na stupen'ki. U dveri ona ostanovilas' i povernulas' k superintendantu. Ej ne hotelos' ustupat' emu verh, nuzhno postavit' etogo bezdel'nika na mesto. - CHto-to vy ne vseh ostanavlivaete, - s ironiej zametila ona. - Tam, vnizu, zhili kakie-to lyudi. On pozhal plechami. Ego druzhki s narastayushchim interesom nablyudali za proishodyashchim, perevodya vzglyad poocheredno so svoego priyatelya na etu devchonku. Neuzheli on ustupit kakoj-to barkazianke? - Vy ploho kontroliruete dostup v podval, - ne dala ona emu sobrat'sya s myslyami. - A krome togo, na neskol'kih schetchikah slomany plomby. Mozhet byt', vy znaete, chto u vas tam istochnik plazmy? Nu, priznajtes', znaete? Superintendant rasteryanno otvel glaza v storonu. - |ti schetchiki slomali, navernoe, davnym-davno, eshche do menya, - promyamlil on. - Za neskol'ko let, chto ya zdes' rabotayu, inspekciya ne proveryala ni razu. Ajya ne znala, kak ej postupit' dal'she. Mozhet byt', vse brosit' i ujti? Ot volneniya u nee povlazhneli ladoni. Ona myslenno stala prikidyvat', kakoj neozhidannosti sleduet zhdat' ot superintendanta. Voz'met, naprimer, pozvonit ee nachal'niku i stanet zhalovat'sya na nee. Ne isklyucheno. I vse zhe uhodit' prosto tak ej ne hotelos'. CHto-to tolkalo ee vpered: to li instinkt, to li vyzvannaya plazmoj ejforiya. - Vladel'cy zdaniya shtrafuyutsya nezavisimo ot togo, kogda byli ustanovleny schetchiki, - poshla ona v reshitel'nuyu ataku. - Vryad li oni budut udovletvoreny vashej rabotoj. A esli uzh vam tak ne hochetsya, chtoby ya brodila po vashim podvalam, to skazhite mne, otkuda postupaet nelicenzirovannaya plazma. I ya srazu zhe ujdu. Superintendant proyavlyal povyshennuyu ostorozhnost' i sderzhannost'. - YA ob etom nichego ne znayu, - otvetil on, chto-to rassmatrivaya na ulice. - Mne platyat za to, chto ya delayu, - postavila ona poslednyuyu tochku i napravilas' k reshetchatoj dveri. Spuskayas' potom po stupen'kam, ona s pozicii postoronnego analizirovala svoe povedenie vo vremya vstrechi s superintendantom. "Nu i chto ty skazala vsem etim? - myslenno zadala ona sebe vopros. - Ty schitaesh', chto vela sebya dostatochno ostorozhno?" - Ne sovsem ostorozhno, - sama sebe otvetila Ajya. - No drugogo vyhoda u menya, pozhaluj, ne bylo... Gluboko vnizu, pod sloem metalla, kirpicha i betona ee zhdala plazma. Ona zvala devushku, siyaya v holodnom syrom podzemel'e. Ajya medlenno podnimalas' po rzhavym stupen'kam-skobam vozdushnoj shahty. Sverhu po kaske stuchali redkie tyazhelye kapli vlagi. Ona reshila vospol'zovat'sya etim vyhodom, chtoby ne vstrechat'sya s podvypivshim superintendantom i ego druzhkami. Pod容m truden, no Ajyu nes vverh glotok plazmennoj energii. Nakonec ona dobralas' do ploshchadki. Zdes' Ajya razmyala nogi i bez otdyha, srazu pristupila k delu. Podnyala tyazheluyu metallicheskuyu reshetku, kotoruyu oni s Trandshukom raschistili dva dnya nazad. Otstegnula remen' bezopasnosti i vylezla v tunnel'. Ego oval'nyj vhod tusklo osveshchali bledno-zheltye lampy. Otsyuda do poverhnosti vsego odin uroven'. Zdes' prohodili kommunikacionnye linii, parovye truby i elektricheskie kabeli. Ajya polzla medlenno, raduyas' tomu, chto tusklo mercayushchie lampy pod metallicheskimi reshetkami eshche ne pogasli. Gde-to vperedi, soglasno ee raschetam, dolzhna nahodit'sya stanciya podzemki. Sovsem ryadom, nad samoj golovoj, ona slyshala shum prohodyashchih mashin. Uzkimi stupen'kami, idushchimi vverh po betonnoj stene, uzhe davno nikto ne pol'zovalsya, teper' oni pokryty kakoj-to merzkoj sliz'yu. Ajya uperlas' obeimi nogami i ostorozhno podtyanulas' k kryshke lyuka. Ej vovse ne hotelos' popast' pod kolesa gruzovika, poetomu kakoe-to vremya ona vnimatel'no prislushivalas' k tomu, chto tvorilos' nad ee golovoj. Kryshku lyuka stala podnimat' lish' posle togo, kak ubedilas', chto poblizosti nikakogo transportnogo sredstva net. Ostorozhno pripodnyala kryshku. V uzkuyu shchel' pronik svet. A pervym predmetom, kotoryj popalsya ej na glaza, okazalis' teplye noski na ch'ih-to vsunutyh v starye shlepancy nogah. Ona uperlas' posil'nee, sdvinula kryshku v storonu i natknulas' na udivlennyj vzglyad pozhilogo muzhchiny. On s lyubopytstvom rassmatrival ee cherez bifokal'nye linzy. - Vam pomoch'? - sprosil on. - Spasibo, - otvetila ona. Sudya po vsemu, obladatel' teplyh nosok zarabatyval sebe na zhizn' ulichnoj torgovlej. Mesto on vybral sebe ne sovsem udachno: pryamo pod lesami, podpiravshimi rassypayushchijsya kirpichnyj dom. Vmesto prilavka - staraya metallicheskaya dver', polozhennaya na betonnye bloki. Ves' tovar sostoyal iz ubogih, potrepannyh vremenem kuhonnyh prinadlezhnostej, detskih igrushek, kotorymi igral, veroyatno, eshche sam prodavec, da stopki perehvachennyh verevkoj pozheltevshih knig. Blagodarya zaryadu plazmennoj energii, napolnivshemu ee myshcy siloj, Ajya bez osobogo truda zadvinula tyazheluyu kryshku lyuka na mesto. - O, vy tak sil'ny! - ne bez zavisti zametil prodavec, opuskayas' na skladnoj stul'chik. - Mozhet byt', chto-to kupite? V ego golose zvuchala slabaya nadezhda. Devushka obvela vzglyadom lezhavshij na dveri hlam i zametila neskol'ko desheven'kih metallicheskih amuletov na cepochke. Odin iz nih imel formu Trigrama. Da, vot tak poleznye instrumenty prevrashchayutsya v nikchemnye bezdelushki. - Da, ya voz'mu vot eto, - ukazala ona na Trigram. Prodavec sunul v karman poluchennye den'gi, a devushka nadela na sheyu cepochku s simvolom i podnyala vorotnik. Simvol energii i sily priyatno holodil ee kozhu. Teper' horosho by razobrat'sya, gde ona nahoditsya. - Kak mne projti k blizhajshej stancii podzemki? - sprosila ona u prodavca. - Stanciya srazu za uglom, - otvetil starik, pokazav rukoj. Poblagodariv ego, Ajya toroplivo poshla v ukazannom napravlenii. No uzhe cherez desyatok shagov ee ostanovil priyatnyj aromat, ishodivshij ot drugogo improvizirovannogo lotka. Devushka napravilas' k nemu. Polnaya rozovoshchekaya zhenshchina izdali privetlivo ulybalas' potencial'noj pokupatel'nice. No, chem blizhe podhodila Ajya, tem sderzhannee stanovilas' ulybka prodavshchicy. Kogda devushka podoshla k samomu lotku, lico zhenshchiny olicetvoryalo ozabochennost'. - Vy uzh izvinite, no tushenaya baranina tol'ko chto konchilas', - proiznesla prodavshchica, razvodya rukami. - A hleb eshche ne podvezli. Est' zharenyj golub', no ego perezharili, i vy, konechno, ne voz'mete ego. ZHenshchina eshche raz shiroko razvela rukami i otvernulas', staratel'no perekladyvaya kakie-to produkty s mesta na mesto. Aje vse stalo yasno. - V lyubom sluchae, spasibo, - s ironicheskoj ulybkoj proiznesla ona. CHerez ulicu ona zametila drugogo prodavca. Napravilas' k nemu i kupila tarelku makaronnogo supa i svezhie ovoshchi, vyrashchennye na ch'ej-to kryshe. Vkus pishchi dlya nee ne sovsem privychnyj, no sejchas ne do togo. Posle neskol'kih chasov, provedennyh v podzemel'e, lakomstvom pokazhetsya dazhe vcherashnij buterbrod. I Ajya s appetitom ela, ne snimaya s plecha sumku s tremya plazmennymi batarejkami. Tem vremenem k pyshnoteloj prodavshchice, chto rabotala cherez dorogu, podoshel kakoj-to dzhasperiec. Ajya horosho slyshala ves' ih razgovor. Muzhchina poprosil tushenuyu baraninu, hleb i zharenogo golubya. Vse on tut zhe poluchil bezo vsyakih ssylok i ogovorok. Znachit, Ajya ne oshiblas' v svoem predpolozhenii. Dlya nee u prodavshchicy nichego ne nashlos' tol'ko potomu, chto ona zdes' chuzhaya. Ona uzhe nemnogo privykla k tomu, chto ee schitali zdes' chuzhoj muzhchiny dzhasperijcy, no pochuvstvovat' otchuzhdennost' so storony privetlivoj zhenshchiny okazalos' osobenno nepriyatno. Doev makaronnyj sup i postaviv tarelku na prilavok, Ajya poblagodarila prodavca i poshla svoej dorogoj. Na uglu ej povstrechalas' gruppa molodyh dzhasperijcev. Parni nedobrozhelatel'no posmotreli na nee. - Na etoj territorii barkaziane ne obsluzhivayutsya, - vyrazitel'no proiznes odin iz nih. "Spasibo za informaciyu, - myslenno poblagodarila Ajya. - |to ya uzhe ponyala". CHto zh, teper' Ajya imela znachitel'no luchshee predstavlenie ob etom rajone, i ponyatie "byt' ostorozhnee" dlya nee napolnilos' konkretnym smyslom. 5 Vot i nastupil velikij prazdnik - Den' Senko. K etomu vremeni vnimanie k neizvestnomu istochniku plazmy zametno poubavilos', i Mengene soglasilsya predostavit' Aje vyhodnoj. V prazdnichnyj den' ona odelas' osobenno tshchatel'no, podobrav cveta, kotorye shli ej bol'she drugih: chernyj, yarko-krasnyj, zelenyj i zolotistyj. Akkuratno ulozhila volosy bol'shimi kol'cami. V drugie dni ej obychno ne do ukladki, a teper' ona uzh postaralas'. Na ruku nadela braslet s malen'kim zheltovatym diskom, podarennyj ej v luchshie dni Gidom. A na sheyu, pod bluzku - deshevyj metallicheskij amulet. Ocenivayushche posmotrela na svoe otrazhenie v zerkale i, vpolne dovol'naya, nemnogo pogrimasnichala. Zatem povesila na plecho sumku i vyshla iz doma. Batarejki prihvatila s soboj v nadezhde provernut' v hode prazdnika eto vygodnoe del'ce. Vyjdya iz vagona podzemki i podnyavshis' na poverhnost', Ajya obnaruzhila, chto ulicy uzhe polny naroda. Pogoda stoyala chudesnaya. Pod SHCHitom beleli vsego neskol'ko legkih oblachkov. Ulicy priobreli prazdnichnyj vid. Na balkonah stoyali zhenshchiny v yarkih razvevayushchihsya plat'yah. Ni u odnogo muzhchiny ne moglo vozniknut' somnenie v tom, chto oni segodnya vesely i dostupny. Sami muzhchiny brodili po ulicam s zhivopisnymi uborami na golovah, napominayushchimi hoholki s kistochkami. Mnogie iz nih obnazhili svoi torsy i virtuozno raspisali ih kraskami. Glavnoe zanyatie muzhchin segodnya zaklyuchalos' v tom, chtoby pet' i pit'. Tem bolee chto v muzyke nedostatka ne oshchushchalos'. ZHiteli vytashchili i ustanovili na balkonah, podokonnikah vse, chto tol'ko moglo izdavat' kakie-nibud' zvuki. |ti zvuki, nazyvaemye segodnya muzykoj, sotryasali vozduh i stekla i, kak ni stranno, sozdavali u mnogochislennyh prohozhih pripodnyatyj nastroj. Aje kazalos', chto drozhal i sotryasalsya sam trotuar. Ee guby nevol'no rastyagivalis' v ulybke, a tyazhelaya sumka ne meshala ej slegka pritancovyvat'. Po sluchayu prazdnika vlasti zakryli ulicu dlya dvizheniya transporta, i peshehody spolna vospol'zovalis' predostavlennym im pravom. Vo vsyakom sluchae, oni nemedlenno pokryli ee sloem musora. Ajya uporno probivalas' cherez tolpu tancuyushchih na trotuare, nastupala na nogi i poluchala shlepki nizhe spiny. Potom proshla mimo gruppy parnej na hodulyah, izobrazhavshih skazochnyh zhivotnyh s rogami i dlinnymi, do samoj zemli, hvostami iz myagkogo porolona. V nebe vremya ot vremeni chto-to gremelo i sverkalo. Ajya vmeste s drugimi podnimala vverh golovu i videla horosho znakomuyu reklamu "Hozyaev N'yu-Siti". Gromadnoe i reshitel'noe lico Kerzaki hmuro vziralo sverhu na likuyushchij narod. Marshrut, po kotoromu vot-vot dolzhny projti prazdnichnye kolonny, prolegal mimo vse teh zhe lesov, preobrazhennyh po sluchayu prazdnika do neuznavaemosti. Segodnya lesa predstavlyali soboj balkony, ukrashennye perilami iz kovanogo zheleza. V odnom iz zdanij, okna kotorogo vyhodili na ulicu, zhila kuzina Aji |lla. Ee kvartira zasluzhivala voshishcheniya. I vse lish' potomu, chto ee muzh Nikov sluzhil policejskim i nedavno ego ubili pri ispolnenii obyazannostej. Vydannoj vedomstvom strahovki hvatilo i na kvartiru, i na bezbednuyu zhizn', kotoruyu vela s teh por |lda so svoimi det'mi. Posle togo kak |lda vyshla zamuzh, Ajya, kak i mnogie ee rodstvenniki, postavila na nej krest. V chastnosti, Ajya ne verila, chto kuzina smozhet najti kogo-to, kto mog by sravnit'sya s ee prezhnim muzhem. No, kak okazalos', vmeste s peplom pogibshego muzha, kotoryj teper' v kroshechnoj cementnoj urne hranilsya gluboko pod zemlej, iz lichnoj zhizni |ldy ushli i nekotorye drugie veshchi, kotorye ob容dinyali ee s muzhem. Vyjdya iz lifta, Ajya uslyshala gromkie golosa i gromoglasnyj rev muzykal'nyh instrumentov. CHerez nezapertuyu dver' ona voshla v pomeshchenie i srazu zhe okazalas' v ob座atiyah mnogochislennyh rodstvennikov. Deti tyanuli ee za plat'e i gromko vizzhali, starayas' perekrichat' drug druga. Ajya celovala vseh po ocheredi, vyslushivala komplimenty i otvechala na voprosy. Mezhdu delom ona uhitrilas' pristroit' sumku za divan, gde ta ne brosalas' v glaza. Aje ochen' ne hotelos', chtoby kto-libo iz prisutstvuyushchih sluchajno zaglyanul v nee. Nakonec ochered' doshla do materi, Gurry. Ona edinstvennaya iz sobravshihsya vo vremya privetstviya hmurilas'. - Ty priezzhala syuda na dnyah, a ko mne ne zashla! - nachala mat' s upreka, obnimaya doch' s pokaznoj sderzhannost'yu. Hotya Gurra prozhila nemalo let sredi dzhasperijcev, no govorila s zametnym barkazianskim akcentom. - Mama, ya zhe priezzhala po rabote, - opravdyvalas' Ajya. - Otkuda u menya mozhet byt' vremya na vizity? Gurra serdito fyrknula. - Po rabote, govorish'? - serdito nasedala ona. - Landro skazal mne, chem ty zanimalas'. Vse vyiskivaesh', kogo by posadit' v tyur'mu? I eto ty nazyvaesh' rabotoj! - Ty neprava, mama, - staralas' Ajya sohranit' spokojnyj ton. - YA vyiskivala nezaregistrirovannye istochniki, chtoby kto-nibud' ne vzorval Bersari-strit. - A ty byla tam, kogda eto proizoshlo nedavno? - sprosila sestra. Ajya obradovalas' predstavivshejsya vozmozhnosti prekratit' razgovor s mater'yu, znaya, chto nikogda ne smozhet pereubedit' etu upryamuyu zhenshchinu. Povernuvshis' k sestre Henli, Ajya nevol'no brosila vzglyad na ee zhivot, kotoryj krasnorechivo govoril o ee beremennosti. No Henli mogla pozvolit' sebe eto, ee muzh - nadezhnyj paren'. Ona na god starshe Aji i na golovu vyshe ee. Pri svoem roste Henli dvigalas' s udivitel'noj graciej, chem vyzyvala zavist' vseh podrug. - Da, ya kak raz stoyala u okna, kogda shla ta ZHenshchina, - otvetila Ajya. - Vzryvom vybilo steklo... Henli ahnula i vsplesnula rukami. Pal'cy u nee okazalis' opuhshie i deformirovannye artritom. - Volosy u menya byli zachesany vverh, tak chto obozhglo sheyu; - prodolzhala Ajya. - No, konechno, moglo byt' i huzhe. Ona pokazala sestre ozhog. Uslyshav, o chem shel razgovor, k docheryam podoshla Gurra. Teper' ona yavlyala soboj obrazec sostradaniya. - A pochemu ty mne nichego ne rasskazala? - plaksivym tonom sprosila staruha Ajyu. Zatem zastavila ee naklonit'sya i lichno osmotrela mesto ozhoga. Henli podmignula sestre. Skol'ko Ajya sebya pomnila, ee sestra nikogda ne prinimala slova materi vser'ez, chto by ta ni govorila. Vprochem, dlya etogo imelis' osnovaniya. Gurra razygryvala dramy neredko na pustom meste. V zavisimosti ot obstoyatel'stv ona vpadala neredko to v otchayanie, to v vostorg. I vse eto neredko s edinstvennoj cel'yu: privlech' k sebe vnimanie. Ko vsem semerym detyam ona otnosilas' odinakovo, ne vydelyaya ni starshih, ni mladshih. Pyataya iz detej, Ajya poznala eto na sebe. Mezhdu tem Gurra provela rukoj po shee Aji i pokachala golovoj. - U tebya kozha da kosti, - sochuvstvenno proiznesla ona. - Tebe nado bol'she est'. - YA pitayus' vpolne prilichno, - skazala Ajya, vypryamlyayas' i popravlyaya volosy. - Ajya! - okliknul v etot moment odin iz plemyannikov s lesov. - Idi syuda skoree! Smotri, Linksoidy! Devushka proshla na improvizirovannyj balkon i stala smotret' vniz. Tam tvorilos' chto-to nevoobrazimoe. Tam Linksoidy razdavali detyam paketiki so sladostyami, tancevali i peli. A nebo tem vremenem zapolnyala samaya raznoobraznaya reklama. Reklamirovalos' vse, chto tol'ko mozhno reklamirovat': tabak, vino, razvlecheniya i prochee. Na volosy Aje sverhu upali kapli vody. Ona podnyala golovu i uvidela cheloveka, kotoryj na kryshe polival derevo. Dazhe ne odno, a neskol'ko shelkovichnyh derev'ev, kotorye on vysadil tam dlya togo, chtoby razvodit' shelkovichnyh chervej. No vot nakonec nachalsya prazdnichnyj parad. Pervymi shli Voiny. Raskrashennye yarkimi kraskami, ukrashennye plyumazhami i zolotymi monetami, muzhchiny izobrazhali nekoe podobie shereng. Mnogie iz nih v kachestve oruzhiya derzhali v rukah igrushechnye metallicheskie kop'ya, kotorye, soglasno legende barkazian, Kario peredal Senko pered bitvoj so Strazhem Lesa. Ajya otstupila na polshaga ot peril i nezametno nablyudala za rodstvennikami, kotorye zhivo i neposredstvenno vyrazhali svoe otnoshenie k paradnoj kolonne. Devushka dumala o tom, chto, vozmozhno, kto-nibud' iz nih znaet, gde mozhno prodat' plazmu. Vopros tol'ko v tom, kto imenno? I kak eto delo provernut' bez lishnego shuma? Tak kto zhe? Mozhet byt', |lda? Ona teper' vdova. S drugoj storony, krug ee znakomyh ogranichivalsya sosluzhivcami ee pokojnogo muzha. A eto uzhe ploho, prosto nepriemlemo. Policejskie uznayut o plazme, ot nih ne otvertish'sya. Togda Landro? Kogda-to imel dovol'no nadezhnye kontakty. No, naskol'ko ej izvestno, posle vyhoda iz tyur'my on staralsya s zakonom ne konfliktovat'. K tomu zhe ego prezhnyaya informaciya, nado polagat', beznadezhno ustarela. U nee eshche est' brat Stoni. On uzhe ne raz sidel v tyur'me, emu izvestny vse hody i vyhody. Vot tol'ko na ego intellekt i poryadochnost' polagat'sya ni v koem sluchae ne stoit. I voobshche on - melkaya soshka v kriminal'nom mire. Kolonna Voinov ischezla v dal'nem konce ulicy, i lyudi vyshli iz domov, chtoby prodolzhit' vesel'e. Samoe vremya vypit' chego-nibud' osvezhayushchego. Ajya vzyala stakan piva, pokinula vmeste s ostal'nymi balkon i uselas' na divane. Rodstvenniki veli netoroplivyj razgovor, i eto pozvolyalo ej ne otvlekat'sya ot svoej glavnoj mysli. Ona vse eshche lomala golovu nad vyborom partnera po sdelke. V komnatu vplyla ee babushka Galajya v soprovozhdenii |smona i Spano, kotorye yavlyalis' plemyannikami Aji. Vmeste s |smonom okazalas' neznakomaya zhenshchina v krasnom tyurbane. Sam on vyglyadel velikolepno v kostyume, rasshitom zolotymi i serebryanymi cehinami, i v nakidke s pyshnymi kruzhevami. - Sudya po tvoemu vidu, tebe stoilo prinyat' uchastie v parade Voinov, - sdelala emu kompliment Ajya, celuya ego v shcheku. - V sleduyushchem godu ya obyazatel'no zapishus' v novichki, - otvetil on. - A teper' poznakom'sya. Ee zovut Korsa. I |smon predstavil svoyu podrugu. Teper' Ajya poluchila vozmozhnost' ne spesha rassmotret' na tyurbane zhenshchiny dragocennye kamen'ya v dorogoj oprave, a takzhe Trigram, Zerkalo Bliznecov i nekotorye drugie geomanticheskie znaki. "Teper' yasno, kto pomog |smonu tak odet'sya", - myslenno proiznesla Ajya. Pozhav ruku gost'i, ona obratila vnimanie, chto pochti na vseh ee pal'cah - kol'ca i perstni iz dragocennyh metallov. Glaza Korsa neskol'ko neumerenno podvela kraskoj. Ee resnicy chasto vzdragivali, a zrachki to suzhalis', to rasshiryalis'. Voobshche glaza podruzhki |smona okazalis' dovol'no zhivymi, i v nih svetilas' lyuboznatel'nost'. - Vy pobyvali v nekoem interesnom meste, da? - sprosila ona vdrug Ajyu. Ta ostavila vopros bez otveta. Ej ne ponravilsya razgovor na etu temu vot tak, s hodu. Ajya podoshla k babushke i obnyala ee. - Vy ne hotite perejti na balkon, nana? - sprosila vnuchka. - YA prigotovlyu tam dlya vas mesto. - Net, uzh luchshe ya vyp'yu vina, - otvetila babusya. Ajya prinesla ej bol'shoj kuvshin s krasnym vinom i skladnoj stul. Starushka stala s yavnym udovol'stviem othlebyvat' vino iz stakana, brosaya snishoditel'nye vzglyady na veselyashchihsya. Na koleni ej vzbiralsya to odin, to drugoj pravnuk. Oni zadavali ej vsevozmozhnye voprosy i terebili ee prosten'kie, deshevye busy. Priderzhivaya detishek, babushka Galajya vyrazitel'no posmotrela na Ajyu. - |tot tvoj sponsor s toboj? - sprosila ona. - On eshche v Gerade, - otvetila Ajya. Babushka fyrknula: - Nu chto zh, eshche horosho, chto hot' rabotaet. - On ochen' mnogo rabotaet, nana. Ajya proiznesla eto s opushchennymi glazami, terebya disk na braslete. Starushka pristal'no posmotrela ej v lico i pokachala golovoj. - Perekladyvat' bumagi s mesta na mesto - eto ne rabota, - osuzhdayushche zametila ona. Ajya promolchala. Ona dumala o tom, a chto voobshche mozhno schitat' rabotoj? Hodit' po restoranam i klubam, ugoshchat' raznyh chinovnikov - eto rabota? - U |smona, pohozhe, dela idut neploho, - proiznesla ona vsluh. - |ta ego zhenshchina - koldun'ya, - usmehnulas' Galajya. - Ona neploho zarabatyvaet. - I na kogo zhe, interesno, sejchas rabotayut koldun'i? - mnogoznachitel'no sprosila vnuchka. - Kto im tak horosho platit? - Korsa rabotaet sama po sebe, - prosto skazala babushka. - Tochnee, vmeste s sestroj. Sestra vrode kak zhrica. Babushka Galajya eshche otpila vina, pochmokala gubami i lovko pojmala malysha, kotoryj sobralsya svalit'sya s ee kolen na pol. - Esli by ona na kogo-to rabotala, to edva mogla by tak balovat' |smona, a? - vyrazitel'no posmotrela starushka na vnuchku. - Da, pozhaluj, vy pravy, - soglasilas' ta. Galajya usmehnulas', pokazav pri etom pozheltevshie redkie zuby. - |smonu ne stoit shutit' s nej, - v razdum'e proiznesla ona. - Ved'my ved' znayut koe-kakie shtuchki, ne pravda li? Ajya promolchala. Na yazyke u nee vertelsya odin vopros, no ona vse ne reshalas' zadat' ego. Nakonec vse-taki reshilas'. - Kak schitaete, na nee mozhno polozhit'sya? - proiznesla Ajya, ne podnimaya glaz. Babushka brosila na nee pronicatel'nyj vzglyad. - A chto takoe? - sprosila ona. - Hochesh' sdelat' tak, chtoby tvoj dlinnonosyj vernulsya domoj? - Nichego podobnogo, - energichno vozrazila vnuchka. - No vsem inogda... Vnuchka zamolchala, podbiraya slova, kotorye tochnee peredali by ee zhelanie. - Kazhdomu inogda koe-chto nuzhno, - prodolzhila ona. - A ya hotela by poluchit' eto ne ot kakoj-to paskol'. Barkazianskoe slovechko "paskol'" oznachalo moshennicu ili zhenshchinu, kotoraya zhivet svoej golovoj. Inogda eto slovo proiznosilos' s zavist'yu, eshche chashche s voshishcheniem. V zhitejskih situaciyah neredko oznachalo, chto paskol' zhivet za schet sponsora, kotoryj pri etom chuvstvuet sebya schastlivym chelovekom. Galajya posmotrela na Ajyu tak, slovno pered nej sidela prostushka. - Korsa - koldun'ya, - podtverdila babushka. - U nee zavedenie, Hram Mudroj Sud'by. Ona beret denezhki u neschastnyh i otchayavshihsya i obeshchaet im vsyacheskie chudesa. I ty eshche somnevaesh'sya v tom, chto ona nastoyashchaya paskol'? Ajya kivnula. Dolgie gody ee mat' priobshchalas' k samym razlichnym, poroj protivopolozhnym, kul'tam. So vremenem Ajya ponyala, chto imenno vleklo Gurru i mnogih drugih. Vseh etih lyudej ob容dinyalo neschast'e. Da, neudachniki, razuverivshiesya v zhizni, ne ponimavshie dejstvitel'nosti, prichin svoih bed. Im trebovalos' nechto volshebnoe, magicheskoe, osobennoe. Potomu chto na dele oni byli _nichem_. Osobenno trudno v etom otnoshenii prishlos' barkazianam, poskol'ku ih, detej Kario, vse drugie schitali nemnogo koldunami. Sami zhe oni do takoj stepeni uverovali v svoyu neobychnost', chto nikak ne hoteli smirit'sya s fakticheskoj sobstvennoj zauryadnost'yu. Hitryj Narod. No chto, esli vse schitayut tebya hitrym, a v tebe hitrosti ni na grosh? Esli vse prevoznosyat tvoj um, a ty im vovse ne bleshchesh'? Esli vse zhdut ot tebya hotya by malen'kih chudes, a ty ne mozhesh' uderzhat' vozle sebya lyubovnika ili muzha? To kto ty togda? I kuda ty idesh'? Togda odna doroga - v Hram. Naprimer, v Hram Mudroj Sud'by. Ili v lyuboj drugoj. Ajya posmotrela na ulicu. Vse ravno. Babushka Galajya, kak vsegda, prava. Babushka - oskolok proshlogo. Posle smerti mitropolita Fasty, kogda barkaziane okazalis' razbity, Galajya vyvela detej iz razgromlennogo goroda i prishla s nimi k dzhasperijcam. Ee muzh do konca srazhalsya v ryadah Svyashchennoj Ligi Kario. Potom on shest' let provel v tyur'me. Vse eti gody Galajya odna vospityvala detej, prozhivaya v chuzhom dlya nee rajone, sredi chuzhih lyudej, ostavayas' dlya nih chuzhoj. Ee muzha v konce koncov vypustili iz tyur'my. |to sluchilos' posle padeniya Fastani i okkupacii Barkazii Regional'noj Federaciej. Kogda ee muzh prishel domoj, ej prishlos' nyanchit'sya s nim, kak s rebenkom. |to prodolzhalos' shest' let. Potom on umer ot vospaleniya legkih. V dveryah poyavilas' |lda s podnosom pirozhnyh. |to sobytie vyzvalo u detishek bujnyj vostorg. Galajya snishoditel'no kivnula, i malyshnya nabrosilas' na sladosti. Staruha ulybnulas', otpila vina i v upor posmotrela na vnuchku. - Znachit, u tebya nepriyatnosti? - pryamo sprosila ona. - Ne-et, - udivlenno migaya, otvetila Ajya. - |ti dlinnonosye na sluzhbe obrashchayutsya s toboj horosho? - sprosila staruha, ne otvodya vzglyada. - Kak i sledovalo ozhidat', - uklonilas' vnuchka ot pryamogo otveta. - Ty sluchajno ne beremenna? - dopytyvalas' staruha. - Konechno net, - vskinula Ajya golovu. - YA dazhe... uzhe neskol'ko mesyacev... - Horosho, - kivnula babka. - Na detishek vremeni eshche hvatit. |to kogda u tebya budet muzh barkazianec. - Da, konechno, - ulybnulas' vnuchka. Neterpimost' staruhi k chuzhim pochemu-to ne pokazalas' ej takoj uzh nepriyatnoj. Interesno, chem eto ob座asnit'? Mozhet byt', iskrennost'yu staruhi? S ulicy v kvartiru vorvalas' gromkaya barabannaya drob'. Ej vtoril plach barkazianskoj skripki. Krichali deti. Sleduyushchaya paradnaya kolonna - kolonna Transvestitov. Vse vysypali na balkon posmotret' na nih. SHli muzhchiny s nemyslimo pyshnymi grudyami v shirochennyh razvevayushchihsya yubkah. I zhenshchiny s neimoverno shirokimi nakladnymi plechami i s fallosami metrovoj dliny. Zriteli na balkonchikah prishli v neopisuemyj vostorg. Lesa ugrozhayushche kachalis'. U Aji ot vypitogo shumelo v golove. Navernoe, sledovalo horosho poest'. Za Transvestitami poshli Duhi Lesa. Ih vykrashennye v zelenyj cvet volosy torchali v raznye storony. Nad golovami plyli gigantskie vozdushnye shary s izobrazheniyami razlichnyh proyavlenij chelovecheskoj natury. SHary proplyvali sovsem ryadom s balkonami, draznya detej blizost'yu i nedostupnost'yu. Ajya pojmala sebya na tom, chto smotrit vovse ne na ulicu, a na Korsu. Ta stoyala u samyh peril, derzha na rukah kakogo-to malysha. Ee glaza blesteli, na shchekah yarkij rumyanec. Rebenok pytalsya stashchit' s ee golovy tyurban, i ona dobrodushno uvorachivalas' ot ego ruchonok. "Nu chto zh, po krajnej mere, v nej net zlosti", - myslenno proiznesla Ajya. Konechno, Korsa ne to chto eti iz policii s ih tupymi derevyannymi fizionomiyami i kal'kulyatorami vmesto mozgov. Vprochem, bol'shinstvo koldunij nichut' ne luchshe. Stoit tol'ko poslushat', kak oni obeshchayut snyat' zaklyatiya ili vyzvat' duha davno umershego predka za neskol'ko soten dalderov i bez vsyakoj plazmy. Mezhdu tem paradnoe shestvie na ulice zakanchivalos'. Ajya napravilas' bylo k |smonu, no togo okruzhili voshishchennye rodstvenniki, i pogovorit' s nim naedine prosto ne predstavlyalos' vozmozhnym. A k holodil'niku probivalas' za pivom Korsa. Ajya podoshla k nej i vzyala stakan. Korsa ulybnulas' ej. - |smon, pohozhe, schastliv, - proiznesla Ajya. I tut zhe myslenno sama otchitala sebya. Horoshen'koe nachalo, budto nichego luchshego ne mogla pridumat'. Nu da ladno. - Nadeyus', chto tak, - skazala Korsa. - Vy... kak eto... zhrica? - vydavila iz sebya Ajya. - ZHrica - eto moya sestra, - spokojno otvetila zhenshchina. - A ya geomaterga. I zanimayus' magiej. - Dlya etogo nado gde-to uchit'sya? - zaglyanula ej v glaza Ajya. Korsa vzyala ee pod ruku i ulybnulas'. - Net. |to u nas nasledstvennoe i peredaetsya iz pokoleniya v pokolenie. Vot i my s sestroj unasledovali ot materi. - Upravlenie bezopasnosti vam ne ochen' nadoedaet? - Pochemu vy sprashivaete ob etom? Sozdalos' vpechatlenie, chto Korsa prikrylas' maskoj: guby izobrazhali ulybku, no v glazah stoyala steklyannaya stena. Ajya uzhe sama soobrazila, chto skazala ne to. - Ne znayu, prosto prishlos' k slovu, - otvetila Ajya, chtoby snyat' nenuzhnuyu napryazhennost'. Dlya sebya ona uzhe reshila, chto prodavat' etoj zhenshchine plazmu nel'zya. Korsa mezhdu tem brosila na devushku pronicatel'nyj, ostryj vzglyad i nahmurilas'. - My staraemsya ne imet' s nimi nikakih del, - pokachala ona golovoj. - Stoit tol'ko raz kupit' nelicenzirovannuyu plazmu, i ne otvyazhesh'sya potom do konca. Ona poprobovala piva i podnyala glaza na Ajyu. - Ih zhertvy neredko obrashchayutsya k nam, - proiznesla ona ser'eznym tonom. - Hotyat odnogo, chtoby my smyagchili kamennye serdca etih lyudej. No u nih net serdca. I Korsa pokachala golovoj. - Net, - soglasilas' Ajya, vspomniv Henli. Koldun'ya zadumchivo posmotrela na nee. - A pochemu vas eto zainteresovalo? - vernulas' ona k voprosu, kotoryj uzhe zadavala. - Ved' vam net nikakogo dela do religioznyh uchenij, verno? - Segodnya, navernoe, net, - pozhala devushka plechami. S ulicy snova donessya barabannyj boj, poslyshalis' zvuki privetstvij. - Stranno, - zametila gost'ya. - Vovsyu idet gulyan'e, vesel'e... A ved' my prazdnuem velichajshuyu tragediyu v istorii chelovechestva. - Da? - nevol'no vskinula Ajya brovi. - Konechno, - podtverdila Korsa. - Ved' Senko poterpel neudachu. On razbil Strazha Lesov i Princa Okeanov, i chto zhe on sdelal posle etogo? On brosil vyzov Vosshedshim. I oni nakazali ego. A zatem ustanovili nad nashimi golovami SHCHit, chtoby my bol'she ne smeli bespokoit' ih... Tak chemu zhe my raduemsya? Pochemu ne plachem? - Mozhet byt', potomu, chto u nas vyhodnoj, - usmehnulas' Ajya. - Mozhet byt', tak ono i est', - rashohotalas' Korsa. - Izvinite, mne nuzhno pomoch' na kuhne, - nashla podhodyashchij predlog Ajya i otoshla. Kabina lifta v etom dome malen'kaya, a zhelayushchih spustit'sya okazalos' mnogo. Aje vse nikak ne udavalos' vtisnut'sya v kabinu. Posle chetvertoj neudachnoj popytki ona reshila pojti peshkom. V konce koncov, dvenadcatyj etazh eto ne tak uzh i vysoko. K tomu zhe - vniz, a ne vverh. Vyjdya na ulicu, napravilas' k magazinchiku na uglu. Tam prodavali spirtnoe i sigarety, kak raz to, chto ej nuzhno. Nebo rascvecheno reklamoj. Kakoj-to paren' na hodulyah brel mimo i raspeval pesnyu. Pri etom on bil sebya kulakom v grud'. Za nim volochilsya po zemle dlinnyj porolonovyj hvost. Na uglu pod gremyashchij ritm buhayushchej otkuda-to sverhu muzyki tancevala gruppa "iskazhennyh". |to malen'kie serye bezvolosye lyudi s gladkoj kozhej. Kogda Ajya uvidela ih, u nee murashki probezhali po spine. Prezhde ej ne dovodilos' vstrechat' lyudej, stavshih zhertvami geneticheskih eksperimentov, eto ee pervaya vstrecha. Na uglu devushka kupila upakovku piva i bol'shuyu plastmassovuyu korobku solenyh krilevyh vafel'. Po sluchayu prazdnika cena na pivo podskochila ochen' zametno. V to vremya kogda ona stoyala v dlinnoj ocheredi k kasse, na ulice razdalis' gluhie udary, izveshchavshie o parade Ubijc. Ajya pospeshila na eti zvuki. Policiya uzhe raschishchala ulicu ot tolpy, i Aje prishlos' napravit'sya k perekrestku. Po puti ona zametila starogo CHarbuka Otshel'nika, kotoryj sidel na kolonne vozle instituta Sberezhenij. Ego vid vyzval u devushki volnu teplyh chuvstv. Ej pochemu-to pokazalos', chto on uzhe davno umer. Teper' ona radostno pomahala emu rukoj. - |j, CHarbuk, ty pomnish' menya? - vykriknula ona. K nej povernulos' smorshchennoe lico s gluboko zapryatannymi v cherep glazami. Golova starika predstavlyala soboj sploshnuyu lysinu, zato ego boroda spuskalas' do kolen. Ot postoyannogo prebyvaniya pod l'yushchimsya ot SHCHita svetom ego kozha stala temno-korichnevoj. |tot chudak zhil tem, chto brosali emu lyudi v plastmassovoe vederko, kotoroe on spuskal s kolonny na verevke. Skol'ko let on sidel na kolonne, Ajya ne znala. Ej kazalos', chto vsegda. - He-gej, Ajya! - poprivetstvoval ee starik. - Davnen'ko ne naveshchala priyatelya. Gde ty pryatalas' vse eto vremya? - Uchilas', a sejchas rabotayu v Sluzhbe Plazmy, - otvetila Ajya s ulybkoj. - YA slyshal, chto ty zhivesh' s dlinnonosym lyubovnikom, - skazal starik. - On hot' bogat? Ona shiroko ulybnulas'. Kazhdyj prozhivayushchij v okruge rano ili pozdno prihodit k CHarbuku, tak chto Otshel'niku izvestno vse i obo vseh. Razgovor s lyud'mi zamenyaet emu, kazhetsya, besedy s bogami. Poetomu on stal velichajshim spletnikom v mire. - Net, ne bogat, - otvetila devushka. - Togda na chto on tebe? - udivilsya starik i pohlopal po kolonne. - Podnimajsya-ka luchshe syuda, milochka. Snimaj odezhdu i budesh' zhit' so mnoj. Vse eti gody ya tol'ko i delal, chto kopil potenciyu, tak chto oschastlivlyu tebya poluchshe lyubogo dzhasperijskogo sponsora. Otshel'nik hihiknul i izobrazil neprilichnye, no ves'ma vyrazitel'nye dvizheniya. Ajya ne smogla uderzhat'sya ot smeha. Potom ona vzyala svoe pivo i polozhila stariku v vederko. - Ty tak dolgo sidish' tam, tebe nuzhna devushka, - posochuvstvovala ona emu. - Luchshe obrezal by borodu i nashel sebe prilichnuyu rabotu. - Obrezat' borodu? - voskliknul on. - Ni za chto! Ty by udivilas', uznav, skol'ko zhenshchin zhelaet pogladit' ee. Otshel'nik mnogoznachitel'no podmignul Aje i podnyal vederko s pivom naverh. Dlya musora i prochih othodov u nego imelos' drugoe vedro, kotoroe on opuskal dva raza v sutki. Mladshij klerk iz instituta Sberezhenij oporozhnyal ego i sledil za tem, chtoby vozle kolonny ne vonyalo. Ajya poproshchalas' so starikom i nyrnula v tolpu. Kolonna Ubijc uzhe pochti proshla. Oni nesli bol'shie vozdushnye shary s karikaturami na izvestnyh politicheskih i drugih deyatelej. Lyuboj zhelayushchij iz tolpy mog po doroge namalevat' na karikature vse, chto tol'ko hotel. Odni, vyrazhaya svoi chuvstva k geroyam karikatur, pronzali ih strelami, drugie - kinzhalami, tret'i nanosili udary boevymi toporami. Ajya s lyubopytstvom rassmatrivala izobrazheniya geroev na vozdushnyh sharah. Nekotoryh ona legko uznavala. Vot politik Tufar, a eto futbolist Gullimat, dalee izvestnyj Gargelius. A von i Konstantin. Nado zhe, kak mnogo nashlos' zhelayushchih vonzit' emu nozh v spinu. Dazhe udivitel'no. "Konstantin! - myslenno voskliknula Ajya i dazhe ostanovilas' posredi ulicy. - Nu konechno zhe". Ona pribavila shagu, potom pereshla na beg. Vot i dom, gde zhila |lda. Lifty, pohozhe, ne rabotali, i ej prishlos' mchat'sya naverh po lestnice. Poka dobezhala do dveri nuzhnoj ej kvartiry, uzhe hvatala rtom vozduh, a po lbu struilsya pot. Neozhidanno ona razrazilas' sil'nym kashlem. CHtoby hot' nemnogo prijti v sebya, prizhala ko lbu holodnuyu banku s pivom i tak nemnogo poderzhala ee. Potom vypila. Vyjdya na balkon, Ajya okazalas' za spinoj materi. Parad Ubijc polnost'yu zavershilsya. Nad ulicej proplyval poslednij vozdushnyj shar. Poluspushchennyj, on sozdaval vpechatlenie, budto kto-to dejstvitel'no protknul izobrazhennogo na nem deyatelya kinzhalom. Gurra slegka povernula golovu v Storonu Aji. - Ty prodala plazmu etoj koldun'e? - rezko sprosila ona. Vse stoyavshie na balkone rodstvenniki momental'no povernuli golovy na golos. Ajya pochuvstvovala, kak ee lico zalila kraska. - Vy zalezli v moyu sumku? - dogadalas' ona. - YA dumala, chto tam u tebya produkty, i ne hotela, chtoby oni isportilis', - skazala v svoe opravdanie mat'. - Da, mama, ya vsegda pryachu produkty za divanom, - ukoriznenno proiznesla doch'. - Ty prekrasno znala, chto tam net nikakih produktov. Mat' nemnogo rasteryalas' i neskol'ko sekund molchala. Potom vozobnovila ataku: - Tak ty prodala tovar Koree, da? - Net, ya nichego ne namerena prodavat'. - A otkuda eto u tebya? Vzyala na rabote? - Net, ne vzyala. - Nadeyus', ty ponimaesh', chto delaesh'? Esli tebya pojmayut, to nikto ne zastupitsya. Znaesh', chto byvaet za krazhu. Mat' govorila vse gromche, i na balkon stali vyhodit' vse drugie, kto eshche nahodilsya v komnate. Ajya staralas' otvechat' na voprosy materi tiho, chut' li ne shepotom. Tem samym ona kak by predlagala materi ubavit' gromkost'. - YA nikakogo prestupleniya ne sovershala i ne sovershayu, - skazala v svoyu zashchitu doch'. - Tak chto ty ne podnimaj shuma. Pros'ba docheri vozymela obratnoe dejstvie. - Pochemu eto ya ne dolzhna podnimat' shum? - vozmutilas' Gurra tak gromko, chto ee slyshali, navernoe, i na ulice. - Moya doch' pytaetsya razuznat', kak obmanyvat' schetchiki, i hochet prodavat' plazmu, a mne zapreshchaet podnimat' shum! Neuzheli ya, mat', dolzhna molchat' pri etom? YA... - Spasibo! - ne vyderzhala i vskipela nakonec Ajya. - Po tvoej milosti teper' vse budut schitat' menya vorovkoj! A za chto? Ona rezko povernulas' i ushla v komnatu. Tam sela na divan i zakryla glaza. U nee razbolelas' golova. Po harakternym shagam ona dogadalas', chto v komnatu vplyla Gurra. Ajya slegka priotkryla glaza i uvidela, chto mat' imela vid smertel'no oskorblennogo cheloveka. Zatem ee nastroenie stalo rezko menyat'sya, i uzhe cherez schitannye sekundy na ee lice otrazilos' somnenie v svoej pravote. "Mozhet byt', do nee, nakonec, doshlo, chto ya ne vorovka?" - myslenno proiznesla Ajya. Na smenu pravednomu materinskomu gnevu k Gurre prishlo bespokojstvo. CHuvstvovalos', ona uzhe somnevalas' v tom, chto sledovalo podnimat' shum prinarodno. V konce koncov, ona mogla proyavit' materinskuyu strogost' i naedine. Vse eto otrazhalos' na lice materi i ne ukrylos' ot Aji, vnimatel'no vglyadyvayushchejsya v nee iz-pod poluprikrytyh glaz. "Slishkom pozdno, - podumala Ajya. - Slishkom pozdno". Rodstvenniki mezhdu tem stali potihon'ku sheptat'sya i obmenivat'sya mnogoznachitel'nymi vzglyadami. Aje ne hotelos' stat' ob容ktom peresudov, zhalosti ili pouchenij. Ona vskochila s divana, podoshla k holodil'niku i vzyala eshche odnu banku piva. "Da, pora uhodit'", - podumala ona. Vzyav sumku, ona molcha ostavila komnatu i vseh, kto v nej nahodilsya. Lift slovno podzhidal ee, i kabina okazalas' pustoj. Ajya blagopoluchno dostigla pervogo etazha i vyshla na ulicu. Tol'ko chto proshli poslednie uchastniki parada, i ulica snova zapolnilas' narodom. Devushka bezdumno otdalas' vole obshchego potoka. V kioske ona kupila do nevozmozhnosti naperchennyj sandvich, sostoyashchij iz dvuh kusochkov hleba i zazhatogo mezhdu nimi tonen'kogo lomtika margarina. Pogloshchenie etogo kulinarnogo dostizheniya ej udalos' rastyanut' na neskol'ko minut. Tem vremenem ulica zapolnilas' ocherednoj kolonnoj marshiruyushchih. SHli Del'finy vo glave s Korolem Krabov. Vnushitel'nyj krasnyj fiberglasovyj korol' razmahival nad tolpoj gigantskimi kleshnyami. Zatem potyanulis' ryady Del'finov. V centre kolonny na platforme vozvyshalsya Vozhd' Del'finov. |tu rol' ispolnyal nekij maloizvestnyj akter, kotoromu, naskol'ko znala Ajya, sulili skoruyu i gromkuyu slavu. Stoya na platforme, kotoraya simvolizirovala plot, on shchedro razbrasyval v tolpu podarki - deshevye plastikovye igrushki, svistki, hlopushki. Ajya dopila pivo i pobrela kuda glaza glyadyat. Vokrug burlilo vesel'e. Paren' na hodulyah predlozhil ej othlebnut' vina iz ego flyazhki. Mimo prohodili griffiny i dzhasperijcy. Poslednie vyglyadeli ves'ma zhivopisno, poskol'ku ih izobrazhali barkaziane, kotorye vsegda vysmeivali nekotorye manery i chrezmernuyu ser'eznost' svoih sosedej. V nebe sverkali i perelivalis' vse novye i novye reklamnye ob座avleniya i patrioticheskie prizyvy. Ona zaglyanula v pervyj popavshijsya bar, s容la tam paru hlebnyh chipsov i dazhe pozvolila komu-to ugostit' sebya vinom. Videoekrany pokazyvali, kak prohodili prazdnichnye shestviya v drugih regionah planety. Aje ne hotelos' pokidat' eto uyutnoe zavedenie. Ona rasslabilas' i pochuvstvovala, kak ee telo nalilos' priyatnoj teplotoj. Ona otdyhala sejchas vsya, ot konchikov pal'cev na nogah do konchikov volos. Tak horosho ona ne chuvstvovala sebya uzhe neskol'ko let. "Nu i ladno", - podumala ona. Vozmozhno, vperedi u nee tyur'ma. Pust' vse katitsya v tartarary! A ona budet segodnya veselit'sya. Nakonec devushka vybralas' iz bara. Ulica k etomu chasu okazalas' nastol'ko zamusorennoj, chto ee tufli to i delo prilipali k doroge. Prohodya mimo raspolozhennogo v podvale kluba, otkuda gremela muzyka, Ajya ostanovilas'. ZHelayushchih posidet' v klube okazalos' nemnogo, i ona stala v hvost ocheredi. Sev vskore za stolik, uznala, chto segodnya zdes' podavali kakoj-to novyj, no uzhe stavshij populyarnym koktejl'. Prichem s prazdnichnoj skidkoj: dva po cene odnogo. Ona zaplatila za dva i ej prinesli chetyre. Otpiv nemnogo, ona poshla tancevat'. Sudya po vspotevshim licam muzykantov, oni trudilis' na sovest'. Vozduha v podvale yavno ne hvatalo. Nemnogo potancevav, devushka vernulas' k stoliku i dopila pervyj koktejl'. Podozhdala, kogda ee priglasyat na tanec, i srazu zhe soglasilas'. Muzhchin v klube hvatalo. Sredi nih ona vydelila Fredo, kotoromu v tancah zdes' ne bylo ravnyh. No on obladal eshche odnim dostoinstvom: paren' umel sdelat' tak, chto partnersha s nim tvorila chudesa. Esli zhe on ostavalsya bez partnershi, to vse ravno ne sidel na meste, tanceval v odinochku. Emu udavalos' vse, nachinaya ot pryzhkov, povorotov i konchaya stojkoj na ruke i vrashcheniem. Pryamo na goloe telo Fredo nadel dorogoj shelkovyj pidzhak. Sudya po tomu, chto on ego sovershenno ne bereg, pidzhak emu kto-to podaril. I podarku dostavalos'. Belyj shelk uzhe poserel ot gryazi, shvy raspolzlis', a pugovicy viseli na poslednih nitkah. Ajya rassmatrivala Fredo s povyshennym interesom. Ona uzhe zametila, chto kozha u nego obol'stitel'nogo cveta: zhzhenogo sahara. A kozha na grudi bez edinogo volosa. Devushka s otvrashcheniem vspomnila volosatoe telo Gila. Vprochem, osobenno-to ee segodnya vospominaniya ne donimali. N