_. Ajya mnogoe razglyadela v zelenoglazoj blondinke, no vot uvazheniya i iskrennosti s ee storony chto-to ne obnaruzhila. Prohodya cherez vestibyul', ona uvidela v zerkalah otrazhenie razvorachivayushchegosya "|l'tona". Sosedi provozhali ego lyubopytnymi vzglyadami. - Horoshi konspiratory, nechego skazat', - usmehnulas' Ajya, otnosya k nim takzhe i sebya. Portfel' s den'gami ottyagival ruki. Tyazhelyj. Solidnyj. Nastoyashchij. Monety, kotorye gluho pozvyakivali vnutri, izgotovleny iz osobogo splava, ih nevozmozhno poddelat'. Oni - ne sluchajnye lyudi. Ne meloch'. Mozhet byt', oni i vpravdu schitayut sebya velikanami? Ostavalos' tol'ko vyyasnit', sposobny li eti giganty tyagat'sya s Hitrym Narodom? 10 Konstantin stoyal na terrase, i ego bol'shie ruki lezhali na metallicheskom poruchne. Aje kazalos', chto esli by on szhal pal'cy chut' sil'nee, to prichudlivye uzory reshetki splyushchilis' by. On pristal'no smotrel na raskinuvshijsya vnizu gorod, veter trepal vorotnik ego chernoj rubashki. Vo vsej ego figure chuvstvovalas' skrytaya eshche, no uzhe gotovaya prijti v dvizhenie moshch'. Izluchaemaya im energiya sozdavala vokrug nego pul'siruyushchee pole, vozdejstvie kotorogo oshchushchala sejchas na sebe Ajya. - Tak chego vy hotite, Ajya? - sprosil on. Ej pokazalos', chto vopros obrashchen ne stol'ko k nej, skol'ko k vetru, kotoryj unosil ego slova vdal', v molchalivyj, ugryumyj mir. - Mnogogo, - otvetila ona. - No poka dostatochno i deneg. On medlenno povernulsya k nej i pristal'no posmotrel ej v lico. Devushka postaralas' ne s®ezhit'sya pod etim tyazhelym vzglyadom. - CHto zhe takoe mogut sdelat' den'gi, chego ne mogu ya? - sprosil on, podcherknuto proiznesya kazhdoe slovo. - Tak vy predlagaete mne sebya? - sprosila Ajya i nevol'no ulybnulas' absurdnosti etoj mysli. - I chto ya budu s vami delat'? Dlya moej kvartiry vy nemnogo velikovaty. - YA predlagayu ne sebya, a to, chem ya yavlyayus', - skazal on vse tem zhe tonom. - A eto ne tak uzh malo. Nakanune, v subbotu, posle togo kak Soriya obo vsem dolozhila Konstantinu, on sam pozvonil Aje i priglasil ee na zavtrak. Segodnya Soriya otsutstvovala. Mezhdu prochim, ee pantera tozhe. Za stolom prisluzhival neznakomyj Aje molchalivyj dzhasperiec. V ego rukah devushka vpervye uvidela takie krupnye svezhie frukty. Veroyatno, ih vyrastili v oranzheree. U nee dazhe slyunki potekli. YArkie, s sochnoj myakot'yu, budto otpolirovannye, istochavshie aromat, plody lezhali v ogromnoj vaze posredi kruglogo stola. Ej pripomnilis' izvestnye ej smorshchennye rodichi etih krasavcev. Konechno zhe nikakogo sravneniya. Vprochem, v magazinah oni vse ravno stoili tak dorogo, chto Ajya mogla pozvolit' sebe kupit' ih vsego lish' paru raz v godu. I teper' devushka edva uderzhivalas' ot soblazna nabrosit'sya na vystavlennoe ugoshchenie. - I chto zhe vy mozhete predlozhit' takogo, chego nel'zya kupit' za den'gi? - spokojnym tonom sprosila ona. - Mudrost', kak ya nadeyus', - otvetil on tonom, v kotorom skvozila holodnaya ironiya v svoj adres. Ego vzglyad skol'zil po gorodu i zatem zastyl na kakoj-to tochke na gorizonte. Devushka oblegchenno vzdohnula, budto ee tol'ko chto minoval luch prozhektora. - Kakuyu imenno mudrost', mitropolit? - utochnila ona. - I skol'ko, po-vashemu, stoit eta mudrost'? Veter terebil ee kruzheva. Konstantin spryatal ruki v karmany shirokih temno-seryh bryuk. Na ego lice poyavilas' grimasa. - Kogda-to ya schital, chto byt' pravym est' proyavlenie mudrosti, - skazal on, ne glyadya na gost'yu. - No potom ponyal, chto oshibalsya. Sama po sebe pravota eshche ne mudrost'. YA poznaval mudrost', vidya, kak umirali te, kogo ya lyubil, kak rushilos' vse, chto mne bylo dorogo... Golos Konstantina zvuchal surovo, v nem ne promel'knula ni odna notka sozhaleniya. Ego vzglyad bluzhdal gde-to v proshlom. A pal'cy v karmanah bryuk on tak stisnul v kulaki, chto, pokazalos' Aje, tkan' vot-vot lopnet. - YA poznaval mudrost' postepenno, god za godom, znaya pri etom, chto vina za smert' i razrusheniya lezhit na mne, - prodolzhal on, vse tak zhe glyadya na devushku. - I kakuyu zhe istinu ya otkryl? K kakoj, po-vashemu, mudrosti prishel? - Ne znayu, mitropolit, - iskrenne proiznesla ona. Ona dejstvitel'no ne mogla predstavit' sebya na ego meste. Pri etom ona sovershenno yasno chuvstvovala, chto ne vyderzhala by takogo bremeni viny i otvetstvennosti. - Kak vy dumaete, chto ya sdelayu s vashej plazmoj? - vnezapno izmenil on napravlenie mysli. - Ne znayu, eto ne moya zabota, - pozhala ona plechami. - Znachit, ne vasha zabota? - v razdum'e proiznes on. - YA mog by vypustit' na ulicy goroda eshche odnu Ognennuyu ZHenshchinu. Ili unichtozhit' etogo vashego samodovol'nogo hlyupika dzhasperijca. Ajya obliznula stavshie vdrug suhimi guby. - Smeyu zametit', mitropolit, chto takoj proekt nedostoin vas, - proiznesla ona. Iz moguchej grudi Konstantina vyrvalsya raskatistyj smeh. Ego lico vdrug osvetilos' hitrovatoj ulybkoj, glaza vostorzhenno zablesteli. Mozhno bylo podumat', chto oni s Ajej tol'ko chto razygrali izumitel'nuyu shutku. - Horosho skazano, dochen'ka! - progromyhal on. - Kakoe blagorodnoe chuvstvo! Vy menya vdohnovlyaete. Konstantin otodvinul stul, legko perenes nogu cherez spinku i nizko naklonilsya k gost'e. Vse eto on prodelal legko, dazhe graciozno. "Vot tebe istorik", - podumala Ajya. - Vidite li, ya mog by sdelat' i koe-chto poluchshe, - proiznes on. - Kogda-to ya schital, chto stoit mne zahvatit' vlast' v CHeloki, i moi idei sami po sebe poluchat shirokoe rasprostranenie. CHto v etom ubogom gorode proizojdut dobrye peremeny, i on, tak skazat', vstupit v novyj vek. YA nadeyalsya podtolknut' evolyucionnyj process, kotoryj uzhe nikto ne smozhet ostanovit'. Uvy, ya ne uchel sily inercii lyudej. YA davno utratil svyaz' s temi, kto pravit, i ne znal, naskol'ko sil'no omertvela vsya sistema pravleniya. Ona opredelyala blagopoluchie mnogih i mnogih lyudej. SHCHit otgorodil chelovechestvo ot Vselennoj, i ono tysyacheletiya zhivet v etoj svoeobraznoj rakovine. Mne ne sledovalo zabyvat' ob etom. Lyudi privykli ne vysovyvat'sya iz svoej skorlupy. Takim obrazom, SHCHit, dayushchij lyudyam svet i zhizn', v to zhe vremya prevratil lyudej v rabskie sozdaniya. Krome togo, ya ne uchel reakcii drugih pravitel'stv. Otkuda mne bylo znat', chto moya deyatel'nost' vstrevozhit ih? Oni uvideli v nej ugrozu svoemu spokojstviyu i blagopoluchiyu. A tochnee, samodovol'nomu prozyabaniyu, prikrytomu otkrovennoj lozh'yu. Konstantin govoril negromko, no ego slova budorazhili Ajyu i kuda-to vlekli. Ot poludremy, v kotoroj ona prebyvala posle obil'nogo zastol'ya, ne ostalos' i sleda. Ajya zametila, chto Konstantin sam upivalsya svoimi slovami. On vse bolee i bolee raspalyalsya. Sozdavalos' vpechatlenie, chto on vystupal pered ogromnoj tolpoj. On, sudya po vsemu, uzhe zabyl, chto pered nim sidela odna-edinstvennaya smushchennaya i rasteryannaya slushatel'nica. - Da, vse eti praviteli - licemery! - gremel on. - Oni podderzhivali menya i moyu sem'yu do teh por, poka my obirali svoj sobstvennyj narod, izgonyali dostojnejshih ili brosali ih v tyur'my. Poka my dushili sobstvennuyu ekonomiku. No kak tol'ko ya popytalsya osvobodit' tomivshihsya v tyur'mah, prevratit' metropolis v instrument evolyucionnogo razvitiya... On vnezapno ostanovilsya, budto spotknulsya. Ego lico, eshche neskol'ko sekund nazad dyshavshee gnevom, stalo na glazah smyagchat'sya. Konstantin razvel rukami i vdrug rassmeyalsya. - Vidite, kakoj ya glupec? - proiznes on, povernuvshis' k devushke. - Menya tak legko uvlech'. YA mogu ochen' bystro poverit', chto moi idei eshche komu-to nuzhny, a sam ya eshche chto-to mogu znachit'. Ajya smotrela na nego, podperev ladon'yu podborodok. - Tak vse zhe skazhite, chto vy namereny sdelat' s plazmoj? - sprosila ona. - CHto-nibud' horoshee, - hmuro proiznes on. - Po krajnej mere, ya na eto nadeyus'. Vsya problema v dostupe k istochniku plazmy. - Problema? - udivlenno posmotrela ona na nego. - |to dlya vas-to? - Kak ya ponyal iz rasskaza Sorii, k etoj zabroshennoj stancii trudno dobrat'sya, - zametil Konstantin. - Esli ya sochtu neobhodimym vospol'zovat'sya etim istochnikom, to mne pridetsya poslat' tuda celuyu brigadu rabochih. Oni dolzhny budut ustanovit' tam akkumulyatory, prolozhit' kabeli... V obshchem, del tam po gorlo. - Est' bolee prostoj i legkij sposob, mitropolit, - sverknula ona glazami. - Da? - nedoverchivo posmotrel on na nee. - Kakoj zhe? - Vse, chto ot vas potrebuetsya, - eto sozdat' dutuyu kompaniyu, kotoraya vladela by zdaniem po kakomu-nibud' fiktivnomu adresu, - nachala ona izlagat' svoj plan. - Vy podgotovite sootvetstvuyushchuyu dokumentaciyu. Po fal'shivomu zakazu vam ustanavlivayut nesushchestvuyushchij schetchik. A potom cherez etu kompaniyu vy gonite iz Terminala plazmu. Zakupaete plazmu cherez Sluzhbu Plazmy dlya svoih celej. Vse vpolne legal'no. Esli pri etom v Sluzhbe Plazmy est' chelovek, kotoryj vedet vashi buhgalterskie dela, to vy smozhete zanimat'sya perekachkoj plazmy v neogranichennyh kolichestvah i skol'ko ugodno let. Ajya s ulybkoj smotrela na nego, ozhidaya ego reakcii. - Ponimayu, - proiznes on, posmotrev na devushku s holodnym lyubopytstvom. - No pri etom ya koe-chto teryayu, verno? Ved' mne pridetsya prodavat' plazmu vashej sluzhbe po cene, znachitel'no ustupayushchej toj, po kotoroj ya budu pokupat'... A chto, esli prosto pol'zovat'sya vzyatoj plazmoj, ne prodavaya ee? Ajya nekotoroe vremya molcha obdumyvala ego predlozhenie. Esli Konstantin nameren brat' plazmu neposredstvenno s Terminala i pri etom schetchiki Mag-Tauersa ne budut registrirovat' ee, to, ochevidno, on imeet v vidu kakie-to nezakonnye celi. Interesno, chto u nego na ume? - Vam ne pridetsya hodit' k platforme kazhdyj raz, - skazala Ajya. - Nuzhno lish' otyskat' kakuyu-to druguyu chast' staroj fabriki. Poskol'ku vse elementy fabriki energeticheski vzaimosvyazany, to, podklyuchayas' k lyubomu iz nih, vy tem samym podklyuchaetes' ko vsej strukture fabriki, ispol'zuete ves' ee potencial. Konechno, dlya etogo pridetsya polazit' po kommunikacionnym tunnelyam i pokopat'sya v zemle. Tam, pod zemlej, sotni zabroshennyh hodov, shaht, magistralej, kotorye do sih por ne naneseny na karty. - Gm, - tol'ko i vymolvil Konstantin. - No, s drugoj storony, s zabroshennoj platformoj rabotat' bylo by namnogo legche, - prodolzhala Ajya analizirovat' situaciyu. - Poka nichego, krome trudnostej, ne vizhu, - hmuro proiznes Konstantin. - V principe, mne nuzhno nemnogo: akkumulyatornaya, peredayushchie antenny i kontrol'nyj pul't. Razumeetsya, ya mog by kupit' zdanie v etom rajone, perestroit' ego, oborudovat' i tak dalee. No vse ravno eto oznachaet, chto rabotat' pridetsya cherez te zhe podstavnye kompanii. YA budu vynuzhden ukryvat' den'gi, pridumyvat' nadezhnuyu kryshu... Slozhno vse eto. Ajya otkinulas' na spinku stula i zadumalas'. Takoj povorot dela ee ne ustraival. Ona ne predpolagala, chto vozniknet stol'ko problem. - No ved' u vas, konechno zhe, est' rezervnye fondy, - zametila ona. - Est', - soglasilsya on. - No pri vsem pri etom ya mogu potratit' dovol'no ogranichennuyu summu. Osobenno vnachale. Projdet nemalo vremeni, prezhde chem stanet vygodno pokupat' plazmu u vashej sluzhby. Esli zhe kupit' zdanie, to, uvazhaemaya Ajya, umen'shitsya vash dohod. Devushka vnov' zadumalas'. Tem vremenem nebo rezko posvetlelo. |to zapustili ocherednoj reklamnyj rolik. Reklamirovali dragocennosti, i nebo ozarilos' siyaniem mnogocvetnoj radugi. Ajya obratila vnimanie, chto zdes', v rajone Mag-Tauersa, tekst reklamnyh rolikov bolee sderzhannyj, dazhe poroj kakoj-to vkradchivyj. Izgotoviteli reklamy, konechno zhe, uchityvali vkusy i mentalitet potrebitelej. - Vy vsegda mozhete vernut'sya k variantu, kotoryj ya predlozhila pervym, - vnov' zagovorila devushka. - Imeyu v vidu pereprodazhu cherez fiktivnuyu kompaniyu. |to delo bezuslovno vygodnoe. Kstati, imenno tak dejstvuet Upravlenie. - Vygodnoe, govorite? - proiznes Konstantin s grimasoj na lice. - YA nikogda i nichego ne delayu radi vygody v kommercheskom smysle. - No ved' finansovuyu storonu dela ne sbrosish' so scheta, ne tak li? - vozrazila ona. - Esli zhe tak, to neponyatno, radi chego vy torguetes' i melochites'? On posmotrel na-nee v upor ledyanym vzglyadom. "Aga, popalsya!" - myslenno proiznesla ona. Vsluh Ajya proiznesla sovsem inoe. - Esli vam nuzhen dom, to luchshe vsego snyat' v arendu kakoj-nibud' sklad, - razmyshlyala ona vsluh. - Arenda obojdetsya sravnitel'no deshevo. - Vozmozhno, - soglasilsya Konstantin, glyadya kuda-to mimo Aji. - Vy znaete gorod luchshe menya. Mozhet byt', vy i uladite etot vopros? On vyglyadel ugryumym i nedovol'nym. - Net, net, - energichno vozrazila ona, - shiroko ulybnuvshis' i pokazav svoi krasivye zuby. - Dlya etogo rajona u menya ne podhodit cvet kozhi. On rassmeyalsya i ryadom s ee korichnevoj rukoj polozhil na stol svoyu issinya-chernuyu ruku. - Esli uzh u vas ne tot cvet, to chto govorit' o moem? - proiznes on. - Dumayu, chto vas oni prosto ispugayutsya, - vse eshche ulybayas', skazala ona. - A menya ne boyatsya. Odin raz uzhe napadali. Konstantin rezko oborval smeh, slovno v ego gorle vdrug perekryli kakoj-to kran. - Kto zhe? - sprosil on. - Kakie-to troe parnej, - pozhala ona plechami. - Dzhasperijcy. Prichem p'yanye. YA... Pri mysli, chto s neyu moglo togda proizojti, u nee zamerlo serdce. - Oni stali izbivat' menya, - prodolzhala ona posle neprodolzhitel'nogo molchaniya. - YA otbilas'... plazmoj. Dvoe iz nih, veroyatno, v bol'nice. Naschet tret'ego ne berus' nichego predpolagat'. Konstantin polozhil svoyu ruku na ee i posmotrel ej v glaza. - YA zametil na vashem lice sledy, - proiznes on tiho. - No podumal, chto eto vash lyubovnik... - Net, net, - bystro vozrazila ona. - On chelovek myagkij. Konstantin snachala slegka pozhal ee ruku svoimi bol'shimi sil'nymi pal'cami, potom ostorozhno pogladil ee. - Vy mnogim riskovali, doch' moya, - proiznes on gromkim shepotom. - Znachit, dlya vas eto vazhno. - Da, - podtverdila ona. - Mnogie grazhdanskie cennosti teper' poteryali dlya menya smysl, - priznalsya on. - A pochemu oni tak vazhny dlya vas? Ajya vzdohnula. Teplaya ruka Konstantina priyatno grela ee ladon'. - U nas kontraktnaya sistema trudovyh vzaimootnoshenij, - v razdum'e skazala ona. - A ya - inostranka, hotya rodilas' zdes'. Kstati, kak i moi roditeli. I otnosyatsya ko mne, kak k inostranke. Dlya mnogih korennyh zhitelej, v tom chisle dlya teh, kto napal na menya, ya zdes' - nezhelatel'nyj element. Situaciya uslozhnyaetsya tem, chto neskol'ko pokolenij nazad moj narod utratil cherty nacii. A dvadcatiletnyaya grazhdanskaya vojna nanesla sokrushitel'nyj udar po semejnomu ukladu. Ochen' mnogie tak i ne opomnilis' posle nee, ne nashli sebya v novyh social'nyh usloviyah. Po licu Konstantina probezhala ten'. Ego pal'cy sil'nee szhali ruku devushki. - Neuzheli ya to zhe samoe sdelal dlya svoego naroda, dlya chelokijcev? - v razdum'e tiho proiznes on. Ej pochemu-to zahotelos' pozhalet' etogo bol'shogo i sil'nogo cheloveka, skazat' emu chto-nibud' laskovoe. No slova zastryali gde-to v gorle. - YA ne znayu, - tol'ko i smogla proiznesti ona. - U barkazian neskol'ko svoeobraznoe predstavlenie o sebe, poetomu ih polozhenie osobenno slozhnoe. Konstantin, kazhetsya, oshchutil ee dushevnoe stremlenie, pochuvstvoval zhelanie devushki uteshit' ego. On otpustil ee ruku, podnyalsya i podoshel k perilam. Ajya obratila vnimanie, chto vpervye za vse vremya ih znakomstva on podnyalsya po-starikovski tyazhelo. Stoya vozle peril, Konstantin netoroplivo obvodil vzglyadom beskonechnyj gorod. - Rech' shla ne prosto o tom, chtoby bednye stali bogache, - zagovoril on netoroplivo i tak tiho, chto devushke prishlos' napryach' sluh. - Ploho upravlyaemyj metropolis - dostatochno zauryadnoe yavlenie, i mne do etogo net nikakogo dela. Moya cel' zaklyuchalas' v tom, chtoby spasti ne odin metropolis, a ves' nash neschastnyj mir. Tol'ko... Konstantin usmehnulsya i zamolchal. Pauza dlilas' ne menee minuty. - Tol'ko ya ne rasschital samyj pervyj shag, - prodolzhil on neskol'ko gromche. - A v rezul'tate prines tol'ko novye neschast'ya i razrusheniya. Prines smert' svoim sorodicham i zemlyakam. On snova na nekotoroe vremya umolk, Ajya ne toropila ego, ponimaya, chto Konstantin sejchas izlival svoyu dushu. - Sejchas moya zhiznennaya filosofiya stala inoj, - vozobnovil on razmyshleniya vsluh. - YA stremlyus' poznat' sebya, postich' vozmozhnosti plazmy, a ne mira... I vse zhe... Vse zhe ya ne mogu zabyt' proshloe. Moe serdce razryvaetsya na chasti. YA hochu najti na planete mesto dlya svoego naroda. On vdrug rezko obernulsya i stremitel'no podoshel k Aje. Ona uzhe ponyala, chto podobnaya rezkost' - cherta ego natury. Tem ne menee ona nevol'no s®ezhilas' vnutrenne i s opaskoj posmotrela na ogromnogo, navisshego nad nej podobno odnoj iz bashen Mag-Tauersa mitropolita. Ona oshchushchala zapah ego napomazhennyh volos, teplo ego gromadnogo chernogo tela. - Vy pomozhete mne v etom? - trebovatel'nym tonom sprosil on. Ona nevol'no podnyala ruku, budto sobiralas' zakryt'sya eyu ot giganta. - YA ne ponimayu, o chem vy prosite, - negromko proiznesla ona, ispytyvaya goryachee zhelanie vtisnut'sya v stul, slit'sya s nim v odno celoe. - YA hochu, chtoby vy pomogli mne vospol'zovat'sya etim darom, - progremel on. - Ne prosite deneg, ne ubegajte, no pomogite mne primenit' etu silu. Vy skazali, chto voshishcheny moej ideej sozdat' Novyj Gorod, tak pomogite mne pretvorit' ee v zhizn'! Ajya posmotrela na kosichku mitropolita i zakolku s izobrazheniem pticy, paryashchej v perekrestii luchej plazmy - simvol shkoly Radrita. Devushka izo vseh sil pytalas' sobrat' svoi razbegayushchiesya mysli. - YA ne znayu, chego vy ot menya hotite, - uporno povtoryala ona. Neozhidanno Konstantin zasmeyalsya korotkim, otryvistym smehom, bol'she napominayushchim laj sobaki. - YA tozhe, - otkrovenno priznalsya on, sdelav shag nazad. - Mne predlagalos' mnogo proektov. YA ne prinimal i ne otvergal ih. YA dazhe ne znayu, vyzyvali li oni u menya interes. Vprochem, vozmozhno, chto ya prosto boyalsya. - No ya ne mogu pridat' vam smelosti, mitropolit, - molitvenno slozhila ona ruki. Pohozhe, scena stala zabavlyat' ego. - Razumeetsya, net, - proiznes on, othodya ot nee. - No vy mozhete pomoch' mne sovetom. Posle togo kak on sel, ona oblegchenno vzdohnula. Napryazhennost' situacii zametno umen'shilas', i devushka mogla pozvolit' sebe ulybnut'sya. Gromadnyj rost mitropolita davil na nee pochti fizicheski. - Mne nuzhno tochno znat', kak pol'zovat'sya vashej nahodkoj, - proiznes on, postukivaya kostyashkami pal'cev po stolu. - Kak najti istochnik, kak luchshe podklyuchit'sya k nemu, kak transportirovat' plazmu? Ajya izumlenno posmotrela na nego. - No ved' vy - mag, mitropolit, - mnogoznachitel'no proiznesla ona. - Vy mag, a ne ya. - Ponimaete li, menya nikogda ne interesovali tehnicheskie detali, - skazal on, prodolzhaya vystukivat' kostyashkami kakuyu-to neizvestnuyu ej melodiyu. - YA ovladel ispol'zovaniem plazmy na vysokom urovne. No tam, gde rech' idet o tehnike... On perestal vystukivat' i razvel rukami. - Vot pochemu mne nuzhna vasha pomoshch', - prodolzhal on. - Vy znaete lokal'nye sistemy, imeete opyt raboty pod zemlej, znaete psihologiyu dzhasperijcev... Nikto iz vernyh mne lyudej vsego etogo ne znaet. - No ya zhe zdes' chuzhaya, - napomnila Ajya. - |to daet opredelennye preimushchestva, - naklonilsya on k nej. - YA hotel by u vas koe-chemu pouchit'sya i nadeyus' vas koe-chemu nauchit'. Poka my budem sotrudnichat', vy poluchite neogranichennyj dopusk k plazme na Terminale. I, esli zahotite, my s Soriej obuchim vas metodam ee primeneniya. Predlozhenie prozvuchalo stol' neozhidanno, chto devushka ne srazu nashlas', chto otvetit'. - Vy eto ser'ezno? - sprosila ona nakonec, posle dovol'no prodolzhitel'noj pauzy. - Konechno, - prosto otvetil Konstantin. - Vy nesomnenno obladaete umom i neobhodimymi dannymi. Poetomu, uveren, smogu mnogomu nauchit' vas. Prichem my obojdemsya bez tradicionnoj bessmyslicy mistikov, kotoruyu v universitete pochemu-to schitayut obyazatel'noj. Ajya prishla v sebya posle togo, kak poluchila ot mitropolita na udivlenie shchedroe predlozhenie, i vernulas' k svoej glavnoj mysli. - Den'gi! - proiznesla ona, pytayas' podavit' voznikshee chuvstvo trevogi. - Mne vse-taki nuzhny den'gi. V glazah Konstantina blesnuli ozornye iskorki. - Den'gi? - peresprosil on. - Horosho. Davajte pogovorim o nih. Proshu lokti na stol! Mitropolit polozhil obe ruki na bol'shoe blyudo i, ulybayas', pokazal ej ladoni. - Kak vidite, mne nechego skryvat', - skazal on. |ta shiroko rasprostranennaya igra trebovala bol'shoj snorovki, kazhdyj barkazianin postigal ee s kolybeli. Slovesnaya perepalka, blef, ulovka, ustupka i tut zhe novoe uslovie... Trudno skazat', kto v etoj igre - sponsor, a kto - paskol'. Konstantin tozhe okazalsya iskushen v igre. On naslazhdalsya samoj vozmozhnost'yu potorgovat'sya i vladel solidnym naborom vsevozmozhnyh tryukov. V konce koncov, on imel den'gi, kotorye mog bez osobogo ushcherba dlya sebya proigrat'. Tak chto dlya nego igra predstavlyala soboj vidimost' bor'by. Sovershenno inache otnosilas' k nej Ajya. Ona ostro nuzhdalas' v nalichnosti i tochno znala, chego stoil kazhdyj klink. Poetomu kazhdyj shans vyigrat' ona vyryvala zubami. Vot v chem zaklyuchalas' raznica. Ajya prishla k finishu s dvumyastami tysyachami dalderov; |to znachitel'no prevzoshlo ee samye smelye ozhidaniya. Ona otdavala sebe otchet v tom, chto ee pervonachal'naya stavka v odin million predstavlyala soboj chistyj blef. Konstantin postoyanno napominal ej o tom, chto dlya sbora takoj summy nalichnymi trebuetsya vremya. Im nel'zya zabyvat' ob ostorozhnosti, nel'zya privlekat' k sebe vnimanie. On takzhe dal ej neskol'ko prakticheskih sovetov naschet togo, kak nadezhnee spryatat' den'gi, chtoby na nih ne nabrosilas' nalogovaya policiya. - A zavtra my nachnem uroki, - skazal na proshchanie Konstantin. On vyzval mashinu, chtoby otvezti Ajyu domoj. Pered tem kak ujti s terrasy, mitropolit, ulybayas', polozhil v korzinu frukty i bez slov vruchil ee gost'e. Ajya chuvstvovala sebya nelovko ottogo, chto on tak gluboko pronik v ee mysli. 11 Martinus priparkoval "|l'ton" u severo-zapadnogo ugla zdaniya Sluzhby Plazmy i, vyjdya iz mashiny, velichestvenno vozvyshalsya vozle nee. Spuskayas' k vyhodu po stupen'kam, Ajya chuvstvovala mezhdu lopatkami legkoe pokalyvanie. Ne inache kak kollegi provozhali ee zavistlivymi vzglyadami. Vyjdya na ulicu, ona raspravila plechi, podnyala golovu i s nezavisimym vidom napravilas' k mashine, pomahivaya chemodanchikom. Martinus raspahnul dvercu i sklonilsya v polupoklone. Ona podumala, chto, bud' Konstantin ryadom, on mahnul by na ee kolleg rukoj, deskat', pust' sebe smotryat. A esli emu vse ravno, to s kakoj stati ej bespokoit'sya? Na zadnem siden'e devushku zhdala korzina s fruktami, syrami i ohlazhdennoj butylkoj vina. Ajya ulybnulas'. Kak bystro, okazyvaetsya, mozhno privyknut' k komfortu! Martinus zanyal mesto voditelya, i dvercy zakrylis' s harakternym metallicheskim klacan'em. - Kuda my napravlyaemsya, Martinus? - sprosila ona. - Na kvartiru mitropolita, - otvetil on. Mahovye kolesa prishli v dvizhenie, i avtomobil' tronulsya s mesta. Mashina bystro nabrala skorost'. Devushka udobno ustroilas' na plyushevom siden'e. - Martinus, vy horosho otdohnuli v voskresen'e? - sprosila ona. V zerkal'ce zadnego vida ona vstretila vzglyad ustalyh glaz voditelya. U nee snova vozniklo oshchushchenie, chto lico Martinusa zakovano v bronyu, v kotoroj prodelany nebol'shie otverstiya dlya glaz, rta i nosa. - Boyus', chto u menya vyhodnoj ne poluchilsya, - bezo vsyakih emocij otvetil on. - ZHal', - sochuvstvenno zametila ona. - No, nadeyus', den' proshel ne vpustuyu? - Prishlos' rabotat' dazhe bol'she, chem v budni, - myagko proiznes on. "Vot kak", - myslenno proiznesla ona, zalozhiv etu informaciyu v svoj bank. Tut iz ee karmana vysunulsya zazhim, i devushka zatolkala ego poglubzhe. Vo vremya obedennogo pereryva ona kupila neskol'ko zazhimov. Kak obychno, posle okonchaniya smeny na ulice okazalos' mnogo mashin i peshehodov. Glyadya na etot beskonechnyj potok, Ajya s bol'shim udovol'stviem s®ela yarko-rozovuyu slivu, kist' vinograda i vypila polstakana vina. Vino okazalos' suhoe. Nastol'ko suhoe, chto Aje s bol'shim trudom verilos', budto ona vzyala v rot zhidkost'. Ej pokazalos', chto ona vdohnula nekij udivitel'nyj vozduh. |to volshebnoe vino eshche bol'she ottenilo zamechatel'nyj vkus fruktov. Vse-taki kak legko privykaesh' k komfortu! Ona vypila eshche polstakana, nadeyas', chto vse zhe sohranit golovu yasnoj. K Konstantinu pribyla gruppa gostej. Ajya vstretila ih v zerkal'noj perednej, gde oni zhdali lifta. Podnimalis' potom vse vmeste, i devushka imela vozmozhnost' netoroplivo rassmotret' kazhdogo. Odin iz nih okazalsya s kryuchkovatym nosom i torchashchimi iz ushej klochkami sedyh volos. Drugoj, chto pomolozhe, chuvstvoval sebya nelovko v skromnom sinem kostyume s kruzhevami. Tretij - blagodarya borode, parchovoj krugloj shapochke i sutane - ochen' pohodil na svyashchennika. Na ego pal'cah - kol'ca, na shee - cep', kamni i drugie dorogie ukrasheniya v forme neznakomyh Aje simvolov. U vseh troih kozha cveta medi, shirokie skuly i temnye glaza. Kogda vyshli iz lifta, neznakomcy vezhlivo, no bez vsyakogo interesa ulybnulis' Aje i otstupili k stene, davaya projti soprovozhdavshemu ee Martinusu. "CHto mozhet byt' obshchego u Konstantina s etim svyashchennikom?" - myslenno zadala sebe vopros Ajya. Ej kazalos', chto im voobshche ne o chem govorit'. CHerez otkrytuyu dver' Ajya proshla v gostinuyu mimo ohrannika v meshkovatom kostyume, kotorogo horosho zapomnila po pervoj vstreche. Drugoj ohrannik stoyal u bokovoj dveri, na nee devushka prezhde ne obratila vnimaniya. On otvernulsya. - Zdes' eta zhenshchina Ajya s Martinusom, - proiznes on v peregovornoe ustrojstvo. Povernuvshis', on ponyal, chto Ajya slyshala ego doklad. Emu stalo nelovko. - Izvinite, - probormotal on. - Zakrojte dver', - otdal Martinus ukazanie ohranniku takim holodnym tonom, chto spina devushki podernulas' gusinoj kozhej. Ohrannik mgnovenno ischez za dver'yu. Tol'ko tut Ajya ponyala, pochemu v pomeshchenii zerkal'nye steny: ohranniki mogli videt' vseh, kto vyhodil iz lifta. Eshche informaciya v lichnyj bank. Vsled za Martinusom ona napravilas' po spiral'noj lestnice v dlinnuyu komnatu, kotoraya vyhodila na oranzhereyu. Uzhe naverhu uslyshala cherez otkrytuyu dver' nizkij, glubokij golos Konstantina. - YA im voobshche ne doveryayu, - proiznes on. - YA na tvoem meste postupila by tochno tak zhe, - skazala Soriya. - No togda zachem ty vedesh' s etimi lyud'mi peregovory? Ohrannik, otkryvshij bylo dver', teper' ostanovilsya v nereshitel'nosti. Ajya glazom ne morgnuv proshla mimo nego i vstupila v komnatu v nadezhde, chto na nee obratyat vnimanie. Na Konstantine ona uvidela myagkij seryj kostyum s belymi kruzhevami. Soriya krasovalas' v shelkovom zhakete s shirokimi plechami i oblegayushchih bryukah yarkih tonov. Na stolike stoyali hrustal'nye vazy s fruktami, napominaya bol'she predmety iskusstva. Zdes' zhe sverkali mednye podnosy, brosali bliki bokaly s nedopitym vinom. Oshchushchalsya slabyj zapah tabaka. Konstantin i Soriya hodili drug za drugom vokrug stola. - Bud' eto obychnyj priem, ya velel by Martinusu dat' im kolenkoj pod zad, da posil'nee, - s zametnym razdrazheniem proiznes Konstantin. - No eto zhe ne prosto priem. Oni mogut nam pomoch'. - YA dala tebe nadezhnyh lyudej, s kotorymi mozhno rabotat', - shipela Soriya. - A ty vybral etot sbrod. Tut Soriya zametila Ajyu i v ee glazah sverknuli molnii. Devushka krepche szhala ruchku chemodanchika i ne otvodila glaz ot zhenshchiny. - Esli ty hochesh' imet' s nimi delo, to ty prosto soshel s uma, - holodno, no uzhe neskol'ko spokojnee proiznesla Soriya. Zvonko stucha kablukami po mramornym plitkam, ona napravilas' k vyhodu. Ee obnazhennaya ruka kosnulas' rukava devushki, i zhenshchina na sekundu ostanovilas'. - Nadeyus', vy koe-chto ponyali, - proiznesla ona. Ajya perevela vzglyad na Konstantina. On stoyal s opushchennoj golovoj, ugryumym vyrazheniem lica i... ozornym bleskom v glazah. - Vhodite, doch' moya, - gromko priglasil on Ajyu. - Schitayu, chto vashe obuchenie nachalos'. Ajya oblegchenno vzdohnula i myslenno prizvala sebya uspokoit'sya. Projdya v komnatu, ona brosila vzglyad na gryaznye tarelki i salfetki. - Pohozhe, moj obed nemnogo zatyanulsya, - proiznes Konstantin. S etimi slovami on snyal pidzhak, brosil ego na stul i zakatal rukava rubashki. - Esli hotite, mozhete poobedat' so mnoj, - skazal on. - Spasibo, ya poela v mashine, - otkazalas' devushka. Ona oglyadelas' i uvidela na odnom iz stolikov prekrasnuyu serebryanuyu vazu s ekzoticheskimi cvetami. Ryadom s nej stoyala shkatulka s otkinutoj kryshkoj. Vnutri lezhalo zolotoe s platinoj ozherel'e, sverkavshee brilliantami. Konstantin prosledil napravlenie vzglyada Aji. Lenivoj pohodkoj on podoshel k stoliku, podnyal ozherel'e na odnom pal'ce i protyanul Aje. - Tol'ko chto ya podaril ego Sorii, - proiznes on. - |to rabota Forlonga. I my s nej tut zhe possorilis'. Interesno, pochemu by eto? - No ved' vy sporili ne iz-za dragocennostej, - zametila devushka. - Slova kasalis' odnogo, a chuvstva otnosilis' sovsem k drugomu, - proiznes on. Konstantin potryahival ozherel'em, svisavshim s ego pal'ca. - Pohozhe, ono prishlos' ej ne po vkusu, - ulybnulsya on. - Esli hotite, mozhete vzyat' sebe. Ot ego slov u Aji peresohlo vo rtu. V golove zazvenel tonkij nudnyj golos. On nazyval stoimost' ozherel'ya, kotoraya ischislyalas' sotnyami tysyach dalderov. K tomu zhe rabota Forlonga. "Beri! - zvenel etot golosok. - Nu beri zhe!" Ajya posmotrela snachala na brillianty, potom na Konstantina. Na ego gubah zastyla usmeshka, v glazah svetilis' iskorki prezreniya. "Znachit, govorish', reshil ispytat'? - myslenno proiznesla Ajya. - Hvatit li duhu otkazat'sya ot takogo predlozheniya? I sovsem ne sluchajno obmolvilsya, chto uzhe podaril eto ozherel'e Sorii". Devushka eshche raz posmotrela na mitropolita. Da, on ne shutil, ona dejstvitel'no mogla sejchas vzyat' sebe ukrashenie. Konstantinu v etot moment net dela do togo, kto stanet obladatelem ozherel'ya. Tem ne menee Aje stalo ne po sebe. Ona pochuvstvovala, kak ee vdrug do samyh kostej probral holod. Ona obliznula guby. - Mitropolit, ya ne dumayu, chto budu chuvstvovat' sebya spokojno s takoj dorogoj veshch'yu, - s trudom vydavila iz sebya devushka. On pozhal plechami, poiskal glazami musornicu i brosil v nee ozherel'e. Ono shlepnulos' tuda, gde nahodilis' ostatki pishchi. Ajya otvela glaza v storonu, chtoby ne brosit'sya s plachem k musornice i ne vykopat' ottuda svoe ukrashenie. - Sadites'! - proiznes Konstantin. - Davajte nachnem zanyatie. - Zdes'? - udivlenno posmotrela ona na nego. - Ne na platforme? - U menya net nikakogo zhelaniya zabirat'sya v peshcheru, - pomorshchilsya on. - Plazma Terminala kompensiruet zatraty, kotorye mne predstoyat zdes'. "A ne prodeshevila li ya? - podumala Ajya. - Mozhet byt', stoilo potorgovat'sya? Smotrish', vytyanula by pobol'she deneg". Ona postavila chemodanchik na pol i sela na kozhanuyu sofu. Konstantin vzyal so stola mednyj zazhim i sel ryadom. Tol'ko sejchas ona zametila, chto ryadom s sofoj oborudovan transfernyj pul't. Devushka podnyala golovu i uvidela na stellazhe celyj ryad videoekranov. Okazalos', chto eta komnata predstavlyala soboj takzhe svoego roda komandnyj punkt, gde sistema video sluzhila dlya distancionnogo upravleniya plazmoj. Stranno, chto Ajya ne srazu soobrazila, gde ona ochutilas'. Nu chto zh, Ajya gotova pristupit' k zanyatiyu. Ona povernulas' k Konstantinu i neozhidanno dlya sebya obnaruzhila, chto on stal nemnogo nizhe rostom. "YAsno, u nego prosto dlinnye nogi", - podumala devushka. |ta informaciya, konechno, neznachitel'naya, no vse zhe... Horosho znaj svoego sponsora. Tak glasit barkazianskaya pogovorka. Konstantin posmotrel na Ajyu. - Soriya rasskazala mne, chto na staroj pnevmostancii vy pol'zovalis' dlya sozdaniya ekrana plazmoruchkoj, - proiznes on. - |to chtoby izbezhat' pryamogo kontakta s istochnikom? - Da, - kivnula Ajya. - Eshche ya pol'zovalas' batarejkami. Ne hotelos' by prevratit'sya v zhivoj fakel. - Ponyatno, - proiznes on. - Vy postupili razumno. A teper' rol' izolyatora budu vypolnyat' ya. CHerez zazhim ya podklyuchus' k istochniku i peredam vam stol'ko plazmy, skol'ko vy smozhete kontrolirovat'. Soglasny? Ona utverditel'no kivnula. - A mogu ya vospol'zovat'sya svoim fokusom? - poprosila ona razresheniya. - Esli obychno vy im pol'zuetes', to, konechno, mozhete, - razreshil on. Ajya rasstegnula vorot, otkinula kruzheva i izvlekla metallicheskij amulet. "Interesno, est' li lyudi, kotorye obychno ne pol'zuyutsya fokusom?" - podumala ona. Konstantin posmotrel na bezdelushku, lezhavshuyu na ee blednoj ladoni, i vyrazhenie ego lica niskol'ko ne izmenilos'. Devushka ne uvidela v ego glazah ni zhalosti, ni snishoditel'nosti. Stranno, no pochemu-to ot etogo ej stalo nemnogo legche. - Dolzhen predupredit' vas, - pristal'no posmotrel on ej v glaza. - V obmen na obuchenie i v uplatu za ispol'zovannuyu plazmu vam pridetsya okazat' mne nekotorye uslugi. - Stoit li govorit' ob etom sejchas? - pozhala ona plechami. - Davajte podobnye voprosy obsudim pozzhe. Ona otvetila tak bystro, slovno zhdala razgovora na etu temu. Pohozhe, chto ee reakciya ponravilas' Konstantinu. On vzyal ruku Aji i nashchupal pul's. Drugoj svoej rukoj on szhal zazhim. I Ajya vdrug oshchutila volnuyushchee prisutstvie plazmy. Ona posmotrela v glaza Konstantina. Ego myagkij vzglyad vdrug smenilsya zhestkim, zatem v glazah vspyhnul kakoj-to neobychnyj, vrode kak potustoronnij svet, kotoryj snachala obzheg devushku, a potom stal manit' ee. Ona pochuvstvovala, kak volosy na ee zatylke stali podnimat'sya dybom. Devushka pochuvstvovala sebya tak, slovno ee mozg vdrug osvetilsya iznutri. Mysli priobreli neveroyatnuyu yasnost', rassuzhdeniya stali neobychajno logichnymi; to, chto prezhde kazalos' neponyatnym, vdrug proyasnilos'. Ona neozhidanno dlya sebya uvidela neizvestnye ej prezhde svyazi. Fakty stali na svoi mesta, zavershiv edinuyu mozaichnuyu kartinu. Znaniya, na priobretenie kotoryh lyudi tratyat vsyu zhizn', ni s togo ni s sego okazalis' prepodneseny ej na serebryanom podnose. S samyh pervyh mgnovenij i do konca uroka Ajya postoyanno oshchushchala v svoem soznanii prisutstvie Konstantina. On nepreryvno rukovodil ee dejstviyami, chto-to podskazyval, daval ej energiyu. Vmeste s tem on ocenival ee vybor i dazhe hvalil. Ajej vdrug ovladelo chuvstvo polnoj svobody, toj samoj svobody, kotoroj ej vsegda ne hvatalo i kotoroj ona tak strastno zhazhdala. V Aje zarodilas' nekaya ideya, i ona podelilas' eyu s Konstantinom. Ih obshchenie prohodilo bez slov. On obdumal ee predlozhenie i odobril ego. Neprivychnoe chudesnoe _oshchushchenie pohvaly_ vdrug povleklo Ajyu vverh. Ona podprygnula, a zatem, ne ponimaya, kak eto proizoshlo, vdrug proshla skvoz' kryshu i stada podnimat'sya vse vyshe i vyshe. Vot uzhe roga peredayushchih antenn ostalis' vnizu. Ona oshchutila, chto ee razum stal svoboden ot fizicheskoj obolochki. Podobnoe uzhe sluchilos' s neyu odnazhdy, kogda ona popytalas' vyzvat' Gila, nahodivshegosya v Gerade. Ona podnyalas' uzhe vysoko nad zdaniem, ispytyvaya neperedavaemoe oshchushchenie pareniya. Vse sily, prityagivavshie ee do teh por k zemle, neozhidanno ischezli. Ona uvidela vnizu set' dorog, predstavlyavshuyu soboj beskonechnuyu reshetku s pryamougol'nymi yachejkami. Ej pripomnilos', chto dzhasperijcy prosto obozhayut pryamye ugly. Gorod udalyalsya znachitel'no bystree, chem v tot raz, kogda ona podnimalas' na aerokare. Vskore detali propali sovsem. A vmesto etogo poyavilos' _ponimanie, osoznanie_ togo, chto pod nej stal' i kamen', kirpich i beton. Slovom, ta samaya tyazhelaya, gromozdkaya i unylaya materiya, kotoraya zashchishchaet i hranit vsyu hrupkuyu zhizn' planety. Ta samaya, kotoraya sejchas voznosit Ajyu. Redkie oblaka, proplyvavshie mezhdu SHCHitom i zemnoj poverhnost'yu, ostalis' uzhe vnizu. Oni pochemu-to napomnili Aje te transparanty, kotorymi ona pol'zovalas' na rabote. Devushka prodolzhala podnimat'sya. Gorizont otstupal vse dal'she i dal'she. Gorod, pokryvavshij planetu sploshnoj seroj massoj, stal teryat' kontrastnost' i prevratilsya v pokrytuyu treshchinami neobozrimo ogromnuyu skorlupu. Ajya posmotrela vverh i edva ne lishilas' rassudka. Ona vovse ne sobiralas' tak blizko okazat'sya vozle SHCHita. A on uzhe sovsem ryadom! On ne opalovyj, kakim kazhetsya s poverhnosti zemli, a raskalennyj dobela. Takov SHCHit, istochnik tepla i sveta dlya vsej planety. Ajya oshchutila ego vrazhdebnost', ego burlyashchuyu energiyu, kotoraya imela nechto obshchee s plazmoj i vmeste s tem byla chuzhda ej, chuzhda vsemu zemnomu. Stoilo lish' kosnut'sya ee, i ona nemedlenno unichtozhila by Ajyu. Pered etoj yarostnoj, vsesokrushayushchej siloj devushka vdrug rasteryalas' i utratila kontrol' nad soboj. Ee duh otstupil. V tot zhe moment gorizont nakrenilsya i stal kuda-to padat', uvlekaya devushku za soboj. Vprochem, ona ne ponyala: padala ona ili zhe podnimalas'. Esli ona podnimalas', to eto ochen' opasno, potomu chto naverhu - SHCHit. Stolknovenie s nim ravnosil'no gibeli. Ee ohvatila panika. "Ajya, stabiliziruj svoe polozhenie! - proiznes Konstantin. - A teper' potihon'ku vniz". On nahodilsya ryadom s nej, on vse videl i vse ponimal. Devushka sdelala kakoe-to volevoe usilie, i vrashchenie prekratilos'. Vmeste s Konstantinom ona stala plavno opuskat'sya, vse bol'she i bol'she udalyayas' ot SHCHita. Nakonec ona pochuvstvovala sebya v polnoj bezopasnosti. Teper' ej kazalos', chto oni vsego lish' spuskayutsya po lestnice, i on slegka podderzhivaet ee ruku. V etot moment kakim-to ugolkom soznaniya ona ponimala, chto daleko vnizu, v sidyashchem na myagkoj sofe tele kolotitsya ee serdce i rvetsya iz gorla ston. "Takie polety trebuyut mnogo plazmy, - skazal Konstantin. - Ona-to i podderzhivaet zhivuyu svyaz' mezhdu vashej dushoj i telom". Ego golos zvuchal otchetlivo i bodro. "V sleduyushchij raz my poprobuem podnyat'sya iz-pod zemli", - poobeshchal on. - Esli hotite, to my mozhem vernut'sya, - nehotya skazala Ajya. Pryamo pod nimi prosterlas' serebristaya ravnina oblakov. "A mozhem i zaderzhat'sya zdes', - otozvalsya on. - Tam, vnizu za eto vremya nichego ne sluchitsya". "Plazma predstavlyaet soboj ogromnuyu cennost', - smenil temu razgovora Konstantin. - A vy obratili vnimanie na to, kak my ee ispol'zuem? Nuzhno umen'shit' opuhol' - v delo idet plazma, reklamirovat' obuv' - snova plazma, vesti vojnu, razvlekat' detej - vse ta zhe plazma. My ne ponimaem toj harakteristiki, kotoraya ob®edinyaet plazmu so vsem, chto imeet ogromnuyu cennost'". - Kazhetsya, ya vizhu to, o chem vy govorite! - neozhidanno voskliknula Ajya. "Kto-nibud', vozmozhno, skazhet, chto vot etot nash opyt ne chto inoe, kak glupost', - proiznes on. - CHto eto ne bolee chem uprazhnenie v aeronavtike na predele vozmozhnostej plazmy. No ya schitayu ego poleznym hotya by uzh potomu, chto on pomog mne luchshe uznat' vas. Ved' pervoe, chego vy zahoteli, kogda obreli svobodu, - eto letat'". "Interesno, - podumala Ajya. - Tam, na sofe ne zardelis' li moi shcheki?" "A chto mozhet byt' luchshe zhelaniya letat'? - prodolzhal Konstantin. - V mire mnogo lyudej, kotorye otgorazhivayutsya ot drugih betonnymi i inymi stenami. No vy, k schast'yu, ne prinadlezhite k ih chislu. I eto delaet vam chest'". "Net, dlya menya ne sushchestvuet nikakih sten, - myslenno otvetila ona. - Mne kazhetsya, chto ya prozrachnaya". Ajya intuitivno pochuvstvovala, chto Konstantin smotrit na nee. I ee ohvatilo chuvstvo vostorga. "Vy, kazhetsya, uspokoilis'?" - proiznes Konstantin, polozhiv pal'cy na ee pul's. "K chemu vse eti rassuzhdeniya? - podumala ona. - Mozhet byt', ih edinstvennaya cel' - pomoch' mne izbavit'sya ot paniki, izmeniv napravlenie myslej?" "Vy ne protiv togo, chtoby nachat' sejchas nastoyashchee obuchenie?" - sprosil ee Konstantin. - Neuzheli my naprasno poteryali stol'ko vremeni? - udivilas' ona. - Mne ochen' zhal'. "Vremya potracheno ne naprasno, - uspokoil on. - My mnogoe uznali. Prichem ya ne men'she, chem vy". Takaya ocenka uroka ochen' udivila Ajyu, no ona ne stala nad etim dolgo razmyshlyat'. CHernye pustye ekrany videomonitorov vzirali na nee sverhu. Konstantin ubral mednyj zazhim, no Ajya vse eshche sidela na sofe, naslazhdayas' ubayukivayushchim vozdejstviem plazmy. Konstantin hodil vozle bufeta i chto-to nakladyval sebe na tarelku. Zatem on nalil v bokal iskryashcheesya vino, posmotrel na svet i sdelal glotok. Posle vsego etogo povernulsya k Aje. - Nu chto zh, polagayu, chto vam neobhodim lish' opyt, - vyrazitel'no vskinul on brovi. - Talant u vas est'. Ona posmotrela na metallicheskij amulet, lezhavshij u nee na ladoni, i uzhe otkryla bylo