otpravili by k zheltoglazomu komp'yuteru, skalaru i zhizneutverzhdayushchim voplyam Dzhejma. "Net! - myslenno proiznesla Ajya. - Takoe mog by sdelat' tol'ko bratec Stoni". Stoni ne tol'ko sdelal by, no eshche schital by sebya pri etom umnikom. Po krajnej mere, do togo samogo momenta, kogda na ulicah Birzhi vdrug poyavilas' by Ognennaya ZHenshchina i stali by lopat'sya raskalennye stekla. - Net, zdes' takoe ne goditsya, - prosheptala Ajya. - Nuzhno pridumat' chto-to pohitree. Da, pohitree, po-barkazianski. Ved' ona sama prinadlezhala k Hitromu Narodu. Ne pora li ee geny hitrosti vklyuchit' v rabotu? TRI TORGOVCA NARKOTIKAMI POVESHENY. V 21:00 VIDEOKANAL 7. REPORTAZH IZ HAGGULXSKOJ TYURXMY! DA SVERSHITSYA PRAVOSUDIE! Ee kuzen Landro rabotal v skobyanoj lavke v Old-SHoringse. |to rajon, v kotorom proshlo detstvo Aji. On raspolozhen v polutora chasah ezdy ot Roketmena, tol'ko v protivopolozhnom napravlenii ot Loeno-Tauersa, gde ona zhivet sejchas. Ajya reshila poehat' pryamo v kombinezone i kaske, prihvativ s soboj tyazheluyu sumku, nabituyu kartami. Podnimayas' po slomannomu eskalatoru, ona s trudom volochila nogi i chuvstvovala sebya samym razneschastnym chelovekom na svete. No stoilo ej vyjti iz tunnelya i stupit' na trotuar, kak zhizn' uzhe ne predstavlyalas' ej stol' mrachnoj, Na serdce u devushki stalo legche, i na lice promel'knula ulybka. Ona zametila, chto gde-to nedaleko pela vokal'naya gruppa. Golosa vyplyvali, kazhetsya, iz okna verhnego etazha. Tut Ajya ne vyderzhala i shiroko ulybnulas'. Po uzkomu prohodu mezhdu domami, slozhennymi iz kogda-to krasnogo, a teper' sovsem chernogo kirpicha, holodnyj veter gonyal obryvki bumag. Sami zdaniya vyglyadeli stol' vethimi, chto napominali opirayushchihsya na palki sgorblennyh staruh. Ulica nastol'ko uzka, chto ee zakryli dlya transporta. Nizhnie etazhi otdany pod magaziny, a kvartiry raspolozheny vyshe. Bol'shinstvo zdanij okruzheno navisayushchimi nad trotuarom metallicheskimi lesami. Oficial'no ih nalichie opravdyvayut tem, chto oni yakoby podderzhivayut kirpichnye steny, kotorye pod bremenem vozrasta mogut ruhnut' v lyuboj moment. Na samom zhe dele eti metallicheskie konstrukcii prednaznacheny sovershenno dlya drugoj celi. Vse oni podeleny na kroshechnye zakutki, kotorye stali svoeobraznymi magazinchikami. Zdes' prodayutsya igrushki, amulety, ukrasheniya, odezhda, poleznye sovety i dazhe vyrashchennye na kryshe svezhie ovoshchi. V nekotoryh zakutkah zhivut bednyaki, stenami i potolkami v ih kvartirah sluzhat prozrachnye listy plastika. Vse eto konechno zhe protivozakonno. Pri kazhdom ocherednom zemletryasenii lesa grozyat ruhnut' i pohoronit' pod soboj vseh vremennyh i postoyannyh obitatelej. No v etoj chasti goroda net dela do bednyakov, sanitarnyh norm i pravil bezopasnosti. A mozhet byt', eto i k luchshemu? Ajya rosla zdes'. Do ee doma otsyuda vsego para kvartalov. V vozduhe vital znakomyj aromat barkazianskoj kuhni s ee ostrymi pripravami. Ulichnye torgovcy, ulybayas', predlagali devushke domashnie pirozhki, muzykal'nye instrumenty, pashtet iz golubinogo myasa, amulety, sumochki, parfyumeriyu i chasy s prestizhnymi fal'shivymi etiketkami. I vsyudu gremela muzyka, muzyka, muzyka. Ona vyryvalas' iz vystavlennyh na podokonniki kolonok, i rezkie barkazianskie ritmy slovno sorevnovalis' s grohotom plastikovyh peregorodok i zavyvaniyami vetra v ulichnyh labirintah. Deti na ulice shumno igrali v futbol. Stariki u pod容zda pili pivo. Na uglu s vazhnym vidom prohazhivalis' parni. Oni dobrovol'no ohranyali rajon ot takih zhe parnej, kak oni, tol'ko zhivushchih v drugom rajone. V odnoj iz lavok po puti Ajya kupila goryachuyu vermishel' s sousom chili i lukom. V kachestve pripravy ej polozhili nemnogo myasa. Podali v desheven'koj keramicheskoj chashke s otbitym kraeshkom. Ajya zaplatila pyat' klinkov. Esli by uvidela mama... Mat' vsegda otgovarivala doch' ot podobnoj pishchi, kogda v chashke u tebya neizvestno chto. Schitalos', chto v chashke u Aji kurinoe myaso. Kur dejstvitel'no vyrashchivali v gorode v yashchikah na kryshah. No mat' pochemu-to schitala, chto myaso, skoree vsego, krysinoe. Aje vse ravno. Aromat takoj voshititel'nyj! Nad golovoj v nebe proplyla reklama sigaret, soprovozhdaemaya zavyvaniem sireny. Zakonom podobnoe zvukovoe soprovozhdenie zapreshcheno, no v nekotoryh rajonah goroda soblyudenie zakona o reklame prosto nekomu kontrolirovat'. Snachala kuzen Landro zametil tol'ko ee zheltyj kombinezon, potom perevel vzglyad i na obladatel'nicu kombinezona. Posledovali goryachie ob座atiya, vosklicaniya, voprosy i obryvochnye rasskazy o blizkih i dal'nih rodstvennikah, druz'yah i priyatelyah. - YA dumal, chto ty rabotaesh' v ofise, - zametil on mezhdu prochim. - Na neskol'ko dnej menya otpravili v podzemel'ya, - ob座asnila ona. - Mamu uzhe videla? - rezko izmenil on temu razgovora. |tot vopros vyzval u nee razdrazhenie. - Net, - otvetila ona, s trudom skryv svoyu reakciyu. - YA zdes'... V obshchem, ya zdes' po delam. Ona ponyala po vyrazheniyu ego glaz, chto ee otvet vyzval u nego chuvstvo bespokojstva. - CHto ty imeesh' v vidu? - utochnil on. - Nadeyus', ty mne koe v chem pomozhesh', - uklonchivo otvetila ona. - V chem, naprimer? - posmotrel on ej v glaza. - Naprimer, kakim obrazom mozhno fal'sificirovat' pokazaniya schetchika, - otvetila ona. Landro brosil nastorozhennyj vzglyad v storonu hozyaina magazina, kotoryj bez osoboj lyubeznosti posmatrival na beseduyushchih iz-za peregorodki. - Pochemu by vam ne posmotret' nashi obrazcy?